“那……厨艺比试呢？”
江老板哼笑“既然是约定的事情，怎么能不办，坏了我轩雨厅的名声。老陈，你去给云泰酒楼报个信，三天后我们就比试。我亲自去请那个厨子。”
这天下午，江老板带着大小礼品到了城郊的一座林子里，这儿很少有人居住，单门独院的，看的也十分清楚。那个男子正在门口坐着，煮茶。
“南宫先生。”江老板乐呵呵的过去，手中扇子转的飞舞“久仰大名，特来拜会。”
中年男子一脸的胡子，眼睛上还有烫伤“你们是什么人？来我家里干什么？我这里不欢迎外人。”
江老板很自来熟，在门口的凳子上坐了下来“鄙人姓江，江潥成，是轩雨厅酒楼的老板。在下过来，是想请南宫先生出山相助的，有个人自称是天下第一厨神，说什么古今中外的厨师都是酒囊饭袋。我是看不过眼啊，所以请南宫先生出马相助。”
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第四百八十二章 ？人怕出名
南宫对这件事不感兴趣“对不起，你找错人了，我不会做菜。”
“哈哈哈。”江老板扬长大笑“大丈夫有惊世奇才，岂可空老于林泉之下。南宫先生的厨艺在下早有耳闻，也知道南宫先生不慕虚名，只是这个人实在可恶，要是没人出来教训一下，恐怕还要出大乱子。”
江老板一个手势，三五个随从将马背上的礼物和布匹都拿下来。
“你这是什么意思？”
“一点小意思，不成敬意。”江老板说。
门内出来了小女孩儿，叫了南宫一声爹，然后躲在他怀中。
原来是这样，女儿最要老爹的命了。江老板瞬间就有了主意“原来南宫先生还有这么可爱的女儿啊，真是让人高兴。小姑娘，今年几岁啦？”
小女孩不敢说话，南宫回道“请你离开这里，不要打扰我们。”
“哎呀，南宫先生何必如此见外。”江老板抽出怀中的小刀，在手上把玩“看南宫先生的年纪，应该是四十岁以后才有了女儿吧？我是不是应该好好恭喜你啊。”
这样的威胁，没人能顶得住，南宫先生害怕了，也只能硬着头皮答应。
李天行受到九王爷的请帖，邀他去府上一叙。迟疑了，不敢去，原因很简单，就是怕被认出来，可王爷相邀，又没法拒绝，谁让他现在是个厨子呢。
“李师傅，你可算遇到贵人了。”孙老板手里捧着请帖“这可是王爷请客啊，就算是京师的八大神厨也没这个恩遇。我估摸着，你攀上王爷这条线，以后不管是开酒楼还是做别的生意，都没人敢对你张扬跋扈的。”
李天行说“我不想去。”
“啊？不去？李师傅，这可是千载难逢的好机会啊，多少人想去都去不成。你怎么还推辞呢，再说……王爷那边，咱们可得罪不起啊。”
李天行饶有兴致起来“孙掌柜的，这个九王爷到底是什么人？”
九王爷，与驾崩不久的皇帝算是堂兄弟，大行皇帝死了，现在的皇帝是原来皇帝的长子，才十多岁。这么年轻的人当皇帝，朝中很多人都不服，但当时皇位争夺的太厉害，不少大臣为了消除祸患，不得已才推举了这个新皇帝。
可新皇帝是个无才的人，成天就知道玩耍，也难怪，才十多岁的孩童，能干成什么国家大事。而这位九王爷，原本是皇位的候选人之一，听说他淡泊名利，天生爱美食，根本不在乎什么皇位。而且这些年，九王爷也很少和宫里的人有往来，算是个逍遥王。
可毕竟他还是个王爷，如果……
“李师傅？李师傅？”孙老板喊了他两声，将李天行的神思给抓了回来“你还是去一趟吧，快去快回也行，王爷既然来了帖子，咱们不好拒绝。”
只能去了，幽明要求一道跟着去，是怕李天行不会说话，露出马脚。王爷府比不上皇宫，却也有小桥流水的阁楼，还有七八个大大的院子，亭台楼阁，一样也不少。
这还是九王爷新盖的院子，他本在江浙一带，是皇帝下旨让他进京居住的，同时还有其他的王爷，一共十八人。这些人都有可能是争夺皇位造反的对象，搁在眼皮子底下最安全。
当然，年纪尚小的皇帝是不会有如此主见的，都是后宫的主意。
跟随管家穿过庭院，李天行二人来到客厅，九王爷已经在等了。这个九王爷，不愧是玩的混子，客厅全是古董，而且他早已准备好了一桌菜，先行开吃了。
看到人来，九王爷用筷子指着一旁的椅子“来来来，坐。”
“谢王爷款待。”幽明很有礼貌的说了一句，和李天行一同坐下后，她不习惯这里的环境“王爷，你找我们来，有什么事吗？”
