江湖退休工

    “等我报完仇，再体会恨意是否能解。”

    “固执，”他不悦，“一个两个都固执！”

    但趁着说话功夫，他还是调出了一碗汤剂，先令柳怀音服下，再从从柜中取出一个布包，在他眼前解开——

    “刘大夫，你……要干嘛”

    柳怀音吓得弹起身，里面是大大小小各类刀具，这场面之大，他只在庖丁解牛时见过！

    刘大夫漠然:“给你开个胸，满足你的要求，用最快的速度治好你的内伤。”

    “开胸……什么意思”

    宋飞鹞在旁，不咸不淡地给他比划了两下:“就是把你的胸呢切开来治治，再缝回去。放心，他手脚很快，一点都不疼。”

    “什么我不要！针灸敷药不行吗！”

    大夫露出了和善的微笑:“针灸敷药终究治标不治本。来，躺下……”

    他当即翻身下桌:原来这两个人脑袋没有一个正常的！都是神经病！

    “我不要在这里了，我去别处看大夫！哎哟！”未走一步，他便又趴下了。跟着眼前一片模糊，神志跟着混沌起来，此时才想起，方才所饮汤剂恐怕有问题，但已经晚了！

    他听得宋飞鹞好似蹲到他跟前又在瞎咧咧:“你这样子，自己出得了这个门，我跟你姓。”

    又听刘大夫调侃:“飞鹞啊，你已经换过四个姓名了。”

    “无事，不差再多一个，”她的声音愈来愈远，“柳姓不错……”

    他昏了过去。

    ……

    静。

    无边无际的静。

    其后是寒，寒如秋水照月。

    月……

    他迷蒙中一侧身，痛得龇牙咧嘴，看清地上铺了一层惨惨的白。

    ——那是月华，月至中天。

    她背对屋子坐在门外，半似闲暇半似等人。今晚好大的一轮圆月，亮得熟眼。

    “山关北漠大荒，盘龙卧雪苍苍……”

    他听得她低吟，带着调子的，是首天净沙。

    “……万夫夜吼沙场。掀波逐浪……战角急催欲狂……”

    忽地调转，声高了，调急了——

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第四章、殇谳
    谳教。

    谳字，判也。

    先祁尚未南逃之前，最后一任皇帝悦宗宁肃，生前笃信此教，以致当时民不聊生，北越卫家才趁势崛起。其后中原南北对峙至今，谳教在北方绝迹，却在南方继续横行，直到十四年前，武林中一些好汉奋起抗击，谳教才算销声匿迹于江湖。

    宋飞鹞方才，提到谳教。

    他不明白宋飞鹞为什么会提及谳教，为免刺激她，他也不敢问。

    谁知，宋飞鹞自己说开了。

    “百足之虫，死而不僵。谳教虽亡，但各据点仍在江湖暗暗行动。一年前，我有一个学生遭他们信众毒手，一年后……”

    她点上灯，手中亮出一枚铁牌，交给他。

    “帮你门派搬尸的老丈，捡到这样一件东西。”

    十四年前谳教被灭时，柳怀音还只是个小屁孩，所以关于谳教的传说他大抵是从书上看来。这枚铁牌，正与书中所绘的图案相同。

    “是谳教的铁煞令”他认出。

    “是。”宋飞鹞道。

    他几乎弹起身:“可是，我们与谳教无冤无仇，他们为什么……”

    “江湖争斗，有几次是真有冤有仇的，”她不屑道，“人心啊，为的是利益，你们门派有他们想要的东西，他们就来了。”

    “……”他重又跌回去。

    “其实前晚，我本打算循村民所指方向追击凶手……”

    柳怀音忙不迭插嘴:“追到了吗！”

    “跑丢啦！”她道，“走到一半天晚了，本想找个地方休息，然后遇上你……”

    她撇撇嘴:“你放心，我不会把你脑袋当西瓜砍的。”

    柳怀音反应过来，先是吃了一惊，继而心虚:“我……我没这么想……”

    “是吗”她坐到他床沿，“可是我还知道你是玉辰山庄的老幺，自小是被楚庄主收养的……不过三年前楚庄主及其夫人先后病世，他的儿子继任庄主之位——就是你师兄，楚江临。”

    “天呢！这些我都没和你说过！”他惊叹道。

    她神秘兮兮地凑近他脸:“所以你信我能读人心”

