平安传

朱南平没留神被逗得笑了出来：“女孩儿不穿裤子怎么行，你一定是胡编的！”
张宁却一本正经道：“我干嘛胡编，真有这种事，家里太穷没那么多布料做裤子，没法子。所以咱们已经很幸运了，该知足。走吧。”他说着便微笑着随手碰了一下她的脸蛋。
沉默了一阵，朱南平竟然主动开口说话：“我早就知道湘王，还以为你是个杀人如麻很凶的人。”
“我确实杀人如麻，不过并不愿意。”张宁道。
他们有一阵没一阵地说着话，很快就来到了周二娘的住处。周二娘大门迎接，见了朱南平之后便只好忍住了一些不应景的话，上来有模有样地曲膝行礼，然后问道：“郡主怎么和王爷在一块？”
张宁道：“要去参加宫廷宴会，你给她打扮打扮，带着一起去。”
周二娘顿时露出笑容，伸手招呼朱南平过去。俩人站一起，高矮差的不多，一时间像对姐妹似的，周二娘自己也才十几岁，而且她的相貌清秀年龄显小，实在没有多少做婶娘的样子。
虽然有“外人”在，周二娘还是忍不住问张宁昨天刚回来在哪里过的夜，张宁实话实说在母妃房里坐着睡着了。他又嘘寒问暖了一番，要不是朱南平在可能要说一些肉麻的话……考虑到周梦雄，张宁下意识让自己对夫人更加宠爱。
当然最关键的一件事是让周二娘怀上孩子，最好是男丁长子，这样一来周梦雄才能更好地与自己融为一体存亡攸关。
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平安传 第四百六十七章 击鼓传花
幸好武昌有一个楚王宫，否则难以找到可以容纳几百人宴饮的大殿。
宽敞华丽的宫殿上，朱红的柱子之间，十六个妙龄少女穿着红绿碎花长裙，长长的袖子垂下来能落在地板上，细碎的娴熟的舞步如同百花仙子在中间飘荡。管弦之声短促而轻快，哪怕是不懂音律的人也能感受到声音中的欢乐。吹奏声中每一个快乐的节奏，美貌女子们都有一个动作。长袖一齐甩到空中，如云彩如仙境，恍惚中张宁似乎想起了古装武侠电影里的镜头，一条丝带飞上空中，一个莲步女子轻飘飘地在上面飞奔。
还有那裙裾飞起来时，能看到美女裹着洁白袜子的小脚，几乎是垫着脚尖在地板上跳动，所以才显得如此轻盈。这是古代版的芭蕾？连张宁也从未在明朝看到过如此好看的歌舞。
宴会上有许多武将，这帮人看得满面红光，张宁笑着揣着这帮兄弟的心思，他们多半最想的是把美女们按翻在床上胡天黑地……王宫里哪里弄来的一帮美女？张宁也想索性赏给追随自己九死一生的将士，反正留着也是浪费资源，不过那样做好像影响不太好。
大殿上来的人无不面带笑意，很高兴地欢聚一堂。连高高在上的建文皇帝也看得津津有味，坐在皇帝身边的姚夫人脸上带着得体的微笑。
唯一遗憾的是在这样的庆功宴上，并没有封侯封爵的节目。建文虽是皇帝，但底下的将士都不归他节制、不便下诏封赏有功将士；张宁只是亲王，无封赏的名义，于是这种事一时没人提及。
