弃妇扶摇录

沈世文眉头微动，哑着嗓子道：“安歇罢！”
方氏起身，与沈世文携手去床上。
冰消雪融，乍暖还寒，沈家今年没过元宵节，各人自在家里吃元宵。
沈世昌待正月二十之前，请了柳家的长辈过府，议和离之事。
柳氏起初不肯，沈世昌吵都懒得跟她吵，只威胁她说：“你若还想宁姐儿有娘家可依靠，你就乖乖回你的柳家！你若不想要这个女儿了，我就留你到死！但你死后，你的墓也不会入沈家祖坟！”
沈大是沈家嫡长孙，将来要继承家业，沈世昌肯定会好好待他，沈清宁一个外嫁女，又不大被夫家瞧得上，沈家弃了也就弃了。
柳氏舍不得女儿，又不想和离，她道：“我不信，宁姐儿在老夫人膝下养大，老夫人怎么可能舍得她！我不与你和离！”
沈世昌冷笑道：“这就是老夫人的意思，你若不信，自己去问，问完了你正好死心。”
柳氏哭天抢地，又晕了过去，沈世昌没有理她，只冷着脸交代下话给王妈妈，说柳家族人要来，叫她们提前准备着。
议和离是大事，惊动了整个沈家，上上下下都在议论，柳氏的事儿，传遍了邻里。
足足三日，两家才商议好和离事宜，沈世昌写下和离书的那日，柳家派了马车过来接柳氏回去。
二十五日，关于柳氏的风波才渐渐平息。
天气转暖，沈世兴将吴氏也送去了庄子上养病，两个姨娘同时悄悄地传了好消息给沈清月，说正月里就没来月信，恐怕是有了，因时日尚短，还没有声张，连沈世兴都还不知道。
三房添丁，沈清月也高兴，提早给胎儿做鞋子和肚兜穿，挑了宜男宜女的样式，弟弟妹妹都合适。
方氏则如年前所说，将管家的事交去了大太太手里，她终于得了清闲身，当日洗手作羹汤，给儿女们吃，还着人送了一碗去雁归轩。
沈清月十分感动，便带着一些糕点，去了同心堂。
同在屋檐下，一别数日不得见，沈清月心绪复杂，只是面上不显。
方氏见了沈清月很高兴，她打发了屋子里的丫鬟，和月姐儿说话。
沈清月便将姨娘坏孩子的事告诉了方氏，方氏欣喜，随后又很担忧，沈世兴好像养不好孩子。
沈清月倒是很乐观地道：“两个姨娘敦厚良善，哥儿只要品性不坏，读书的事有学里的先生教，姐儿有妈妈好好教养规矩，倒不怕的。何况还有我时常叮嘱，再不济，我便天天耳提面命，便是聋子也学得进道理了。”
方氏一笑，沈清月说的还是孩子话，她嫁来沈家这么多年，少有回娘家的时候，等沈清月以后出嫁了，哪里还有时间看管弟弟妹妹。
二人说了一阵子，到底没有越过正月中旬的那件事。
沈清月一边在罗汉床上描孩子用的花样子，一边道：“灯节里死了人的事，伯母还记得吗？”
方氏面色肃然，道：“记得。”
沈清月口气很淡地道：“那几个人，原是要来捉我的，若非我好运气躲过去了，如今倒不知道是死是活，活着又是什么样子。”
方氏心口一紧，四肢发凉，道：“你说什么？是、是抓你的？！”
沈清月点点头，把顾淮救她的事说了，加上顾淮作证，以及后来永恩伯府出面打点五城兵马司北城指挥使之事，足以证明她说的是真的。
这么凶险的事，头一次离方氏这么近，那一晚还有她的女儿也去了，而且和沈清月挨得那么近，她简直不敢想象，若真出事了，几个姑娘落在奸恶之徒手中，会是什么下场！
方氏过了许久才缓过神儿来，但她的手还是凉的，她从未想过，内宅妇人为了银钱，可以心狠到这种地步。不不，这已经不是心狠，而是没人性！
方氏抱着沈清月，道：“傻姐儿，这么大的事，你怎么不与我说呢。”
沈清月道：“您善良。我却忍不下这口气。我早发现五城兵马司的人和永恩伯府有勾结，若报官，事情就不了了之了。我忍不了。”
方氏摇着头，道：“这不是善不善良的事了，若你和舟姐儿真有什么事，我也恨不得他们都死！我一辈子都不可能原谅她们！”
这世上，不是所有人都有人性的，方氏不是是非不分之人。
