韩四当官

    韩秀峰乐了，拿起银票笑道:“吴大到底是咋死的早有定论，吴家兄弟要是再生事就是跟县太爷过不去。真要是让他们把事闹大最后翻了案，县太爷就要按‘失出之罪’（指把有罪判为无罪）被究办。”

    这个道理潘二也懂，忍不住笑道:“他们就是担心被大老爷晓得才来赔罪的。”

    “关叔咋跟他们说的。”

    “关捕头当然帮我们，关捕头说打发大头远走高飞可以，但打发大头远走高飞的盘缠谁来出”

    韩秀峰追问道:“然后呢”

    潘二笑道:“朱二说他们茶帮死了个人都没追究，这盘缠于情于理都应该由川帮出。关捕头说行啊，让他去找川帮的那些个夫头商议。朱二咋可能去找姜六商议，就算真去也商议不出个啥，搞不好又会打起来。”

    “再然后呢”

    “再然后湖广会馆客长说话了，说啥子这件事关捕头不能不管。关捕头说他倒是想管，可管得了吗反过来问湖广会馆客长，茶帮每次跟川帮打架跟他商量过没有，请他管过没有。”

    “这倒是，关叔是想管也管不了。”

    “湖广会馆会长急了，说他也不管了，说啥子吴家兄弟想寻仇就让他们寻仇去，扭头就要走。关捕头火了，跟他们说想寻仇好，不寻仇哪会死人，不死人捕班不就没事做了，让他们赶紧去找大头寻仇。”

    潘二笑了笑，接着道:“因为吴大的事茶帮已经花了几百两，吴家兄弟真要是把大头做了，不晓得又要花多少银子，不光要出大血也会得罪大老爷。朱二没办法，只能自认倒霉，答应再出十两银子给大头作盘缠。”

    让茶帮吃哑巴亏的机会可不多，柱子也忍不住笑道:“朱二一早就差人把银票送来了，就是这一张。”

    这件事还有个小插曲，潘二又说道:“朱儿昨天走时虽答应送十两银子过来，但也是有条件的，说啥子银子一送来大头就得走。关捕头说不行，说大头最快也得十天之后才能走，因为这一走就不能再回来，要把家里事安顿好。”

    韩秀峰禁不住笑道:“大头要啥没啥，哪啥子家事！”

    “朱二也是这么说的，关捕头说大头是没家，但大头又不是石头缝里蹦出来的，他一样有列祖列宗，走前总得上个坟烧点纸。朱二没办法，只能答应，不过走前也撂下句狠话，说啥子茶帮只保大头十天，十天之后吴家兄弟会不会找大头寻仇他也不管了。”

    “十天就十天，十天赚十两银子，这样的好事去哪儿找。”

    “是啊，反正我们在巴县也顶多呆十天。”潘二笑了笑，指着剩下的一张银票道:“这二十两你晓得的，是柳大使和二老爷逼任举人出的血。那龟儿子太仗势欺人，这银子不要白不要。”

    要不是柳大使和王主薄，昨天不晓得要被任举人羞辱成啥样。

    一提起这事，韩秀峰就是一肚子火，但想到姓任的很快也要去京城，万一他龟儿子真




第六十七章 幺妹儿来了
    昨天请过纸人店那边的街坊邻居，结果那边的街坊邻居担心他们做的营生太晦气，不想过来讨人厌。干脆托柱子把礼金带来，人却一个都没来。韩秀峰还想着等会儿过去送点喜糖，没想到潘二有更好的主意，一口同意道:“还是潘兄想的周全，就这么定。”

    回家摆酒席，柱子最高兴，立马起身道:“四哥，要不我先回去找四娘她们帮着张罗。酒有菜没有，全得上街去买，锅碗瓢勺和桌椅板凳也得赶紧去借。”

    “吃完捎午再回去呗。”

    “不吃了，我怕赶不上。”

    “行，你先回去，我们吃完捎午就过去。”

    目送走柱子，潘二又说起正事:“四哥，我打听过，翻秦岭走陕西去京城，这一路不好走，我们行李又多，想想还是走水路好。”

