庶福良缘

庶福良缘 第88章
”根本不是这么回事,黛安娜.他向我求婚的唯一目的,就是找一个合适的伙伴一起去印度吃苦受罪.”
”什么!他要你去印度”
”对!”
”疯了!”她嚷道,”在那儿你活不到三个月,我肯定.你绝对不该去,你没同意吧,是不是,简”
”我已拒绝嫁给他.”
”结果惹他不高兴了”她问.
”很不高兴,恐怕他再也不会原谅我了.不过我提出做为妹妹随他前去.”
”这么做太傻了,简.想想你要做的事情吧......没完没了地操累,身强力壮的都会给累死,结果何况你这么瘦弱.圣.约翰......你了解他......会怂恿你去干不可能做到的事......和他在一起,最热的时候也甭想休息.不幸的是,我发现无论他强求你做什么,你都迫使自己去做.你竟有勇气拒绝他的求婚,真太让人吃惊的了.那你是不爱他吧,简”
”不是对丈夫的那种爱.”
”不过他是个漂亮的小伙.”
”而我这么平庸.你知道,黛,我们根本不相配.”
”平庸!你才不是呢.你太漂亮也太善良了,不该去加尔各答给活活烤死.”她再次认真地劝我放弃和他出国的念头.
”我必须去,真的.”我说,”因为刚才我又一次提出愿做他的副牧师,他对我的不恭大吃一惊,好像觉得我不嫁他却陪他去不成体统,好像我一开始就没把他当做哥哥待,而且一直是这样似的.”
”你凭什么以为他不爱你呢,简”
”你该亲耳听听他对这件事怎么说的.他不止一次地解释结婚不是为他自己,而是为了他的圣职.还说我生就的辛苦命,不是享受爱情的命.这话没错,没问题.但是我看来,要是我不配享受爱情,那就也不配结婚呀.黛,一辈子跟一个男人捆在一起,而他只把你当作一件有用的工具而已,这岂非太可怪了”
”无法容忍......不近情理......办不到!”
”还有呢,”我继续说,”虽然现在我对他只有妹妹的情感,可要是被迫做了他的妻子,可以想象,很可能就会对他产生一种不可避免的,奇怪而折磨人的爱情,因为他那么有才华,神情举止和谈吐都常常透出一股英雄气慨.那样的话,我的命运就会惨得无法形容,他不会要我爱他,如果我有所表露,他就会让我明白,那是多余的东西,他既不需要,对我也不合适.我知道他一定会这样的.”
”圣.约翰是个好人.”黛安娜道.
”他是个好人,也是个伟人.可惜他只知追求自己的宏伟目标,却忘了小人物的情感和权利.所以,不起眼的人最好离他远些好,免得在他前进的时候会把他们踩在脚下.瞧他来了!我得走了,黛安娜.”见他走进园子,我就赶紧上楼去.
可是晚饭时还是不得不再次见他.吃饭时他象平时一样若无其事,象还以为他不会跟我讲话了,肯定已放弃了他的结婚计划,可后来发现,这两点我会搞错了.他仍和我讲话,态度仍与平时别无两样,或者说跟最近常持的态度一样,过于拘谨,礼貌有加.不用说,他已借助圣灵,将我激起的怒火压了下去,并使我相信他已再次原谅了我.
晚祷前的诵经,他选了《启示录》的第二十章.听《圣经》中的话从他的嘴里流出,永远是件乐事.每逢他宣读上帝圣谕,那优美的嗓音就从未像这般悦耳圆润......那举止神情也从未这般高尚纯洁,给人深刻印象.今晚他的语气倍添庄严......神情也更具激动人心的意味......他坐在自家人的圈子里(五月的月光投入未拉窗帘的窗户,桌上的烛光几乎多余),俯首贴面对那本伟大而古老的《圣经》,将其中新天堂新大地的幻境娓娓道来......上帝如何来到凡间与人同住,如何拭去人们的眼泪,许诺不再有死亡,不再有悲痛与哭泣,也不再有痛苦,这些东西全部已一去不返.
接下来的一番话,他讲得尤为令人激动,特别的感到他的语气中有种无法形容的微小变化,而且说着说着,目光就转向了我.
”得胜的,必承受这些为业,我要做他的上帝,他要做我的儿子.”他读得缓慢而又清楚,”唯有胆怯的.不信的.可憎的......他们的份,就在烧着硫磺的火湖里,这是第二次的死亡.”
从那时起,我明白了圣.约翰为我担忧的是什么命运.
