11处特工皇妃

“卞唐虽然温暖，但是如今气候阴冷，姑娘还是早些回去吧。”
说罢，他让开身子就欲让楚乔离去，楚乔却突然叫道：“贺大哥。”
贺萧整个人一愣，猛地抬起头来看着她。
楚乔沉声说：“你我相处多年，屡次同生共死，你于我，似是战友，更似亲人。”
萧萧的风穿过林子，贺萧目光微微有些颤抖，许久，仍旧保持那个姿势静静退后一步，沉声说道：“我就要前往西南赴任了，也许，再也没有相见的机会了。”
他果然已经知道了。
楚乔的指尖微微发冷，看着贺萧默立的身影，只觉有一丝酸楚萦绕在喉间。她静静地点了点头，说了声“你多保重”，就转身下了亭子。
刚走出几步，忽听一个声音在身后静静地响起，“小乔，一路保重。”
她顿时回过头去，却见贺萧仍旧以那个姿势静静地站着，风吹过他的衣衫，青色的朝服上有着青檀色的碧海云纹，腰间苍青色一束，已然破旧，仍然是当年秀丽军中的腰带。他就那么静静地站着，连头都没抬，好像刚才的话不是他说的。
楚乔默立片刻，终究转过头去，随意走了一个方向。
转了几转，尚林园终于再也看不见了，楚乔抬起头来，却发现自己无意间竟来到了柔福殿外的弗兰山。
名为山，其实不过是一处垒砌的假石，表面全部以白玉精雕堆砌，看起来晶莹剔透，堪称金吾宫一大胜景。可是楚乔此刻看着这座洁白的假山，只觉得心底的冷意一丝丝弥漫开来，像是长了触手的虫，将她一圈圈网住。
“小姐？”梅香有些担忧地叫道。
楚乔没有说话，眼神微微凝固，看着那座假山上的几株蜡梅，却又好像穿透了那里，看到了好远好远。
“小姐，这个世上，每个人都有不同的心思，可你只有一颗心，兼顾不了那么多人的。”
梅香的话在耳边响起，楚乔却好似没有听清，风那么大，她突然觉得有些难过。
“贺统领追随你那么多年，假以时日，他一定会明白的。天下无不散之筵席，你也不要太伤心了。”
楚乔转过头来，突然伸出手抱住梅香的肩膀，轻声说道：“梅香，你若是想去，就随他去吧。”
楚乔清晰地感觉到梅香的身体猛然一震，脊背挺得笔直，像是被惊动了的兔子。过了许久，一双手臂缓缓环住了楚乔的背，梅香的声音在楚乔耳边静静道：“我是舍不得贺统领，可是，我更舍不得小姐啊。”
午后的阳光白晃晃地照在地面上，天那么高，看不见一丝云彩。
“小姐不要再为别人操心了，诸葛少爷不是一个完完全全的好人，但是他是天地间唯一一个一心一意对小姐的人。为了小姐，他肯杀人放火舍身成魔，也甘心放下屠刀立地成佛，这样的人，打着灯笼也再找不到第二个了。”
梅香突然笑起来，“至于贺统领，他总会看开的，就像我一样，这种事是勉强不来的。我们每个人，都会有自己的因缘。”
碧海蓝天的自由，是她祈求了很多年的。
楚乔仰起头来，依稀中似乎看到了那人清淡的双眼，料峭寒风，大夏朝堂覆雨翻云，他可还好？
转眼又到了新年，这一年屡经动乱，也许是为了冲淡大战后颓然的气氛，在百官的极力奏请下，李策下令大力操办春宴，极尽奢靡之能事。
腊月二十七，李策于国子大殿上宴请百官，开设一年考度呈情，对于本年政绩优等者大加褒奖，赐三品以上官员同殿而食的殊荣，并亲自作下一首千秋诗，吩咐内侍誊抄，每位朝臣赠送一幅。