    “我也是这么想的。”韩秀峰下意识看了看东厢房，摸着下巴道:“要不这样，吃完捎午我和琴儿回柱子家，你先去神仙坊送银票，然后再跑一趟朝天门码头，去找姜六，请他帮我们雇条快船，把我们送到宜昌。他跟那些个船家熟，也晓得哪些船工靠谱，比我们自给儿去好谈。”

    “好的，我吃完捎午就去。”潘二一口应承下来，想想又不解地问:“四哥，为啥只到宜昌，直接让船家把我们送到京城多好”

    一听就晓得他没出过远门，韩秀峰剥着花生解释道:“我们这边全是川船，那些船家无论送人还是运货往东只到宜昌，再往东他们就不愿意走了。一是不晓得水情，二来再往东回头时载不到人也拉不到货。不光我们，就滇铜运到宜昌一样得换船。”

    ………

    街坊邻居们没想到韩四“飞黄腾达”了还念着他们，还带着新媳妇回来摆酒，能帮上忙的全来帮忙，帮不上忙插不上手的奔走相告，逢人便夸韩四重情重义，为人耿直敞亮。

    要请的街坊邻居很多，纸人店却很小。屋里摆不下，只能把借来的七张八仙桌摆在外面。

    琴儿从没来过这阴森恐怖的地方，有些害怕，可呆在外面就要跟刚才一样被街坊邻里们围观，觉得怪不好意思的，只能硬着头皮走进纸人店，上楼躲在韩秀峰住了多年的阁楼里，把窗户推开一道缝往下面偷看。

    韩秀峰要跟街坊邻居们打招呼，实在顾不上她。

    好在关婶来得及时，上楼陪她说话。

    二人说着韩秀峰刚进城时的趣事，时间过得飞快，不知不觉天色已暗。

    关婶肚子有些饿，正打算下去拿点东西上来吃，巷口突然传来一阵喧闹声。她推开窗户一看，不禁笑道:“琴儿，柱子他娘回来了！”

    都说丑媳妇怕见公婆，其实俊俏的媳妇一样怕见公婆。想到柱子娘从走马回来了，公公婆婆也应该会来，琴儿有些紧张，凑到窗边问:“在哪儿”

    “前头那个笑的合不拢嘴的就是……”关婶越看越不对劲，惊呼道:“咦！咋没见四娃子他爹他娘，柱子娘后头那丫头是谁，从来没见过！琴儿，你认得不”

    琴儿探头一看，只见一个头梳发髻，身穿布衣，低头含羞的乡下姑娘，拎着一只花布包裹羞答答地跟在一个妇人后面，还有个三十五六岁的乡下汉子，挑着两个箩兜边跟着走边东张西望，光顾着看热闹不看脚下差点绊倒，幸亏来吃喜酒的街坊多，被一个手疾眼快的街坊给扶住了。

    “我也不认得。”

    “我晓得是谁了！”关婶看着柱子娘那眉飞色舞的样，禁不住笑道:“就晓得她不会白走一趟，没想到她这么精明，竟把没过门的儿媳妇给拐回来了。”

    “婶，你到底说啥”琴儿好奇地问。

    “一定不会错，那丫头是韩玉财的三闺女幺妹儿，就是你家四娃子的堂妹。韩玉财死了，韩家的事你家四娃子说了算，就做主把幺妹儿许给了柱子。只是今天这事柱子娘做的太荒唐，就这么把幺妹儿领回来也不怕人家笑话。”

    琴儿心想原来是韩四的堂妹，是她嫁到韩家以来见到的第一个真正的韩家人，不禁多看了几眼。

    果不其然，柱子快笑开花了，一边骂那些个调侃他的街坊邻居，一边忙不迭把他娘和那个村姑领进纸人店。韩秀峰则一脸惊诧，把刚放下箩兜的那汉子拉到一边，不晓得在问些啥。

    “娘，幺妹儿，新娘子在楼上，关婶也在。”

    “好好好，我上去瞧瞧。”