    “难道不是吗”他呆呆地问，已完全因先入为主的想法而被她牵着鼻子走了。

    “小伙子！很单纯啊！”她突然身子后仰，重重拍拍他肩膀，“这种江湖小道上附近转一圈问问，谁还能不知道吗”

    柳怀音躺着的，所伤的肋骨就在肩膀附近，被她一拍疼得说不出话。

    “呃……但是……”

    她立刻道出他心中疑惑:“……因为你梦中大叫:‘大姐不要切我头！’”

    “哦，原来如此……”

    他被绕晕了，一时半会没觉得她说得有问题。

    宋飞鹞已转移了话头:“玉辰山下的村民答应将你师兄安葬，这几日在我家安心养伤。不要多想。”

    他不禁意间攥紧了身下的床单:“我……知道了！”

    她便退开去，不太乐意多交谈的样子。

    接下来的半个月，他都住在宋飞鹞的家里。他没在刘大夫的药庐，宋飞鹞的理由为:刘大夫恐受江湖之事牵连。这样说也不是没有道理。

    十五天，合计来了五波人，一一被她堵了回去。期间刘弦安有来上门复诊，见着院里的尸体差点拔腿走了，又被她拦下来。于是他即便皱着眉头，还是给柳怀音看了病。肋骨旁的线一拆，就表示柳怀音的伤好得差不多了，那个被开过一刀的所在只留下一个小口，以后会成为一道疤，这辈子都嵌在他的左胸上。

    马上就要到清明了。许多人提前扫墓，山上一股香烛气。

    他拄着拐站在凤凰山的墓地里，面对一座新砌起的坟。坟就造在师父师娘的坟旁，想那去年清明，同样的绵绵细雨，全庄上下前来扫墓，而今年一人前来，冷冷清清。那些前些日还说说笑笑的师兄们，现在都陪着师父师娘呢。

    世事无常。

    “是我……我太没用，如果我脚头再快些、再快些……及早赶回通知师兄们，或许……”

    他抽抽噎噎地说着，竟就当着外人的面哭了。

    宋飞鹞靠在不远，静静等他哭完。

    “刘大夫果真神医，”他用力揩了下脸，“果真半个月就治好了我的伤……”

    她道:“他叮嘱，你得修养半个月，不能舟车劳顿。”便转身欲离开。

    “……大姐，我们什么时候去找谳教报仇！”他在她背后喊了一声。

    于是他注意到，阴天里，松树下，这个黑衣的女子肩膀耸动，好似深吸了一口气。

    “你真铁了心要向他们报仇”她好像在确认什么。

    “你拿了盒子的……”他指向她怀里的东西，力图证明。

    “但这盒子未必对我有用，”她道，还是没回头来，“换言之，我支持你报仇，可我从没答应过帮你。”

    她往前疾走几步，好像真的不打算再管他了。柳怀音心里一急，慌慌张张从衣襟里掏出一锭银两，即便行动不便，也赶紧拄拐追上。

    “大姐！”他几近哀求，将那银两塞进她手里。

    她只得却步，当然，她明白其中意味。

    那少年还忙着给她解释:“这是我今早从钱庄提的，我仅有的私房钱！一共二百两！另外一百两交付给了山下村民。只因这几日他们为我家操办丧事，多有操劳……你手里一百两，其中五十两，给刘大夫作诊金！还有五十两——算我雇你！”

    宋飞鹞晃了晃手里的银锭:“小伙子，我可是越人，你连我以前是干什么的都不知道，就把钱给我，我携款私逃事小，就不怕我害你”

    “越人又如何，南祁多的是越人，北方连年逃过来那么多人，也不见有谁管了！”他急急道，“我初出江湖，武功低微，只认识你一个！你武功高强，又肯救下我，我就当你是个好人！”他就差跪下了，奈何夹了竹板的伤脚并不能下跪。他绞尽脑汁，又想了个理由:“而且，你也在找谳教，我们目标一致，顺路也能做个伴，这银子大不了算我雇你当保镖……”说着他又不甘心地撇过头去:“或者，就算你不肯帮我也便罢了，只是那盒子，希望你妥帖保管，不要让与他人，若可以的话……找个地方妥善安置。以免南祁又多惹上一场风波，百姓遭殃……”

    她一愣，这样的说辞，确实难能可贵。

    “大姐”他还等着她的答复。一双眸子盯着她，眼仁眼白清晰分明。

    “我不是好人，你永远记住这个，我也不一定帮得了你，”话虽如此，她将银两手下，“我找了一年都没找到谳教的总坛，这锭银子，烫手啊！”

