彗炽昭穹

    邝南霄重伤之际，仍能吹出这样的曲子，以前在玉极轩临窗独奏，云缠雪舞，群山风鸣，是何等情景。

    笛音交战，鸟群分不清指令，顿时大乱。

    冯雨堂早被**阵逼得火起，鸟群散出一个窟窿，他一箭射向碧溶桂高处。

    铁箭力巨，深入主干，灵树知痛，枝叶瑟瑟一抖。

    这一箭敲山震虎，身处树冠正中的井宿使女大吃一惊，碧溶桂是鸟群栖息的根基，哪怕只是伤枝断杈，也会有所影响，燕姗姗对碧溶桂呵护备至，如今铁箭深入主干，如同一个大活人被穿了琵琶骨。

    井宿使女是五人吹笛的领奏者，想起燕姗姗的严厉，心虚手抖，调滑音飘。

    其余四个使女纠正不及，也跟着散了调，乐律本是一气呵成的功夫，这一打岔，再难与白玉笛子相抗，群鸟疲倦懈怠，一拨一拨栖回树上。

    丁如海连划几桨，三人飞身跃上小岛，翻越一排排纵横交错的树根，顺着树干攀向高处。

    井宿使女收起笛子，摸出铁哨低声一吹，令其余四女收撤。

    碧溶桂高广茂密，攀进树冠才发现，远观碧溶桂与身处其中截然不同，远观庞然一体，进来则是漫无边际、四通八达的绿色城池。

    树上到处垂着气根，枝杈交汇处搭着一间一间丫头居住的树屋，有的树屋不止一层，还有延伸在外的平台，外接木桥绳梯。除了树屋，更有不计其数的鸟穴鸟巢，刚刚孵出的毛茸雏儿嗷嗷待哺，学飞的小雀扑腾蹦跳，此处人是宾，鸟是主。

    摸上树来的三个人不熟悉迷宫般的绿色城池，五个使女驾轻就熟的在枝杈间攀跃闪纵，不时借着气根飞旋飘荡，在暗处射针偷袭，护巢的鸟雀狂怒的围攻入侵的陌生人，这猫捉老鼠的游戏，实在不轻松。

    五个使女逃到树冠顶端，井宿使女再度吹哨，几只桃面鹦鹉从对面的绝壁飞来，每只鹦鹉爪中都牵着一根绝壁上生长的藤蔓。

    丁如海、冯雨堂和连七追到树顶的时候，五个使女已经借助藤蔓飞荡至对面的绝壁，不见踪影，几只桃面鹦鹉绕圈而飞，学着女人的娇柔




第96章 柔颜皮裳
    林雪崚提气纵身，登岩上树，公孙灏紧随其后。

    她攀近一瞧，那人的面容的确是阮红鸢，触之冰冷，没有呼吸。

    她在鸮穴中亲眼看到阮红鸢被巨鹰从河里捞走，尸首出现在此，倒不意外。

    死者泡过水，脸形有变，但没有其他腐烂的迹象，也无异味，仿佛熟睡一般。

    江粼月说燕姗姗有一种金身散，可以把死鸟做成栩栩如生的雕像，用在人身上，能令尸体数月不坏。

    林雪崚警惕未减，细看鬓角、眼角、鼻孔、耳根这些最容易露出破绽的地方，不见任何易容和粘贴的痕迹，连颈侧的红痣，多穿的耳洞，都和从小熟悉的易夫人一模一样。

    她力求冷静，两眼却已模糊。

    燕姗姗连布毒火、暗器、迷阵三关，令入峡者损失惨重，她把他们敬重有加、拼死相救的易夫人象鹰食一样抛在树上，还有什么比这更残忍，更恶毒

    林雪崚怒血上涌，忍住眼泪，伸手去抱阮红鸢的尸身，公孙灏伸桨相助，把尸身运下树。

    宁夫人在尸体上发现残余药粉，死者的瞳孔、肤色、瘀斑、胀肿、僵紧程度都与用了防腐药的效果吻合，她觉得有些不对，却又说不出来，皱眉不语。

    莛荟再也熬不住，邝南霄只得让丁如海将她拉上岩石。

    莛荟瘫坐在母亲身边，眼泪沥洒，“娘，这里又阴又冷，你别睡在这儿，我再也不乱跑了，咱们回家。”

