第一女官

“绮罗，莫说了。这宫里你还看不明白？”莫瑶一身宫装，站在檐下望着落雨的天空和积水的院子，一筹莫展，“只是时辰快到了，不能误了皇后那儿的晨省。”
莫瑶看向语薇的裙摆，她蹚水走了几趟，裙摆已是全湿，紧紧地粘于绣花鞋上，可以想见，内里的绣花鞋一定也是泥泞不堪。
“美人娘娘，蹚水事小，失敬事大，这般模样去皇后宫中，定为大不敬。”绮罗看出了莫瑶的心思，小声提醒。
只听宫门外一连串地喊声：“娘娘莫急，奴才来了。”
在营造局碰了一鼻子灰的寿全带着几个小太监，急匆匆地拍马赶到。
小太监一人提着两张矮凳子，蹚过水塘，在莫瑶跟前摆出一条小道来。
“寿公公真是机灵。”绮罗喜道。
在小太监的冒雨相扶下，莫瑶和绮罗打着伞，小心翼翼地在矮凳之间跨越，走得几步，小太监们再将落在身后的凳子挪到她们身前，如此反复，终于将二人毫发无损地渡出了积水潭。
“语薇姐姐，适才您说的华音殿袁才人，可是青州守备之女袁青？”玲珑瞅了空，向语薇打听。
语薇刚刚将湿掉的裙子和绣花鞋换下，从里屋走出来：“就是她。昨日皇上第一次去华音殿，想那袁才人过于急切，亲自出宫迎接，听在场的宫人们说，就听得脚下哗啦啦一声响，袁才人当即四脚朝天，半天爬不起来。皇上乐得哈哈大笑，袁才人的脸都气绿了。”
这描述画面感太强烈，玲珑立马想起袁青那张自视甚高的扑克脸，从台阶上摔下时该是何等扭曲？定是发髻也散了，衣裙也乱了，更别提四脚朝天的狼狈样子。
在皇上面前出这么大一个丑，袁青一定吐了一夜的血，扑克脸直接从迎接皇上时的喜悦红桃，翻成四脚朝天时的悲愤黑桃。
不行，太好笑了，饶是玲珑憋了半天，还是将笑意写在了脸上。
“你乐什么啊？”语薇随即便反应过来，“哈哈，我知道了，你们青州的，一路过来的吧。”
玲珑索性不憋，吃吃地笑道：“实在忍不住，大快人心啊。你想想，摔在地上半天爬不起来，也没个宫人去扶，袁才人的素日脾性……”
“在宫里，宫人唯一能期盼的就是碰上一个好的主子，不要苛待自己，留着这条命，顺顺利利地熬到出宫，便是最大的福份了。”
“咱美人娘娘脾气好。”寇玲珑不知是安慰语薇，还是自我安慰，又或者都不是。





第一女官 第十六章 牛刀小试
语薇手里的活计停了一下，望了玲珑一眼：“玲珑，在福熙宫久了，你会明白很多事。遇上美人娘娘这样的主子，是福是祸，全看自己心态。”
“玲珑能不能问问语薇姐姐是何心态？”
“我能服侍美人娘娘真正是福份。当了这么多年行走宫人，看淡了宏图大志什么的，争来争去不过争个行侍宫人，难道就特别出息了。我只等着再过半年，可以像静荷那样平安出宫。”
“静荷姐姐嫁人了？”
“配了信王府一个侍卫，听说新近还生了孩子。虽说是普通人家生活，可我们宫人，有几个能像静荷这样过上安生日子。扶兰便没这个福份。”语薇想起了故人，有一瞬间的失神。
玲珑想起挽翠曾经说过这个名字，这是一位葬身在深宫之中的姑娘，自己不知她如何来去，只知这一刻，她不曾被人遗忘。
“姐姐也别难过，虽成事在天，谋事却在人。便如今日这福熙宫，院内积了水便打算走游廊，但游廊再坚固，也难保没有飞来横树。没有后路可退，不如卷起袖子，解决眼前。”玲珑边说，边豪迈地撸起袖子。
“行啊，先把美人娘娘这几日的出行问题解决了吧。“语薇顺嘴打趣。
玲珑不知从哪里变出来一个木块，在语薇跟前晃了晃：“正是！咱院子里能垫凳子，但这宫里积水不止一处，哪能处处都垫凳子。连日阴雨，我出门再三择路行走，总不能避免湿了鞋袜，便想到了一个法子。”
“就这木头？”
“对，就这木头。但是这样可不行，绑在鞋上就成踩高跷了，太难看。”
