弃妇扶摇录

沈清月环视一圈，上了二楼之后又扫视一遍，未见周学谦，便不动声色地坐下了。
胡掌柜仔细地取了五幅字画放到沈清月的跟前。
五幅字画皆以金线绸布镶边，上绣如意云纹、宝相花纹或是莲纹为饰，又用打了蜡的鸡翅木为轴，一一铺陈开来，其余字画不表，沈清月的那副画像装裱之后却是精美绝伦，华贵无比。
胡掌柜笑问沈清月：“姑娘可还满意？”
沈清月灿笑抬头，道：“自然满意。”她笑容渐淡，问道：“不过胡掌柜，契书上所写，好像没有以金线绸布为边这一条，用的也不应该是鸡翅木吧？”
她让春叶将契书拿给胡掌柜。
胡掌柜拱手笑道：“姑娘安心，不过店中多余布料和木料用在姑娘的字画上，颜色与姑娘要求别无二致，不过质地有区别，当然还是按照契书上约定之资收取费用。”
沈清月可不相信有天上掉馅饼的事儿，她当即浅笑问道：“胡掌柜这是何意？”
前一世的时候，沈清月在胡掌柜里买卖了很多东西，一来二去两人熟稔之后，胡掌柜便会做个中间人，给她介绍一些常在青石斋收画的官家夫人认识，这都是互惠互利的事。
她对胡掌柜，还是很有好感的。
胡掌柜不大好意思地笑道：“的确有求于姑娘，有一位管事妈妈的主家因为调任，将离京城，她已经脱了奴籍，一家都在京城，儿子也中了秀才，所以打算留京，但是她的主家有一盆心头好叫‘丹州紫莲花萼’，却不好带走，听闻姑娘有将通草以假乱真之技，所以想求姑娘帮个忙。”
他见沈清月面无表情，生怕她恼了，立刻又道：“也不是要强求姑娘，那个熟客尚且不知此事，姑娘若不便，我下回则替姑娘回绝了。”
沈清月蹙着眉头反问道：“敢问胡掌柜是如何得知我会做通草花？”
她替周夫人修补顾绣一事传出去尚且好说，毕竟周夫人开始结交京中夫人，多提了此事几句，知者甚多也有可能，可她做通草花的事，却是牵连了沈家的一件丑事，周夫人绝对不会冒着得罪沈家的风险去传闲话。即便沈家内宅的仆人也有可能传出去，但还不至于传到胡掌柜这儿来吧？
真是蹊跷。
胡掌柜笑呵呵道：“是令尊在衙内言之，我不过听往来客人提了几句，正好又遇到那个熟客提起求花之事，才想着在中间牵根线。”
“……”
她爹？！
沈清月语塞，她父亲在衙门里不是点卯就回来吗？怎么跟人说她的这种事儿！
她思忖了片刻，脸就红了，父亲怕是要亲自捉个贤婿，所以在同僚面前王婆卖瓜自卖自夸起来了？
看如今这样子，只怕沈世兴所在衙门的同僚都知道了，而六部衙门都是挨在一起的。
沈清月当下简直想掩面而逃。
胡掌柜还是笑呵呵的，一脸憨厚模样。
沈清月想着将来还要承胡掌柜的情，便没有拒绝，只道：“我可以试之，不过还要看看真花是什么样子，最不济也要有个画像才好。”
胡掌柜欣喜道：“好，我今日就派人去那熟客府上跑一趟腿，姑娘何时再有空过来？”
“两日后吧。”
“有劳姑娘了。”
沈清月站起身，付了余下的钱，叫丫鬟卷起了字画。她站在窗外，往下看，却还不见周学谦的身影，她皱着眉想，他是不是忘记了？还是遇到事情耽搁了？
春叶收好了画，沈清月便旋身跟着胡掌柜朝楼梯走去，还未下楼，就听得小二在楼下道：“掌柜的，周公子来了。”
沈清月眉眼一展，嘴边缀上一丝浅笑，他来了。
周学谦正上楼，沈清月正下楼，二人遥遥相望，他先打了招呼：“表妹安好。”
沈清月福一福身子，道：“表哥。”
胡掌柜瞧着周学谦若有所思。
周学谦先问胡掌柜：“家父之作，可修复好了？”
胡掌柜睨了周学谦一眼，道：“好了。”
周学谦欢喜道：“我这就随掌柜上楼去取。”
胡掌柜扯着嘴角看着周学谦“噔噔噔”地跑楼梯上去——这是随他上楼吗？分明是周学谦自己飞奔上楼！
沈清月站在楼梯口，侧身让路。
胡掌柜马上跟了过去。
