我默然不语，重新看向陶贵妃。
她拨动琴弦，唱着小调，仔细辨认，好像还是用北邱话唱的。
“阿郎骑马归，踏过小山春水。长臂挥舞，芨草牛羊尽风折。阿郎收竿回，唤来绕膝儿女，毡衣递去，娢娢嬗嬗沏热茶。”
冬嘉
朵步和我皆是一惊，讶异的看着她。
娢娢在北邱话里是妻子的意思，而阿娘便唤做嬗嬗，这是北邱人人都会的牧羊曲。陶贵妃不是胡人，更不是北邱人，她怎么会唱北邱的民谣。
我扯了扯她的袖子，将声音压得很低问她:“陶娘娘，您还会说北邱话啊？”
但闻琵琶声渐消，她缓缓抬头，深深的瞥我一眼。我咧嘴对她笑笑，目光游弋，兀地便被她怀里的琵琶所吸引。这琵琶少了一根弦，而且掉漆严重，怕是因经年弹奏的缘故，磨损厉害。
“陶娘娘，您这琵琶弦断了，为何不续呢，是故意不续的吗？”
她不回我，低头专心的擦拭琵琶柄轴。曹宫令柔声提醒我，示意我不要再多问。我略有不解，连连问她是何缘由，她但默不语，只凝神静气侯在陶贵妃身旁。我噤声思酎，一下又通透过来。许是幽禁在冷宫，根本无人来替她换弦，这琵琶自然就任其残缺了。思及此，我便好意说道:“您这琵琶少了一根弦，不如让我带回去找人修修，等上好了弦，我下次进宫，再给你送来如何。”
她淡淡睇着我，不答应也不拒绝。
我看她对我没什么抵触意，便试着去摸了摸那把琵琶，她却像受了惊，尖声大喊，不准我碰她的琵琶。我赶紧收回手，她又立即扔下琵琶朝我扑过来，我躲闪不及，猛地被她的推到在地，后脑勺磕在石板上，疼得我眼泪婆娑。
朵步和曹宫令见状先是一愣，倏又匆忙赶来要扶我，还没走近我身边，却叫陶贵妃拦住不让。
只见她蹲下身，摸着我的脸颊，呢喃道:“宴臣，你怎么坐在地上了，地上凉快起来。来，母亲扶你起来。”
她又开始糊涂了。
“陶娘娘，我不是宴臣，我是缺缺。”
她大声喝道:“胡说，你分明就是宴臣。你怎么不认你的母亲了，你也嫌我了？”
“我……”
一语未说出口，她就将我紧紧抱住，一边轻轻的拍着我的后背，一边自顾自的说着话:“宴臣，是母亲无能，没能护住你，才会让你嫁到鲁国那么远的地方。山高路远，跋山涉水，你受苦了。你别怪母亲，陶家败了，母亲也败了，这才让你受了牵连。”
“我不是宴……”
我欲言又止，虽不想扮做宴臣来骗她，但见她这般痴傻模样，委实是不忍她失了希望，也只好任由她这样抱着我。
我靠在她的肩膀上，正在考虑要不要演戏演全套，学着宴臣开口唤她一声母亲，尚在挣扎之际，朵步却替我做了抉择。
只听朵步冷冷开口，朗声道:“陶贵妃，这是缺缺公主，不是您的宴臣。”
这一说，果然激怒了陶贵妃，我猝不及防地又被她推倒。她直勾勾的盯着我看了好久，颤声道:“你是缺缺，不是宴臣啊。”
我颔首:“对，我是缺缺。”
她眸子一眯，似清醒了些，但转眼又迷糊，拉着我的手，重新给换了称谓:“是冬嘉啊。冬嘉，你你回来了，你回来了啊。我还以为，我还以为你仍旧在怪我，不肯来见我呢。”
我蹙眉，眼角抽搐:“冬嘉又是是谁啊？”
她慌慌张张道:“这琵琶是冬嘉送我的及笄贺礼，上面刻着我的名字，还有你对我说的话。求仁得仁，顺心顺意。你不记得了吗？”
她铺陈了一长串的前奏，也没陈述清楚要说的话，而快速晚下去的天色由不得我的停留。
不待陶贵妃开口回答我的问题，忽听鼓声起，我抬头看了看天色，不知不觉，竟已到了快关宫门的时辰。提醒闭门的鼓声会有两次，这是第一次，若耽搁了半个时辰后的那次鼓，我今夜定是出不了宫门的。我心里担忧，蹭地爬起来，准备带着朵步离去。
