桑临破晓

    山上野兔被撵得在雪地里蹦跳，可这些公子可看不上这些小东西，他们要找野猪，要打鹿。

    “嘘嘘嘘！”跑最前面的荣禄大夫之子刘山勒住缰绳，连声示意身后众人禁声，身后众人纷纷勒住缰绳，竖耳倾听，却听不远处有野猪哼哼的声音。

    众公子脸上都是欣喜万分，一个个拿起弓箭，他们身后的护卫小斯却一个个一脸警惕，这些小主子，初生牛犊不怕虎，可他们确实不敢有一丝大意。

    恭小王爷带的护卫最多，他们慢慢打马上前，护在恭小王爷身侧。

    恭小王爷却似百般不耐，朝他们挥手，示意他们退后。

    一群公子意气风发，不知谁大吼一声:“冲啊！”

    接着，一群人就往前冲，前面两三百




第四十一章 张旭身死
    张旭倒地，众人惊慌，倒是他带着的两个小斯先反应了过来，他们翻身下马。

    张旭俯卧在地，背上插着一根箭矢，随他来的两个小斯，双腿打着颤，来到张旭身侧。

    “世子爷！世子爷！”

    其中一个轻轻用手推了推张旭，张旭却是一动不动。

    恭小王爷也反应过来，他翻身下马，快步来到张旭身侧，对两个如丧考妣的小斯喝道:“让开！哭什么还不赶紧救人！”

    两个小斯却连脚步都挪不动了，另外几个公子也从惊愕中回过神来，纷纷下马，有两个胆小的只在旁看着不敢靠近。

    另外几人上前，合力吧张旭扶了坐起来。

    可让众人绝望的是，张旭已然没有半点生机，连身体，也因倒在雪地里而有些微凉了。

    两个小斯见状，一屁股跌坐雪地，面如死灰。

    几个公子都皱眉沉默，兴安伯李健之子李锐已是眼泪直流，他家同魏国公家是世交，两人一同长大，他年纪比张旭小些，张旭一直对他颇为照顾。

    他哭着上前，在张旭身旁一声声唤着:“旭哥哥！旭哥哥！你别吓我呀！你怎么了”

    恭小王爷上前把手搭在他肩上，眼眶微红。

    他沉声对身后一脸戒备的护卫道:“去查，是个谁杀害了张旭！”

    护卫不敢离开，他却是大喝一声:“去！”

    护卫只得领命上马，朝着箭矢射来的方向行去。

    他沉着脸，另一只手不自觉握紧拳头。

    护卫却是没走几步，便看到山下百来骑人马，朝着他们而来，隐隐竟成包围之势。

    护卫大惊，连忙撤回，回到原地，众人已把张旭抱起，放在马背上。

    恭小王爷见护卫片刻即回，正要发火，却也是看见了正向他们这边围巾拢的兵士打扮的人马。

    一公子颤声道:“是溶家军，他们想干什么”

    恭小王爷站出来，行至队伍最前头，道:“本王倒是要看看，这群杀人凶手意欲何为”

    众公子见他如此，同生共死的男儿义气在他们心中徒然升起，他们一同来到队伍最前面，在恭小王爷两侧站作一排。

    他们身后的护卫小斯个个面如土色，紧握手中刀剑。

    溶爵带着百户兵士靠近，看到的，便是这样的场面。

    他见众人，微微一怔，众人见他也是一愣。

    李锐本来最是胆小，可这时却突然跨朝前一大步，厉声喝问道:“溶爵！你为何要杀我旭哥哥他与你有何深仇大恨，你要取他性命”

    溶爵下马，本是要来给恭小王爷见礼的，被这一声厉喝喝得有些懵，他抬眼，却看见匐再马背上的张旭。

    他有些不可置信的看着张旭背上的箭矢，溶家军的箭矢…

    他上前一步，解释道:“我们进了林子，已经没了野猪的踪影，根本没有射箭。”

    众公子却是不信，双方还要理论，恭小王爷却道:“都别吵了，先把张旭送回去吧，其余的事，自会有陛下裁决。”

    说罢，他翻身上马，其他人也纷纷上马，张旭的小斯牵着张旭的马，一行人往山下行去。

    黄昏时，他们来到了魏国公府门口。

    魏国公张玉已吃过晚饭，在院中喝茶，本想去书房看书，可今日他眼皮一直跳，心里有些烦乱，他招来小斯询问多次，张旭，还未回来。

    跟随张旭出去的两个小斯，一脸绝望的推开了国公府大门，看门的守卫发现是他们，都是府内熟人，也不阻拦。

    却只见他们回来，不见张旭，有些奇怪，一人开口:“孙福，世子呢”

