野棠如炽

那守门小将，干咳两声，翘首望天。
“我，我只是想知道你辛不辛苦……”
“那是微臣夫人的分内之事，县主不便操心。”欧阳昱连个正脸都不给她。
秦茱脸色发白，“我想跟你说说陛下的事。”这个你总不能推辞了吧。
欧阳昱一把从那个小将手里扯过了自己的鱼符，“你还有完没完，查半天都没查完。”
“县主。”他将鱼符放回腰间的符袋，“事关陛下，还请县主慎重言辞，不要向外人提起，即便是微臣，陛下需要让臣知道的，自然会让臣知道。既然臣不知道的，就应该安守本分，更不能擅自打听。县主请回。”
说完，欧阳昱转身就走，一转眼就不见了踪影。
秦茱痴痴地望着他离去的方向，“不愧为号令三军的大将军，行事如此谨慎。”
这下子，连守门小将都忍不住酸得倒牙，终于明白什么是情人眼中出西施，欧阳将军这哪里是谨慎，明明就是懒得理你，躲着你跑好吗？





野棠如炽 官司—4
官司—4
陈夙走了，欧阳昱也走了，王瑾之只远远地跟在后面，若大的御花园里，只有皇帝和太孙二人。
皇帝幽幽地叹了一口气，看着满园的姹紫嫣红，他心里涌上一阵唏嘘，年年岁岁花相似，年年岁岁人不同。
皇帝扶着太孙的手臂，慢慢地往前走着，“我倒是想起来，以前谢阁老就老爱给人讲故事，浅显易懂，常逗得人哈哈大笑。你爹就最爱听他讲故事。可是如今他也不在了，宫里很久没有听到有趣的故事了。”
太孙不知道他为何突然有这么一段话，小声说，“皇爷，我也会讲故事的，我给你讲啊。”
皇帝笑了笑，“向来都是爷爷给孙子讲故事的，来，今日朕给你讲一个故事。”
他体力有些不济，挑了个亭子，走进去坐了下来，“以前有一个大户人家，老爷子拼死拼活了一辈子，积攒了偌大的家业。到了临了，兄弟不睦，儿孙不肖，只能将希望寄托在一个孙儿身上。”
太孙不敢说话了，垂手恭立在一旁。
皇帝喘了两口气，继续说道，“这一日，孙子跟家里面的老管家闹了起来了。你说，这下面会发生什么事？”
太孙气呼呼地说，“这种奴大欺主的东西，就应该……”他本想说乱棍打死，话到了嘴边，又改成了，“就应该撵出去。”
皇帝呵呵笑，“你可有想过，主人就算拥有再多的田地，再多的店铺，都是需要人去跑腿的。跟这个老管家冒然翻了脸，他就能让主子吃不好饭、睡不好觉，出门没有马车、手边没有银钱，什么都乱了套。”
太孙没有装作听不懂，气氛地说，“他要是这样，那就是心怀异心，我就收拾了他。”
皇帝呵呵笑，没有就着他的说辞做任何的评价，反而问了一句，“你可知道我为什么那么处置黎万里，只把他关起来，不允许跟外人互通消息，也不杀他，也不置他的罪，你可知道是为什么？”
“那是皇爷仁慈。”
“仁慈？”皇帝自己都失笑，“呵呵，行啊，我也等着看看你的手段。”皇帝还想再说些什么，但是一阵风来，他到口边的话被一阵无法抑制的咳嗽阻止。王瑾之看见，连忙跑过来给他轻抚着背。
皇帝咳了许久，无奈地对太孙说道，“罢了，你回去吧。以后不可如此莽撞了。”
太孙躬身说是。
太孙走了，皇帝咳了许久才停下来，他幽幽地又叹了一口气，对王瑾之说，“罢了，朕的时日也不多了，等哪日朕闭上眼睛，也就不用再操心这些事情。”
王瑾之眼眶一热，“是娘娘还在就好了。”
他口中的娘娘，自然不是指万贵妃。
皇帝陡然愣住了，面露愁容，“你说，她见到我的时候，会不会怪我，儿子死了，媳妇也死了。”
王瑾之忙道，“还有小殿下在呢。”
皇帝愣愣地出了一会神，随口道，“是啊，还有李霮这个孩子。哎，对了，这孩子现在到哪里去了，好像好久都没有来信。”
王瑾之笑着说，“小殿下如今在欧阳将军的麾下，刚入伍的时候是个文书，可是上个月已经升到了从七品上的长史了。”
“是吗？”皇帝高兴地眉开眼笑，“这都什么时候的事儿，我记得去年他还说出去游学去了。”