方氏叹息道：“怀璧其罪，幸好你是个聪明孩子，留得住你的嫁妆。你非得是这样的性子不可……”
揭过此事，方氏又同沈清月说，沈家和王媒婆打的官司也落定了，王媒婆打了板子，罚了银子，现在京里人也都知道她和顾淮的定亲的事儿是假的了。
因王婆子不是第一次干下乱传话的事儿，从前那些人家顾忌她常在别人家中四处走动，不敢得罪她，如今她名声坏了，从前被她得罪过的，都出来“讨要公道”，沈清月的名声倒是没受多大影响。
沈清月又能重新说亲了。
方氏却很担心顾淮和沈清月私下相处的事，她捏着沈清月的肩膀问，道：“你和顾淮……”
沈清月摇头笑道：“我和顾先生没有私情，他估计是看在二哥的面上，才出手帮我。”
方氏若有所思。





弃妇扶摇录 第一百零八章
第一百零八章
方氏不算很了解顾淮！但她知道他性子很冷淡。顾淮从前在同心堂教沈清舟下棋的时候！因她不在！院子里的仆人因为一些事儿闹起来了！沈清舟当时见了！立刻出面去调解！他却恍若未闻！完全没有要听别人家私的意思。
事后沈清舟和方氏提起来的时候，方氏便觉得顾淮是个能成大事的。
这样的人，轻易不会去插手别人的事。
顾淮虽说与沈正章交好！但是顾淮能这般照顾沈清月，方氏还是觉得顾淮待月姐儿有些不同。
不过没有准的事儿，方氏不会乱说！她只按下心思不表。
说起私情！沈清月却想起了另一个细节，当时钱氏上门之前！她将计就计的时候！都没把顾淮和沈大交好的消息传出去。
沈清月设下离间计的时候！只给王媒婆下套传了沈大替她和顾淮保媒的消息出去！钱氏知道这事儿，一定会疑心上柳氏！但是她肯定也会怀疑消息的真假！毕竟顾淮和沈正章关系亲近！不少人都知道，怎么可能是沈大替沈清月做媒呢？
除此之外！柳氏也能猜到流言是假的，并且能料到钱氏不会傻到去相信假的传言，她便不会想着去解释流言的真假。
当时坊间有关沈清月和顾淮的定亲事都传开了。沈清月顺势而为，欲等到能确保钱氏听到假消息，并且准备求证的时候，再迅速着和张家相熟的下人，在钱氏摇摆不定的之时，传沈大与顾淮更交好的假消息给她，激怒钱氏，杀柳氏个措手不及，让柳氏没有功夫去同钱氏解释。
可她的消息压根就没传出去，钱氏是从哪里得来的消息呢？
钱氏肯定不可能从别处得来消息，只能是钱氏从她、沈大和顾淮其中一人身上求问过。
沈大不知情，也没做过此事，更不会承认，钱氏肯定不会找沈大询问，也就只可能是顾淮！
沈清月一时间有些汗颜，钱氏真去问了顾淮，顾淮竟真的糊弄了钱氏？那他岂不是将她的用心猜透了！
他难道没有猜想过……他和她定亲的事，是她传出去的吗？
可顾淮居然还帮了她！
难道顾淮是因为胡掌柜身后大人的缘故？
沈清月对方氏说，顾淮帮她是因为沈正章，可她心里清楚，更多的缘故是因为胡掌柜身后的大人，她倒是对那位大人越发有兴趣了，不知道她外祖家到底显赫到什么地步，若真是地位超然到能够使顾淮这样的人都愿意结交，前一世她外祖家又为什么会纵容沈家人捂死她呢？
若她外祖家待她这副态度，又为何要送罗妈妈来？或只是为了消除些许心中愧疚，并无亲近她的意思？
沈清月了然，难怪说她让罗妈妈吩咐人去真定打探当年沈世兴在外读书的事儿，那边的人却久久不没给回应。
大抵是不想认她。
沈清月倒也没有责怪的意思，又或许她外祖家并没有那么显赫，只是与沈家相当而已，并无能力保护她。
她想，顾淮估计着倒也不是贪图富贵，而是看着两方的面子上，才襄助她。
沈清月确定自己推测的七七八八了，她心里唯一还疑惑的，便是沈世兴当年是怎么和她的生母有了肌肤之亲。
沈清月有些心不在焉的，方氏便劝她别做绣活儿了，仔细伤眼睛。
她与方氏敞开了心扉，无事可说，便离开了同心堂。
二月天气转暖，草木冒出勃勃生机的绿，点缀着寒冬肆虐过的庭院，添了一份暖意。
