韩四当官

    “老六，我现而今只是文官，不再兼任营官，你要是不回去，就这么跟我，也就做不上官了。”韩秀峰接过名册提醒道。

    梁六已经犯过一




第四百三十九章 守得云开见月明
    乡下女子虽泼辣，却害怕官差，所以在海安时镇上的大姑娘小媳妇见着五大三粗的大头总是躲远远的，只有翠花不怕。不但不怕，还帮大头洗衣裳缝衣裳，甚至帮大头做过几双鞋。

    大头脑壳虽不好使，但并非不知道好赖，何况他一样想娶媳妇，在海安时就喜欢往翠花身边凑。每次跟吉大吉二他们吃酒聊到娶媳妇的事，他总是没羞没臊地说要娶就娶翠花这样的。

    翠花从海安来了，他不晓得有多高兴，竟把刚到上海时张光成送给他的那些洋货，一股脑全送给了翠花。今天一早，又陪着翠花上街买菜，把菜买回来之后又在厨房给翠花打下手，就这么围着翠花转，连正经事都不干了。

    韩秀峰送走周兴远和梁六等弟兄，回到书房赫然发现任钰儿正帮着收拾，看着她忙碌的样子，禁不住问:“钰儿，你坐了几天船一定很累，怎么不多睡会儿。”

    “我不累，”任钰儿把书信整理好，又回头道:“洋人的床太软，睡着不习惯，想睡也睡不着。”

    “这么说你一夜没睡”

    “下半夜睡了一会儿，”任钰儿俏脸一红，又低着头尴尬地说:“后来是打地铺睡的，没在床上睡。”

    “习惯了就好。”韩秀峰笑了笑，随即话锋一转:“帮我给顾院长写封信，给他老人家报一声平安。再就是翠花的事，我帮大头做主了。从今天开始她不再是丫鬟，而是我韩秀峰的弟妹。”

    任钰儿突然有些羡慕翠花，幽幽地说:“她也算守得云开见月明。”

    “翠花是个好女子，大头能娶到翠花这样的女子是大头的福分，”了却一桩心思，韩秀峰打心眼里高兴，坐到书桌前笑道:“翠花她爹不是想要一千两彩礼吗，一千两就一千两，等过几天有人回泰州，我就托人把银子跟信一道捎回去。”

    “四哥，您对大头千总真好。”任钰儿感叹道。

    “他是跟我一起耍到大的兄弟，我不但要帮他娶媳妇，等将来回老家还要帮他盖个院子，置办几十亩地。”看着任钰儿若有所思的样子，韩秀峰又笑道:“别羡慕了，大头是我兄弟，你是我的义妹，等你将来嫁人，我一样会给你置办一份嫁妆。”

    “我才不嫁人呢。”

    “男大当婚女大当嫁，哪有女子不嫁人的。等再遇到乔府台，我就问问他和他的那些同窗同年家有没有年纪相仿尚未婚娶的才俊。我韩秀峰现而今不管咋说也是正五品的同知兼江海关监督，我的义妹嫁给进士家的公子不算高攀。”

    “四哥，我真不想嫁人……”

    “好啦，别说傻话了，说正事。”韩秀峰没功夫再扯那些儿女情长，沉吟道:“小伍子昨天听前面洋行的伙计说大后天有一条船去天津，他打算乘那条船去天津，然后再从天津走陆路回京城。我昨晚给他们写了封信，就是刚才搁在桌上的那封，你帮帮看，再润润色，重新誊写一封。”

    “好的，我拿楼上去看。”

    ……

    打发走任钰儿，韩秀峰突然觉得缺个书吏，正琢磨着要不要雇一个，已经两天没见的吴健彰回来了。

    韩秀峰一边示意小伍子去沏茶，一边好奇地问:“道普兄，许大人怎么说的，你怎么到今天才回来”