王瑾之说，“对呀，就是去年年底到今年的事儿。”
皇帝笑了起来，“你看我们老李家，终于有一个比较有出息的，不过不到一年的时间吧，就从一个默默无闻的小吏，成了一个七品长史。这个倒是比什么都让朕欢喜。”
王瑾之应和着，和皇帝两个人有说有笑地回去了紫宸殿。
倒是太孙出了御花园之后，面露不悦。他想起了皇帝的提点，对旁边的人问道，“魏阁老在哪里？”
内侍道，“奴这就去寻魏阁老。”
那人刚走两步，又被太孙出声喊住了，“不用了，回去吧。我倒是想看看陈夙，能会耍出什么花样来。”而且，那对新得的胡氏姐妹还在东宫等着他，想起了昨夜她倆的舞姿，他顿时心痒难耐。
于是，他便像个没事人一样，回味着今天陈夙吃瘪的样子，高高兴兴地回东宫去了。
欧阳昱回到家中时，陆琅琅准备好了酒菜，就等着他八卦一下今日最新的消息。
“快说说，唱到哪一出了？”
“唱到了，陈阁老折戟沉沙大怒而归，莽太孙自损羽翼尤自欢喜。”
欧阳昱那带着戏腔的戏谑逗乐了陆琅琅，她笑着道，“这后面可有好戏看。”
欧阳昱说，“可不是嘛。唯一可惜的就是，老魏又得倒霉了，得被两边一起牵扯着。”
陆琅琅语气真诚，“天将降大任于斯人，也必先苦其心智，劳其筋骨。阿弥陀佛。”
欧阳昱憋不住，伸手揉了揉她的脑袋，但旋即眉头又皱了起来，“不光是老魏，城门失火殃及池鱼。如今京中这一帮蠢蛋，只顾着蝇头小利，不顾大局。你在这里，只怕老魏是帮不上你的忙了，甚至还得你扶他一把。旁边还有景泰公主对你虎视眈眈，你，还是跟我走吧。”
陆琅琅摇头，“皇帝对你如此信任，未尝不是因为我在京中，你想让他放我走，怎么可能？”
欧阳昱也知道在这个节骨眼上，皇帝是不可能放入琅琅跟他走的，但是思来想去，他无论如何都放心不下，“不然我还是去找皇帝说一说，看他能不能格外开恩。”
陆琅琅知道他是关己则乱，抱着他使劲儿乱摇了一通，“不要，不要，不要。我觉得京城挺好玩的，我刚才找到了乐子，你可别扫了我的兴头。”
此言一出，欧阳昱再也无话可说。
欧阳昱走后半个月，京中的气氛就微妙了起来。
陈阁老在七夕之后就告病在家，陈府大门紧闭，女眷也不参加任何京中的聚会。刚开始，京中众人只以为陈阁老这是丢了面子，所以暂避风头。
可是，第一个觉察出不对劲的，就是魏芳韶，他是阁老，陈夙不在，好多事情就落在了他的身上。魏芳韶恨不能一个人劈成十个用，再加之东宫近日新得了胡氏姐妹，关起门来，已经快活得忘乎所以，完全把魏芳韶抛在了脑后，有什么事情，只派人跟魏芳韶递个信。两边各忙各的。
首先是尚书省的人频频发难，发下去的诏令，一会儿说这个事不行，得再复议；一会儿说某个关键的官员病休，难以执行。
魏芳韶勃然大怒，这些人的小心思，他哪里还有不明白的，原本都是抱着陈夙大腿的人，如今陈夙跟太孙斗法，这些人居然拿政事作码，这是打着灯笼上茅房—死吗？
魏芳韶一反往日温和的作风，你病得严重不能做事是不是，来，我请御医给你看看。
御医：啊呀，这病严重啊，没有个两三年好不了。
魏芳韶：行了，这位大人，真是辛苦了，您在家好好歇着吧，不过您的病能好好养着，但是这朝廷的职务不能空着啊，放心，我立刻从吏部那里指任一位过来，您的职位，等您病愈了，再等着吏部任命吧。
装病的那位：不，阁老，魏阁老，我，我三天就能好……
魏芳韶：你好好歇着吧。
这边头一个刚歇着，后面那些告了病假的，立刻就纷纷痊愈，各就各位。
告病不行，又来一遭，诉苦。
“魏阁老，这事儿真的不行，您看往年的惯例是这样的，今年的情况又特殊，真的不是下官刻意刁难……”
魏芳韶，“行啊，这样吧，这件事情，不用你办了。来，我另指派一位官员协助你。要是他办成了，你办不成。你就给跟他换个位置吧。”
