楚臣

    即便他们再花费十天半个月的时间，去造十多架巨型投石机，与楚军对轰，但楚军的战械藏在城墙内侧，有城墙抵挡，他们的投石机阵地却要暴露在外，到时候不知道伤亡有多惨烈，才能坚持到将淅川城攻下。

    淅川河以西的山寨，有没有什么动静？朱裕又问道。

    从昨夜起，是又有不少人马往淅川城对岸的山岭集结。韩元齐说道。

    战前以为这些山寨势力，不会为楚军所用，为免打草惊蛇，便没有下力气，实是我们最大的失误。朱裕眉头皱紧，颇为遗憾的说道。

    韩元齐犹豫片晌，最终还是压低声音问道：殿下，元齐中了守军的圈套，在此间拖延浪费太久，这一仗我们到底还有多少胜算？

    朱裕没有责怪韩元齐这话问得孟浪，也没有回答他的话，而是情不自禁往东南方向皱眉望去。

    韩元齐这时候也明白过来，他们这一仗有多大的胜算，实取决于楚帝率援兵推进的速度。

    配重式投石机虽然并非当世已有的战械，但也没有特别高深莫测的技术含量。

    对杨恩这一级数的人来说，多看几眼，大概便能仿制出来，甚至现有的牵引式投石机，将拉索解去，换上能填数千斤乃至上万斤重砂石的吊箱，便能进行简单的改造。

    韩谦第一次将配重式投石机投入使用时，四周遮起布幔，也是希望尽可能阻止梁军看出其中的关窍进行仿制，至少希望在这一次的战事结束之前，配重式投石机还能成为左司所掌控的独家法门。

    不过，次日看到梁军重新将十数架投石机推到东城外的前阵，韩谦便知道他的这个愿望无法落实。

    梁军主将果真是难以对付啊！

    东城墙已经脆弱得无法再承受投石机持续数日的轰砸。

    一旦东城墙整体垮塌，而梁军又有足够的戒备，韩谦也不可能指望凭借十几架二十架配重式投石机，将洪流般的梁军封堵在淅川城外。

    韩谦只能将配重式投石机推到东城墙之后，迫使梁军现有的投石机难以在城前立足。

    数百梁军簇拥着登城车云楼巢车，悍不畏死的从正面冲锋上来，李知诰指挥兵马，箭石齐下，却没有办法将这伙梁军完全歼灭于城下。

    事实上东城墙加上密集的兵棚都不足三丈高，而即便是配重式投石机要轻便一些，却也要高过四丈，梁军只需要借着比城墙更高的巢车靠近过来，便能将投石机的主要结构都看在眼底。

    只不过梁军并没有就此满足，他们显然担心左司所造的投石机，底座还藏有什么奥秘，对东城墙发动三次强行，三次被击退，丧失数百条悍卒的性命，才稍停下来。

    这时候梁军很显然已经确认配重式投石机不过如此，但确实是不过如此。

    韩谦此时便等不得山寨兵马在东岸集结后再从伏牛山深处绕道过来增援，那样的话，时间太长，还有可能被梁军拦截在伏牛山深处，没有办法直接增援淅川城。

    韩谦只能派人潜往荆子口，找到杨钦冯宣，命令他们准备用船队强行闯过梁军水师在淅川河的封锁，不管牺牲多大，也要将这几天新集结起来的山寨兵马送入淅川城。

    梁帝崛起于汴洛之间，也用舟师抗衡诸雄，才挣下如今的基业，即便不如大楚楼船军这样的精锐水师，但也有像周师成等一批杰出的水师将领踊现出来。

    从许州过来，没有水路相通，周师成只能将所部战船弃在许州，率麾下两千多水营将卒艄工，随大军南下，进入襄州，从平郢等地搜集民船以及少量俘获自襄州水营的战船，重新组建水师船队。

    周师成原以为在金陵精锐水师过来之前，他们这时在丹江淅川河之中还是足够强大的，但看到叙州船帮的船阵从河口杀入淅川河时，才意识到在他们过来时，就是仓皇逃往丹江上游的那支水营战力其实不容小窥，至少并非不堪一击。