桌上正好放着采菱刚刚剪好的鞋样子，玲珑拿起其中一片摆好，沾着水在鞋底画了一个带防水台的坡跟模样。
“这样是不是就不会沾湿鞋子了？”玲珑颇为得意。
语薇惊呼道：“鞋子还能是这个样式，真是闻所未闻。”
福熙宫没有削木头的工具。语薇叫来采菱，采菱一听玲珑的创意，双眼一亮，随即叫了一个叫清和的小太监，命他速速将木块加工成玲珑画出来的样子。
和语薇一样，采菱也对玲珑刮目相看：“我原先还嘀咕，论相貌身段，你比袁才人高出不止一头，如何一路而来，她选上了才人，你竟落得到我们这个近似冷宫的地方当个行走宫人。”
“那你说为什么？”玲珑挑眉。
“你看似规矩，内藏锋芒，难免有人要杀杀你的锐气。”采菱说完，似乎又觉得“锋芒”二字太重，补充道，“你够聪明，绮罗姐姐会喜欢你的。”
桌上的鞋样子正是采菱替绮罗做的，三个臭皮匠都能顶个诸葛亮，此三人一个善创意，一个善裁剪，一个善制作，顶不上诸葛亮，顶个把靓鞋制作师是绝无问题的。
清和果然动作迅速，不多时便将两块像模像样的木鞋底给送了过来。
挽翠见她们热闹，也过来瞧了几眼，见是设计新奇物事，又是标志性冷哼一声，转身不知忙什么去了。
永宁皇后今日却并未接见嫔妃们。
莫瑶与其他嫔妃们在昭阳宫前候了一阵，便有太监出来宣，皇后身体不适，请各位娘娘自便。
嫔妃们早已习惯，皇后久病，十日晨省中接见一两次已属不易，便是见了，也仅仅寒暄几句场面话，便离了前堂，进后殿歇息去了。
这宫中事务，实由芳贵嫔主理，嫔妃们自昭阳宫前散去，却无人敢自行回宫，必浩浩荡荡地往芳贵嫔的合德殿无聊一番，方才真正散去。
莫瑶从不缺席，但却无人关注她是不是缺席。即便她在场，也很少有人注意她，偶尔嫔妃中尚算忠厚的徐美人和邓良人会与她闲话几句。
但忠厚人基本也等同于失意人，交谈几句，只为彼此都显得不太孤单。
采菱一双巧手，将这带防水台的坡跟鞋制得有模有样，粉色锦缎鞋面上绣着数枚疏朗的绿叶，花色雅致。同色锦缎包裹着木头鞋底，针脚缝得密密匀匀，与绣花鞋面浑然一体。
鞋是绮罗的，她成为这大齐王朝第一个有幸试穿高跟鞋的姑娘。
“这能走路吗？”绮罗将信将疑地穿上鞋，扶桌站着不敢挪步。
“能不能走，我扶姐姐试试便知。”语薇扶住绮罗。
一步，两步……女人天生就有驾驭高跟鞋的能力，没一会儿，绮罗便放开了语薇，走得像模像样。
虽说步伐缓慢，却凭添了一段气定神闲、亭亭玉立的风姿。
“我穿去给美人娘娘瞧瞧。”绮罗来回走着，也兴致勃勃起来。
没几分钟又回来了，脸色不如先前喜气。
“难道美人娘娘不喜欢？”采菱急切地追问。
绮罗坐下，脱了鞋，将鞋跟举到眼前端详：“倒也不是，美人娘娘初时很喜欢，命我走了几步，却觉得声响竟比我们往日所穿的绣花鞋要大。皇后娘娘偏生喜欢安静，这鞋如何能穿。”
几位姑娘忙了半天，却被泼了一盆冷水。
不甘心！
解铃还需系铃人，三双目光齐齐地望向玲珑，异口同声道：“玲珑！”
玲珑提着高跟鞋，默念：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，排除万难，做出好鞋……”
身为皇家淑女，走路带声的确大忌。
想自己在现代社会当简玉的那会儿，但凡走过领导办公室门口，必定屏气凝神，提臀收腹，一副轻拿轻放的端庄样子。
何况在这深宫，人前放个屁那都要憋住，然后缓缓释放，绝对不能带响啊！
咋办呢？咋办呢？
“排除万难，做出好鞋……”她反复嘀咕。
有了！
裹上牛皮！
又是小太监清和，跑了一趟马房，捡了两副丢弃的旧马鞍。马鞍虽旧，却是上等的牛皮，往那高跟绣花鞋上一裹，真叫一个高端大气上档次。
