楚臣

    他们也没有注意到在远处的草丛里，有一双透漏精芒的眼瞳盯住他们离开的身影片晌便收回心神，又往扬帆在江上行出四五里的船队看去。

    过了好一会儿，韩东虎才起身走向驰道，他已经换上一身从农户偷来的破烂衣衫，仿佛老实巴交的乡民往金陵城方向走去……

    …………

    …………

    册立皇后大典过后没几天，尚府也陷入一片忙碌之中。

    尚府家主尚文盛到广德府任知府事，长子尚孟通外放润州丹阳任县令，都在册立皇后大典之后动身。

    次子尚仲杰虽然最后被宽囿无罪，但作为聚集寨兵据守东庐山毙伤赤山军上千将卒的“罪魁祸首”，战后怎么都不可能会有功勋可叙，此时还是白身。

    尚文盛便想着将次子留在身边做个幕僚，带他去郎溪赴任。

    尚仲杰也觉得这没有什么不可，但觉得金陵城内的家宅留几个老奴看管便可，而其他奴婢佣仆还是要带去东庐山重整尚家堡，他与母亲柳氏商量，也决定先在东庐山多住一段时间，便没有急着随父亲一起动身。

    拖了五六天，除了将尚府里的细软之物都收拾好，也处置掉在城里的两座货栈，多筹集了数万缗钱作为重整尚家堡之资，尚仲杰才与母亲柳氏带着百余口奴婢，簇拥着十多辆马车，出金陵城动身先回东庐山。

    尚仲杰赶到溧水城停了一天，拜见临时监管溧水县的县令卫甄，补全尚氏在东庐山的地契、房契，他听说尚家堡这时候被一些流民占据，他便将大部分家小留在溧水城，先带着二十多名家兵部曲返回尚家堡。

    这时候，尚仲杰心里犹恨，想尚家最强盛时，奴婢数千，家兵部曲也有四百多人，何至于像今天这般落泊，竟然连家宅都被流匪窃占

    再看溧水县四野蒿草蔓长，也是满目荒凉。

    虽说收复金陵也有两个多月，甚至在总攻金陵之前，溧水、南陵最初处于岳阳兵马控制之下的诸县，便早就启动乡民归乡、恢复农耕的工作，但效果很不理想。

    作为受赤山军“残害”最严重的区域，不计被卫氏等宗阀强征入伍的平民，溧水全县差不多有八成以上的奴婢前后都投入到赤山军。

    再加上死于战乱的民众，流亡未归的民众，这导致丹阳县的实际丁口数量下降到都剩不足战前的四成。

    劳动力，特别是青壮劳动严重缺失。

    世家宗阀子弟又不事稼穑农务，大量的耕种器械在战时被熔铸成刀剑铠甲。

     

    ;全县在入春时大约仅有两成左右的田地得到复耕，更多的田地都还荒芜着，长满野草。

    卫甄暂时没有入六部为官，与好些在投效陛下后有功勋在身的将吏，如富耿文等人，先到溧水、江乘、繁昌、当涂等县主事休养生息之事。

    卫甄主持溧水县事，即便大片田地荒芜，还是坚持田宅各归旧主。

    他即便无权去约束投夺赤山军、在广德府安家落户的奴婢，但也是尽可能将县衙人数有限的衙役、刀弓手差遣出去，助主家追捕逃往黟山或九华山深处的奴婢。

    他也将滞留溧水县内的流民，在甄别身份后先将属于逃奴的那一部分扣押到县狱大牢里，然后通过驿传通知旧主过来接走。

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第四百六十九章 刺客
    “将这孽子，给我捆起来！”尚文盛气得太阳堂突突直跳，下令左右家兵部曲去将次子尚仲杰给捆绑起来。

    “老爷，你要做什么”