    韩谦站在西城墙之上，神色凝重的拿望镜望向河口方向，眺望那边河面上正发生的战事。

    叙州船帮逃入丹江上游避开梁军水师主力时，已经将郢州的运粮船队吞并过去，则拥有大小船只四十余艘以及三百名武装护卫。

    船帮要将两千多新集结于淅川河西岸山岭间的山寨募兵，一次运抵东岸的淅川城是能做到的，但问题在于要如何撕开梁军水营的封锁。

    有时候牺牲是必要的，而这次牺牲掉的便是韩谦在叙州花费极大心血新造的两艘快速战帆船。

    在梁军水营上百艘大小战船结成的船阵，从左右两翼包抄上来时，两艘快速帆船便将风帆角度调整最佳迎风面。

    这一天的东南风也是刮得正烈，吹动波浪涌动，如碧玉山峦。

    两艘快速帆船仿佛离弦之箭一般，直接破浪杀入梁军水营的船阵之中，发动自杀式的攻势，利用船体坚固巨大的优势，在梁军水营的船阵之中横冲直撞，当即将梁军水营七八艘战船撞得支离碎破，上百兵卒落入水中

    单纯凭凭两艘快速帆船，还是无法彻底逆转双方在淅川河上战船数量及水军战卒的巨大差异。

    更何况叙州新造的两艘快速帆船，只是照运输船标准建造，并非严格意义上的战船。

    两艘快速帆船，速度极快，长梭船的尖底船体破浪而行时，显得迅猛无比，叫梁军仓促间无法接船攻击，但也是在接触的瞬时，密集的射出一排排火箭，掷出数以十计的火油罐。

    两艘快速帆船很快就被引燃，变成两团在河面上熊熊燃烧的火团。

    不过这时候搅乱梁军船阵的目的已经达成。

    真正运送山寨募兵的船队，在六艘桨帆战船的护送下，冲开梁军零乱战船的拦截，全速往淅川城西城外的码头行驶过来。

    二十多里水道的追逐，叙州船帮几乎所有的战船都损毁殆尽，半数将卒落水都没有救回来，却在淅川城攻防战持续到第二十一天的时间，成功将两千多山寨募兵以及柴建率领从荆子口抽调出来的五百多精锐，送入淅川城。




第一百九十四章 解围
    虽然梁军窥破新式投石机旋风炮的秘密，并以最快的速度改造出两架旋风炮投入使用，但并非能立时就尽得其中的精髓。

    而淅川城得到几天难得的喘息之机，不仅从西岸再次征募大量的山寨精锐运入城中参与防守，也对岌岌可危的城墙进行紧急加固。

    之后双方在城墙内外各置旋风炮进行对轰，短时间内依旧是守军占据明显的优势。

    梁军不仅前阵所用的辅兵民夫伤亡极大，改造的新式投石机旋风炮由于没有城墙的遮护，也是一架架的被砸毁，只能不断造出新的旋风炮，投入战场进行对轰。

    当然，守军最为主要的工作，就是加固城墙，或者在城墙被砸开缺口时，拼死将梁军封堵在缺口之后，驱使民夫冒着梁军的箭矢石弹，以最快的速度填补缺口。

    韩谦在城墙内侧，同时还修筑一堵堵丁字矮墙，加固城墙的脆弱部分。

    淅川城下，攻守双方重新变成旷日持久的消耗战。

    梁军从樊襄调来大量的床子弩，韩谦也造出更多的蝎子弩摆上城头。

    城中储备木料极多，韩谦与杨恩也打造巢车楼车，打造三四丈长的钩镶枪长矛，待梁军冲上城墙，方便更多的将卒从内侧辅助城墙守军打击梁军。

    在防御梁军从南东北三面的攻防之时，韩谦还建议防御西城的郭亮所部，将十多架旋风炮推出西城，在临近河岸码头处建造投石机阵地，用于封锁西面宽不足三百步的淅川河河道，迫使梁军水营的战船不敢进入这一区域，方便西岸的山寨募兵，得以直接洇渡淅川河，源源不断的进入淅川城。

