帝国隐相

    每年的九月到次年的三月，是最适合去沙漠淘金的时期。现在已是三月末，淘金客都在抓紧时间的尾巴赶着最后几波，因此每天进出城门的人很多。

    这些人一般出去一趟得五六天，又是去沙漠这样危险的环境，因此行装颇多，这样被翻来覆去的逐一检查，生生耽误了不少时间。

    眼瞅着太阳渐烈，再不出发，这一天就要浪费，一些性情暴燥的人就等不及了，开口骂道:“娘的，就这么个巴掌大的旮旯角落，谁还不认识谁呀，需要看得这么仔细么，要不要我们把裤子都脱下来让你们检查！”

    “就是就是，扯根鸡毛当令箭，查个屁，有你们这样做事的么！”

    ……

    许是知道这些人都是彪悍的主，又或是刚篡权夺位，跟脚尚未站稳，不好惹起众怒，因此那些帮众在一片骂声中手速快了很多。

    饶是如此，等方郗俩人出城门时，都快到巳时，太阳升起老高。

    黄色，举目望去，不见起点，不见终点，漫无边际的浩瀚沙海上，除了裸露在沙面的森然白骨，残缺尸骸外，满眼尽是黄色，单调而枯躁的黄色，充斥着令人窒息和绝望的气息。

    虽是还未到四月，但沙漠里的白天气温已经很高，尤其将近午时，太阳当空高照，

    明晃晃的阳光直射在身上，刺得人生疼。可以预见，若是盛夏来此，没两天估计就会被晒成肉干。

    方郗和杨江跟在一个淘金小队的后面，学着他们，用披帛把自己从头包到脚，遮掩的严严实实，只露出脸上的两只眼睛。

    方郗身上仅挂着一个水囊，两手空空，轻装上阵，而杨江则背着一个里面装着帐蓬、水、药品等必备物资的硕大背包，负重前行。巨大的反差，引得众人纷纷侧目，对杨江生起无限的同情。

    方郗对此皆厚着脸皮，全当没看见，反正他没打算跟着淘金队深入沙漠腹地，一是因为他的身体状况不允许，二则是在这个时空里，只靠简陋的装备就徒步沙漠太危险，一路上那些累累白骨就是前车之鉴。

    跟了一段路，方郗和杨江便在淘金队警惕而嫌弃的目光里，很有眼力见的与他们分道扬镳。

    看着那些人明显轻快了几分的背影，方郗乐的不行，“好像咱俩还从未被人这样赤果果的嫌弃过，这种感觉真是有些新奇。”

    杨江淡淡道:“他们这样的淘金队伍都有自己独有的路线，那是用众多人命铺就而成的，哪能容许外人来分上一口。能让我们跟这么长的路，还能忍着没翻脸，已经很够意思了。”当然，也许是对未知的一种隐忍。

    方郗摊摊手，莫得感情。

    估摸了下时间，又观察了周围环境和地势，方郗决定就在此地宿营。这里还在沙漠的边缘范围，相对安全，遇沙尘暴的概率很小，万一遇事，以老杨之能力，也能顺利撤出。

    他是来看风景的，不是来冒险。

    或许腹地奇景更胜，但条件不足，就浅尝辄止吧，不能太贪。

    杨江当然没有意见，虽然他的武力值高过方郗一个天际，可他知道论起见识来，他不如方郗多矣。

    选了个缓坡且相对阴蔽的地方搭建好天幕和帐蓬，方郗开始准备今天的午餐，而杨江则去帐蓬四周挖沟建拦干着体力活，或许他是当今天下最为苦命的宗师了。

    ……

    方郗只穿着一件轻薄的单衣，纵然他体质偏凉，此刻还是被热的不行。

     




七十五章 前奏（二）
    与此同时，金沙城里，毒狼帮正大张旗鼓在全城搜查，这种异常的行为让留守在金沙城里的居民们感觉奇怪的同时又心慌不已。

    难道是山雨欲来风满楼

    往常城主更替，一般就限制在极小范围，从来不会波及到民众正常生活，血狼老怪这是要干啥

    “你们要想如何”平安客栈的韩掌柜带着店小二站在客栈门口，对着几个毒狼帮弟子淡淡问道。

    一个领头模样的人两手往边上一抱拳道:“奉城主之令搜查黑水派余孽，请店家配合。”

    韩掌柜笑道:“我平安客栈在金沙城里开了几十年，来店里的只有客人，没有什么余孽。”平安客栈保平安这是招牌，可不只是传说。

    “有没有余孽不是你说了算，等我们兄弟们进去检查完了再说。”

    “呵呵，敝店开业至今从没有让人进来搜查的先例，今天我也不打算开这个先例，所以抱歉了，还请你们自行离开。”

    许是今天毒狼帮的这些人头一回碰壁，不由愣了一下，“哟嗬，老子还没遇到这么横的，既然给脸不要脸，那就……兄弟们给我上！”说着，为首的家伙伸手往前一探一拨，准备把堵着门的韩掌柜给扒拉开。哪知他刚出手，但被边上的一个小二单手架住，然后顺势一抓一扭，再起飞起一脚，便把人给踢到一丈开外去。