    “大姐你答应了！”

    她随即拍拍他的肩膀:“所以小伙子，反正不急于一时，先去办我的事。”

    “哦！”

    她沉下脸:“往东去五里，那里有个渔村，叫王家村……”

    ……

    王家村后有片野林子，其实就是个乱坟堆。

    宋飞鹞要办的事，也是扫墓。清明嘛。

    柳怀音有些惊讶，他第一次到这种地方来扫墓，一路行来只见一个个土包包，连个墓碑都看不到，更别提有人会来祭拜了。

    “这个坟地里，埋的都是早夭的孩子，”她为他释疑，“早夭的孩子不入祖坟，不能装棺材，不可留碑铭，不得被祭拜，就随便埋在这里。”

    他以前不怎么出庄，第一次听说外面还有这种规矩，忍不住为这样的风俗犯嘀咕。

    宋飞鹞最后找到一棵树，树上歪歪扭扭刻了几个字:王招娣。

    “我此番回来苏州，就是为了这，”她将路上买的一篮青团子摆上，“清明啊，赶上了。”

    没有香烛，没有纸钱。作为一个外人，按风俗本是连祭拜都不可以的。她唯有放几个青团子聊表心意，反正王招娣的父母弟弟今年是打算忘记她，不会来看她的。她对着坟枯站，一动也不动。

    柳怀音想到她为了王招娣找了谳教总坛一整年，联想到自己与师兄们的往昔时光，不禁也跟着悲情流露。

    “这个姑娘生前，一定与你感情甚笃……”他感慨道。

    “是吗”宋飞鹞的沉默被打破了，她道，“其实，她活着时，也难得与我说上几句。”

    “啊”

    “大概……我只是对一些事，无法忍耐罢了。”

    那只仅露出的左眼眯起，满是厌恶的样子，视线改换，她看向远处——原来荒坟旁的小路，几个王家村的村民经过。

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第五章、猫噬
    “辣子鸡丁，”她盯着菜单，“香辣牛肉，辣子炒白菜，还有两份酸辣汤。行了。”

    报出的一连串菜名根本不在菜单上。

    她将菜单往小二手里一丢:“再来一大盆白米饭，去做起来吧。”

    “呃……”小二为难地龇了龇牙，只得道，“好，客官稍等。”

    他们此时身处一家饭馆，饭馆近水，距离王家村不远，也是方圆一里内唯一的一家能吃饭的地方。现在这季节，苏州三白要上市了，来到湖边自然是要吃船菜的。

    柳怀音眼睁睁看着小二过去了，就要进厨房了，就要真按宋飞鹞的指使端出一大堆又咸又辣的……

    “停！”他大吼一声，惊地周遭食客纷纷掉筷子，“伙计，麻烦把辣子鸡丁换掉，来条白鱼，要今早刚捞的，不要盐过的！”

    “好格！”小二得令。

    柳怀音终于松了口气，向她解释:“白鱼上市了，我师娘生前说吃东西就要吃应季的新鲜东西才健康！”

    “哦，弦安也老喜欢这么说，”宋飞鹞漠然道，“你们苏州人还挺讲究。”

    “呃……其实大姐你天天吃肉，而且每次都吃这几个菜，不腻吗”

    他下意识捂了捂屁股:半个月，他吃了半个月的宋飞鹞秘制辣子鸡丁辣子牛肉辣子白菜辣子拌饭……吃得痔疮都犯了！

    “你们苏州菜太甜，我吃不惯。”宋飞鹞表达不满，还是一派云淡风轻。

    “伙计！”柳怀音再起身高呼，“少放糖，越少越好！”

    “好格！”伙计应声。

    他再坐下:“大姐，不甜了。”

    “嗯，”她斜了他一眼，“你是不是有什么话想说”

    “哦，没有。”他抹了抹嘴。

    “有屁快放，”她端过一碟附送来的花生米，夹起一颗丢嘴里，“小子，对别人有什么问题不要憋在心里，自己一个人胡猜瞎想是没有意义的。”

    “不……不敢……”柳怀音结结巴巴道，“我只是觉得，刚才那个老阿爹年纪那么大了，你就算不愿意帮，也不用那么凶吧……”

    “你是不是看他年纪大，想到自己师傅了”她目光岿然不动。