沈清月没有和顾淮定亲的事传开之后，顾三也知道了。
现已是二月，没几日就要会试，顾三听家里长辈吩咐，过来看看顾淮。
兄弟二人见面，顾淮倒是淡然，顾三脸颊一直是红的。
顾淮知其意，便故意调侃道：“特地来兑现诺言的？”
顾三慢慢吞吞地走进去，撩摆坐下，先叙了闲话，道：“家里让我给你带了东西过来，已经交给前院管事了，你着人盯着入库。”随即他又轻哼道：“竟叫你说对了。倒算我看走了眼。”
顾淮笑了笑道：“我记得你说，若不是她所为，你要自打嘴巴子。也不知顾三爷的话，做不做得数。”
顾三翻了一对白眼，不服道：“即便不是她说的，也是她算计下的，还不是平白连累了你。”
顾淮声音渐冷，道：“这你就强词夺理了，外边儿传她已经定亲，和传了她和我定亲，根本就是两码事。她要想法子传她自己订了亲，与我何干？与旁人何干？倒也奇了，我与她并无私交。谁知道外边儿会传她和我？她既未刻意伤着旁人，你再有指责，未免苛刻。”
顾三不置可否，他只是道：“我不过说一句，你恨不得顶我两三句。”
顾淮懒与他争辩，索性不说了。
顾三倒也知趣，承认道：“她倒是个聪明又有分寸的姑娘。”临走前，他还道：“我说过的话作数的，以后我就做个睁眼瞎。”
至于打嘴巴子，他已经被打了，他感觉自己脸都要肿了。
——
沈世兴开始张罗着给她找夫家，他还是不死心，不想将沈清月随便嫁出去。沈清月是他现在最疼爱的孩子，而且她还有才名在外，他怎么忍心女儿下嫁？更不愿意留把柄给人说。
沈世兴叫人抄了去年发出来的举人榜，想顺着榜找女婿。顾淮被他直接忽略了，因为灯节夜里之事，顾淮声名大噪，眼下他成了京城里炙手可热的人物，也是众人眼中最有可能中会元和状元的人。
待顾淮中了状元，沈家除了沈清舟，没人配得上他，沈世兴到底还是务实的，便没有往顾淮头上想。
沈世兴又看中了陈兴荣，他派人去打听，才知道陈兴荣家世很好，陈家在江南那边有权有钱，沈家的根基和陈家比起来，薄多了。
沈世兴挑拣了许久，都没有找到合适的人家。
二月初九，会试开考。
沈正章不去考试，虽他已经知会过家里长辈，但府里的下人还是有说闲话的。
沈清月下午去同心堂的时候，沈正章正和方氏他们待在一起说话解闷呢，沈清舟似乎还在安慰着他。
沈正章见了沈清月，想起赵家和永恩伯府的关系，脸上阴霾愈重，沈清舟以为他又不开心，拉着他袖子劝道：“往者不可谏，来者犹可追，哥哥要向看前。”
沈正章笑了笑，道：“好好好，向前看。”
几人坐着说了会子话，沈清舟就困了，方氏叫人服侍她去屋子里睡觉，次间里，就剩下方氏、沈正章和沈清月三人。
沈正章也没避着沈清月，他问方氏道：“母亲，赵家郎君是不是也考会试？”
沈清月也绣着一朵牡丹花，竖着耳朵听着。
方氏手里正在纳给沈世文的鞋底，她低着头道：“是啊，去年就跟你说过了。”
沈正章道：“母亲……儿子，这些时日打听过，赵郎君日似乎和永恩伯嫡子有些来往。”
方氏手一顿，险些扎了手，她脸色微白。
沈正章连忙安抚道：“儿子就随口提一句，您别杯弓蛇影。”
方氏对朝堂之事不熟悉，但她想起沈清月说过，灯节夜里张家干下的事，就是永恩伯府出面压下的，这样的人家，不是积善之家，结交不得！她皱眉问沈正章道：“你消息可确切？”
沈正章点头道：“确切。只是儿子还没琢磨好，要不要与父亲说，便来先与您说。”
方氏往内室里瞧了一眼，压着声音道：“先不着急与你父亲说，他还要去评卷呢，我再去打听打听。”
沈正章犯难道：“便是打听出来了，两家都已经交换了信物，恐怕……”
沈清月朝方氏道：“您要打听，但是先去打听对方的人品好坏。”
她隐约记得，前世赵家受牵连的时候，赵家托人藏起来的孩子，也被锦衣卫抓了出来，听说还是赵家郎君的外室。赵郎中就一个嫡子，其他的都是庶子，也不知道这个外室的孩子，是赵大郎君的，还是庶出郎君的孩子。
