彗炽昭穹

    众将摩拳擦掌，尤杰领军，整装披挂，带着大队摸黑出城。

    黎明前的突袭，象在未卜的激流中漂冲一样刺激。尤杰一手控缰，一手提刀，盔甲被血液捂热。

    他已经忘了被一箭射下马的耻辱，他还年轻，即使曾经惊慌失措，锐气也会很快恢复，那些小小的挫败，都是蹄下的沙子，一定会被他日后的成就覆盖无踪。

    离盛军大营还有半里，尤杰已经听到了营中的急乱嘈杂，无论李烮是撤还是战，都太迟了！

    他挥动长刀，大喝一声“杀！”

    矢石开路，郯军象潮水一样，淹进盛军大营。

    忽见前方火光一窜，数百匹被火燎惊的战马踏翻营帐，迎面奔来。

    这些战马身高力猛，其中许多都是被掳去的宝马，倘若带回一匹尤绍的爱驹，那可是十两黄金啊！

    尤杰被冲得勒缰乱转，乱马群中的郯军争先恐后，抢着去辨认和拉拽尤绍的宝马。

    郯军掳掠成性，积习难改，就算三令五申，一旦利益在前，便又不顾一切。

    尤杰怎么阻止也没有用，到处是乌泱泱窜闪的马影人影，被马匹撞倒的，互相争抢的，四下搜刮的，乱糟糟不可收拾。

    他提刀控缰，在混乱中寻找定军侯的主帐，急于求功，生怕李烮跑远，越追越深。

    忽听营外号角声响，火光伴着喊杀声冲天而起，尤杰一惊，有埋伏！

    这时候反撤出营本根本来不及，郯军一焦急，象炸了窝的马蜂。

    火光中现出“郭”字旗号，郭百容率领两万盛军，堵住了尤杰的退路，南北包抄，逼杀而至。

    郯军乱中迎战，倒如割麦，尤杰红了眼，不顾方向的挥刀砍杀，四周腥血横飞。

    他心急如焚，想起琵琶山有条小路可以逃生，当即带队向西冲奔。

    还没到山口，前方又冒火光，这回出现的是定军侯的旗号，孔良已经率队和李烮的八千士卒汇聚于此，挡住了尤杰的逃路。

    尤杰看着火光中黑盔黑甲的将领，破嗓大喊“李烮，拿命来！”纵马前冲，举刀抡劈。

    李烮轻轻带缰，飒露敏捷侧步，让过这一刀。“尤杰，胜败是常事，我不缺你这颗人头。世上没有谁会轻视向我李烮投降的人，我愿意给你机会，把你炼成你想要成为的将领，你自己选！”

    尤杰狠狠啐了一口，“让我降你以为你是神，你只不过是在陇昆那样天高帝远的地方，独尊自大罢了！你唬得了别人，唬不了我！”

    旋马回头，冲势如雷，尘沙卷龙，撩刀掀砍。

    李烮眼中闪过一抹遗憾，手持沉沙戟，一动不动。

    尤杰刀至近前，李烮单手一送，沉沙戟象出水的猛鲨，把长刀铛啷一声震上半空。

    戟尖是鲨鱼的锐齿，又坚又准的戳碎了尤杰的护心镜。

    原来死亡如坠冰，这么快，这么冷。尤杰双目凸血，倒跌下马，连长刀落地的声响，都听不见了。

    战场上的选择如此之少，对错也不一定要由生死来判，可惜被尘沙覆盖的，不是他曾经的小小挫败，而是与他的心脏一同破碎的功成之梦。

    李烮看着尤杰的尸体，那年轻的面庞留着最后的不甘，扭曲变形。

    尤绍在襄州城头远远观望，越看越惊。

    尤晋道“爹，不能再等了，我去救七弟出来！”

