在见识过苏幼蓉的功底后，他就一心求教，如今这般等人的工夫，正好成了他对着窗外运河，泼墨习画的大好时机。
周秦川也不曾闲着，读一会儿书，练一会儿字，再看一番景致，倒也悠闲。
苏幼蓉则不时指点两人一下，俨然一个女先生。
门达和卢忠一开始还同他们混在雅间，只是没两天，就吃不消了。
他俩既不读书又不写字，那受得了这份清闲，二人一合计，干脆留在楼下，同秦博的几个手下一边喝酒耍钱，一边看着码头来往之人。
既不耽误找人，还有乐子，可比呆在楼上强多了。
吃过饷午，秦博继续对着窗外的运河作画，周秦川则有些腻味了运河边人来人往的繁杂之相，转而来到与运河相向的另一扇窗前。
通州的房子，以码头附近最为密集，沿着官道通往京师的路上，也建了不少宅院，其他地方房屋不多，从码头和官道延伸开去，就只有几条小巷。
他们所在的雅间前后通透，一面朝向码头，而另一面，则对着一条僻静的小巷。
周秦川打开窗户向外张望，正好看到了两个青衫书生的背影，各自骑在毛驴上，缓缓而去。
两人不时交头接耳一番，或许是在探讨读书心得，伴随着‘得得’的驴蹄声，别有一番意境，周秦川感觉，这个场面若能入画，应该比码头要更有趣一些。
苏幼蓉无声无息地来到周秦川身旁，显然也看出了门道，有了一样的心思。
眼见秦博仍在专心对着码头作画，她干脆自己铺开一张纸，提笔蘸墨，开始作画。
此时的两个书生正好骑着毛驴路过一个巷口，渐行渐远，若不加点紧，不等画完画，两人就要消失在视野之中了。
苏幼蓉不时抬头低头，右手的动作飞快，‘唰唰’几下，就勾勒出了两人的大致轮廓，正待细描，忽觉有异，左手扯了扯正低头专心看她作画的周秦川。
“秦川哥，你看，有些不对劲儿。”
周秦川在苏幼蓉的示意下，向窗外望去，但见两个书生骑驴路过那个巷口之后，无声无息间，两人身后已然悄悄聚集了一伙儿人。
就这么不声不响地跟在他们身后，手中拿着短棍戒尺，显然不怀好意。
周秦川和苏幼蓉对视一眼，都觉得这一幕异常眼熟，对了，还在济宁之时，客栈东家赵子桐不就是被人这么打闷棍的么。
再仔细一看，其中一人的座下毛驴，似乎与赵子桐的那头异常相像，不会就是这货吧，他怎么跑到京师来了。
只是驴背上的身影，似乎比赵子桐要圆了一圈。
“秦川哥！”
“知道了，我这就去。”
两人心有灵犀，苏幼蓉刚喊了一声，周秦川就‘腾腾腾’地下了楼，顺便叫了几个护卫。
那书生若是故人，自然该当出手相救，若不是赵子桐，就驱散这些青皮混混，就当顺手做了件好事。
出得酒楼，正待疾行，却听苏幼蓉的声音从楼上窗口飘下来
“不用急，秦川哥，有个书生可是个狠人，当能护得他二人周全。”
回头望去，见秦博也在窗户远眺，不住点头，显然对苏幼蓉的话十分赞同。
周秦川将信将疑，从他的视角看去，两个书生显然已经发现了不怀好意的混子们，一帮青皮一边大声咒骂着，给自己提气，一边仍然在缓缓向前压去，没有避退的迹象。
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第251章 故人
看不到苏幼蓉口中所说的狠人，周秦川也不停步，一路小跑到青皮们的尾翼。
将开山刀连刀鞘握在手中，劈头盖脸、没头没脑的只管朝着人乱抽，几个护卫有样学样，‘噼啪’之间，最后几个混混就被打翻在地。
青皮们愕然回头，却见一个凶神恶煞的大汉，带着几个面相同样不是什么好鸟的汉子，拿着未出鞘的刀，杀猪宰羊一般闯进了他们的后队。
“来者何人，俺们可是……”隐隐被数人簇拥在中间的那个青皮，张嘴就要报自己的跟脚，以便喝阻这几人。
不想周秦川腿长脚快，已然到了他面前，一刀鞘打在腮帮上，把他后面的话给打住之余，还带出了几颗牙齿。
