帘外拥红堆雪

    两个侍女大概是怕落个看管不力的罪责，死死将原因往外推，全然不顾地上还躺着个需要拯救的人，薄言讥讽:“谁知道她是不是见人来，故意做给我们看的。”

    我怒极反笑，抹了把下颚上的水珠，冷冷道:“你是说，我连她是谁都不知道就无缘无故推她下水，完了还冒死把她捞上来我是傻子还是闲得慌怎么会有你这么蠢的人。你不感谢我就算了，还在这儿中伤我。你信不信，把我惹火了，我就来次真的，把你扔进水里去。”

    也不是我贪图别人的感恩，只是做了好事，为何别人就不能往好的方向去想，而要去怀疑是我推人下水呢。要知道，我的游泳水平只在初级阶段。往谦虚了说，还只是半个旱鸭子，敢下水救人也实属不易，更何况那水还那么深，若不是运气好，说不定现在池子里需要打捞的就是两个人了。

    吃力不讨好，说的就是如此。

    我还未曾真的生气，花抚倒先发声，火冒三丈地与那二人对吼起来。

    “你若再疯狗咬人，我便不客气了。这是北邱的公主，岂是你这种人能诋毁的！”

    朵步发声:“再做耽搁，恐怕地上的人真的要死了。”

    朵步话虽少，但也见不得我被人冤枉，赶紧帮腔。她的话向来只讲究质量，一针见血，针针要人命，上来就给扣了个看管不力，偷懒打盹才导致自家主子落水的罪名。往小了说，是一时疏忽，若往大了说就是蓄意谋人性命。两个小侍女被训得一愣一愣的，竟忘了反驳，怒目圆睁，微张着嘴说不出半字，再一听我身份，兴许是被吓蒙了，再不扯皮撒泼，很是胆战的跪在地上说了声谢谢，便急忙起身背着地上的女孩跑了出去。

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    泡在热气腾腾的浴桶里，喝着花抚准备好的花姜汤，朵步挽起袖子轻轻柔柔的给我搓着背，这种日子委实舒坦得紧。

    往后的几天里，倒是不曾听见那个落水女孩的消息，此事暂告段落。一月后才知道，今日救下的人叫于归，是邕王于晔的独女。

    于归痊愈后，便由邕王妃带着她携礼来展华宫向我道谢。

    我与于归年纪相仿，且性子相似，一见如故，很快就成了好友。

    于归感念我恩情，我看中她为人真诚，爽朗可爱，值得深交。

    ……

    我是在晚间用膳时分去的永河王府，美其名曰登门拜访，实际上就是想要蹭顿饭。稳坐桌前，看着侍女婢子们掌汤持羹，不间断地穿梭整个厅堂之中，眼皮随着摇曳的烛光不断打架。

    在南瞻人礼节中，长辈未开席，小辈不得动筷。饥肠辘辘犹如我，早已苦叹哀嗟，不由恼恨定下如此古怪规矩的人，腹诽中原人繁文缛节实在麻烦，处事颇为不爽快！

    腹中饿的咕咕作响，看着面前的大盘烧鸡，咽了好几次口水，偷摸睨了眼长极母子，见两人仍旧气定神闲的坐着，我也不好意思动筷子。只是看着盘中烧鸡，越发垂涎三尺，便忍不住往前挪了挪，若是趁人不备，还能偷吃一块。

    谁知手才伸出去，便被一巴掌拍了回去。

    “能不能坐得好一些，你的坐姿太过难看，一点都不端庄。稍有礼仪修养的女子，可从来不会像你这个样子。”长极皱眉提醒。

    “你看不惯，可以不看！”

    都快饿得没有力气说话了，还讲究什么坐相。我摸摸空空如也的肚子，恶狠狠地冲他翻了个白眼，不悦道:“饿，真的很饿。早知道你们家吃饭如此讲究，我就不来了。”

    长极扯着嘴角十分不屑笑道:“这才多大时辰，你就饿成这样了。”

