三叩法门

    “这个好说！”寇隼回头对叶念安说道，“取我笔墨来！”

    「淳化四年正月初一，青州府库因存粮不足，委托城中住民苏广山以每石粟米三贯价格购买七百万石。交办钱粮日期自契约签订日起十五日，于青州府衙正堂内。——青州知府寇隼」




第五十七章 成 交（求票 求收 求扩）
    「白纸黑字，描红画押。」

    在青州数一数二的芙蓉酒楼里，在大小商户数十双眼睛之下，两位各占了青州城一席之地的权威高人，切磋商议近两个时辰后，横亘在全城十多万百姓面前的困局难局迎刃而解。

    这是自程路均被带去汴梁，新知府到任后，青州城官商联手的第一笔交易。不知道是不是最后一笔。

    苏广山看着寇隼递过的纸约，好似服下了定心丸，如领圣旨般，交给在座商户一一过目后，齐缝对折叠齐，小心翼翼地塞进衣袖深处。脸上浮起自进得酒楼后第一个舒心满足的笑容。

    在苏广山眼里，塞进衣袖薄如蝉翼的白纸，不是知府官威，不是百姓社稷，而是他用尽毕生积蓄，重金一掷的全部身家性命。

    ‘古代有句俗语既要当裱子，又想立牌坊。’这话用来形容此时此刻的苏广山，再恰当不过了。

    就在刚才，芙蓉酒楼的这间酒阁里，没人知道苏广山早在一个月前就开始打听相邻州县米市的价格浮动。小于区间幅度，就逢低入仓，屯进粮库。如此往复，这青州城内几个县府的粟米早被他收购一空。

    这样周全的准备，就算今日寇知府不召集了城中商户去芙蓉楼，他苏广山最迟过完春节，也会亲自登门青州府衙找了新知府毛遂自荐，揽下这份吃力不讨好的活，让整个京东路的州府县军都知道，青州城里有个人叫‘苏广山’。

    离了酒楼的苏广山一路暗喜。他什么都满意，就是没料想到，这新任知府竟有双厉眼，一来就觉察出了藏在黄水破堤背后的饥荒灾患。

    今日这场突如其来的谈判，也比他预期的足足提早了一个月。明面儿说是共议，关起门来就是官府强压，亏得自己早有准备……

    可想到要与那群白痴员外们共享盈利，自己这前期投进去的精力、财力、关系都白分了出来，就隐隐不快。所幸，影响也不是很大，大局还掌控在自己手里，看在寇知府收购的总数高出自己估算三成的面儿上……且由它去吧！

    一念至此，苏广山脸上的笑容越咧越开，眉毛眼睛浑然一体。

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    纸约签完，寇隼与宫燕下楼与苏广山等众员外一一道别，待人快散尽时，才看见叶念安小步跑出芙蓉酒楼。

    寇隼正欲张口询问，叶念安先行抱拳作揖道“府尊，适才念安喝下不少茶水，又一直拘坐未动，好不容易等到散席，就赶紧去了茅厕解手。让府尊和宫官人久等，念安请罪！”

    寇隼与宫燕听到叶念安如是解释，想到方才席间小子确实老实端坐只字未语，光在那品茶了。两人相视一眼后竟放声大笑起来。

    叶念安见惯了二人平素严肃、不苟言笑的模样，对眼前的轻松画风竟不适应起来，忽然觉得好不真实。

    说笑间，三人并肩，轻步而行。寇隼对于今日‘借粮’除了顺利，也说不出其它感觉，总觉得缺了点什么。虽然签了纸约高价购粮，面儿上算是解决了饥荒灾患，可对此要如何去做，却没一点思绪，心里也没什么底。

    他想起席间两次侧身，叶念安皆是面色沉着，忍不住问道“方才苏广山开出每石粟米三百文的价钱，当真合理吗叶念安，你怎么看”

    听到寇隼如是问话的叶念安，突然停下脚步愣在原地，脸上爬满委屈“回府尊，适才念安尿急，憋尿憋得难受，全然没听见府尊和苏员外席间的谈话呀！”

