三叩法门

    “说下去。”太宗皇帝好像来了兴致，双眼紧盯着寇隼。

    “适才陛下询问臣，佑紫军是否仍然让李月桐统帅，臣没有回答陛下。那是因为臣心里有了这个更好的人选。

    “让一个死囚统领佑紫军寇隼，你没毛病吧还是朕耳朵生茧了”太宗嚯的竖起身子，冷脸吼道。

    “李月桐虽说是个弱女子，好歹也受了他爹十几年的训练熏陶。除了阴柔，朕是担心她涉世未深、不识江湖的奸险狠辣。

    你倒好居然要用一个死囚犯来掌管佑紫军。这是要给朕再培养出第二个张逊吗”

    太宗有些愤恨，难抑肚中怒火。毕竟秘密召回寇隼是替他分担立储之事，如何再能胡乱平添了别的事端。

    孰料，寇隼长脸一拉，丝毫不畏惧地说道“陛下可是为大宋的江山社稷挑选新君您是江山之主，您都相信自己的判断吗”

    太宗紧皱眉头，面色红涨，怒气直上。可纵然如此，他仍然憋着没有发作，只挥了挥手臂，示意寇隼说下去。

    接到这个指令，寇隼清了清喉咙，正色道“陛下请息怒，臣还有几句话没有讲完。

    当下，满朝文武、后宫宦官，都是皇位继承的利益相关者，各方势力纠缠不清，人心更是叵测。

    所谓遇事求良辰，陛下现在缺的正是能为大宋救济万明，天下苍生太平的能人闲士。”

    一瞬间，太宗似有被看破识穿的窘困划过心头。只是，这样的心理来得快，去得更快。他随即敛去脸上的尴尬神情，拢了拢衣袖，继续等着面前之人把话说完。

    这是一个敏感的话题，更是一个大宋的文武百官不想，也不敢触碰的话题。

    饶是如此，寇隼还是迫不及待地在回京面圣的第一时间，剖开在二人中间，**坦荡地让太宗避无可避。

    寇隼双手合抱，举于胸前，朗声说道“陛下，臣在青州经历的数月，听闻四川屡有暴乱，且有蔓延首府之势。又，西北李继迁聚众作战，我大宋将士四散遁逃撤离，军士受挫，人心惶惶。

    对于这些，陛下是否亟待心腹替您分忧臣心知让一个死囚掌管军队确实不合规矩，但是此人冒死救臣一命，只为告诉臣前路凶险、杀机四伏，朝廷亦有阻臣会京面圣的奸人，欲取我性命。

    一阶死囚尚能心系社稷，为臣抵命，臣哪里还有不感激的道理更甚的，是在臣临行前日，此囚特意登府给臣讲了一件玄妙之事。”

    说到此处，寇隼特意停了一停，压低了声音道，“一个民间故事”

    太宗没有回话，只在心里暗思道这次见到的寇隼似有些不同，兴许是在青州几月的磨砺，让他变得沉稳淡定了。

    见对方一直没有吭声，寇隼趁热打铁直接切到了正题。

    “此囚深情并茂地给臣讲的故事叫水猫子。据说是当年先帝的宰相，赵普所作”

    一说到水猫子，太宗一个转身怫然变色，双瞳夹着火苗，直视寇隼冷冷说道“水猫子”

    看到陛下如斯反映，寇隼心知叶念安所述不假。只不过，自己有意挑起陛下心中隐秘，实为冒险。寇隼软了软语气，换作一抹笑意。

    “如此看来，此囚说的这个坊间传闻是真的了臣原以为这只是他为讨好我，自己编出的一个小伎俩，好让臣放他回村与妻儿重聚。”

    寇隼瞅准了这个机会，面儿上看像是和官家开的玩笑话，实际却是要将叶念安牢牢扎进他的心里，一心为他卸脱死囚身份。

    太宗忽然大笑起来。令寇隼不寒而栗。

    “水猫子传奇原为推背图中的其中一象。因书中用隐晦的图像推断出了天下大事，一次一次的更迭变化，并且一一应验。天下人皆称此书为预言书，

    此囚对寇卿说的这个故事，确实是赵普所编。书中第十四图象石榴漫放花，李树得根芽，枯木逢春只一瞬，让他天水自荣华。是说一捆干柴中有一根干柴抽出了新枝，长出了新叶，含有谶颂之意。一根干柴，是指柴字，长出新叶，乃指荣字，合在一起就是柴荣。