周学谦一上楼，眼神都黏在沈清月身上了，待胡掌柜也上来了，他才挪开。
胡掌柜上了楼，他对沈清月道：“原来姑娘与我客人是亲戚关系。”
沈清月眉眼一弯，道：“是。”她笑着瞧了周学谦一眼，欠身道：“表哥，我先走了。”
周学谦目光灼灼，作揖目送她。
待人走了，周学谦急急忙忙地同胡掌柜道：“掌柜，那字画我暂时不取，一会儿再来。”
胡掌柜敛起温和的笑，拉住周学谦，道：“郎君可是要去追沈二姑娘？”
周学谦面色微红，去到山上，他方知什么叫一日不见如隔三秋，他轻轻“嗯”了一声，道：“有些话要去交代一声。”
胡掌柜肃然劝道：“沈二姑娘待字闺中，清誉要紧，周郎君若真的尊重姑娘，自当保持君子之距，方才是君子之道。”
胡掌柜是周学谦父亲背靠大人的心腹，周学谦向来敬重他。
周学谦心道胡掌柜怕是担心自己举业有碍，便保证道：“掌柜所言甚是，晚辈绝无敢有过分之举，乡试之前，定当全心向考。”
胡掌柜嘴角沉下，周学谦眼下可不像是能克制得住自己的人，他唯恐多说令人生疑，便放了周学谦去，却还是留下了一句狠话：“郎君有自知之明甚好，倘或有所逾越坏了彼此名声，只怕老爷再不会重用汝父。”
这话说得重了，周学谦皱了皱眉，再三保证：“自当谨遵先生之言。”
胡掌柜点了点头，再未多说，却当即下楼交代了小二，便离了铺子，家去传信。
周学谦赶出去追上了沈清月。
沈家的马车停在巷中，沈清月便往巷子里去，周学谦追在她身后，叫住了她。
沈清月站在巷口转身一看，眉眼弯弯，道：“表哥，你的字画取了？什么时候回寺庙？”
春叶垂首而立，巷外酒楼前有一进京赶考的穷书生正在吆喝着兜售字画等物件，街上人来人往，十分热闹。
周学谦离沈清月又几步之遥，他笑吟吟地回她道：“还未取，等会儿就去取。与你说过话了，再回寺庙中。”
沈清月点了点头，心想这样说话到底不妥，虽说二人未曾举止未有不当，叫人看见到底是有闲话，便微微低头道：“表哥路上小心。”
周学谦眨眼直视着沈清月蒙纱的脸，道：“我知道。”他沉默了一会儿。
巷外穿粗布衣衫的书生忽拿起一柄扇子，走到周学谦跟前，欠身笑道：“郎君，买一把扇子吧，不贵，只要五文钱。”
周学谦当然不忍拂意，正要摸出几个铜钱给他，脸色一变，发现钱袋子没带在身上。
沈清月眼眸抬起，眼见周学谦正为难，忽然想起来，上次在同心堂门口答应过他的话，便让春叶拿出一钱银子递过去，笑道：“就当是我送给表哥的。”
周学谦涨红的脸褪了红，他笑逐颜开地接了银子，全给了书生，接了扇子，他笑得像个孩子一样开心，面色又爬上一些微红，他握着扇柄，藏于怀中，又作揖道：“表妹路上小心。”
沈清月点一点头，道：“嗯，知道了。”
周学谦转身走了，沈清月叫来春叶，一道上了马车回府。
周学谦在青石斋店小二的手里取了字画，回寺庙的路上忍不住把玩扇子，穷书生做的扇子以木为骨，虽不比沈正章手上那柄清雅，却也很趁手，扇面洁净，题了一行字，用墨汁随意晕染出一朵高雅的兰花。
最紧的是，这是沈清月送的。
周学谦一脸欢喜，待回了寺庙，沈正章问他：“你回了？路上遇到怀先没有？”
周学谦一愣，许久才问道：“顾先生也下山了？”
沈正章点着头道：“你俩前后脚走的，我还以为你碰上了，原来没有？”
周学谦的喜色瞬间淡了两分，他将手上的扇柄握得发热。





弃妇扶摇录 第四十二章
第四十二章
周学谦听闻顾淮也下山了！不由得多想几分！他便问沈正章：“顾先生为何下山？”
沈正章刚好写完一篇时文！放下笔！伸懒腰道：“回顾家有事吧。”
周学谦皱眉问道：“顾家？他不是父母双亡！家中又无多少亲戚吗？”
顾淮已是无“家”可归之人！正是秋闱的要紧关头！除非父母忌日，否则他轻易不会回顾家才对。
