重回大明之还我河山

    带着人一路来南门，他嘴里说是巡视，其实主要是因为汪继军。

    一路上，其实他也一直在犹豫。

    对于汪继军这个人，孟铁头的感觉有点复杂。

    一方面，孟铁头略略有些失望，这个年轻人的才干，似乎并没有预想中的那么出众。

    不过，另一方面，他发现这小子的内心很简单，很干净，没有别人那么多的弯弯肠子，以至于在他看来甚至有点傻不愣。

    在他身上，孟铁头仿佛依稀看到了自己年轻时的影子——彷徨、无助，想活出个人样来，却不知道哪里才是生路……

    他很想带这小子一起走。

    若是自己以后还能东山再起，这小子或许还能有点用——相比于其他人，起码他已经摸索出了一套训练“新军”的方法。

    此外，那仅剩的百多个“新军”火枪兵，他更是有点舍不得——那是他在扬州唯一的“成就”了。

    然而，刚刚他发现，在凶狠阴毒的独眼龙面前，自己的这个想法似乎有点过于天真了……

    方才，在经过一道暗门的时候，他愕然发觉，这个离主城门不到三百步的暗门，已经悄然换上了一队满嘴山西话的陌生守卫。

    这种暗门在这个时代并不少见，平时白天并不打开，只是在夜间，特地给那些因要事出入城厢的重要人物留的。

    自从明贼来犯，马进宝下令将主城门堵死后，这里便成了少数特权人物，以及夜不收等侦察人员的专用通道。

    由于暗门的开口很小，几乎只容一人一轿通过，紧急情形下很容易便封堵住，加上门后就是藏兵洞，不怕小股敌兵偷袭。

    “这个独眼龙！可恶！”

    孟铁头暗暗咬了咬牙，拔脚向下处赶去……

    既然人家早有防备，想偷偷带走新军是不可能的了。

    不过，拥挤不堪的百姓人群倒是启发了他，看此乱糟糟的情形，换上便装混出城去，并不难。

    孟铁头不想去仪真，他要直接去庐州——告发马进宝。

    本来，此番是存着必死之心的，如今却被马进宝戏弄，又被崔独眼大大的羞辱了一番，他实在气不过——与其白白送命，倒不如和他们斗一斗，拼个鱼死网破。

    虽说自个也成了临阵脱逃，但此番有告发马进宝这个由头，想来并无大碍。

    虽说仕途一直不顺，但孟铁头自忖，自个毕竟也是出自辽东汉八旗，京城和洪大人的军中，还有不少故友，此前的书信往来，也算是做了一些铺垫。

    “此去少不得再打点一番，说不定还能重回八旗营。”他暗想。

    ……

    大约在戌时，刚草草扒了几口晚饭，王略便匆匆来到了南门口。

    他的店铺所在的街口早已竖起了大栅栏，一队本地丁壮和漕兵在此把守。

    以防乱民为借口，他们部刀枪弓箭在手，如临大敌，其实大家心里都清楚，这是为严防那些没了节操的绿营兵，绝不能让他们祸害自己的地盘。

    由几个小头目陪护着，王略负手站在栅栏后，面色阴郁地张望着不远处城门口的情景。

    那里早已乱成了一团，上万的百姓正仓惶出城，里外都挤满了扶老携幼、神情凄惶的人群，随处都是孩童和妇女的哭喊声。

    在吆喝和叱骂声的驱赶下，人群依然走得很慢，一步一挨地慢慢涌出城门。

    两边的乱军们一个个红着眼瞪着人流，看着还有没有油水可以捞，时不时地冲过去拉出一两个人来，抢夺着他们身上的包袱。

    好不容易出了城，这些老弱妇孺都成了无家可归的难民。

    有些在郊区乡下有亲戚可以投奔的，便径直往西南方向而去。

    但是，更多的人并无可投奔之处。

    尤其有不少妇孺，大多与被抓壮丁的丈夫父兄失散，她们从未出过远门，尤其在夜里，别说远行，有的连城门都没出过。

    此刻，她们却被仓促赶出了城，眼见夜色即将来临，她们不辨南北，又听闻有城外有许多匪兵，个个神色惶恐不知所措，只能聚集在城下，久久不肯离去。

    运河码头附近早已聚满了人，渡船早就被搜走，难民们无处过河，大多只得驻足不前，从码头一直到城墙下，排成了一条长龙。

    城头的守军见许多人滞留在江门外，影响了后面的人出城，加之怕被明贼趁乱混入，一个千总便往城下大喊。

    “城外的人听着……快快离开城门，不然就放箭了！”