后宫也是张灯结彩，饮宴从仪心殿一路摆到上清宫，彩坊不断，灯笼无数，以彩绸灯饰结成万寿无疆、江山永固等吉祥纹图，贴在朱墙碧瓦之上，金碧辉煌，锦绣华灯，歌舞弥漫，一派富丽堂皇之色。
李策几次来请楚乔一同赴宴，她却不喜欢那样堂皇的热闹，淡淡地推托了，只在自己宫里带着一众宫女下人打扫准备，自开宴席，筹备守岁器物。
腊月二十八，一辆辆青布马车驶进了金吾宫的正门，经过通报之后，一路向着宓荷居前来。然而马车到了之后，一箱箱东西搬下来，却轰动了整个后宫，所有的宫女下人无不争相赶往宓荷居一探究竟，就连一些沉不住气的夫人，也巴巴地赶来了。
马车二十辆，大小楠木箱子二百箱。打开箱子之后，所有人的眼睛豁然一亮，满目珠光。翡翠、祖母石、红宝石、猫眼、白玉、东珠、锦绣笼纱、苏绣绸缎、珍贵皮草、古玩、字画等，凡是世人所能想象的奢华，几乎凝聚眼前。不仅如此，还有一些女孩子喜欢的朱钗、璎珞、宫衣、玉鞋、首饰，应有尽有。上品花卉、高达三丈余的完整珊瑚、珍稀兰草、以东珠镶嵌的帷帐屏风、能在夜里发光的玉自明，还有海外传来的一些稀有物件，如火柴、望远镜、玻璃饰物、简单的自鸣钟、番人女子的衣裙，还有胡地的珍贵特产、各种价比黄金的药材等。
更让人啼笑皆非的是，还有几箱很粗糙的土产，看起来类似番薯。楚乔拿着研究了半晌才恍然大悟，原来这就是他曾写信给自己描述过的青海土瓜，她凑到鼻间闻了闻，略略有一丝香气，心里骤然生出淡淡的甜蜜，只觉得这所有的珠玉加在一起，都不及这几颗丑丑的土瓜。
想必当地人听说青海王要此物是尽了心的，不但个头甚大，而且每只土瓜上还绑了一圈红线，以红色细布细细包裹着，看起来不伦不类。
一方小小的信笺放在瓜中，她拿起，嫩白的手指拆开金线，只见里面以极清瘦飞扬的字迹洋洋洒洒写了一大篇。
他总是如此，即便是写信也是别扭的口吻，从天气到政事再到地方经济的发展走向畅谈一番，活像两个国家元首的亲切会晤，只在最后每次都小心地提醒一句：注意门户，睡前小心门窗，严防小人。
有一次李策看到诸葛玥的信气得半死，大骂诸葛玥才是名副其实的小人，竟然背后中伤他人。楚乔当时看着那个偷偷拆看别人信件却大义凛然的男人，只觉得他们两人所言都非虚。
今日的信笺却不是很长，短暂的开头之后，笔墨似乎浓了许多，可想那人是默想了很久，墨迹都干了，重新蘸墨书写的：有事缠身，等我。
周遭是一片喧哗惊叹之声，楚乔手握着一方薄薄的信笺，却只觉得四周平静温和，风过无声，惊燕啼鸣，花艳叶翠，纵然冬寒料峭，心中仍是一派春和景明。
当天晚上，楚乔和梅香、菁菁还有秋穗等一批宫女聚于宓荷居里，楚乔亲自下厨，虽然厨艺一般，但是其烹调方法还是将这帮家伙唬得一愣一愣的。开始的时候大家还有些拘束，渐渐也就放开了。
午夜时分，外面突然放起了焰火，楚乔和宫人们跑到庭院里，站在桂花树下仰着头，看着漫天火树银花，鲜亮的颜色洒在脸上，神采一片飞扬。
菁菁和平安几人带着小丫鬟们放起了爆竹，噼啪的声音响在耳侧，楚乔捂着耳朵被众人簇拥在中央，脸蛋红红的，穿着毛茸茸的新夹袄，像是一个没长大的孩子。
来到这里多少年了，这是她过得最高兴的一个新年。
纵然心底的人不在身边，岁月仍是一片静谧恬淡。