这不影响人们的兴头，因为在实际利益上得到了补偿。整个统治地区的财富资源已经向军队倾斜，大伙的日子过得很滋润，没什么不满意……光是喊口号是没有用的，从将帅到士兵，既要他们卖命又不准抢劫，就得分配大头财富，否则士气无以为继。兄弟们都是讲道理的，明抢会损失毁坏财物，浪费更多的东西，不如胁迫官府出面统一收刮；还有奸|淫掳掠等事也基本没发生，武将们除了用严惩威胁士卒，也告诉他们去糟蹋了一个妇人的名节说不定她就自杀了，养了一二十年才长成一下就毁了，这不是浪费作孽么，还不如得了赏花钱买。这也是为什么朱雀军不扰民的保障；也是十几个州府只养几万人就不堪重负的根源，将士待遇太好。所以朱雀军没办法做流寇，可以预见失去地盘军纪立刻败坏，整个体系都要崩溃。
大殿上摆了几十桌，如今不流行分食制，都是桌席。一张桌子坐三面六个人，因为另一面背对着中间看不到节目。
男女分开，左边是文武百官，右边是带来的家眷，宴会上来那么多家眷确实不常见。张宁坐在左边上首的一张桌子旁，坐西向东，正对着大殿中央的歌舞，无疑是个好位置，和他坐一起的是周梦雄，入席时还推了半天；但首辅杨士奇打死不坐那个位置，最后只能这样了。
两边各坐俩人，都是内阁里的另外四个大臣，这张桌子上坐的实际就是建文朝廷最有权力的六个人。
酒已经喝了好几轮了，张宁的酒量实在不行，皇帝前后与众大臣喝了三盏，这边同桌的官僚又各自单独敬了几轮。他现在的脸已经涨|红，看整个宫殿也是摇晃的。
表演的节目已经换成了唱戏，张宁还在硬着头皮和大伙对喝，特别和周梦雄一面有说不完的话，一面碰杯。
杯盏交错中，张宁没有提曾在战场上危急的扫兴话题，但在爽快一杯杯饮尽的酒中，已经表露出了对周梦雄的感激。周梦雄这魁梧大汉酒量不是张宁能比的，不知多少杯下肚了脸还没红，好像不知醉为何物。
这时郑洽提议道：“接下来咱们用酒令，应该有意思一些。今日咱们不醉不归！”
周梦雄立刻笑着反对：“若是摆弄刀枪棍棒还行，来文的这不是要老夫一个人把酒喝光吗？”
郑洽便道：“这样，击鼓传花，轮着谁全凭运气，周老英雄没话说了吧？”
杨士奇摸着胡须笑道：“瞧周阁老的酒量，我们几个人一起恐怕都喝不过他，哈哈……”
周梦雄转头问张宁：“湘王觉得这样玩法如何？”
“再定个规矩，传到花的人可以用别的代替饮酒。作诗、表演节目也成。”张宁酒量比较弱，先留了个退路，避免一会自己喝趴下了，在场的人还没尽兴的话，如此庆欢的场景岂不扫兴？
周梦雄哈哈一笑，一掌轻拍在桌子上：“湘王一言九鼎，你说了算！”
于是郑洽转头吩咐站在旁边斟酒的宫女，让她弄道具过来。不一会儿宫女就拿来了一面手鼓和一朵红绸大花，红花如同喜事上新人戴的花儿一般，充满了喜庆的感觉。
不一会儿这边就敲起了鼓声，把人们的目光都吸引过来。本来这一桌就是今天宴席的焦点，这回吵吵闹闹的，连皇位上皇帝和贵妃的风头都完全被压下去了。人们兴致勃勃地谈论着花会传到谁的手里，好像六个人放个屁都能有什么重大意义似的。
玩了几轮，张宁发现自己的运气特别“好”，连着喝了几杯，不由得强笑道：“诸公不看我醉倒是不高兴啊。”
姚和尚指着郑洽开玩笑：“击鼓的人是你叫的，郑老不会是舞弊了吧？”郑洽大呼冤枉，又叫那击鼓的宫女过来，问她是不是不认识自己，几个胡闹了一番。
当周梦雄把大红花丢到张宁怀里时，鼓声再次停下，众人哈哈大笑，张宁摇摇晃晃地站了起来，把酒杯递到左边：“舅舅帮我，替我喝一盅。”
周梦雄拽住张宁的袖子：“可没有这个规矩，酒桌上可是如战场，得令行禁止，这是湘王自个定的规矩。要不作首诗，让诸公开开眼界。”
