彗炽昭穹

    匣中是陇昆代都督钟少鸣的头颅，上面仍有微细的红虫，两万凛军死于毫末聆音。

    林雪崚望着李烮，他的眉目没有一丝颤动，可这方正的庭院似乎僵紧起来，银杏树的枝杈在夜空中交错伸展，几枚白果坠落在地。

    李烮将信交给她。林雪崚看完，胸中蚁啮一般难受。

    叶桻说下蛊是燕姗姗所为，与晢晔相关，他打算前往折罗府，打探燕姗姗和晢晔的行踪。

    信上讲不了太细，李烮一叹，“关于燕姗姗和晢晔，你知道多少”

    晢晔和铁门关是凛军禁忌的话题，启明军不敢在李烮面前提及。

    林雪崚理理思绪，缓缓讲述，婚堂惨变，青龙寨求救，太湖风波，问星台宴，鹰涧峡之战，峰顶决斗，赵漠，银月刀……

    回想起来，感慨万分，以前怎知自己会踏上风沙之路，又怎会想到有朝一日，会对遥不可及的凛王讲起陈年过往。

    李烮浓眉如锁，沉默良久，抬头望向枝杈间的月亮，“记得有一年，又到了月鹘开斋日，那时我还不满十岁，父王一个人喝着冷酒，摸着我的头，说了一句哀伤而含糊的话‘你若出生在那之前，为父一定会做完全不同的决定。’带兵者，重江山，轻人情，父王英年早逝，或许是天意，或许是解脱，其实晢晔幸存的消息对我来说，何尝不是解脱。”

    林雪崚垂睫沉思，“殿下为什么这样说”

    李烮道“长久以来，我心中总有一重疑虑，我虽然生于陇昆，长于陇昆，却从来不觉得陇昆是我的故乡，我爱极了那里的高山阔野、金城草原，却从来不觉得自己是它们的主人。”

    “疆者界也，从田三划，以弓计步，如果良田千里，无界无属，该有多简单，可天下帝王，自古以来，就以开疆拓界为任，希望溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。土地可以占据，人心可以收服，唯有血脉，不能改变。”

    “铁门关这个禁忌，总有一天要揭开，晢晔既然活着，就会由暗到明。陇昆是个已经成年的养子，快到了可以自己决定归属的时候，无论去留如何，我都希望此结可解，只盼埋于沉坑的两万凛军，是最后的代价。”

    “殿下，铁门关之变是宁王之谋，与你无关，你无须把晢晔当作特殊的对手，更无须以负疚之心面对。羌逻可退，王郯可灭，下一个侵我疆土、累我黎民者也是一样。”

    抬头看去，李烮神情消沉，与平时完全不同。月鹘旧恨难平，两万凛军折戟，他以如此惨重的代价，替父亲承接了铁门关的后果，这也许仅是个开始。

    他必须以一颗矛盾之心，面对阴险难测的对手，他必须在国族利益夹迫之中，执行他也许并不认同的决定，他身居高位，却是西京的异类，陇昆的外客。

    现在他能这样平静，已是超凡之人。林雪崚难以想象，倘若启明军一夕之间死于非命，她是会自刎还是会发疯。

    她轻轻走近几步，“殿下，天晚了，多虑无益，我已经让张达收拾了庄中最好的房间，赶紧安歇吧。”

    李烮的目光在她脸上一停，她双眸清澈，满是关切，她不知道这样牵挂的眼神和温柔安慰的口吻，会给人错觉吗

    他静立未动，一颗白果从枝上坠落，就要砸中他的眉心，她反应极快，伸指一弹，将白果弹向远处。

    “穿云射星手”力道最轻的时候，就象一颗凉凉的水珠贴着肌肤滚过。

    他等到眉心的凉意渐渐散去，才收回注视她的目光，“去取一匹红锦来。”

    红锦是为钟少鸣装典祭匣、请旨厚葬之用，林雪崚到庄后院亲自挑选，送回正堂。

    李烮坐在案后对灯疾书，她放下红锦，正要告退离开，他忽然站起来将她叫住，仔细从怀中取出白阁牌坠，还给她时，手指有些留恋的一收，停了一瞬，才将牌坠放进她的手掌。

    林雪崚一笑，“多谢殿下。”