    关婶从来没见过如此好笑的事，走到门口看着正往楼上爬的柱子娘问:“嫂子，你这是闹的哪一出别急着上来，先



第六十八章 可怜天下父母心
    韩秀峰陪街坊邻居们吃完酒，同琴儿一起给街坊邻居发完喜糖，安顿好从走马老家来的大哥，就带着琴儿和幺妹儿回新家。

    回来的这一路上，琴儿闷闷不乐。

    韩秀峰晓得她为啥不高兴，当着幺妹儿面又不好解释，只能先去厨房帮她们烧水，直到幺妹儿洗好在西厢房睡下了才回东厢房。

    “琴儿，琴儿，我见你晚上又没吃几口，肚子饿不饿，饿了我去给你做点。”

    “不饿。”

    “不吃东西咋会不饿，你又不是神仙。”韩秀峰轻轻推推她。

    “别碰我！”琴儿不但往床里面挪了挪，还用被子蒙住头。

    韩秀峰没办法，只能低声道:“琴儿，我晓得柱子娘这事做的不好，让你生气了，但真不是你想的那样。”

    琴儿憋了一晚上，再也忍不住不住了，掀开被子坐起来问:“你们韩家人是不是觉得我段琴儿是个水性杨花的女子，你一走我就会不守妇道，会在家偷人”

    “你咋会这么想”

    “不是我咋会这么想，是你们韩家人就这么想的！说啥子我一个人在家是非多，这是啥意思，不就是担心我不守妇道，不就是担心我会背着你偷人么！不然柱子他娘能说这话，能让幺妹儿搬过来跟我住”

    韩秀峰苦着脸道:“你听我解释，她真不是这么想的。”

    琴儿越想越委屈，泪流满面地说:“行，你解释，我倒要听听你能解释出个啥！”

    “其实这事跟你没啥关系，跟我也没啥关系，全是她自给儿家的事。”韩秀峰拉着琴儿的手，一脸无奈地解释道:“你是晓得的，我做主把幺妹儿许给她家柱子。这门亲事没啥不好，柱子打小就喜欢幺妹儿，能看得出来幺妹儿也愿意。”

    “这又关我啥事”琴儿梨花带雨地问。

    “听我说完么，”韩秀峰一边帮她擦泪，一边道:“我叔生前借过潘二家两千两银子，这笔债我婶娘和幺妹儿砸锅卖铁也还不上。我答应帮着还，但到底能不能在五年内还上连我自给儿也不晓得。真要是还不上，潘二他爹说不定真会拿幺妹儿抵债，幺妹儿要是被卖进青楼，或被卖到大户人家做丫鬟，柱子到时候咋娶”

    琴儿反应过来，下意识问:“所以柱子娘就拿我们成亲做由头，把幺妹儿从乡下带到城里来”

    韩秀峰苦笑道:“差不多。”

    “她带就带呗，让幺妹儿住她家不就成了。要是还不放心，干脆生米煮成熟饭，让幺妹儿帮柱子生几娃！干嘛扯上我，还说啥子我一个人在家是非多！”

    “你以为她不想”韩秀峰摸了把脸，轻叹道:“可怜天下父母心，柱子娘是既想把生米煮成熟饭，又想顾及幺妹儿的名节。她们家几代仵作，柱子想娶个婆娘不容易，幺妹儿嫁给柱子，就跟你嫁给我一样委屈，甚至比你嫁给我更委屈，所以柱子娘不想幺妹儿将来抬不起头，不想幺妹儿将来走哪儿都被指指点点。”

    琴儿不解地问:“让幺妹儿住我们这儿就不会”

    “让幺妹儿先住我们这儿，总比一来就住她家强。毕竟我家幺妹儿又不是她家的童养媳，而且幺妹儿正在为我叔守孝，就这么住她家，这瓜田李下的，肯定会有闲话。”

    “可总这么下去也不是事！”

    “我问过我大哥，大哥说让幺妹儿来是柱子娘的意思，也是我婶娘的意思。这个决心不好下，来前柱子娘和我婶娘商议了一夜，她俩想着你爹在府衙当差，让幺妹儿来投奔我们，让幺妹儿来给你作伴儿，就等于让幺妹儿躲在你家。就算我将来还不上我叔欠的债，有你爹在，潘二他爹也不敢追城里来为难幺妹儿。”

