韩四当官

    “下面的弟兄也给我听清楚了，装药装弹全给我麻利点，你们全在墙后头，贼匪又打不着你们，有什么好怕的，所以用不着慌”

    “陆哨长，放心，我们晓得怎么装。”

    “好，等会儿在枪上全系上绳子，有绳子往下放方便，装好弹药往上拉也方便。”陆大明回头看看守墙的其他乡勇，接着道“弟兄们，我们不晓得贼匪会从哪边攻，说不定会从三面一起攻，总之我们使枪的弟兄不会只守这儿，墙上又只有这么大点地方，到时候他们要去西墙或东墙劳烦你们让个路。”

    “陆哨长，你放一百个心，我们有轻重，怎么也不会挡你们的路。”

    “好，这我就放心了。”

    与此同时，吴文铭正在下面跟自愿留下来帮着守营的几个本地生员说道“这些竹篙顶头全削过，不怕一万就怕万一，贼匪真要是攻上墙头，我们就领着青壮们用这些竹篙把贼匪捅下去”

    “吴先生，我们是不是也分成几队，一队协防一面墙”一个生员问。

    “我们拢共就百十号人，不能再分兵，何况我们还有其它差事。”吴文铭卷起袖子，指着壕沟边的一个水塘道“周先生守过江宁，见识过贼匪是怎么攻城的，周先生说贼匪八成会火攻，不管贼匪往营里射火箭，还是往营扔火药包，只要有地方起了火，我们就得赶紧把火灭了。”

    “行，我们全听您的。”

    “再就是贼匪有炮，打炮可不是儿戏，民壮们大多没见过那阵仗，一是不能慌，二是要记得躲避。来得及进壕沟就进壕沟，来不及进壕沟就赶紧趴下。”

    “晓得，我早上也交代过。”

    上面和营里全在做准备，东、南、西三面以船为支架的墙下依然在忙碌，几十个乡勇正用斧子和凿子在墙上开洞，李昌经一边催促乡勇们干快点，一边仰头喊道“大明，一面墙给你开二十个枪眼够不够”

    “够了，”陆大明扶着墙上的木栅栏往下看了看，又转身过去看看墙外，随即回头道“老五，你带几个弟兄出营看看。”

    “看什么”老五糊涂了。

    “看看李老爷帮我们开的墙眼外头有没有被什么东西挡住，要是有赶紧清理掉，不然枪伸出去打谁”

    “哦，我这就去。”

    正说着，张光成打发走刚从宜陵送信来的铺司兵，走过来问道“陆大明，我们不光有枪，也有十几尊炮。我估摸着贼匪不大可能从河面上攻，一定是让仙女庙那边过来的贼匪掩护，先上岸再合并一处从岸上攻，那些炮架在西墙上没什么用，要不要在下面开几个炮洞”

    墙上地方小，只能容三个人并排走。更重要的是木墙看上去很结实，炮架上去也没什么事，但经不住放炮引发的震动，只能加在用土堆的西墙上。

    陆大明也觉得可惜，不过对那些炮手放出去的弹丸能不能打着贼匪不抱任何希望，扶着栅栏道“二少爷，炮洞可不是枪眼，要么不开，开就不能开小，可要是开大了贼匪就能钻进来。这么大事我做不了主，您还是去问问韩老爷吧。”

    韩秀峰在箭楼上听得清清楚楚，打心眼里觉得那十几尊小炮不能就这么当摆设，俯身喊道“开几个吧，不过每个炮口都得留几个人守。”

    ”守几个洞其实不难。”不等张光成开口，李昌经便指着远处的蒲包道“等炮洞开好就把那些装满土的蒲包搬过来，贼匪真要是杀到壕沟跟前，就用装满土的蒲包把炮口堵上，堵上之后再钉几个根木桩挡住，贼匪一时半会钻不进来。”

    “行，就这么干。”