姚和尚抱拳道：“贤侄勿怪，我也想替你喝一盅，无奈周老英雄不同意。”
“罢了罢了，本王也不好意思耍赖。”张宁摇头晃脑地说。他只觉天旋地转，不过心里是很明白的，再次亲身验证了一个事儿，酒喝得再醉，不存在不知道自己在做什么的事。
他晃了一晃，心下就琢磨抄首什么诗好。他完全没有李白乘醉作诗的能耐，相反酒精弄得思维一团浆糊，连背也背不出来，甭谈作了。显然古诗唐宋最多，到了明朝实在就比较有限了，若不是朗朗上口小儿都能背的、他也记不住……而且不能乱抄，总得要应景的，一时间什么也想不起来，连毛太祖的几首气势磅礴的诗也想不起来了，脑子有点昏。
憋了一会儿，他便说：“唱歌也行罢？”
几个人纷纷赞同，杨士奇笑道：“诸位猜猜，湘王是要执红牙板、歌‘杨柳岸，晓风残月’，还是铜琵琶铁绰板、唱‘大江东去’？”
郑洽道：“兄台等可不能小瞧了湘王的才艺，当年红了大江南北的‘苏腔’，不就是湘王与江南才子苏公子所创？”
张宁一听心下明白，决不能唱什么流行歌曲。可是所谓苏腔作曲是苏公子的能耐，自己就是填个词，更不会唱戏。
突然他灵感一现，想起了京剧里的《梨花颂》，比较简单以前是会唱的，而且也没有完全和地方戏曲脱节，唱得又是白居易写杨贵妃的内容，大伙都熟悉。当下他便高兴起来，凑此欢乐的场面，他也来了兴致……也好叫除了本朝文武官员之外到场的地方名士士绅瞧瞧，本王不是纯粹的军阀，也懂点那风花雪月。
当下就摇摇晃晃地踱了几步，向上面皇位的皇帝贵妃抱拳拜了一拜。姚姬笑咪咪地看着他，抬起袖子轻轻一挥，大殿上的丝竹管弦便暂时停下来。
初时张宁还比较拘束，只是唱“梨花开，春带雨。梨花落，春入泥。”待唱到“此生只为一人去，道他君王情也痴”时，一高兴，便装模作样地学着戏里的手势比划起来，一面唱一面用黄袍袖子挡着脸慢慢起舞，好似杨贵妃犹抱琵琶半遮面的动作，大殿上顿时哗然，哄堂大笑。
站在边上的歌女见状也不禁莞尔，右边女眷更是很多人掩嘴而笑。
武将们最是情绪高涨，一帮武夫抚掌大喝：“好！好！”“再来一曲！”
醉醺醺的张宁踱到走近女眷那边，女人们见他喝醉了不知要作甚，有的夸张地惊叫起来。张宁当然不会胡来，他只是酒精上头比较兴奋，他见着席间的顾春寒（方泠），遂走过去，背过一只手，另一条胳膊横放在腰间鞠了礼，伸手过去邀请她。顾春寒红着脸，还是把玉手轻轻放在张宁的手心里，轻轻站了起来。
“哎呀，太荒唐了成何体统……”人群不知哪个娘们嘀咕了声。
张宁当众做出亲昵的动作，在顾春寒的耳边道：“你跳舞，我给你弹琵琶。”
她红着脸小声道：“你会么……”
张宁哈哈笑道：“肯定能弹响。”




平安传 第四百六十八章 水榭楼台
昨日醉酒，张宁隐隐记得当时是被人扶着上了马车，然后就记不清楚了。等到醒来时，首先看到张小妹正拿着抹布擦桌子，他动弹了一下，只觉得这地方很奇怪，不像是曾经住过的屋子，耳边还听到了“哗、哗”轻轻的水声，应该是浪花拍在岸上的声音。楚王宫倒是有人工湖泊，可那么一潭水哪来的浪头？
“哥哥。”张小妹回头唤了一声，跑了过来道，“都下午了，你可真能睡。”
张宁随口应了一声，下床穿鞋，先想到的就是打开门瞧瞧自己身在何处。
“嘎吱。”木门一打开，他顿时瞪大了眼睛。只见外面是一个大厅堂，视线由近及远看出去，正面那一堵墙是空的，外面一大片水域就映入眼帘。
