韩四当官

    大毛冬帽、小毛冬帽、大呢风帽、小毛小帽、皮风帽各买了一顶，白鹇补子的五品宁绸官服、宝蓝线绉羊皮一裹圆、蓝宁绸狐皮一裹圆袍、灰宁绸羊皮一裹圆袍、天青缎珠毛马褂、朝裙披肩、蓝夹呢开衩袍、线绉夹外褂、宝底纱补褂、香色洋绉羊皮军机坎肩等应该置办的全各置办的一件。尖靴买了三双，上衔水晶的小篮宝石顶子也换成新的……

    有现成的买现成的，没现成的只能订做，材料和工钱加起来竟花了五百八十多两，这还是有人头熟、路子野并且会讨价还价的富贵帮忙，要不是富贵恐怕要七八百两！

    不过韩秀峰现在顾不上想置办行头花了多少钱，因为赶到永祥介绍、温掌柜帮着租的新家一看，发现宅院是不小，里外共三进，可就是没马厩。既然车没处停，马没处养，那要买马车雇马夫做什么？

    今天刚上工的冯小鞭急了，帮着把买的东西送进内宅，里里外外转了一圈，回到正背着手欣赏花厅里那几幅字画的韩秀峰身边，愁眉苦脸地说：“四爷，真没停车的地儿，也没马圈，里头看着挺大其实不大，想搭个马棚都不好搭！”

    韩秀峰也觉得这事有些棘手，回头问：“外头呢，有没有去院子外头看看？”

    不等冯小鞭开口，不但对这一片比较熟悉，甚至曾送琴儿、幺妹儿和狗蛋来过这儿的柱子便苦笑道：“四哥，不用让他出去看了，外头也没地方搭马棚。这一带的房子盖得不晓得得有多挤，一家挨着一家，这院子只有大门、侧门没后门儿，侧门儿那条巷子窄得只能一个人过，要是两个人遇上只能这样挤过去。”

    柱子说完，又侧着身比划的了一下。

    韩秀峰哑然失笑，想想又问道：“别人家呢？”

    “四哥，你是说……”

    “我是说租住在这一片儿的京官不少，人家是咋出行的？”

    “租住在这一片儿的京官是不少，不过大多不会自备马车，有钱的雇马车、雇骡车或者雇轿子去衙门，没钱的走着去内城。”柱子挠挠头，又补充道：“真正的大官租的宅子也大，不但有马圈能养马，甚至连门槛都是活动的，都能拆下来让马夫直接把马车牵院子里去。”

    余铁锁忍不住提议道：“四哥，要不换个地方住，去租个有马圈的宅院。”

    “说得倒轻巧，宣南这一带寸土寸金，宅院哪有那么好租，再说已经跟房主说好了租一年，连租金温掌柜都已经帮着给了。”

    “温掌柜也真的，他又不是没来过，明明晓得这儿没地方养马，还去买啥子车！”

    “也不能怪温掌柜，人家是一片好心，只是没想到这些。”

    “那咋办？”

    韩秀峰指指内宅问：“柱子，你刚才说没后门，内宅后头是不是也有人家？”

    柱子不假思索地说：“后头还有一排人家，不过好像大多是店铺，因为后头不远有条小街，街上还有几个小会馆。”

    “四爷，俺去瞧瞧。”冯小鞭不想因为没地方养马停车，丢了刚托张馆长帮找着的差事，头也不回地跑出去了花厅。

    余铁锁下意识转身提醒道：“从西边巷子过不去，得从前头绕，要绕好远呢！”

    冯小鞭显然没听见，柱子不禁笑问道：“四哥，你是从哪儿找的这活宝，咋咋呼呼的，话没说完就跑了。”

    韩秀峰正准备开口，外头有人问家里有没有人，能不能劳驾挪一下停在门口的车。余铁锁急忙跑出去，把马车牵到街口。想到要是再牵进来又会挡着道，等会儿说不定又得给人家挪车，干脆拜托街口店家的伙计帮着盯会儿。

    把马车安顿好回到院子里聊了一会儿，冯小鞭满头大汗地跑回来了，一见着韩秀峰便气喘吁吁地说：“四爷，后头是家卖书卖文房四宝的店铺，也不晓得是不是买卖不好做，掌柜的不打算再干了，这会儿正在跟房东商量干到月底就搬。”

