皇家小地主

临近中午的时候，县衙来了人，把蒋氏父子和安禄都带走了，蒋氏的尸体自然也没有留下。
事情发展到这一步谁都没有料到，安家村这么些年也没发生过杀人案，村里人都是又惊惧又好奇的。
虽然事情的结果还没调查出来。但是已经有不少人认定蒋氏的死与安禄有关。
已经有不少人去了族老那里，提议换掉里正，换个性子纯良，品性敦厚的人来当。
最后还是二祖爷爷拍了板儿。一切等县衙的结果出来再说！
里正的任免虽然不是村里人决定的，但是族老们的话也能起到一定作用，左右朝廷也不能让一个在乡亲眼里全无威信的人来做里正就是了。
外面这些事情与覃初柳没有关系，他们一家还像往常一样活动，全没有其他人家的好奇心。
至少，表面上看是这样的！
其实，覃初柳对这件事好奇的紧，那蒋氏是怎么死的？蒋氏父子和安禄会有什么结果？她都想知道。
惹了覃初柳不高兴的谷良猜中了她的心思，于是他为搏覃初柳的谅解，自告奋勇要去县衙打探情况。
覃初柳自然愿意。当天上午，谷良就走了，直到第二天下午才回来。
“咋样？什么情况？”覃初柳迫不及待地问道。
家里的几双眼睛都紧紧地盯着谷良，谷良有些小小的得意，一日未吃未喝未合眼也不觉得难受了。
“那蒋氏不是被人杀死的！竟是吃多了活活撑死的……”谷良讲述起他探听到的情况。
原来蒋氏父子和安禄一被带到县衙。蒋氏父子就一口咬定蒋氏是被安禄杀死的，还把那日发现蒋氏被关在柴房的事情说了。
县太爷也不是个糊涂的，没有听他们的一面之词，请了仵作验尸，结果发现蒋氏的胃里包包楞楞装了不少东西。
最令人不敢置信的是，蒋氏的胃里除了泡发的大豆外，还有棉絮、碎布、木头等杂物。
县太爷也震惊了。饥荒的年头没有饭吃吃些乱七八糟的东西填肚子也是有的，可是今年明明是丰收年，安家也不是穷的吃不起饭的人家，没想到竟然让家里的妾室吃这些东西。
当即，县太爷便审问了安禄，安禄哪里见过这阵仗。惊堂木一拍他差点吓得尿裤子。
经他交代，原来蒋氏偷钱挨打之后，身子一直不好，也不能起来干活，杨氏看不下去。就命令家里人，“她不干活就不给她饭吃。”后来还把她从厢房挪到了柴房。
那日蒋氏父子把蒋氏送回厢房后，安禄怕把这对父子得罪的狠了，就让杨氏给蒋氏送了些吃食，谁能想到蒋氏多日未进食，一下子竟然撑死了呢。
他说的倒也合情合理，只是把责任都推到了发妻的身上，可怜在家还在为安禄想办法的杨氏被牵扯进来，也带进了县衙。
她到县衙之后，任县太爷如何问话，她就是一个字都不说，县太爷把安禄的话说给她听，她也不否认。
这个时候，若说主母虐待妾室实属正常，但是虐待致死就另当别论了，依着县太爷的意思，一定要惩治杨氏，谁知这时候一直未说话的杨氏突然说了句，“那蒋氏是自己吃东西撑死的与我有什么干系，又不是我让她吃那么多的。”
也是这么个道理，县太爷为难了，最后惊堂木一拍，杨氏和安禄交由安氏宗族处理，就被送了回来。
“那蒋氏父子呢？”覃初柳急切地问道。
“偷盗被抓，是要关大牢的，不过县太爷念在他们刚失了亲人，便免了牢狱之灾，只一人受了五大板就给放了！”谷良回道。