    两人却是不答，脚步有些踉跄的往魏国公张玉院中行去。

    行至院中，里面伺候的仆人发现了他们，也开口问道:“你俩怎么来了世子爷呢”

    两人恍若未闻，直直来到张玉面前。

    张玉见他们这番模样，心里咯噔一下，道:“你们怎么自己回来了，旭儿呢”

    两人扑通跪地，痛哭流涕。

    张玉惊得聪椅子上站了起来，厉声道:“说话！旭儿呢”

    一个小斯这才哆嗦着道:“公爷，世子…世子没了！”

    张玉闻言，跌坐再身后椅子上，半晌会不过神来。

    旁边一经年跟着张玉的老奴过来劝道:“公爷，莫急，且先问问世子到底怎么了，入金在哪儿”

    张玉会过神来，沉声道:“旭儿呢”

    跪地上一小斯回道:“



第四十二章 御前对质
    溶则从书房出来，有小斯送来溶爵快马传来的信，他展开信，眉头紧皱…

    那箭究竟是何人所射是有人故意为之那么对方是什么人，如此行事，图的又是什么

    他叫来溶大，遣他拿着自己的令牌，去了岷山北面的桂城，让他务必把那桂城县丞带来，又派人去给溶爵送信，叫他明日回府。

    而后，他踱步回房。进门，看着在忙着准备除夕事宜的妻子，他把信收入怀中。

    关昕月抬头，见他进来一言不发，不禁有些疑惑。屋内炭火烧得很旺，她上前给丈夫褪去外袍。

    “怎么了出什么事了吗”

    溶则不言，看向窗外，天已经完全黑了。

    他叹了口气，道:“马上就到除夕了，听说启临到太阴的官道被大雪封住了，不知桑儿在那边可好…”

    关昕月闻言，也皱了眉。

    两人就寝，等关昕月睡熟，溶则轻手轻脚起身下了床。

    出了院子，他一路往府门走，有值夜的小斯看到他，忙来打招呼，他唤了溶二前来，两人上马，便往魏国公府上赶去。

    魏国公府，府内已连夜挂起了白绫，府中众人皆是小心翼翼，满脸悲色。

    就连那素日里对张旭颇有不满的姨娘吴氏也是在张旭院中痛哭流涕，一副伤心欲绝的模样。

    她身旁还有个十来岁的男孩，男孩眉眼长得和张旭有几分相似。他正是这府里吴姨娘的儿子张柏。

    他愣愣站在院中，看着自己娘亲匐在地上哭泣，有些不敢相信哥哥真的死了…

    张玉从张旭屋中出来。他脸上挂着泪痕，脸色阴郁。

    那院中嚎哭的众人，他似是看不见一般，那吴姨娘欲上前劝慰，抬头看到张玉那脸色，吓得又匐在地上，直道张玉出了院子，她才敢起身。

    张玉从儿子院里出来，便沉声吩咐道:“去查，把今日之事明明白白查个清楚！”

    有人应声出去。他则是翻身上马，平日随行的小斯护卫连忙也骑马跟上，一同出府去了。

    溶则来到魏国公府门前，下马，见国公府已挂了白绫，溶二去扣门，小斯开门一看来人，吓了一跳，忙跑去找管家。

    管家便是那个张玉身边的老者，老者来到府门口，对溶则恭身先行了一礼，道:“不知大将军来此，所谓何事”

    溶则把解下腰间长剑递给侍从，道:“不知魏国公可在溶某有事想找他一叙。”

    那老者闻言，面色戚戚然，道:“我家国公不在府内，大将军改日再来吧！”

    溶则闻言，沉默踟蹰片刻告辞转身，上马，返回了将军府。

    次日清晨，天还未明，溶则已起身，交待了婢女，若夫人问起便说他有急事要去处理，便匆匆出了门，上马，往皇宫而去。

    到宫门口，天才渐渐透白，可远远，便见一人，直挺挺跪在宫门外，几个小斯护卫远远守在边上，走进一看，那人正是那魏国公张玉。

    溶则下马，把缰绳交给小斯。

    他走到魏国公身后，踟蹰片刻，才上前，道:“魏国公，令郎之事…”

    “将军是想说，那只是个意外亦或是，你家儿子并未射箭，我的旭儿，是被天降利箭射死的”

    溶则叹息一声道:“我也断不相信这是巧合，令郎无辜受害，我也痛惜不已，只是此事，怕没有面上那么简单，请国公三思！”

