梨花落尽

云姨摇摇头，扭头就走，似乎要逃避什么。
朗泽一路追过去，紧紧地跟着，软磨硬泡，非要云姨说。
云姨无法，叹息道：“你既然一定要知道，那我就说吧，本来，这些事都应该是烂在肚子里的。”
她静静地看了朗泽一眼，低沉地说：
我十二岁那年被买进刘家的时候，小姐，也就是你娘——皇后娘娘才刚刚十岁。刘夫人见我聪明伶俐，就安排我照顾小姐秀淑饮食起居。
有一天晚上，闪电霹雳，雷雨大作，仿佛就是要发生什么大事一般，我和小姐吓得不敢合眼，合着被子坐在床上。等到了二更天，暴雨还是没停，却听见内院里一阵响动，很多脚步纷沓的声音，我好奇地溜出去一看，原来是出门近半年的老爷回家来了。照理说，这时候夫人应该很高兴才是，可是我看见，夫人满脸阴沉，将一个八、九岁左右的小女骇领到小姐房里，要我先招呼她睡下。
“她应该就是苏坤雪吧？”朗泽忍不住插话进去：“原来她是外公在外面生的孩子啊？”
“如果是，倒好了，”云姨接着说：“可惜，不是的，而且很久以后，刘家还因此惹出了一桩祸端——”
刘夫人将下人全部驱出了内院，然后关上房门。而后，只听见夫人怒气冲冲的声音，从房里传出来：“你真是不要命了，把她带回来，也不怕因此牵连整个刘家！”
刘将军说：“所人所托，忠人之事，再说了，她迟早也是我们家的人。”
“以前你可以这么说，但现在情况变了，”刘夫人尖利的嗓子：“别人都惟恐避之不及，你倒好，还往家里领！从哪里来的送回哪里去！”
“我已经领回来了，就断不会送回去！”刘将军的口气很坚决。
“你——”刘夫人气得几乎晕厥。
“从此后她就是我刘家的人！”刘将军断然道：“接纳、不接纳都由不得你，就这么定了！”
刘夫人的哭声从房内传来，传到小姐秀淑的房里。
“都怪你，害我娘伤心！”秀淑怨恨地冲小女孩说道。
小女孩瑟缩地站在那里，低声道：“对不起。”
秀淑并没有解气，不满地说：“不准你睡我的床！”
小女孩也不说话，静静地站到了一旁。
过了许久，秀淑终于睡着了，阿云这才过来招呼小女孩：“你睡到那边软榻上吧，我给你加条被子。”
“谢谢，给您添麻烦了。”小女孩自始自终都低着头，谦恭有礼，不由得让阿云多了几分怜惜。
“她到底是谁啊？”朗泽终于忍不住好奇地问。
云姨回答道：“我也是很就以后才知道，这个苏坤雪，是凉洲知府苏牧群的女儿。苏家与刘家，是世交，雪儿与荻少爷，也就是你舅舅镇南大将军，是指腹为婚。苏知府因事被朝廷贬斥，全家发配岭南，他因怜惜幼女，就修书给老爷，希望老爷看在早有合婚的约定上出面保全雪儿。因此老爷出门半年，上下打点，对外只说其女半路病故，暗地里又亲自去到岭南，将雪儿从半道上接回刘府。幸而接回了，苏知府一家六口，到岭南不过半年，就因瘴气和一种叫做‘打摆子’的病，全部过世。”
“哎呀，她的身世也真是凄惨。”朗泽啧啧地摇头。
“是啊，”云姨说：“虽然是活着，而且进了刘府，可她过得并不顺心。老爷对她还是很照顾，可惜老爷在家的时间实在太少，多数时候都在边关镇守，总有鞭长莫及的时候。而夫人并不喜欢她，一是嫌她命硬，克死了家人，二是因为她是罪臣之后，天天提心掉胆，害怕东窗事发，所以在刘府，说是做童养媳养着，实际上是当个丫头使唤。那雪儿，虽然身份尴尬，但小小年纪，好象很是能理解自己的处境，做人做事，甚是乖巧可人。”
“堂堂小姐沦落为丫头，那她，应该很是愁苦。”朗泽感同身受。
“也不啊，总有人对她好的，”云姨淡淡一笑：“有些事，说不清楚到底是什么原因，只能说有缘。”
第二天，刘将军把所有人都聚到前厅，当众宣布有一位表小姐今后常住刘府，唤做“雪小姐”。下人们遣散后，厅里只剩下刘将军夫妇和几个孩子。
“雪儿，我给你介绍一下。”刘将军把小女孩牵过来。