放了？就这么给放了！
覃初柳觉得一个头两个大，她还以为事情能拖一拖呢，现下看是不能了，她必须再和蒋氏父子谈一谈，把这个大麻烦解决了。
“谷良，你现下就去太平镇，务必看好蒋氏父子，我明日就去找你，我有话要与他们说。”覃初柳吩咐道。
谷良哀怨了一下，自他回来，连一口热水都没喝上呢，这就又被指派走了。
没奈何，覃初柳发了话，他只得照办。
谷良的脚程快，下午就回来了，而安禄夫妻则是到了傍晚才回来的。
族老们早得了县太爷的指示，承诺绝不轻饶了他们夫妻。
当即就开了祠堂。审问了他们。
覃初柳也去看热闹了，挤在人群里，她远远地看到了跪在祠堂外的杨氏，她以前就觉得杨氏是个不凡的女人。经过这件事，她更觉如此。
杨氏五十许的年纪，已经鬓发花白，看上去比安禄大了不是一岁两岁。她跪在那里，脊背挺的笔直，一看就是个有骨气的。
覃初柳看得出来，杨氏骨子里是有股傲气的，她不相信杨氏会那样对蒋氏。
很快，族老们就宣布了对安禄和杨氏的处罚，眼看就过年了。不宜见血，所以就没有动家法，而是罚安禄跪三天祠堂，杨氏回家思过。
这个惩罚，着实出乎覃初柳的预料。按说这件事从面上看应该是杨氏的错处更大一些。但是显然族老们一致认定是安禄的错。
后来覃初柳才知道，杨氏在整个安家村的风评都非常好，元娘还说起了一件往事。她才七岁，崔氏就让她山上砍柴，她根本干不了这样的重活，就躲在外面哭，正巧被杨氏看到了。杨氏不仅帮她砍了柴，还亲自把她送回了家。
事情了结了，村里人也散了，覃初柳被挤到了最后，往回走的时候不经意回头看了一眼，正巧看到赵氏和白氏去扶婆婆。
而杨氏始终无波的脸上终于有了表情。她恶狠狠地瞪着赵氏，还推开了她要搀扶的手。
她用的力道不小，赵氏一个不稳，便被推倒在地上。
然后，杨氏还说了什么。距离有些远，覃初柳没有听清楚，但是从杨氏的口型看，她说的似乎是，“都是你……”
覃初柳满心疑惑地回了家，心里一直想着杨氏的话。是什么事能让杨氏对自己的媳妇这般怨愤呢？
不过，这毕竟是人家的家务事，与他们没啥关系，覃初柳想不出个所以然来便也不想了。
第二天，覃初柳在小河的陪同下去了太平镇。
自那夜谈话之后，小河对她自然多了，也不再躲躲闪闪，这本该是好现象，但是覃初柳却发现小河发呆的次数也增多了，有的时候吃着吃着饭也能愣起神来。
覃初柳也知道，这样的事情只能等小河自己想明白，她能做的，也在只是像往常一样和他相处罢了。
刚进到镇子里，就见到了谷良。谷良高大的身影在人群里十分显眼，覃初柳走到谷良身边，问起他蒋氏父子的情况。
谷良两日未睡，吃的也不多，现下已经十分疲倦，却打起十二万分的精神回答覃初柳，“自县衙回来就一直待在家里，那蒋大鹏还好些，只蒋赖子，怕是不好！”
当覃初柳亲眼见到卧床不起的蒋赖子后，终于知道谷良说的不好是什么意思了。
蒋氏父子住在一条偏僻的巷子里，房子年久失修，已经十分破烂，一进到屋子里就能闻到一股十分浓重的尿骚味。
覃初柳去的时候，蒋大鹏正在灶房生火，兴许是从未干过这种活计，他的脸上沾了不少黑灰，呛的直咳嗽，也没有把火燃起来。