他朗读这一章的最后几节辉煌诗篇时,明显的流露出一种平静克已的胜利喜悦,混合着一种热切的向往之情.这位朗诵者相信自己的姓名已被载入羔羊生命册中,向往着准许他入城的时刻,人间的君王们已将他们的荣耀献给那城,那里也无论太阳或月亮的照耀,因为上帝的荣耀在照耀着它,又有羔羊为城的灯.
这章之后的祈祷中,他全身心的投入......唤醒所有严肃的热情,极为虔诚地祈祷,决心取胜,他祈求上帝赐给弱者力量,给迷途的羔羊指引方向;让被世俗与□□诱惑而离开正道者,在最后关头幡然悔悟,他请求,他敦促,要上帝慈悲为怀,让罪人免予火焰.真诚永远庄严无比.起初倾听着这祈祷时,我为之惊讶,随着它声音越来越高,我为之感动不已,最后终于满含敬畏.他对自己伟大善良的目的感觉是那样的诚恳,使听他祈祷的人不得不产生共鸣.
祈祷毕,我们与他告别,第二天清晨他就要动身了.黛安娜和玛丽吻过他后离开了屋子......我想她们是遵从他的悄声暗示.我向他伸出手,祝他旅途愉快.
”谢谢你,简,我说过了,两周后就会从剑桥回来.这段时间内,你可以重新考虑.要是遵从人的自尊,就不该再向你提嫁给我的事,可我只听从自己的责任,对自己的首要目标坚定不移......为上帝的荣耀去做一切.我主长期受苦受难,我也会将如此.我不能任由你堕入地狱,惨遭天罚.忏悔吧......下决心吧,趁时间还来得及.记住,我们被嘱咐要趁白天工作......我们被戒告,黑夜将到,就没有人能了.记住今世享福的那些财主的命运.上帝将赐与你力量,去选择上好的福份,这福份是不能从你这儿夺走的!”
说到最后几个字时,他把手放在我头上,说得真诚委婉.说实在的,他的神气不像情人注视情人,倒像牧羊人在召唤迷途的羔羊......也许更恰当些,是保护神在监护由他照管的灵魂.所有才子,不论有无感情,是否狂热者.追求者.或暴君......只要他们真诚......在征服与统治期间,都会有让人崇敬的时刻.我崇拜圣.约翰......崇拜得五体投地,结果这力量一下子就将我推到了曾让我久久回避的那点上,真想停止与他抗争......任他意志的洪流将我卷走,融入他生命的漩涡,失去自我.此刻,我在为他受苦,简直就像从前为另一个人以另外一种方式所受一样.两次我都做了傻瓜.假如当初让步,犯的是原则错误;如果现在让步,则是判断失误.此时此刻,透过时间这无声的媒介,再次想那次危机,我才这样认识,而当初却并未意识到自己的愚蠢.
在我圣师的触摸下,我一动不动地站着,忘记了拒绝......克服了恐惧......瓦解了斗志.那不可能的事......也就是嫁给圣.约翰......迅速变为可能.瞬忽之间,一切改变.宗教在呼唤......天使在招手......上帝在命令......生命被卷起,好像书卷......死亡敞开大门,露出彼岸的永恒.仿佛为了那里的安宁与幸福,这里的所有一切刹那间都可以牺牲.昏暗的屋子里溢满幻影.
”现在能决定了么”传教士问,语气温存,还温柔地把我拉近.哦,那份温柔!它比强迫更有力得多呵!能抵挡圣.约翰的愤怒,而在他的和善面前,我却柔顺如芦苇.然而我始终明白,即使现在让步,总有一天同样会被迫使我对以前的反抗忏悔,他的本性不会为一小时的庄严祈祷而改变,只是升华罢了.
”如果有把握,我就能决定.”我回答.”倘若真能相信嫁给你是上帝的意志,那么我此时此地就可以发誓嫁给你......以后的事情任它去管它!”
”我的祈祷应验了!”圣.约翰蓦地喊道.他的手在我的头上按得更紧,仿佛已拿走了我.他搂住我,几乎像是在爱我(我说”几乎”......因为十分清楚其中的区别......因为我曾感受过被爱的滋味.但此刻,像他一样,我已把爱情置之度外,考虑只是责任).我和内心模糊的幻象格斗,它们前面翻滚着一片乌云,我真挚热烈地深深地渴望去做正确的事情,只做正确的事情.”指给我,指给我那条路吧!”我恳求上天.我从未如此激动过,后来发生的事是否这场激动的结果,请读者自断.
