大唐暮云

    只听阿眉向白崇文问道“论将军的腿，可好些”

    “殿下毋虑，前日医官已清创敷药。区区小伤，不足挂齿。”白崇文道。

    “哦，那他怎地不一道来，哼，白虞侯，你们唐人必是多长了个心眼，将他质于神策营中，待皇甫中丞收军入关再说。”

    阿眉道，一双令人望之神夺的蓝眼睛里，满是自以为是的傲慢。

    白崇文倒也不回嘴。待阿眉翻身上马、小跑几步与皇甫珩并辔而行后，白崇文才朝许承秀挤挤眼睛，冷笑道“瞧见没有，我这又是帮她打猎又是帮她照应臣属，还是比不得人家皇甫中丞，能得青眼。”

    许承秀道“虞侯莫气，西蕃蛮妇，便是个出于侧室的公主，论起礼教斯文来，也比不得我中原女子。”

    说话间已到了西城门下。皇甫珩略一沉吟，仍要上城先看个分明。

    许承秀的心弦实已绷到最紧，但他本也不是甘为池中之物的人，蓄积既久，只为今日一役，因此事到临头，倒仍有几分静气。

    他毫无异样的，就与当日迎皇甫珩等人从东边入城时一般，殷勤带路，引着皇甫珩、阿眉与白崇文登上西城楼。

    只见远处烽燧连着关隘的防御设施之外，已密密麻麻排列着数个方阵的骑兵，瞧来足有七八千人。

    皇甫珩侧头轻声向阿眉问道“确是吐蕃军”

    阿眉眯着眼睛，凝视片刻，正色道“中丞请看，我们吐蕃人的头盔便是那般球顶尖盔，寻常武士的披甲是犀牛皮，比不得唐军能穿锁子甲。不过出兵行进的列阵，倒也是和唐人差不多，前后左右中五路，中路的吉祥红旗，左路的白狮旗，右路的鹏鸟旗，前路的雪莲旗，后路的黄带旗。唔，是我少年时看到的旗帜。”

    许承秀支着耳朵听到此处，心中不免得意，暗赞梅录将军使诈真是使得地道。

    皇甫珩也不再迟疑，转身对许承秀道“启门吧，吾等出迎。”

    职业军队的行进，无论是骑兵，还是步兵，都不闻人声马鸣的喧哗，只有大地被踏动的音响。大唐帝国萧关的这片土地，已经许久没有走过真正精锐的两队了。

    不，其实，是三国

    皇甫珩与白崇文的神策军出得城门，行进到隘口与关城之间的平原空地中央，原地停住。

    前方陇山高地的堡垒处，两阕之间的大门也被徐徐打开，吐蕃骑兵如灰黑色的河流，速度不快、但源源不断地经过关门，终于也列阵于旷野上。

    按照两国礼仪，吐蕃的军使，应主动出列，往唐军统帅处来行礼唱名。

    然而，唐蕃两军，在短暂的安静中，都没有任何表示。

    空气仿佛在一瞬间凝固了。

    片刻后，突然打破这个僵局的，是萧关关令、大唐八品官员许承秀。

    许承秀表现出一个肥胖的文官罕见的敏捷，在须臾间返身跨上马匹，勒缰回驰，逃命似地冲入城门，一面直着嗓子大叫“闭门、闭门！”

    他的坐骑刚冲入萧关城，门卒就迅速地推上那扇虽然斑驳古旧、但好歹也是铁打铜铸的厚重城门。

    但许承秀没有料到的是，就在他从上马到入城的数息之间，他身后的两百神策军也有了惊人的反应。他们迅速地以二十人为组，修长而雪亮的陌刀向外、坚固的圆盾交叠覆盖，形成小队步兵才使用的楔状阵形。

    这是唐军中很少见的阵形。以往，对于大规模的战役来讲，常见李靖李卫公所用的“六花阵”。但眼下己方人少力寡，对方又是骑兵，冲击力不可小觑。而两百名军士变成二十个陌刀向外的楔形小阵，且错落排开时，简直就像在旷野上凭空扎下了犬牙交互的拒马枪。

