江湖退休工

    现在，这个女子直白地揭穿了他的心思。

    然而这心思，却不可为他人所道也。

    盐帮的马车犹在门外等着，他觉得他不能再与她继续深谈下去了。

    “我的雄心……呵呵，”曹却随口掩饰，“其实，我只想做个普通的商人啊。”

    “一个能立下一方规矩的商人，算普通吗。”这一回，换她不依不饶。

    曹却正色道:“宋姑娘，贵州的规矩，也是盐帮的规矩。在下不过只管一方分舵，并不是什么只手遮天的人物，也有许多无奈。”

    “包括管不了平越城内贩du成风么”

    “这……”曹却一噎，终于明白她是在为何事不满，“宋姑娘就当睁一只眼闭一只眼，有许多事，不是靠一人之力就可扭转的。”

    但她转回正题:“曹舵主，你还没回答我，你是个顾及声名的人吗”

    “可惜，我是。”

    一言出，既是实话，也是谎言。

    “看来今日我俩话不投机。”得到了答案，她淡然收口。

    “是啊……不过，宋姑娘果然非寻常女子。”他向她拱手，“曹某果然没有看走眼。”

    话音意味深长，他出了龙家的大门:“若有机会，改日再聊，请。”

    他前脚出门，后脚客堂里就跑出来一个小孩。他大概在墙后听了许久，不过那些话他应听不太懂，只顾自己气鼓鼓地跟宋飞鹞发脾气:“那种人，和他有什么好聊的！”

    “嗯”

    “都怪他害死大哥！”他大声道，“他还来害阿爹！我讨厌他！”

    “宝山！”宝金闻声赶来，向那孩子喝道，“回屋去。”

    “哼！”

    宝山便又气鼓鼓地跑远了。

    宝金这才向宋飞鹞赔礼:“宋姐姐，抱歉，他是我五弟。”

    “没事，反正他恨的人也不是我。”宋飞鹞转头问道，“我听小柳说，曹却原本与你大哥熟识是吗”

    “是……”他承认，紧锁眉头。

    “可他方才在你大哥灵前，表现得很是平淡。”

    她总是善于戳中人心。宝金咬了下唇，显然对这件事十分愤懑，但也唯有无奈。

    “我阿爹说了，酒肉朋友，不过是人走茶凉。”

    他才十七岁，却说出了五十岁的人才有的人生经验。宋飞鹞的手




第七十章、寻踪
    平越城说大不大，说小不小，但要找个可能早就死去的人却如海底捞针。

    女子说自己名为语梅，但也有可能是玉梅或者雨梅，唯一有价值的线索，就是她曾在青楼见过秦老板。不过秦老板已经死了，而且莫说他死了，就算他还活着，也探听不出个一二三。

    宝金说，因为秦老板其实是个妻管严。

    秦良俊，字善美，黔西人士。别看他如今是个肥头大耳的模样，但十数年前，他尚在韶华时，也是十里八乡难得一见的美男子。这位美男子依靠样貌入赘了他家所在县城的一位富商，而他本人也确实能力卓越，一两年后就完全接管了妻家的生意。许是相随心转，他如今已经变丑了，但他的妻子仍将他看得很严。秦老板的岳丈曾是黔西有名的土匪头子，他是一定不敢得罪老丈人的，为此他要偷腥就得去外地。平越就是个他经常来访的地方，这城里关于他的风言风语有很多，但他做得隐晦，那些流言最终也变不成证据。

    所以，就算秦老板有进过青楼，他也不会承认。这个方向只能被作罢。

    那就只能另辟蹊径。

    柳怀音在梦中曾见过那青楼的布置，而平越城中称得上华贵的青楼只有四座！所以——

    “为什么……我们会在这里！”柳怀音嘴角抽搐。

    这里是倚红阁，平越城最大的青楼！楼外灯火绚丽，可想见得内里如何富丽堂皇。

    他一左一右两个门神，齐齐道:“当然是为，伸张正义！”

    ……

    龙家，龙启学一进饭堂就觉得不对。往日一到饭点，孩子们便闹开了，可今日人丁稀疏，打眼一看就少两人。

    “宝金怎这时也不来吃饭。”他自行就坐，随口问道。

    龙家老二老实回答:“三弟说他身体不适，不来吃了。”

    “哦，那么怎不招呼二嬢上桌”他问。

    “二婆婆说她身体不适，所以刚才我已端些饭菜送去了。”