“大哥镜平在边关军营里，今天暂时见不着了，这是二哥镜冲，”然后转回来，指着一个十三岁的半大小子说：“这个愣头青，就是三哥镜荻。”
原本一直低着头的小女孩，忽然抬起头来，快速而认真地扫了镜荻一眼。只看见，憨头憨脑的一个男孩子，长的壮实，正裂着大嘴，望着自己傻笑。
“他，”刘将军抬手一指镜荻，想说什么，却又打住，轻声嘀咕了一句：“还是等你大了再说罢。”
“我知道。”雪儿小声说。
“你知道？”刘将军有些意外。
“爹爹都告诉我了，”雪儿低着头，小声说：“以后他就是我的天。”
好一个以夫为天啊，刘将军点点头，没有再说什么，将女儿拉过来：“秀淑，你们昨天已经见过了，你比雪儿长三岁，今后，要好好照顾她。”
秀淑没有摇头，也没有点头，没有表情的一张脸，其实是不欢迎雪儿。
刘将军没有在意，又转头对刘夫人说：“孩子们都见过了，雪儿还没有固定的住处，请夫人安排一下。”
夫人还没来得及答话，镜荻已经一步上前，很是亲热地拉住雪儿的手，说：“住我房里去吧。”
刘将军片刻愕然，然后忍俊不禁，大笑道：“这小子，你好象知道这是你老婆似的。”
镜荻一点也不知羞，偏头想了想，大大咧咧地说：“原来那个还在肚子里就确定给我做老婆的，就是她啊，我受了——”
大家哄堂大笑。
唯有秀淑，阴沉着脸。她不喜欢雪儿，因为雪儿一来，爹娘就吵架，而且，爹爹对雪儿的另眼相看令她嫉妒，如今，三哥镜荻对雪儿不加掩饰的好感更是让她明白，从此以后，哥哥疼的，就不再是她一个人了，雪儿的到来，不但要夺走父亲的爱，更是夺走哥哥的爱。她没法对雪儿产生好感。
朗泽笑道：“舅舅爽性，打小就看到大了。他对她一定很好吧？”
“那还用说。”云姨说：“如果说在刘府雪儿还有过快乐时光，那应该就是跟荻少爷在一起的时间。夫人没有看见的时候，荻少爷就会帮她做事，做完了，就带她去玩，如果不幸犯了错，多半也是荻少爷替她担着。雪儿一直都很想读书，夫人却没有这个意思，因此荻少爷每天下学后，就偷偷地在后院教她认字，她很聪明，对文章几乎是过目不忘。”
“有一次，太学老师出的题目，你舅舅贪玩忘了写，第二天起床才想起，急得团团转，雪儿提笔一挥，当日你舅舅的文章竟破天荒地得了个第一。”云姨微微地笑着，眼神迷离，陷入了对过往的回忆之中。
朗泽随着云姨的叙述，仿佛看到一个小女孩，就这样，一年一年地长大了——
“云姨，她一定长得很漂亮吧？”朗泽冷不丁地问。
“很漂亮？”云姨呵呵一笑，然后收敛起笑容，认真地问：“你认为什么样才称得上漂亮？”
“至少，”他低头想了想，说：“至少，要象她那样——”
他的眼前，又浮现出如雪的梨花下，梨容恬静而清纯的一副面容。
“她，哪个她？她是谁啊？”这回轮到云姨纳闷了。
他一愣，自知失言，脸一下，微微泛起红晕，慌忙岔开话题：“恩，那个，雪儿，有多漂亮？”
“我这么大把年纪了，还没看到过比她更漂亮的女子。”云姨的脸上，向往而羡慕的神色。
他在脑海里拼命地勾勒，揣想着这位绝色佳人的音容笑貌。
云姨见他一副神游的样子，调侃道：“不用瞎想了，我只知道，凡是见过她的男人，一定会爱上她。”
“是么？”朗泽张大了嘴巴，显得难以置信：“她真有这么漂亮么？！”
“她要是没有那么漂亮就好了，”云姨痛心地说：“漂亮，都是漂亮惹的祸啊。红颜薄命，所言非虚——”
她说：“本来在荻少爷十九岁那年，就该和雪儿圆房，但夫人说雪儿只有十五岁，年纪略小，缓几年再说。当时谁也不知道，夫人其实是有意想悔婚的，她一直不想把罪臣之女这个隐患放在家里，不过是拖着等想好了理由再跟老爷提出。事情，就这么搁下来了。没过多久，十六岁的小姐出阁了，嫁给了你父皇，当时的四皇子。那时，老爷在边关打仗，无暇回京，夫人没有同老爷商量，在大婚的当天就私自决定把雪儿做为丫环给小姐陪嫁，急匆匆就送出了刘府。”
