不二臣

    他怀里抱着一把紫竹伞，收拢着，露出“破碎”的图案。上头涂了桐油，亮泽温润，依稀还能分辨出伞面上绘着的花样。是大片盛开中的牡丹，花团锦簇，娇妍万分。

    霍临春打量了几眼，心道这宣平侯真真是个怪人。

    外头晴空万里的，让人抱伞做什么

    他每回瞧见这个叫斩厄的护卫时，都会看见他抱着这把伞。不分晴雨，永远带着，也不知到底是为了做什么用。

    霍临春暗自嘀咕着，朝二人颔首示意后，推门进了雅间。

    里头一张空桌，一道菜也没有，只有一壶酒，两个杯子。

    临窗的位置上，坐着一个人。

    窗扇半开，有春风徐徐吹进来。那人姿态懒懒地坐在椅上，微微低着头，一手拄在下巴上，似在闭目养神。

    霍临春脚步轻轻地往里走，走到桌旁，在他对面自如地落了座。

    他自己给自己沏了一杯酒，浅啜一口后方张嘴道:“薛指挥使怎地也不让人上些菜。”

    对面的人闻言抬起了脸，右眼角下的桃花小痣艳红似血。

    他神色慵懒地笑了一下:“这不是候着霍督公您么。”

    霍临春也跟着笑，口中道:“不敢当不敢当，咱家可当不起薛指挥使一个“您”字。”

    霍临春虽在建阳帝跟前得脸，手下又掌着东厂，但要想跟薛怀刃比，那还是差了一大截。

    他是东厂的督主不假，但东厂只负责侦缉、抓捕，抓到了人还是得乖乖地移交镇夷司。薛怀刃身为镇夷司的指挥使，自然是比他权大。

    不像东厂，镇夷司可有自己的诏狱。

    审理、拷问、上刑，乃至杀头只要薛怀刃一声令下，皆可自主。

    更别说他还是国师焦玄的养子。

    焦玄可是建阳帝的股肱腹心。大昭建国后，焦玄被封国师，其养子薛怀刃也被立即封




第024章 死太监
    永定侯世子陈敬廷，落在霍临春眼里委实不够瞧。

    但他言罢又禁不住吃吃笑道:“不过以靖宁伯的性子来看，这桩亲事大抵也不算差。”他絮絮地说着靖宁伯府的琐事，像是实在无话可说。

    薛怀刃则兀自吃酒，一言不发。

    蓦地，霍临春停下来站起身往窗边走去。站定后，他距离薛怀刃不过只有半步之遥。但薛怀刃岿然不动，仿佛泥塑的人。

    霍临春面向窗外，声音一轻，呢喃道:“还是让人上些菜吧。”

    薛怀刃这才身形微动，坐正身子后扬声唤了一声“无邪”。雅间的门立刻应声打开了细溜儿一道缝。无邪自外探进半张脸，神色恭谨地询问道:“主子有何吩咐”

    薛怀刃偏过脸望了霍临春一眼，见他没有动静，便漫然答道:“让人上几道菜。”

    无邪听他没有明示上什么菜色，心知是老规矩，便答应了一声准备退下。可就在他将要闭门的那刹那，他听见了霍临春的话。

    迟疑间，无邪用力皱起了眉头。

    他清楚地听到霍临春在用种近乎蛊惑的语调说道

    “南边新近送来一批人，据说姿色不凡，薛指挥使不去瞧一瞧么”

    尾音拖得长长的，听起来像是羽毛扫过脸颊，又像是和煦春风拂过耳畔。

    无邪的眉头皱得更紧了。

    他在心里暗骂了一声霍临春，尽量不动声色地关上门往外退。等到转过身，他白净秀气的脸上已是遍布不快，直至饭局结束，他亲眼瞧见霍临春独自出来，脸色才算好看起来。

    雅间的门仍然紧闭着，他家主子还在里头。

    斩厄抱着伞凑近门口，屏息听了听里头的动静，摇摇头道:“主子是不是睡着了”

    无邪含糊地应了一句“瞎想什么呢”，一边探头往楼下看去，眼瞧霍临春带着随行的便服小黄门走远了，顿时气不打一处来地低声骂道:“这死太监自己好色便罢，竟还想带坏主子，安的什么心！”

    斩厄转过脸来，神色木然，口气却很认真地接了一句:“大概是好心。”

    无邪闻言伸长手，屈指一个爆栗敲在他脑门上:“我呸！主子好好一个人，能跟个死太监一道逛勾栏瓦肆吗”他恨铁不成钢地死盯着斩厄道，“你个傻大个光长个子不长脑子，什么好心，全是狗屁！”