    喊了几次，见人群还是无动于衷，“邦邦邦”弓弦声响起，有十几个弓箭手便向城下射了一轮。

    靠近城墙的百姓立马死伤了数人，顿时引起哭声震天……

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    (iishu)是，，，，！




第五五八章 心惊肉跳
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    第五五八章心惊肉跳

    目睹着这一幕人间惨剧，耳听着此起彼伏的哭喊和叫骂声，秀才出身的王略心如刀割——这不是天灾，完全是一场**！

    “这帮天杀的鞑子兵！都该死！”

    他恨恨骂道。

    骂完，他一脸焦急地又回头望向了码头方向——也不知道万寿祺怎样了，究竟与顾先生和王师接上头没有？

    虽说万寿祺走了也才不过几个时辰的光景，王略却感觉象熬过了半辈子。

    真所谓度日如年！

    眼下，城外都已是这般光景，他十分担心，城里的乱兵会不会随时彻底的疯狂起来。

    要知道，现在已是各处都有乱兵在行劫纵火，就连米粮商会的所在地，也在傍晚时分被一群乱兵袭扰。

    幸而，他们安排了一队当地的漕丁保护，商会的程老爷又舍得花银子，一场乱斗之后，留下十几具尸体和满地的鲜血，这才总算没把程老爷和他的家眷都当“肥猪”给捆了去。

    但是，有武装保护的地方并不多，本地壮班的力量是相当有限的，只能保护一些重要的地方。

    许多街坊靠着壮丁队和街闸才堵住了乱兵，扑灭了零星的纵火，但是也有不少地方正被乱兵祸害：杀人、、抢劫……

    一些地方的火势甚至来不及扑救，蔓延而起的大火烧垮了数十户人家。

    在极度的煎熬中，王略频频回首张望，他把小厮阿全留在了铺子里——等客人到齐，这个机灵的小子便立马会来叫他。

    眼下，在他的家里，米粮商会的几乎所有会董，以及其他各行会的头头脑脑都在赶来。

    自傍晚商会遇险，这些头面人物惊慌失措，会首程老爷便带着一些人迫不及待地找王略，要他尽快拿个主意。

    王略心里自然比谁都清楚，只要万寿祺不出意外，王师将领拿到自己的密信，大军进城应该就是这一两天的事。

    是以，借机将这帮人集中起来，正合他的心意。

    他思忖着，这样一来，到时候便能第一时间集中发号施令，于是，他便索性撺掇程老爷，要他通知所有之前参加密议的大佬，速速前来城外会商大计……

    “老爷！”

    正想心事呢，不远处阿全的声音传来，“老爷，客人都来齐了，催您回去呢……”

    “知道了。”

    王略赶紧向身边的小头目嘀咕了几句，便拔脚而去。

    然而，当回到自家押房，真的直面众人焦急目光的时候，王略有些尴尬了。

    “王老爷，天兵到底联络上没有？”

    有人忍不住问道，“照此情势，大火随时都会烧起来，再不动手……恐怕来不及啦。”

    “是呀，天兵再不来可就晚啦，咱们的阖家老小，可还都在城里呢！”

    有人一脸苦相地附和道。

    “依我说，要不咱们自己动手？”

    一听提到家眷，有人再也憋不住了，一拍桌子嚷道，“反正早晚是个死，不如干脆放手一搏！”

    “这……”

    “我看也只能这样了……”

    “可是，咱们的人……手中的家伙也实在太寒碜……”

    一时间，押房内七张八嘴，纷乱起来。

    见此情形，王略坐不住了。

    看情形，众人一个个提心吊胆，已经快坚持不下去了。

    可是，在万寿祺回来前，他也不知道王师会从何时开始进攻，当然也拿不出个妥全之策，这多少让他有些失面。

    “各位老爷再等等，天兵今晚定会上岸，”

