魔王在路上

    “进来吧，我有话要问你。”金属嘴说。

    卡瑟琳犹豫了几秒，走进门中。四周顿时亮了起来，她看到面




420 精灵帝国的将军
    卡瑟琳眨了下眼睛，时间好像只过去了一秒，刚才记忆的过程仅仅是在脑海中发生，眼前并没有什么变化。女精灵依旧注视着自己，等待她的答案。

    不过卡瑟琳即便找到了答案，也没想马上回答。“不知能否告诉我，您到底是谁为什么关心西朗姆陛下的情况”

    卡瑟琳见到女精灵的真面目，早就不会相信她真的叫做什么老扳手。在这个古怪的世界中遇到一位精灵，而且还是和众神晚期的精灵王扯上关系的精灵，卡瑟琳自然想搞明白对方的身份。

    卡瑟琳现在可是想起来了，休憩走廊里的老精灵告诉过自己，有一个族人知道离开这个世界的答案，那个族人显然就是眼前的这位嘛。

    女精灵沉默了数秒钟。“你可以叫我雨水，和西朗姆曾经共事过。”

    “共事”这个词用得很有意思。卡瑟琳的理解是再一起工作，而且还是与一位精灵王平等相处下一起工作，即便那位精灵王被放逐、驱赶。

    这样的人物在精灵帝国时代该是怎样的身份呢

    卡瑟琳可以说是东大陆上对于精灵帝国历史最为了解的年轻学者之一，因为她的老师吉斯林就是《精灵王传说》的权威研究者。“雨水”这个名字令卡瑟琳立刻想到了北方学派提出过的一个观点。

    北方学派认为《精灵王传说》并非只是在描写精灵王以及从精灵王的角度去书写帝国历史。在这篇史诗中也包含了描写精灵帝国其他重要人物的诗句。这些诗句使用了特殊的短句格式，如果仔细去寻找，可以发现几乎在每个大段（除了描写泥浆王的三个叙事章节）中都有短句出现。

    所以北方学派的这个研究方向，也称作“精灵帝国次要人物研究”。虽然说是次要人物，但实际上都是除精灵王以外，精灵帝国中最重要的政治、军事、艺术等领域里最杰出的人物，他们每一个都是惊才绝艳，深刻影响着精灵帝国的方方面面。

    不过很可惜，《精灵王传说》中的短句篇幅很少。由于句式短小，用词精炼，想要解读出其中的含义更为艰难。即使在北方学派中，研究成果也有限。

    当然，卡瑟琳不会无缘无故地想起精灵帝国的“次要人物”来。因为目前北方学派在这方面最重要的一个研究成果，是论证了精灵帝国六大将军的存在。三组不同的短句来自描写三个不同精灵王的篇章——“大雨磅礴，火云无踪”、“狂风呼号，骄阳入虹”、“涓流滔滔，飞雪封空”。

    每组短句代表两位将军，每位将军的名字都镶嵌进了诗句中，所以他们一共有六位。这六位精灵帝国的将军，个个都是战功彪炳，而且他们本身也是那个时代的绝世强者，是精灵帝国中仅次于精灵王们的强大存在。

    只是，无论是精灵王，还是精灵帝国的那些惊才绝艳之辈，在精灵帝国崩溃后全都消失在了历史长河中。他们的去向和结局成为千古谜团，所有的线索只能依靠对于《精灵王传说》的解读。

    卡瑟琳看着眼前这位女性精灵，不禁猜测难道“雨水”就是短句“大雨磅礴”中提到的那位帝国将军吗

    “您不会是位帝国将军吧”卡瑟琳忍不住问道。

    “帝国早已覆灭，哪还有什么帝国将军。”雨水的话无疑是承认了卡瑟琳的猜测。

    卡瑟琳心中越发吃惊。自



421 城主的巡视
    ..,

    冰熊深渊的改造看起来很顺利，他的头上戴着一个圆鼓鼓的蒙面头盔，看不出本来面目了。卡瑟琳问他感觉如何，冰熊深渊说:“还不错，只是感到头有些重。”