    她伏下身，抱住阮红鸢冰冷的脖颈，紧紧偎着，象以前无数次撒娇那样，喃喃道:“你偏心眼儿，只陪表姐，扔下我，我偏要和你们腻在一起，谁也别想把咱们分开。”

    泪流如溪，观者无不心碎。

    丁如海黯然垂目，忽见阮红鸢半露在袖子外的手指指尖悄悄膨胀，变成外鼓的圆形。

    他以为自己看花了眼，“阮红鸢”突然睁眼，脸露诡笑，抱着莛荟就地一滚，滑入两条树根之间的缝隙当中，噗通一声水响，消失不见。

    事发突然，匪夷所思，岩上树根密布，谁也不曾留意树根之间有个狭长岩缝，直通入水。

    丁如海纵身跃入缝中，公孙灏稍慢一步，跟着跳下。

    邝南霄令周越、冯桀下水相助，让霍青鹏统领众舟。

    半晌后，留在外面的人依然个个呆怔，连邝南霄也百思不得其解，“这不是龟息术或者服药诈死，到底是什么人，竟能在众目睽睽之下瞒天过海！”

    林雪崚狠击自己一下，“我怎么没想起来！江粼月说每寨都有七个副手，可朱雀寨在外露面的使女只有六个，还有一个行动隐秘，外貌次次有别，连他都没见过正脸，这一定是那个神龙见首不见尾的朱雀使女，按四象中的南方七宿，她应该叫鬼宿使女。潜在朱阁外神鬼不觉、射毒入窗害死雯儿的，就是她！”

    枯枝如魔爪，簌簌摇晃，船上的人听到“鬼宿”二字，盯着水下，只觉毛孔冰凉。

    凋谷水浊，丁如海游出岩缝，角岩外的水域遍布延伸入水的枯树树根，千年老根盘虬拱错，形成阴森复杂的水下丛林。

    鬼宿使女挟持一人，游速却完全不受影响，在树根之间左扭右钻，穿插灵迅，快如鬼魅。

    丁如海拼死力追，越游越是惊惧，江粼月水性之佳，尚在人力可及的范围，而眼前这人几乎是妖是兽。

    他肋下剑伤崩裂，根本顾不上，只顾奋力前游，但他不熟悉树根的布局，免不了磕磕绊绊，与前面的人越拉越远。

    小荟最怕阴冷古怪的黑暗之处，丁如海急得在水下挥掌猛劈，一掌拍断面前的树根，加速紧追。

    鬼宿使女用脚往湖底一踹，蹬起一片泥沙。

    丁如海被迷了眼，在混沌中摸索，触到几只从湖底翻起的硬物，一碰就知是幼童的头骨。

    燕姗姗用小儿喂鹰，残骸抛进水里给索魂花藤当花肥，这些耸人听闻之举，在这里是家常便饭。

    丁如海怒不可遏，猛游两下钻出浑雾，揉揉眼睛，鬼宿使女已经借着迷障逃遁，去向不明。

    他在水中竭目四望，满眼都是黑黝黝的狰狞树根，他伤后肺量不如平时，气息不继，然而每刻都紧迫，根本来不及出水换气。

    干脆凭直觉选定一个方向继续寻找，游进一个两面是山壁的窄道，前方布满索魂花藤。

    此路不通，正要掉头，忽然瞟到一根花藤上卷着莛荟的一只葱绿绣鞋。

    她们必经此处，可前方被妖藤阻挡，不知妖女用什么法子在水下穿藤而过。

    丁如海急中生智，倒游后退，从湖底搬起一块大石，向花藤奋力一推，花藤立刻缠卷而上，他又推一块，引得旁边的花藤向另一边缠卷，密密的花藤终于左右分开，露出一个两尺宽的洞。