    无邪按着自己突突直跳的太阳穴，觉得自己没叫霍临春给气死，反倒要先叫斩厄给气吐血了。

    可人活一世，谁还能不遇上几个说不通的傻子

    这般想着，无邪到底还是深呼吸着将怒火嚼吧嚼吧全咽进了肚子里。

    自家兄弟再傻，那也终究是个好的……

    但这话要叫眼下正怒火中烧的祁四姑娘听见，只怕要嗤之以鼻。

    血亲姐妹又如何，只是让人生气罢了。

    现下已是午时过半，她却还未用饭。婢女取来饭食，满满当当在她眼前摆了一桌，她却一筷子也不曾动过。不是饭不香，菜难吃，而是她先前已饱食愤怒和委屈，此刻纵然珍馐美馔在口，她也吃不下。

    没多久，菜凉了，粥饭也没了热气。

    暮春的天气虽已不像早春那般乍暖还寒，但饭菜这般摆着不动，还是转眼便没了香气。

    祁茉愈发没了胃口。

    她的大丫鬟碧玺立在一旁，见状忍不住轻声劝道:“姑娘，您多少用一些，这心里再不痛快饭还是要用的，不然您回头饿坏了自己，不是更叫那几位高兴么”

    祁茉听了这话面色变了变，低头望向饭碗，似乎是听进了心里。

    碧玺长松口气，忙要让人去热菜。

    哪知她话未出口，祁茉已一把丢开筷子站起身来道:“不吃了！”她离桌而去，半分犹豫也无，当即便出门往生母崔姨娘那去。

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第025章 讥诮
    祁茉听到这话，不敢置信地道:“您说有何奇怪当然奇怪！”她不悦地看着生母，口气冷凝地道:“即便他一时之间认不出我，但他望着我，为何不叫茉儿却先叫出了俏姑这可不就证明了，比起我，他更记得祁太微那个小疯子么”

    她越说越是恼恨:“我有什么不如她的”

    崔姨娘闻言终于放下了手中镜子，伸长胳膊来抓她的手:“茉儿，你好端端的同集香苑那位比什么，她从头到脚，有哪一点比得上你”

    崔姨娘轻轻抚摸着女儿光洁滑腻，羊脂白玉似的手背，安抚着道:“你爹他，不过就是随口一喊，你实在无需较真。”

    祁茉垂眸端详着她脸上神情，忽然冷笑了一声。

    “怎么，娘说的不对”崔姨娘看着女儿脸上冰冷的笑意，怔了一下。

    祁茉一把抽回手，自嘲般笑道:“是了，这事怨不得父亲，也怨不得我……毕竟谁让我生来便不如她呢。”

    私下里，她和亲妹妹六娘一直唤生母崔氏为娘亲。

    可这一刻听见生母说出那个“娘”字，不知怎地，她只觉自己心口憋闷，窒息般难受。

    她当然是不如祁太微的。

    祁茉嗤笑着:“谁叫我是庶出。”

    纵使她祁太微的母亲是个疯子，她也始终是靖宁伯府嫡出的姑娘。

    祁茉居高临下地低头看向崔姨娘，神情轻蔑地道:“一个妾生子，自然难叫父亲放在心上。”

    崔姨娘闻言，登时花容失色，惨白了一张脸，翕动着双唇颤声道:“你以为我不想做太太，做夫人吗你以为我就想给人做妾吗”

    祁茉依然还是那样一副神情，语气冷冷地道:“那您倒是争口气，早日为父亲生下个小郎君呀。”

    “横竖就是姜氏死了，您也不可能被抬成正室。”

    “既然要一辈子与人为妾，那您若能诞下庶长子，也总好过没有是不是若我能有个兄弟可依，想必旁人亦会高看我一等。”

    “更何况，父亲眼下还没有儿子。世子之位空悬，无嫡立长，您要能生下儿子，那便是靖宁伯府的世子爷。”

    祁茉笑了一下:“您做不成太太做不成夫人，可您是有机会做老夫人的。”

    一旦爵位到手，还有什么不可能

    只要姜氏还在，只要父亲不再次续弦。

    那么将来，但凡熬死了姜氏，这阖府上下尊她崔氏一声老夫人还能有多难

    祁茉目光定定地望着崔姨娘:“但您正在一天天老去，恐怕已是时日无多。”

    崔姨娘叫她说得面红耳赤，又羞又恼又不敢真的发火。

    尤其是“时日无多”四个字，着实令她肝胆俱裂。

    她当然没有老到不能生育的时候，但她的确是在一天天老去。用不了多久，她怀孕的机会便会越来越少。而靖宁伯，仍是壮年，这府里今后还不知会有多少新鲜的人儿。

    崔姨娘一张脸红了又白，半天没能说出话来。

    祁茉蹙着眉头看看她，只觉无用，霍地拂袖而去。

    崔姨娘喊着“茉儿”忙要去追，却见那帘子再次被人撩了起来。

    大丫鬟红玉刚刚碰见了神情沉郁的四姑娘，这会儿走进门来，姿态都变得小心了许多:“姨娘，五姑娘身边的碧珠来了。”