    周世宗柴荣力行改革，使周国枯木逢春，一枝独秀，呈现出欣欣向荣之景。柴荣自显德元年正月廿一日即皇帝永，美志不就，所以说柴荣是枯木逢春只一瞬。”

    此时君臣对坐，神思恍惚的太宗将视线移向寇隼继续道“只不过，这副图像前后还各有一象。

    前图第十三象汉水竭、雀高飞，飞来飞去何所止，高山不及城郭低。

    四只鸟雀在河面上飞行，三只头朝西，一只头朝南，有沉入河水之势，另一只鸟雀独自栖息在河水边高高的城郭之上，含有谶颂之意。

    在水上飞的四只鸟雀分别是苏逢吉、杨邠、史弘肇和王章四位顾命大臣。头朝西的三只鸟雀是杨邠、史弘肇和王章，头朝南的鸟雀是苏逢吉。独自栖息在河水边高高城郭之上的鸟雀，是郭威。

    郭威幼时父母相继去世，由姨母韩氏提携鞠养，起于卑贱。郭威喜欢鸟雀，于是在自己的颈上黥了一只鸟雀，时人唤为郭雀儿。

    乾右元年春正月，高祖刘知远大渐，郭威与苏逢吉、杨邠、史弘肇、王章同受顾命。

    乾右三年十一月十三日，辅臣杨邠、史弘肇、王章等入朝，有甲士数十人自广政殿冲出，在东庑下斩杀了杨邠、史弘肇和王章，所以三只鸟雀头朝西。

    廿二日，苏逢吉被乱兵所围而自杀，所以一只鸟雀头朝南。

    五位顾命大臣中，只有郭雀儿幸免于难，飞上了高高的城郭，登基称帝。此振翅高飞的鸟雀，正是郭威。”

    “此囚现在何处”

    寇隼正听得入神，等着陛下说第三幅图象，却不料皇帝没头没脑来了这么一句。

    “呃回陛下，此人仍为死囚之身，与宫燕同在青州养伤。”

    “朕要见他”




第一百十章 权 衡（求票 求收）
    仍沉浸于推背图象卦中的寇隼，对太宗飘来的这句话似是未听真切。举着双目，有些不解的看向说话之人。

    只不过，丝毫没有发现寇隼眼底疑问的太宗，此时已神思恍惚，陷入回忆。

    寇隼也识趣地不去打扰，只安安静静地等着官家忆过往事回过神来。

    开宝九年976年

    哥哥病逝，我奉行遗诏继承大统，并移驾处理朝政。只是，面对先帝的突然驾崩，我对宫墙内外的流言蜚语置若罔闻，如此过了两个月，才将满朝文武百官的狐疑神色化为乌有。尽管如此，一切却因改元之事前功尽弃。

    在即位两月零一天我宣布改元，这一反常例紧急的举动，令原本就对自己晋位有狐疑之心的文武百官，更生狐疑。甚而流言四起，纷纷传出我篡逆皇位的谣言。无奈之下，我想起了被哥哥逐出京城的赵普。

    赵普是宋朝的开国元勋，陈桥兵变，他是策划人之一，杯酒释兵权，也是他的点子。由于贪脏枉法，加之死对头卢多逊的从中作祟，被哥哥贬谪，逐出京城。母后弥留之际，曾召命赵普于病榻前亲自执笔誓书，他是哥哥之外，金匮遗命的唯一见证人。

    我一纸诏书，调令赵普重回京师。可当朝宰相正是他的政敌卢多逊。赵普深知一朝天子一朝臣，急速转变了平素的政治态度，处世为人也收敛低调了不少。每日上下早朝，都是夹紧尾巴做人，凡是要他出手着办的，也都做得天衣无缝、滴水不漏。我知道，赵普这般忍辱负重，只为寻找破绽，等待将卢多逊这个宿敌一击即倒的机会。

    皇位继承，是一件复杂繁琐的事情。大宋的继承规则是嫡长继承、顺序继位。哥哥驾崩了，我赵炅继承皇位，在我之后是廷美，廷美之后是德昭，德昭之后是德芳。这个继承顺位，或许是相当离奇古怪的。

    按照金匮遗命的皇位继承顺序，赵炅之后只剩了皇弟赵廷美一个人了。赵廷美见大哥的两个皇子一个自刎，一个又不明不白地病死，心里极度不安。总觉得两人之死，与二哥赵炅有一种说不清、道不明的关系，抑住内心的不安，只想远离这场祸端。