    梁军这时候则要强顶住守军位于西南角与西北角城墙的夹击，沿着河岸，才能杀入西城外的空地，进攻守军位于城外的投石机阵地，重新恢复其水营对淅川河的封锁。

    一直到三月底，之前都还在努力封锁淅川河的梁军数十艘残船，突然往南撤退。

    虽然斥候前日已经冒死突破梁军的封锁，将楼船军水师数日前奋勇斩断梁军于襄州城樊城之间的铁索浮桥，进入汉水上游，但看到这一幕，韩谦绷紧三月的神经才真正的松懈下来。

    很快梁军从淅川城外的前哨阵城，往内乡城方向退去，被血肉侵染的城头上，这时候爆发出惊天动地的欢呼咆哮，但韩谦看到城下尸骸横陈，一时间却竟感觉怅然若失。

    沈漾等人则是激动得老泪纵横，他们都难以想象，如此惨烈的消耗战再多持续三四天，他们还有几分可能守住淅川城，踉跄着跑往镇将府，给三皇子传报援兵将至梁军撤围而去的喜讯。

    信昌侯李普率龙雀军第二都五千余将卒，随楼船将军镇远侯杨涧所率的楼船军水师精锐，接连斩断梁军在郢州樊城的铁索浮桥封锁，多次受到梁军水营的火船阵偷袭，伤亡也是惨重。

    出发时的六十多艘大型战船，抵达淅川河口时，已经剩不到半数。

    龙雀军第二都以及楼船军水师精锐，这一路或随船毁溺水，或被火攻烧死，出发时两万兵马，此时也剩不到一万五千人。

    要是他们好不容易杀到丹江上游，荆子口及淅川却已经失陷，信昌侯李普都难以想象他们再从头杀回到汉水下游，跟金陵援兵主力会合时，最后能够有几人活下来。

    远远看到代表三皇子杨元溥的龙雀将军大旗还高高悬挂在残城镇将府的上空，信昌侯李普也是彻底的松了一口气。

    在鄂州热血冲头，主动要求跟随楼船军水师北进增援淅川的冯翊孔熙荣，见过一路的凶险，肠子都快悔青了。

    待战舶停靠上码头，看到韩谦身穿一袭青袍站在看上去脸色有些苍白但意气飞扬的三皇子身后，他们也是激动得热泪盈眶手舞足蹈。

    你们竟然支撑住了！我们从江夏出发时，可是将脑袋别在腰带上了啊，心想着要是不过来，我们太不仗义了，要是我们赶过来，你们却没能将淅川城守住，我们也就要交待这里了！你们竟然真就将淅川城守住了！

    沈漾沈鹤杨恩陈德柴建等人陪同三皇子杨元溥去迎接镇远侯杨涧信昌侯李普，韩谦落在后面，不想去凑这个热闹——冯翊孔熙荣资历浅，也没有资格凑到最前面，走到韩谦身边来，冯翊那张碎嘴，激动得喋喋不休的说个没完。

    韩谦只是微微一笑。

    陪同镇远侯信昌侯等人进城的三皇子，这时候招呼他过去：这位便是韩谦。此次能守住淅川，韩谦当列首功！

    韩谦走上前去，给镇远侯杨涧及信昌侯李普揖手行礼，淡然说道：韩谦见过镇远侯信昌侯。殿下所言，二位侯爷可不要当真，韩谦也是几个撞大运，出了几个馊主意碰巧都能管点用而已

    我的话怎么就不能当真了？杨元溥笑着问道。

    韩谦说道：要论功劳，殿下以万金之躯，不畏临敌之危，守御山河，坐镇淅川激励士气，当论首功；其次乃是李都将郑都将郭都将周司马柴都将率将卒用命，再其次，沈大人杨侯沈少监为殿下出谋划策，稳定军心，也是不可或缺的大功。一一论下来，韩谦的功劳实在是有些不足挂齿了，也就锦上添花而已

