楚臣

    韩东虎听到身前响动，拨刀往后斜斩，刀光快如闪电，待其他回过神来的骑兵冲过来相援，才看到那名偷袭者实际是在刚才伏击战中受伤落马的一名禁军骑兵，落马后没来得及跟大队人马撤走，便藏在没过人腰的草从里，看到韩东虎像是领头的武官，想着藏身很快便会被搜索到，便想偷袭，却不想被韩东虎一刀从左肩锁骨到右腰整个的劈开来，尸首辟为两截，热腾腾的鲜血还在汩汩往外涌。

    “虎哥，你这一刀有水平啊，我看刁瞎子在你眼前不够看了啊，回去找个机会将他打趴下来，省得他再耀武扬威得瑟了。”有人赞道。

    “快收拾干净撤走。草丛里藏着一个人，你们都眼瞎啊，回去看我怎么收拾你！”韩东虎拍那人一大耳刮子，催促他们不要磨蹭，赶紧搜索完战场撤退。

    有新的骑兵队过来顶替，韩东虎带人四十多名骑兵便往东庐山方向撤去，跟南撤的溧水兵马主力会合。

    …………

    …………

    当初近五万老弱妇孺从延陵埠撤到茅山，二十多里地用了一整天，好些人都觉得缓慢无比，但那还是多年来习惯半军事化屯营管理的桃坞集兵户家小。

    真正如一盘散沙、以诸家子弟族人为主的两万多溧水县民，乱糟糟随秋湖军南撤，从李普知道赤山军全线撤退之后组织南迁起，到今天已经是四天时间过去了，大队车马才撤到东庐山以东。

    昨夜暴雨，田野里泥泞不堪，狭窄的官道挤满混乱不堪的人流、车马，就像一只蜗牛往前挪动，速度变得更加缓慢，好半天都走不出三五里地去。

    信昌侯李普再焦急也没有用，他实在难以想象，赤山军之前怎么就能只用五天时间，将二三十万妇孺全部撤到浮玉山北麓山岭里去的。

    二三十万妇孺，规模可是他们的十数倍。

    李秀率领十数侍卫，打马从东侧的泥泞地里追过来，

    马肚子上溅满泥水，看左右乱糟糟一团，也是焦急不堪。

    都说流民军是乌合之众，是一盘散沙，他以往还没有直观的印象，这一刻看到簇拥溧水县民行，如此混乱不堪，心头也是充满绝望。

    虽然距离赤山军犹有第一都五千精锐兵马驻入的南塘寨仅有六十里，但真要这么慢腾腾的走下去，他都怀疑六七天后，才能绕到相对安全的南塘寨的南面去。

    这也是流民军如此不被看好的关键。

    胁裹人数比将卒多出数倍的妇孺家小而行，队伍混乱不堪，行




第四百一十四章 南撤（三）
    两炷香后，赵无忌与残断左臂的张平才在十数扈卫的簇拥下，骑马赶过来。

    李普还看到此时应该跟在韩谦身边的冯翊，此时也跟着赵无忌、张平一起赶过来，不知道是不是韩谦有什么特殊的命令，要通过他传告张平、赵无忌。

    “张大人、赵都将！”李普压抑住心里的疑惑，怒气冲冲的将纠纷之事说给张平、赵无忌知道，“赤山军要如何处置这事”

    柳子书此时已经苏醒过来，但失血那么多，人极其虚弱，能不能熬过这一劫、活下命来还完全是未知数。

    赵无忌身穿一袭青甲，他长得削瘦挺拨，相貌英俊。

    他这几年随韩谦，有闲时便要跟着读书，有着军中诸将少有的英挺儒雅之气，他腰间系刀，马槊绑在身后，马鞍左侧挂弓，右侧是三筒羽箭，人坐在马背面对怒不可遏的李普、卫甄，也是镇定自若的坐在马背上顾盼左右，观望现场的形势。