    “身体不适”龙启学一蹙眉，“老四怎也不在”

    突然问到老四，龙家老二支支吾吾道:“也身体不好……不来吃了……”

    “嗯怎么都身体不好……”龙启学有所狐疑，但暂时还未多想，“算了，那就喊一下上门来的客人，我不是告诉你贵客上门不可怠慢吗叫一下宋姑娘一行。”

    龙家老二只得道:“阿爹……宋姑娘和沈姑娘……今天傍晚时，就一前一后地出门了。”

    “恩！二嬢不是说了不让沈姑娘晚上出门吗她跑出去作甚”

    “……去听戏。”

    “胡闹！”龙启学坐不住了，“那宋姑娘呢”

    “她说……她去找老朋友叙叙旧……”

    “唉……”龙启学自知能拦得住小孩子，但宋飞鹞，他可拦不住，只得放缓了口气，“这样吧，你去端些饭菜来，我先给柳少侠送去。”

    龙二公子这便慌了神:“阿爹！不用了……我……来送吧！”

    “你”龙启学上下打量了下向来老实的二儿子，“你今日怎么吞吞吐吐的，有什么话不好直言吗”

    “这……”龙二公子呲着牙，一脸的不好直言。

    “你不说，我这就亲自去看看柳少侠情况如何！”

    说罢饭菜也不拿了，径自跨出门槛，向柳怀音的病榻而去。

    “阿爹！阿爹……”龙二公子当然喊不住他爹，只得抬高了声音。声音嘹亮而刻意，一股子提醒的意味。

    龙启学一脚踹开房门，坐到那床边，竹床上的人大被从头盖到脚，瓮声瓮气道:“啊哟……啊哟……龙掌门，我还是不舒服，请你把饭菜就放在那里，我自己吃……”

    龙启学不与他废话，伸出一巴掌就把那盖头盖脸的被褥揭开了。

    被褥下，露出一张心虚的脸:“阿……阿爹……”

    “搞铲铲，老四你怎么在这里！”

    龙启学大怒，龙家老四吓坏了，当下倒豆子般全交代了:“是三哥让我装成小柳哥哥，躺在这里的！”

    “那柳少侠人呢！”

    “跟三哥，还有沈姑娘出去了……”

    “不是说老三身体不适吗！”龙启学回身问二儿子。

    “这……”两个儿子对视一眼，不知该说



第七十一章、戏楼
    萧笙起，灯火明。

    “啊唷，啊唷，奴薄命孤鸾照命，好教人泪珠暗滚……”

    这一日，唱的曲目正是《白蛇传断桥》。来听的人比起前一日只多不少，只因顾大师今晚一唱过后，便再不会上台，从此顾音成绝响。物以稀为贵，自然是唯有一首绝唱最为无价。

    宋飞鹞攀上那阁楼，酉常情果然在，她倚靠在窗台嗑着瓜子，一身红裙随意铺陈，随着夜风的轻拂，时而在这屋内张扬飞舞。

    “唉，你怎又来了。”酉常情辨出动静是谁，头也不回，她看楼下唱戏看得很认真。

    “在这里嗑瓜子，”宋飞鹞用脚踢踢落到地上的瓜子皮，“你也不怕曹却发现了来找你麻烦。”

    “他不敢找我麻烦，”酉常情无甚所谓道，“我的雇主，可是他的顶头上司。”

    宋飞鹞不置可否:“他欺上瞒下沟通漕帮，更不愿与他的上司知晓。你大大咧咧地出现在这里，就是在犯他的忌讳。”

    “放心，瓜子皮我收着了。”她悻悻地起身，捡起那些地板上的，转头撒到窗外去。接着嘻嘻一笑，向宋飞鹞摊开另一只手:“喏，要吃伐”

    “我不是来听戏嗑瓜子的。”她冷着脸，一幅公事公办的态度。

    “那你来干什么”

    “我来查一件事，现在事情查完了，正好碰上你。”

    酉常情翻了个白眼，继续嗑起瓜子:“哦你来戏楼查事体……能查到些什么呀”

    “顾筱菊。”宋飞鹞道。

    她立刻乐了:“哈哈……你也迷上他了”

    宋飞鹞一只脚踩在窗台上，坐到她身边:“那你呢你不就是迷上了他，才不远万里前来听他的戏的”