    尤绍心知李烮既然有备，再派援兵也无济于事，可小儿子身陷重围，怎能坐视不理。

    尤晋见父亲灰脸不答，不等许可，自点一万精兵，出城杀奔敌营。

    才过乔家冲，就听侧面山坳里号角声响。

    一支埋伏的盛军横截杀出，为首将领浓眉豹眼，“这会儿才出来，等得我屁股都快生疮了！”

    尤晋救弟心切，挺矛就刺，对面将领抽刀出鞘，刀身闪着宝蓝光芒，嗡嗡一震，动听如乐。

    尤晋矛长七尺，罩着来敌，疯攻猛进，对面蓝刀泼舞，交刃之声清脆如钟。

    雷钧与尤晋交手，旁边的卫瀛一面接战，一面好奇，“雷炭脸，与这人有什么好纠缠的”

    雷钧道“你们从垯堡城一直爽到播聿城，我闷了这么多个月，手臂好了之后，还没舒展过筋骨呢！”

    尤晋听着气恼，手中矛如游龙，却怎么也挤不进那片蓝光。

    雷钧活动够了，臂上贯力，湛罄刀兜手连转，刀身粘着长矛叠叠递进，尤晋应接不暇，虎口灼痛，臂酸眼花，终于熬撑不住，长矛脱手。

    雷钧哈哈一笑，扬刀轻挑，劈手夺矛，捏着矛柄斜向一抽，敲在尤晋下颚，打得尤晋滚身离鞍，直坠马下。

    盛军小卒冲过来将尤晋捆个结实，尤晋颌骨碎裂，满嘴是血，想要唾骂，一张口，吐出三颗碎落的牙齿。

    尤绍在城楼来回踱步，见出城增援的郯军也陷入苦战，连忙鸣金收兵。

    西边天空窜起明亮的焰信，潘云聪见到信号，率领三万主力杀出山谷。

    襄州城的南门正在接应尤晋的退兵，尤绍见盛军大部杀到，只得下令关闭城门，眼睁睁看着己方寡不敌众的士兵在城外的激战中后退无路，从山脚到江岸步步伏尸，惨烈无比。

    郯军主力在外，城中只余小半守军，六座城门中，北面的两座因为面临汉江天险，守军最少，此刻城中兵力不足，东门南门攻战激烈，北门士兵又被调走一半。

    北城墙外窄窄的江堤下，霍青鹏、杜愈、丁如海率领水中好手潜游而至，偷偷冒头出水。

    从江面仰望，更觉城楼高不可攀。水路没有攻城器具，大北门、小北门关得死紧，直接出水偷袭，很难得手，除非有方便上城的办法。

    他们早就商量过，在水中散开一个圈，圈中无声一动，浮出一人，正是宣女。




第174章 河东先锋
    众好手憋气潜游，出水后都有些喘息，宣女却连嘴都没张一下。

    她身穿黑色水靠，背上负着一个黑色的包袱，悄无声息的爬上江堤，没入城墙下方的黑暗。

    大家不是没见过宣女幽灵可怖的身手，但每每目睹，仍是惊异。

    她轻小无声，众人瞪足了眼睛，也只能隐隐约约看到一个偷偷攀上城墙的影子。

    城墙高达四丈，墙体坚滑，没有搭手落脚之处，宣女选择了大北门东侧可以避开角楼视线的隐蔽墙段，伸展四肢，毫不费力的贴墙上攀，到了城垛下方，离守城士兵仅仅几尺之遥，那些士兵却毫无察觉。

    宣女从包袱中抽出一截绳头，系在暸口下面的突砖上，然后侧身横攀，沿着城垛贴行向东，身后徐徐展开一张黑色的绳网。她每隔数丈，就在突砖上系绳固定，襄州北城墙外悄悄罩上一件薄网外衣。

    水中人人捏着冷汗，宣女贴在高阔的城墙上，时纵时斜，时停时快，宛如魔兽眼皮下的一只甲虫。

    霍青鹏心跳如鼓，“杜三网，你的网够用吗”