    镇远侯杨涧也是宗室中人，与天佑帝的关系，要比杨恩更近一些，也是天佑帝最为信赖的宗室大将，一直以来都是大楚的水师统领。

    不过，跟朝中很大大臣一样，杨涧也并无意牵涉到争嫡之事里。

    即便三皇子大婚，杨涧也只是派家人送上贺礼，他本人以及其子都没有露面，韩谦以前都没有机会见过杨涧。

    杨涧这时候正陪同三皇子穿过西城门，西城门几乎受到什么攻击，自然完整，也就西城外的投石机阵地攻夺激烈，留下一滩滩血迹，不过在久历战事的杨涧眼里，也实在寻常。

    等杨涧李普他们走过西城门，往四周望去，这才为淅川过去两个月攻防战的惨烈真正的有触目惊心之感。

    残缺坍塌的城墙，大片大片被鲜血染成酱紫色。

    城墙上一道道新旧间杂的痕迹，也不知道被打开多少缺口，又重新被填补上。

    甚至还能看到不计其数的残肢断臂镶嵌在城墙里，这显然是双方激战时抢修城墙，有好些尸骸都没有来得及从砂石木料中清理掉，直接埋入城墙之中了。

    在抵达淅川城之前，杨涧心里觉得三皇子沈漾等人递过来的信函多有虚夸其辞，他怎么都不相信龙雀军能在那么激烈的攻防战中支撑下来，能在数倍梁军精锐面前守住淅川这么一座残破城池。

    这一刻，他站在西城门下，却是愣怔了许久，才回过神来，这才认真的打量了韩谦几眼，说道：

    王相离开金陵时，我与他喝过一席酒，听王相评点朝野人物，说你父亲治理地方有大才，但王相当时显然是没有见到你啊！

    韩谦听杨涧的语气有些寡淡，心想他未必是真心赞赏自己，再看到他的神色更多是侥幸后的放松。

    韩谦直当作看不出来，还礼道：杨侯谬赞了！

    杨涧这时候微微吐了一口气，神色振作起来，继续陪同三皇子李普等人往残城里走去。

    不管之前韩谦与三皇子有多剑走偏锋，胜得有多侥幸，但杨涧都得承认龙雀军毕竟守住了淅川城，为成逆转荆襄战局最为关键的转折点。

    而楼船军水军也冒险打通梁军的封锁，与淅川守军成功会师，梁军这时候除非在极短的时间内强行攻下襄州城，要不然的话，就只有灰溜溜的撤退一途可走。

    大楚这几年在西翼重点经营襄州城，又有杜崇韬率两万多精锐驻守，杨涧相信杜崇韬再无能，守住襄州城的时间，怎么也要比三皇子守淅川城长一些。

    要是在这样的形势下，梁军还敢再在荆襄地区多滞留两三个月，杨涧都有信心陛下有能力将这次南下的梁军主力都吃掉！

    张平张大人呢？信昌侯李普往镇将府方向走去时，心绪才平复下来，突然间才意识到没有看到侯府监丞张平的身影，疑惑的问道。

    其他人不见，李普能忍耐住不问，毕竟这么惨烈的战事，谁都有可能发生意外，但张平身为侯府监丞，平时只需要守在三皇子身边，应该不需要到第一线冲锋陷阵。

    此时没有看到张平，信昌侯李普颇为疑惑。

    战时，殿下不顾凶险，冒着敌军箭石，临城视军激励士气。张平张大人为救殿下，左肩被落石砸得粉碎，此时还没有醒过来。柴建站在一旁说道。

    李普随镇远侯杨涧登岸，见三皇子待他没有预想中那么冷淡，还以为三皇子为援军及时赶到心怀感切，没有想到却是张平在城头冒死相救，化解了三皇子对他们的一些隔阂。

    李普这时候脸色则更是柔和许多，伸手轻抚李知诰的肩头而行，仿佛心里对李知诰当日所为绝无芥蒂。

    韩谦神色微微一黯，落后半步，与兴高采烈的众人稍稍拉开些距离。



第一百九十五章 夜
    因为投石机需要大量的砖石料充当石弹，淅川城内差不多像样的屋舍都已经被拆光，仅有镇将府勉强保留下来，诸多将卒都住进低矮的窝棚里。

    后期梁军所造的投石机，甚至能将散碎的石弹投掷到城中来，窝棚虽然矮小拥挤不堪，却反而能提供更好的防护。

    围城的梁军往内乡城方向撤去，守军也无力追击，在镇将府附近搭建稍为宽敞的大帐，供军中主要将领居住。