诉苦的那位，“不，阁老，魏阁老，这事，容下官再思量思量，务必办妥，阁老放心。”
有识趣的，自然也有不识趣的。
魏芳韶大刀阔斧，强硬地换了一批新血，整个朝中虽然还是各种幺蛾子不断，但是大局是渐渐地稳了下来。
陈夙那边的亲信，就将这些进展一字不漏地禀报了陈夙。
陈夙冷笑着，“我倒是小看了这位讲经阁老了。往日还真看不出，他有这个能耐。”
“阁老，”陈夙的亲信想起了一件事，“您是不是也觉得不太像魏阁老平素的手段？”
陈夙眉头一紧，“这话怎么说？”
“魏阁老近日身边常跟着一个年轻人，男生女相，有人听到魏阁老称之为小六爷。此人武功极高，这次魏阁老出手，身边都跟着他。”
“小六爷？这名字，我怎么好像在哪里听说过？”陈夙绞尽脑汁也想不起来。
“传说中，欧阳昱有一个同性相好的，此人曾经手刃卓昌河，立下赫赫战功。但是并没有正式的军职在身，颇为神秘，下官查了许久都没有查到此人出身。这个小六爷很可能就是那个小六爷。”
“你的意思是，这些都是这位小六爷的手段。”
“下官觉得颇有可能，魏阁老为人正直，向来走的都是光明正大的路数，遇上官员勾心斗角使绊子，按他的性格，应该是把人喊到面前，讲上一堆大道理才是。而这种专挑人死穴下手的狠准路数，老练得确实不像是魏阁老的手段。”
陈夙冷笑，“这个欧阳昱，手伸得可真长。将自己的夫人留在京城，宽慰了陛下的心，却将自己的情人派到了魏信的身边。他也不怕两头照面，在整个京城人面前闹出笑话。”
他沉思片刻，“让人继续给魏信找些小麻烦，那些重要的位置，可不能再出意外了。”连着丢了数个要职，他也心疼得很。虽说换上去的都是些无名小卒，却意外地能干，也不知道魏信从哪里挖出来这些人的。
“东宫那边怎么样了？”
那位亲信笑了，“那位，还什么都没发现呢！”
陈夙心中畅快，“往日还不觉得，如今看来，这位还不如李明琨呢。对了，欧阳昱不是站在他那边吗，改日让太孙见见欧阳昱的那位如花似玉的夫人，他要是闹出些不妥来，我倒要看看，欧阳昱还站不站他那边。”




野棠如炽 帮手
帮手
太孙的确什么都没察觉，这几日，他光顾着宠幸那对身姿柔软的姐妹花了，关起门来，没日没夜的寻欢作乐。等他终于舍得扶着腰，迈着发飘的脚步走出寝宫的大门时，东宫长史的脸，已经黑得跟锅底没有两样了。
难为他还得板着脸，声音平稳地向太孙禀报了这几日发生的事情。太孙听完之后，还以为他在说笑话，“你在说什么呢？我这几日，没觉得菜色有什么问题啊？”
负责东宫供给的宦官急得嘴上老大一个燎泡，在一旁插嘴，“殿下，您的用度，当然没有问题，可是东宫其他人的用度，已经……已经低到不能再低了。”
以前东宫里的人，吃香喝辣的，菘菜只吃菜心，鸡鸭只吃胸脯上的一点，食用的猪肉，小猪都不超过三个月大，太孙最喜欢一道菜，需要用到鲜鱼的脑髓，那一小盅，需要用上百条鲫鱼才能做成。
可是前几日，礼部不知道哪根筋抽了，说东宫用度奢靡，铺张浪费，远超了宫中用度。于是一夜之间，除了太孙的餐桌上没什么太大的变化以外，其余人等，连个荤腥都难见。连那些个为了维持纤纤细腰的女官们都因为断了糕点零嘴，而饿得眼前发黑，连带着争风吃醋都少了。
这事说大不大，说小不小，但是透露的信息却是够吓人的。
太孙气得一脚踹翻了凳子，“这个陈夙，他到底想干什么？他是不是跟万贵妃勾结在了一起？”
太孙暴怒的同时，那些在噩梦中常把他吓醒的恐惧也涌上了心头。那时，李明琨和众位皇子，都对着东宫这个位置虎视眈眈，他只能依靠陈夙。而如今，到底是万贵妃见他跟陈夙闹翻了，所以对他立还颜色；还是万贵妃已经跟陈夙勾结在了一起了。如果他倆勾结在了一起，那么他岂不是就危险了？
“魏芳韶呢？魏芳韶在哪里？”太孙连连追问。