    “不怕老弟笑话，你那天走了之后我是跪了一下午，直到日落西山才被召见。许大人的话说得很重，不但要究办我的失地之责，还怀疑我通匪，还说有人提告阿克丹他们是被我指使的人炸死的。”

    “后来呢”

    吴健彰越想越憋屈，恨恨地说:“说一千道一万还不是想让我出银子，说到最后让我先捐二十万两充饷，先在大营戴罪自效。”

    韩秀峰明知故问道:“这么说这事还没完”

    “这一关哪有这么容易过，”吴健彰长叹口气，满是期待地看着韩秀峰:“许乃钊也好，吉尔杭阿也罢，他们顶多夺我的职，杀不了我的头。但皇上不一样，皇上要杀我的头就是一句话的事，事到如今只能靠向帅了。”

    “黄先生不是从江北大营回来了吗，向帅已经晓得了这件事，一定不会坐视不理的。”

    “事关身家性命，我还是不放心。”

    “不放心那就抓紧办向帅交办的差事，周兴远初来乍到，等他把丝茶局筹设起来也不晓得要等多久，向帅那边可等不起。你大可想想办法，看能不能请前面的洋行先赊一批洋枪和火药等军资给向帅。等收到丝茶两项厘金，采办洋枪的银子周兴远自然会归还。”

    “韩老弟，实不相瞒，我就是因为这事来的。”

    “这么说道普兄已经想到了。”

    “向帅交办的事我怎敢不放在心上，所以想请教下老弟，先送多少杆洋枪去合适”

    “道普兄，你现在就能弄到洋枪”韩秀峰下意识问。

    吴健彰苦笑道:“事关身家性命，就算弄不到也得想方设法弄。”

    “能弄多少，能弄啥样的洋枪”

    “燧发枪一时半会儿弄不到，火绳枪想想办法应该能弄百十杆，火药想想办法也能弄七八千斤。”

    韩秀峰权衡了一番，沉吟道:“能搞到多少就搞多少，事不宜迟，搞到之后赶紧差人送去。不过办这事一定要谨慎，绝不能授人以柄。”

    吴健彰愁眉苦脸地问:“韩老爷，就送百十杆火绳枪和七八千斤火药过去，是不是有点少”

    “少虽少



第四百四十章 拖
    乔松年虽然要帮着支应大军粮饷，但不用总呆在上海城外，回松江前想想不放心，竟换上便服在徐师爷等家人护卫下悄悄来到租界。

    韩秀峰没想到他会来，生怕他被会党的耳目盯上，当即命陈虎和吉二等老泰勇营的兄弟加强戒备，并让大头和翠花赶紧张罗一桌酒席。

    乔松年来江苏上任没多久，上任之后又大多在松江，平时忙得焦头烂额，松江府的许多士绅都不认得他，更别说上海的会党。所以他一点也不担心会遇刺，坐下来从任钰儿手中接过茶，一边饶有兴致地看洋房里的陈设，一边笑问道:“志行，你正在跑马厅边上盖的宅院，也是照这个样式吧”

    “是照洋人的图盖的，但布局和样式跟这儿不大一样。”

    “怎么个不一样”

    韩秀峰笑道:“我能在上海住多久，就算我娃大了来也只是住一段时间长长见识开开眼界，所以用不着盖成这样。我那个没花园，周围是一圈铺面，里头一个小院子和一栋三层洋楼，上上下下连同厨房在内有二十多间。”

    乔松年放下杯子道:“想起来了，你是当作会馆盖的，房间自然越多越好，还能把外面那一圈铺面租给人家做买卖，收到的租金可用作修缮。”

    “我就是这么想的。”

    “志行，我晓得你重乡谊，重乡谊没什么不对，但你现而今是正五品的朝廷命官，不再是会馆首事。”

    韩秀峰不禁笑道:“我买地盖房子那会儿，还不是署理松江府海防同知兼江海关监督。”

    “对对对，差点忘了。”乔松年点点头，随即又好奇地问:“志行，走向帅路子来署理上海县丞的那个周兴远，你认不认得”