    ‘噗哧’一声，一旁的宫燕看见寇隼和叶念安鸡同鸭讲的滑稽状，一下没忍住笑了出来。寇隼尴尬地皱起眉头，转身想对叶念安说些什么，却一时语塞，也不知从何说起。

    “府尊莫急！今儿初一，临时召见城中商户，席间府尊多次交谈皆是由苏广山出来应答，足见他在青州商户中的地位。念安又瞧那苏员外与府尊问答间，条理清晰，解析到位，从头至尾皆是从容淡定之态，丝毫不乱阵脚。

    府尊您想，此人做的是车马行生意，可对整个青州城乃至相邻州县的米市行情都了如指掌，熟悉程度全可与户曹媲美。若不是事先花了功夫，做了功课，有几个能在短短一两个时辰内有这番算计”

    不得了，你叶念安还是憋尿憋得心不在焉呢！这要是洗耳恭听、认真思量了，会是怎样寇隼心下一瞬间划过此念头，可刚刚被吊起的心，已经安全落了地。

    他凑近叶念安追问道“你这话的意思，苏广山是有备而来”

    “呃……这个不好说！念安不知。”

    寇隼隐隐发觉面前的少年开始耍起滑来，每句问话都得不到想要的答案。可纸约已签，如今也只能依仗着他的法子来解决收粮的钱银。于是，又轻声道“那府库空虚，你是知道的。这七百万石粮的钱银要从哪里来”

    “回府尊，只需替念安准备五百名辅兵、五百套百姓常服即可。其余全由念安来想来做，府尊不必担心！”

    “要这些如何”

    “府尊只需为念安配备齐全便是！”

    叶念安心里突然涌现一抹犹豫，他知道自己刻意回避府尊的问话，实为不敬。但想到米粮钱银数额庞大，收粮之人心思又这般缜密……再次掂量过轻重后，依然决定缄口不言，以免扰了大局。

    寇隼弯起双臂，双眉紧纠，收起适才舒展开的笑颜，兀自踱步向前，心间细细琢磨着。

    宫燕和叶念安默默跟在身侧，一路也不言语。

    回到府衙正堂，沉默许久的寇隼终抛出一句“叶念安，收粮一事本官且全权交于你置办！一应物品明日之前也会准备妥当，如另有所需可随时与我讲。本官另外再请宫燕与你配合共事！叶念安，可还有其他需求”

    身后站立二人四目相望，相继环臂躬揖道

    “叶念安，谢寇知府！”

    “老奴，领命！”

    。



第五十八章 常 服（求票 求收 求扩）
    从府衙出来的叶念安一路沉思。这个可以让他回横谷寨的机会，已经被他紧紧捏在了手里。可是，此刻，他感到紧张，一种从未有过的紧张，紧张到无所适从。他俨然不像昨日在府衙里向寇知府毛遂自荐时那般淡定自信。

    叶念安说不清究竟是因何紧张。或许是因为在那芙蓉酒楼里见识了官商之间互不相让的对弈，或许是因为对府尊刻意隐瞒了自己收粮的对策，也或许是这个机会于他来说，只能成功，不能失败。

    叶念安的脑子里不禁翻涌起许多横谷寨的前尘往事。睁眼是娘子秦梓欣立于茅舍门前盼他归家的孤单身影，闭眼是自己与师傅释比对质那晚气势汹汹割下的那段黑色宽袖……

    他终究是怕，怕‘妖胎’二字恶如梦魇。

    叶念安甩了甩头，将自己努力拉回到刚才在府衙正堂立下的军令状…

    眼下要赶紧找一个对青州城各边各角都熟识万分的人来。可自己与寇知府、宫大哥到青州时日都不长，又是外乡人士，对此地的民土风情、地理局势皆不甚了解。

    该去哪寻了这样一位熟悉青州又能为官府办事的合适人选呢

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    待叶念安退出府衙正堂后，寇隼扳正身体，重重叹息。宫燕走上前，关切问道“府尊可是为米粮钱银担忧”