    张光成拍拍李昌经胳膊，旋即扶着梯子爬上南墙，紧接着又顺着梯子爬上箭楼。周兴远和张翊国似乎晓得他有话说，很默契地顺着梯子下去了，箭楼上就剩下他和韩秀峰二人。

    张光成抬头看看南边，随即回头道“韩老弟，家父已率一千多乡勇到了白塔河。”

    韩秀峰点点头，轻描淡写地问“家眷呢”

    “全出城了，估摸着这会儿已经到了海安。”张光成想想又补充道“不光我的家眷全出城了，李昌经和张守备他们的家眷也出城了，不过他们的家眷没去海安，有的去兴化，有的去了清江浦。”

    “出来了就好，出来了我们就没后顾之忧。”

    “是啊，可把她们接出来只是权宜之计。韩老弟，家父在信里又说了，让我们见机行事。”

    韩秀峰猛然意识到张光成昨天说他爹让抄贼匪的后路，说啥子要给去犯泰州的贼匪一个东西夹击，让贼匪首尾难顾，全是说给别人听的。张之杲其实自始至终没想过跟贼匪拼命，而是打着不能只保城内百姓不顾城外百姓死活的幌子，名正言顺地出城罢了。

    想到这些，韩秀峰突然觉得徐瀛有些可怜，移驻泰州之后得罪那么多人，做了那么多准备，结果不但那些人全白得罪了，那么多准备全白做了，连他自个儿甚至都被逼得去跟贼匪拼命。

    不过在这兵荒马乱的世道，做官也好做普通百姓也罢，首先得活下去。要是不把徐瀛赶走，包括他韩秀峰在内的所有人能不能活过这个月都两说。正暗自感慨，张光成提醒道“韩老弟，守自然是要守的，不过得做两手准备。”

    “晓得，我自有分寸。”

    “有分寸就好，我先下去了。”

    “下去吧，我等会儿也下去。”

    韩秀峰刚让开身体，只见一个百姓模样的汉子从南边飞奔过来，边走边喊道“别放枪，我是自个儿人，我是周先生的人”

    不等守东墙吊桥的乡勇细问，本就在墙上的周兴远跑过去说“是自个儿人，赶紧放吊桥”

    “哦。”守吊桥的几个乡勇反应过来，连忙把桥放了下去。

    等韩秀峰顺着梯子爬下箭楼，周兴远已问清楚了情况，迎上来道“韩老弟，仙女庙那一路的贼匪到了杭李庄，正拆房锯树假设浮桥，打算从南边过太平河。”

    现在守的这个地方其实是一个淮水中的泥沙冲积出来的大沙洲，西边是廖家沟，东边五六里便是太平河，河上的桥早被李昌经派人去毁了，民船也找不着几条，贼匪一时半会儿见想过来只有架桥。

    韩秀峰回头看看一脸紧张的乡勇们，淡淡地说“意料之中的事，让他们过河吧，我们就这儿以逸待劳。”

    “嗯，以不变应万变最好。”

    周兴远话音刚落，刚爬上箭楼的吉大就放下“千里眼”急切地喊道“韩老爷，韩老爷，对岸有动静了，南边河口出来好几条船，船上还有旗子”

    今天的天气好的令人发指，真是风和日丽，万里乌云。就算没“千里眼”，站在墙上也能隐隐约约看到对岸河口的动静。

    韩秀峰跟守在墙上的众人一起看了会儿，随即回头苦笑道“周兄，看样子河上的桩白打了，刘金昌十有会在仙女庙那一路的贼匪掩护下先从南边上岸，然后从岸上来攻。”

    “那些桩怎么会白打，”周兴远抱着胳膊道“要不是不打那些桩，我们就会四面受敌。贼匪折腾了一夜，发现这边有桩从河上过不来，只能绕到南边，我们就变成了三面受敌。”

    “这倒是，”韩秀峰忍不住笑了，想想又问道“周兄，你说刘金昌会不会给我们来个明修栈道暗度陈仓，在南边大张旗鼓吸引我主意，然后派兵从北边悄悄渡河”

    “要是我们没营寨，刘金昌倒有可能这么干，可我们有这么结实的大营，并且守在营里以不变应万变，他明修栈道暗度陈仓又有何用”