    这时候有个中年妇人从外面跌跌撞撞的跑出来，看她慌乱的样子，也是得信刚刚赶回尚家堡，但她没有痛责尚仲杰，而是上前一把揪住尚文盛手里作势还要抽下去的马鞭，厉声质问，

    “你莫不是要将仲杰送官处置你为了保你的官位，想着大义灭亲你真以为你将仲杰交出去，你的官位真就能保住仲杰虽然有些过激了，但当初你不在堡里，这些贱民杀得尚家堡血流成河、尸横遍地，我老父一把年纪、我两个侄子都还刚刚完婚，头颅被这些贱民劈开，尸首都不知道被这些贱民贱种扔到哪里，哪一个心慈手软过，哪一个不该千刀万剐”

    中年妇人提及尚家堡被攻陷的旧事，也是咬牙切齿，恨不得朝倒在满地血泊的残尸上再狠跺几脚发泄心里郁积多时、如毒蛇噬心的怨恨。

    她将儿子尚仲杰护在身后，像一头母狮子般盯住左右拿着绳索试图靠近过来几名家兵，从儿子尚仲杰手里抢过血迹已干的利剑，怒气冲冲的挥舞着，喝问道:“你们谁敢过来”

    “堡破之事，已经过往云烟，不得再提。”尚文盛见夫人在堡里都没有出面阻止次子做这浑事，甚至还有意纵容，更是气得浑身发抖。

    “怎么就不得再提难不成韩谦那狗贼助陛下夺得山河，就应该高高捧着，我柳家人的死都是罪有应得你们一个没卵货，死了这么多人，提都不敢提了，”中年妇人厉声质问时气势丝毫不弱，执剑盯着尚文盛，说道，“尚文盛，你不要忘了，你儿媳也被那些人贱民白白作践过，你尚家苦苦经营数代人的田宅就剩眼前的残墟，你尚氏一族也有上百子弟被杀得人头滚滚……”

    尚文盛颓然坐下。

    “要我说，仲杰非但无过，还杀得好。这些贱民不是骨头硬吗他们骨头硬，那就要将他们的骨头敲碎，他们的头颅硬，就要将他们的头颅砍下来，这样他们才会真正的认清楚他们生下来就是贱种、生下来就是奴婢，生下来就是该受役使牲口！”中年妇人叉着手，唾沫星子横飞，也完全无视左右家兵部曲尴尬的神色，肆无忌惮的发泄着她满腔的恨意，“你现在执掌广德府，就应该将当时攻打我尚家堡的作恶贱种一个个都刨根找出来，让他们尝尝血债血偿的滋味。”

    “你一个妇道人家，你知道我被推到这一个位子，难道真是朝堂诸公觉得我尚文盛有功可赏、有才可居这事情传出来，真以为所有的朝堂大臣都跟你想的一样，觉得这孽子做得好、做得对你什么都不懂，在这里添什么乱”尚文盛苦涩说道。

    “我是妇道人家，什么都不懂，”中年妇人说道，“但要是仲杰想拿回咱尚家的田宅，这些贱民却霸占着不让，我们不得以用武力进行驱逐，又有什么不可以倘若这些贱民死活不走，还拿起刀矛想反抗，仲杰将他们都杀了，又有什么不可以”

    “或许也只能如此布置了……”尚文盛悠悠叹了一口气，心里也清楚真将仲杰交出去，他在仕途上也算是走到头上。

    尚文盛思量了好一会儿，先将目睹次子虐杀流民的家兵及他这次带回来的部曲集中起来统一口径。

    他并不觉得这些家兵部曲敢逆抗他们的命令，日后再许些好处便是，又叫他们将五六十具尸首解开被捆扎的双手，趁着人刚死，尽可能舒缓他们手腕上的淤痕，痕迹实在重的，便用伤口进行破坏、掩盖，然后在他们身上伪造反抗被杀的伤口。

