彗炽昭穹

    李烮道“就这些，牧马无须令箭，你还在等什么”

    她终于忍耐不住，“除了牧马之外，启明军就没有更好的用场了吗襄州连日不克，我们眼睁睁看着盛军折损，却不能助一臂之力，侯爷，你到底有什么安排，还请明示。”

    “林将军，大战要集几万几十万人之力，突军只是其中的一部而已，山南、湘赣两域的新兵必须快速适应征战，襄州是个好练场，伤亡乃兵家常事，不见血火怎能成器你按令而行，其他不用多虑。”

    以战练兵，也许这就是定军侯的不同。他第一日攻城之后，杀了二十名闻鼓不进、未闻金而先退的畏怯兵卒，以戒部众，另斩私通家书者七人，以免言语不一，疑军生恐，恋亲厌战。

    这一切，没有拖泥带水，没有循序渐进，不是最杰出的人，根本没有在李烮手下摸混的机会。

    两域新兵固然习战有效，可毕竟以血肉为代价，林雪崚低头瞥着案上的折伤簿，听着李烮冷酷的口吻，千言万语堵塞胸中，却一句也吐不出，只得退出帐外。

    她回到营中宣令完毕，启明军各部牢骚迭起，成了牧马军，接下来是不是就要去当伙头兵了

    林雪崚取出启明将军令牌，“有令必行，有禁必止，多言不遵者，以乱军罪斩之！”

    霍青鹏耸耸肩，“牧马就牧马，跑船的还牵不得缰绳这季节，附近只有南山向阳坡的羊茅草勉强可用，再远就要到琵琶山以西了。”

    叶桻第一个去牵战马，余者皆识大体，止了抱怨，相继跟出。

    在襄州城下驻扎了半个月，盛军与郯军进入拼比士气的相持。

    李烮在调动大军攻城的间隙，令山南军、湘赣军各部将领轮番到城下叫战，要郯军出来单挑。

    尤绍在城头笑道“李烮久战无功，耐不住了，让他们尽管骂去。”

    骂到第三日，李烮让万敖、全大猷叫阵，骂人是匪盗的看家本领，一时间把尤氏祖宗十八代骂得栩栩如生。

    尤绍的长子尤晋忍无可忍，出城应战，与两匪交了一百多个回合，难分胜负，次日又战，城上城下擂鼓助阵，激烈异常。

    段铮心痒难捱，数次找李烮请战，李烮笑道“白虎君一去，立刻斩敌马下，哪有现在的比拼之乐”

    收战之后，孔良不由担心，“侯爷，咱们粮草不足，这样相持比拼，怎么耗得起”

    “孔司马放心，粮草够用多少天，没人比我更有数。”

    这晚启明军牧马归来，李烮从林雪崚手中接过缰绳，飒露连日补进夜草，胸廓坚实，筋健清晰。

    李烮满意的拍拍马颈，“它在陇昆的时候十分挑剔，连过冬的粗料都不能马虎，一定要用抽穗禾草、初花豆草混成的草料加上当年新收的秸杆和谷子才吃，现在已经宽容了许多。林将军，明日清晨，你让启明军挑选最精壮的战马到汉江边上洗饮，每匹都刷得鲜鲜亮亮的回来。”

    林雪崚暗暗纳闷，在高原以骑战为主时，都没见李烮对马匹如此精细，现在哪来这么多苛求

    好在飒露形体高贵，性情醇和，她与它相处几日，很喜欢这匹塞外灵驹，要是换成江粼月那匹傲佻无礼的夜电腾龙，可真是个受罪差事。

    次日清晨阳光明盛，照得汉水粼粼如梦。

    启明军到江边饮马，江岸上凋敝荒空，找不到昔日的繁华，只有江风的味道如同慈母的气息，天荒地老也不会改。

    霍青鹏站在江中脱了衣甲，一边刷洗马匹，一边引吭高歌“汉水滩头翻白波，怒流触石为漩涡，长年敲板助船客，破浪一掷如飞梭。”