    “本末倒置，应该我谢你才对。”

    何以言谢改号启明军，投效于他的时候，生死早已甘心交付。

    她收起牌坠，双目明亮，“千难万险，任凭驱遣。”

    林雪崚从正堂出来，走小道绕向后院，窗间露出李烮书写奏折的侧影，就算他疲惫消沉，侧影仍是衣冠严整，脊背挺直。

    晢晔与李烮为敌，谁之幸，谁之祸

    两个尚未谋面的对手各自步步为营，虽然远隔万里，却象两个转向不同的漩涡，悄悄改变着周围的水流。

    天复二年元月，大盛与乌日勒合攻百丽，战果寥寥，严寒来临之后，更是难进难退。

    安北军统帅太史琦屡次找乌日王索取军需，之前乌日王拍着胸脯保证，说粮饷包在他身上，现在安北军的补给足足延迟了五天，士兵已经开始烧煮皮囊皮靴。

    太史琦以退兵要挟，乌日王解释说，冬季牧草枯竭，难以随军放牧，只能依赖后援，到了春季就会大有好转，驻守燕然山的娑陵王昆漠已经加派人手，把从花迄勒缴获的牲畜粮谷源源运来，路上也许有风雪阻碍，耽搁了时日，过不多久就会抵达。

    春季好转太史琦苦笑，他求功而来，苦仗没少打，本以为到了春季，自己的功臣肖像就绘于太极宫凌云阁了，现在军中士气低落，伤病日增，越往后赢面越小。

    乌日王表面还算有礼，可对待盟军总是含糊其辞，抠抠缩缩，太史琦虽然百般不甘，可他清楚的知道，不能再这样消耗下去，这次得了军需补给之后，一定得找借口撤军。

    太史琦拿定主意，秘密通知手下将领做好退兵的准备，次日大军向嘎仙山进发的时候，安北军特地落后乌日勒队伍将近十里。

    晌午过后，乌日王接到报信，昆漠的粮队昼夜兼程，两个时辰以内就能赶到。

    黄昏安营之前，远方的旷野上果然出现了徐徐行进的运粮队伍，娑陵王的旗帜迎风招展，乌日王喜形于色。

    队伍渐渐加速，在暮色中扬起灰黄的烟尘，乌日王一边让儿子金斡前去迎接，一边吩咐大军安营。

    金斡纵马出队，魁梧的背影消失在夕阳余辉里。

    灰黄的尘幕中传来一声凄厉的马嘶，乌日王眉心一跳，只听蹄声雷动，对面的队伍越奔越快，尘土中闪起刀戈之光，牲畜四散奔逃，刚才还沉稳平和的运粮军突然杀气腾腾的横向排开，象一把锋利的镰刀，飞速割向毫无防备的乌日勒大军。