    他双腿一蹬，身形如梭，纵身钻过花藤间的漏洞，游入一片漆黑。

    公孙灏下水稍晚，正追着丁如海的身影，忽觉旁边有什么东西一搅。

    树根张牙舞爪，象活了一般，浑水乱根之间突然钻出一个庞然巨物。

    公孙灏的眼珠差点瞪出眼眶，那是一张上下冒着尖牙的血盆大口，正以迅雷不及掩耳之势，朝他的脑袋包吞。

    他魂飞身外，一挺右臂，木桨一挥，把那血盆大口死死撑住，这才看清是一条比成年壮汉腰身还粗的大蟒。

    公孙灏叫苦不迭，刚才还奇怪为什么这里有索魂花藤，却没有雀鳝毒鳄，原来是因为水下有凶猛百倍的巨蟒。

    巨蟒也是燕姗姗的宠物，在湖底懒了半个多月未曾进食，丁如海肋下剑伤崩裂，鲜血渗出，巨蟒闻着腥气，有了胃口，曲身出洞，结果没碰上丁如海，却叫公孙灏撞个正着。

    公孙灏被它缠上，只得全力相搏，巨蟒千方百计要勒他腰身，他千方百计借着树根钻躲，冯桀、周越两人游至，三人合力与巨蟒相斗，搅得泥沙惊起，险象迭生。

    水下翻了天，水上却没有太大的动静，船上的人只见湖面不时冒起两团泥浪，根本看不清一片混沙当中发生了什么。

    丁如海越游越深，目不视物，花藤后面是个漫长无尽的水下暗道，他胸口疼痛，就快窒息，可救人心切，豁出命去。

    暗道曲曲折折，先是下沉，令人耳压欲裂，后来渐渐上抬，终于露出些光亮，到了出口。

    丁如海冒头出水，喘着气左右打量，这里也是一个溶洞，远不及宿明洞宽广高阔，但钟乳石的千奇百怪、错综万象却又一脉相承。

    他撑身出水，洞中一片死静，偶有滴水之声，许多奇异的萤石在暗中发着橙、黄、蓝、绿的幽光，大大小小的石屏、石笋布成迷宫，四面八方似乎都是通途。

    他凝立未动，倘若乱闯迷失，多耽误一刻，莛荟便多一分危险。

    地上潮湿，看不出任何足印痕迹，耳中也听不到特别的声响，只有空中浮着一丝淡淡的腥气。

    他蹑手蹑脚，仔细循着这一丝腥气，在洞中迂回前行。

    绕来绕去，转过一排石柱，赫然发现一片光亮。

    光亮来自洞顶悬下的一条黄色萤石，形似水滴，是一盏天然奇灯。

    萤石下方横着一张石台，莛荟脸朝下俯卧台上，黑发沿台铺垂，衣衫自颈至腰整整齐齐裂成两片，露出白皙的脊背，背上一条鲜红血线，足有一尺多长，是被利刃沿脊椎一刀划开的薄口。

    她似乎没有知觉，一声不吭，只有背部微微的起伏显出活着的迹象。

    丁如海血液凝冰，那一刀就象划在他的肝上。

    他双足如钉，没有轻举妄动，身上的汗毛根根竖立，皮肤麻痒。

    &



第97章 蜥人鬼宿
    这女人体表糙绿，宛如起褶的皮革，又似细鳞密布，带着暗暗的纹路，淡绿的面孔稍微光滑一些，光头无发，眼大无眉。

    丁如海低声惊呼:“蜥人！”

    多年前，他在西南沿海见过一个死去的蜥人。

    蜥人皮厚血冷，擅爬擅游，肤色百变，能与周围的山石树木溶为一体，可以长久抑息不动，假死似真。他们必须裸呈肌肤、全身晒日取暖，才能活血灵动，却因古怪丑陋，人人喊打，不敢暴露于天光之下，想要维持生命，只能吸食牲畜的热血，被视为妖魔鬼怪。

    沿海村民仇恨妖魔，每捉到一个蜥人，都会用各种残忍的手段虐杀。丁如海见到的那个蜥人，被村民用百十来根锥子钉在礁岩上，让海鸟撕成碎片。

    他看着地上的鬼宿使女，怪不得她能在光天化日之下，在朱阁外射毒入窗，而林雪崚毫无察觉，怪不得她能骗过宁夫人，以诈死之技劫走莛荟，谁会想到朱雀寨有一个罕见的蜥人

    他虽然惊诧，但愤怒未减，“是蜥人又怎么样蜥人就该害人谋皮我行南闯北，见过浑身毛发、尖牙利齿的狼人，双头三足不可分割的连体人，全身皆白毫无血色的米人，毛孔成洞手脚生蹼的羽人，生来没有眼珠的蝠人，浑身肉瘤遍布皮癣的树人……生为畸形病种，固然不幸，但未必不可治愈，即便不治也不是自身的过错，为何羞愧自弃，作恶求生你糟蹋人命，身穿血皮，难道心里舒服！”

