盛世书香

    他不能做第一个发现的人，不能把事情，往自己身上引。

    翌日天明，公爵府里张罗早饭时，祝承乾和大夫人才刚从杨府回到家中。

    大夫人尚可，祝承乾双眼发黑、神情倦怠，显然一夜未眠，一进家门就直奔儿子的小院，果然，镕儿还没归来。

    “去宫门外等，公子一出门，立刻接回来。”祝承乾神情凝重，紧张地说，“再派人到禁军府外等，不论哪里，见了镕儿，就带他回来。”

    等他再回兴华堂，便要更衣预备上朝，大夫人带着婢女在一旁伺候。

    她知道昨晚这人惦记儿子睡不着，早上又有消息说街上死了人，这要是祝镕没了小命，怕是要一口气过不来，跟着儿子去了。

    虽然心中有无数挖苦讽刺的话，乃至是恶毒的诅咒，可想到事情关乎着整个朝廷的安稳，也关乎皇后、太子和娘家，她还是忍耐住了。

    终于在祝承乾出门时，又有消息传来，万幸，被杀的那人，不是自家儿子。

    祝承乾长长地松了口气，匆匆奔向朝堂。

    皇宫里，嘉盛帝亲眼见过尸体后，勃然大怒，因密探之间并不得相见，祝镕只在皇帝跟前见到了开疆。

    “他们果然还活着！”嘉盛帝背对着二人道，“既然有本事躲了五年，当然也能躲得过这一劫，可他们此番进京，既不为杀朕，又不带走母女二人，他们图什么”

    开疆垂首不语，祝镕知道他为郡主难过，便主动道:“回皇上，恐怕是时隔五年，来摸一摸京城的底细。”

    嘉盛帝回身来，看着两个年轻人:“他们真的反了”

    祝镕想着昨夜那少年，满腹不安，努力镇定住自己的神情，应道:“皇上圣明，他们既然杀了人，动了杀戒，就再无可辩驳抵赖。”

    嘉盛帝说:“他们真的离京了”

    祝镕不知其他人怎么回答皇帝，但他昨晚除了遇见那一场厮杀，就什么人都没看见。

    想必姐夫一行人早就退出了京城，昨晚的动静是虚晃一招，好让皇帝误以为还有人在京城里。

    祝镕道:“他们既不进宫刺杀皇上，也不带走王妃母女，此行必不会久留，至少眼下，臣等能确保皇上安危。”

    嘉盛帝道:“这一次猝不及防，朕也没有万全准备，但是下一次，绝不会再让他们有机会活着。”

    “是！”祝镕和开疆一同抱拳。

    “你们先退下歇着吧。”嘉盛帝道，“明日一早，金将军班师回朝，夜里大殿摆庆功宴，你们且要加强防备。但你们二人不必去巡防，着礼服列席，往后宫中大小宴会、出巡狩猎，你们都列席暗中保护朕。”

    二人领命，待皇帝再吩咐了几件事后，方退出大殿。

    此刻大臣们就要上朝，他们从边门避开人群，因此祝承乾派来的家丁没能接到公子，祝镕自己就先回去了。

    老太太在佛堂诵经，一听说孙子平安回来，深深向佛祖磕了头，而后坐着竹轿紧赶慢赶地来，在卧房里等到了沐浴归来的孙子。

    祝镕满身湿漉漉，被祖母拉着左看右看，听了无数声阿弥陀佛，他笑道:“奶奶，我没事。”

    可这几个字，却又将他的心狠狠抓了一把，他很想知道那个人有没有事，他那鹞子翻身的轻盈利落，已经把一切都暴露了。

    祝镕内心复杂，因为他甚至为此感到高兴，没来由的生出一股骄傲自豪。

    可皇帝已被激怒，这件事发展下去，所有相关之人只有两个结果，生和死。

    而他，必须守护这家里的每一个人。

    “镕儿，明日庆功宴，你要去巡防吗”老太太问




第195章 锦上添花
    祝镕今晚一袭月牙白金线绣祥云圆领袍衫，配五指宽浅金色嵌玉腰带，外罩对襟直领纱袍，行走如风，贵气逼人。

    莫说韵之看着新鲜，连祝承乾也从没见过儿子精心打扮的模样，到了皇城门下，还将他看了又看。

    大夫人满心不屑，在一旁轻声讽刺:“老爷，那么多人看着呢，您在傻笑什么”