    “也是，我们就像一根钉子，死死的钉在这儿，想拔掉我们他只能死磕，不把我们拔掉他会如鲠在喉。”

    周兴远暗想你说得很轻松，但守起来却没那么容易，因为这个位置太重要，贼匪一定会疯狂来攻，能守住自然好，万一守不住就只能跑了。

    。




第三百三十章 阻截（七）
    可能是在等仙女庙的那一路太平军，也可能是还要做一些准备，对岸太平军的几十条民船出了河口就全系泊在岸边，并没有急着渡河。

    他们不急，韩秀峰更不会急，让各什赶紧生火做饭，让伙夫们连晚饭一道做了，免得开战之后顾不上做。

    午时二刻刚过，周兴远往南边派出的最后一个探子回来了，带回徐瀛在仙女庙东十六处被贼匪击溃的消息。一千多青壮一见着贼匪就不战自溃，四散逃命去了。

    探子没敢靠太近，不晓得徐瀛的死活，韩秀峰也顾不上这些，因为从仙女庙过来的贼匪已经出现在视线里，正在大营南边两里处忙着埋锅做饭，不但嚣张到懒得扎营，甚至派了贼匪打着旗子来劝降。

    “天兵驾临，你等再负隅顽抗，定会玉石俱焚”

    “韩老爷，洋枪能打着，已经瞄住了，要不要给他们点颜色瞧瞧”陆大明低声问。

    铅子儿有很多，火药可不多，韩秀峰不想把宝贵的火药浪费在这两个贼匪身上，故作轻松地说：“两军交战，不斩来使。他们不懂规矩，我们不能不懂，用不着放枪。”

    “韩老爷，他们是贼匪，算哪门子来使”一个乡勇嘀咕道。

    “你晓得个啥”韩秀峰瞪了他一样，随即回头笑道：“他们长了嘴，你们没长嘴。他们劝降，你们也劝。他们要是骂阵，你们就给骂回去。”

    李昌经晓得火药不多，立马道：“对对对，跟他们对骂，看谁能骂过谁”

    他话音刚落，陆大明就头一个骂道：“劝我们投降，你脑子有病啊，我们是官兵，你们贼匪，天底下哪有官兵降贼匪的道理”

    “你们两个狗日的是不是不想活了，有本事来啊，看老子怎么收拾你”

    “犯上作乱是要抄家灭族的，连祖坟都会被刨”

    陆大明起了个头，南墙上的乡勇们顿时开骂起来，有的甚至解下裤子对着墙下撒尿，骂着骂着，乡勇们竟没之前那么紧张害怕了。韩秀峰要的就是这士气，一边巡视一边鼓励他们骂。

    正骂着，对岸有动静了。只见栽满贼匪、插满旗子的几十条船缓缓从对岸划来，直奔在南边埋锅做饭的贼匪而去。

    “来了，终于来了”张光成紧张地说。

    韩秀峰举起“千里眼”观察了一会儿，凝重地说：“贼匪有炮，架在船头，看样子我们要四面受敌了。”

    “啊”

    “有炮，在哪儿”

    “你们看看。”韩秀峰把“千里眼”递了过去。

    张光成看了一会儿把“千里眼”交给李昌经，李昌经看完又把“千里眼”交给张翊国众人不看不晓得，一看大吃一惊，贼匪竟把几条漕船改装成了战船，把小炮架在船头，船上还对准沙袋，并且那些船划到河中央便兵分两路，一路奔南边去了，一路直奔大营而来。

    按之前的分工，张光成和李致庸负责守西墙，他不敢再耽误功夫，立马转身道：“致庸，我们过去吧。”

    李致庸反应过来，紧握着刀把道：“走，去西墙”

    西墙上的炮手也意识到那些战船是冲他们来的，不等张光成和李致庸下令就手忙脚乱地装填起火药和弹丸。同样守在西墙上曲塘团和白米团乡勇反而没那么紧张，他们晓得河上有桩贼匪过不来，这边等会儿只会有炮战。