整幢房子都静寂无声,我想除了圣.约翰和我,其余的人都已安歇.唯一的一只蜡烛摇摇欲尽,月华满室生辉.我的心儿狂跳不已,都可以听得见它咚咚的狂跳声.突然,它一下子停止搏动,一种无以言表的感觉穿透我的全身,震颤着直达大脑与四肢.这并不像电击,却与它同样尖锐,同样奇异,同样骇人.它刺激我感官,仿佛迄今为止它们的最活跃状态也不过是种麻木.现在它们被召唤,被强制苏醒过来,起而期盼,眼睛.耳朵在期待,肌肉在骨头上打颤.
”听见什么啦看见什么啦”圣.约翰问.我什么也没看见,但却听到好像在什么地方有人在呼唤......
”简!简!简!”便再没有了.
”哦,上帝!这是什么声音”我倒吸了一口气.
我应该说:”这是哪儿来的声音”因为它似乎不在室内......不在屋里......不在园中......它不从空中来......不从地下来......不从头顶来.但我却真切听见了......它从何而来,为何而来,永远都无法知道!这是人的声音......一个熟悉.热爱.记忆犹新的声音......是爱德华.费尔法克斯.罗切斯特的声音.它痛苦悲伤,狂乱凄惨,急促迫切.
”我来了!”我大叫,”等着我!哦,我就来!”我猛地冲出门,朝走廊一望,那里一片漆黑.我冲进花园,那里空无一人.
”你在哪儿”我喊着.
沼泽谷那边的群山发出模模糊糊的回声......”你在哪儿”我倾听着,但只有风声在枞树间低声叹息.一派荒原的寂寞,午夜的沉寂.
”去你的迷信吧!”那黑黝黝的幽灵在门外的紫杉树旁出现时,我大声叫道.”这不是你的骗局,也不是你的巫术,而是大自然的功德.她被唤醒啦......创造的不是奇迹......却是件大好事啊.”
我挣脱了圣.约翰,他跟了出来,想拉住我.可现在该轮到我说了算了.我的力量在起作用,在发挥威力.告诉他别多问别多说,离我远点儿,我宁愿而且必须一个人呆着,他马上遵命.力量掌握得当,服从随之产生.我上楼进了自己卧室,锁上门,双膝跪倒,以自己的方式进行祈祷......虽然不同于圣.约翰,却自有其神效.我仿佛已贴近一位法力无边的神明,我的灵魂感激地冲出去伏在上帝的脚下.我感恩戴德,站起身来......下定了决心......随后**躺下.虽未受惊吓,却得到了启发......热切地盼望天亮.
$$$$三十六
天亮了.我最早就起来了,忙了一两个小时,把房里.抽屉里.衣橱里的东西一一收拾停当,以便可以短期内离开这里.同时,听到圣.约翰离开了他的房间,在我门口停住,深恐他会来敲门......不,他没敲,却从门缝里塞进一张纸条.我拣起来一看,上面写着:昨晚你突然离去.要是再久待片刻,
就会将你的手放到基督的十字架与
天使的花冠上了.两周后的今天我
回来时,盼你已作出明确的决定.同
时,你要用心祈祷,万勿堕入诱惑.
我相信,灵是乐意的,但也看到,
肉是软弱的.我将时刻为你祈祷.
你的圣.约翰
”我的灵,”我心里回答,”愿意去做一切正确的事情.我的肉,但愿也足够坚强,去完成上天的意志,只要那意志让我清楚地领会.不管怎样,我的肉坚强得足以让我去寻找......查问......摸索出路,驱散疑云,找到确证无疑的晴空.”
这是六月一日.清晨,乌云满天,凉意袭人,急雨敲窗.我听见前门开了,圣.约翰走了出去.我透过窗户,看着他穿过花园,踏上雨雾迷漫的荒原,朝惠特克劳斯方向走去......将在那儿等待驿车.
”表哥,再过几个小时,我也会同你一样踏上这条路,”我心想,”也要在惠特克劳斯乘车,在永远离开英国之前也有人需要探望需要问候.”
离早餐还有两个小时,我便在屋里轻轻踱步,思索着促成我目前计划的那件怪事,回想着内心所经历的那种感受.尽管它怪异得无法形容,却记忆犹新.回想着听到的声音,再次问自己它从何而来,但却依旧徒劳.它仿佛就在我心里......不在外界.到底是神经质的印象,还是梦幻无法想象,无法相信.它更像一种感悟,情感奇妙的震动如地震来临,震撼着保罗与西拉监牢的地基.它打开了灵魂的牢门,松开了锁链......将它从沉睡中唤醒.于是它一跃而起,战栗着,倾听着,惊呆着.接着接二连三的震撼着我受惊的耳朵,穿透我颤抖的心脏,袭遍我的灵魂.灵魂既未恐惧,也未受惊,相反,它在狂舞,仿佛为摆脱了*的重负,作了一次成功的努力而高兴异常.