“那舅舅……”
朗泽还没来得及问，那舅舅就眼睁睁看着？
云姨打断了他的话：“后来我听家人讲，荻少爷发现后，同夫人大吵一顿，连夜修书给老爷，老爷抽身不出，只能在信中以休妻相挟，逼迫夫人将雪儿要回，然而，一切都太迟了……”
一切都太迟了——
只因她的美丽——
云姨的声音忽然带了些哭腔，朗泽望过去，她的眼圈已经红了——
大婚当日，红彤彤的洞房里，四皇子迈进来，他扫一眼房里，扫一眼婚床，掠过阿云的脸，目光，静静地停顿在雪儿的脸上再也，无法移开。他还没来得及揭开王妃的盖头，就望着新娘身边肃立的丫环雪儿失了神。她美貌如仙，静默如水，高贵如兰，却为何，脸上遍布忧伤？
他唤雪儿在喜桌边坐下，从头到脚将她细细打量，愈看愈是动心，柔声问：“你叫什么名字？”
“雪儿。”她低声回答，话里，都悬浮着一抹排遣不开的忧伤。
“你是王妃的陪嫁丫环？”他浅浅地笑着。
她无言，一句话也不说，他却分明听见，她心中，绵长地一声长叹。
陪嫁丫环？我本该，是镜荻的妻。
她的眼里，默默地浮起一层水气，忽然想到，这是小姐秀淑的大婚之日，不该有泪。拼命忍住，只将头埋得更低。
他用手扣起她的下巴，却惊奇地看见她的泪水，心，瞬间开始抽搐，他无可救药地爱上她，从此不可自拔；他有多少女人，然而从此刻开始，他知道，偌大的心里，除了她，再也装不下任何一个了。
就这样，四皇子在洞房花烛夜，陪雪儿坐了一晚上，将新娘和另一名陪嫁丫环阿云撇在一旁，置若无物。
第二天天明，喜娘来****，四皇子才醒味过来，望着雪儿悠然一笑，说道：“有你相伴，时间过得真快，如若换做一生，也是逝如飞梭。”他这才象想起了什么似的，转身过来，揭开新娘的头盖，往旁一扬，翩然而去，从头到尾，目光，都没有离开雪儿，亦没有看自己的新娘一眼。
红色纱幕后，是阿云复杂的眼神，她为小姐不平，却又对雪儿充满了同情。
秀淑，满脸泪水。她的恨，在那时便已深种。
三天之后，秀淑王妃回门，刘夫人不知内情，擅自做主将雪儿留下，另换一名丫环过去。然而荻少爷还来不及高兴，四皇子就亲自登门来要人了。
“岳母大人，既然陪嫁过去，就是王府的财产，怎么可以顺随便便，说换就换，也不同我商量一下呢？”都说四皇子心机甚深，此次登刘府之门，说出来的话却开门见山，目的也是一窥可见。
刘夫人小心地解释道：“是我失礼了，实在是因为，雪儿不是丫环，本也不该陪嫁。”
“不是丫环？不该陪嫁？是什么意思？”四皇子可不是那么好糊弄的。
“她，她其实，是刘家的童养媳……”刘夫人讪讪地说。
“童养媳？！岳母大人这个理由也未免太牵强了些，您怎会粗心到把自己的媳妇做丫环陪嫁出去？”四皇子笑吟吟地将上一军：“难道陪嫁的东西和丫环没有经过夫人仔细挑选？”
“这个，这个，”刘夫人窘迫极了：“是我大意，大意了——”
“哦，既然是陪错了，换回来也可以，”四皇子开明地说：“不过说是童养媳，也得要有凭据才行啊，以后别人问起来，我也好回答。”
这一招，够狠。刘夫人顷刻明白，四皇子，根本就是不愿换，因为他料定，她拿不出证据，就是真有证据，她也不敢拿出来。当年的合婚书上，明明白白地写着“苏牧群之女坤雪，许配刘家三公子镜荻”，苏牧群可是罪臣，他的女儿也没经圣上赦免，理应在岭南发配，怎会出现在刘家做童养媳，追究下来，就是死罪！
刘夫人在心里权衡再三，还是不敢冒险。
四皇子叵测地一笑，朗声道：“既然没有证据，那就不是小婿不通情理了，还是把雪儿叫出来，跟我回王府吧——”
刘夫人无奈，只好说：“去，把雪儿叫来——”