    乌日王眼前发花，尘幕中骨碌碌飞出一颗头颅，伴着花迄王的笑声，“噗”的一声砸在马前，滚了几滚，沾满沙土，正是金斡暴睁双眼的首级。

    。




第199章 北国反戈
    乌日王觉得自己的心被砸了个血窟窿，好容易等来的押粮军，怎么会突然变成死敌花迄勒

    花迄勒已经一败涂地，奄奄一息，为何能越过昆漠驻守的燕然山，卷土重来

    押粮军一路都在递送昆漠的手书和娑陵王信符，报禀日程，盔甲旗号也严整无误，难道……

    乌日王不愿再想，悲号一声，不顾身边士兵劝阻，下马抱住金斡的头颅。

    敌军已经杀到近前，箭雨如潮，乌日王身上连中两箭，他的另一个儿子雅木一面拖着受伤的父亲，一面指挥应战。

    乌日勒大军仓惶无备，抵挡不住突如其来的猛攻，被迫向东面的俱伦泊溃退。

    安北军落后十里，没有受到正冲，太史琦见前方突然生变，愕然勒马。

    按理说安北军和乌日勒同伐百丽，名为盟军，不该袖手旁观，可太史琦已经决意撤军，不想被牵连，下令后队变前队，全军调头南奔。

    乌日勒军队退到俱伦泊边，无路可逃，只得冲上结冰的湖面。

    俱伦泊是北境最大的淡水湖之一，结冰期长达半年，一月严寒，冰层超过四尺厚，雪白亮滑，一望无际。

    乌日勒士兵在冰面上三步一滑，五步一跌，雅木拖着父亲狼狈而行，不慎跌进捕鱼的冰洞，被旁边的士兵拼命拉住，总算没有葬身冰下。

    父子两人身上湿透，被寒风一吹，结成沾满须发的冰渣。

    乌日王脸色青灰，摇头喘息，“不用再逃了，如果是昆漠出卖我们，咱们不会有活路。”

    雅木眼中喷火，“父王和他是结拜兄弟，封他为娑陵王，他为什么反戈相向”

    乌日王半闭上眼，“以他之能，根本不必屈居于乌日勒。我与他相处越久，越觉得他满心悲伤，我爱惜他的才干，从不追问他的过往，我只想做一棵让凤凰栖息的梧桐，把乌日勒变成真正的强族，没想到凤凰展翅要飞的时候，竟会如此绝情，一脚把梧桐踩碎，一眼都没多看。”

    “父王，他既然和花讫勒联手，当初为什么要在咱们危急的时候，帮咱们扭转乾坤”

    “雅木，你现在还没明白吗，浑朔哪方势弱，他便帮助哪方，让草原上一直龙虎相残，疲于耗斗。他揣着这个心思，怎会坐看咱们与大盛合力灭了百丽，成为一统草原的霸主强邦花讫勒部族叛乱，人口剧减，曾经卑屈的百丽趁着浑朔内乱，一崛而起，如果乌日勒消亡，花讫勒和百丽分庭抗礼，做不了多久的盟友，又会变成争霸的死敌。”

    雅木咬牙攥拳，“父王，咱们还没有消亡！”

    话音未落，前方传来百丽族的号角，雅木抬头望去，两百步外有一道清沟，清沟虽被北方部族称为沟，实际却是湖面冰层涨缩激烈、互相撞击之后隆起的冰坝长岭，天边的最后一丝余光落在岭上，照出无数从冰岭背后冒出来的黑影。

    岭后有埋伏！一排排百丽士兵膝下裹着兽毛，脚踩“羊角”，从冰岭上飞滑而下，他们手持长杆，滑行时以杆助撑，近敌时借着凶猛的冲速，挥杆横扫，狼狈逃命的乌日勒士兵遭此迎头截击，倒伏无数，叠尸冰面。

    余光隐逝，黑暗降临，乌日王忍着箭伤，站直身子，即便是死，也不能示怯。

    雅木挥刀前冲，怒吼声刺破夜幕。

    湖岸上的花迄勒军队点起火把，远远观看困兽的最后一搏。

    古老而沉寂的俱伦泊很少目睹比捕鱼更激烈的场景，今晚却见证了震惊草原的惨酷烈战，冰湖成了血湖。

    乌日勒大军半死半降，拒绝服输的勇士一直搏斗到最后一口气。

    黎明时分，喊杀已止，花迄王踏上冰面，与百丽首领汇合。

    一夜血战，乌日王父子的尸体已经残缺不全，但仍能看出两个人的姿势。

    乌日王不愿接受被敌人屠戮的污辱，死在了儿子刀下，雅木随之自尽。

    花迄王沉脸凝视，与他争夺霸的对头终于横尸眼前，他却毫无胜利的欣喜。

    昆漠助他绝地反击，条件只有一个击败乌日勒之后，花讫勒和百丽联合南下，进攻大盛。

    即使没有这个约定，花迄王也会这么做，浑朔内战自耗，资源殆尽，必须南下掠取大量的财富和奴隶，才能快速补回匮缺。

    昆漠和百丽暗中呼应，花迄王依计而行，偷偷调集部落，向东越过燕然山，装作娑陵王的运粮军，前面赶着牲畜和粮车，后面的篷车上是隐藏的士兵，一路用昆漠准备好的信符和手书与乌日勒联络，乌日王对昆漠十分信任，没有起疑。