“陶娘娘，我下次再来看你，宫门快关了，我得赶紧回程去。”
方才拧过身，陶贵妃紧忙拽住了我的手，凄然开口:“我少时有两个好友，一个是安平，一个便是冬嘉。”
我看着她，她神情恍惚，眼神迷离，悠悠道:“幼时，我和安平都养在我的姨母起皇后身边，作为皇室的养女。我俩整日里形影不离，感情笃厚，关系也比旁人要亲密些，再后来，我们中又多了一个冬嘉。冬嘉的生母是远嫁北邱的璃国公主，她父亲死后，便随着母亲回到南瞻久居。冬嘉得了特许，能常常进宫，她最爱来姨母宫中。这一来二去的，我们三个人就热络了。”
安平倒是跟我提过她儿时的一些玩伴，口里念叨最多的是赵青鱼的母亲，偶尔也会提到陶贵妃，却从未听她说起过还有冬嘉这个人。
陶贵妃顿了顿，又道:“陛下的子嗣很少，当时宫里只有百里慨和百里甫两个皇子，一个公主也无，所以起皇后和陛下对我、安平，还有冬嘉，都是很好很好的，将我们当做女儿似的疼爱。我是三个人中年纪最长的，是她们的陶姐姐，安平排第二，冬嘉是妹妹，两位小皇子则是哥哥。我们五个年纪相仿，趣味相投，当时，也和你们一样在尚书苑里读书温卷呢，那真是一段好时光啊。安平是我们五个中最安静的，沉默寡言，循规蹈矩，一言一行最像起皇后，所以也最得陛下疼爱。而冬嘉和我都是个疯兔子，最恨冷清，喜欢闹腾。百里慨那时候也还不是永河王，只是南瞻的二皇子，活泼好动，时常惹事，完全不似今天的不苟言笑。有时我瞧着他这样严肃，又想起他当年模样，都在极力忍着不笑。他和太子百里甫完全是两种人。太子是儒雅的才子，酷爱琴棋书画，也喜诗词歌赋，唯独不爱习政事。可作为东宫太子，他又不得不放弃自己喜好，去当一个合格的储君，他是个懂得取舍的人。”
我无意追问她们的过往，可她貌似很想告诉我，应该说，她是很想找个人倾诉。我没理会朵步的催促，也不去打断陶贵妃的追忆，只屏气凝神，听她说话。
“那时的太子哥哥，俊朗温柔，稳重当担，在我眼里心里，他是最好的良人。我每日都想见着他，做梦也想。为了他茶饭不思，患得患失。可我知道，姨母和陛下属意的太子妃是安平。原本以为，像安平这样淑慎无趣性子，也该会中意太子这样的人才是，可不然，她却是倾慕了吊儿郎当的百里慨，为了百里慨不惜违背姨母的意愿，失去陛下疼爱，也要嫁给百里慨。但可笑的是，百里慨却和太子哥哥一样，喜欢着冬嘉。”
……这，还真是，有够曲折，有够狗血啊。
我越听越来劲，比看戏本子还有趣。
忍不住问道:“那冬嘉呢，冬嘉喜欢谁啊？”
陶贵妃眸子转暗，惨然失笑，恹恹说道:“冬嘉啊？她自然是喜欢太子啊，她那么想当太子妃，想当皇后，不喜欢太子又会喜欢谁呢。可惜，她没能如愿成为太子妃，以她的身份地位，怎么配得上那个位置呢……不过，她却能成为太子良娣。那时东宫并未立太子妃，所以她这个良娣，不是正妃却胜似正妃。我嫉妒她，发疯似的嫉妒她，甚至是恨她。因为，我宽慰自己，说那个空着的太子妃正位是我的。讽刺的是，陛下却立了邕王的妹妹于芃芃做太子妃。但我仍不死心，抱着一丝侥幸等着他能立我为侧妃。可我等啊，等啊，始终没能等到这一天。不过我也不是最可怜的，因为安平和我一样可怜。百里慨可是一点都不想娶安平的，而安平这个傻子，却还上赶子非他不嫁。这么多年了，她都费劲营造自己过得很好的假象，可我知道，她那是自欺欺人罢了。说不定啊，百里慨到现在还喜欢着冬嘉呢。这个傻子，她真是个傻子。”
我拉着朵步慢慢往后退，颤着声音与她道别:“宫门快关了，我必须得……得赶紧回去。”