    一日，在我任开封府尹时的一干旧部下，进宫密奏，说皇弟廷美骄恣不法，意图谋反。我将信将疑，原想找心腹卢多逊商量，可卢卿平日与廷美私交甚好，我转而找了赵普。

    孰料，赵普表示对廷美之事不甚了解，且立了军令状，表示将对此事暗中调查，并及时向我禀报。为表忠心，赵普还自述当年主动向先帝请辞罢相，回家养老时呈过的一份上表。当时因触怒了龙颜，内侍只将上表藏于金匮之中。我命人打开金匮复查前表，顿悟赵普对自己的继位并无二心，全是受权奸所害，才遭到了哥哥的责罚。

    于是，我密令他暗察廷美谋反一案。赵普也就是这样成功转型成一把设套布局、编写故事的幕后好手。他导演的秦王廷美阴谋造反的惊天大案，除去了政敌卢多逊。我也利用了赵普和卢多逊二人的矛盾，铲除了金匮遗命中除他之外的第三个皇位继承人，清除了将皇位传给儿子的最后一个障碍。我与他君臣二人，各得其所。

    不知过了多久

    “水猫子传奇即是朕在晋位改元无措时，赵普幕后献计，效仿先帝代周，以推背图为蓝本自编出的一出坊间唱戏。”皇帝的说话声音再次幽幽而起，只是刚才的那份威严仿若被削弱了几分。

    “陛下如斯感慨，臣感同身受。但是，这几次接二连三的明枪暗箭，朝中几方势力一定会重新编丝织网，敌暗我明终究难防。”

    寇隼在陛下神游的当口，也细细思量了一番。今日水猫子勾起了官家的登基心路历程，免不了一时起了仁慈之心。遂又补充道，“陛下，眼前时间紧迫，立储人选您觉得行，就可以马上决定了。”这话看似平淡，却事关重大，可谓性命攸关。

    “后宫之争，由来已久，手段狠毒，堪比豺狼猛兽。立储事大，却不能再起手足相残。”太宗摇了摇头，低首想了半天，复又缓声说道“襄王元侃，怎么样”

    “知子莫若父，陛下觉得可以，那就早做决断，免得夜长梦多。”

    “谢陛下”寇隼面露大喜，见今日面圣目的已经达到，恭敬一礼，迅速退至宫墙外等候已久，神色紧张的郑八身处。

    这次的君臣对话，可谓推心置腹，一向刚直不阿的寇隼也一反常态，说话口气相当委婉。毕竟，回京面圣除却帮助官家扶立太子，更紧要的，还是为叶念安洗脱死囚身份，早日进京入朝。

    太宗站起身，闭目良久，忽然睁眼望向那个走往宫外的人，他不曾怀疑过寇隼对自己的忠心。但对于今日的反常，尚有些疑虑。只是，离了汴梁近一年的时间，为何一回来就为这个死囚洗脱罪名，甚至要为其争取权力呢

    说到这个死囚，太宗心间浮起适才对寇隼讲起的三副推背图象。放眼天下，能将郭威、柴荣叹解图象瀣颂，且又知水猫子是赵普编写的人，定不是只会耍嘴皮子的泛泛之辈。



第一百十一章 初 探（求票 求收）
    落日霞光透过云影铺洒而下，映照着道路两旁青青树木，晃动的叶子像是火烧了一般。已是暮春时节，村落湖泊里小荷初展颜，老树抽新枝，微风轻轻摇过，嫩绿一片。

    寇大夫的马车出了南宫，在石坂官道上缓缓前行，车厢里甚为安静。寇隼半闭双眼，脑中全是元佐忽而暴躁忽而狂笑的画面，心间感慨万千。“寇大夫，南宫幽冷，墙头树木都恹神无力，元佐怕是不能给您安慰遮蔽……”元佐这句悻悻的话语，一直回荡在寇隼耳边挥之不去。

    这个曾是官家最钟爱的皇子，不仅长得像官家，人也是聪明机敏。武艺骑射、礼乐诗书资质颇高，更甚的，是对军事见解总有独到之面。官家北伐时多次将他带在身侧，出征太原、幽蓟。可惜啊，太子英气风发却是性情中人，少了一抹杀伐果决，多了一丝妇人之仁。

    元佐打小就与他叔父关系紧密，得知叔父廷美被官家贬谪他乡后，曾多次独申救之。前年，官家在宫中设宴，体恤元佐有病在身，就未通知他出席。元佐得到后误以为被官家抛弃，加之叔父的辞世，令其悲愤成疾，癫狂加重。于设宴当夜火烧宫院，因众人营救不得，第二日便被官家废黜为庶民。从此，元佐被终日幽禁南宫，专使监护，不通外事。