    “饿了就得吃，那里还管什么时辰，我有时候饿了，半夜起来都要去找吃的。”站在身边的朵步皮笑肉不笑的看了我一眼，好像这事儿值得炫耀似的。

    永河王妃静静坐着，像是在想事，无暇顾及这饿得头晕脑胀的我，也并未注意到我和长极的斗嘴。

    许是见我饿的说话力度都减弱不少，长极有些许不忍，轻轻一转眼睛，趁着安平娘娘不注意，竟




第七章宫传
    伴随着良久的尴尬以及安平的笑声，终于听到门外传来的通报，永河姗姗来迟。待他坐定，安平便迫不及待的想要与他讲刚才发生的窘事，我心虚，眼明手快立马拿起筷子，夹了一个鸡腿就往她碗里塞:“安平娘娘，您吃鸡腿，吃鸡腿。”

    永河王轻轻蹙眉，似察觉到气氛的不对，待要开口，我急忙又夹了个鸡腿塞给他:“王爷辛苦了，累了一天，早些用膳吧。”。

    因着我这热情，永河王颇有些受宠若惊，瞬间眉开眼笑，欣慰点头:“有劳牧夏公主挂念了。公主心思细腻，倒是比小子要体贴长辈。”

    这句表扬，还真是让人觉得难为情。

    “王爷，您叫我缺缺吧，这样叫亲切些呢。”

    永河王颔首示意。回头看着妻子，笑眯眯地夹了筷子她爱吃的菜，低声细语道:“刚进门时，便听到你阵阵爽朗笑声。何事如此开心，不妨说与我听听。”

    我兀地一惊，死死抠着手心直发怵。虽说百里慨为人和蔼开明，对晚辈也是极其包容，只是刚才的事，实在无法抬到桌面上来说，有伤风化～

    我急得满脸通红，想要阻止，却也不敢贸然去打断二人对话，只得不停的冲着安平使眼色，祈求她不要说出来。

    安平假意咳嗽一声，掩面一笑，附在百里慨耳边呢喃了几句。

    只见百里慨眉头一抬一放，神色几番变幻，看不出生气也不见开心，煞有介事的瞧了眼我和长极，未做多言。倏而含笑的夹了筷子菜放到我碗里，又如法炮制的给长极也加了筷子菜:“吃吧，吃吧。菜都快凉了。”

    长极偷偷看了眼我，四目相视之间，他又立马移开视线看向别处。向来大大咧咧的人竟然也会害羞成这样，不觉有些好笑。

    整个吃饭过程我竟从未抬起头，把眼睛尽可能睁得圆圆的，嘴巴尽可能地张大，想要赶紧结束这场饭局，吃相极为难看。猛一抬头，便迎上一道灼热目光:“王爷，您是有什么话想说吗”，

    百里慨欲言又止，止言又欲，终于拂了拂手，道:“无事无事。”

    等我酒足饭饱回了住处，宫里前来传话的内侍早已恭候多时，站的腿疼，见着我，只匆匆交代完南帝口谕要我明日子时进宫面圣，除此之外再无其他。话罢，连讨赏的功夫都没有就急急忙忙回宫复命，宫门将锁，那敢停留。

    我躺在床上辗转反侧，难以入眠，脑海里全是明日进宫面圣之事。

    翌日天未大明，不消朵步催促，我就早早起床整理。

    ……

    “陛下近来琐事诸多，还须得陛下一一打点，因而迟迟未让公主进宫，还望公主见谅才是。”说这话的人是南帝身边的当红内侍主管高兴，年纪约摸三十上下，身材魁梧高大，只因是内侍面色甚白且不留髯，不然说他是个侍卫也是可信的。我含笑点头，规规矩矩的跟在他身后。

    高兴表情严肃，步子稳当却走的飞快，我紧赶慢赶才撵上他的速度，暗自腹诽这位主管名不副实。名字虽取得喜庆，人却跟喜庆无半点关系，看着不苟言笑，做事一板一眼，很让人畏惧，哪里高兴了！

    高兴忽而停步不前，神情淡泊略无矜色，俯身说话的语气却很温和:“公主可是觉得咱家走的太急追赶吃力，若是如此，那咱们走慢一些便是。”