    卡瑟琳听他说话觉得哪里有些别扭，于是又问了几句，冰熊深渊如实回答。

    “你为什么用古精灵语和我说话”卡瑟琳终于意识到别扭在哪里，冰熊深渊和她私下交谈时都是使用东大陆通用语。

    “嗯”冰熊深渊愣了下，“你现在听我在说古精灵语”

    “是。”

    “我现在用的是西大陆通用语，以及巨兽之国的部族语。”冰熊深渊似乎是明白关键在哪里，“好像改造后，我无论说什么语言，你听到的都是古精灵语。”

    “果然。”卡瑟琳听到冰熊深渊以纯正的古精灵语在说话，“难道锻造说东大陆通用语，还有那匹狼说西大陆通用语都和改造有关”

    “很有可能。”冰熊深渊点点头，“你还是先改造吧，我问问老扳手。”

    卡瑟琳坐上椅子，戴上改造装置。

    冰熊深渊戴着头盔在仓库里走动了一圈，他找到飞在空中的金属嘴，询问有关语言的问题。

    金属嘴回答:“你说的东大陆、西大陆通用语我并不清楚，不过前两套改造系统都不是我设计，是螺丝巷子向装置俱乐部以及铁齿酒吧购买的。两套改造系统上的炼金纹路我也研究过，在语言输出上确实和我的设计不同。”

    冰熊深渊对炼金术并不感兴趣，但从老扳手的话里他获得了其他信息，又问:“装置俱乐部和铁齿酒吧为什么会处于敌对关系”

    “我不清楚他们的关系，我只对技术感兴趣。但他们的技术研究实力有限，已经没有与螺丝巷子进行技术交换的资格了。”金属嘴扑棱着翅膀飞走了，显然不愿再和冰熊深渊啰嗦。

    没有真正被改造过，是无法体会什么叫做改造。卡瑟琳对于蒙住整个脑袋的头盔有种说不出的异样感觉，自己仿佛与世界隔了一层。

    头盔上有非常复杂繁复的炼金纹路，卡瑟琳用手抚摸的时候能够感知这种纹路的复杂。原本乘坐金属蜗牛从地下来到地面的路途中，她有机会研究过不少炼金设备，还思索着是不是可以学上一两手。但如今她才知道，自己那时接触的东西，都是最粗糙的炼金制品。一旦涉及到机器傀儡，炼金纹路系统的复杂程度呈几何级数的上升。无人教导，难以自学成才。

    卡瑟琳和冰熊深渊一起离开老扳手的仓库后，再次见到正在等候两人的山。山为他们分配了一间铺子，铺子里除了桌子和椅子，没有任何其他东西。

    山还告诉两人:“最多再有几小时就是城主的巡视时间，你们刚接受改造，还是要小心应对。”

    冰熊深渊忙问该如何做。

    “不要让城主察觉你们有自己的思想。”山敲敲自己的头盔，“就当自己没有脑袋。”

    “城主的巡视怎么进行”卡瑟琳问。

    “既然是巡视，当然是看你。”山的回答令两人陷入沉思，连山离去都没有发现。

    过了好一会儿，“难道是种大型侦测术”卡瑟琳说。

    “应该是，还是超大范围，全城范围的侦测术。”冰熊深渊表示赞同，“所谓的改造其实就是屏蔽侦测术用的。”

    冰熊深渊起身走到铺子门口朝两边瞧了瞧。“刚才还有些人，现在都不见了，看来都在准备应付城



421 城主的巡视
    ..,

    ，

    冰熊深渊的改造看起来很顺利，他的头上戴着一个圆鼓鼓的蒙面头盔，看不出本来面目了。卡瑟琳问他感觉如何，冰熊深渊说:“还不错，只是感到头有些重。”

    卡瑟琳听他说话觉得哪里有些别扭，于是又问了几句，冰熊深渊如实回答。

    “你为什么用古精灵语和我说话”卡瑟琳终于意识到别扭在哪里，冰熊深渊和她私下交谈时都是使用东大陆通用语。

    “嗯”冰熊深渊愣了下，“你现在听我在说古精灵语”