    “呵，我嘛……”酉常情又看向那戏台，突然祭出一声戏腔，“大概是，所谓同病相怜罢辽。”

    字正腔圆，十足十是学过的。

    她轻叹了声:“我三岁就开始学唱戏，师傅说我身子骨好，天生是个角儿，能演最好的戏，骗得过天下任何人，台上一张面，台下又是另一张脸……床上一张脸，杀人的时候，再换一张。换来换去，也无所谓要不要脸了。”

    那台下，白素贞与小青正痛斥许仙不辨是非，正要恩绝……

    那楼上，酉常情感怀往昔，忽低念:“长刀大弓，坐拥江东，车如流水马如龙，看江山……在望中……”

    她是听着戏，可不知她听的那一出，是台上正演着的，还是她自己演了一辈子的。

    于是这夜风，也跟着微微喧嚣了起来。

    然而——

    “嗯”

    他们在高处，对于楼下的情形一目了然。酉常情的目光忽被戏台之外的某处吸引，不由瞪大了她的眼珠子。

    ……

    戏楼内，一间小室，三人就坐，鬼鬼祟祟地东张西望。

    “谁晓得轻轻松松就混了进来……”

    沈兰霜有些意外:这是宝金的主意，就因他们说想要待戏演完后求与顾大师一叙，那看门的就放他们从后门进了戏楼。不过仔细一想，他们曾与曹却热切地交谈过，她和柳怀音又带着天下第一同盟会的面子，千丝万缕的关系，曹却的手下应是也嗅出些什么，不敢得罪老板的客人。

    “我觉得我们还是回去算了！”

    但柳怀音却先怂了，作势欲走。

    宝金拦住他:“柳弟，不急，或许这里真能探查到些线索也说不定呢”

    “能探查到些什么顶多知道这后面确有……确有青楼嘛……”他越说声音越小，一半是因心虚，还有一半，是因害怕被曹却察觉他们的目的，就此惹怒对方。他的胆子还是小的，哪怕宋飞鹞在身边，他也不想去得罪曹舵主，对他而言，想要伸张正义的方式有很多，一般来说他宁愿选择一种最为圆滑的方式。

    “进都进了，柳弟，那你到底想不想知道真相呢”宝金劝道，他说得有理。

    &nb



第七十二章、搅局
    柳怀音抱住脑袋:“怎么办！法海晕了，等会谁去跟白素贞斗法！”想了想，觉得重点错了:“打伤了戏班里的人，还看到了我们的脸，待曹却来问罪可怎么办啊！”

    “唉，一时错手……”沈兰霜遗憾地把那铜锤丢到一边，“下次不会了。”

    “你这能叫错手吗！”

    “别吵了，”宝金打断他们道，“人已经打晕了，先把他藏起来不要让人看见，希望许仙和青鱼晚一些回……”

    说罢正要动手，屋外一段对话飘来，响得很不是时候。

    “李兄，班主叫我，我去去就来……”

    “好说好说。”

    便有一名小生打扮的人推门而入。

    “啊你们是什么人！”他先是大惊，接着大骇，“是你们杀了他！”

    手一指，正是那躺在地上的法海！

    柳怀音试图解释:“别喊，我们没有杀人！”

    但拦阻不及，对方已然张大了口:“来……啊呀！”

    ——沈兰霜当头一拳，许仙颓然栽倒。

    “这是你……逼我的！”沈兰霜沉痛地收回拳头，宝金熟练地将许仙拖进屋，并洒他一脸迷药。

    法海和许仙，此起彼伏地打起了呼噜。

    “你俩，把许仙也弄晕了。”柳怀音对他俩有责备之意，“接下来怎么办！难道把小青也弄晕吗！”

    说时迟那时快，小青推门而入——

    “啊你们……”他一愣，待看清地上的情形，登时大怒，“是你们杀了他们！”

    “听我解释！”沈兰霜挥起又是一拳。

    柳怀音翻了个白眼:“沈姐姐，他听不到了。”

    谁料他错了，青鱼颇有些身手，受了一拳而不倒，拉开架势便要与沈兰霜单挑，但是！

    “你……哎呀！”

    话音未落，便从天而降一块板砖，把他砸到在地，随之，从房梁上跳下一抹红色的身影。

    “洒上我亲自秘制的**药，他能多睡两个时辰！”

    酉常情蹲在青鱼身旁，往他面门均匀地洒上药粉……