见到覃初柳进来，蒋大鹏很是惊讶，继而从鼻孔里重重“哼”了一声，继续手里的活计，“你来干什么？放心，我既已选择活着，就绝不会在外乱说！”
这蒋大鹏，虽然做惯了坏事，但是也挺有原则。
覃初柳也不与他客气，“既然你如此说，我也就放心了。不过，我还是要提醒你一句，我若想让你今日死，绝不会拖到明日！”
放了狠话，覃初柳正打算离开，蒋大鹏却停下了手里的动作，嗫嚅道，“我不说，可不敢保证我爹不说！”
覃初柳豁然转身，正待发作，蒋大鹏又道，“你只要请大夫给我爹治好了伤，我便保证他也不会乱说！”
覃初柳笑了，原来这蒋大鹏是打的这个主意，“若我不给你爹请大夫，让他就这么死了，我岂不是更安心！”
蒋大鹏没想到覃初柳会这么说，一时不知道该怎么回话，覃初柳心里也顾忌他会狗急跳墙，莫不如卖他个人情，像他们这样的市井无赖，说不准还有用得上的时候。
“带我去看看吧！”覃初柳道。
这下蒋大鹏反应倒是快，立马起身带覃初柳去了卧房。
卧房里的味道更加浓重，窗子用破棉被封上了，屋内十分黑暗，炕也不知道是多久没烧过了，屋内十分的深冷。
蒋大鹏点了油灯，覃初柳这才看清楚躺在炕上奄奄一息的蒋赖子。
他趴在炕上，双目紧闭，呼吸微弱，脸色潮红，覃初柳试了下他的额头，很烫，是发烧了。
“谷良，你去请大夫吧！”覃初柳吩咐道。
谷良不放心地看了眼蒋大鹏，覃初柳只点了点头，“放心，无事！”
谷良这才急匆匆地走了。
等谷良走了，覃初柳问蒋大鹏，“你是这太平镇的地痞恶霸，怎地连个大夫都请不到？”
说完转身去看蒋大鹏，就见他双目赤红地看着覃初柳，样子十分可怖。
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皇家小地主 第一百一十五章 刀山火海绝不含糊
覃初柳吓了一跳，往后退了一步，身子正好撞到炕沿上。
是她猜想错了吗？难道刚刚蒋大鹏都是装的？他只是想调开谷良，然后对她下手？
霎那间，无数个念头从脑海闪过，覃初柳戒备地看着蒋大鹏，“你莫要胡来，我兄弟很快便会回来！”
蒋大鹏赤目看着覃初柳，突然笑了出来，笑声很大，好似房盖都能被他的笑声掀翻。
覃初柳莫名其妙，不知道他这是怎么了，只等他笑完。
蒋大鹏笑的眼泪都出来了，好半晌才停下来，“我原还想你是不是鬼妖变的，那夜你见我满脸是血也不曾害怕，一点儿都不像个孩子。今日再试探，哈哈……竟都是装的！”
蒋大鹏像是发现了天大秘密，又笑了起来。
覃初柳无语，原来刚刚蒋大鹏那个样子看她，不过是想看她是不是鬼妖变的！
“若我刚刚也不害怕，你是不是就能确信我是鬼妖变得！”覃初柳没好气地道。
蒋大鹏摇了摇头，“自然不是，你这小姑娘看着心狠倔强，实则是个善良的。我知道，就算你不给我爹请大夫，你也有法子让我们不把那日的事情说出去！”
覃初柳撇了撇嘴，她可没有那么好心，若不是为了自己，她何必如此。不过，他误会就让他误会好了，让他欠自己个人情，也更好控制他。
正说着话，蒋赖子忽然咳嗽起来，嘴里还不断喃喃，“水……水……”