九王爷吃的是鱼肉，满嘴飘香，他在火锅里加了点素菜“本王平生最喜欢结交的就是厨艺精湛的人才。前日看见李师傅的手艺，让我睡不着觉啊。以李师傅的手艺，怎么能在酒楼那种地方干活呢，屈才了。不如跟着我，我给他个六品官职，再有年俸两千两银子，你们看怎么样？”
对普通人来说，这是天赐的恩遇，而就李天行看来，实在很普通。
曾经的天策卫统领可是一人之下万人之上的一品带刀护卫，别说什么钱不钱的，走到哪里，谁看见你都要低头，哪怕是王爷，也要给点面子，否则就是不给皇帝老子面子了。
李天行说“谢谢王爷了，但我这个人最爱过普通人的日子，当官是不敢想。官场的尔虞我诈，不是我们这种小民百姓能玩的转的。”
九王爷虽然爱吃爱玩，可也不是傻子，听出话中的意思。眼前这个年轻男子，说话哪里像是个市井小民，倒像是比王宫贵族还牛的人，再看他的脸，好像在什么地方见过，就是想不起来了。
再看看……的确很面熟。
“李师傅，我们在什么地方见过吧？”九王爷问。
幽明很快插嘴进来“没有没有，我们是巴蜀人士，头一次来京师，这位是我表哥，叫李大力。他长的是一张大众脸，很多人看见都说面熟。”
是么？
九王爷越看越觉得眼熟，不到片刻，他已经想起这个人叫什么名字了，但是不点破“李师傅是瞧不起本王啊，不想给本王这个面子。我请你也是好意，怎么还拒绝呢。”
“哪儿的话。”李天行一口菜也没吃“王爷的好意，我们受不起。我和这位姑娘都是乡野的草莽，难登大雅之堂，王爷你别见怪。”
九王爷放下筷子“乡野的草莽……有点儿意思。不过我以为，乡野的草莽不会有李师傅这样厉害的武功吧，你在云泰酒楼的那一手，本王可是看的真切，你瞒不了我。不过你也不用害怕，本王厌倦了朝廷中事，对什么国家大事也从不过问。如果李师傅遇到了什么难处，就留在王府里，不会有人能找得到的。”
幽明的手紧张摸住摇摆，下面有针，她知道九王爷话中有话。
“王爷真是好记性。”李天行说。
九王爷痴痴的笑“我不问你的名字，也不问你的过去，就想知道，你愿不愿意留在我身边。”
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第四百八十三章 ？后发制人
愿意又怎么样，不愿意又怎么样。
李天行这辈子最不爽的就是被人威胁，连皇帝都宰了，杀个王爷也不算什么“那可要抱歉了，我不想做官。”
幽明在很多时候不同意李天行的做法，但这件事与他看法一致。
九王爷笑嘻嘻的，跟个笑面虎一样“人各有志，既然李师傅不愿意留在这里，那我也不勉强，你走吧。”
二人滴水未沾就走出王府，还没出门，幽明已经有不详的预感“天行，这个九王爷不是什么好东西，他已经看出你的身份了，可没有当面点破，不知道他想干什么。咱们干脆杀了他，以绝后患。”
要是照这么下去，李天行可得把半个京师的人都杀了才行。
厨艺比试的日子很快到来，地址就选在京师北城的一个露天台子，那本是江湖卖艺的人所待的地方，现在被两个酒楼老板给包了下来，厨艺比试要用的东西也提前放好。比赛前一个多时辰，这个地方就挤满了人，跟往年的厨神大赛有一拼。
到了时间点，孙老板这边有十多人，对面的江老板带了三十多人来。评委请的是厨师大赛的人，一共四个，代表四大菜系。
“怎么没看到那两个厨子。”铁勺子左看右看的，也没见到熟人，就看见江老板身边坐着一个素未谋面的人物“那个人是什么来头？看样子是个厨师啊。”
孙老板见多识广，不亚于姓江的，他曾经见过这个男子“那个人是南宫申。”
“南……南宫申？！”铁勺子也听说过过这个名号“南宫申不是已经快二十年不参与厨师大会了吗？我听说这个人精通四大菜系，非常厉害。姓江的够绝的啊，连这样的老前辈也能请到。”
一六旬老者走在台中间，冲四面人群招手“请大家安静一下，今天这场比试是云泰酒楼和轩雨厅筹办的，没有任何利益之争，纯粹是厨艺的切磋。两位比试大厨分别是李大力和南宫申，比试分为三场进行，第一场比试的是刀功，第二场比试的是烹饪技巧，第三场需要等两家共同商议来决定，如果任何一个人胜了其中两场，则第三场也没必要再比试下去了。三局两胜，两家可有什么异议？”
