江湖退休工

    “呵呵……”

    罗崇瑞笑得有些尴尬了，然而就在此时，一阵悠扬的曲声从前方传来，而他们三人也正好将近长廊的尽头。

    眼前豁然开朗，原来这楼阁深处，竟是个大戏台。台前雅座三两，罗崇瑞带他们择一坐下。

    宋飞鹞是北方人，她认出唱腔:“嗯北方京戏”

    罗崇瑞的面子扳回一程:“正是！这位可是北越名师齐秀生！齐先生的嗓子百世难得，一曲惊才绝艳，为将他请来，在下可花费不少。”

    “又是钱……”柳怀音不禁腹诽。

    罗崇瑞浑然不觉，继续道:“请来他还算其次，他这一身装点，才是难能可贵啊。”

    “嗯……不明白”

    “柳少啊，一看你就是平素不听戏的，”他对他有了取笑之意，“女旦唱戏，除了自身功底，最重要的就是那一副头面，看——”

    他指去，原来所指的是那一头蓝蓝绿绿的凤冠。

    柳怀音不懂戏，他也没觉得那凤冠有多好看:又是金又是蓝，一种俗气透出纸面。可他正是不懂戏的，自觉或许自己因此而不会欣赏，为免驳了对方面子，只得随口赞两声:“嗯，蓝蓝的，是挺好看。”

    “啧，何止，”罗崇瑞道，“那是将翠鸟折颈而死，连皮带羽存之，送入工匠手中之后，每一只仅挑选上等翠羽数根，再将羽依照胎体形状一片片、一丝丝密密贴合，最后造就这一件件，就是前明遗留的珍稀手艺:点翠。”

    “点翠”

    “可不能小看这一件头面，单是那点儿翠羽，就用了两万只鸟！可花费我不少银两……”

    杀了两万只鸟，就为那一个凤冠！

    “好……残忍……”柳怀音




第四十三章、鲛人
    《搜神记》有云:南海之外有鲛人，水居如鱼，不废织绩。其眼泣则能出珠。

    虽然那些个故事流传已久，但是流传的只有故事，真正的鲛人从未有人见得。

    他们身处地下，洞窟周围装饰无数夜明珠，将一整个池水照得清楚——

    是女人。

    一个女人，未着寸缕——从空中倒划过一道弧线——落下时，一双碧色的眼眸正与他四目相对，露出浅浅一笑，紧接着，是两峰高耸的山峦，经过他的眼前。

    “啊……”未经人事的少年看呆了。

    鱼尾入水，掀起巨大水花，甩了他一脸。

    他后来都未仔细听罗崇瑞说些什么，透过水花朦胧，他后来只这一幕印象深刻:一个黑发碧眼、皮肤白皙的女子从水中探出上身，她下巴上长有一颗小痣，从始至终，她的目光都紧随着他。

    “在下为她取名:玲珑……”

    罗崇瑞这么一说，有如回应，她张开口:

    “呦——”

    尖锐高亢，清脆悦耳，非常人所能及。

    “呦——”又一声，鱼尾拍打水面，鲛人遁入水中，身形依稀可见。池水深邃，她穿梭其中，从水底不时再传出鸣响，回荡于整个地下洞窟……

    柳怀音没见过海，但在那一声又一声的长鸣中，他好像能感同身受:堕入深海，周遭黑暗，五感失觉……这是对未知的恐惧，却也是一种渴望。

    海的最深处，会有什么呢人不知。

    而鲛人居深海，她的心中，藏有一整个深海的秘密。

    ……

    他出了那楼阁，还是晕晕乎乎的，恍惚间，耳畔还留着那女人的鸣响。他固执地将她视作女人，而非一条半身为人的大鱼。

    “你恍惚了。”宋飞鹞走在他前面，忽然停步，令他撞到她背上。

    “我……”柳怀音揉揉鼻子，发觉原来已在太阳底下，不是那幽暗的地下了。

    “你被它迷惑了。”她道。

    “我没，”他言不由衷，转念又想到她的**，不由叹息，“她好美……”

    “那又如何”

    “如此美丽的事物，不该被人囚在那一方天地里，她属于大海，理当自由！”

    “自由它的自由，就是旁人的危险，”她道，“毕竟，那是怪物。”

    “怪物……她有人的身躯，而且那么好看，”柳怀音不满，“你怎能这样说……”

    “她只有人的容貌，却没人的智慧，会做出什么谁也不知道。而且罗崇瑞说她不吃东西也活了一年多，你猜她是靠什么过活的”