    琴儿这才晓得柱子娘和幺妹儿她娘的良苦用心，靠在韩秀峰怀里喃喃地说:“四哥，原来幺妹儿的命这么苦。她娘也不容易，你叔尸骨未寒，她就要让幺妹儿背井离乡，而她自给儿要一个人在老家过，孤苦伶仃的，想想就可怜。”

    “要是让幺妹儿留在走马，我婶娘的日子更不好过，肯定会整天提心吊胆。”

    “这倒是。”

    “我叔生前对我那么好，幺妹儿说是我的堂妹，其实跟亲妹差不多，所以这既是柱子家的事也是我的事。”韩秀峰越说越歉疚，紧搂的琴儿泪流满面。

    琴儿岂能不晓得他在想啥，连忙道:“四哥，幺妹儿是你妹也是我妹，我这



第六十九章 立见高下
    潘二和大头一大早就领着韩大来看韩四的新家，柱子也一起来了，不过显然不是给韩大带路的，而是来看幺妹儿的。

    真正的大哥到了，琴儿急忙行礼，然后忙着沏茶，忙着去拿花生红枣。

    韩大老实巴交，一直在老家种地，在此之前最远的地方就去过走马岗，进了城连话也说不利落，哪敢受此大礼，拘谨的让韩秀峰看着心疼。好在今天是回门的日子，段经承托人来问他和琴儿啥时候过去。

    韩秀峰干脆让潘二和柱子带大哥和幺妹儿去城里转转，他们想买啥就帮着买，顺便买些乡下没有的稀罕物，让大哥回去时带给大哥和二哥家的几个娃，打发走他们再同琴儿一起去老丈人家。

    想着茶帮夫头朱二的话也不晓得靠不靠谱，所以让大头跟在身边，这么一来就算朱二管不住吴家兄弟，吴家兄弟也不一定敢当他这个“朝廷命官”的面杀人，更不敢在府衙兵房经承家杀人。

    结果来到老丈人家才晓得，老丈人的另一个亲家也就是琴儿姐姐的公公前天喝高了没走，正坐在堂屋里跟段经承喝茶说话，小舅子段三和前天见过一面的大姨夫在下首作陪。

    琴儿给两位长辈行完礼，转身问道:“姐夫，我姐呢”

    “在忙捎午。”

    “四哥，我去看看，你陪爹说话。”

    “好的，去吧。”

    ……

    小两口相敬如宾，段经承很欣慰，一边招呼新女婿喝茶，一边笑道:“志行，你杨伯父前天其实没醉，就算醉了这酒也不会到今天才醒。是我硬留下来的，就等你们回门，一家人坐在一起吃个团圆饭。”

    “谢谢岳父大人，谢谢杨伯父，让杨伯父久等了。”礼多人不怪，韩秀峰又起身给两位长辈行了一个礼。

    段经承嫁女是有讲究的，归纳起来就是四个字:非富即贵！

    别看眼前这位杨伯父其貌不扬，穿得甚至有些寒酸，在城里也没几个人认得，但在江北却小有名气，不但在乡下有几百亩地，在江北厅城也有一个宅子和好几个店面，是一个如假包换的大财主。

    段家大女儿嫁这么好，段家二女儿自然不能嫁太差。

    韩秀峰要不是捐了出身捐了官，并打算去京城不缺，段经承是万万不会把二女儿许给韩秀峰的。

    而看到杨财主，韩秀峰不由想起自给儿那个来都不敢来的爹。看到大姨夫杨兴明，不由想起拘束得连话也说不利落的大哥。尽管晓得儿不嫌母丑狗不嫌家贫的道理，可心里却依然酸溜溜的，特不是滋味儿。

    正胡思乱想，杨财主从袖子摸出一张银票，笑眯眯地说:“志行，俗话说吃饭不离盐，出门不离钱。你过几天便要去京城补缺，要出那么远门，身上不多带点银钱可不行，这是我和兴明的一点心意，拿着，别不好意思。”

    “伯父，这咋行，我咋能要您的银子！”

    “咋不能，现而今我们是一家人，一家人不说两句话。”杨财主笑了笑，又说道:“等你补上缺、做上官，你岳父大人脸上有光，我一样有面子，将来指不定还得沾你光呢。”