    汉水歌王的嘹亮嗓音象穿空的利箭，连襄州城头的士兵都听得清清楚楚，歌声阳刚振奋，很有震慑之力。

    尤绍登城远眺，江边的盛军个个矫健，战马匹匹昂扬，好一幅山阔水长的抖擞画卷。

    这么神采焕发，明摆着是故意展示给憋在城中的郯军看的。

    尤绍眯起眼睛，哼，浴马示威，李烮，你懂什么叫班门弄斧

    尤绍有上百匹心爱的宝马，爱驹者对宝马的自豪，不亚于爱财者之于黄金美玉，好色者之于绝代佳人，如今对手在眼皮子底下**裸的炫耀，尤绍浑身冒出一股难以克忍的麻痒。

    尤晋道“爹，久闻陇昆盛产良驹，李烮又擅骑兵闪战，他的马果然不俗。”

    尤绍面上不露形色，心头却如火上浇油，“这些马，我看得入眼的只有一匹，李烮的坐骑名唤飒露，有‘天山天马’之称，后肢外向如刀，劲力非凡，其它的不过是滥竽充数的蹇驽。”

    “哼哼，盛军后继不足，李烮只能在僵局中棋变一着，想做个样子，压过咱们的士气，鼓舞斗志。晋儿，攻战攻心，你把咱们的马也带去江边，李烮是识马之人，分得出好歹，看他还有什么可卖弄的！”

    尤晋觉得父亲没必要斗气，可看着尤绍咄咄闪光的眼睛，只得遵从。

    他带上一千人的队伍，将尤绍的上百匹宝马，外加襄州城中的数百匹精选良驹牵至江边，与启明军相距不过一里。

    尤晋率队纵骑入水，激起白花花的浪头，骏马挺拔的剪影被波光一衬，帅到了极处，城头郯军喝彩如雷，果然将启明军压了下去。

    霍青鹏手提马刷，哈哈大笑“你们在下游，再神气也是用咱们洗剩的脏水罢了！”