我刚走了一步，她又扑上来拽着我，死活不让我离开，歇斯底里的喊着:“不准走，不准走。冬嘉啊，你不准走。你是不是在怪我啊？你是不是还在怪我，你怪我说你是北邱的细作，所以太子废了你，你还怪我替父亲递上函书，诬陷了太子要谋反。你在怪我，你还在怪我。”
她泣不成声，好不悲恸。
我错愕的看着她跪在我的脚边，声泪俱下说着过往云烟。我用尽全力去搀扶她起来，任我百般解释自己不是冬嘉，可她还是不信，非要坐死在地上。
曹宫令面如死灰，哆嗦着嘴跪下劝她:“娘娘，快些起来，您知道你都在胡说什么。”
继而又抽出空来赶我:“景王妃，您还是走吧，娘娘病犯了，她的话不能信，你快些回去，宫门就快关了。”
我看着陶贵妃的表情由开始的平静，渐渐扭曲起来，心里徒然泛起恶寒。她狞笑，发出诡异的笑声:“后来，我目睹了那场宫乱，血流成河，浮尸宫池。我躲在望钟台后，亲眼看着太子倒在血泊里，于芃芃也死了，那时候，她肚子里还有个孩子呢。我虽然嫉妒她，但我更嫉妒的是冬嘉，所以我不想她死的，我更不想太子哥哥死的。你知道陛下为什么要杀太子吗？我告诉你，我告诉是为什么，陛下因为一个梦，因为一个梦而对太子哥哥起了杀心……哈哈哈哈，我真可怜他啊。不对，我不该可怜他的，不该可怜他的，他都不娶我，他不娶我。他娶了冬嘉，娶了于芃芃，可他就是不要我，他不要我。”
她说的话越来越快，越来越激动，魔怔一般的抱着头，又哭又笑，看得我目瞪口呆。曹宫令去抱着她，不停的说着好话安慰，一边又催促着让我赶紧走。我回头看了眼朵步，只见她神色漠然，没有半分怜悯。
隔重城
暮霭沉沉的藻燕宫里，此刻只有陶贵妃的哭声，兼有我和曹宫令此起彼伏的叹息。朵步立于石桌旁，神色自若，目光炯炯只盯看前方日晷看，自始至终都不曾瞥我一眼，也更加无视庭院中悲恸嚎啕的陶贵妃。其间，我无意抬头看到她时，她嘴角甚至有些微微上扬，目露戏谑，似在嘲笑。我怔仲须臾，心里噔的一下，平端就生了层寒意。
我知朵步冷漠，但从不认为她冷血，可现在看来，朵步的冷血只是不对我而已。
陶贵妃固然不能说是无辜之辈，可她没害过我，还善待于我，所以我才会来看她，所以才做不到对她的悲嚎视若无睹，无动于衷。退一万步讲，我对她就算不能心生怜悯，但也绝不会去嘲笑她的。每个人的活法不同，选择各异，就像我不能指谪朵步此时的麻木不仁，只会惊叹，她是如何做到在冷眼旁观的同时，还能去讥笑别人。我也并非同情心泛滥成灾，对陶贵妃，唯望她能安稳居于一隅，顺利度后半生，也算念着昔日的情分。
我抚摸着琵琶上的字——求仁得仁，顺心顺意。字迹潦草，斑驳扭曲。
我不禁莞尔:“这字写得真丑啊，和我的有得一比。”
我放下琵琶。突然心生疑问，终是开口问她:“陶娘娘，你跟我说这些，是不是将我当成了冬嘉？”
现在她已经哭够了，眼泪尽收，平静安然。听见我的问话，毫不犹豫的点了点头，她坦率的回我说:“应该是的。我对你好，可能真的是把你当做了冬嘉。虽然，你长得一点不像她，一点都不像。”
我道:“既然不像，为何还会错认？”
她重新抱起琵琶，侧目而视，嗫嚅道:“也许，你是除了冬嘉外，在这近二十年来，第一个踏入南瞻宫墙的北邱人。我明知你与她没有半分关联，还是忍不住把你想象成她。她才来南瞻那会儿跟你好像，我不是说容貌，而是你们的言谈举止像。她也说不好汉话，吃不来白米，你们的性子也像，活泼得如同草原上的肆意奔腾的马驹，你们都是财迷，喜欢亮闪闪的银子，明烨烨的珍珠，收集珠钗秀翠，琅嬛玉珏。时候，无论我和安平谁得了赏赐，都会分一半给她，她每次收到，都是笑得合不拢嘴。”