沈正章轻笑道：“他顾家本家是没有亲戚了，不过连宗顾家却是个大家族。”
沈正章对京城顾家略有耳闻！他道：“你说的不会是开昌隆商号的顾家吧？”
京城富商顾家家财万贯，生意涉猎极广，衣食住行！无一不包揽！顾家不仅在京城多有商铺，还在全国各地都设有钱庄！水上贸易也没少做！周学谦远在台州府长大！临海而居！却也从财大气粗的海商口中听过顾家的名头，隆昌商号在台州府也有一席之地。
沈正章笑道：“正是。”
周学谦向来温润得体！当下却大吃一惊！眼珠子都要瞪出来了！有些难以置信道：“当真？”
“当真，不过怀先与顾家只是连宗！没有血缘关系，怀先双亲只是借住顾家庄子上，两家人其实没有多少来往。”
周学谦不解道：“即便是连宗，顾先生这等有才之人，顾家为何不拉拢？还让他过得如此清贫？”
沈正章摇着头道：“你不知道，顾家虽是商贾之家，但家底却是比沈家丰厚了不知多少。据说开国以来，顾家就已经在京城经商，到了如今，顾家五服内的子弟已有大几千人，中举者有上百人，秀才更是数不胜数。怀先不过一届秀才之身，而且他为人低调，不喜钻营迎奉，让他现在放下身段去和顾家那些人打交道，还不如好好考取了功名，顾家的人自然看重他。不过我听闻顾三那个纨绔子倒是很欣赏怀先，估摸着怀先将来自有受顾家青睐的一天。”
花到开时自有香气，何须人力？顾淮当下专心举业才是明智之举。
沈正章又补了一句道：“怀先才高八斗，早就能自食其力，也没有必要去白欠人情。”
周学谦若有所思，又问道：“他既不喜亏欠于人，大概也不想旁人欠他的，为何顾先生肯频频出手帮二表哥你？”
沈正章笑道：“说来怕你不信，不过一桩小事而已。从前沈家族学还没办得这样好的时候，我们一道在府学读书，正好与他是室友，有一日他生病了，我衣不解带地照顾了他一天一夜，他便亲近我了。仅此而已。不过一日一夜的照顾，他就记挂了这么些年，他虽是寡言之人，却是我心中唯一的挚友。”
周学谦捏紧了扇柄，脸上有一丝尴尬，他方才将顾淮想成了轻浮重色之辈，委实低看对方了。
想来顾淮此次下山，必有要事，并非尾随他去见沈清月。但是顾淮他对二表妹不同，他却是可以看得出来的。
大家都是男人，这点他看不错。
周学谦敛起情绪，再不谈顾淮，而是揭起沈正章长案上的文章一览，初初看完不觉惊奇，文辞一般，平实无华，三思过后顿时目露惊艳，朴质中透着真理，已是立言之作，他诧异道：“二表哥，你这时文怎么进步这般之大！”
他们三人虽在寺庙里一道读书，不过不住一房，每人一间屋子，除非有事，平日各自读书，并不相见。
周学谦按照从前老师留下的读书为文方法苦学半月，也颇有进益，可是同沈正章比起来，简直跟没有进步一样。
沈正章温温一笑，道：“自然是怀先指点所成，怀先之前要在族学教书，我怕耽误族里学生课业，不好抢了学子们的时间，加之怀先自己也有私事，向他请教的机会不多，现在来了寺里，我焉能放过他？”
周学谦又是讷讷无言，当日在沈家书房一见，他只料顾淮的确是有才之人，点评文章颇为犀利，却未见过顾淮文章，不知其才到底如何，今听沈正章一言，他心中不由好奇和紧张起来。
没多久，顾淮就回来了，他还穿着朴素的蓝色直裰，清俊孤拔，气度超然。
沈正章叫来顾淮，道：“怀先，你叫我今日写八篇，我已经写了六篇，这一篇最满意，你看看。”他拿过周学谦手里的文章，递给顾淮。
顾淮踏进门来，只淡淡地看了周学谦一眼，点头示意，余光扫过他手里的扇子，便拿了沈正章手里的文章，精读一遍，赞道：“虽当今八股还是略重辞藻，不过你这篇文也算理气辞兼具，立意深远，古朴清丽，若你秋闱能写到此文八成，足矣取中。”
评完，顾淮又问道：“另外几篇，可要我替你看看？”