    崔姨娘一怔:“她来做什么”

    红玉摇摇头，扶着她重新落了座:“说是想见您有事禀报。”略微一顿，红玉拧了拧眉头道，“方才正巧四姑娘在，奴婢便同她说，您现下不得空怕是不能见她，可谁知她却不肯走。”

    “哦”崔姨娘心头起了疑，息了去追女儿的心思。

    红玉道:“她



第026章 暗涌
    碧珠嗫嚅着:“那……会不会是中邪了”

    崔姨娘闻言斥了句:“休要胡言，神神鬼鬼的，岂能乱说。”

    “不是奴婢胡言乱语，实在是……”碧珠愈发得畏缩不安，声音涩呐，“姨娘，奴婢是当真不敢再在集香苑当差了。”

    崔姨娘眉头紧蹙，将手里的帕子揉成一条，沿着水葱似的长指转来绕去:“碧珠，你多大的人了，怎地还怕这些。五姑娘再如何古怪，也只是个没什么见识的小姑娘，能有多骇人。”

    认错、赔罪、麻绳……一桩桩，一件件，似乎的确有些不寻常。

    可要说她是疯了还是中邪，好像又太过夸大。

    崔姨娘不是太在意:“五姑娘胡闹也不是一天两天的事，能掀得起什么风浪她要真是疯了倒还是好事，回头派两个人抓起来也往紫薇苑里一关，省心省力，清净极了。”

    到那时，想必茉儿那孩子也不会再念叨什么生来便不如人了。

    崔姨娘手中动作一顿，端正了脸色道:“你且先回去，仔细看着她，若再有什么不对劲的，便来寻我。”

    碧珠坐在小杌子上，听了这话迟迟没有起身应是，磨磨蹭蹭地小声道:“集香苑里还有丁妈妈。”言罢想起丁妈妈告假不在，她急忙又补充了句，“丁妈妈虽告了假，但最迟明日也该回来了。”

    崔姨娘有些不满她的态度，嫌她胆小怕事战战兢兢的不成样子，望着她便要张嘴训斥上两句。然而就在训斥的话即将出口的瞬间，崔姨娘想起了画眉的事，她下意识地便将话又给咽下去不再提起。

    沉吟片刻，崔姨娘轻轻颔首道:“好了，我明白你的心思。但这莫名其妙的，我也不好说调走你便调走你。你是五姑娘房里的大丫鬟，突然没了人，五姑娘岂能不闹”

    她顿了顿笑起来道:“你先回去，等回头丁妈妈回来了再议不迟。”

    崔姨娘口气轻松，不同于先前。

    碧珠听着，心中有了数，这才站起身来，也笑着道:“多谢姨娘。”

    崔姨娘的目光落在了她手上，仔细打量了两眼后，面上笑意更盛:“好了好了，快些回去吧，免得五姑娘寻你。”

    崔姨娘原先是有些瞧不上碧珠的。

    碧珠生得样貌平平，小时还有两分机灵劲，长大后却是一日不如一日。这样的人，看起来就不像是什么聪明能干的。

    倘若紫薇苑的那位没有疯，势必早就将碧珠从她女儿身边换掉了。

    只可惜，这事儿现如今归她管。

    崔姨娘坐回了镜子前，望着镜中笑盈盈的自己，慢慢敛去了笑意。她一直没有留心，也不知道碧珠竟有那般本事，现在知道了，怎么也不能再将人留给祁太微。

    崔姨娘有些飘然地想，她明明比姜氏活得有身份得多了。

    “夫人”那个虚名，算得了什么。

    她一点也不放在眼里。

    但她这般想着，镜中人的眼神却还是黯淡了下去。

    到底是如鲠在喉，想起那两字便觉郁郁难欢。

    ……

    这时候的碧珠却已经高兴了起来。

    她一路欣然地回到集香苑，见着太微后也是满面笑意。

    太微正倚窗闭目，小憩养神，像是丁点没有察觉到她已经去而复返。碧珠见状舒了口气，小心翼翼地往耳房里去。

    然而她才入内，便听见太微唤了一声自己的名字。

    她急忙又转身出来，堆笑道:“姑娘醒了”

    太微昨夜没有睡好，请安回来后没多久又去见了父亲，闹闹哄哄的，直至这会才终于得空有了平静，但她闭着眼睛，意识却并没有沉睡过。

    是以碧珠何时离开，何时归来，她皆了然于心。