    那些刚刚进入关隘的骑士们，显然一愣。但很快，他们就意识到，自己已经被这些唐人识破了身份。

    是的，他们并不是吐蕃人，而是伪装成吐蕃军的回纥人。

    当世的回纥可汗，其实有两个。

    其中，正经被大唐册封承认的，就是建中元年振武节度使张光晟杀回事件后、力排众议释放唐朝使者源休的顿莫贺可汗。后来背叛唐廷投靠朱泚、又在做说客时被李怀光杀了的源休，当年认为顿莫贺可汗“以水还血”、不杀唐使，乃出于胸襟宽厚。

    哪有那么简单！

    顿莫贺，出身于回纥贵族药罗氏，但他的执政权的获得，来自血腥的政变。

    回纥的祖先，可追溯到汉代的坚昆人（前汉名将李广的孙子、颇有争议的骑都尉李陵，因冤被迫归附匈奴后，封地即在坚昆）。坚昆人，或者说后来的回纥人本来信奉古老的巫教，职业巫师世代承袭，负责为军事征伐占卜吉凶、鼓舞士气，因此与回纥的军勋贵族同气连枝，势力极大。

    不料，回纥第三代国君牟羽可汗统治汗国时，皈依了摩尼教，毫不留情地打击巫教、废黜巫师，并且启用粟特胡襄助财政。

    摩尼教提倡茹素，这让习惯了食肉饮酪的草原行国的铁骑，如何忍得。而粟特胡的参政，又威胁到了传统军勋贵族的利益。并且，粟特胡一直在怂恿牟羽可汗南下侵犯大唐边境诸州、劫掠财物。这一做法也令回纥国内的亲唐派咬牙切齿。

    于是，在军勋贵族、亲唐派与旧巫师的联合支持下，大历末年，顿莫贺政变成功，得到唐廷对于封号的认可后，对内屠杀粟特胡，镇压摩尼教徒，对外则奉行亲唐之策。

    这才是为何唐将张光晟杀尽以突董为头领的回纥商团后，顿莫贺可汗依然释放大唐使臣安然南归。

    然而，牟羽可汗和两个儿子虽然死于顿莫贺之手，但他侧妃所生之子奇素，却逃亡在外，并且渐渐聚集起了自己的势力，也自立为汗，宰相、梅录、军将等辅臣追随者不少，其中自有大批摩尼教徒与粟特胡。

    如此过了三四年，奇素可汗竟已拥有了三万兵力，且由于远离燕然山的汗帐，反倒靠着摩尼教的传播，渐渐控制了大唐北部和西北边境的唐人。

    萧关令许承秀，便是在仕途无望、心灰意冷后，皈依摩尼教的唐人。

    当奉天的回纥商团带回大唐准备向吐蕃借兵、在弹筝峡一带交接的情报时，奇素可汗与他的助手们，敏锐地嗅到了一丝战机。若能以计令唐军中埋伏，杀尽主将与神策军士卒后，再将吐蕃人骗到关下杀戮一番，如此辉煌的胜利，无论对于亲唐的顿莫贺可汗，还是对于看起来越来越形成联盟的唐蕃关系，都是多么大的打击呐。