    “我猜不到！”他翻了个白眼。

    “小伙子，你知道吗世间怪物，最爱吃人心魂，”宋飞鹞的语气变得森冷，“尤其是像你这样心性纯良的人，味道最为甘甜。”

    “呃……”

    她缓缓转身:“……最易受怪物诱惑的就是如你一般的少男少女，而如我，对那类事物就从来不屑一顾……”

    她转过身来了——晴天白日，一道亮丽的红跃然于她的脸上！

    柳怀音指向她:“啊——！大姐你流鼻血！”

    正可谓红龙出海，一泻千里！她的两道鼻血，流得太不成体统！

    “嗯”宋飞鹞受他提醒，伸手一摸，“啊，真的。”

    “什么‘真的’！你不是说你不被诱惑吗这是怎么回事！”他结结巴巴道，“你你你你……老实交代，你果然是不是喜欢女人的！”

    她一巴掌拍向他肩膀，顺手将一手鼻血揩他衣服上:“哎呀，小伙子果然观察敏锐！”

    “我没夸你！”他把她脏兮兮的手拍下去，“你真喜欢女人！”

    虽然一路行来，他有所



第四十四章、露白
    “死气什么死气！”

    沈兰霜吓了一跳，不由环顾四周。她倒是不怎么怕鬼，但也为老马一言忐忑不安起来。

    “死气看不见，”老马指指鼻子，“唯有我们这种人，才闻得出。是一种臭味。”

    “臭味”沈兰霜抽了抽鼻子，她只闻到满屋香薰，也没闻出什么臭味。

    “臭味，到处都是啊，”老马随手一挥，“死气弥漫，我也是第一次见有这种人家。我上一回碰到这样的情况，是在我老家……”

    ——老马的老家，闹过“鬼灾”。

    “您的老家……到底发生过什么了”沈兰霜不由探问。

    “哎呀，不是说先死了个女的么，”老马回首往昔，慨叹道，“然后一整个村子里的人都死啦，死光啦……除了我一家。”

    沈兰霜皱了皱眉头:“可是，若非有什么冤屈，她虽死，也不至于将一整个村子的人都害死吧”

    “鬼的想法，你怎知道呢”老马嘿嘿一笑，“人死了，就不是人了，非人的玩意，它想些什么，人是无法揣度的。”

    沈兰霜并不赞同:“可是，再如何非人，鬼还是生自人心的，怎可简单视为异类呢”

    老马为她的说辞而一愣。

    “她……其实是有冤屈的……”他不得不承认，“不过她死了这么多年，也该罢了。”

    然后他便没有说下去，只催促沈兰霜把药喝掉。她捏住鼻子咽苦药，边听他嘟哝“这宅子里，死去的人多啊，个个都是有冤屈，所以宅子的主人注定活不长……”

    待她喝完，老马收回药碗，往门口走了两步，还是停下，忧心忡忡道:“沈姑娘，我看，你病好了就叫宋姑娘启程吧。此地不宜久留。”

    ……

    这一晚又吃酒席。

    罗崇瑞摆了三桌，府中的门客坐了满堂，他领着人一个个介绍过来。柳怀音坐得很不自在，一轮酒后，只听宋飞鹞与罗崇瑞说话，说起那地下池中的鲛人，她认为或有不祥，应该小心处置。但罗崇瑞摇摇头。

    “宋姑娘无需顾虑，”他气定神闲地笑道，“那鲛人无法造次。”

    “哦看来罗堂主已有对策”

    “那是……”罗崇瑞笑笑，不过他一脸讳莫如深，看来是不想深谈，“二位，无需再挂怀，今晚，只谈享乐，不提其他！来些余兴吧……”

    便抚掌，月洞门处，家丁引来一排女子，个个打扮得花枝招展。

    “哎呀！”柳怀音忙用掌遮住眼。

    这些女子，或露着手臂，或露出肚脐，一看望去每一个人衣服上都少块布。

    罗崇瑞因他的害羞而哈哈大笑:“柳少毋须挂怀，这些女子都是我买来的，平日作为舞姬使唤，不作舞姬么……要怎样对待便怎样对待！”说罢换了张脸，一抬手，向那些女子令道:“去，给柳少开开眼界！”

    ——柳怀音觉得，自己错了。之前将这人比作西门庆，反倒辱没了西门大官人的风流！

    但来不及气愤，那群女子立刻围上来对他拉拉扯扯。忽然之间，他被众多香艳包围，他是第一次遭受这样的待遇，脸烫得发涨，不知怎么是好，意欲向宋飞鹞求救，后者近在咫尺之遥却只顾喝酒，看都不看他一眼。