    他一声口哨，领着汉水舵入江嬉戏，这些跑船的汉子回到土生土长的江边，纵情打闹，人悦马欢，从江底搅起股股泥沙，顺着浪流浊浊而下。

    尤晋低头看着泥浪，低骂一声，两腿一夹，催马出水。两军一直较劲到日头高升，才各自返回。

    襄州城外的汉水河道中分布着长短不一的沙洲，这夜尤晋在父亲的授意下连船成桥，搭起通往沙洲的通路。

    李烮接到探报，将林雪崚传入帐中，低声授计。

    林雪崚听罢，惊讶新奇，噗哧一笑，两手一拍，即刻出帐行事。

    李烮的目光落回案上的地形图，不知为何，地图上的山川河流勾勒出一张忍俊不禁的动人笑脸。

    他伸手将灯移近，用力抚了抚地图，仿佛这样就能把山水按回原样。

    俯视片刻，微微摇头，推开地图，取了一卷《尉缭子》缓缓翻阅，终究还是没忍住，唇边起了一丝笑意。

    次日尤晋起个大早，率队出城，把马牵过浮桥，沿着狭长的沙洲一直走到西头，反抢了盛军大营的上游，雄赳赳气昂昂，在洲边饮马。

    启明军出营来到江边，对面沙洲上的郯军一看，嗤笑连连，盛军今日的马还不如昨日的高大矫健，两下隔水一比，优劣明显。

    城头的尤绍轻蔑失笑，左右副将和幕僚趁机阿谀奉承，大赞尤绍的马如何威风出众，尤绍得意不语。

    启明军对郯军的嘲笑充耳不闻，径自洗饮马匹。

    这日盛军的马似乎很不耐烦，没多久就纷纷仰首高嘶，对面郯军的马竖耳凝目，骚动失控，象着了邪似的，不顾拉阻，一匹匹冲奔下水，推波斩浪，直向启明军这边泅来！

    尤晋大吃一惊，马高力大，一旦发拗，哪是人能扭转的，他骑的这匹是大宛良驹，他用力抱着马颈，仍是被马一耸臀掀进水里。

    尤晋拖缰不放，前胸挨了一蹄，被蹬出两丈来远，在水中砸出高高的浪花。

    郯军惊呼忙乱，满江扬鬃飞尾，炸锅般的热闹。

    尤晋**的爬起来，站在离岸不远的浅处，眼睁睁看着尤绍心爱的宝马们和对面的马混在了一起，被盛军圈牵回营。

    尤晋捂着被踹肿的胸口，连气都喘不上来，绝地、翻羽、奔宵、越影、逾辉、超光……这些千里挑一的良驹，哪匹不是尤绍费尽心血得来，视之若命的宝贝啊！

    他扭头望向城楼，隔着老远都能看到父亲青红交加的面孔。

    启明军今日牵出来的都是产驹不久的牝马，离小驹稍久就想念嘶叫，而郯军为了彰显炫耀，带出来的都是高大健硕的牡马，初春发情，牡马听到牝马的叫声，难以自抑，这分明是李烮处心积虑的诡计！

    尤晋欲哭无泪，带着剩下不到一半的马回了城。

    尤杰在尤绍身边跳嚷“爹，我这就点兵杀出城去，横扫李烮大营，把你的爱驹连同李烮的脑袋一并取回来！”




第173章 方言泄机
    尤绍双目阴冷，“现在仓促引军出城，正中李烮下怀，怎能上他的当哨探说盛军粮短草空，夜里偷偷牧马，就地取食，新添的马是新添的负担，哼，杰儿，从今日起，你天天探听李烮大营的动静，看他还能坚持多久！”

    盛军营中因为得了许多好马，透着喜气。

    郭百容道“定军侯，尤绍不甘心，恐怕夜里会来劫营。”

    李烮微微摇头，“他没那么轻率。潘督治，湘赣军中有没有会说闽地尤溪县方言的士兵”

    旁边的潘云聪一愣，“尤溪县”

    李烮道“军中有位老兵，和尤绍曾是邻村同乡，说尤绍是中州人，尤绍的正室妻子原籍尤溪，一家人都懂尤溪方言，请潘督治去湘赣军中问问，若有会说尤溪话的士兵，把他们集结起来，亥时之前带来我帐中。”

    这晚林雪崚又得军令，不再牧马，只带启明军和几个临时调来的尤溪士兵去南山采割牧草。

    叶桻手脚很快，早早将林雪崚的背篓填满，她回头一笑，“师兄，这点小事，还要帮我。”

    叶桻道“摸刀摸剑也就罢了，割草伤手，我是男人，不怕手粗。”

    两人掸掸泥土，听着远处几个尤溪士兵唧唧呱呱的交谈，相对摇头，“真是异域奇语，一个字也听不懂。”

    任朝晖道“别说你们不懂，闽地三里不同音，隔村说不通。”

    连着割草几日，悬天营的岳川悄悄向李烮通报“侯爷，尤杰夜夜亲自来探营，丑时前才回去，其他的郯军哨探、巡兵，部署一如既往。”

    与此同时，尤杰也在向尤绍报述“李烮怕咱们反劫，不敢再半夜牧马，只好每晚派人外出割草。孩儿匿在暗处，连盯几夜，听到他们一边割草一边抱怨，说盛军就快断粮，士兵都只半饱，但李烮和爹爹一样爱马，要求十分苛刻，这些士兵白天饿着肚子攻城，晚上还要伺候马匹，满腹牢骚。”

    “昨夜他们议论说，李烮久攻不下，可能会绕开襄州东进，与两淮兵马合并。爹，盛军粮尽人慌，军心不稳，过不了多久就会撤兵，咱们不能白白便宜了他们！盛军拔营挪寨之际，就是咱们大获全胜之机，咱们趁他们疲累不稳，出城突击，到时候莫说夺回被掳去的宝驹，连飒露也会成为爹爹的战利。等李烮成了阶下囚，爹爹既得战功威名，又得天山天马，两全其美！”

    尤绍眯起眼睛，“李烮治军极严，怎么会有士兵在外面妄语非议，肯定是刻意散布，好叫你听到。”

    尤杰急切起来，“爹爹不知，那几个敢于议论的士兵，都是尤溪县人，他们说的话，连近在咫尺的盛军都听不懂，所以他们不怕走漏消息，也不怕报耳挨罚。这些士兵在营中战战兢兢，夜里出来割草，好容易自在些，憋不住嘴，什么都说，绝不是刻意散布风声，他们怎能料到孩儿就在一旁，而且碰巧听得懂尤溪方言。”