    想到此处，寇隼轻轻摇头悲叹了一声，掀开轿帘遥遥望向此时在夕阳下显得格外庄严的南宫，黑色屋檐的反射光亮，将冬日滞留仅存的一点温暖气息反照得愈加孤冷清傲、神圣无比。心底不禁隐隐叹息，‘唉今日与楚王一别，不知何日再见。’

    官家的几个子嗣，元杰、元偁太小，只有十五岁；元隽不问政事，平时悠游闲散；元偓为庶出，太子断无可能；元僖已经暴亡……如此，只剩了元佐的同母亲弟元侃。

    今日是郑八带着宫燕和叶念安回京的日子，晨间官家已询问过。回了汴梁，需要处理的大小政事堆积如山，还要暗地奔走于诸位皇子间打探立储口风。也罢，许久没有坐下酌饮放松了，前段时日的晦事也算有惊无险，今儿就痛痛快快地替宫燕一行洗尘。

    轿子前行速度趋缓，寇隼心知已进入汴梁城中。御街北首西侧的矾楼是居民稠密、商铺店肆林立的草市，此酒楼三层相高五楼相向，飞桥栏槛明暗相通，珠帘绣额灯烛晃耀，十分气派。不刻，轿子停在檐角交错，富丽堂皇的矾楼灯火前，寇隼望着眼前的盛景，脑中竟快速掠过一抹不适应。

    在城中最热闹的矾楼设宴，是一件极为正式的事情。寇隼如是，宫燕如是，叶念安更是。撩开长袍前襟，寇隼踏上酒楼石阶才一半，便已听见石阶尽头郑八的喊话声。抬眼，一张久逢相见的笑脸。

    “府尊！府尊…府……”

    “叫寇爷！”寇隼也是难掩兴奋，只是在靠近郑八身侧时故意一拉长脸提醒到。

    “哎，寇爷！”郑八先是一愣，继而嘻皮笑脸地挠起后勺，一声大喊。“府…我和宫大哥这一路一直惦念着寇爷呢！可是把您盼来了！大伙都等着呢！”

    “油腔滑调……”寇隼一边笑着数落郑八，一边却加紧着脚下的步子。

    进了大门后，与郑八二人穿过两道飞桥，转了延廊，身后饮宴歌舞一干喧杂声已悄然阻隔。三楼最纵深的一间酒阁内，木门微掩，烛火通明，正有对诗歌赋的声音传来。走在前头的郑八，潇洒一推高喊道：“府…寇爷到了！”

    郑八这响亮一吼，屋内之人刷刷转身，适才热闹的说话声嘎然而止，寇隼的好心情也溢于眼波流传过去。

    酒阁中间一张榆木方桌，四周笼着精致雕花，方桌一侧插了一尊正冒热气的注子，边上两个白玉瓷杯不见酒汤。

    叶念安依是一袭白衣，端坐一头，见到寇隼起身正欲施礼，却被寇隼伸臂一挡，“哎，我寇爷今日家宴，都不必拘谨了！呵呵，都赶紧上座……”

    只是迈出的右脚还没着地，探见里头一张熟悉的面孔时，心里咯噔一沉。哎呀一声差点喊出了嘴巴。寇隼这一惊，惊得忘了收回双脚，竟就这般停在了原地。

    里头雅座也是见得眼色之人，速儒雅起身，恭敬一揖微笑道：“寇爷贵人事多，怕是忘了邀请小可德昌（改元前元侃初名）今日相聚一事了！”

    “哦，哦！哎呀，瞧我这记性，德昌兄莫怪啊！”寇隼脸上满是谦卑之笑，心里却叭嗒叭嗒地紧敲着密鼓。

    “哪里话！小可也是早到了一程，如何都是等，左右无事，一时兴起就与这位叶先生对上了！先生年纪轻轻，才华横溢，词辞古朴高雅，个中韵味深奥，想来是世之高士啊！”这个自称为德昌的贵人，面对着寇隼一众将叶念安一通狠狠夸赞。边上宫燕、郑八都点头附和着，唯有寇隼从元侃的赞扬中听出了味儿来。

    早前曾听李沆说过，元佐和元侃兄弟二人都聪明绝顶。元侃更是有博览群书、过目不忘的本领，无论多难多长的文章，教读一遍即能背诵，讲解的经义还会举一反三，礼乐诗书无一不精。除此，为人低敛，行事得当。