    小二用的是巧劲，意在震摄，因而那家伙没有受到实质伤害，只是面子丢了。

    “你，你们，好大的胆子，真的要与毒狼帮为敌么！”那人挣开手下的搀扶，色厉内荏道。

    韩掌柜微微一笑，道:“请转告贵帮主，太岳宗外堂西部分堂堂主韩其东向他问好。”

    太岳宗！那是个庞然大物！在江湖混的，谁人不知，谁人不晓，毒狼帮的一众人，神情一肃，朝韩掌柜行了一个江湖常礼后，立即回城主府禀报。

    韩其东在心里叹了一口气，此时暴露身份实属无奈，那个突然冒出来的有后天八阶高手坐镇的外来势力完全搅乱了他原先的部署。

    希望宗里的后援能及时赶到吧。

    ……

    外界的纷扰暂时与方郗无关，他现世安稳般的顾自睡着，等他醒来时，身上多了一条被子，太阳已偏西。

    杨江在煮茶，条件所限，一个小铁锅代替了红泥小炉，颇有几分野趣。方郗披上外衣，赤着脚走出天幕，登上缓坡。

    西斜的阳光褪去原有的赤热，带着温暖的余晖将沙漠染成金黄。远处一座座沙丘此起彼伏，像时间的巨蛇，蜿蜒曲折，延伸向未知的方向。

    “念天地之悠悠，独怆然而涕下……”方郗还没来得及矫情两句，就被飞驰而来的两道身影破坏了情结。

    “主子。主子！”一低沉，一兴奋。

    到方郗身前几米距离，一个面容坚毅，有着铁血气质的二十余岁年轻人和一个十二三岁的半大少年的两个人从马上一跃而下，站直身体，向方郗敬一礼，朗声道:“狼牙护卫队，狼七、狼十九向主子报到。”狼牙队员不以实力高低排名，只是入门先后排序。

    方郗回了一礼，“哦，这么快就到了，我还以为要到晚上呢，这次来了几个人，现在在哪”

    狼七回道:“我们的人十个，官家青卫二十个，现在在距金沙城五十里的山上扎营，等您指令。”

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七十六章 无心插柳柳成荫
    幸福是什么

    幸福是在寒冷的夜晚，在无垠的苍穹下，裹着厚厚的被子，坐在篙火堆旁，大口的喝酒（茶），大口的吃肉。

    狼一带着狼十九赶在天未黑前离开，今晚他需要根据方郗提供的信息重新布署新的行动计划。两人走后没多久，天黑透时，方郗的宿营地迎来了一队错过住地被迫夜行的骆驼商人。

    方郗刚看到他们时被吓了一跳，喝，好一个“土”人！胡人的肤色本就偏黑，加上沙尘的侵染，浑身上下简直找不出除了土黄之外的颜色了。

    “天神在上，尊敬的旅人，在下麦麦堤，不知您可否容许我等几人在此处歇息过夜”领队的是个胡人老者，他两手交叉放在胸前，鞠躬行礼道。

    方郗颔首道:“当然可以，您请随意。有需要我们帮忙的么”

    麦麦堤赫然道:“我们需要些水和食物，不知您……”他有些不好意思开口，沙漠里的水和食物在某种程度上就是等同于性命，初一见面，就提这种要求，实在是太失礼，太冒昧了，可是，他转头看了看同伴，希望对方是个慷慨的人吧。

    方郗看到麦麦堤干枯起皮的嘴唇，又看到他身后那几双渴望的眼睛，了然的笑了笑道:“正好我这里都还有，可以分些给你们。”确实是有多余，先前狼一他俩又给他带来了不少物资，除了酒肉菜外，还有水和棉被，好像生怕把他给饿着冷着，天知道，他明天就回城了，果然，他这琉璃体质的形象深入人心。

    “谢谢，谢谢，太感谢了！愿天神保佑善良的你们！”麦麦堤和同伴接过杨江递送来的水囊和烤肉以若干食粮，连连哈腰行礼，感激不尽。

    得到允许后，麦麦堤等人很熟练的从骆驼上搬下众多行李，然后先给骆驼喂了些水，把它们都照顾妥当后，才围坐到方郗和杨江的身旁，取下头巾和披帛，也许是跋涉太久了，这些人满身透着疲倦，躺在沙面休息了好长一会，才重新爬坐起来。

    麦麦堤拎着东西，按年纪依次给他们分发着有限的食物和水。

    他们一边吃着东西，一边用手比划，叽里咕噜的说着什么。方郗是一句都听不懂，但从他们的脸上可以很明显的看出惊恐和后怕之色，还有偶尔转过头看向自己时的感激之意。

    麦麦堤是商队里的翻译担当，见方郗一副懵懂状，便开口解释道:“他们是在说先前发生的事情。下午我们不幸遇上了大型的沙尘暴，为了躲开它，一路上不仅丢失不少水和食物，还偏离了预定的路线，差点迷失方向。您知道，在沙漠里迷路是件多么可怕的事，眼瞅着天就要黑了，正当绝望的时候……”说到这里，麦麦堤又是一阵后怕，然后无尽感恩，“幸好我们在远处隐隐看到这里有火光，感谢天神的指引，才让我们在绝境时遇上您和这位先生，哦，感谢天神的慈悲。”