    我礼貌微笑，摇头道:“不必了公公，我能赶上。您尽管走就好，不用理会我。”

    高兴步子明显放慢，莞尔道:“陛下现下应该还在议事，咱们先去清乐殿里侯



第八章尚书苑
    穿过和勤宫、御札殿，再过皇仪门，经喜安门入内宫，绕过穹隆殿，七七八八绕来绕去，头都绕晕了，才抵达清乐宫。彼时已暮色四合，而南帝还没下朝。据来报信的内侍说，陛下先去了西北军务议事厅，慰劳得胜回朝的将军去了，不知何时归来，只让公主安静等着便是。我领命，既然南帝差人前来说明缘由，自是不敢擅离，自进殿伊始，便坐在案前老老实实的等待。

    谁知一等便是一个时辰，一夜不得好眠，还早起，加上一路疲惫早就耗光我所有精力，刚开始还端端正正的坐着听候宣见，坐久了就迷迷糊糊睡了过去，朵步数次提醒也不抵挡不了我的睡意，便由着我去了。天大黑时，南帝终于到了清乐宫。一声通传把我从梦里拉出来，朵步快速替我整理仪容，跪下行礼。

    南帝方进门，一眼便瞧见睡意朦胧的我。大概是知我疲惫而他也多有怠慢，不由得放低声音，温和道:“一路奔波，累着了吧。”

    我俯身跪拜小声道:“回、回陛下，不累。”

    南帝慈祥一笑让我起身。抬头望去，正对上南帝和蔼的笑脸，原本十二分的紧张稍微减去两分。已是花甲之年的老人，却依旧精神抖擞，面色红润，从那么老远的地方来赶来见我，必然走了不少路程，只是从面上竟看不出他半点累意。

    南帝穿着玄色大袖的常服，正襟危坐于殿中，不怒自威。

    趁着直身的那一瞬间，我谨慎地把两人距离不着痕迹的拉开几步，努力将自己的不安藏着，抿着嘴唇，端坐在下首。南帝一时不语，本来玉曜的肤色此刻有些涨红。眉头轻轻皱着，半垂双睫，若有所思，眉宇间也隐有忧色，它大概是看出我的小心翼翼，知道我心存担忧，却也不点破。

    “来南瞻这些日子，可还适应”

    “回陛下，一切都好，多谢陛下挂念了。”

    “那就好。”

    殿中内侍进进出出端茶递水，小黄门托盘递上一盏热茶，南帝从容押了一口，也不说到底宣我进宫所谓何事，只随意和我聊着一些生活日常，问我生活上的打点。我一一回复，有条不紊，不安情绪也就慢慢减退。

    南帝捋了捋胡子，似忽然想起什么，温和笑问道:“从前可有专门学过汉字，有无先生教习”

    我心虚，厚着脸皮答说没有，朵步险些摔倒，南帝微微笑了:“想也不会有。若是有，你这雅言也不至于说得如此……”剩下的他没说，我也心知肚明，毕竟自己的文化水平不言而喻。略一踟躇，却还是向他道出实情:“陛下，其实在北邱时，也曾和宗室里的哥哥姐姐们，一同在宫里学过几天汉文。只是那时年幼无知，也没太注意听讲，没能学透。”

    实际上，我那哪是没学透，入门都不算。

    南帝颔首，又道:“那，你可想再学学呢”

    我怔仲，疑惑道:“陛下是要给我遣来夫子吗。”

    南帝浅笑道:“不是单独为你挑选夫子，而是让你和皇室宗亲里的孩子一起去尚书苑上课。本来，这事不用你亲自跑一趟，通传一声便是了。不过考虑到，这事还得问问你本人意思，你若不愿意，朕也好另做安排，所以让人传口谕让你进宫。”

    我松了口气，原是如此，随即乖巧回道:“一切都听陛下安排，缺缺愿意的。只是陛下国事繁忙，还忙里抽空去关心我这点小事，为我寻了这好去处，我深受皇恩，多谢陛下美意。”

    南帝沉吟，须臾笑道:“既如此，那你便定个时间去尚书苑报道，有什么不懂的，只管向祭酒询问便是，也可向你的左右同窗求助。”