    “是。”

    “我现在用的是西大陆通用语，以及巨兽之国的部族语。”冰熊深渊似乎是明白关键在哪里，“好像改造后，我无论说什么语言，你听到的都是古精灵语。”

    “果然。”卡瑟琳听到冰熊深渊以纯正的古精灵语在说话，“难道锻造说东大陆通用语，还有那匹狼说西大陆通用语都和改造有关”

    “很有可能。”冰熊深渊点点头，“你还是先改造吧，我问问老扳手。”

    卡瑟琳坐上椅子，戴上改造装置。

    冰熊深渊戴着头盔在仓库里走动了一圈，他找到飞在空中的金属嘴，询问有关语言的问题。

    金属嘴回答:“你说的东大陆、西大陆通用语我并不清楚，不过前两套改造系统都不是我设计，是螺丝巷子向装置俱乐部以及铁齿酒吧购买的。两套改造系统上的炼金纹路我也研究过，在语言输出上确实和我的设计不同。”

    冰熊深渊对炼金术并不感兴趣，但从老扳手的话里他获得了其他信息，又问:“装置俱乐部和铁齿酒吧为什么会处于敌对关系”

    “我不清楚他们的关系，我只对技术感兴趣。但他们的技术研究实力有限，已经没有与螺丝巷子进行技术交换的资格了。”金属嘴扑棱着翅膀飞走了，显然不愿再和冰熊深渊啰嗦。

    没有真正被改造过，是无法体会什么叫做改造。卡瑟琳对于蒙住整个脑袋的头盔有种说不出的异样感觉，自己仿佛与世界隔了一层。

    头盔上有非常复杂繁复的炼金纹路，卡瑟琳用手抚摸的时候能够感知这种纹路的复杂。原本乘坐金属蜗牛从地下来到地面的路途中，她有机会研究过不少炼金设备，还思索着是不是可以学上一两手。但如今她才知道，自己那时接触的东西，都是最粗糙的炼金制品。一旦涉及到机器傀儡，炼金纹路系统的复杂程度呈几何级数的上升。无人教导，难以自学成才。

    卡瑟琳和冰熊深渊一起离开老扳手的仓库后，再次见到正在等候两人的山。山为他们分配了一间铺子，铺子里除了桌子和椅子，没有任何其他东西。

    山还告诉两人:“最多再有几小时就是城主的巡视时间，你们刚接受改造，还是要小心应对。”

    冰熊深渊忙问该如何做。

    “不要让城主察觉你们有自己的思想。”山敲敲自己的头盔，“就当自己没有脑袋。”

    “城主的巡视怎么进行”卡瑟琳问。

    “既然是巡视，当然是看你。”山的回答令两人陷入沉思，连山离去都没有发现。

    过了好一会儿，“难道是种大型侦测术”卡瑟琳说。

    “应该是，还是超大范围，全城范围的侦测术。”冰熊深渊表示赞同，“所谓的改造其实就是屏蔽侦测术用的。”

    冰熊深渊起身走到铺子门口朝两边瞧了瞧。“刚才还有些人，现在都不见了，看来都



422 挑选武器
    卡瑟琳从冥想中醒来时，没有看到冰熊深渊的人影。她起身走出铺子外，看见螺丝巷子有人在走动。其中两个人头戴蒙面头盔，显然是螺丝巷子的改造技术。

    不过还有一个身影却是一具人形机器傀儡，也就是装置俱乐部的改造技术。那个人形机器傀儡在螺丝巷子中慢慢地走过，每经过一个铺子便在门口张望一下。

    “那个家伙和我们一样，也是来参加计划的人员。”冰熊深渊的声音传来。

    卡瑟琳转过身，看见神山萨满手里拎着一把样式精巧的长柄砍刀，刀身上篆刻着炼金纹路。

    冰熊深渊双手握住刀柄，朝前比了比。“怎么样这把刀不错吧，据说砍中敌人时会发出高温，就是钢铁也能融化。”