    尤绍听在耳中，一想李烮要带走自己的宝马，不由急火攻心，想象骑着飒露奔驰的快意，又胸痒燥热，“好！杰儿，你吃小堑而长大智，此战之后，你也会和几个哥哥一样，成为爹爹的左膀右臂！”

    接下来的几天，盛军加紧攻城。尤绍暗想，李烮果然粮草将尽，要做最后的力搏。

    李烮每日细观战势，郯军外张内蓄，时机已至。

    这日黄昏，李烮顶盔束甲，静悄悄升帐点将。

    众人心中明白，兵至襄州以来，一切都是铺垫，现在才到了动真格的时候。

    李烮铺开地形图，上面标注着郯军的岗哨、班次、巡探路线，城楼布防，还有仔细规划好的盛军行军通路。

    他望着一张张凝重待发的面孔，捏起第一支令箭“孔司马。”

    “在。”

    “你把缴获的战马混在其它军马里，圈在大营右侧，从今晚子时起，你带两千军士在营中来回穿梭，不要举明火，等郯军一到，立刻打开圈马的围栅，把马赶向营寨大门，然后迅速领军撤向营后的琵琶山。”

    “是。”

    “郭督治，你带领两万人马，在子时三刻悄悄出营，潜入南山清水沟，摸黑而行，一定要轻快隐秘。等郯军杀入大营，你火速南北包抄，截断他们的退路，我会自领八千人马，与你两向呼应，剿杀来敌。”

    郭百容接令。

    “雷钧、卫瀛、任朝晖，我调精兵一万五千，给你们三人统帅，你们子时三刻出营，偷偷埋伏在南山羊虎冲和乔家冲之间的山坳里，后半夜从襄州出来的第一批郯军，你们不要理睬，放任他们杀入盛军大营，等襄州城中派出第二批接应的郯军，你们冲出山坳，迎头痛击。”

    三人领命。

    “潘督治，你领三万主力，子时二刻出营，绕到乔家冲东南面的山谷里，见到升空焰信，立刻率军杀出，猛攻襄州东门和南门。”

    “霍青鹏、杜愈、丁如海，你们带领七江会、五湖帮的水中好手，子时二刻出营，在汉水江边的树林中待命，见到升空焰信，按兵不动，半个时辰之后，等潘督治的大军牵扯住留在襄州城的大部分守军，你们再下水入江，潜至北城门下，突袭北门。”

    “林将军，你和公孙灏带领其余的所有启明军，悄悄渡至江心沙洲，隔水观势，北门一乱，立刻过江助攻。破开北门后，启明军各展所能，和潘督治的大军里应外合，夺取襄州。”

    令箭派完，李烮双眸如炬，“这些天以来，对本侯不满者不在少数，怨我攻城不利的，怨我调度无方的，怨我大材小用的，怨我重马轻人的，无论诸位有什么不满，今夜的襄州之战都是你们发泄怨气的好时候，等破城之后，本侯专在城楼设个‘听骂席’，骂者一律无责无咎。”

    段铮道“侯爷言重了，让我们牧马割草，不算什么，让我们眼睁睁观战却插不上手，那可真是烈火焦烤，煎心烹肺！”

    众将轻笑，各自执令，分头而行。

    人去帐空，李烮望着计时漏壶，深吸口气。

    三更时分，盛军还没出来割草，潜伏在山坡后的尤杰打了个哈欠。

    身边的士兵碰碰他的手肘，“少将军，快看！”

    尤杰提起精神，伸颈一瞧，盛军大营隐隐起了沙尘，灯火晦暗，人影奔走，鬼鬼祟祟，不似出兵，象在收拾行装，连夜拔营。

    尤杰细盯片刻，睡意全消，眼中露出兴奋的笑意，带着随从飞赶回城。

    尤绍得到消息，悄悄点齐五万军马，“李烮把我襄州当作想来就来、想走就走的客栈茶肆，真是打错了算盘，不好好教训这个狂妄之徒，岂不白白辜负了送上门的机会众将听令，为大曦建勋争光，就在今夜，擒杀李烮者，居本战头功！不过，不要伤了他的马，我有许多爱驹陷于敌手，带回一匹，赏黄金十两，带回飒露的，赏金五十！”