她说着说着，咧嘴谩笑，眼泪兀地又流了出来，她的话说得断断续续，磕磕绊绊，看来，她仍旧没能清醒过来。
我平白出声问了一句:“你明明那么恨冬嘉，视她为敌，又为何会多年放她不下？”
陶贵妃向我投来诧异的目光，随即又垂眸浅笑，“是啊，我为什么会这么记挂她呢，我还真不知道。她和安平，是我闺阁时候最知心的朋友。但我自就对冬嘉另眼相待，她在我心里的份量，远比安平来得重要。而且，她是被我亲手毁了的，我这样记着她，也许是心怀愧疚吧。”
跟疯了的人说话，也不是那么困难，少问多听便可。
我无声叹气，恹恹举目看着楼梁。
画角骤响，梁上雨燕惊飞起，铺天盖地的扑去空中织成了状。忽而刮来的一阵急促南风，又将这鸟吹散，扰耳的画角声，还惊动了栖息在乌桕树上的鹧鸪，霎时乌啼不止。
天色已晚，我再不能做耽搁，起身欲走，陶贵妃再一次唤住了我。
我扭身凝着她，她泪意朦胧，缓缓开口问道:“缺缺，你说这世上是不是真有红色的雪？”
她为什么会问我这个？
我怔了一下，尚未回答，她兀自便道:“冬嘉跟我说过的，这是北邱流传已久的神话。她说，绝望的人，生前若能看到红色的雪，便能了却平生遗憾，就如又活了一次……可是过了这么多年，我连一次雪都没有见到过，更别提是红色的雪。”
她说完这句话后，又开始沉默。
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我最终还是赶在宫门关闭之际出了乾元门，天下起了毛毛细雨雨，入秋后的冷雨最伤人，打在脸上冰凉一片。
雨虽不大，但若要打湿衣衫和头发还是绰绰有余的。来时匆忙，我们并未带着伞，我和朵步只得跑着到驻马停车的平庭处去。
一路上我都没和朵步说话，原因不在我，而是她不乐意开口。也不知，我又如何得罪了她。
我在脑海里反复回想的，都是从陶贵妃这里听到的话，心里有疑，不知陶贵妃为什么会跟我说这些旧事，这些事原本就是讳莫如深，应当深埋心底，她怎会对我一个外人提起。
那场扑朔迷离的宫乱，那段被权谋掩去的风月，凡此种种，本与我无关，但因是发生在我认识的人身上，便由不得我不去在意了。
我来南瞻的时间不长，但或多或少，也曾听人说起过南瞻前太子发动的那场宫变。在退去风云之光后，也只剩下血腥政权印下的一道疤。这场祸事牵连甚广，坐罪死去的人多得堆成了山，与太子百里甫亲厚的人都受了难，便是那稍有来往的，也遭池鱼之殃。南帝杀红眼，几乎诛灭了太子的母族周氏满门，只留下几个女童。
我忽而想起允康曾跟我说过，她的生母也姓周，是因家中受了横祸才会沦落为官婢，后又成了她父亲的妾氏。难不成，允康母亲还是周氏后人？
多半是这样的。
按理来说，太子以谋反而败落，这是滔天大罪，不光他会死，而作为太子妃的于芃芃，她的母族也定然是会受连坐之罪，一起覆没的。轻则抄家流放，重则灭门斩首。可是，于家却能全身而退，兵卒未损。我想，大概是是因为邕王府在历朝历代积攒下的势力，让南帝有所畏惧，这才让于氏一族得以幸免。但还是说不通，南帝生性多疑，冷酷暴躁，就算不动于家，也不可能当做什么事都不曾发生啊。而事实上却是，南帝一如既往地信任邕王，屡次提拔，并委以重任。按照南帝复杂的性格来看，实在是匪夷所思。
我可怜这段故事里的所有人，不管是活下来，还是已经亡故的。