    应该是感谢我的慈悲吧，方郗腹中暗诽。

    “你们这是要去哪呢”

    “回家，穿过这片沙漠，就到我们的家乡了，那是个很美丽的地方……”说起家，麦麦堤脸上满是温柔和思念，“出来二年多了，不知家里一切可否都还好。”

    “那你们这么长时间都去了哪呢做生意么”

    “是啊，做生意呢，去了好多地方，除了大唐外，还有魏国和梁国……”

    方郗羡慕道:“真好，我们除了大唐，哪都没去过呢，您能给我们讲讲魏梁这些地方的风土



七十七章 辛秘（一）
    方郗瞅着排队的人群，再瞟了眼残破的城墙，不屑道:“查啥查，就这破墙能拦得住谁呀。”

    杨江嘴角微勾，“你。”

    “……”

    扎心了，老铁！废材方郗倒地不起……

    轮到方郗和杨江时，杨江随大流的把行囊打开以方便检查，守城门的门卫只顾翻包头也不抬，就随口问道:“你们从哪里来，到金沙城是探亲访友还是做生意”

    方郗眼睛一乜，没好气道:“记性这么不好，我和他昨天才刚出的城。”

    门卫抬头一看，有印象，打量了一眼道:“呵，是你们俩呀，你们不是和那些淘金客去沙漠了吗，怎么这么快就回来了”

    方郗道:“我们又不是去淘金，只是看个日出而已，看完了当然就回来了。”

    去沙漠看日出门卫摇了摇头，和老彭同感，“真是太闲了！行了，没事，进城吧。”

    方郗正要起脚，突然身后传来一个欢呼声，“管家您看，是公子，前面那人是咱家的公子！”随着声音，一个半大小子猴子般敏捷的穿过排队人群，挤到方郗面前，“公子，公子，小九终于找到您了！您不知道，您半路把我们落下自个溜走后，老管家都急的快病倒了……”小子看起来是个话唠，逮着主子就开始喋喋不休。

    方郗一愣，随即反应过来，朝后面的人笑了笑，抱歉道:“不好意思啊，挡着你们了。”

    说罢，把小九往边上一扯，让出位置。

    “老管家现在怎么样了我哪是自个走啊，不是还带着老杨么，有什么可着急的，真是。”

    方郗心中暗暗骂道，丫丫的，这年头演戏都不事先给台本，还好老子临场反应快。

    这时，一辆青布马车停在方郗身边，布帘卷起，一个五六十岁面带病容的老人在车夫的搀扶下下了马车。看到方郗时，老人眼眶都红了，颤抖着嘴唇，“公子啊，您可让老奴好找啊，若是您有个万一，您让老奴有何脸面去见老爷和夫人啊您……您真是太任性了！”

    看着老管家这样激动，方郗也有些不好意思，嘟囔道:“您先前不是不让我来这儿吗，说是沙漠有危险，我一着急就半夜跑了，可我也不是一个走啊，还带着老杨呢，出不了啥事。”

    “唉，公子，您年纪还轻，尚不知世道险恶……”

    “好了，好了，我都已经沙漠边上溜达一圈了，啥事也没有，我们先在这里休息一两天，然后就回家，现在先进城吧，早上为了看日出，起太早了，现在我都快困死啦。”

    听到这里，边上的人也都听明白大致是怎么回事，无非是一个任性的富家公子哥半夜跑路的故事。

    门卫也跟着摇着头，做下人难哪，象他自己，为人下属，也难。

    人上一张嘴，人下跑断腿。

    可是，人上就好过吗，人上还有人上之人呢，比如，他们的帮主，现任城主，现在也难着呢。难怪，人都想往站到那塔尖尖上，一揽众山小。

    ……

    到了平安客栈，方郗才知又有一大事发生，原来平安客栈竟是太岳宗外堂的一支分堂堂口，安安生生，不显山不露水的在金沙城里潜埋几十年，若不是今儿他们不知出自什么原因自曝身份，谁能想得到，人来人往的客栈竟是个本应戒备森严的门派堂口

    大隐隐于市。可见这天下，有心的聪明人多了去。

    经过城门口那一出戏后，狼七（老管家），狼十九（书童小九）和狼五（马车夫）



七十八 章 辛秘（二）
    血狼老怪走出密室，留下被气的不行的灰衣人自个在房间里运气，若不是现在还要留着这厮办事，恨不得一掌劈了他，简直是贪婪的废物一个。

    “气运主子说的气运是什么”过了半晌，平静下来的灰衣人自言自语道:“气运不是一种看不见，摸不着，瞟缈无踪，玄而又玄的东西吗，怎么会是一种实物”灰衣人坐在那苦思冥想，觉得不可思议。

    “算了，等吧，主子说的时间快到了，等它出世的时候自然就知道。”

    “得气运者，得天下”

    ……

    杨江静静地听着，这个灰衣人明摆着是个内侍，那么他嘴里的主子无非就是那几人而已，删删减减，不难推算出其主子身份。