    “哪来的”

    “参加计划的人员可以配发螺丝巷子研制的武器。”冰熊深渊收回刀，用手抚摸刀身，“这才是真正的好刀，比原先那把好用多了，我刚才已经试过了。”

    “我冥想了很久吗”卡瑟琳意识自己冥想的时候，冰熊深渊似乎做了不少事。

    “有几个小时了。”冰熊走进铺子，等卡瑟琳也进来后，才小声问，“你觉得那个城主是什么来头”

    “难说。”卡瑟琳想起被那双眼睛盯着的感觉，“我觉得灵魂都给他看透了。”

    “嗯。”冰熊深渊坐下来，“非常可怕的存在，远比我们强大得多的存在。”

    “会不会是这个锚世界的主人”

    “有可能。”冰熊深渊想了想又说，“刚才我找螺丝巷子里的人打听了一下，没人知道城主是什么来头，而且也没人知道这个世界的来历。不过，也可能是他们根本不愿说。”

    “我们不是要参加那个什么计划嘛，应该还有几天才会正式开始。”卡瑟琳提议，“不如趁这个机会好好打听打听。老扳手还要见我，我想办法从她那再问问。”

    “好，那我就在巷子里找人多了解。”冰熊深渊点头，“你有空也该去备点趁手的武器。那个山说我们执行计划时，很可能会正面对上城主。”

    卡瑟琳深以为然，这里无法使用魔法，看来也只有靠武器才能自身保障安全，于是问武器铺子在哪。冰熊深渊告诉她往前走第七个铺子，铺子门口有个铁齿圆盘的标识。

    武器铺子里头实际上非常大，设在螺丝巷子的铺子只是一个出入口，进入以后，是个面积颇大的厅堂，五六排长桌从厅堂头排到厅堂底。每张长桌上都放着一类武器，从刀剑这类常见的兵刃，到卡瑟琳在地下飞行机器傀儡身上见过的那种能发射钢弹的圆锥装置，还有各种一眼看不出究竟的金属套装，可以说是应有尽有，远比在金属蜗牛运送的大铁箱里的东西要多得多。

    卡瑟琳对炼金设备非常好奇，在厅堂里流连忘返，把一件件奇特的武器都仔细看过。有些武器根据外形她能猜出用途以及使用方式，有些则完全猜不出来。比如一个刻满炼金纹路的长筒，足有一米来长，直径大约有拳头大小，筒壁则只有几厘米厚。

    卡瑟琳研究了半天，想不出来这样一个长筒状武器到底该如何使用，她甚至不确定这是不是一件武器。

    其实武器铺子里有一位武器讲解员——头戴蒙面头盔，全身上下到处都是金属板，和精灵帝国将军雨水的身体有些类似。

    冰熊深渊提醒过卡瑟琳，那位讲解员只回答三次问题。尽管进入武器铺子后



422 挑选武器
    卡瑟琳从冥想中醒来时，没有看到冰熊深渊的人影。她起身走出铺子外，看见螺丝巷子有人在走动。其中两个人头戴蒙面头盔，显然是螺丝巷子的改造技术。

    不过还有一个身影却是一具人形机器傀儡，也就是装置俱乐部的改造技术。那个人形机器傀儡在螺丝巷子中慢慢地走过，每经过一个铺子便在门口张望一下。

    “那个家伙和我们一样，也是来参加计划的人员。”冰熊深渊的声音传来。

    卡瑟琳转过身，看见神山萨满手里拎着一把样式精巧的长柄砍刀，刀身上篆刻着炼金纹路。

    冰熊深渊双手握住刀柄，朝前比了比。“怎么样这把刀不错吧，据说砍中敌人时会发出高温，就是钢铁也能融化。”

    “哪来的”

    “参加计划的人员可以配发螺丝巷子研制的武器。”冰熊深渊收回刀，用手抚摸刀身，“这才是真正的好刀，比原先那把好用多了，我刚才已经试过了。”