大家都很满意，莫瑶也很满意，满意之余，还给这鞋起了这个名字，叫“雨中莲”。
玲珑故意问了一句：“美人娘娘，这叫‘高跟鞋’可好？”
莫瑶毫无反应，反而摇摇头说：“太过直观，失了韵味。”
从此，大齐王朝的“高跟鞋”永远没有再叫“高跟鞋”的机会了。




第一女官 第十七章 雨中莲
姑娘们一不做，二不休，第二双“雨中莲”很快出炉，这双自然是莫瑶的。
为了配合“雨中莲”的名字，采菱特意挑了莲花鞋面，绿得像一汪湖水的锦缎之上，缀着粉色莲花，分外抢眼。
更独具匠心的是，两只鞋上的莲花形态各异。左脚含羞，右脚盛开，都是绝美的绣工。
玲珑则让清和在牛皮鞋底上刻出一些浅浅的花样，防止雨中路滑。
次日。
雨势稍稍收了些，福熙宫倒塌的游廊依然无人过问。
寿全又找了些矮凳子，在中庭的积水中愣是铺设出一条粗陋的通道。莫瑶不以为意，踩着“雨中莲”，从通道上缓缓行过，去昭阳宫给皇后请安。
不出意料，嫔妃们又一次在昭阳宫空等一场，然后又一次浩浩荡荡地向合德殿进发。
“这雨一下半月有余，不知何时方歇。”路上，邓良人低声抱怨。
“总会歇的吧，下得人心都焦躁了。”新进宫的丘良人与邓良人同住希宜阁，故与她们同行，此时也随声附和。
“连场雨都等不得，到底是刚进宫的。”徐美人进宫久，面对丘良人，顿起沧桑之感，“往后时间长了，要集躁的事情多着呢，数不完的日复一日，年复一年，留着点用，可别这么快就把焦躁给用完了。”
丘良人跺足：“姐姐真讨厌，一点希望都不给人家。”
跺足跺得不是地方，一下子溅起一片水花，好巧不巧，溅上了一旁雅容华的淡梅细纹锦绣裙。
“放肆！”雅容华身边的宫人顿时喝呼。
丘良人慌了手脚，立刻跪下，也顾不得积水阴寒，湿透了罗裙。
“容华娘娘对不起，我一时不察……”
雅容华打量了一下丘良人，冷冷地说：“面生得紧。”
“秉容华娘娘，这位是我希宜阁新来的丘良人。年轻不懂事，冲撞了容华娘娘，还请娘娘原谅。”邓良人求情。
“原来是新人，怪不得这么没规矩。”雅容华说罢，转身。
大家松了口气，看来雅容华大人不计小人过。
谁想，雅容华停了脚步，又转回身来，盯了丘良人一眼。
“我这裙子是大西国的贡品，皇上亲赐。谁弄脏了它，便是对皇上不敬。在这儿反省一个时辰，不许打伞。”
邓良人正欲开口，被雅容华打断：“邓良人，既是你宫里的人，你也是个前辈。反省结束之后，领回去好生约束教习。若有下次，连你一同责罚。”
如此一来，谁也不敢再劝，一行嫔妃们默默无语地向合德殿进行，留下丘良人跪在积水中。雨水打湿了她的头发，金簪挽不住发髻的沉重，垂散了下来，发丝与泪水纠缠不清，紧紧地贴住了脸庞，一片苦伤。
莫瑶回望，丘良人瘦小的身影被大雨隔得若隐若现，在高高的宫墙下，她显得那么渺小和无助。
是的，无助，在深宫里，没有人可以帮助你。
“这一幕很熟悉吧。”徐美人快速而低声。
她是在提醒自己。莫瑶感念徐美人的好意，深知自己的同情对丘良人没有任何益处。
生性活泼的丘良人注定要被这个深宫磨去所有的娇憨可爱。
谁让你有着天生的美貌。
“绮罗，你知道丘良人的闺名是什么吗？”回到福熙宫，莫瑶突然问在旁目睹了这一切的绮罗。
“我不知。”绮罗知她必有后话。
“丘莲。她叫丘莲，秋天所生，恰巧又姓丘，她家院子里有一池秋莲，生她的时候开得正盛。‘雨中莲’……”她没有说下去，却暗示了这个巧合。
“多亏了‘雨中莲’，今日雨这么大，娘娘的鞋袜都未潮湿。玲珑这丫头倒像她的名字一样，怪机灵的。”
观察了一下，莫瑶还是心不在焉，明显没有要跟着她一起夸赞玲珑的意思。绮罗只得暗叹一声，劝慰道：“娘娘莫担心，这会儿丘良人应该回去了，我让挽翠去希宜阁问个信。”