    “认得，他咋了”

    “他好像不只是来署理县丞的，也是来开办厘捐的。”

    “有这事。”韩秀峰笑道。

    乔松年笑看着他道:“开办厘捐这种是我管不着，也轮不着我管，但想在上海开办厘捐就绕不开杨能格。本以为杨能格不会待见他，甚至不会任由他在上海设卡抽厘，没想到他竟说服了杨能格，杨能格都点了头，吴煦和孙丰只能由着他帮江南大营在上海筹饷。”

    孙丰是山西监生，换言之，孙丰是他乔松年的人，而吴煦走得是许乃钊的路子，也就是说周兴远来上海开办厘捐的事，他和李乃钊本来是持反对态度的，只是没想到杨能格居然会支持，这么一来不管他这个松江知府还是李乃钊那个署理江苏巡抚都不太好说什么，毕竟上海是苏松太道的“直隶县”，杨能格都没说什么他们更不好插手。

    韩秀峰没想到周兴远的事办得如此顺利，好奇地问:“健侯兄，你晓不晓得周兴远是怎么说服杨能格的”

    “杨能格最缺什么”

    “银子。”韩秀峰反应过来，忍不住问:“健侯兄，你是说他收到厘金之后会跟杨能格分肥”

    “是也不是。”

    “此话怎讲”

    乔松年苦笑道:“志行，你那位朋友真是个收刮民脂民膏的好手，他晓得杨能格缺银子，竟蛊惑杨能格请旨筹设乡局，专收闵行等周边各镇的各业厘捐。杨能格病急乱投医，不但已四百里加急奏请筹设，还打算把乡局设在闵行，让你那位朋友总办，甚至让新任闵行巡检兼乡局的董事。”

    “这个周兴远，还真是想杨大人所向，急杨大人所急。”

    “我看他是与虎谋皮，也不打听打听杨能格是什么人。”

    “健侯有所不知，杨大人不好伺候，这个周兴远也不是盏省油的灯，他可是解运过滇铜、蹲过刑部大牢的人，何况他现而今有向帅和彭大人撑腰。杨大人也只能用用他，想卸磨杀驴没那么容易。”

    “他解运过滇铜，还蹲过刑部大牢”

    “还做过几天县太爷。”

    “原来如此，看来我是小看他了。”

    看着乔松年若有所思的样子，韩秀峰轻描淡写地说:“他是他，我是我，且不说杨大人不会把他当自个儿人，就算把他当心腹，也不会因为他高看我韩四一眼。”

    “那你接下来有何打算”乔松年下意识问。

    “托你的福，做上现而今这官，想辞又辞不掉，只能走一步看一步，还能有什么打算。”

    “志行，对不住了，我之前真没想到杨能格竟如此迂腐。”

    “现在说这些又有何用，还是说说眼前事吧，许大人究竟打算什么时候攻城”

    “孙子曰:十则围之，五则攻之。据探报城里有一万多乱党，而连同吴健彰和孙丰这些天招募的壮勇在内，许大人手下满打满算也不到一万可用之兵，枪炮等军械也没乱党精良，这城怎么攻只能先围着，先一边打造云梯等攻城器械，一边等援军。”

    乔松年放下茶杯，又补充道:“虽没大举攻城，但已经开打了，我来前许大人已命薛焕、刘存厚、虎嵩林和秦如虎各营加派悍勇，截杀乱党细作。杨能格也没闲着，据说已命人擒获了十几个乱党耳目。”

    韩秀峰没想到扬州的事竟在上海重演，正琢磨着这城要攻多久



第四百四十一章 麻烦大了
    送走乔松年，韩秀峰一个人在书房里坐了小半天，思前想后还是觉得不能意气用事，觉得能不得罪杨能格还是不得罪的好。

    想不得罪杨能格也简单，那就是老老实实做杨能格的下属，帮着跑跑腿、传传话，再就是把花旗商人交的税款，一两不少地全交给道署。至于拿去充饷还是解缴给江宁藩司乃至制台衙门，那是他杨能格的事。