好像在哪里看过这样的场景，对了，是在梦里，虽然有点差距，可也差不多就是这个样子。
他外衣也没穿，就穿着亵衣走了出来，来到大门门槛旁边四顾周围，只见这里好像是沙湖之畔，因为武昌城只有沙湖才有这么一大片几乎一望无际的水域。一时却不知方向，因为天空下着小雨，看不到太阳。
这栋房子紧挨着沙湖，没有院子，有这么一间极宽敞明亮的大厅，中间的柱子和四面装饰的帘子让大厅充满了古色古香，门边摆着两张并拢的方木桌，上面放着纸笔烟台等物；看起来如同一处大亭子或敞殿，不过实则并非，正面整个一堵墙的面积被分成几道大门，若关闭大门应该是用宽门板拼镶，不然没有那么宽大的门，就好像在街上看到一些店铺的大门一样的格式。而此时连成一片的几道门都敞着，以至视线极为开阔。
从这里看下去，石头地基旁边就是湖泊，湖边有一片枯萎的芦杆，在风雨中来回晃动，如同在跳舞。湖泊中央有小岛，岛上的亭子顶在烟波水雾中若隐若现。几条乌篷船在水面上随风飘荡，周围不见市井喧嚣，如同一个世外桃源。
一定是姚姬安排的，水上的几条船上面应该是内侍省巡逻戒备的人。他记得曾经向姚姬提起过这件事，其实只是随口说说而已。当时在九江苦闷，就想着能有那样一个避世的地方修养，不过是累了奢望懒惰的生活……不料姚姬还真能从几句话中就找到这样一个地方。这大概就是权力财富的奖赏，想要什么很容易就能得到满足。
张小妹追了出来喊道：“外面那么冷，哥哥怎么不把衣服穿上？”
张宁还在看周围的风景，一时没顾得上理会她。这时小妹便没好气地把手从他的后背伸进去，冰冷的小手突然挨在张宁的皮肤上，他顿时“嘶”地从牙缝里吸了一口气，小妹顿时嘻嘻直笑：“冷不冷，冷不冷？”
“看我怎么收拾你！”张宁回过神，玩心一起，便作势要抓她。
小妹见状，“呀”地叫了一声，提起裙子就跑。她不跑张宁还不知拿她怎么办，一跑自然要追着吓她。张小妹倒是聪明，不往死角的地方跑，就绕着中间的桌子椅子转圈。
但是她穿着长裙，哪里跑得过张宁，没转两圈就被张宁追上了。张宁也没多想，从后面一把就搂住她的腰抱了起来，张小妹还在笑，一面撒娇嚷嚷道：“哥哥欺负我，以大欺小不是英雄！”
“看你还调皮。”张宁想开个玩笑，可他本不是习惯打闹的人，掌握不了玩笑技巧，一时没多想竟抱着张小妹来到门口，揽着她的腰让她仰身在外面，下面就是沙湖，地基很高就像悬崖似的。张宁笑道：“调皮我就把你扔下去。”
张小妹回头一看那么高，身体失去重心不受自己控制，抱着她的张宁又作势放手，顿时吓得脸上一白，“哇”一声哭了。
她的眼泪哗哗的，显然不是装。张宁见状情知玩笑开大了，忙把她拉了上来，直觉得她身上软绵绵的，腿都没吓软了，他忍不住笑道：“胆子那么小，输不起还爱逗。”
张小妹一听不知为何更伤心了，一面拿袖子抹眼泪一面转过身继续哭。她哭得伤心，周围站着的近侍却脸都憋红了，不注意别憋出内伤才好。
张宁见她哭个没完，这才忙收住笑容过去哄她，不料张小妹是真生气了，削肩使劲一挣摆脱他的手掌。张宁忙好言道：“就是开个玩笑，刚才吓着你了，我道歉还不行么？没事的，有什么好怕，你以为我还能真把你丢下去么？”