    我起身立即领旨，脸上全是笑意:“多谢陛下恩典。”

    南帝倒没想到我答应得如此爽快，见我欣然接受，含笑点头，很是欣慰。朵步也松了口气。我心知必然已有人在南帝面前对我有所攻讦，须知异国质子再不起眼，也得放在眼皮子底下时刻看管着才算放心。如果今夜我推了进宫入学的机会，反倒令人起疑心，落人话柄。

    南帝点头，再看着我略一端详，轻声问:“孩子，你多大年龄”

    我欠身答:“回陛下，这个月刚满了十三。”

    “你与长极年龄相仿。”南帝薄露笑意，继而补充道:“他是个温和性子，待人友善，现在也入学于尚书苑。你去了学院，若是在学业上犯了难处，你自去找他请教便是。”

    听到长极名字，我脸上毫无波澜，再听他也在尚书苑，心里却微有动荡，随即又觉出一丝莫名的欣喜。

    南帝没有留我多久，赶在宫门关之前出来派人送我出宫。末了，赏了些鼠须栗尾笔和宣纸和上好的砚台给我，说是入学之后必定用得着。

    回到展华宫已是亥时，本来路上困意赧赧，可到了宿处却毫无睡意，心里欠欠的，很是不畅快。我拿着一块青石云纹砚台感叹:“这砚台的雕工看起来好繁复，一定价值连城。这么好的东西，搁在我手里真是白瞎了。”

    朵步难得附和:“嗯，真的白瞎了。你的字那么丑，识字也不多，哪里用得着这么好的笔墨纸砚。”

    我嘴角抽搐，我本来只是谦虚谦虚，哪里是要真心贬低自己



第九章入学
    长极淡笑不语，忽而眉头一皱，右手抬高，将花移得老远，像是闻不得这气味似的。

    我疑惑道:“这花这么香，又不是臭的，你干嘛一脸嫌弃。”

    长极有些不好意思，道:“我对花粉过敏。”

    我对此很是费解。既然花粉过敏，干嘛还要自己亲自动手，差遣下人来办不就行了，何必冒着此番风险。我竟没想到，他还这般孝顺，深夜折花只为让母亲睡个好觉，不惜伤身费神。母子关系之好不言而喻。

    看着他们母子情深，真是让人羡慕，至少让我羡慕。

    心里忽而一酸，眼底忍不住泛起水雾，小声道了句:“你和安平娘娘关系真好。，”

    长极也不遮掩，微微得意道:“那是自然，我敬母亲，母亲对我也是呵护备至。”言语愉悦，很是真诚。

    头上有树叶因风而落，落地无声。我悲戚处之，随意摘了朵花握在手中，百无聊赖的扯下花瓣，喃喃自语道:“真羡慕你。”

    长极脸上笑意渐渐凝固，见我突然情绪低落起来，也是一怔。

    “你是想念你的阿娘了”长极问。

    我摇头，眼睛泛酸，手中一朵白花被我扯得只剩下花柄，索性扔了。正要说些什么，却见后院外有人提着灯笼朝着这边走来，是前来巡夜的人。我立时转身拉着他朝另一门跑去，不想让来人发现院中还有我们。长极猛地被我拽了一把，手里的花都掉了几枝。见我慌张躲避，他虽不解，却也没有多问，只任由我拉着跑去。谁知这一跑动倒惊动了那人，他随即提灯笼追来，口中高声大喝:“谁在哪儿做什么的！”

    天太黑，除了栀子院外，其他路上基本就没了指明灯，加上有百年老树的巨大阴影做掩护，夜里是看不清那是哪儿，我们躲在树后很是安全。巡夜的往院门口探了探头，见没动静，便掉头回去。

    我拽着长极藏在树后，待来人走后才出来。

    又是虚惊一场，这一夜给我吓得呀。我不过只是想来散散心，谁知心没散成，反而接二连三的遇到些糟心事。

    我拍着胸口，长长吐了口气:“吓得我腿都软了。”

    长极瞧我吓得不轻，不但不安慰，反而放肆取笑我:“瞧你那点出息，你在怕什么。”