    而这样的胜利，恰恰也有助于奇素可汗在回纥全境，赢得更为广泛的支持。

    。




第八十二章 酣战一场
    回纥骑士的首领，梅录将军，对于唐军迅速地变阵，着实吃了一惊。

    许承秀通过探马告诉过他，唐军方面的主将，一个是神策军的老将，一个则是来自泾原叛军的、有着戴罪立功意味的年轻将领。许承秀很肯定地保证，他们都并未发现萧关的异样。

    梅录不免立即怀疑上了许承秀。

    这个看似虔诚的摩尼教徒，会不会实际是个狡猾的狐狸，合着唐军一道引回纥人进入陷阱罢

    但他这个判断，很快就被证明是错的。

    许承秀见城门紧闭，以为断了神策军的退路，便拼了气力爬上城墙，想一观战局。未料刚在城牒上站稳，就听到“噗”地一声，侧后方一支铜头竹身的羽箭，射穿了他的颈项。

    守在城上的关丞与司马还来不及回头，又是“噗”、“噗”两声，也命丧箭下。

    萧关的城卒本就稀稀拉拉，一见自己的三位上官顷刻间没了性命，正不知是逃是留之际，十几个身穿白色翻领短袄的回纥小郎已敏捷地攀上城来，将利箭指着城卒。

    “放下刀，否则死。”葛撒力用简短但清晰的唐语说道。

    在许承秀的尸体前，没有人敢违背这个回纥小郎的命令。城卒们很快就被收缴了刀剑，捆在一处。

    突如其来的变化，让梅录将军决定不再观望。

    他已经看到了穿着明光甲的皇甫珩和白崇文。能够拥有这样昂贵战具的唐人，一定不是等闲之辈。斩杀这样的大唐将领、歼灭神策军的诱惑太大了，大到令梅录拒绝去思考中埋伏的可能。

    梅录的前排骑兵，先释放了一阵蝗虫般的箭雨。箭簇打在铜盾上，清脆的此起彼伏的珰啷声，在梅录听来，是剿灭眼前这区区两百唐军的最美妙的前奏曲。

    那些楔形小阵中，果然没有一个唐人敢从盾牌下钻出来。

    梅录授意旗官打出旗语冲阵，回纥骑士于是将弓一扣，臂下夹着长矛，分左右两路驰骋在旷野上，以包抄的姿态，试图将唐人那十个楔形阵营各个击破。

    两百年前，马镫的改进，令这些骑士们在飞驰的战马上彻底解放了双手，敢于使用长矛去冲击刀丛林立的步兵阵营。而今日的这些唐人，不仅数量微小，甚至连骑兵最害怕的弩车都没有一具。

    那还不是如待宰的羔羊一般

    然而，恰在回纥骑兵刚刚填满关城外的平坦旷野之时，萧关城墙与两侧的陇山高坡上，忽然竖起了唐人的军旗，响起了鼓声与呐喊声。紧接着，一排排长弓密集地出现。

    步兵所持长弓的射程与射力，远胜骑士们的角弓。而回纥兵并没有考虑到附近的埋伏，他们在接近皇甫珩的楔阵的同时，也将自己暴露在长弓的射程下。

    回纥人还来不及攻阵，就迎来了身后那八百余名占领制高点的神策军的箭矢。骑兵本是靠迅捷的冲击力来制服步兵，尤其是这样的旷野，本来真是回纥人血洗唐人的理想战场。然而眼下，没有重甲、没有厚盾的回纥骑士们，以及他们胯下的战马，却成了唐人屠戮的目标。

    陇山和萧关城墙的地势，使神策军获得了极为舒服的射击感受，就好像居高临下地往一个大坑里，袭杀一群到处乱窜的老鼠。猎物过于密集，以至于哪怕闭着眼睛，射手们也能做到箭无虚发。

    惨叫声此起彼伏，不断有回纥骑士跌落马下，被马蹄踏成肉泥。

    梅录将军又急又怒，试图让旗官尽快号令军队赶紧往隘口方向回撤。

    谈何容易！

    那些高大的战马中箭倒下后，横七竖八，几乎连成一片，成为比拒马枪还要难以快速越过的障碍。一些未受伤的回纥骑士，干脆跳下马来，四散奔逃着往隘口方向跑。

    梅录将军眼见着瞬息间自己的数千铁骑就陷入绝境般，不由血怒攻心。

    那两个唐人将领呢！还有那个吐蕃公主！我要挑穿他们的心窝！

    强烈的挫败感带来的盛怒，驱使他拨转马头，疯了般要去寻找自己的目标。

    哪里还有刚刚那些以楔阵引诱他们的唐军的影子。他们早就在回纥人被屠戮之际，迅速地撤回城墙上的同袍和葛撒力等人打开大门的城关内。

    萧关城上，皇甫珩和白崇文现身后，参战的神策军将士们的军心更定、士气更盛。占据了先机、地利、计策和士气的神策军，以一千打八千，逼得回纥人艰难地、一点点地往隘口撤去。终于在丢下一半的同伴和马匹尸体后，梅录将军带着剩下的骑兵逃出了唐军长弓的射程。