    如此一表人才、样貌堂堂的儿子，祝承乾怎能不高兴，反而对妻子说:“今晚必定不少人恭维你，不如高高兴兴一些，面上有光多好”

    大夫人白了他一眼，恰逢内侍来请，便上前搀扶了婆婆，一家子人往大殿来行礼觐见皇帝。

    且说金将军早晨到达京城，皇帝派太子及诸位皇子在皇城门下相迎，在朝的都明白，当今登基以来，事事求和，说好听是不愿起干戈，可在受了罪的百姓眼里，就是皇帝窝囊没用。

    此番金将军扫平明莲教，是皇帝头一次主动宣战并获得胜利，自然是要大肆庆功，恨不能让全天下都知道。

    祝承乾这般浸淫官场几十年，继承三百年家业的世家贵族，根本不会在乎金氏一族的骤然得宠，深知帝王恩宠不在贵贱，而在长久。

    这新封的平南侯，连世袭罔替都没挨上，根本不值一提。

    皇帝免了祝家家眷的觐见，只有祝承乾兄弟三人带着各自的儿子进入大殿，新贵平南侯金东生，与其他几位皇亲贵族，已经在大殿里坐着。

    父亲与二位叔父在前头，祝镕与大哥和平理跟在身后，跨过大殿门槛的那一瞬，祝镕抬头看了眼平理，弟弟冲他一笑，依然是平日里的模样，带着几分孩子气的爽朗潇洒。

    祝镕定下心，收回目光，兄弟三人来到御前行礼。

    嘉盛帝见了他们，说道:“你们不一起来，朕还不觉着什么，这会子齐齐整整的，才发现是少了一个人，你们家的老二，还没找着”

    祝承业与平珞忙跪下向皇帝请罪，说了一些无奈又愤怒的话，祝承业是横了心，不要那个儿子。

    皇帝叹息:“父子一场，何必如此决绝，天下只有不要父母的儿女，没有舍弃孩儿的爹娘，二公子若当真再寻不见，便也罢了。若有一日能父子团聚一家和睦，朕愿你摈弃前嫌，好好接纳自己的儿子，家和方能万事兴。”

    祝承业不敢反驳皇帝，叩首领旨谢恩，起身刚站定，便见金东生走上前，对皇帝道:“妹夫家的事，自然也是臣的事，臣愿派手下前去寻找二公子，只因有私用军力之嫌，还请皇上示下。”

    嘉盛帝应允了:“不妨事，派上五六个人，找人足以，于军队无甚影响。”

    祝承业忙道:“实在不敢烦扰将军，这些家务事，岂敢惊动护国的将士，还请皇上收回成命，请金将军不必为犬子费心。”

    金东生道:“一家人不说两家话，二公子是我妹妹妹夫的亲侄儿，那也就是我的亲侄儿，您放心，不出半个月，一定为您把儿子找回来。”

    祝承业一个头两个大，又不好再争辩什么，只能默默忍下了。

    “多谢将军！”

    可是很突然的，并不相关的祝镕，上前半步抱拳谢礼，反是一旁的亲外甥平理，仿佛还没反应过来发生了什么事。

    祝承乾回眸看了眼儿子，虽说礼多人不怪，但在御前要事事谨慎，与己不相干的事，不要插嘴不要搀和，是最起码的规矩，这是在镕儿幼年第一次随家人进宫时，就被他再三叮嘱告诫的事。