“我知道你不会故意丢下去。”张小妹哽咽道，“万一手松了，我给摔死了，你也省得烦了吧，反正没人在乎我的死活。”
张宁沉默了一会儿，用手轻轻捶了一下左腿，叹道：“天气一不好，腿上就隐隐作痛，不知道这旧伤什么时候能好。”
张小妹听到这里不哭了，她很容易想起张宁骨折是怎么来的，当年那晚的火灾，张宁为了救她命都不顾，哪里会没人在乎她的死活呢？
她抹了一把脸，板着脸道：“你先进屋把衣服穿上吧。”
张宁遂拉着她的手往回走，回房后看了她一眼：“你真是傻，就算有万一，我就是和你一块儿摔下去，也不会松手的。”
小妹脸上微微一红，总算是哄好了。
张宁遂穿上了长袍戴上四方巾，既没有穿朱雀军制服，也没有穿黄锦袍皇室常服，一身士庶打扮。在这水边别墅，他倒像一个归隐的文官地主，不过作为士绅这样的派头也不太像，因为太年轻了。
他吃了一些清淡的粥菜，便到敞厅里去静坐看风景，好好享受这样的悠闲。张小妹忙着亲自去搬炉子过来取暖，她本就不是大户人家出身的闺女，家里的活什么都会干，张宁也由得她。
坐着不动没一会儿张宁就坐不太住了，时近寒冬腊月的天气还下着雨，湖边非常冷。有火烤也不行，这里透风，暖气儿一阵风就吹走了。而且烤火只是局部受热，只会越烤越怕冷。
要是夏天可能会惬意很多，不过夏天的话应该有很多蚊子，特别靠近水草树木的地方，连纱窗都没有，不被蚊子招呼就怪了……可是当初在九江的幻想之中，那悠闲的桃源既没有寒风也没有蚊子，果然现实还是有点区别的么？
张宁只好放弃了漂亮的风景，觉得呆着不动的话还是房里好一些，他向站哨的人招呼道：“天气冷，没事四处活动活动。”那个像男人一样梳着发髻的妇人听罢一脸诧异，随即回过神忙抱拳道：“咱们会换哨的，多谢王爷挂念。”
他回到房里一会儿翻翻闲书，一会儿踱步想想事情。这里没有公文案牍，也不必见官，感觉还是不错……他一点都不嫌无聊，想来懒惰应该就是人类天生的，无所事事衣食不愁很好。
听着房顶上沙沙的小雨声，他便踱到书桌前，提起毛笔写了一句诗：小楼一夜听春雨。冬天里为何会写这句诗，张宁似乎想起了几年前的相认，姚姬随手写的就是这么一行字。确实无法不感受到她的气息，这栋别宅就是她挑选的，无处不充满她的影响。
周围“安静”极了，雨声和轻轻浪声因是大自然的气氛，所以从来不被人认为是噪音。张宁不由地胡思乱想，零星地想了很多事，最主要是一些回忆细节冒出脑海……难怪做官的专门有一个“退思堂”静坐想事儿，独处的时候思维确实比较发散。
昨天在宴会上虽然喝晕了，但有一件小事他记得很清楚。张宁要姚和尚帮忙喝酒，被周梦雄阻拦，本来是无所谓的没什么意思，但姚和尚说了句话就很有意思了：贤侄勿怪，我也想替你喝一盅，无奈周老英雄不同意。
这是随口的无心话，还是若有所指？实际上张宁对姚和尚这个舅舅了解不深，只觉得他神神秘秘的，喜欢捣鼓一些神鬼玄虚的东西。大家都是亲戚，本是应该相互帮扶的，不过一起涉及大权分配，就好像不能那么简单了。姚和尚应该不会和周梦雄一个鼻孔出气的吧，于情于理他应该和自家妹妹（姚姬）更近，而姚姬是一直防着周梦雄的。
在九江时没有决定江西的人事，只说回来让内阁诸臣议决，话都说好了，若是内阁五个人议决出来的结果让张宁不满意，恐怕到时候也不太好否决。