    杜愈不满，“你当我真的只有三张网”

    他的渔网比汉水舵的轻巧细密，湖网与江网收法不同，扯错绳子麻烦不小，见宣女终于有条不紊的牵着数条网绳下了城墙，总算稍舒口气。

    宣女回到江堤，五湖帮的水手们接过网绳，用力一抽，一排贴墙渔网斜拉而起，江中启明军跃身出水，以网为梯，飞窜登城。

    城头守军哪料到会有飞鳐般的水兵直接从江中扑上城楼，襄州历战无数，从没见过这么匪夷所思的情景。

    北门烽火陡亮，城南的尤绍回头一看，不禁连退三步。

    林雪崚一见烽火，知道霍青鹏他们已经拔下前阵，一声令下，江中沙洲上的履水坛推舟下水，启明军主力渡江攻城。

    小舟冒着箭雨接近，林雪崚、叶桻、徐敦和段铮率先跃上江堤，段铮被冷箭射伤肩头，他折了箭杆，一步未落。

    城楼上霍青鹏单刀劈刺，杜愈长杆横挥，北门守卒拼命堵截，一根根燃火檑木推下城墙，烧断渔网，乱箭飞石密集如瀑。

    叶桻脚下渔网燎断，他凌空提身，一个“鞭风旋螺”掠上垛堞。

    林雪崚左手抛链，挂上墙头，躲开滚木，飞荡上城，流光绝汐剑冷光绽放，象一颗振奋人心的启明星。

    李烮欲扬先抑，让启明军慢吞吞的牧马割草，憋足了劲，此刻匕首般的突军终于一弹出鞘，锋芒毕露。

    羿射坛箭弩猛锐，悬天营攀城迅捷，刺砓营所向披靡，连万敖、全大猷这些匪盗也个个精勇。

    尤绍调拨三千援军，赶往北门，援军沿着西墙北进，竟被段铮一把白虎刀封住了去路。

    郯军连倒六七排之后，用枪丛盾墙层层顶上，叶桻赶来相助，凌涛剑风行电闪，与白虎刀威猛咆哮的刀影并成一片。

    段铮酣畅大笑“叶桻，幸亏我当年没在天蹄峡一刀劈死你，否则哪来现在的痛快！”

    启明军浴血奋战，一举撕开北门的防守，攻进了坚不可摧的襄州城心脏。

    郯军内外被动，人心大溃，盛军士气高振，里应外合，越战越勇。

    日出时分，阳光照亮了郯军堆积如山的尸体，尤绍望着四面八方的血火焦烟，开城投降。

    白旗象老人弯垂的眉毛，萧瑟的悬挂在城门两侧，喊杀声止，只余晨风江水低低呜咽。

    飒露踏过尸堆血河，缓缓步入城门，停在尤绍身前。

    尤绍悬赏黄金五十两的天山天马此刻近在咫尺，他却没有勇气抬头看上一眼。

    李烮骑在马上，冷冷俯瞰，“尤绍，你城破军败，王郯容不得你，你还是回老家中州去，找个安静的地方，把你儿子葬了吧。”

    小卒抬过尤杰的尸首，几个兄长放声痛哭，尤绍萎顿在地。

    不久之前，他还对着这张意气风发的脸说“此战之后，你也会和几个哥哥一样，成为爹爹的左膀右臂！”

    因为是幼子，他最爱，最希望成器，所以最严，平时总是斥骂多，称赞少，现在尤绍深深后悔，为什么以前没多夸夸这个一心等着被褒奖的十几岁的孩子呢。

    林雪崚望着尤绍瞬间老去二十岁的哀容，眼圈不禁一红。

    襄州大捷，与郯军屡战屡败的盛军终于扬眉吐气，斩敌七万，俘虏四万，缴获了丰厚的军马粮草，东都、西京皆是一震。

    身在益州的李壑长抒口气，“堂兄名副其实。”