    若平日里儿子是话多热情的人，倒也罢了，可他并不是，就算此刻在旁人眼里并没什么稀奇的举动，在祝承乾看来，也十分反常。

    更何况，他今日一袭隆重华贵的打扮，几乎要将太子皇子们都比下去，仿佛要所有人把目光都集中在他的身上，这般招摇，绝不是儿子一贯的做派。

    那之后，陆续有大臣及皇亲国戚来行礼，宰相府紧跟在祝家之后，比起开疆，闵延仕更早地看见了今天的祝镕。

    他的笑意里带着满满的好奇，祝镕今天这一身华彩夺目，不知道的，还以为他才是扫平明莲教的大功臣。

    待开疆随父兄来行礼，一抬头看见祝镕，猛地唬了一跳，再低头看看自己一袭天青色长袍。

    皇帝让他们穿礼服随行列席，暗中护驾，这“礼服”二字，究竟是祝镕理解错了，还是他们慕家比起公爵府，穷了十万八千里

    至吉时，庆功宴开席，皇帝赐席面到后宫，免众人谢恩，但妃嫔女眷们，还是跟着皇后一起，向大殿所在的方向拜了拜。

    落座后，韵之侧身低头说:“扶意你看见了吗，四皇子妃方才冲我笑呢。”

    “二姐姐”映之一脸茫然地看着她，“言姐姐在纪州呢。”

    韵之心里一沉，摸了摸妹妹的脑袋，失落地转过身去，她早就习惯了扶意在身边，这一别，究竟几时才能再见面。

    她抬起头，见宫女给母亲席上送了一杯酒，离开时低语了几句，娘的脸色忽红忽白，好半天才镇定下来。

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第196章 赐婚
    祝承乾猛地看向金东生，这草包实在鲁莽，不知天高地厚，三弟妹分明因他女人要说亲事而与娘家翻了脸，怎么到他嘴里，成了牵线搭桥的那一个。

    “承乾”皇帝笑道，“你们家要有喜事了”

    皇帝与祝承乾年纪相仿，年轻时由他扶持助益，几十年的君臣情分，还是连襟，在人前直呼其名是常事，更是一份荣宠。

    祝承乾不好让皇帝不来台，压抑怒气，不慌不忙地站起来:“皇上说笑了，臣近来忙于朝务，不知家中之事，实在愧疚得很。犬子的婚事，向来由家母与内子做主，臣不曾听他们提过，想来还在商议之中。”

    金东生笑道:“女人家做事扭扭捏捏，不如公爷与我爽快，今日我们就在圣上面前，为孩子们订下这桩婚事。”

    祝承乾余光瞥见对坐的老太尉，他摸了把白胡子，眼里的冰冷嫌恶，不知是冲着金草包还是冲他。想来他们家若对金家联姻是真，那巴巴儿去拿了秦家的生辰八字，又是什么意思，也不怪秦太尉动气。

    “镕儿”皇帝目光落在本人身上，对祝镕笑道，“朕这里要给你说亲事，你怎么躲着不吭声”

    祝镕起身走到殿中央，躬身道:“臣在。”

    算起来，不论亲生的，还是庶出抱养，既然是大夫人杨氏的孩子，皇帝就是祝镕的姨丈，这会子一声亲昵的“镕儿”，就是摆出姨丈的身份，一起说说家务事。

    众人看着殿中央的年轻人，俊朗面容、挺拔身姿，端的是气质高雅又不失威武阳刚，再有锦绣华服添光彩，若膝下有适龄女儿，谁家不想要一个这样体面的半子。

    皇帝问道:“金将军家的千金，你看如何”

    祝镕躬身道:“碍于礼数，臣不曾细细打量，但听家中祖母说，金姑娘貌美如花，宛若天仙下凡。”

    金东生哈哈大笑:“过奖过奖，小女不过蒲柳之姿，贤侄才是一表人才，贤……”

    祝镕没理会他，继续对皇帝说:“臣实在般配不上。”

    皇帝道:“你小小年纪，能懂什么，朕说你配得，你便配得。”

    祝镕不疾不徐地说:“皇上圣恩浩荡，但臣已有婚配，不得再与金府结亲。”