    他咽了口唾沫，强自镇定道，“只要进攻开始，这帮鞑子不过是土鸡瓦狗尔！”

    “可……都火烧眉毛了呀……”

    很明显，对于王略的说辞，在场众人不太满意。

    倒是会首程老爷还有些章法，他很清楚，如果没有王师坐镇，光凭本地丁壮想要起事，只不过是白白让年轻小伙们填了沟壑。

    这个时候，必须镇静——再难熬也得熬哪！

    “各位稍安，”

    他放下手中茶盏，看了看王略，干咳了一声，道，“王老爷不是说了吗，天兵今晚一定会到，左不过这一两个时辰了。”

    “当然，眼下咱们也不能干坐着，有些事，得速速安排了。”

    他一面安慰大伙，一面派人出去联络各处的壮丁队和本地漕兵，要他们“严守防地”、“保境安民”，事后必定“重重酬谢”。

    此外，他又命人去请几位最靠得住的壮班头目。

    程老爷的目的很简单，这种乱纷纷的局面，千万不能让众人失了方寸。

    打发了使者去了，程老爷却把王略独自叫到一旁，低声问他王师军中可真有熟人？

    王略在这个时候可不敢再隐瞒什么，便明言，他的老板蒋先生已在王师军中。

    “如此说来，王老爷并非米铺东家？”

    乔老爷的眼中流露出疑虑的目光，“这位蒋先生……”

    “实不相瞒，在下的东家蒋先生，实乃江南大儒……”

    王略看到程老爷并没有放下心来的意思，只好凑近了，耳语道，“大儒顾忠清。”

    “哦？”

    程老爷抬头，两眼一亮，奇到，“顾……大人？果真？”

    作为一方巨商，江湖上的事，他自然略知一二，顾炎武其人其事，尤其是沦陷后他与各地起事武装之间的一些事，坊间传闻早非一天两天了。

    “再无虚言！”

    事到如今，王略也不怕暴露了，他抬手指了指西边，又补充道，“昨晚开始，顾先生便在那边军中了……老爷不必多虑。”

    听到这里，程老爷脸色一下松快了。

    他久居扬州，虽然早听说过这伙“明贼”之名，但是对他们的行事做派缺少直观了解，又面临破城这样的兵危之事，一个应对不妥，便是奇祸立至！

    还好，今日有王略这么个人在，又有顾先生这样的大人物在外调停，程老爷觉得多少有些依靠了……

    “老爷……”

    正说着，门外阿全奔了进来，给王略打了个手势。

    王略回头一看，随即心头一颤——这个万年少，终于回来了？

    ……

    “来了！天兵来了！”

    当王略带领杨远走进押房的时候，兴奋得都有些手舞足蹈了，“用不到天亮，这扬州城就又是大明的天下了！”

    当看到一个全副武装的军官，威风凛凛地站在面前的时候，各行会的众大佬们原本呆滞愁闷的面孔顿时都舒展开来。

    眼下，见到王师真的来人了，他们终于大大松了口气，原本房中凝重的气氛立马有些活跃起来了。

    看来，这个王掌柜还真不是一般人呐。

    这心惊肉跳的日子，总算要结束了，大家的身家性命多半也能保住了。

    伙计们端来的茶水和点心，原来放在桌上一直无人问津，这会却忽然围满了人，还有人在小声呵斥自己的仆人“没眼力见”，不知道加换热茶。

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第五五九章 有点不高兴了
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    第五五九章有点不高兴了

    王略瞧着这帮商人乱哄哄的，又开始对下人们耍威风、摆架子，就知道他们终于盼到了“天兵”，又过于笃定了。

    不过，眼下可没到放松的时候，城里的乱军为数可不少，狗急跳墙起来也能造成很大的麻烦。

    眼下最重要的，是要大伙把起事反正的想法坚定下来，接受统一号令，各司其职。

    刚刚万寿祺可是说了，这位来的叫什么“杨连长”的军爷，可不是来给大伙壮胆的，这位可是正儿八经的攻城总指挥，是来给大伙指派“任务”的。

    “各位老爷静一静！静一静！”

    他抬手使劲往下一压，提高了嗓门喊道。

    现场终于安静下来，他清了清嗓子，介绍道，“这位是……杨总指挥……有要事交待。”