    虽然赵无忌今年才十九岁，李普却也知道他箭术无双，除长弓之外，更是苦练刀术、枪矛，是韩谦身边家兵子弟里的代表人物；更不要说其姐赵庭儿是韩谦此时唯一迎娶的少夫人。

    张平为人温润，冯翊处事圆滑，他们两人赶过来便先下马，与周遭人揖礼寒喧，特别是他们都知道青袍老者的身份、也知道李秀、李碛等人勇武，不敢有失礼的地方。

    赵无忌却安静的坐在马背上，像是一柄安静躺在古朴剑鞘里的锋刃，不露锋芒，却也不愿藏尘。

    他这些年跟随在韩谦身边修练学习，不觉得世间有谁能超过韩谦，对声名显赫、尝有大楚第一名将称谓的李遇也没有特殊的感觉。

    听李普说过这事，赵无忌也没有心思在这里细辨什么是非，指着惹事的韩东虎吩咐左右，沉声说道:“将这厮抓起来，押去南塘寨，交由大人审问、处置！”又朝李普拱拱手，问道，“侯爷这边可否派出人证，一起前往南塘寨陈情”

    张平虽然是监军使，但赤山军并没有在张平麾下召集一票人马组成正式的军都监机构，因而将卒军纪之管辖暂时还不归张平管制，他这个监军使主要是负责将韩谦及赤山军的动向，及时禀于岳阳。

    赵无忌照军中的标准程序处置，着人朝惹事的韩东虎走去，韩东虎也不敢反抗，老实的交出兵刃刀弓以及战马，任来人将他双手结实的捆绑到背后；这时候赵无忌又指定身边一名扈卫，去统领韩东虎手下的这队骑兵。

    赵无忌虽然给人的感觉很是踞傲无礼，但赵普、卫甄两人看此情形也无话可说，当即又找来在柳子书身边目睹冲突发生的两名世家子弟，随韩东虎先去南塘寨陈情。

    接下来李普待要找张平细问此时韩谦在六十里外的南塘寨以及冯翊赶到这边来是有什么意图，这时候诸家女眷、老者临时停下来休息的营地里传来一阵喧哗，就见一名身穿浅兰襟衣、下着紫色裙裳，一双绣花鞋仓促在泥泞地踩踏得污垢的年轻妇人，推开几名妇人阻拦，走过来，大声喊道:“赤山军的将爷，尚虎伤人之事，民妇有情要陈！”

    赵无忌作为统兵之将，无心跟李普、卫甄纠缠太深，正想着押解韩东虎先走，将其他联络之事交由张平、冯翊，没想到有一个妇人从营地里闯过来，他目光犀利的扫过李普、卫甄，也不管他们什么意见，吩咐左右，说道:“将那妇人带过来。”

    李普不悦的盯着那个年轻妇人，并不识她的身份，也不知道有何情要陈，只是此时他也不便下令拦住那妇人。

    “这贱婢私会贱奴还嫌不够丢脸吗”卫甄站在李普身侧跺着脚嘀咕道。

    “民女爹爹乃溧水县尉卫严章，溧水城陷当时不幸战死，民女从尚家堡放归，投奔母族，知道这事也不敢有丝毫的怨言，只是念着父亲自幼爱护，草草安葬，担心不做个标识，日后归乡找不到坟茔祭拜。民女前两天在途中遇到尚虎将军，便私下请托他找到父亲的坟茔立下一碑以便日后好认。尚虎将军刚才找过来，是将立碑之事相告，不想被柳子书看到有所误会，大声喝斥，拿鞭抽打尚虎将军，尚虎将军都没有还手，民女想要劝柳子书几句，柳子书辱骂民女，尚虎将军伸手拦他，他拨刀要砍尚虎将军，尚虎将军才不得已拔刀伤他……民女所言句句是实，请将爷明鉴。”

    “侯爷，这事还有什么隐瞒未说吗”赵无忌冷冽的看向李普，问道。

    看赵无忌如此踞傲冷冽的样子，李普气得脑门青筋一抽一抽的，但想到韩谦那根骨头更硬，而他还要指望赵无忌的骑营掩护溧水县民的侧翼，也没有办法跟他起恼，当下冷冰冰的说道:“妇人未必当得真；再说柳子书守营有责，驱赶贱奴也是职责所在。”

    “能不能当真，我家大人自有判断，谁都不得隐瞒。此外，韩东虎乃是我家大人赐名，乃我赤山军将卒，若违军纪，自会严惩不贷，但倘若在我家大人面前要是动辄呼我家赤山军将卒，即便尊如侯爷，我家大人也会斥责的。”赵无忌冷冷的说道。

    接下来，赵无忌也不管李普的反应，看向那年轻妇人，问道:“我现在要你去南塘寨作个见证，你可会骑马”