    溶则说罢，恭身朝跪在地上的张玉作揖。

    张玉却对他的话，仿若未闻，再不开口。

    待到宫门打开，他便在地上磕头，口中高声喊着:“吾儿枉死，请陛下做主！严惩凶徒！”

    溶则无奈，立在旁边，没一会儿，朝臣们陆陆续续来了，除去昨日与张旭一同外出狩猎的几个人家，其他人均不知发生何事，听张玉所言，竟是他家张旭死了

    宫里，皇帝也得了信儿，没等到上朝时间，便宣众臣进了明德殿。

    皇帝坐下，众人行了礼，张玉便出班，跪地磕头，颤抖着声音，却还是高声道:“启禀陛下，我儿张旭，昨日外出狩猎，惨遭凶徒杀害，求陛下为我儿做主！”

    皇帝闻言，皱眉看着张玉，道:“张卿家起来说话吧！”

    张玉却是不起，又高声说了句:“求陛下做主，严惩凶徒！”

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第四十三章 守灵
    那孔承康已在宫门口候着，像他这等小官，若无陛下招见，是进不了宫的。

    宫里快步出来一公公，见他在宫们外，眼角斜瞟了他一眼，尖着嗓子问道:“你就是孔承康”

    孔承康连忙恭身行礼，道:“是是，下官孔承康！”

    他太监并不回礼，转身用鼻子哼着出声道:“跟咱家来吧，陛下传招。”

    那孔承康脸上堆着笑连忙跟上。

    到了明德殿前，已可以遥遥看见殿中诸大臣的背影，他连忙边跟上前面的公公，边整理自己的衣衫，到了殿门前，那太监开口:“等着！”

    说罢弓着身入了殿，没一会，就听有太监在殿内宣:“宣孔承康进殿！”

    孔承康又扯了扯衣襟，快步进殿，入殿，他低着头，眼睛看着脚尖，行至御前，跪下叩头行礼。

    皇帝看着他，淡淡道:“你就是桂城县令”

    他忙又磕了个头，道:“启禀陛下，微臣正是桂城县令孔承康！”

    皇帝又撇了他一眼，问道:“昨日，是你去请的溶爵去桂城”

    那跪在地上的孔承康闻言身体打了个颤，强子镇定道:“回禀陛下，昨日岷山成群野猪下山冲击百姓，又因桂城北边玉柳镇出了一起连环杀人案，一直没有头绪，前日查到线索，大半衙役前去查案，衙内人手不足，事情紧急，为免百姓遭殃，微臣这才去岷山东面的溶家军大营求助。”

    说完他又磕了一个头。

    皇帝沉吟，开口道:“如此说来，这是个意外”

    那还跪着不肯起身的张玉闻言，老泪纵横，直起身子，腰板笔直，颤声道:“陛下微臣只这一个嫡子！微臣生不如死！”

    说完，他便痛哭起来，他已过年过半百，双鬓已是花白，一生为将也是刚毅过人，如今这般痛哭，看着确实让人唏嘘。

    南绪伯摇头上前，道:“国公节哀！”

    其他大臣纷纷摇头，张玉直起身子，哽咽着道:“陛下，那溶爵出营，既真是为了保护百姓，老臣不敢非议，只怪犬子时运不济，遇上了这事儿。”

    他说着，用长袖拭了拭眼角，悲声道:“老臣不求那溶爵抵命，可犬子之死，总得有个说法吧”

    众大臣纷纷点头，可怜呀，老来丧子！

    溶则眉头紧皱，一言不发，众人都有意或者无意无视了溶爵的辩解。

    皇帝看向顾献钦，道:“顾卿家，你怎么看”

    顾献钦便苦着脸出班，恭身道:“回禀陛下，微臣以为，此案溶爵应判处赎邢，我朝律法有言，凡过儿杀伤人者，皆用赎邢，且此案断罪有疑，也该用赎邢。”

    他说完，恭身行了一礼，见皇帝沉默，便回到班中。

    魏国公张玉看了他一眼，眼中只见悲色，并无波澜。

    半晌，皇帝扫视殿中大臣，道:“诸位爱卿可还有其他高见”

    殿中一阵沉默，半晌众臣才道:“臣等并无异议！”

    皇帝微微点头，看向自始至终不肯起来的张玉，道:“张卿家，你呢”

    张玉略思忖，道:“顾大人所言有礼理，可微臣有个请求，我儿枉死，他膝下还无子嗣，灵前亦无人守着，他既死于溶爵之手，老臣求陛下下旨，就让溶爵为我儿守灵七日！”

    殿中众人哗然，守灵都是晚辈给长辈守，儿子给父亲守，让溶爵守灵，看似轻巧，却无疑是对溶爵和溶家的羞辱。