    只是之前的税款已经按许乃钊的吩咐全给了新任粮台，而花旗商人没英吉利和法兰西商人多，并且这兵荒马乱的世道洋商的买卖一样不好做，已经好几天既没花旗商船靠码头卸货，也没花旗商船运货出港了，自然也就收不到关税。

    想到可以先做做表面文章，韩秀峰干脆提笔草拟了两封公文，一份是呈报许乃钊的，一份是给杨能格的。称江海关监督一直以来是由道台兼任的，江海关税款也一直是由道署解交户部和江宁藩库的，恳请许乃钊让江海关按旧例先上缴道库。

    刚敲了“卖鸡爽”一个大竹杠，许乃钊不像刚到时那么缺银子，想到要是不同意，韩秀峰这江海关监督就会夹在他和杨能格中间左右为难，于是很爽快地同意了。

    杨能格看到韩秀峰的呈文和许乃钊让差役送来的公文，得意地笑道:“陈先生，看来这韩秀峰倒有几分自知之明，至少晓得谁才是他的上官。”

    陈师爷接过公文看了看，沉吟道:“东翁，以晚生之见这税款还是让他直接交给粮台的好。”

    “我也是这么想的，如果按他所说按旧例，那点税款也只是在我们这儿过一下手，说不定税款没到粮台就已经到了。何况朝廷要的可不只是花旗商货的关税，还有英吉利和法兰西两国商货的关税，我们一旦经手，那朝廷要是再问起英吉利和法兰西两国商货的关税，那就一点回旋的余地也没了。”

    “东翁所言极是，只要他韩秀峰做一天江海关监督，那收回关税的事就应该由他去跟洋人交涉。就算交涉不成，收不回关税，朝廷也不会苛责于东翁。”

    “给他回封信，让他加紧跟洋人交涉，否则别怪我不留情面，参他个办事不力！”

    “遵命，晚生这就去草拟。”

    ……

    与此同时，内阁中书何恒匆匆回到会馆，跟正在聊战局的湖广道御史黄钟音和翰林院编修吉云飞禀报刚打听到的消息。

    “又升官了，署理的还是江海关监督！”

    “是以松江府海防同知兼江海关监督，不过听内阁的同僚说志行这监督估计兼不了多久，就算皇上不按旧例命新任苏松太道杨能格兼任，也会命户部或内务府物色合适人选去接任。”

    黄钟音不但认得杨能格，而且很清楚杨能格的为人，紧锁着眉头道:“志行不好好在泰州做两淮运副，跑上海去凑啥子热闹！杨能格自视甚高，最瞧不起捐纳出身的官员，对朝廷开捐纳事例是深恶痛绝，不止一次上书痛陈利弊。遇着杨能格这样的上官，志行这江海关监督不好做。”

    吉云飞也意识到韩四遇上大麻烦了，凝重地说:“杨能格眼里容不得半点沙子，志行就算小心伺候不得罪他，他一样不会给志行好脸色。”

    何恒本以为韩四升官是件好事，所以才兴冲冲跑回来报喜，怎么也没想到韩四这次升官竟升出了麻烦，禁不住问:“那咋办”

    “志行远在上海，鞭长莫及，我们想帮也帮不上。”

    “吉老爷，您能不能给杨道台去封书信，请他多关照关照志行”

    “我倒是想写，可写了没用。真要是给他写信，他不但不会给我面子，反而会害了志行。”

    “会害了志行”

    “你想想，他本就瞧不起捐纳出身的，要是我们还帮着志行说话，他一定会觉得志行不但花钱买官，还四处钻营。这么说吧，只要是捐纳出身的官，在杨能格眼里没一个好人。”

    何恒想想又说道:“江南不是还有向帅吗，就算他想为难志行，也不能不给向帅面子。”