此刻挽翠正在对着玲珑开展例行抱怨活动。
“又要我去营造局，昨日语薇去了好几次也没将人请来，寿公公都懒怠去走动了，非让我去，难道我就很闲吗？”
“挽翠姐姐，今日不是你当值么，不让你去还让谁去啊？”玲珑研究着窗上糊的纸，好几处破了洞，被风一吹，发出呼喇喇的声响。
“你一新来的懂什么啊，就是咱菩萨美人娘娘亲自去请，人家营造局也未必就上心。多跑就有用的话，这宫里人人都能成事了。”
玲珑却不太同意她的说法：“多跑几次，最多也就是让人烦了，事情还能更坏不成？说不定就有哪个大人看我们跑得可怜，过意不去给办了呢？如此，岂不完满。”
“说来说去，就是摊上个不争气的主子，连着整个福熙宫的人受累。”挽翠将手里的一把折扇重重地扔到一边。
扇骨散了，可怜巴巴地躺在红漆矮几上。它本来是被收拾的夏令用品，现在却成了“被收拾”的对象。
门口夺进一个人影，从红漆矮几上一把抓起折扇，厉声道：“福熙宫什么时候轮到你说三道四？”
两人定晴一看，绮罗柳眉倒竖地端详着扇子。
“让你们把夏日的用品给收起来，就是这么收的？”
“一把扇子而已，姐姐犯不上这么着急，福熙宫再省吃俭用，也省不到几把扇子头上。”挽翠甩掉了玲珑的手，后者感觉到了她找死的节奏，偷偷扯她。
“福熙宫再省吃俭用，只怕也省不出一样娘娘母亲生前的遗物。”
绮罗的声音冰冷，不再搭理挽翠，看向玲珑道：“你跟我出来。”
去希宜阁看望丘良人的重任，就这样落在了寇玲珑的身上。
学着日常几位宫人的举止，玲珑小心地应对，虽不是特别玲珑，终究没有丢了福熙宫的脸。
丘良人心伤大于身伤，素衣薄衫地躺在卧榻之上，神色凄然地感谢了莫美人的问候。
事实上除了邓良人因着同屋之谊对其悉心照料，以及徐美人遣人送了一盒抹伤的膏药之外，无一人关心丘良人在被大雨肆意攻击的一个时辰里，究竟有多少哀伤和挫败。
素衣映衬着丘良人苍白的面容，纵是失色的此刻，她也有着娇美的容颜。这让玲珑想起了张宁婉，她如今不知身在何处。
后宫真是一个可以吞噬任何美人的地方。




第一女官 第十八章 谁是珊珊
莫瑶足下的秘密，有人极其敏锐地发现了。
此人是陶然宫辛美人。
就在玲珑从希宜阁刚刚回来，还未及向莫瑶汇报情况的时候，辛美人极其罕见地登门拜访了。
她与莫瑶寒暄了半炷香时间，所谈皆是天气、天气，和天气。
果然，当天气使人忧郁的时候，就成了最好的谈资。
玲珑突然想到了风靡一时的总结，国人爱吃，见面便问：你吃了没？而伦敦长年迷雾重重，见面总说：今天天气怎样怎样。
谁也不会傻到认为辛美人就是来谈天气的，她又不是中央气象台的。
在叹了第八次“这雨什么时候才能结束呢”之后，辛美人终于说：“今日发现妹妹的鞋子颇为与众不同。”
“宫人们见我老是湿了鞋袜，便给我新做了一双雨靴，让姐姐见笑了。”莫瑶以一贯谦虚的态度相待，没有过多地渲染。
辛美人亦不显出急切：“的确，大伙儿皆是日日湿了鞋袜，承徽娘娘今日告假，便是足疾犯了呢。”
“哦？可严重不？”莫瑶倒是关切的。这关切，是她天生的诚意，送给任何一位承受着苦难的人。
“御医给治着，皇后也准她痊愈之前不必每日去晨省了。其实，近些时日，患足疾的何止承徽娘娘……”辛美人一边说，一边观察莫瑶的反应。
“难道还有其他嫔妃？”
“可不是，承徽娘娘伺候皇上多年，地位到底尊贵，才得此厚待。我们旁的这些，人微言轻，卑不足道，便是受些苦楚，也只能忍着回宫，自行拿些不得法的主意罢了。”
莫瑶点头：“也是，我那些宫人们，便是自己想的法子，制了这‘雨中莲’，今日一试，的确免了些苦楚。”