    但战事并未结束。

    回纥人刚刚跑到陇山那头，准备往北方的大本营方向急行军时，就遇到了更可怕的敌人——吐蕃军。

    那日一早，阿眉和论力徐寻机将回纥人的阴谋告诉了白崇文。白崇文借机离开萧关城、回到神策军营地部署兵力，阿眉和论力徐则按照驿站小厮的指引，偷偷找到了躲在马蹄铺中的葛撒力。在获得了更为清晰的讯息后，论力徐假意受伤，绕了个圈子，翻过陇山，去寻正慢吞吞走在援唐路上的吐蕃军队。

    论力徐轻骑快马，运气颇好，在翌日就碰上了由琼达乞将军率领的先锋军。

    琼达乞来自吐蕃琼氏贵族，虽不如论氏贵族的子弟们那般显赫，但赤松赞普这次派他援唐，却是自有一番深意。盖因琼式乃入主原属羌地的嘉良夷，将该地吐蕃化。而嘉良夷位于蜀地西北，正是吐蕃靠近大唐处。赤松赞普希望将这次驰援大唐平叛、换取安西北庭的莫大军功，由琼达乞领得，至此更为吐蕃王朝驻守东境倾尽全力。

    琼达乞虽还不到三十岁，却已经历过不少大战，听了论力徐所言，也立即意识到这是一个多么好的全歼回纥生力军的机会。

    他从两万人的队伍中，亲自点齐五千轻骑兵、五千披薄甲步兵，皆上马连夜疾行，终于及时堵在了陇山出口，与回纥人正面相撞。

    这一次，梅录将军剩下的四千回纥骑士，也多数命丧吐蕃人之手。

    在数日之前，无论是皇甫珩，还是琼达乞，这两位将领都没有想到，唐蕃联军在兴元元年的第一次合作，不是平定唐廷内部的叛军，而是，歼灭了八千回纥人。

    确切地说，是帮千里之外的回纥顿莫贺可汗平了叛。

    顿莫贺可汗，躺在王都的金帐中，不出麾下一兵一卒，就听到了这个惊人的消息——令自己头疼的南部伪可汗奇素与摩尼教势力，竟然被唐蕃联军重创了。想必他定会激动地跳起来，在升帐议政中，去向群臣炫耀了一番自己“以水还血”、“世为唐臣”的邦交原则。

    萧关城中，皇甫珩一面派传令兵将这突发的战报、并大唐关令许承秀通敌伏诛之事，往驻跸奉天的德宗处禀报，一面与琼达乞进行会晤。

    令皇甫珩颇有些意外的是，琼达乞的唐语竟然相当不错。

    “本将祖上代居邛都一带，彼地多族融杂，蕃人会说唐语，唐人会说蕃语，实在稀松平常得很。”

    琼达乞微笑着解释。

    他有着典型的吐蕃人的长相，长方脸庞，面色棕红，眉骨硬朗，双唇厚实，但神情却带着中原人的斯文。这教皇甫珩乍见之下，不由对他生出几分好感。

    琼达乞眼角的余光，则在寻找丹布珠公主殿下。根据论力徐所言，丹布珠殿下亦随军而来，并且颇得皇甫将军倚重，更是此次发现回纥人阴谋的首功之人。

    琼达乞对这个从未谋面的同族小公主颇为好奇，不仅因为她在萧关的表现，更因为她的过往故事。

    而那些故事，恰恰是赤松赞普亲自告诉他的。

    “琼达乞，我高原的战鹰，琼氏子弟的骄傲，你此番东征，将看到我那流落中原的爱女。她是个苦命的孩子，但坚强而美丽，她配得上你，而你，也配得上做我的驸马！”

    ……

    阿眉在战役结束后，就避开了首领们的会晤。

    她独自往城下，找到了正靠着高墙狼吞虎咽地吃东西的葛撒力。

    这个回纥小郎看向阿眉的目光，从当初在奉天商胡集市上的仇恨，变成了如今的淡然，甚至，还带了一星感激。

    他咽下一口吃的，认真地向阿眉道“谢谢你们帮我杀了那些人。”

    “杀了你的教友你也是信摩尼教的，对吗大云光明寺……”

    葛撒力打断了阿眉“我和他们不是教友。我不会和豺狼互称教友。摩尼教教义是慎杀，但他们却在回纥，我们自己的土地上，为了得到军饷而劫掠同族的商队。老爹仅仅因为哀求了几句，就被他们一刀捅在胸口，不停抽搐着，死在了我怀里。”