外面仍是一片欢声笑语，楚乔伏在案前，几笔就勾勒出两个惟妙惟肖的q版卡通人物，小小的身体上顶着大大的脑袋，一个灵动清秀，一个严肃别扭，两个小人站在高高的山坡上并肩呆呆地望着前方，隐隐透着几丝傻傻的可爱。在他们面前，是一片广阔的草原，牛羊成群，在极远处，还有大片青青的海水。
她以极认真的字迹在信笺的结尾写了两个字：等你。
不再叮咛嘱咐，不再探听询问，她想，她要完全自私一次，也要认真地任性一次，更要相信一次。
放下信笺，她穿好斗篷就跑出去找梅香他们，谁知刚走出大殿，一捧洁白的花瓣兜头而来，像是满捧的积雪，扑簌簌地撒在她身上。
众人齐声大笑，声音穿透了金吾宫的火树银花漫天烟火，飘飘地弥散开来。





11处特工皇妃 第230章
卞唐的冬天总是极短的，转眼已是三月。
前几日，怀宋传来消息，怀宋晋江王以宋皇身体有异为由头，带领一部分支持他的官员要求太医院公布皇帝的身体状况，却被纳兰红叶一口拒绝，险些动了刀兵。如今怀宋国内流言纷纷，说长公主专权独裁，甚至还有传闻说先皇是被她害死的，怀宋国内人心惶惶，晋江王在东海秘密练兵，已经有几位皇室藩王响应。
李策说起这件事情的时候微微皱了皱眉，淡淡道：“如果没事，为何不堵上那些人的嘴呢？”
楚乔也没搭话，隐约猜到些什么，想必不只是她，恐怕这天底下已经有无数双眼睛盯着怀宋，而那个以一己之力撑起纳兰氏大厦多年的女子，此刻又该如何应对这暗箭明枪呢？
她不由自主地想起了很多年前在燕北看到的那张略显潦草的信笺：山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。
纵然外表看起来坚韧如铁，终究也有伤怀难过的时候，谁又能永远坚定如初呢？
三月初九，李策的二儿子李桥安死于伤寒，年仅三岁。知道这消息的时候，李策正在湘湖视察堤坝，匆忙赶回来，却只来得及见到那孩子的尸体。
李策如今已有两子一女，大儿子六岁，女儿四岁，死去的这个孩子是南云夫人的儿子。那孩子死后，南云夫人悲伤之下一病不起，三天后撒手人寰。
那孩子毕竟还小，不能入棺，只在南天寺火化，收殓在寺庙之中。
那天晚上李策喝了很多酒，楚乔还是第一次见到李策喝醉，以前不管什么时候，他似乎都是清醒着的，哪怕路都走不了，眼睛仍旧清冽一片。
那一晚，他抓着楚乔的手，眯着眼睛清淡地笑着，一边喝酒一边喃喃低语道：“我是不是杀戮太深？”
他的力气太大，抓得楚乔的手腕生生地疼。大殿里静极了，冷冷的风吹进来，扬起一地缥缈的尘埃，青蛙在杨柳间喋喋不休，却更显清寂，紫铜鹤顶蟠枝烛台上化下一滴滴红色的烛泪，宛若女子的清泪滚过染了胭脂的腮边，无声垂落。
第二日，李策追封南云夫人为云妃，入殓皇陵，让她的家族父兄得享哀荣。
转眼已是五月，前往皇庄安胎生育的子茗夫人回宫，产下一子，阖宫大庆。李策赐孩子名为青荣，并赐爵位，封为荣王。子茗夫人一跃成为三妃之首，领贵妃之衔。
宫里的宫女们私下里都在议论这位贵妃娘娘，说她进宫时间这么短就有了儿子，还爬上了妃位，登上后位指日可待。
然而也有人说她出身寒微，家族已然没落，父亲还是罪臣，即便兄长如今渐渐在朝堂上展现锋芒，但是到底身份不便，无法登上高位。没有家族支持，茗贵妃难有建树。