蒋大鹏赶忙去给蒋赖子倒水，覃初柳看到蒋大鹏手里的碗，无奈地摇了摇头，转头吩咐小河，“小河，你去烧锅开水来。”
然后又对蒋大鹏道。“先让他抿一口，等烧来热水在给他喝。”
蒋大鹏端来的是凉水不说，上面还有冰茬儿，这样的水病人怎么能喝？
蒋大鹏很听话。真的只让蒋赖子抿了一口。
放下碗，蒋大鹏真心给覃初柳道了谢。这时候，谷良也带着大夫来了。
那大夫似是十分不情愿，进到屋里也是满脸厌恶，草草给蒋赖子诊了脉，又查看了伤势，开了几剂药便走了。
谷良又去抓了药，做完这些事情，覃初柳便要离开。
蒋大鹏亲自把他们送到巷子口，临别前。他肃然对覃初柳道，“我蒋大鹏虽然混，却也知道好歹，当初那事儿是我们不对，我们也挨了打。这件事就这么揭过去了，以后谁都不要再提。至于今日之事，你救了我爹，我心里感激，来日你若有事情需我帮忙，刀山火海我蒋大鹏绝不含糊。”
他这一番话说的自己豪情万丈，覃初柳却只淡淡一笑。“那好，等我用到你那一日，定然不会跟你客气。”说完便转身走了。
直到再看不到蒋大鹏的影子，她才高兴地笑出声来，“我太厉害了，几句话就能让他为我出生入死。”
谷良无奈。他能说，你是只说了几句话，跑腿办事儿的可都是我啊。
覃初柳也体谅谷良这两日辛苦，从蒋大鹏家里出来后就直接出了镇子，打算直接回家。
没成想刚出镇子就碰上了熟人。
萧白坐在马车上。脑袋从车窗里钻出来，对着覃初柳招手，“柳柳，咱们一起回家！”
上了马车，覃初柳才看见，原来温掌柜也在。
覃初柳给温掌柜行了礼，问道，“温掌柜也要去我们村吗？”
温掌柜笑得和煦，“是啊，左右店里已经过了最忙的时候，听说这边难民也不少，他自己回来我也不放心，便送他回来了。”
萧白遇上温掌柜，真是八辈子修来的福分，覃初柳如是想。在她看来，温掌柜对萧白都快赶上对亲儿子用心了，有温掌柜的细心教导，萧白何愁不成材。
此时覃初柳还不知道，萧白能遇上温掌柜还全赖她呢，若不是中间有她这层关系，百里容锦又何必对一个小小的学徒这般照顾，还让新来的掌柜特别照顾他。
就温掌柜而言，一开始他确实只是奉命行事，后来，他逐渐喜欢上了这个实诚憨厚的孩子。
萧白不聪明，学起东西来照比其他人好要慢些，但是他身上有一股子韧劲儿，就是用比别人多两倍三倍的时间，也要做好。
一路上，大家说说笑笑，很快就到安家村了。
因为村里死了人，虽然是个无足轻重的人吧，但是整个村子的气氛还是有些低沉。
马车停在萧白家门口，温掌柜知道萧白家里只有一个寡母，不好进去，便打算直接回去。
覃初柳便邀请道，“温掌柜，不如去我家吧，我家人多，倒是无妨。”
温掌柜想了下，觉得可行，正准备应下，萧白家的门突然开了，黑子娘兴冲冲地跑了出来，拉住萧白左看右看，“黑子回来了！娘可想死你了。”
萧白对他娘嘿嘿一笑，转身引见温掌柜。
见温掌柜周身的气派，还有马车，黑子娘笑得愈发灿烂了，这时候倒是把早前对元娘说的“寡|妇就该有寡|妇的样子”给忘了，上前招呼温掌柜道，“温掌柜，家去坐坐吧，吃个家常便饭再走。”
温掌柜也从马车上下来，对黑子娘拱手一礼，推辞道，“不麻烦大嫂了，我已经与覃姑娘说好，今日去她家用饭，若是下次来，定当叨扰大嫂。”