”要不了几天,”我停住思绪,”我就能知道昨晚呼唤我的那个人的情况了.写信已证明无用......还是亲自去探一探吧.”
早餐时,我告诉黛安娜和玛丽我准备出门,至少会有四天不在家.
”就一个人去么,简”她们问.
”对,去看看,去打听一个朋友的消息,我为他担心有好些日子了.”
她们本可以说,她们以为除了她们之外,我没有任何朋友.我肯定她们会这样想,我自己的确不止一次这样说过.然而,出于天生真诚的体贴,她们未发任何疑问.只有黛安娜问了句,我身体好不好,是否适宜旅行,说我脸色苍白.我回答身体很好,只是心绪不宁,希望很快就能放下心来.
下一步安排就好办了,无须为寻根问底胡乱猜测而操心.一旦向她们解释眼下还不能将我的计划和盘托出,她们便很善解人意地默许并保持了沉默,给了我在类似情况下也会给予她们的行动自由.
下午三点,我离开了沼泽屋.四点刚过,就已到了惠特克劳斯的路牌下面,等待着马车把我带往遥远的桑菲尔德了.荒山野路的寂静之中,很远就听到马车隆隆驶近的声音.一年前的一个夏日傍晚,就在这地方,我下的正是一辆马车......那时我多么凄惨绝望,走投无路啊!我招招手,车停了,钻进去......这回用不着为车资而割舍全部所有.重踏回桑菲尔德的路,简直像信鸽飞返家园.
沿途要用三十六个小时.星期二下午从惠特克劳斯出发,星期四一大早,马车在路边小客店停下,给马饮水.小店四周风光无限.青翠的树篱,大片的田野,牧草丛生的小山丘(与中北部的莫尔顿荒原相比,这里的地貌多顺眼,颜色多葱绿!)尽收眼底,犹如似曾相识的一张面孔.是的,我熟悉这片风景的特点,确信已接近目的地.
”桑菲尔德离这里有多远”我问旅店的马夫.
”只有两哩地,小姐,穿过田野就.”
”旅行结束了.”我心想.跳下马车,把箱子交给马夫保管,告诉他回头再来取.付了车钱,让车主十分满意,然后上路.曙光照耀着小店的招牌,镀金的字写着”罗切斯特纹章”的字样,心儿早已腾跃不已,已经到了主人的地盘.但心儿又猛地一沉,想到:
”你的主人也许早已到了英吉利海峡彼岸.再说,即使他就在桑菲尔德,你匆匆忙忙往那儿赶,可你知道他身边有谁呢有那个疯妻子,所以你与他毫无关系.你不敢和他说话,不敢去找他,你竹篮打水一场空呀,还是别往前走的好.”无形的监视者警告着我.”到小店打探打探吧,人家会告诉你一切消息,立刻消除你的所有疑虑.到那个汉子跟前去,问问他罗切斯特先生在不在家.”
建议有理,可我无法迫使自己照办,生怕一声回答击碎了我的全部希望.须知延长顾虑便是延长希望呵.我还可以在希望之星的照耀下,重睹那座府第.眼前便是那座梯磴......那片田野.那天早晨出逃桑菲尔德,我急急忙忙穿过它,心烦意乱,又聋又瞎,被复仇的怒火狠狠地抽打.还不知道选哪条路,就已置身于它们中间了.我走得多快!有时还拼命跑!多盼望一眼就看到那片熟悉的树林!怀着何样兴奋的感情欢迎认识的每一棵树,还有树与树之间那些熟悉的草地与小山呵!
树林终于耸立在眼前了,白嘴鸦黑压压地挤作一团,呱地一声打破了黎明的寂静.奇异的欣快鼓舞着我快步前行.又穿过了一片田野......踏过一条小路......这不是院墙吗......但后面的下房.正宅本身,白嘴鸦的巢**仍然看不见.”头一眼该看看它的正面,”我打定主意,”让它陡峭的城堡立刻宏伟地映入我的眼帘.在那里就能找到主人的那扇窗户,也许他正伫立窗前呢......他起得早,或者说不定正在果园散步呢.要是能见到他该多好!......就一会儿!当然,那样的话,我不发疯般地冲进去吧说不准......没把握.要是我冲了过去......那会怎么样上帝保佑!那又怎么样我再次品尝他的目光给予我的活力,又能伤害到谁呢......我在胡言乱语了,也许此时人家正在比利牛斯山脉或南部风平浪静的海面观日出.”