阿云走进后院，雪儿正在和镜荻说话，镜荻，手舞足蹈，雪儿脸上，是难得的笑容灿烂。踌躇良久，阿云还是上前去：“雪儿。”
“云姐姐，你不是跟小姐回去了么，怎么又回来了？”雪儿微笑着，两只酒窝旋起来。
阿云垂下眼帘，低声道：“四皇子殿下来了。”
“啊——”雪儿脸色顿时煞白，目光也变得惊怵。她知道，他来了，意味着什么。身子一软，就要摊倒。
镜荻眼明手快，一把托住她，关切地问：“怎么了？”
“镜荻！”她一把揪住他，声泪俱下：“我不要走！不要让我走！”
镜荻大惊失色，安慰她：“没有人叫你走，放心！”
“少爷，”阿云十分不忍，却不得不说：“夫人叫雪儿去厅堂。”
“不去！”他冷起脸。
“四皇子在那里等着。”阿云说。
他的心顿时往下一沉，知道来者不善，雪儿，已经无处可逃，我枉为堂堂一男子，竟然保护不了自己心爱的人，保护不了自己的妻！他的心，绞痛，连呼吸都快停止。
阿云伸手来扶雪儿，要带她去厅堂，镜荻猛地一把推开她，将雪儿揽到身后，拔出剑，铁青着脸，红了眼，吼道：“谁要带走她，我叫谁横尸！”
“住手！”刘夫人出现了，身后数名家丁，手拿执杖。她早已料到，儿子，绝不会轻易放手。
“谁也别想从我身边带走雪儿！”他冲母亲咆哮，硬着的脖子上青筋暴起。
刘夫人冷着脸，一挥手，家丁一拥而上，将镜荻团团围住。
“你听娘的话，放她过来。”刘夫人说。
“闭嘴！我没有你这样的娘！”镜荻恨恨道：“没有你，我们不会变成今天这样！”
刘夫人一愣，直直地盯着儿子愤恨的脸，黯然道：“是，都是娘的错，可是，事已至此，别无他法。”她一挥手，家丁扑将上去。镜荻拼命抵抗，奋力厮杀，一干人，竟然无法拢边。
众人束手无策，情急之下，刘夫人“扑通”一声，冲儿子和雪儿跪下，哀声哭求：“镜荻，雪儿，你们都怨我吧，可是，如果今天四皇子不能把雪儿带回去，他日等待刘府的，就是灭门之灾啊——”
“合婚书不拿出来，雪儿就不能留下来，如果拿出来，隐匿罪臣之女，也是满门抄斩啊，娘也后悔，可是娘也没有办法啊——”刘夫人见儿子不为所动，转而向雪儿哭诉：“雪儿，雪儿，怪只怪你，生得美貌，刘家没有福分留你为媳，可是，整整六年，刘府待你不薄啊，你怎忍心，将刘府置于死地，你怎忍心，毁了镜荻的一生？！”





梨花落尽 坠马小事全仗弟遮掩
“你怎忍心，将刘府置于死地，你怎忍心，毁了镜荻的一生？！”刘夫人跪上地上垂泪长呼。
这最后一句话，显然触动了雪儿，她静静地闭眼，泪水滚滚而下，缓缓地抬手，抱住了镜荻狂舞的身体。
“我走。”她说：“镜荻，我走。”
“不！”他撕心裂肺地阻止，却感觉到力气，正一丝一丝地游离，化为虚无，他无力地挣扎道：“不——”
“我不能恩将仇报，我不能，毁了你的一生。”她说。
“我不能让你走——”他说着，泪下。
“我也不想走，”她含泪，望着他微笑：“镜荻，我不能连累你们。”
呜呜，他象个孩子般的，拥着她哭泣。
她轻轻地推开他，接过他手中的剑，举到发侧略微一抬，剑尖锐利，一下便削下鬓角的发，她低头握住，慢慢地仔细地结好，放入他的手心。
她说：“镜荻，我是你的妻，以你为天，不管今生还是来世，一经结发，永不反悔。”
满院听见的人，无不动容。
“镜荻，你要象你父亲一样，做个顶天立地的大将军，”她深情的眼光洋溢着水意，定定地望着他，仿佛一眼一眼，就从此可以把他的模样雕刻进脑海：“你要记着，无论天上地下，多么遥远，我永远注视着你，永远跟你在一起。”她用无比温婉无比柔媚的声音说：“你要永远记得我，记得你的妻，你的雪儿啊——”
他低低地哭泣着，慢慢地滑下去，单腿跪下，拥住她的双腿。
她的手颤抖着，抚过他的发，泪水，一滴一滴，从脸颊滑落，隐没在他的黑发里。
“我走了，镜荻，珍重。”她决然转身，步履匆匆，不再回头。