    一语惊四座，皇帝也是惊讶，祝家的事他自然是清楚的，祝镕一直没有婚配，这不是明摆着的事

    祝镕道:“祖母在臣三岁时，曾与其娘家嫂夫人的侄儿媳妇指腹为婚，誓言若是生女，十八年后便将两个孩子结为夫妻。”

    皇帝饶有兴趣:“还有这件事”

    祝镕道:“回皇上，臣也是近日才得知，只因祖母的嫂嫂作古已久，当年一句玩笑话，不知还能否当真。祖母近日将孙女接来京城，满心欢喜，但此事是当年祖母一人做主，不曾与父亲母亲商议，因此一直犹豫为难不忍开口。臣近日才知祖母心中顾虑，为表孝道，不愿祖母此生留憾，已向祖母表白决心，愿成就那桩婚事，以圆祖母昔日誓言。”

    皇帝问道:“是不是你们家，从纪州博闻书院接来的那个姑娘”

    祝镕躬身应道:“回皇上，正是言家女儿，眼下因其母患病回纪州侍疾，自然是将婚事，也一并耽搁下了。”

    皇帝看向祝承乾:“可有此事”

    祝承乾已是被儿子震惊得无话可说，但他不能御前失态，更不能叫同朝看笑话，躬身道:“臣亦是近日才从犬子口中得知母亲曾与已故的舅母有誓言，母亲顾念臣与内子二十年养育的辛苦，不忍说出这件事，险些叫臣担上了不孝之名。方才金将军提起说亲，臣只想着犬子般配不上，且此事尚无定数，不忍提起言家女儿的名讳，恐婚事不成，反耽误她的名声。不想犬子如此莽撞，在御前坦白一切，困扰了皇上，请皇上恕罪。”

    皇帝道:“谈不上困扰，你们的家务事，自然要诸多顾及与周全，朕不该过问太细。想来金将军也无强求之心，你们更不必愧疚，金爱卿，你说呢”

    金将军心中恼恨，但再怎么不甘，也不能在御前发作，唯有抱拳道:“小女与祝府无缘，臣怎敢耽误老夫人履行誓言。”

    慕尚书冷不丁从边上站起来，笑道:“不如臣来保媒，求皇上降恩赐婚，圣恩之下，老夫人必定满心欢喜。臣年轻时常在祝家往来，犬子开疆如今亦是公爵府常客，皆得老夫人细心照顾，无以为报，如今为老夫人成全儿孙婚事，也算是臣报恩了。”

    皇帝笑道:“你们两家向来亲厚，你来保媒很合适，你做媒人，朕来主婚，别叫老人家心里惦记，这件事就这么定了。”

    众人纷纷起身，称颂隆恩浩荡，三呼万岁。

    这桩婚事，便是定下了。

    祝承乾无奈



第197章 不能苦了我的孩子
    祝家女眷，被带到清静的别殿稍事休息，宴席再开还是中途散了，且等帝后旨意。

    宫女们道了恭喜，放下茶点便纷纷退下，二夫人一副事不关己，闷声坐在边上，只见大夫人在殿门前来来回回地走，已是乱了分寸。

    她尚不知，大殿里究竟是怎么提起了这件事，更不知他们夫妻，是遭了老太太的算计。

    实则，事成之前，老太太心里并没有十分打算，只有三分把握，是对金家的嚣张狂妄。

    自然她也花费了些力气，求了几位交情深厚的世交女眷去金夫人跟前敲边鼓，怂恿她撺掇了丈夫，有胆量去御前讨喜。

    她则交代了镕儿，秦太尉那边，她会先拧着不松口，之后不论是今日庆功宴上，还是将来任何时候，只要金家人提亲，他就顺水推舟告诉皇帝，自己已经有了婚约。

    皇帝御下向来温和宽厚，从不搀和朝臣家事，更不会因为博闻书院贫寒而有所顾虑。

    虽然世家门第联姻，将金银、地位和权力看得最重，但表面上，皆是要以书香门第为上上品。如此一来，言府的门第不低反高，配与公爵府的公子，是天造地设的姻缘。