    宣南这一带会馆多，租住的京官多，会试和直隶乡试之年来赶考的举人和生员更多。加之乾隆朝时编《四库全书》，曾广征天下图书，全国各地的书籍都往京城送，并且就送到这一片，所以这一片儿的书店也多。

    不管啥买卖，做的人多了就会越来越难做。

    今天开张，过几天关门，再正常不过。

    想到下午也没啥事，韩秀峰不禁笑道：“走，一起去瞧瞧。”

    “四哥，书店有啥好瞧的？”柱子不解地问。

    韩秀峰边走边笑道：“我倒没想过要把人家的书店盘下来做马圈，毕竟那是临街的铺面，租金一定不会便宜。何况就算我愿意花那个冤枉钱，人房东也不会同意。那书店不是干不下去要关门吗，我是想去瞧瞧能不能淘几本好书。”

    “等二爷和嫂子来了不就有书了吗，我在固安时见你有十几箱书，咋还要买？”柱子嘀咕道。

    “十几箱算什么，想要变成书香门第，怎么也得藏个万儿八千本书。”

    “藏那么多书，看得过来吗？”

    “看不过来慢慢看，咱虽不是斯文人，但装也要装出点斯文，不能总像现而今这样因为没念几本书被人瞧不起。”

    柱子和铁锁不晓得韩秀峰是有感而发，就这么让冯小鞭看家，然后陪着韩秀峰绕了一大圈，来到了一间挂着“厚谊堂”牌匾的书肆前。

    大门口两侧摆了两个书摊，摊上堆满了一些泛黄的陈年旧书，一个伙计坐在书摊后的竹椅上无精打采，韩秀峰俯身拿起几本翻了翻，发现全是些大路货，又轻轻放下了。

    掌柜的跟两个看着像是想盘店的人显然没谈拢，把人家送走唉声叹气地回来了，见柱子和铁锁一个手扶腰刀，一个抱着双臂张望，急忙躬身道：“敢问两位官爷有何指教？”

    铁锁不耐烦地说：“没事，你忙你的。”

    掌柜的可不敢得罪巡捕营的人，又强挤出一丝笑容问：“要不要进去喝口茶？”

    不等柱子和铁锁开口，韩秀峰便回头拱手问：“听口音掌柜的应该是扬州人吧？”

    掌柜的一看韩秀峰的穿着就晓得是读书人，再想到守在两边的巡捕营把总，意识到韩秀峰应该是位官老爷，急忙躬身道：“回老爷话，在下正是扬州人氏。”

    “掌柜的贵姓？”

    “在下免贵姓杨，名清河，敢问老爷您尊敬。”

    “我姓韩，”韩秀峰微微一笑，在杨掌柜的邀请下走进店里，一边饶有兴致地翻起架子上的书，一边笑问道：“杨掌柜，扬州府大着呢，并且扬州府辖下各州县的口音也不尽相同，恕我耳拙，还真听不出您是江都人还是甘泉人。”

    杨掌柜意识到眼前这位官老爷一定去过扬州，急忙道：“禀韩老爷，在下江都人，您一定听说过扬州闹长毛，连扬州城都被长毛占过，所以在下有好几年没回去了。”

    韩秀峰没兴趣跟他聊扬州的事，只对他的藏书感兴趣，放下手中的书问：“杨掌柜，您这买卖干好好的，为何要转让？”

    想到实在没什么好隐瞒的，杨掌柜一脸无奈地说：“韩老爷，实不相瞒，在下的店虽开在京城，但其实做的还是扬州老家的买卖。前些年这日子还算过得下去，可自从扬州失陷之后这买卖就没法儿做了，就这么艰难维持了两年，实在维持不下去了，只能关门大吉。”

    韩秀峰一愣，旋即反应过来：“这么说你之前是专做扬州城里那些盐商的买卖，专门帮他们在京城购书？”

    “也帮他们出书卖书，帮他们把书卖到京城来。”回想起当年买卖红火时的日子，杨掌柜感叹道：“那些盐商老爷是真有钱，真舍得花钱，不但重金延聘大儒教授自家子弟，甚至家家攀比着礼才养士，多的供养十几二十个文人墨客。不光只要京城有的书他们都想买，而且还著书立说，要把书卖到京城来扬名，要是没人买就让在下送。那会儿的买卖真是两头赚，躺着都能赚钱！”