楚乔这才想起，原来这位茗贵妃倒不是旁人，和她也颇有渊源。当初被赵淳儿追杀，赵嵩委托詹子喻寻她，而那詹子喻，就是这位茗贵妃的哥哥。
对于李策的这些后宫之事，楚乔不愿打听，平日也甚少关注。突然想起一事，问秋穗道：“为什么贵妃的册封大典上没看到皇太后？”
秋穗答道：“先皇去世后，太后就出宫去了安隐寺，已经好多年没有回宫了。”
楚乔这才恍然，想起这位太后多舛的一生，也不由得一阵唏嘘。
诸葛玥前几天派人为她送来了一对胡地双翼鸟，长得十分漂亮，毛色鲜艳，据说这种鸟自小就是成双而生，一只若是死了，另一只绝不独活。
楚乔喜欢得每日亲自喂食，并给它们改名叫比翼鸟，异常喜爱。那只雌鸟似乎和楚乔关系很好，渐渐地，就算放出笼子也不飞远，只是在大殿里盘旋，偶尔落在楚乔的肩膀上，用脖颈摩挲着她的脸颊。那只雄鸟看了总是十分火大，满屋子乱飞怪叫，逗得一众小丫鬟哈哈大笑。
李策似乎也很喜欢这双鸟，不时来逗弄。
有天晚上，楚乔正在睡觉，突然感觉似乎有人在看她，她刚一睁开眼睛，于黑暗中坐起身来，顿时就落入一个坚硬的怀抱中。
男子的气息很熟悉，呼吸有些低沉，一下一下喷在她的脖颈上，带着一丝浓厚的酒气。他抱得那么紧，像是用尽了全身的力气一样，几乎将她弄痛了。她没有挣扎，透过冷冰的衣衫，似乎可以感受到他的寂寞和痛苦，她轻轻地伸出手来拍着他的背。
月光凄迷地照在他们身上，男子的衣衫以赤色线绣出细细的龙纹，那丝线那么细，好似要融进那一重重的明黄之中，隐约的一脉，像是渗了血的手腕。
渐渐地，李策松开了她。
楚乔小心地问：“李策，你将我当成她了吗？”
李策一愣，转过头来看着她，微微扬起眉。
楚乔突然有些局促，似无意中撞破别人秘密的孩子，轻声说道：“我听下人们说的，以前，芙公主就住在这里吧？”
李策定定地看着她，目光那般深远，像是幽幽的古井，含着清澈的深意。
那时的楚乔，也许还无法理解他的眼神，只觉得被他看得很不舒服。
“呵。”李策突然轻笑一声，然后又用拉长的腔调懒洋洋地说，“芙儿的身材可比你好多了。”
那天晚上，李策离开宓荷居就去了茗贵妃的柔福殿。他刚走出大殿，楚乔就见几上有一物光华剔透，正是李策的玉扳指，她连忙跑到窗口大叫道：“李狐狸！你的扳指！”
李策回过头来，冲着她灿烂一笑，月光下笑容俊美得令人目眩。“春宵一刻值千金，我明日再来取！”说罢，就向着柔福殿的方向去了。
楚乔握着那只扳指，使劲瞪了一下这个胡闹的皇帝，转过身去的时候，脚趾不小心踢在一处凸起的门槛上，锥心地疼。她皱着眉坐下来，只见脚趾竟然流了很多血，把洁白的睡裙都给染红了。
她的心底，突然生出一丝慌乱。
大约四更天的时候，一阵急促的脚步声突然传来，楚乔心里隐隐有些不安，本就没睡实，腾一下坐起身来。正好梅香和秋穗急促地跑进殿来，人人面色苍白，仿若死灰般说道：
“陛下遇刺了！”
嘭！黑夜里，那只莹白的玉扳指突然掉在地上，却并没有摔碎，只是磕掉了一个角，顺着光滑的地板，远远地滚去。
她赶到仪心殿的时候，整个大殿外已是一片痛哭声，整个太医院都在殿外候着，几名老资历的太医聚在里面，只见一盆盆血水不断被端出来，像是尖锐的刀子一样，深深刺入骨髓，狠狠地疼着。