    陆明昱抬头望去，天子虽然如释重负，却没有太多的振奋和欣喜，不知为何，承业帝的眼神再也不象以前那样清澈易懂。

    李烮站在襄州高高的城楼上俯瞰汉水，九州通衢，银江如练，收整过战场后，风中仍带着腥气。

    孔良禀报“侯爷，分赏给各位勇将的好马，只有林将军拒不肯受。”

    征战之人视驹如命，尤绍的宝马是比金银财宝还好的赏赐，李烮沉默片刻，“叫她来见我。”

    过了不久，林雪崚登上城楼，“侯爷。”

    李烮背身不语，披氅迎风起伏，半晌才问“你后悔了”

    林雪崚不解，“后悔什么”

    李烮一叹，“其实我不是没给尤杰机会，你要不是伤感意摇，厌战生倦，为什么拒绝尤绍的战马”

    “侯爷多虑了，我没有动摇后悔，我不要尤绍的马，是因为我现在的青骢马脚力很好，脾气也温顺，从垯堡城到中原，它从来没给我这个骑术不佳的人找过麻烦，我为什么要换掉它”

    李烮转过身，略带诧异的看着她，“青骢马虽然憨厚老实，但你现在有更好的选择，难道你的恋旧之情比沙场上的战力还重要”

    “侯爷，最好的未必最合适。”

    “你连试都没试过，怎么知道最好的不是最合适的”

    林雪崚抬目直视，“侯爷，适不适合，只有我自己最清楚，多谢你的赏赐，可我真的不需要，末将告退。”

    李烮看着她的背影，女人的不可理喻，比攻城还头痛。

    承业三年四月，李烮挥师北上，克南阳，破鲁山关，五月初兵抵临汝，距东都一百三十里。

    余应雷和吕春祥的两淮联军也在凛军将领甘振和尉迟阳的辅助下，收复鄢陵、许昌。

    投降郯军的东都留守冯汝章早被王郯贬作巡官，如今镇守东都的是王郯赐封的河南王岑毓。

    王郯为了阻挡李烮的锋锐，将归顺大曦的河东军调至黄河沿岸，增援东都周边各个要镇。

    李烮在临汝驻扎三天，郭百容有些不解，“定军侯，兵贵神速，为何不趁眼下河东军布防未严，驻扎未稳，尽早攻取东都河东兵多善战，等他们重军集结，岑毓不就高枕无忧了”

    李烮道“郭督治，我就是在等河东军集结。我正想问你，司马岳还是河东督治的时候，手下有一名未得重用的参将，名叫张鼎臣，这个人你听说过吗”

    郭百容想了想，“张鼎臣没听说过。定军侯与他打过交道”

    李烮摇摇头，“从未谋面，但已故的凛军将领高瑊和张鼎臣曾是旧交，高瑊不止一次提起过他。河东军中，让我心仪的人材只有这一个，如果岑毓不是草包的话，应该派张鼎臣来作阻截我的先锋。”

    东都古城北靠邙山，南临洛水，洛水南面的支流伊水源出熊耳山，穿伊阙，入东都。

    伊阙是东都南面的天然门户，两山对立，伊水中流，望之如阙，因此得名。

    李烮大军不疾不缓的来到伊阙时，伊水北岸兵甲鲜明，旗帜招展，正中大旗上绣“张”字，甚是醒目。

    李烮早已得到探报，此刻两军对峙，他一夹马腹，骑着飒露，踏过天光云影的清澈河水，来到敌军阵前。

    “张将军，大曦的俸禄比大盛优厚，待你礼重有加，本侯替你欣慰，只是不知将军食可香，寝可安”

    张鼎臣道“定军侯不必羞辱我，王朝更替，武将择主而侍，和寝食一样平常。我慕你英名，此生能与你一战，鼎臣纵死无憾。”

    李烮一笑，“爽快，我也想试试你的斤两。申时二刻，你我在此各出两万人马，正军交战。”