东宫长史心中摇头，心想，你得罪陈夙的时候，不是挺威风的嘛？如今，礼部不过才一个小小的下马威，你就吓成了这样。而且，陈夙有没有跟万贵妃走在一起还是两说呢。“陈阁老抱病修养，魏大人忙于朝政，而且最近朝中事务繁忙，意外之事频频发生，魏大人分身乏术，焦头烂额。”
“这。”太孙顿时慌了，陈夙不光对自己出手，对魏芳韶也出手了。“那，欧阳昱呢？”
长史很奇怪地看了他一眼，“欧阳将军已经离京数日了。”
这可怎么办？太孙团团乱转，突然他一拍脑袋，“去景泰公主府，孤去看望姑母。”
内侍连忙应是，也不管这个时辰合不合适，直接备了马车就过去了。
太孙抵达景泰公主府的时候，景泰公主一家正在午膳。难得一家都在，见到太孙不告前来，景泰公主心中有数，面上不显，温和地道，“殿下怎么也不提前说一声，我这府中粗茶淡饭的，怕是不合殿下口味。”
太孙见到了桌子上精致的菜肴，几乎快落下泪来，“如果姑姑这里的菜色都是粗茶淡饭，我那东宫哪里还是人吃的吃食？”
这下连孤都不用了，这是来卖惨了。景泰公主好笑，“殿下，来来来，先吃饭吧，吃饱了再细说不吃。”
一旁的秦处安已经站了起来，“殿下，来与我同坐，我好久都没见到殿下了。”
太孙看着自己这位表兄，修长的身姿英挺伟岸，英俊的面庞七分神似姑父，脸上永远是让人如沐春风般的微笑，果然不愧有京都明珠之美称，“我也好久不见秦表兄了。”
秦处安拉着他坐下，细心地亲自为他布置碗筷，添菜加汤，无微不至。
太孙仿佛找到了依靠一般，安心多了。用完午膳，景泰公主要陪着太孙去水榭单独说话，太孙迟疑了一下，“表兄也一起来吧。”
景泰公主微笑着点了点头，“处安就好好陪着殿下吧。”
景泰公主的驸马秦子游平素就沉默寡言，见他们要去说话，便向太孙行了一礼，带着秦茱和儿媳离开。
景泰公主三人便移步去了水榭，屏退了服侍的下人，秦处安亲自煎茶给太子。太子见没了外人，便向景泰公主哭诉道，“姑母，陈夙那个老匹夫，竟然跟万贵妃那个贱人走到了一起。任由礼部刁难东宫，如今，东宫竟然连口像样的饭食都吃不上了。”
景泰公主微微一叹，“殿下现在可了解姑母的苦心了，黎万里之后，朝中就是陈夙一人独大，殿下惹恼了他，他可以发疯，可是伤的还不是殿下的根本。那日我在紫宸殿打圆场，殿下是不是还误会我呢？”
太孙双颊发烫，“姑母，都是我不懂事，没能理解姑母的一片苦心。可如今，又该怎么办？”
景泰公主微微一叹，“若是最立竿见影的法子，自然是娶了陈妜进东宫。”
太孙的脸色立刻就变了，想断然拒绝，却又瞻前顾后，难以决断。
景泰公主将他的反应看在眼里，手中宫扇轻摇，“可是如此一来，又置殿下的脸面于何地。所以这个方法是用不得了。”
太孙顿时松了一口气，“只要不是娶陈妜，娶谁都行。”
景泰公主似乎哭笑不得，嗔道，“殿下！”
太孙有些发窘，接过了秦处安适时递过来的茶碗，轻轻地抿了一口，“表哥煎茶的手艺越发精妙了。”
秦处安笑，“我一个闲云野鹤的读书人，平日里，闲来无事，也就忙些这个。”
太孙很是羡慕，“还是表哥逍遥自在。”
秦处安云淡风轻地一笑，并不接话。
景泰公主接着道，“其实殿下也不必惊慌，如今欧阳将军和魏阁老一起站在东宫这边，陈夙毕竟已经年纪老迈，他也只能在这些不疼不痒的地方，给殿下难受。他若是折腾出大麻烦来，陛下绝饶不了他。”
“可是他已经跟万贵妃走到了一起，那个女人……”太孙想起了自己曾经在万贵妃手中吃过的亏，简直不寒而栗。
景泰公主点头，“殿下担心的极是，如今，即便是有魏阁老和欧阳将军站在殿下这边，殿下手中的人仍然是太少了些。殿下确实应该在朝中多找些帮手了。”
太孙发愁，“这一个一个的找，得到何日才能成了气候？”
秦处安在一旁发笑。