    杨掌柜这番话说给别人听，别人不一定会信。

    但韩秀峰去过扬州，见识过扬州的繁华，领教过扬州盐商的奢华，不但深信不疑，甚至知道要是没有那些腰缠万贯、挥金如土的盐商，就没有名满天下的“扬州八怪”。扬州的那些有点名气的文人骚客，十个至少有九个是那些附庸风雅的盐商豢养的。

    再想到自个儿买那么多书好像也是附庸风雅，韩秀峰下意识换了个话题：“杨掌柜，您这儿从外面看着不大，没曾想里头倒不小。”

    杨掌柜一愣，连忙拱手道：“正如韩老爷所说，这门脸是不大，里头地方却不小。您身后有个门，进去有个小院儿，以前买卖好做，我就让工匠和伙计们在里头刻书印书，再往里还有一进，有十几间房，以前是工匠和伙计们住的地方，现在买卖不好，书卖不动，越积越多，工匠也全遣散了，只剩下一个伙计，干脆把最里头那一进当作库房。”

    “您平时不住这儿？”

    “以前买卖好做，曾在附近租了个院子，现在买卖不好做，那院子也不敢再租了，只能让贱内和犬子都过来住里头。”杨掌柜想想又无奈地说：“就因为门脸小，里头大，真正能用作做买卖的地方小，所以不太好转租。”

    韩秀峰想了想，突然问道：“杨掌柜，方不方便带我进去瞧瞧？”

    “方便，韩老爷这边请。”

    进去转了一圈，发现正如他所说里头的地方真不小，韩秀峰权衡了一番，停住脚步道：“杨掌柜，您这店铺我盘下了，价钱好谈，房东那边的租金也好说，不过有一个条件！”

    杨掌柜不但真撑不下去，外头还欠一屁股债，见韩秀峰不像是开玩笑，急切地问：“韩老爷，您有什么条件？”

    “这店铺盘下来之后字号不变，依然叫‘厚谊堂’，您接着做掌柜，接着做买卖，赚了是我的，赔了一样是我的。只是这掌柜不能让您白做，杨掌柜，您觉得我每年给您多少薪金合适？”

    杨掌柜不敢相信天底下有这样的好事，可见丁柱和余铁锁跟了进来，又跟侍卫一般守在边上，觉得眼前这位年轻的官老爷不像是在跟他开玩笑，权衡了一番小心翼翼地问：“两百两，一年有两百两，在下就能养活妻儿老小了。”

    让他倍感意外的是，韩秀峰突然脸色一正：“本官每年给你三百两，不过这件事不得宣泄，要是传出去别怪本官治你的罪！”

    (iishu)是，，，，！




第五百三十九章 延聘西席
    【】(iishu)，

    据说以前曾有王公大臣不会明着收受下属或请托之人的银子，于是让家人开个经营古玩字画的店铺，或干脆开几间当铺。摆上一堆不值钱的古玩甚至书画赝品，让人家高价去买，或让人家拿价值连城的古董书画去当。

    不过只是听说，从未没见过，因为现在的官老爷是来者不拒，只恨别人送得少，才不会有那些顾虑。

    杨清河没想到今儿个竟遇上一位，心想眼前这位韩老爷十有**是年少得志，担心招人妒忌，所以谨小慎微。再想到现而今家老小是有乡不能回，只要答应韩老爷的条件不但能把外债还了，并且不用再为今后的生计发犯愁，两个儿子甚至可以投到韩老爷门下混个前程，顿时双腿一软，噗通一声跪下道：“清河愿意，清河愿意，谢韩老爷搭救之恩，要不是韩老爷相助，清河家老小真没活路了。”

    “这是做什么，起来说话。”韩秀峰示意柱子将他扶起，笑看着意味深长地说：“杨掌柜，本官曾做过海安巡检，署理过泰州州同，还曾做过大半年两淮运副，对扬州城、大桥镇、仙女庙、万福桥等地方熟悉着呢。听你的口音，本官像是听着了乡音，倍感亲切，倍感亲切啊！”