秋穗说李策是晚上宿在茗贵妃殿上的时候被刺的，伤人者是一名年迈的老太监，自称洛王爷是他的恩人，得手后还没等侍卫追问，就咬舌自尽了。
楚乔紧紧握着拳，这个时候，她是不能进入内殿的，连在外面跪哭的资格都没有。她疑惑地皱紧了眉，先不说柔福殿禁卫森严，李策左右都是一等的护卫高手，一个来历不明的老太监怎么能混进内殿并且刺杀得手？就说李策本身的身手，也绝不会让陌生人轻易近身而毫无察觉的。
她远远地望去，只见在大殿正前方的一个小广场上，一名衣衫单薄的女子正孤单地跪在那里，鬓发凌乱，因为背对着她，所以看不清面容。
秋穗说，那就是茗贵妃，从开始到现在一直跪在那儿。
就在这时，大殿的门突然打开，孙棣带着一众忠心的臣子迎上前去，紧张地问道：“陛下的伤势如何？”
为首的一名老太医擦了一把额角的汗水，说道：“陛下性命无碍了，只是还需要静养。”
此言一出，那些嫔妃同时放松地大哭出声，就听广场那边，那名茗贵妃身子一软，昏倒在地。
“孙大人，陛下要见你。”老太医说道，目光随即转了一圈，看到楚乔后突然说道，“还有这位姑娘。”
一时间，所有暧昧诡异的目光全都凝聚而来。楚乔深吸口气，面色沉静地走上前去，和孙棣打了声招呼，就在所有人的注视下走进了大殿。
大殿里密不透风，满是厚重的药味。孙棣先进去，过了好久才出来，对楚乔说道：“陛下精神不好，长话短说。”
“明白。”楚乔点了点头，走进内殿，穿过层层垂幔，李策就躺在那张几乎称得上是巨大的龙床上。
他的气色的确很不好，楚乔从未见过他这个样子，一脸死灰，眼窝发青，嘴唇几乎毫无血色。他定定地看着她，目光似乎有些呆滞。就在楚乔开始惊慌之际，他却突然露出一个古怪的笑容，声音沙哑语气却轻松地说道：“吓死你们。”
时光回溯，岁月刹那间纷涌倒流，他们似乎又回到了初相见的那一日，年轻的太子被她从马上拽下来重拳相向，打得鼻青脸肿，他一边“哎哟哎哟”地惨叫一边对着她露出古怪的笑来，像是一个没心没肺的登徒子。
“李策。”她颤声叫道，只见一道深深的刀口横在他胸前，只要再偏一寸，就能刺破心脏了。她后怕地看着他，头皮发麻，想去抓他的手，却又不敢，只是反复地说：“没事了，慢慢养着。”
“原本，”李策断断续续地开口，“原本想这几天亲手给你准备嫁妆的，这下，要便宜孙棣那家伙了，不知道……不知道他会不会贪污。”
楚乔强颜欢笑，柔声说道：“你放心，我去看着他。”
“嗯。”他似乎很累，只说了这几句话脸色就更白一分。
楚乔连忙说道：“你先睡吧，不要再说话了。”
“乔乔，在旁边陪着我吧。”
“好。”楚乔连忙点头，“我哪儿都不去，我就在这儿陪着你。”
李策沉沉地睡了过去，其间太医曾来为他换了一次药。楚乔亲眼看到那个伤口，对他受伤的疑虑更深了，只是现在还不是处理这些事的时候。
三天之后，李策的伤势有了好转，脸色也好看许多。
这天上午，楚乔正在内殿为他打扇，忽听外面传来一阵喧哗，她扬眉看去，秋穗匆忙跑进来，凑到她的耳边小声说道：“太后回宫了。”
楚乔一惊，连忙走了出去。