黑子娘笑着对温掌柜摆手，却狠狠瞪了覃初柳一眼，在一边站着的覃初柳无辜被瞪也不气恼，笑嘻嘻地给黑子娘打了招呼，就拉着温掌柜去了自己家。
等人都走远了，黑子娘才垮下脸来，指责萧白，“你是怎么回事？掌柜都到家门口了怎么也不请进去坐坐？那掌柜怎么认识覃初柳，还让她给拐了去，若是她在掌柜面前说你坏话可怎么办？”黑子娘越说越觉得覃初柳拉走温掌柜指定没好事，“不行，我这就把人拽回来。”
说着就要去追，萧白赶紧拉住他娘。“娘，不是你想的这般，温掌柜和永盛酒楼的郑掌柜是旧识，他是从郑掌柜那里听说柳柳的。柳柳也决计不会说我坏话。”
“哼，那个黑了心肝的小泼妇什么事做不出来，就你心眼子实诚。不行，我还是不放心，你快去她家看看，可不准她说你坏话。”推搡着萧白往覃初柳家去。
萧白拧不过他娘，便只得硬着头皮去了。
去到覃初柳家的时候，覃初柳正带着温掌柜看兔子，萧白进来，就被不知道从哪里窜出来的隼吓着了。
隼也不叫。只瞪着眼睛看萧白，萧白不知道隼是狼，却也感觉出它和普通的狗不一样，只一动不动地站在门口。
“柳柳，这是你家新养的狗？”萧白小心翼翼地问道。
隼在听到“狗”字的时候。眼睛里有凶光一闪而逝，覃初柳也忙跑过来拉萧白，悄声道，“千万别说它是狗！它是狼！”
兴许是这些日子太多人说隼是狗了，它也有了脾气，刚刚温掌柜进到院子里，第一句话就是“这狗怎地这般凶悍”。话音刚落，隼就冲了过来，张开大口就要咬温掌柜。
若不是覃初柳及时制止，只怕温掌柜大腿上就要少好大一块肉了。
“你咋来了，不多陪陪你娘？”覃初柳把萧白拉到兔子窝前，疑惑地问道。
萧白下意识地看了眼温掌柜。见他正在专心喂兔子，这才悄声回道，“我娘，我娘怕你们忙不过来，让我来帮帮忙。”
这个理由很蹩脚。覃初柳自然不信，但见萧白已经急出了一头汗，也不为难他，“萧白你看，这些都是谷良抓来的兔子，你也可以喂它们。”
抓了把干草给萧白，萧白到底是个九岁的孩子，有了新鲜事物，很快就把刚刚的不愉快忘了。
这次是戚老头儿掌勺，戚老头儿的厨艺本来就比元娘和梅婆子好，他又喜欢灶房里的事儿，腊八节那天和梅婆子煮了腊八粥，他就按捺不住了，这几天的饭食都是他做的，他心里高兴，大家吃的也满意，便也没有人说什么。
很快，戚老头儿就做好了一桌子色香味俱全的佳肴，温掌柜尝过，赞不绝口，直说戚老头儿做的酸菜炒肉比永盛酒楼的大师傅做的还好吃。
一顿饭吃的宾主尽欢，温掌柜也没有久留，吃完饭后喝了茶便走了。
温掌柜走后，萧白也急急家去。
这边，覃初柳吃的有些撑，扶着腰在院子里散步，走了几圈儿，觉得累了，正准备进屋休息一下，就在这时，村子里忽然有高亢的哭嚎声传来。
在好奇的驱使下，覃初柳去看了热闹。
原来是县衙的差役把蒋氏的尸首送回来了，差役把尸体放到安禄家门口就走了，安禄还在祠堂里罚跪，杨氏在屋里闭门不出，家里也没个主事儿的人，蒋氏的尸首便放在了门口。
安大宝原是出去玩儿了，回家来吃饭，正巧看到自家门口放着个卷起的草席子，好奇之下扒拉开来看，正看到头发散乱，面目青紫，五官已经扭曲的蒋氏，登时就被吓哭了。