    寇隼略一点头，从府衙外已走远的身影上收回视线，无奈说道“是啊！宫燕，叶念安可是故弄玄虚”

    “回府尊，今日在芙蓉酒楼里共议之人皆是青州有头有脸的鸿商富贾，借粮一事关系全城百姓，如此场面，老奴觉得叶念安还没这个胆子。”

    “恩。本官也是念他年少聪颖，心性耿直，才带他同去商议借粮要事，但愿你我都没看错！”

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    回到河工茅舍的叶念安靠在床榻反复思量着，他望着满屋似熟又生的面孔，突然很迷茫。如若找不到这样一个合适的人，那借粮这事未收已败…

    叶念安想着想着，竟生出一阵绝望，他扭头望向窗外，望着绵延无尽的河堤，想起夏末躲过秋斩充作河工的自己，想起三千死囚浩荡路过大名府时被八百铁骑突袭的血腥场面，想起小年那夜陪白都丞去赌坊赢钱后的互诉衷肠……对啊，白都丞！怎么把他给忘了。

    脑中灵光一现的叶念安，迅速抓过罩衣奔向门外。

    今日初一，正是白马逗巡堤值守。叶念安一路沿着河堤，果然在阳河堤的另一头看见了身着皂黑官衣的白马逗。叶念安快步上前，远远作揖道”白…白都丞……您……果……然在巡堤。“

    白马逗闻声是叶念安，站在原地愣了一愣。等来人走近，方见叶念安面颊通红，嘴唇黑紫，一双白皙手掌也冻得通红。白马逗看着衣衫单薄的叶念安，心中不忍。能这么不畏天寒，沿堤行走数里来寻自己，定是有甚要紧事。

    他掏出怀中手炉，递了过去。”先生，您这赶了几里路来寻白某，可是有事“

    叶念安捧着手炉，身体抖抖缩缩，冻得说不上话来，只得使劲点着头。白马逗脱下自己的罩衣，披在叶念安身上，左臂抄过他的肩膀就往堤下走去。

    离了河堤半里多路，就能见着城中百姓来往身影，街道两旁一应酒肆门店、杂货铺子，与刚才的河堤萧条之景判若两状。白马逗拉过叶念安走进一家酒肆，要了壶温酒，也顾不上说话，仰头就灌下两杯。

    半晌，见叶念安双手像是能活络开来，唇色也渐渐由紫返回红润后，白马逗才徐徐开口道“先生，有甚要紧事”

    “恩，念安找都丞有要事！”叶念安的吐字清晰起来。

    “也巧，为兄也正要找先生。本想巡堤结束到堤上屋舍去寻你的，没想到先生先来了。先生有事，您先说！”

    “念安有一要紧事要求都丞帮忙！”叶念安点了点头，话语中透出些许愧疚，大概是昨日在堂上与知府交耳密语，未向白马逗报备而有歉意。

    “先生哪儿的话！直说便是。”白民逗显然没将昨日之事放在心上。

    “念安想即日起的半月内，都丞能陪念安到青州城外转转。”

    “哈哈，这算哪门子要紧事。先生真是太幽默了！”

    “念安想以青州为中心，环形绕圈走官道转转……这，也是府尊的意思！“后半句话，叶念安压低了声音。

    ”先生之请，为兄哪有不应之理，更何况还是府尊的意思！“话才完，白马逗像又想起了什么。

    “先生，今日一早宫燕大哥捎来几身干净常服，让我转交于你。另外，还有几句话！”白马逗顿了顿，看到对面的叶念安一脸惊愕，并没有停下，继续说道

    “宫大哥说‘今日芙蓉酒楼借粮一事若是顺利，从明日起，你我二人暂时住在府衙内，直至借粮一事了结。因先生身份特殊，常着囚服出入实为不便，河堤与府衙又相隔甚远，如遇紧急回来耽搁时间，且相互传话间也不甚方便合理。’