    鬼宿使女满面血污的拧头看着他，“你说得容易，叫你当一天蜥人，仅仅一天，看你熬不熬得过去！我和爹娘乡亲，原本是和你们一样的人，只不过我们的村子中了邪咒，全都生了从天而降的怪病，被赶出家乡，到处流浪。”

    “大伙惶恐害怕，过得象兽象鬼，一个比一个死得惨。我爹爹半夜去饮羊血，被六七条大狼狗活活分食。我娘快冻僵的时候爬到树上晒太阳，一去不返，等我找到她，她已经横在大路上，没了四肢，一根手臂粗的树杈从嘴里插进去，肠子插出来。”

    “整整一村子的人，除了我，一个不剩，只有我一次次苟且逃生。有一回我让人捉住，被淹进厕坑，捉我的那些人一边哈哈大笑，一边往厕坑里填土添石头，把我活埋在地下。”

    “我皮厚，能憋气，半夜挖秃了手爬出来。我不明白，为什么别的姑娘可以美滋滋的走在日头底下，指着我惊叫笑骂，出各种主意折磨我，我不就是没有一身与她们一样的皮囊么！”

    她越说越悲，嗓音凄历，眼中血沽沽外涌，染红一地。

    “寨首不怕怪物，她拿我当半人半兽的东西养着取乐，她也会往死里打我，但她给了我安身之处，高兴的时候还会和我说笑逗趣，她琢磨出做皮裳的法子，让我也能簪花佩饰，尝尝在人群里行走的滋味，就为这个，我做牛做马也心甘！”

    “她让我去衢园摸探，投墨羽令，我趴在长廊顶上，看到易家小姑娘唧唧呱呱，和她表姐说成亲的事，易家姑娘鲜活灵动，血气极好，皮色粉润发亮，我眼馋得要命，回来哭着和寨首说，我要易家姑娘的皮。”

    “后来寨首让我去朱阁投毒，得手之后，她答应把易小姐的皮赏给我。她在太湖劫了易姑娘，谁知被你们救走，前些日子她放鹰去太白宫，还是没能把易小姐捉来，我失望之下，大哭一场。今早我听说，易家姑娘跟着船队进寨了，这回寨首特意把凋谷留给我，让我亲自把小妮子的皮取来。”

    “我好容易等到这个机会，你凭什么坏我的好事！你说我糟蹋人命，人间的道理与我有什么相干世上没人拿我当人，我为什么惜她们的命你说，你拿我当人吗你随便撕光我的衣裳，你肆无忌惮的看我丑陋的样子，在你眼里，我是人吗”

    丁如海把脸扭向一边，回想她撕心裂肺的哀嚎和惊恐喷血的眼睛，那伪装用的皮裳比她的性命还重要。

    他又是痛恶，又是怜悯，“皮裳根本帮不了你！既然你不是天生如此，这害了你们全村的怪病一定有根源，有根源就有办法，宁夫人就在外面的船上，她一定能治好你的病。”

    鬼宿使女大笑，“治好寨首都治不好，天下谁有这个能耐！你们衢园的人杀我还来不及，怎么会治我的病”

    丁如海凝视着她收扩不定的瞳孔，“燕姗姗哪里是治你，她是作践你！你以为你是最悲最苦的，那是因为你见识太少，不知天下之大！”

    “黄阁来过一个女娃娃，她是罕见的皮肤松懈，全身禁不起一点磕碰，稍一刮擦就流血溃烂，痛痒的时候，挠出的脓水将手指脚趾全都粘连，衣裳也结在身上，每脱一次都要在水中浸一个时辰，稍不小心就血肉模糊。她腑脏内膜也脆弱无比，吃得稍微生涩，就会食道出血、肠膜脱落。她不能蹲，不能躺，不能出汗，常人的举手之劳，对她都是难以想象的折磨。”

    “如此痛苦的病症，是血养极度匮乏，她早已厌世轻生，可宁夫人却有耐心，用丹参、细谷熬糊喂她，日日不断，一点一滴的增强她的活血之力，调养了八年，她的皮肤不再生泡剥落，饮食也渐渐如常，没几年就遇上真心怜爱她的良人，一顶花轿欢天泪地的嫁走。”

    “几年前，室韦山北的靺末族突发怪象，所有未成年的男童都得了奇特的肢痹症，不能站立行走，全身布满红白斑块，奇丑难言，整个部族陷入恐慌，以为被魔咒纠缠，有灭族之祸。当时园主正在望建河，带了一个生病的孩子返回衢园。”