几个侍卫见周秦川没有停手的意思，手下同样没有放松，跟在周秦川身后闯入人群之中，将混混们打得哭爹喊娘，不过数息工夫，就四下散了开去。
跟着秦博一道而来的这些人，不论是汉是蒙，都在南逃路上经历过血腥争斗。
但凡全须全尾活下来的，哪个不是身经百战之人，身上要杀气有杀气，要武技有武技，一帮子没上过战场的青皮混混，人数再多，也不过是一群待宰的羔羊罢了。
这些日子周秦川跟着秦博拜访各路权贵，偏偏全都吃了闭门羹，心中一直憋着火，今日这番打斗，总算消了些气。
不是没想过，可能会招惹到这些青皮背后的人，能在京师一带为恶，显然不简单。
可周秦川正愁他们的事难以上达天听，还巴不得把事儿闹大些呢，要是能闹到朝堂就更好了，秦博直接同皇帝要块地驻牧，不比找人托话说情的好？
“阁下何人？”
拦在前头的书生身材高大，手持一根不知从哪儿踅摸来的长笤帚，满怀戒备地看着周秦川问道。
此人有些身手，周秦川打倒几个泼皮后，就从人群缝隙中看到，他以笤帚为武器，借着狭窄的巷道，堪堪敌住了想要上前围攻他们的混混，护住了身后的另一个书生。
笤帚端头捆的是竹枝，杆把是木棍，落在此人手中，使得是战场上的枪法，虽然有些稚嫩，不够狠辣，但用来对付地痞却是足够了。
“两位兄台莫要误会，我等在酒楼之上，见到此地……”
周秦川抱拳行礼，正待解释，只是不等他把话说完，从高大书生背后探出一个脑袋，有些不太确定地问道
“你是……周老弟？”
周秦川收拳抬头，拿眼望去，但见问话之人，不是赵子桐又是哪个，只是脸胖了一圈，难怪那头驴如此眼熟，背影却又不太熟悉。
“赵大哥！”
他乡遇故人，周秦川喜不自胜。
“真是周老弟，一年不见，又长高了不少，弄得我一开始还不敢相认。”
赵子桐也很高兴，从人背后绕过，跑到周秦川面前，执手大笑后，对高大书生说道
“都是自家兄弟，王兄，来来来，我给你介绍介绍……”
几人边寒暄边跟着周秦川往回走，赵子桐显然没什么防备之心，一年来的大致经历很快就从他自己口中说了出来。
有了周秦川传授的面包秘方和经营之道，他的客栈生意自然是红红火火，又有小段打理，更没有什么操心之事。
东叔一心想要赵子桐在科举路上更进一步，奈何他志不在此，以前为了县学给的那点口粮，稟生年考时还用下功。
客栈生意一好，没了衣食之忧，就开始放飞自我了。
不是说他不读书，而是不愿读那些圣贤之书，赵子桐更喜欢看轶闻野史，钻研诸子百家的杂学。
不过终究耐不住东叔唠叨，进学不能遂老人家的愿，就只得在成家一事上让步，娶了同县的一户叶氏人家的小姐，以前吊儿郎当的赵子桐算是安定了下来。
成亲后起居有节，不再三天两头的不着家，饮食有了规律，这人就胖了起来。
正因如此，才没有错过北上京师，投宿到赵子桐店里，今日以一己之力护住赵子桐的高大书生——王越。
说书生其实并不准确，据赵子桐所说，王越可是高中过进士，还做过御史的，只是三年前其父因病身亡，这才回家丁忧。
如今丧期已满，自当回京报备，听候任用。
他是豫南人，本应北上冀北，直入京师最为合适。
奈何王越此人，向来喜好游历各地，考察当地风土人情，还在做御史之时，就经常找个由头出京公干。
守丧三年早憋得慌了，这回就没有走寻常之路，而是乘船循黄河东去，到了徐州后再自运河北上。
未及济宁，被当地的湖光山色吸引，索性下了船游山玩水，一路步行，就这么遇上了赵子桐。
王越和赵子桐兴趣相类，很快成了莫逆之交。
等到王越辞行，两人居然难以惜别，赵子桐一送再送，最后就这么把自己送到京师来了。
入京后，王越到吏部报备，本该是官复原职这么简单的事儿，也不知这老兄得罪何人，偏偏一拖再拖，就这么一直吊着，也没个说法。