    ‘宫大哥还说因你在青州孤身一人，到城里虽有些时日，但受身份约束对青州一地不甚了解，外出怕受了欺凌。府尊见你我兄弟情深，于公于私，都有我一旁照应更方便些！’”

    叶念安听完白马逗的话，鼻头竟有些酸楚。他如何能想到，堂堂青州知府，竟为他一个死囚犯做了这等周全又贴心安排。

    如此被人惦念，被人关心的感觉，仿佛只属于横谷寨时与梓欣围在大娘身边、三更去村尾东山和释比学艺时才有过…

    如今自己身陷囹圄…叶念安感到身体里涌起一股暖流……

    他红了眼眶，强忍住快要滑落的泪水，扭头看向酒肆外热闹不息的街市。

    第一回觉得，原来自己可以不用穿着囚服一辈子都睡在那排阴冷逼仄的矮房里，原来自己还有机会看一看除南阳河堤外，青州城上空的蓝天白云。

    叶念安转回头，对白马逗灿烂一笑”好！“

    。



第五十九章 城 外
    淳化四年新年的第二天，在寇隼的精心安排下，叶念安和白马逗顺利住进了青州府衙，安心侍命于这位才上任没几日的新知府。

    青州府衙周正，东西两序毗连平行于正堂，又紧邻后庭。东西阁厢户户相通，叶念安与白马逗分住两旁，厢前皆有阶互至，甚为方便。

    脱下囚服的叶念安，头扎白色纶巾重新梳过发髻，换上了交领大袖的白衣素衫，同色短袍，素色裼衣，简洁整齐的装扮，使叶念安更加风雅不俗。

    二人轻装见过知府，便一刻未停地踏出了府衙大门，随性散走于街道石坂路上。新春时节，街市两旁的酒楼茶肆、作坊食铺前，人头攒动，新年气氛浓烈活跃。街坊乡邻也都走出了家门，一群娃娃在稍空的石坂道上嬉戏奔跑，嘴里唱着清脆朗朗的童谣。‘官粮办，便无饭。楼梯天，晒破砖。虾蟆鸣，燕来睇。通道路，修沟堤。家欲熟，收欲速……’

    叶念安看到眼前别样的景象，心里感慨万千，不禁开口道“白都…哦，白兄，念安还是头一回感受到，过年原是这般热闹有趣！”

    白马逗听闻，笑道“是啊！与家人亲友共迎新年，确实有趣温暖。青州城里的百姓安居乐业，数十年来都安详太平。先……念安兄，往后你也可以与家人共度新年了啊！”

    “青州城当真是数十年都安详太平、衣食无忧吗”叶念安好像想起了什么。

    “倘若春、秋两季无大灾大患，百姓温饱无忧。”

    “那日在芙蓉酒楼，念安可是听人说起青州城有劫匪出没，怎么会太平”

    “嘘！”白马逗突然转身左右张望了一下，将中指压在自己双唇间，对他神秘瞄了一眼。遂凑近叶念安，低首说道。

    “城中是太平，可一踏出城门就不好说啦！”

    “此话怎讲难不成当真是苏员外伙同劫匪……”话还在叶念安的喉咙里，就已被白马逗的手掌捂了个严实。

    白马逗拉过叶安念，在他耳侧轻语道“此地说话不方便，出城再议。”说话间，二人紧了紧脚下步子，向数百米外的城门方向走去。

    殊不知，嘈杂哄乱、人来人往的街道另一头，正有一双精光厉眼灼灼盯着二人远去的身影一刻未眨。

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    说到苏广山，昨日从芙蓉酒楼的包间出来，便回府关进了书房。关于收粮一事进行地这般顺利，心底竟生出一阵担忧，莫名其妙，说不出所以然的担忧，亦或是，蹊跷。虽然最终还是以每石三百文（三贯）的粮价成交了……

    苏广山向来不是一盏省油的灯，奸滑得很。他有商人特有的灵敏嗅觉，有别人没有的商业预见，以及当机立断的行动力。但凡是苏广山认定的事，定会保持十二分警惕，确保天衣无缝。