沈正章连忙请顾淮入内，顾淮提起朱红的笔在上面画圈或是画竖。
周学谦在门口站了一会儿，也没打招呼就回了房间，他在房里拿着自己的一叠文章发了好一会儿呆。
敏而好学他已经做到了，若要有十分把握中举，还需不耻下问，周学谦的心口跳得很快，他想到沈清月微笑的脸，柔弱的背影，故作坚强的眼神，下定决心，捧着文章就去了沈正章房里。
正好顾淮看完了沈正章的文章，放笔欲走，周学谦双手奉上自己的文章，朝他稍稍弯腰道：“请顾先生指点一二。”
顾淮定定地看了周学谦一眼，未加犹豫，便接了他的文章，淡淡道：“是在这里看，还是去你房中？”
顾淮点评文章一般不留情面，到底有沈正章在场，他竟然还顾及了周学谦的颜面。
周学谦更为之前将顾淮看做重色之人而羞赧，他面色无端发红，道：“就在二表哥这里看罢，我与表哥之间也能相互学习。”
顾淮略微颔首，又走到书桌前，将周学谦的文章平放在桌上，一一阅览。
周学谦到顾淮身侧，等他指点。
顾淮这回看文速度看很快，只在一叠文章其中的一张纸上停留了一会儿，其余文章只是扫过一眼，少有勾画。
周学谦额上冷汗涔涔，待顾淮看完了，他才抹了把汗，虚虚地问道：“顾先生？”
顾淮几不可闻地“嗯”了一声，道：“你若想今科中举，须得走另一条路子，不过不知你肯不肯。”
“什么路子？”
顾淮道：“以文媚人。你的文章很需要润色，经我润色之后，可提一等，你苦练一月，应有小成。”
以文媚人，写考官偏爱的文风，此举为许多清高之人不耻，尤其是周学谦这样的年轻人，他一脸的犹豫。
顾淮道：“科举入仕，无一不追求功名利禄。成大事不拘小节，当今士子难取，平日里保持本心，将来替天子牧民，勿身陷泥泞，科举写什么文章比起来则无足轻重了。在乎虚名，多是徒有虚表之辈。”
周学谦如遭当头棒喝，真清高的人，还考什么科举，都种豆南山下去了！
他心道，顾先生才真是通透之人，只怕他志向高远，根本不会缠绵儿女情长之事，亏得他还一直以为顾淮也爱慕表妹，真真是看走眼了。
顾先生绝对不会是这样的人！
顾淮也不逼问周学谦的答案，只点头示意，往自己的房间去。
周学谦回过神来，连忙去追顾淮。
沈家，雁归轩。
沈清月从青石斋回来之后，在院子里歇了会儿，沈世兴便来了，他不是空手来的，还带了一套崭新的棋具。
“月姐儿，我今日路过棋斋，给你带了一套回来，你看你喜不喜欢？”
沈清月原来那套很旧，棋盘不过是一片薄薄的木板，棋子则是劣等玉石做的，捏在手里又重又不舒服。
她笑着接过棋具，放在小炕桌上，打开棋盒之后捡了两颗黑白棋子放在掌心，比她原有的棋子温润轻盈，很趁手。
父女两个当下就博弈一局，沈世兴似乎近来时常下棋，棋艺大有长进，沈清月因没用几分心思，下了一百多手，还未分胜负。
沈清月莞尔道：“父亲近来棋艺突飞猛进呀？”
沈世兴哈哈大笑，道：“爹说过了嘛，从前不过手生，哎——月姐儿，你可不要分散为父注意力，想趁机吃我的子！”
沈清月看着棋盘抿嘴忍笑，她何须使用此招？棋局细细推敲之下，已经能够看出沈世兴的几处败笔，不出三十手，她就能赢了他。
沈世兴恍然不觉，下完一颗子，待沈清月思量落子的时候，状似漫不经心地问道：“月姐儿今日去取字画了？”
沈清月捏子未落，道：“是的。父亲要不要一观？”
沈世兴眸光渐盛，捋着胡须道：“既然月姐儿相请，为父自要看一看。”
沈清月落下了白子，忽轻声责问道：“今日取画，恰巧听见人谈论女儿擅通草之技艺，听说是父亲传出去的？”
沈世兴哈哈一笑，道：“爹不过随口跟同僚提起。”
沈清月嗔他一眼，沈世兴慌忙转了话题道：“那个今天我遇到顾淮了，这棋盘还是他替我挑选的。”
沈清月手腕一滞，道：“顾先生？”