赵子桐仗义，陪着王越觅地住下，静候消息，他身上不缺银钱，本可以在京师找个好点的住所。
奈何王越身家不足，在银钱上又不愿意受赵子桐的恩惠，执意要平摊房钱，找来找去，最后在通州落了脚。
反正二人都有坐骑，虽然只是毛驴，但去京师也花不了多少工夫。
众人刚到楼下，苏幼蓉已经俏生生地在楼下候着了，甫一见面，就揶揄道
“东家，你还真是不消停，怎么到哪儿都有人想打你的闷棍？”
“原来是苏家妹子。”赵子桐笑着打了个哈哈，“人无伤虎意，虎有害人心，济宁和京师，都是如此，为之奈何？”
“对了，既然苏家妹子也在，那就再好不过。”
赵子桐打完招呼，在怀里一阵掏摸，擎出一锭银元宝递给苏幼蓉
“你我一别将近一年，客栈生意不错，喏，这是分红，可能有些不够，先担待些好了，有机会我再补上。”
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第252章 玉砚
苏幼蓉侧身让开，“东家，这事儿你得找秦川哥才对，给我作甚？”
“咦，我怎么记得当初在客栈，你们仨的银钱可是都归你掌管，难道我记错了不成？”赵子桐揶揄道。
苏幼蓉脸色飞红，暗啐一声，不再回话。
周秦川急忙上前，将赵子桐的手推回，“不急，赵大哥，出门在外，哪有嫌钱少的，万一有个急用，你又当如何？
且先收着，反正我等的红利又不会飞，有甚好急的。”
赵子桐想想也是，就不再客套，将银锭收回后，侧头同高大书生王越说道
“王兄，依小弟看来，今日这帮人，多半是为的你那本赵孟頫手书的松雪斋文集。”
“那本文集怎会是我的，你出的银钱，自然当是你的。”
王越争的是书的归属，对赵子桐的判断，显然没有异议。
“说的甚话，要不是王兄你眼光如炬，哪里淘得到这个宝贝，君子有通财之义，这书自然是你的，你手头什么时候方便了，再还我就是。”
“不可不可，是你的就是你的，为兄我可不占这个便宜。”王越并不买账。
赵子桐知道他的脾性，摇头苦笑，不再争执，转而对周秦川和苏幼蓉说道
“我和王兄这回是幼子抱金过闹市，被人瞄上了。”
“怎么回事儿？”苏幼蓉脸色有些不太好看。
赵子桐正待分说，被周秦川托着手肘往楼上请
“赵大哥，王大哥，且先上楼，喝口茶，缓口气，再细细道来如何？”
喧闹声中，众人上了二楼，赵子桐和王越方一进雅间，还不等周秦川介绍留在房中的秦博，就看到了桌上摊开的两幅画。
“哟，这是哪位名家大作？”王越迫不及待，最先开口询问。
“这还用问，定然是眼前这位……公子所作。”看着身形高大健壮，不类书生的秦博，这‘公子’二字，赵子桐也是稍稍犹豫了一下，方才叫出口。
“愧不敢当。”秦博拱手作揖，拿起那张码头画作，“区区不才，此乃拙作。”
这幅画中，喧闹的码头和熙攘的人群大致成形，算得上已然完成。
随即指着另一幅画道，“这才是佳作，苏家妹子从起笔到落笔，不过盏茶工夫，却韵味十足，可见功力不凡。”
苏幼蓉的这张画，看似尚未完工，却在寥寥几笔间，就勾勒出了两个书生骑驴的背影，再配上幽深的小巷，的确有一番意境。
王越一挑眉头，“失敬失敬，没想到是位才女，走眼了走眼了。”
赵子桐也有些惊讶，苏幼蓉能算擅写他是知道的，没想到在画之一道上，也颇有造诣。
当下四人连名姓都不通报一下，就这么凑到一起，开始交流起画画的心得体会，气氛热烈之极。
却把周秦川忘了，给晾在了一边。
周秦川的书之一道也才刚刚入门，在后世高大上的国画一道，他哪里插得进嘴去，在一旁好生没趣，几次想要下楼，同门达他们喝酒快活去。
只是想到同赵子桐久别重逢，还有个新认识的王越，这般做法，实在无礼，只得耐着性子在一旁作陪。
诗词周秦川还能找些尚未出世的大作来敷衍一二，要是让他画画，那就只能坐蜡了。