小胖子坐在地上哭的惨烈，惊动了家里人，也惊动了村里人。
村里人看到尸首，纷纷指责安禄家做事不地道，咋能不让人家入土为安？
赵氏的心情很不好，无缘无故被婆婆骂了，儿子还被个死人吓到了，本来就是他们自家的事儿，现下倒要外人来指指点点，她越想越不忿，挡在安大宝身前骂将起来，“看什么看，看什么看，你家没死过人啊！有在这扯闲犊子的时候，不如回家看好自己男人，说不准过些日子你家也要添个骚狐狸……”
赵氏越骂越过分，覃初柳已经听不下去，左右跟她也没关系，正准备离开，忽听院子里传来一个沉稳铿锵的女声，“赵氏，若是不想在我安家村过了，现下我就让我儿子给你写休书！”




皇家小地主 第一百一十六章 有人欢喜有人愁
话音落，杨氏缓缓走出，她轻飘飘扫了赵氏一眼，最后目光落到还在哭嚎的安大宝身上，眉头紧紧蹙了起来。
“好好的孩子教养成这样！”杨氏不急不缓地说道，“还傻愣着干什么，还不快把他带回去，你还嫌咱家不够丢人是不是？”
赵氏知道婆婆说的是自己，也不敢反驳，只俯身去拉安大宝，奈何赵氏干瘪瘦弱，安大宝又太过肥硕，她这一拉不仅没把安大宝拉起来，反倒让安大宝给拉了下去。
赵氏跌坐在地上，也不敢喊疼，只爬起来继续拉安大宝。他们的动作太难看，杨氏的眉头越皱越紧。最后不耐烦地摆了摆手，“青山，愣着干嘛，还不赶快把你儿子媳妇弄回去！”
安青山站在杨氏后面，刚刚就想上来搭把手，奈何杨氏没发话，他也不敢动弹。
等他们走了，杨氏才对众人道，“蒋氏的事情是我们不对，生前未能好好待她，死后我们定然厚葬她，大家放心吧。”
说完，就让安绿水把蒋氏的尸体抱回院子里。
覃初柳看着进退有度，镇定自若的杨氏，心里佩服的不行，若她以后遇事能够像杨氏这样就好了。
“柳柳，你家年货都置办妥当了吗？”覃初柳正看得津津有味，身边突然有人对她说道。
她转身去瞧，就见二舅母李氏抿嘴笑看着她。
覃初柳不喜欢这个李氏，这个人心思不纯，且有些心机，她是宁愿得罪两个张氏也不愿得罪一个李氏。
“嗯，都置办妥当了”，覃初柳不咸不淡地说道，“这也没什么好看的了，我先家去了。”
说着，覃初柳就想走。只是刚转过身，胳膊就被李氏拉住了。
“柳柳，你跟我过来，二舅母有话跟你说”。话毕，不由分说地把覃初柳拉到相对僻静的杖子边。
“什么话就直说吧，”覃初柳挣开李氏的钳制，说道。
李氏对于覃初柳连一声“二舅母”也不叫的行为有些气恼，却也知道现下不是和小孩子计较的时候，便凑近覃初柳，唇几乎贴到覃初柳的耳朵上，说道，“柳柳，家去告诉你娘。爹娘已经怀疑她欠银子的事儿是假的了，让大姐以后注意些，莫要露出马脚。”
说完，李氏就站直身子，定定地观察覃初柳。她脸上一点儿细微的变化都不放过。
可惜，覃初柳的脸上一点儿变化都没有，让李氏有些失望。
“我娘本来就欠了银子，有什么露不露马脚的？若是他们不信，我们能有什么办法。”覃初柳毫不在意地说道。
李氏什么都没试探出来，有些悻悻，也没有心情与一个小孩子闲扯。找了个理由就先走了。