若是赵大郎君的，退亲之事就容易些了。




弃妇扶摇录 第一百零九章
第一百零九章
方氏让沈正章私下去打听了赵家郎君的德行！不过并未打听出什么不好的消息！反而得知赵家郎君在坊间名声不错！素有勤学仁善之名。
从前有乞丐拦了赵郎君的马车！他却并未仗着身份凌弱！只叫人喊乞丐走开！谁知那乞丐十分可恶！硬说自己都快结痂的膝盖是赵家马车撞破的，要他给银子才肯走开，赵郎君本想给！又担心乞丐拿着银子不去看大夫，便强行扭着人去了医馆，出银子替他看大夫买药。
赵郎君还因此迟去了书院！若非他的小厮同先生解释！他险些要受先生责罚。
沈正章是个读书人，骨子里是像沈世文的！他得知了此事！倒是对赵郎君有些赞许！甚至惋惜道：“这么好的郎君！赵家怎么会亲近永恩伯府……”
沈清月不语，前世她在张家内宅听多了流言蜚语！已经习惯先怀疑、推敲！再下定论！遂她不是容易听信谣言的人，赵郎君的事！她有不同于沈正章的看法。
方氏问沈清月，怎么看待此事。
沈清月大大方方道：“且先说此传言若是真的，我不认为赵郎君为人仁善。其一，他一个举业勤勉之人，明明是要赶去书院念书，若与乞丐纠缠，岂不耽搁功课？迟去课堂，也有些不敬老师，尊师敬长的人，不会因为一点点小事这样做。加之他父亲可是正四品京官，官职并不小，他的一举一动，谁不盯着？他不会不知流言的厉害。他如何敢因小舍大？何况那乞丐只是破了膝盖都快结痂了，又不是断了腿，这是小伤，很容易好，不过就是留疤而已，又不是姑娘家，赵郎君还至于去关心人家留不留疤不成？给了银子再赶去学院，已是最好的举措，一则全了他的仁义之名，二则不耽误时间。”
沈正章听得直点头，他觉着十分有道理，连忙追问：“其二是什么？”
沈清月道：“其二，赵郎君在什么学院读书？”
“国子监。”
沈清月冷笑一声，道：“国子监里以师为官，全部都是吏部任命的朝廷命官，他的小厮哪里有说话的地位？二哥身边的小厮，可有敢在族学里的先生跟前替你答话的？他的小厮凭什么敢当堂跟老师解释？何况先生都险些要罚赵郎君了，小厮当堂反驳先生，岂不是打先生的脸？应事后解释方不得罪老师，亦没有目无尊长之嫌。所以唯有一种可能——小厮说的话，是赵郎君授意的。很显然，赵郎君同时以为，这位老师他开罪的起，于是不顾及老师的颜面，叫小厮出面解释。”
沈正章瞪了瞪眼睛，愈发觉得沈清月说的有道理，只是这其中弯弯绕绕太多，他一个读书人，不常混在内宅，一时间想不通透。
他眨着眼问：“可还有其三？”
沈清月道：“其三则要论他到底为什么要带乞丐去医馆。”
沈正章问道：“为什么？”
沈清月答说：“两种可能，一是他本身有事耽搁，不想迟了，所以借乞丐之名遮掩，二是他这人刚强狭隘的很，明知道乞丐故意讹诈，宁耽搁时间，把钱给大夫赚去，也不肯叫乞丐占一分一毫的便宜。”
沈正章皱着眉问：“二妹觉得是哪一种？”
沈清月道：“不管是哪一种，他都和仁善沾不上边。但我希望他是第一种，若是第一种性子，不过是虚荣和怯懦小有心机而已。若是第二种……当天他空闲无事便罢了，明知道要去书院读书，还要亲自留下和乞丐较真儿，未免有些太锱铢必较、睚眦必报。这样的人，不好招惹。这就是我说的其三——他本身动机不纯，却叫小厮说他是担心乞丐拿着银子不去看大夫，才扭着人去医馆，如此看来，他的确不是良善之辈。”
沈正章听完分析，惊出了一身冷汗，枉他读了那么多圣贤书，却好似脑子还不如沈清月一个十五岁的姑娘。
方氏亦是眉头紧锁，其实此事她是有些疑心的，譬如小厮在先生面前替主子解释，她也觉得不妥，可她没有这么快就像沈清月这般分析得清清楚楚，头头是道。