沈世兴点头道：“对啊，就在大时雍坊出去的街上。”
沈清月心口一紧，青石斋也在那条街上！




弃妇扶摇录 第四十三章
第四十三章
顾淮和周学谦同一天下山！沈清月觉着有些怪异！不过她也说不上来到底是如何怪异。
她一边落子！一边问沈世兴道：“父亲是如何跟顾先生碰上的？”
沈世兴一边看着棋盘！一边皱眉思索黑子落在哪里！他道：“我去的铺子正好是隆昌商号下的店铺！顾淮估摸着是去寻顾家人？我也不大清楚！正好遇上了，我听闻他棋艺高超，还教授你四妹妹棋艺！便请他替我挑一挑棋具。”
原来是沈世兴主动请顾淮挑选的棋具。
沈清月心里的那点疑虑消散了，大概也只是巧合吧。
父女俩都快把棋盘下满了，沈清月懒得再跟沈世兴在棋局上浪费时间！最后三手了结了棋局！让他赢了。
沈世兴赢了沈清月很高兴，他站起身笑呵呵地看着女儿！道：“月姐儿棋艺还是很好的！不过还需打磨！输一次没有什么要紧！以后你常去书房找爹练习便是。”
沈清月淡淡一笑，道：“谢谢父亲。”
沈世兴乐呵呵地走了。
沈清月脸上笑容渐淡！丫鬟们进房说！廊下的凤仙花开了！问她要不要摘下来。
沈清月的手素净的一片，修长细软！染上颜色肯定好看，她想周学谦应该会喜欢，便吩咐丫鬟去摘。
丫鬟们将凤仙花摘了，捣成汁，等香气淡了，加入别的香料，封存一部分在小瓷罐子里。
几个丫鬟年纪都不大，也是爱漂亮的小丫头，她们迫不及待地先染了指甲，你看看我的，我看看你的，屋子里笑声一片，沈清月想等到周学谦回来了再染，只笑坐在罗汉床上，单手撑在窗框上，笑吟吟地看着她们。
这些丫头陪她一起长大，尤其春叶，可以说是跟了她一辈子，也不知道上辈子她死之后，春叶这丫头最后怎么样了。
她想，沈家人薄情，大抵也不会给春叶什么好日子过吧，沈清月眉间抹上一丝伤感。
春叶朝沈清月看过来，忽看着她的手，坐在罗汉床上，道：“姑娘的手，真好看。”
沈清月笑而不语，道：“手好看有什么用？”
春叶仰脸笑道：“怎么没用，奴婢听说大爷宠爱一个通房丫头就是因为她手好看，听说大爷准备抬她做姨娘呢。”
沈清月摇头一笑，没有放在心上，因为手好看就喜欢一个人，这有点莫名其妙。
雁归轩的人过了安逸舒服的一天，翌日早上，沈清月又跟沈世兴一起出门，说想要出去挑几本书。
沈世兴正好只去衙门里点个卯，父女两个一起去了，还能一起回来。
沈清月还是在青石斋附近下了马车，她到了青石斋，胡掌柜的依旧迎她上二楼。
胡掌柜和善地笑着道：“没想到姑娘会来的这样早，姑娘莫急，客人一会儿就到了，我替姑娘泡一壶茶。”
沈清月不急，不过胡掌柜亲自给她泡茶，未免太看重她了，她客气道：“叫小二倒茶就好。”
胡掌柜笑道：“姑娘帮我笼客，一壶茶算得了什么？”
沈清月笑着点了点头，胡掌柜总是这样客气周到。
胡掌柜下楼泡好茶，端着树瘿壶和茶杯上来，搁在小桌上，请沈清月用茶。
树瘿壶是江苏宜兴制壶师傅“供春”最出名的一种紫砂壶，据紫砂壶史记载，供春师傅原是小书童，后来跟金沙寺的和尚学习制壶之术，登峰造极之后，便有“供春之壶，胜于金玉”这样的赞语。
沈清月记忆里，沈家只有她大伯父好像用过这样的紫砂壶，前一世也只在永恩伯府见过几次。
胡掌柜拿这样的茶具招待她，未免太贵重了。
沈清月表情有一丝的复杂，胡掌柜火眼金睛，似乎察觉出她的异样，不动声色地问：“姑娘也懂紫砂壶？”
她摇摇头，道：“不懂，不过是见此壶造型有些奇异。”
胡掌柜一笑，道：“紫砂壶的确不是很好看，是我用惯了这样的茶具，姑娘要是不喜欢，以后便不用此壶招待姑娘。”
沈清月眉头松开，原是胡掌柜用惯的……此壶虽然贵重，胡掌柜手中过了那么多珍宝，收藏了几件偏爱的也是正常，并非特地拿来招待她的。