他呆呆地看着她的身影消失不见，痛苦地哀号一声，双手捧头，扑倒在地，凄切而绝望的哭声，响彻刘府，听者无不心悸。
云姨说到这里，良久无语。
朗泽只觉一阵心酸，棒打鸳鸯，情何以堪——
“从那以后，荻少爷，你舅舅，再也没有跟你外婆说过一句话。”云姨说：“我死都不会忘记，雪儿走的时候，望荻少爷的那一眼，绝望、无助和忧伤，仿佛从此之后，就是诀别，”她的泪水夺眶而出：“谁能想到，那真的是诀别啊——”
王府。
雪儿满脸忧戚地站在四皇子面前。
四皇子柔声道：“你坐啊。”
雪儿坐下。
“你是不是在怨我？”他问：“难道这王府，还不如刘家？”
她别过头去。
“你现在肯定会有些难过，不过，我相信，你会喜欢这里的，”他顿了顿，自信地说：“你会喜欢我的。”
她无语。
“你想象一下，将来有一天，你会集万千宠爱于一身，母仪天下，”他自信满满地象是宣布什么事情：“那样不好么？！”
窗外，两个屏气偷听的人，阿云大惊，慌忙用手捂住呼之欲出的声音；秀淑一怔，哀怨的眼神刹时变得可怕起来，
而屋内，雪儿依旧无语。
“不好么？”他凑近过来。
“扑通”！她忽然双膝跪下，企求道：“求求您，殿下，放我回去吧——”
他的脸瞬间变色，却没有发作，反而低声道：“你那么想回刘府，是为了刘镜荻么？”
她一惊，脸色“刷”的一下苍白。
“你害怕了，你爱他，是吗？你怕我对他不利？”他眯缝起眼，显得阴险叵测。
忽然，他轻轻地笑了：“我不在乎你现在爱着谁，我只要你将来爱上我。”他说：“我不会放你回去的，我有的是时间，也有的是耐心。”
她绝望了，怅然低头。
“你父亲苏牧群，你希望替他翻案么？”他温柔的声音，在她听来，却象晴天霹雳，更象冰刀利刃！
人家都说四皇子非同一般，的确如此啊，他早就知道了真相，知道她的来路，知道她本该是镜荻的妻，却故意去刘府唱那么一出好戏，他已然料定，刘夫人不敢承认，只能乖乖地把她送回来。
她全然明白，他是不会放过她的，这一世，她都无缘和镜荻再聚了。可是，她也不会遂了他的心意，她绝不会受他任何的人情。生是镜迪的妻，死是刘家的人，她断然道：“不需要。”
他脸色大变，没有想到，她竟如此死心眼。不一会儿，他又变回笑脸：“只要你留下，刘家的罪我就当不知道，可是，你要保证，得好好地活着。”
是的，她如此刚烈，他怕她，自寻短见。
阴测测的话飘到她的耳边，带给她的是更大的绝望，她横下一条心，这个恶毒的人，妄想以镜荻来控制我，既然你如此怕我离开，怕我寻短见，那我也绝不会让你轻易如愿，我也要要挟你一下，以其人之道还治其人之身。
她打定了主意，冷冷道：“要我不死，除非你答应，永远都不碰我。”
他一愣，完全没有料到她会提出这样的条件，可她脸上的决绝，分明地告诉他，不答应，毋宁死！
他默然道：“好吧——”
“父皇对她好么？”朗泽低声问。
“当然好，好得无法形容，”云姨说：“你父皇从不高声对她说话，永远是低低的、柔和的，带着商量的口气；来了什么稀奇的贡品，头一个想到的，也必然是她。他将明禧宫修缮一新，布置得金碧辉煌，专给她住……”
“明禧宫？”朗泽嘀咕一句，为什么是明禧宫？他一拍脑袋，忽然明白了，明禧宫，不就是当年他的太奶奶端宁皇后做清妃娘娘的时候住的地方么？端宁皇后风清扬是太爷爷孝威皇帝文举一生挚爱的女人，他们的爱情故事千古流传。父皇将雪儿安置在明禧宫，显然是深有用意的，因为雪儿，也是父皇一生挚爱的女人，父皇，必然是想，要雪儿步端宁皇后的后尘，从明禧宫迈入集粹宫，成为一代皇后。
“这么说来，父皇对她用情颇深，所以，她终于被父皇感动了，所以，就有了昆弟？”他好奇地问。
云姨摇摇头，说：“我们也没有想到，那么柔弱的一个人，会那样固执。”