    “我！”他只得起立，奋力从女子群中挣开，“我想去茅厕！”

    声音洪亮而有力——啊，这真是个极好的理由！

    但随之，一只玉手搭上了他的肩膀。

    “不，你不想。”

    来人声音娇嗔中带有半分坚持，与旁的女子不同。柳怀音回头看去，发现了一张熟悉的面容。“你……”他认出她来了:正是白天所见，被家丁簇拥的那名女子。此时，她一身红衣，虽是明艳，但无半分俗气，唯余十分动人。

    她凑近，身上有一股好闻的气息，不是那类脂粉味，而是一种淡淡的桂花香气……

    他认出这香气，好像是苏州百



第四十五章、祸端
    夏夜无风，苏州又在下雨。

    细绵绵的雨，一如当年……

    当年檐下听雨，恍如昨日依然。

    刘弦安停下笔。他最近又在琢磨一个方子，城里一个孩子得了血病，家里人求上门，他不能不理。

    回到苏州已有四年了。他在这个地方过得很好，凭着一身医术，住在周围的百姓都对他很尊敬。但这也改变不了他对苏州无法改变的陌生感。

    十六年，他有十六年是住在北越。而今，他十六岁了，时间过得真快啊。

    他看着窗外，直到冰凉的雨点溅到脸上，他才察觉雨好像下得大了。他护住身旁的烛火，伸手去关窗，却在这时，听得院外的大门被叩响了。

    “哪位”他出声问道。

    这个天气，到处都是湿哒哒的，他不太愿意出房门，但是能深夜前来的，许是什么得了急病的病人。

    门外但叩门，不应声。

    所谓医者父母心。他叹了声，只好拾起身旁的伞去院中开门。

    “敢问门外是哪一位”

    他蹙起眉头，门外的人如何也不肯应声，恐怕有古怪。想起宋飞鹞不久前惹出麻烦就带了个小孩跑了，怕是哪里来追杀她的刺客循着味儿找上门……

    他负起右手，暗中凝气于指。

    “阁下再不出声，刘某便不奉陪……”

    这时，门外之人终于开口:“元从，是我。”

    一个熟悉的声音。

    “嗯！”刘弦安闻言，一解气劲。院门，“吱呀”一声被打开。

    空中炸起几道霹雳，将门外照得清清楚楚:一条人影，一袭白衣，看似道人打扮，手中却是一柄眼熟的折扇。

    “是……你……”

    “师弟，”伞下，露出枢墨白一张瘦削的面孔，“好久不见。”

    ……

    罗府宴席，含霜腻在宋飞鹞怀中不肯起来了。她好似因宋飞鹞无端端的“调戏”，反倒对后者所携的那把剑产生了兴趣。

    宋飞鹞对她置之不理，只顾喝酒。

    “啧，真是不解风情，”含霜对宋飞鹞的态度有些不满，“可不知姑娘心心念念这把剑，是什么好玩意”

    罗崇瑞也道:“对，看宋姑娘如此稀罕，想必是什么宝物……”

    他两眼放光，显然是有所误解。

    “这把剑……”她将剑丢给柳怀音，让它离含霜远一点，“轻易不出鞘。”

    “哦为何呢”罗崇瑞起了好奇心。

    “因为这把剑不是用来杀人，而是用来……斩鬼。”她的目光灼灼，扫向含霜。含霜一笑，用袖子遮住面，道:“宋姑娘，你说笑了，这鬼看不见摸不着，可怎么斩呢”

    “所谓鬼起于人心，所以斩鬼，自然先斩人。”宋飞鹞眯起双眼。

    “说到头来，也不过是一柄斩人的剑，”含霜笑道，“可天下刀剑，哪柄不斩人的如此说来，是普通了。”

    罗崇瑞哈哈大笑，丝毫没听出宋飞鹞话中意味:“没错，其实在下府中也有宝剑数把，皆为上古流传之宝，包括巨阙、湛卢这等春秋时欧冶子所铸的名剑。但当时花重金购入，如今，在下倒是后悔了。”

    “哦为何”这一回，




第四十六章、女贼
    老马给的药有古怪。虽然服下之后热度褪去，但沈兰霜一整天都腹鸣不止。直到晚间用了晚膳，她躺了一阵，终是再也忍不住出门寻入茅厕，片刻后出来浑身舒畅，一场病终是痊愈了。