    终于一战而捷，为何满心虚空朝阳跃出起伏的原野，照亮海一般宽阔的俱伦泊。

    花迄王下令厚葬乌日勒士兵，按照浑朔习俗，将尸体掘地深埋，不起坟垄，让骑兵奔马蹂平，然后再在这片土地上杀一只年幼的骆驼。

    来年春草无际，看不出埋踩的痕迹，想要祭奠，就把幼驼之母牵来，母骆驼踯躅悲鸣之处，就是葬骨所在。

    花迄王看着殉葬的幼驮无声流出的泪水，暗想如果乌日王没有按照昆漠的建议接受求和，现在埋在土下的，就会是自己。

    从什么时候开始，争霸草原的浑朔双雄，变成了被昆漠随意挪动的棋子

    寒风呜鸣。

    太史琦率安北军加速南奔，一夜未停，一口气赶到俱伦泊西南的乌素河畔。

    冻成白练的冰河蜿蜒于前，流水结的冰不厚，太史琦吩咐士兵查看冰面状况和对岸的地势，寻找安全处引军过河。

    大军小心翼翼行至一半，几块飞石从天而降，把河心砸出若干窟窿，冰面咔咔开裂，全队皆慌。

    太史琦向远处一看，对岸几个身裹兽皮的百丽少年探头大笑“娑陵王猜得真准，汉人都是毫无信义的懦夫，朋友有难，拔脚就逃！”

    太史琦能听懂百丽语，他身为贺兰王，被乳臭小儿嘲笑，气得面孔发紫，令士兵放箭驱赶。

    更多少年从山坡后冒出来，他们手持铁矛，腰系环首铁刀，背上背着木弓、桦皮弓囊和铁骨箭镞，虽是都是半大孩子，可投矛射箭十分有力，战姿刚猛，不逊于成年男子，百丽族妇孺皆兵，绝非虚谈。

    安北军一半在冰上，脚下虚薄不稳，连溜带滑，反击不得力，竟被这群毛头少年打得一团狼狈。

    等太史琦终于领军登上对岸的时候，轻快敏捷的少年们已经钻地鼠一般躲藏无踪，几路追赶的安北军被引到布满陷阱的地方失足跌坠，太史琦收回人马，不想再在这些小儿身上浪费功夫。

    可事与愿违，接下来的几天里，这支机灵迅速、颇具战术的少年百丽军阴魂不散，时不时冒出来滋扰进攻，一追击又隐匿不见。

    安北军不堪其扰，又累又烦。

    娑陵王反戈，花迄勒灭掉乌日勒之后矛头南指，安北军三面是敌，草原境况险恶，多留一刻就多一分不测，太史琦只能命令士兵忍饥耐劳的行进。

    这日太史琦困得在马上打盹，迷迷糊糊，听到有人报告敌军来袭。

    他以为又是那群百丽小儿，疲乏不应，直到身下战马高嘶，才骤然惊醒。

    这次来的不是毛头少年，而是一支十分精锐的花迄勒劲旅，他们算准了时机，在安北军困乏难继的时候，从西北方截杀而至。

    更令太史琦惊讶的是，这支劲军的首领虽然是花迄勒大将的装束，却是一个不折不扣的汉人。

    他仔细一看，认出来将，举起马鞭指着那人的脸，“熊函！你这败将叛贼，竟然做了花迄勒的走狗！”

    熊函在蒲津关战败后，投奔浑朔，一直不得信任，未受重用，混来混去，只在花迄勒做了个百夫长，这次居然被娑陵王任命为大将。

    昆漠自有他的道理，花迄勒和百丽联合南下攻盛，一为掳掠，一为还击，都不会打长久之战，而熊函做梦都想重掌河东，势必会抓住这个翻身的机会，象钉子一样刺进大盛的东北边界，与张鼎臣殊死相争。

    熊函嘿嘿一笑，“太史老儿，原来你还没忘了我，我听说你被李烮参了一本，差点丢了王爵，好在废物皇帝怜你老迈，削俸留爵，给你留了半张老脸，不过你的好运到头了，这次你不但王爵不保，连你的这张老脸能不能回到大盛地界，都难说得很！”