    好在尚仲杰虐杀这些流民时，也是提剑乱刺乱捅的发泄心头的暴戾，伪造致命伤相对容易，实在不行就将他们身上的致命伤，搞得再凌乱一些。

    有**个年纪幼小的孩童，不可能拿起刀刃反抗，便将他们的尸首集中到一间茅舍里点燃烧成残尸，便说贼|民最后宁可将家小烧死，也不放弃反抗。

    到这时候尚文盛也是暗暗侥幸，心想也亏得仲杰将大部分家兵部曲的家小暂时留在溧水城里，想着等将霸占尚家堡的流民都驱赶出去后再接过来，而跟随仲杰先到尚家堡捉住这些流民的家兵，都是跟随他多年的老人，相对容易控制一些。

    安排这些，尚文盛才派人去溧水县通报卫甄等县吏。

    他也没敢现在就回郎溪。

    他知道卫甄的眼睛毒辣，他留下来是指望与卫甄的老交情，叫卫甄睁一只眼闭一只眼，需要等溧水县正式这事定为流民作乱之后，这件事才算是掩饰过去了。

    办好这一切，尚文盛也是感到满心疲惫，这时候天色暗下来，也不清楚卫甄带着县吏、衙役什么时候会过来，他在夫人柳氏的搀扶下先到尚算完好的内宅休息。

    也是心力憔

    悴，尚文盛迷迷糊糊挨着软榻便睡了过去，听到外面有厮杀声传过来，他还以为是在梦里，听到妻子柳氏惨叫才声猛然惊醒过来，睁眼便看到妻子柳氏猛然跌进屋里，但人随后便没有动静，也不知死活，就见她左肩整个的被劈开，就剩一层皮肉，整条胳膊才没有彻底的掉下来，但也惨不忍睹的拖在地上，鲜血似泉水外涌。

    “有刺客！何进、陈湘！”不等尚文盛大叫着跳起来去取挂墙上的佩剑，便听到“咔嚓”一声巨响，见门侧面的轩窗被从撞断，他原以为武艺高强的贴身扈卫何进整个人破窗跌进屋来，虽然他身上看不出



第四百七十章 询问
    “尚大人认得陈某人那便好，有什么话我就直接问了，”

    陈如意负手站在尚文盛的病榻前，说道，

    “据卫大人所说，尚府二公子携家小奴婢返回东庐山，在经过溧水城时，得知道尚家堡被一伙流民占据，他便将奴婢家小留在溧水城，带着家兵部曲先赶到东庐东驱赶流民，未曾想遭到死命反抗，不得以用武力强行攻入堡中。流民反抗强烈，被杀伤极多最后也是不走，而将妇孺集中到前宅烧死——卫大人以及尚大人身边的侍卫陈湘又说尚大人三天前从郎溪赶回来，是想跟妻儿聚了两天就回，离开郎溪时也没有跟长史等佐断言语一声，因此照道理郎溪也并没有谁知道尚大人前天夜里在东庐山。缙云司与刑部的衙吏驰马过来找寻蛛丝马迹，兼询尚家幸存下来的人，差不多能确认是贵公子先遇害，继而刺客再杀往后宅。除开贵公子及夫人外，还有七名家兵被杀死，三人被杀伤，刺客最终从后宅翻墙逃出。不过，我们追求刺客留下来的血迹，可以确认他对尚家堡的地形颇为熟悉，其人虽然蒙面作案，但尚大人看其身形，可觉得有什么熟悉的地方”

    尚文盛这才知道他已经昏迷至少两天两夜，但他清楚记得出事时，宅子里有精锐家兵三十一人，怎么最后竟然有十人死伤，其他人呢

    当时天色还没有彻底暗下来，他们刚刚将尚家堡内外布置成流民剧烈反抗后被全杀的场面，所有人都应该还没有松懈下来才是，怎么仅有十名家兵参与围追刺客

    另外，刺客对尚家堡地形熟悉，杀了人、身受刀伤箭伤多处，最后轻易逃脱又是怎么回事

    尚文盛失血过去，身体是说不出的虚弱，但太多的疑问叫他恨不得现在就从病榻上爬起来。

    看尚文盛脸色惨白，卫甄跟陈如意说道:“尚大人刚刚醒过来，身体怕是遭不住……”