周梦雄自己提出不再驻江西掌新军三营兵权，在议事上他应该不好意思自己要求了。姚和尚应该会顺水推舟分出周梦雄的兵权？还有三个人，特别是杨士奇毕竟有首辅的名义，希望他能考虑周全，表现出他应有的水准。
张宁踱了几步，出门叫人，只见外面的侍卫都是不认识的，他便说道：“派人回楚王宫，两件事，一是叫桃花仙子和辛未到这里管事，二是把周夫人接过来照顾我的起居。”
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平安传 第四百六十九章 陪都皇城
南京皇城午门的钟鼓正在齐鸣，声威传遍整个都市，此时闹市上若有待斩的死刑犯这个声音无疑是在宣告时辰已到，即将与人们阴阳相隔。
京城过去作为大明王朝的京师，现在仍是陪都有一整套机构，作为陪都的时间也并不长。而午门是皇宫的正门，如今依旧气派非常，比北京紫禁城差不了多少。下宽上窄的城台古朴稳重，城台之上，五座黄瓦金顶、重檐彤饰的彩楼组成五凤楼，两边还有阙楼、钟楼、鼓楼。
地面上铺着整块的青石板，石板上正跪着一个老头，他天没亮就跪在这里了。刚来的时候文武百官从他身边路过去上朝，后来人们从左掖门出来，他还跪在这里。没人搭理他，也没人问他为甚跪在这里。
这个人就是张辅，当今大明王朝最显赫的公侯贵族，从中央到地方都是赫赫有名的大人物，但是他面对这座威严的皇城，依旧只能脱下官帽跪着，在张牙舞爪的雕纹建筑下面显得如此渺小。
他落到如今的田地，当然是因为进剿湖广战败，丧师数万众、耗国库无算未立寸功，都是大明王朝的精兵悍将，就连勋贵武进伯都战死了。
张辅在这里跪了整整半天，想了很多，有些事他想明白了，有些事还不太明白……他想不太通，大明朝以整个国库支撑这场平叛战争已感负担沉重，这是十几个省的力量；为何湘王叛军只能真正控制湖广到江西一地就能动员起不输于朝廷官军的人力物力。
就在这时，大宦官王狗儿从里面步行了出来，他见张辅跪着，不敢走正面，绕着走到侧面才问话：“英国公何以跪在这里？”
张辅道：“老臣负荆请罪，恭候皇上降罪。”
王狗儿忙道：“皇爷今天没提这事儿，你只要在家里等着就行了。”
张辅特意地问道：“这是皇上的旨意？”
“不是。咱家听说您在这里半天了，怕您老年纪大了遭不住，过来问问。”王狗儿道。
张辅遂不再开口说话，却没半点离开的意思。
王狗儿道：“那您先等着，咱家去请旨。”
张辅不动声色，心里却渐渐有些紧张起来，无论多么镇定的人当面对决定自己命运的事时也无法不紧张。就看这狗太监去请旨是怎么回复的了。如果皇帝连面都不愿意再见，显然凶多吉少；如果召进去问话，哪怕是痛骂一顿，也还有路走。
换作平时，哪怕是天子要动又名望又有实权的大臣，不仅棘手，而且可能自损八百。但如眼下这种状况便不同，死了几万人且没完成重任，随便就能找到上百条罪正大光明地治张辅死地……生死好坏就凭天子一句话而已。张辅不是不想承担责任，他实在是不服，还想卷土重来。
等了许久，王狗儿复来，来到张辅的旁边说道：“皇爷让英国公进宫面见，皇爷要责问你战败之因……等着挨骂罢！”
张辅一听，暗地松了口气，就想爬起来，但是跪了太久血脉不通半天爬不起来，王狗儿只好上前扶。张辅总算站了起来，遂让王狗儿带路引他面圣。