太孙奇怪，“表哥笑什么？”
秦处安道，“殿下难道就没想过，为什么陈夙这么迫不及待地要把孙女塞进东宫？”
太孙脸色一沉，“自然是他贪心不足，想要的更多。”
景泰公主微微叹气，“殿下说的很对，但是婚姻之约，也是两方结盟的最有力的保证。您假设要是娶了另一位权臣之女，不光是他的父母兄弟，他的族人，他家的朋友同盟，都会坚定不移地站到了殿下这边。这就是联姻之策的力量。陈夙想要的，也是殿下的保证……”
太孙恍然大悟，兴冲冲地打断了景泰公主的话，“对啊，联姻之策，联姻之策，孤怎么没想到呢？”
他不由得哈哈大笑起来。
景泰公主和秦处安对望一眼，母子微微一笑，不再说话了。
太孙仿佛找到了注意抗衡陈夙和万贵妃的良策，高兴地跳了起来，在水榭里走了两圈，不过他很快又回来坐下，“姑母，可是孤应该选谁呢？”
景泰公主笑了，“我可不敢替殿下做主，要是殿下不喜欢，到时候怨了我，可怎么办？”
太孙像小时候一样去扯景泰公主的袖子，“姑母，如今长辈里，也只有你肯真心替我着想，你帮我想想。”
秦处安在一旁插嘴，“母亲，如今都七月底了，离中秋之日也不远了，不如我们府上办一场中秋宴，将那些合适的人家都请来，届时殿下也来，悄悄过目。若是殿下喜欢，殿下便直接去向陛下请旨就是了。”
“啊？”太孙巴不得下午就娶人，明日就让太孙妃的娘家跟陈夙干上，立刻扭转乾坤才好，“这还要大半个月呢！”
景泰公主拿手中的宫扇拍了拍太孙的手背，“殿下，这人选也要细细思量的，人长得如何，品性如何，接人待物如何，管事御下如何，要是万一给殿下挑了个漂亮的草包，那可怎么办呢？其实中秋我都觉得太赶了，要不然重阳再办如何？”
“不，就中秋，就中秋。”太孙迫不及待的拍板。
秦处安冲着太孙眨了眨眼，“只是苦了殿下还要多忍耐些日子了。”
景泰公主瞪他，“还说，再说，让你进宫去陪着殿下一起受苦。”
秦处安低低地笑，“孩儿不说了。”
太孙却听得眼睛一亮，是啊，要说找帮手，谁还能比秦处安更可靠？他既是自己的表兄，而且又这么出色，来到自己身边，岂不是如虎添翼？“姑母，就让表兄来帮我吧，如今我真的缺人啊，魏阁老顾不上我，欧阳将军远在外地，东宫那些个学士，读书都读傻了，就知道一套一套的大道理，遇上事情，什么都解决不了。就让表兄到我身边来帮帮我吧。”
“这？”景泰公主犹豫不决地摩挲着手中的宫扇，“这不合适吧。”
“合适，合适，再合适不过了。姑母，就帮帮我吧。不然，我如今连个信的过的人都没有。”太孙哀求着。
景泰公主似乎推脱不过，“好吧，那便让你表兄陪你一段日子，要是不合适，殿下就让他回来。”
“多谢姑母。”太孙高兴地连连道谢，“那，表兄就跟着孤回去吧。”
秦处安哭笑不得，“殿下，等明日吧，我总得收拾一下。”
太孙生怕他跑了，“那可说好了，明日你就来，一早就来。”
“行，殿下放心，明日一早我必到。”秦处安恭恭敬敬地送走了太孙。
景泰公主站在水榭边上，轻摇着宫扇，和秦处安目送太孙离去。
秦处安失笑，“这个太孙……”
景泰公主也笑了，然后忽而一叹，“可惜我不是个男儿身，否则我儿……”她说了一半，便不再说了。
秦处安扶着她的手臂往回走，“母亲，您金尊玉贵，更大的福气还在后面呢。”
景泰公主心满意足地笑看着秦处安，“我儿就是我最大的福气。”
母慈子孝，其乐融融。




野棠如炽 窥视
窥视
陆琅琅这些日子略略改头换面，以小六爷的身份跟在了魏芳韶的身边，一个又一个的刁钻点子层出不穷，魏芳韶叹为观止之余，很是感念戴德，多谢她以前对自己手下留情。
陆琅琅动脑动口又动手，简直浑身畅快，终于对京城这地儿有了些好感，惩奸除恶，还不用担心误伤无辜，真是太好玩了。每天都早出晚归，惹得家中两大侍女素奈和杏仪颇有怨言。