还没出仪心门，就见太后的凤驾迤逦而来。她给太后请了安，一路跟随着又回到了仪心殿。侍女撩开帘子，太后一身朴素的青色单衣，楚乔抬起头一看，不由得心下一惊，不过是几年不见，太后却好像变了个人一样，苍老得不成样子。满头白发，皱纹深深，一双眼睛几乎凹了进去，通红一片。
她一下轿，眼泪就流了出来，悲声问道：“皇帝？皇帝怎么样了？”




11处特工皇妃 第231章
“启禀太后，陛下已经无碍，只需要静养。”
太后一边流泪一边骂道：“你们这帮奴才，到底是怎么伺候的？若是皇帝有一点事，你们都给我陪葬！”说罢，就往仪心殿走去。
奴才们吓得全跪在地上，头都不敢抬。
没有人敢拦太后的驾，楚乔跟在后面，一路进了仪心殿。李策此时仍在睡，太后一看到他，眼泪就掉了下来，颤巍巍地靠上前去，似乎想要去摸他的脸。
一名太后身边的宫女走到楚乔面前，皱眉说道：“你是何人？为何在这儿？太后来看皇上，其他闲杂人等立刻回避。”
梅香眉头一皱，正想说话，楚乔伸手拉了一下她的衣袖，点头道：“知道了。”说罢，带着梅香几人退出了仪心殿。
“小姐？是皇上让你陪着的。”
楚乔叹了口气，说道：“人家母亲回来了，我们有什么理由继续待在里面？”
秋穗在一旁说道：“没想到太后还挺疼皇上的。”
这时，孙棣大人从前面走来，见了楚乔微微一愣，问道：“姑娘怎么不在仪心殿？”
梅香抢着说道：“太后回来了，把我们小姐给赶出来了！”
“太后？”孙棣闻言顿时一愣，转身就大步往仪心殿走去，沉声说道，“是谁接太后回来的？陛下遇刺的消息外面并不知道，太后怎么会回来？”
就在这时，仪心殿里突然传来一阵剧烈的尖叫声。孙棣和楚乔同时一愣，猛然推开仪心殿的门，一起冲了进去！
只见太后握着一把匕首，苍白的脸上满是殷红的血，神色凄厉，哪里还是那个温和慈祥的妇人。她像个魔鬼般站在窗前，嘶声叫道：“我杀了你！我杀了你！我要为洛儿报仇！”
楚乔的脑海中顿时一片苍白，像是极北方的风，呼啸着横扫而过。午后的阳光从大敞的门口照进来，明晃晃的，刺得人眼前一片花白，四周那样乱，有人在惊呼，有人在尖叫，有人仓皇奔出去宣太医。侍卫们冲上前去，雪亮的刀子闪烁着银色光芒，在地上映出一道道白亮的光影。
她站在原地，眼睛仿佛不能承受这样明媚的光影，热热地痒。太阳像是用坚冰所造，照在身上寒森森的，仿佛被浸入冷水，寒气从指尖冒起，一丝丝地袭上她的手脚、腰身，渐渐覆盖上胸口，心怦怦跳得厉害，一突一突地仿佛要从腔子里跳出来，喉间又酸又涩，连呼吸都变得不再顺畅。
太后一身衣衫已被鲜血染红，苍白的脸上布满病态的疯狂。她的眼睛明亮且狰狞，被人制住之后也不挣扎，只是用充满恨意的声音冷冷地说道：“你们都是畜生，都该死，我杀了他，现在再杀了你，我要为我的丈夫和儿子报仇。”
那一刻，楚乔看到了他的眼睛。
生平第一次，她觉得她透过他的眼睛看到了他的心，不像以往的轻佻，不像以往的深邃，不像以往的波澜不惊难以揣测。那一刻，她清晰地透过那双幽潭看到了其中的喜怒哀乐，看到了压抑低沉的脉脉暗涌，看到了如塞外雪原般的皑皑苍凉。
他就那样躺在那里，伤口处的血像是汩汩的泉水，将他淡青色的衣衫染红。他静静地望着他的母亲，眼底没有震惊，没有仇恨，只有刻骨的疲倦排山倒海地席卷而来，将他俊朗的容颜完全淹没。