“还是妹妹的宫人贴心，我那陶然宫里，尽是些粗野蠢笨之人，常常气得我头疼。”
若要达到目的，马屁神功不可少，不光是莫瑶，便是一旁的绮罗和玲珑，听了也颇为受用。
“‘雨中莲’。”辛美人细细品位，样子却不太投入，重点其实在后面，“也只有妹妹这样雅致的人，才想得出这样雅致的名字。初时我也不知这鞋竟是避雨之用，只觉得妹妹今日身姿颇为窈窕，人也修长了许多。呵呵，当然了，妹妹原本也是窈窕的人，锦上添花。再听闻竟有避雨的效用，那真是一举多得了。”
话说到这个份上，再不把“雨中莲”拿出来跟大家分享，就是故意装死了。
莫瑶虽然行事低调，但不会装死。
辛美人拿到了“雨中莲”的图样，喜滋滋地打道回宫。
可以预见的是，大齐王朝的后宫佳丽们，在不久的将来，海拔高度将齐刷刷地上升一小步。
女人脚下的一小步，将是大齐王朝的一大步。但是福熙宫的女人们暂时还意识不到这些。
眼见着辛美人一步三扭地离开了福熙宫，寇玲珑赶紧汇报丘良人的情况。要不然，她们的菩萨美人娘娘是不会放下心来的。
果然，莫瑶长舒了一口气，却又心疼丘良人：“丘良人受苦了。”
玲珑却微微一笑：“塞翁失马，焉知非福？”
莫瑶奇道：“不知此话怎讲？”
看来这个时空里的老头子不怎么养马，或者大齐王朝的边疆和平稳定，老头子们养了马，也没有机会失马。
但这一定是个好故事，它富含着各种人生哲理，历经山重水复、柳暗花明，却又十分符合逻辑。寇玲珑将它编成自己在民间听来的故事，细细地说于莫瑶。
她要慢慢地让莫瑶不再这么消极，纵然不能宠冠一时，也不能这样等待着慢慢消亡。
故事结束，莫瑶道：“这便是笑三日与笑三年的区别吧。”
寇玲珑知她听懂了，正在欣慰的时候，却听莫瑶又问。
“珊珊是谁？”
屋内安静得可以听见斗转星移的声音。
不，玲珑还能听到自己的心脏在跳动。它强劲有力，和在21世纪一样动感十足。
为什么会在这个时候提起珊珊？是她还记得什么？这个和珊珊长得一模一样的姑娘，幽幽地问她：珊珊是谁。让人情何以堪。
珊珊是谁？是你啊！
玲珑心中满是巨响，却无法为这些巨响找一个突破口。无数情绪在体内激荡，都是莫瑶——不——是珊珊，她撩拨着玲珑。
“你第一次见到我的时候，喊了一声‘珊珊’。”莫瑶的表情像是闲话家常，完全不是盘问或质疑。
“娘娘恕罪，珊珊是奴婢的表妹，长得和娘娘有些相像。”对于一段无法启齿的前尘往事，只能用谎言去掩盖。
“原来如此。”莫瑶颔首，“想必你十分思念她。”
“是……”玲珑低低地应，生怕让她听出那份低落。
莫瑶却不知就里地劝慰：“入了宫再见家人就不易了。书信倒是可以的，每十日宫内集中收递一次，很是方便。”
“谢谢娘娘，我只怕用不着了。”
她总不能说自己其实不是寇家的女儿，所以和寇家没有通信的必要。她更不能说自己其实也不是霍家的女儿，虽然她很想知道霍英姿和真正的寇小姐如今究竟是个什么境遇。
亲人。
如果还有亲人，她不应该是眼前的珊珊吗？
一抬眼，看到了莫瑶目光疑惑不解，只得硬着头皮继续编：“家中人丁稀少，而珊珊……数年前生病走了。”
“哦。”莫瑶语带歉意，“也难怪你见到我就掉眼泪，触景生情啊。”
“对不起，美人娘娘，我知道这对你大不敬……”
“没事，我不忌讳。以后在宫中，有什么难处，和绮罗说，也可以和我说，不必太过拘束。”
她越是这样温柔解人，玲珑越是难以自持。她努力隐忍着，让自己面对这个“珊珊”，不想起那个“珊珊”，可这是一件多么困难的事情。
莫瑶也在看着玲珑。
眼前这个小小的宫女，和别的宫女不一样，她有谨慎，也有大胆；她有冷静，也有情愫；她有机智，也有宽厚。莫瑶只是不争，却不傻。
玲珑的心中有故事。