沿着果园低矮的围墙走......拐了个弯,那儿有扇门,开向草地.门的两侧各有一根石柱,柱顶有石球.从柱子后面可以悄悄看到府第的整个正面.我小心翼翼地探出头去,想看清楚那扇窗户的百叶帘是否卷起.城垛.窗户.长长的正面......从这个隐蔽的地方望去,可以一目了然.
头顶翱翔的乌鸦大概在监视着我的眺望,不知它们会怎么想,想必会认为我起初非常谨慎胆小,但渐渐变得大胆鲁莽.窥探一眼,随之长久地凝望,然后离开藏身的角落,信步走上草地,突然在(www.. )




庶福良缘 第89章
“侯爷，我跟你说个事儿……”唐氏等到丈夫回府后，就迎上去亲切地替他换衣裳，端茶送水，一面打算跟他提嘉宜的婚事。
顾金枭坐下后接了茶，喝了两口，随意地问她：“有什么事儿就说，这几日在诏狱里面呆着审案子，心里不安生，家里没什么事儿吧？”
唐氏笑道：“有事儿，也是好事儿。”
顾金枭：“说。”
唐氏：“就是我大哥的好友做绸缎买卖的闵家上门儿来向我们家的三姑娘提亲了……”
顾金枭立马不悦道：“一个商户人家的儿子还想娶我们家的女儿，他也不称一称他家几斤几两？”
此话一出，又伤了唐氏的自尊心了，只听她说：“你也不想一想为何三姑娘到这个年纪了都没人上门儿来提亲，还在一年前，我跟婆婆就跟咱们侯府相熟的那些官宦权贵之家的夫人和太太们透露出口风，说咱们家的三姑娘到了说亲的年纪了……可你猜怎么着，愣是没人理，一直拖延到这会儿……”
顾金枭问：“为何她们不理呢？”
他就是个大男人，成日就只关心自己的仕途，关心如何结交朝臣，如何讨好皇帝，办好皇帝交给他的差事，对于儿女的事情几乎不伤心。他也知道那诚意伯的世子在白马寺纠|缠自己家的几个姑娘的事，要不是后来三皇子出面调停，他就要去找诚意伯的麻烦了，或者让人去找到诚意伯的儿子金宝政那小子，逮住他好好揍一顿出气。
至于后面又冒出来的谣言，他略有耳闻，但却没怎么上心，所以，这会儿听唐氏说那些跟顾家来往的人家都不热心嘉宜的亲事，当然要奇怪地发问。
唐氏摇摇头，她就知道丈夫是个对家事和儿女不上心的人，于是解释道：“你忘了京城里去年传的三姑娘跟诚意伯世子的谣言了，当时传得有多难听就有多难听。尽管皇后出面平息了这谣言，但是这种事情对闺中的小姐的名声损害最大。估计是有许多人家信了，又或者半信半疑，他们也就不想让家中子弟娶一个莫须有的名声受损的姑娘回家了。这也是宜丫头这一年多无人问津的原因。她都十五，及笄了，可亲事都还没定下，这在京城里的大家小姐里面是极少的。侯爷，难不成你不担心她再耽搁两年，无人问津，到时候恐怕愿意娶她回去做正妻的人都没有了，也就只能去给人做填房了……”
顾金枭讶然，说：“不会吧？我们家的三姑娘生得如此好，现如今竟然无人问津了？”
唐氏看他这惊讶的样子，真是好笑，很想说人家大家公子娶妻娶贤，又不是看人长得好就行，也只要纳妾才要纳色，要那种生得好的。
只是这种话说出来，无疑有冒犯之嫌，唐氏不想为这种琐碎的言语又跟丈夫闹起来。
于是她淡淡道：“可不是么，这女儿家过了十五岁，一年两年的，能嫁给好人家的机会就会越来越少。再说了，三姑娘又是个庶出的，与其嫁给那起子京城里四五品的京官去做庶子的媳妇，就只靠着家里发给的月例银子过活，还不如嫁给一个咱们知根知底的人家的孩子，逍遥自在，手上不缺银钱，不用看菜下碟讨好家里的那些妯娌小姑……好容易我大哥知根知底的人家愿意上门儿来提亲，人家的家里又是只有一个独子，三姑娘嫁过去，没有什么嫂子小姑，就只用伺候公婆，这小日子过得多素净。况且闵家又极富，三姑娘嫁过去不会吃苦，整个就是掉在蜜糖罐子里了。”