双方都没有，李天行和南宫申进入比试场地。
摆在他们面前的是一个西瓜和一快五花猪肉，很简单的食材，但要做成什么样子，还要看两位的本事。
六旬老者说“根据双方掌柜的约定，你们二人各自以这两样食材进行雕花，时间为一炷香，若有不明白的，可以来问我。至于雕成什么样子，看你们自己的意思。”
幽明紫翼蝠和铁勺子坐在一起，这个铁勺子嘴巴就没听过“哎……南宫师傅非同小可啊，他的厨艺登峰造极，也不知道师承何人。我就听说多年前，南宫师傅以一块豆腐雕成了弥勒佛的样子，栩栩如生。”
“那还不放臭了啊？”紫翼蝠言道。
幽明傻笑了，铁勺子挥手“不是这样，他也只用了一炷香的时间。”
“啊？”紫翼蝠痴傻了“一块豆腐……那么嫩的东西，要雕成胖和尚，这是神仙的本事么？我特么怎么就没见识过。”
铁勺子一直叹气“连豆腐都行，更不用说西瓜了，可是猪肉雕花这种事，我也没见过啊。不知道孙掌柜的怎么想的，居然同意这种要求。但……豆腐比猪肉可嫩多了。”
南宫师傅起手就用刀，他的刀非常小巧，抓着西瓜就开始切，一刀下去，一分为二，速度快极了。然而，李天行迟迟不动手，就这么看着对方雕花，时间一分一秒的过去，他却丝毫不在乎。
“完了完了。”铁勺子紧张的抓住自己大腿“这可糟了，李师傅好像没干过这种事，对雕西瓜不知道。你看他站着半天不动，那南宫师傅已经把西瓜里的东西全部清除，就快只剩下薄皮了，在时间上就先输了。”
紫翼蝠怒道“你对他就这么没信心？你都会的事，他能不会？”
台下的孙老板也很紧张，至于江老板，已经乐的心花怒放“哼哼，这个姓李的，到底还是太年轻。年轻人就是年轻人，会几道小菜就敢出来冲大厨，也太不自量力了，南宫师傅可是盖世名厨，东西南北的大菜无一不精。这一下，我看他姓孙的还得意不得意。”
南宫申做菜的时候，一直低头，不抬起来看一眼，聚精会神的雕花，西瓜能雕刻成灯笼的模样，还有船身，形象极了。这本身不是特别稀奇，只要是大厨都会，可南宫师傅用的时间很短，一个时辰才能雕刻好的东西，他用半柱香的功夫就行，实属难得。
就在所有人都踌躇万分的时候，李天行举起菜刀，运气——一刀戳入西瓜。
这一下搞得在场所有人都吃惊了，那江老板干脆就喷了口“这白痴会不会雕花啊？哪儿有一刀把西瓜直接砍得四分五裂的，这不是明摆着认输么？哈哈哈，不错不错，要的就是这个结果。”
孙老板大为失色“这……李师傅不会是已经认输了吧。”
台下客人纷纷嘲讽
“没本事就下来吧，这也算雕花？跟屠夫拿刀有什么区别？”
“不用看了，肯定是南宫师傅赢。谁不知道南宫师傅当年以一块豆腐赢了比赛。这小子实在不知到天高地厚。”
“你这话说的我不同意，人家李师傅也是云泰酒楼的大厨，一手水晶火片的刀功也不同凡响。那可是鸡肉切片啊。”
“哼，你的话也没用，不看过去，就看当下。”
李天行真的将西瓜全都拍碎了，一块一块的放着，随后，他以内力将这些西瓜快速拼凑，另一只手还去用刀背拍打猪肉。这样的举动实在让人捉摸不透。
因为速度太快，不少人都没看清楚李天行究竟是如何做事的。
但一炷香烧完之前，一个小楼模样的东西已经出现在众人眼前，这个速度比南宫申还要快个半拍。
江老板整个人都懵了“怎么回事？刚刚发生了什么，怎么会变成这个样子！”
铁勺子竖起大拇指“原来李师傅早有准备啊。”
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第四百八十四章 ？佛跳墙
刀功的速度出其不意，的确出乎所有人的意料。
就连南宫申都呆滞了“想不到这个世界上还有刀功如此之快的人，如此年轻，真是难得。敢问足下师承何人？”
“我自学成才的。”李天行淡漠一笑。
这个小楼雕刻的十分雅致，看不清哪一部分是西瓜皮，哪一部分是猪肉。因为这两样东西是不可能融合在一起的，李天行竟然可以用内力将它们融合在一起，更为巧妙的是，楼阁之间花纹条理清晰，仿佛是一块古董。
评判四人的意见是，第一局李天行胜出。
看到孙老板喜笑颜开的脸，江老板已经气炸了“他么的，这个小子还有这等的绝活啊。姓孙的有本事，从哪儿弄来这么个能人，又会雕花又有一等的厨艺。这一下……我们轩雨厅怕是危险了。”