    贼匪的船越来越近，周兴远忍不住提醒道：“韩老弟，西墙上的人太多，贼匪一炮打过来能打一片，要不先撤些人下去”

    “嗯，西边是用不着那么多人，”韩秀峰缓过神，吩咐道：“大头，赶紧去传令，西墙上只留炮手，其他人先下去待命。”

    “遵命”

    大头前脚刚走，陆大明就忍不住问：“韩老爷，要不要把抬枪队调过去”

    抬枪能打两百步，如果贼匪的战船靠得够近，抬枪就能打着船上的贼匪，但韩秀峰却不假思索地说：“河上的贼匪不足为虑，西墙用不着你们管。”

    “行，我全听您的。”

    韩秀峰拍拍陆大明胳膊，随即回头道：“李兄，去办昨天说的那件事，给弟兄们提提气。”

    李昌经一愣，旋即反应过来：“遵命”

    在墙上和墙下的乡勇们注视下，李昌经跑到架在西墙上的一排站笼前，拔出腰刀面目狰狞地吼道：“弟兄们，贼匪既没三头六臂，也不是刀枪不入，不但没什么好怕的，而且犯上作乱也不会有什么好下场现在大战在即，留着他们碍事，干脆拿他们祭旗，老爷我先砍一个，剩下的留给你们，敢杀人的赶紧举手，晚了就只能砍营外的那些了”

    杀人说起来简单，可真要是做起来却不一定下得了手，尤其对之前从未杀过人的那些乡勇而言。

    不过李昌经早有准备，昨晚就跟陆大明说好了。

    他话音刚落，早被交代过的一个从泰坝上招募的乡勇就喊道：“不就是杀人吗，李老爷，算小的一个。”

    “好，上来，这个贼匪交给你，由你来送他上路”

    “李老爷，也算小的一个”

    乡勇们七嘴八舌、争先恐后，不但十几个刽子手很快凑齐了，而且还有很多想开杀戒的乡勇没死囚可砍，只能眼睁睁看着别人行刑。

    李昌经手起刀落，一个贼匪的人头滚到墙上，又被他一脚踢到墙下，他身上被溅满了腥红的血，连脸上都沾上了，而随着乡勇们一阵阵欢呼，他不但不紧张害怕反而狞笑了起来。

    韩秀峰不喜欢这场面，在京城时甚至都没去菜市口看刽子手行刑，但今天却阴沉着脸从头看到最后，直到西墙上的那些炮手把站笼推下去，忙着用稻草编的草帘垫脚才回头接着观察起河上和南边贼匪的动静。

    “不就是杀人吗，有啥了不起的，在巴县时我就杀过。”大头不但看得兴高采烈，甚至看得心痒痒，竟自言自语的嘀咕道。

    吉大忍不住说道：“大头哥，我不光晓得你杀过人，还晓得要不是韩老爷搭救，你早就被官府砍了给人偿命了。”

    “你咋晓得的”

    “潘二哥说的。”

    “这个潘二，咋啥都跟你们说。”

    就在他们窃窃私语之时，已有两条船靠到了东岸，能清楚地看到两拨贼匪汇集到一起，正朝这边指指点点。

    贼匪来了一船又一船，周兴远默默算着拢共有多少兵，韩秀峰同样在盘算来了多少贼匪，这营到底能守多久。

    “禀韩老爷，炮船下锚了，停在河中央”

    韩秀峰回头看了看，冷冷地说：“他们这是打算等会儿一起攻。”

    从西墙上赶来的张光生急切地说：“韩老爷，我堂哥问过炮手，炮手说我们的炮应该能打着。”

    河上的贼匪本就不足为虑，而从泰州拉来的那十几门炮因为没熟练的炮手本就没什么大用，现在贼匪的战船在河中央下了锚，变成了停在那儿不动的靶子，韩秀峰觉得与其让那些炮手闲着，不然让他们先练练手，沉吟道：“既然能够着就打告诉那些炮手，给老爷我打准点，要是能打沉一条，重赏”