她一面惊诧沈清月的敏锐聪慧，一面害怕赵家郎君若是心思狭小的第二种人，这门婚事要是退不掉，她怎么敢把沈清舟托付出去！
沈清月觉着自己说的话太重了，轻声道：“这不过我是的一点猜测，若事情是真的，我猜的也就七七八八了，若传言早传变了样子，被人‘润色’过的，倒未必是这样。”
沈正章木着脸摇头道：“这事我找的是国子监诚心堂的学生打听的，赵郎君也是诚心堂的学生，大概是错不了的。”
方氏道：“如今国子监已经不比太祖在世之时，现在还在国子监读书之人，多半是要走荫监之路。赵郎君父亲是进士出身，赵郎君又是嫡子，不愁没有好先生教，天资再差，好好上进一二十年，总会有所成就，他却挑了国子监这条路，说明他本身也不是能吃苦耐劳之人。”
沈清月深以为然，她道：“但凡伪善之人，没有不露出把柄的。伯母，您且先拖延下舟姐儿的亲事再说。”
方氏点头应下，待天黑沈世文下了衙门，她便将此事告之于他。
沈世文皱了皱眉，他也打听过赵郎君的名声，小郎君一贯风评不错，他倒没再细致打听，却没想到会有这样的事，而且方氏分析的很有道理。
沈世文渐渐回神过来，面色沉郁地对方氏道：“我打听的几个人都是说他好的，若只是碰巧就罢了，万一外边儿全是说他好的，这就反常了。便是圣人还有人骂的，这世上没有完人。”
方氏心里更紧张了。
沈世文安抚她道：“你放心，舟姐儿还没及笄，一时半刻成不了婚事。”他又捏着方氏的肩膀道：“夫人贤惠机敏，以小窥大，娶妻当如此！”
方氏笑着摇头，替沈世文宽衣解带，道：“哪儿是我说的，是月姐儿下午来坐的时候，她说的，只国子监那一条是我说的。”
沈世文讶异道：“月姐儿说的？”
方氏点了应了一声。
沈世文沉默了一会子，方道：“可见月姐儿是有仁爱之心的。先前老夫人指责她的时候，我还有些担心她像老夫人说的以计谋事，手段心思落了下乘，倒是小瞧她了。”
方氏笑说：“月姐儿有主意有分寸，比舟姐儿都省心。”
随后，方氏又提了赵家和永恩伯府的交好的事，沈世文倒没说话了，他虽觉永恩伯府行事不仁，到底没权利去干涉赵家和谁交好，真要论起来，沈家也有几门说不干净的事儿。
内室里，夫妻二人交谈的声音越来越小，取而代之的是浅浅的呼吸声。
翌日，沈世文特地去再次打听赵郎君的名声，外人无一不说他的好话，沈世文彻底动了和赵家退婚的心思，奈何两家已经交换信物，当年互换玉佩之时，还有人证，若这样退了，赵家肯定不依不饶，一定会伤了舟姐儿的名声。
会试临近，翰林院的人都忙得不可开交，沈世文暂时搁置下沈清舟的婚事。
二月初九，会试第一场开始。十二日第二场，十五日第三场。
与此同时，坊间赌场生意如火如荼，来来往往有达官贵人的家仆，亦有平民百姓。
原先居首的陈兴荣已经让位于人，但是并不是让给顾淮，而是另一位阁老汪阁老之子。
汪阁老的小儿子是往科的举人，所以今岁并未参加乡试，坊间也就没有什么人谈论他，但他上一科也是解元，因故没有参加会试，轮到今年才考了会试。
汪阁老曾经是探花郎，他的小儿子上一科还中了解元，家族底蕴比顾淮深厚得多，且还有阁老父亲坐镇，汪郎君一下子窜到了赌坊里魁首的位置。顾淮虽然在灯节夜里声名大噪，到底只是上不得台面的玩意儿，在真正的世家大族眼里，这并非什么高才。
不论官家还是平民百姓，多下注汪郎君中会元，顾淮和陈兴荣虽并列，与其却相去甚远。
沈清月手中的铺子从去岁就开始盈利，存到现在，加上原先开铺子之余留下的一点点现银，全部叫罗妈妈拿去替她买顾淮中会元。
罗妈妈劝道：“姑娘这不好！万一顾先生没中，姑娘岂不是亏死了！这可是姑娘全部的嫁妆现银！”
沈清月道：“您别担心，错不了。”
罗妈妈不肯，她道：“您若买汪郎君，我许还能依你，顾解元就算有天分，到底……家世单薄，不好不好。”