    “民女会骑马！”那妇人说道。

    赵无忌示意左右让出一匹马来给那妇人，他便带着人直接从泥泞的小道离开，将其他事交给张平、冯翊处置。

    看到赵无忌带着人绝尘而去，李普直觉太阳堂鼓胀胀的，也不知道韩谦身边这种无礼的混帐家伙



第四百一十五章 南撤（四）
    “你们自凭乃是李家儿郎，视天下雄杰皆是草莽，然而当世为将、统兵治军，不知民事，便谈不上刚柔并济……”

    青袍老者坐在顶部立有一柄遮挡烈阳伞盖的敞篷马车之内，强忍住剧烈的咳嗽，跟旁边御马而行的李秀、李碛说着话，云朴子看向南塘寨矗立峰岭之间，在朝阳照耀下，仿佛镀上一层金色的毫芒。

    虽然还有四五千老弱妇孺稀稀落落被拉在北面十数里范围内，但两万多溧水县民还是在韩谦约定的三天时间内，行进到南塘寨以南地区了。

    楚州军、南衙禁军从左右两翼缀行的斥候探马，也清楚南塘寨驻有赤山军精锐，停在二十里外便不再往前进逼。

    之后只要宣州刺史顾芝龙不从郎溪、宣城妄动出兵，溧水县民撤到郎溪以东地区，将没有任何问题。

    在冯翊、张平等人的督促下，李普最终下决心将以世家宗兵为主的秋湖军第二都兵马部署到外围，另从第一都嫡系兵马里组织一批小而精干的执法人手，强制以诸家子弟家小为主的溧水县民抛弃掉臃肿的累赘之物，将诸家一些过于华丽却笨拙、宽大的马车推入道侧的沟渠里，或用来填平沿途的沟壑。

    作为人质也好，视为前进队伍里的累赘也好，将诸家嫡支一脉、常常一堆人簇拥着贴身伺候的女眷、年幼子弟，强行从行动迟缓的大部队里单独抽出来，先行走驿道、小道送走，混乱的队伍立时顺畅许多。

    更关键还是韩谦派人利用原先废弃的宿营地，沿途设立四座固定的临时休憩及补养地，严禁途中有任何的耽搁与迟疑，有违背者便果断驱赶出主干道，偶有蛮横者胆敢当道喧哗、闹事者，也是毫不犹豫的棍棒轰打……

    乱糟糟的两万多溧水县民队伍很快就顺畅起来，速度加快许多。

    当然，还有一个很关键的原因，是两万多溧水县民主要以诸家子弟及贴身奴婢为主，年老以及年幼的子弟甚至有相当一部分妇孺、贴身奴婢都粗习笔墨，耳濡目染也知道要怎么执守规矩，易组织程度要比底层民众好上许多。

    韩谦带着林海峥、赵无忌、孔熙荣、魏常等赤山军第一都、侍卫营以及撤回到南塘寨骑营主要将领，都站在南塘寨前，等候李遇所乘的车马过来。

    韩谦身穿一领革甲，腰间系着一柄刀鞘古朴的佩刀，长发简单的束在身后，再无其他的装饰，有如璞玉一般的质朴，站在道旁，看到李遇在李碛、姚惜水的用力搀扶下才勉强走过来，朝李遇及他身侧道士打扮、仙风道骨的云朴子揖礼道:“韩谦恭迎郡王爷、顾宫使！”

    这段岁月差不多将李遇最后的一点精力都榨干了，睁开浑浊的双眼，半晌才谓然叹道:“‘堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤’。”

    李遇这话乃是前朝诗僧颂楚臣屈原的一句名章。

    韩谦哂然一笑，说道:“吾父慷慨赴死，未念生前身后之名，韩谦也不会拘囿于此。”

    姚惜水见韩谦刚见面便直接道破云朴子的身份，心想他暗中对神陵司在江淮潜伏势力的关注，果然是超过他们的想象，又暗暗琢磨韩谦与李遇这两句哑谜的话锋所在。

    李秀等李氏青年将领，他们这些天偏于一翼，打了好几场接触场都未尝一败，但此时不得不率溧水县民托庇于赤山军，心里多少有着不甘，也是暗暗打量韩谦身后的赤山军诸将，看到三天前斩断柳子书手臂，被赵无忌押送到南塘寨接受问责的韩东虎，此时衣甲整饬的站在韩谦身后，心想韩谦果然是个护短的主。