    想到堂兄去年托人捎来的书信中提过的家乡事，杨清河惊诧地问：“您就是率一千乡勇在廖家沟东岸击溃长毛的韩老爷！”

    “杨掌柜，你听说过我？”

    “如雷贯耳，如雷贯耳！”杨清河欣喜若狂，急切地说：“韩老爷，清河正是大桥镇人！家兄不但见过韩老爷您，还带村里青壮过河去东岸帮您修过营寨。家兄在书信中说，要不是韩老爷您差人去提醒，我大桥镇的士绅百姓早被长毛给一锅端了！”

    韩秀峰倍感意外，下意识问：“你兄长曾率青壮帮我修过营寨，这么说你兄长是读书人？”

    “家兄杨清湖，乃我甘泉生员，闹长毛前一直在镇上的春江书院执教，现而今寓居泰州。”

    坚守万福桥头那几天，出粮出人协防的大桥镇士绅太多，并且事情过去好几年，韩秀峰是一个也记不得，但还是笑道：“哎呦，真是巧了，没曾想你我竟有这渊源！杨掌柜，京畿这一带现如今有你不少同乡，涿州州判王千里王老爷便是泰州人，分守永定河两岸汛地的泰州籍武官更多，回头有机会介绍你们认识认识。”

    “竟有这么多同乡，韩老爷，要不是您说，清河还真不知道。”

    韩秀峰正准备开口，外面传来急促的脚步声，回头一看，原来是富贵和小山东找来了。

    “四爷，二爷和弟妹接着了！守门的那几个孙子瞎了狗眼，竟想变着法儿要钱，也不去打听打听我富贵以前是做什么的，我在城门口收税的时候，他们还不晓得在哪儿要饭呢！”富贵眉飞色舞地显摆道。

    “后来呢？”韩秀峰笑问道。

    “被我揍得哭爹喊娘，还把现在的那个帮办委员喊来帮他们做主，结果一见着我，再听说弟妹是您的家眷，吓得立马赔罪。”

    “四爷，别看那些税吏平日里耀武扬威，可他们敢得罪谁也不敢得罪您这位小军机！”小山东也忍不住笑道。

    说者无心，听者有意。

    杨清河猛然意识到曾在扬州老家做过官的韩老爷，现而今竟是“小军机”，顿时大吃一惊，禁不住往回退了几步。

    韩秀峰急着回去看妻儿，没工夫再跟杨清河“叙旧”，指指杨清河笑道：“富爷，这位是杨清河杨掌柜，我打算盘下这‘厚谊堂’，盘下之后打算请杨掌柜接着做掌柜，你和柱子帮我跟杨掌柜谈谈，谈妥之后立个契约。”

    富贵实在想不通韩老爷为何要盘下这店铺，但还是拱手道：“行，这儿交给我了。”

    ……

    绕了一大圈回到新家，进城时听富贵说韩四做上了“小军机”的费二爷激动不已，一直从前厅跟到内宅，边走边追问这官升的咋这么快！

    琴儿也很高兴，不过不是因为娃他爹做上了“小军机”，而是一家又团聚了。事实上她也不知道“小军机”究竟是做啥子的，正同翠花、幺妹儿忙着收拾曾经住过几天的屋子。

    小家伙更高兴，不过同样不是因为他爹做上了“小军机”，而是因为这个曾经来过的地方比固安好，院子里有假山，有凉亭，外面更是比祖家场那个村子热闹。

    大头则追着问他的差事咋办，因为吴廷栋就准了他十天假。

    “急啥急，差事的事我正在帮你想办法。至于吴大人那边……不用担心，早几天回去晚几天回去不会有事的。”

    大头脑壳虽不好使，但很清楚营里的规矩，忐忑地问：“真不会有事？”

    不等韩秀峰开口，费二爷便忍俊不禁地说：“三十年河东，三十年河西。以前你四哥要看他吴廷栋的脸色，但现而今你四哥做上了‘小军机’，他吴廷栋得看你四哥的脸色。晚几天回营咋了，就算晚个两三个月，他吴廷栋也只能睁一只眼闭一只眼，哈哈哈！“

    “那我就不回去了，对了四哥，小军机是啥官，你不是调通政司做参议，咋又换衙门了？”