    当然，所伤柳子书乃是溧水诸家的子弟，要忍下这口气也是暂时没有挣扎余地的溧水诸家，轮不到他们代之出头。

    李遇身体状况很差，不宜在渐渐炎热起来的烈日之下久站，他与云朴子等闲散人员，先去秋湖军在南塘寨西侧草草修建的临时营寨安歇。

    待李遇走后，韩谦这才与脸色阴沉的李普、卫甄、姚惜水以及秋湖军将领李秀、李碛、卫煌等人正式招呼。

    “韩东虎，扒下你的衣甲。”韩谦朝身后的韩东虎说道。

    韩东虎解开衣甲，转过身来，赤着肌肉贲实的背脊，露出数道纵横交错、敷不药更加狰狞可憎的血色鞭痕。

    “韩东虎未报备带人擅闯友军营地，致有惊扰，论律当责打十鞭，贬去武勋官录为骑营兵卒备用，请李侯爷与卫大人验看。”韩谦平静的朝李普、卫甄说道。

    李普、卫甄当然看得见韩东虎后背的憎目鞭痕，但这事就这么完了

    李普看向卫甄，他此时见到韩



第四百一十六章 好地方
    李普、卫甄带着秋湖军诸将先退下去休息，林海峥闷声说道:“楚州军及南衙禁军都不大可能会分兵到界岭山以南来，此间事了，我们完全可以自己打下四田墩！”

    四田墩是个好地方，盆地四面环山，易守难攻，北接润州阳漾、溧阳两县、南接湖州长兴、安吉两县，悬脚岭东麓的山岭，还直接延伸到太湖沿岸，可以与太湖之中的渔寨势力交易，甚至可以更进一步，着叙州水营化整为零，分散潜入太湖，形成一支受他们直接掌握的水营战力。

    易守难攻，又相对容易获得食物来源，又直通太湖，这么一处地方，林海峥可是舍不得让给秋湖军去占领。

    “李普、卫甄他们，有哪个是不见兔子就撒鹰的主”韩谦看着案前的地形图，笑着说道，“现在指望秋湖军能配合我们分摊掉些压力，就得让他们尝到甜头。四田墩这地方好是好，界岭山东麓的悬脚岭之中，又有古栈道，乃是从湖州经太湖东南滨进入润州捷径，我们能看到其中的好处，李普他们也能看到其中的好处，湖州黄化以及楚州军、信王他们又岂能看不到”

    韩谦是笑着说这番话，但他承受的压力有多大，他自己心里有数。

    目前那么多老弱妇孺正往浮玉山中疏散，赤山军主力也大体撤到广德旧县境内，但韩谦所背负的压力并没有说因此而减少半点，依旧是退半步便是万丈深渊，依旧是步步惊心。

    赤山军收编青壮奴婢，是快速将兵马扩充到三万人，但是真正能谈得上精壮的，比例却很低，这与奴婢内部存在分层，有着直接的关系。

    作为精锐家兵及部曲，以及在主家贴身伺候的奴婢，虽然也是奴籍，但衣食住行等条件，却是要比最底层充当苦役的的奴婢好上许多，与主家的关系也相对亲近。

    他们甚至更愿意依附世家门阀，而不用承受田税丁赋等方面的繁重负担。

    而在粮食最为紧缺的这三四个月里，他们基本上还没有怎么忍饥挨饿，主家进城逃避战祸，也会优先将他们带上。

    真正无法顾及，也可以说第一时间被抛弃，被扔在那里自生自灭的，还是那些最底层的、充当苦役、被盘剥最为厉害的奴婢。

    恰恰也是后者，在投附赤山军的将卒及妇孺里所占据的比例极高。

    一方面他们从事最艰辛的劳作，几乎没人有受教育的机会，可组织性差。

    另一方面他们位于整个社会最底层，从小就营养不良、面黄肌瘦；而今年以来，他们所得的口粮供应又倍加苛刻，使得他们的身体状况堪优。

    除开桃坞集兵户残部之外，赤山军这段时间共有超过十七万的奴婢投附，位于十五岁到四十五岁年龄段的男丁，总计有近六万人，然而最终勉强选出来的三万合格将卒，身体状况都未必能及得上女营的健妇，能谈得上强壮的，仅数千人而已，目前都优先补充到第一都。

    第二、第三都的兵马都在九千人左右，但兵员以及武备，真就是跟流民军相差无几了。

    然而短时间内韩谦还没有办法提供充足的营养，改善他们的身体状况。

    毕竟从迁入茅山起，粮食供应始终是压在他们头顶之上的一柄利剑，也因此活动区域太有限，即便不时有新的粮草征集，但相比较投附过来的人口，存粮供应周期越来越短。