    陈如意瞥了尚文盛一眼。

    卫甄说尚家堡被流民占据驱逐不去，流民反抗不过，却杀死妇孺家小焚烧屋舍，最后老弱青壮五十七人、一个活口都不剩，他是不相信这个故事的，但尚家被一个刺客闯进来杀得如此之惨，他也不“忍心”去计究这些细枝末节。

    他更关心的还是尚文盛被刺杀一事。

    尚文盛乃广德府知府事，才上任没几天的他临时离开郎溪县，回到尚家堡的当夜就遇刺，怎么不叫人联想翩翩

    这事有如一枚石子扔进|平静的湖泊里，叫朝堂之上也荡起一阵涟漪。

    尚文盛看到站在门口的贴身部曲陈湘似有话要说，勉强抬起手，示意他进来说话。

    陈湘也是冲进走廊，极力想阻止刺客闯进房里刺杀尚文盛的那个家兵，他的左脸颊被刀尖划开一道口子，幸运的是伤口不深，但持刀的右手被斩断三根手指，人算是半废了。

    “听别的人说，那刺客看身形，颇像以前堡里所用的一个奴婢。”陈湘说道。

    陈湘、何进这些人都在尚文盛身边伺候，平时都在金陵城里，他们很少回到尚家堡来，对尚家堡这边最盛时多达两千余奴婢的情况自然不熟悉。

    不过，尚仲杰身边的家兵，私下议论还是觉得那刺客的身形特别像堡里的一个奴婢。

    这也不能怪韩东虎伪装不够好，实在是当世绝大多数人营养不良，像他这般健硕且孔武有力的人实在是少数。

    即便他拿黑布蒙住脸，仅露出一双眼睛在外，但对熟悉他的人而言，只要直接接触到，便难免会有所猜想。

    更何况缙云司及刑部的衙吏侦看过刺客及逃走的现场，确认刺客极熟悉尚家堡内部及东庐山附近的地形，从刺客尚仲杰到直扑内宅到刺杀尚文盛，走的是最省事、最迅速的一条捷径，也毫不犹豫的从后宅翻墙而出，从后山选择最容易摆脱追兵的一条小道径直往南逃去——这本身就直截了当的说明刺客曾在尚家堡住过相当长的一段时间。

    “是谁”尚文盛没想到是尚家的一个奴婢刺杀他家，睚眦欲裂，挣扎着要坐起来，直觉腋下一阵剧痛，却是将伤口撕扯开。

    “你莫起来，倘若伤口再破开，恐怕是神仙过来都未必能救你。”一个脸容清矍的灰袍老者走过来，将尚文盛按倒在床上。

    “看着像是侄公子身边一名叫尚虎的家奴，之后听说他投了赤山军，当初便是他领头攻进尚家堡。”陈湘说道。

    下面人倒不是没有议论尚虎与少夫人的事情，但这时候有外人在场，陈湘想着家丑不可外扬，便没有说及这点。

    “你们可知此人之后去哪里”听到这话，陈如意神色一振，跨前一步插话问道。

    赤山军前后总计招募逾三十万奴婢及家小。

    在总攻金陵之前，由于韩谦交出兵权，除了有

    相当一批基层武官追随韩谦去了叙州，其他改编为左广德军的赤山军将卒也随之被打散，作为后备兵员补充驻京诸部禁军之中，在收复金陵之后还有七千余将卒在编。

    枢密院也正计划将这些将卒及家小，从广德府抽出来，作为兵户安置到诸部禁军相应的屯营军府之中。

    缙云司要仅仅是根据一个名字去查，工程浩大，枢密院那边的官员未必就很愿意配合。

    不过，倘若不先从诸部禁军查起，直接将矛头指向叙州，推断此人有可能在左广德军拆散时就随韩谦撤往叙州，即便不被陛下斥责，他们自己都会觉得太“鲁莽”、意图太明显了。

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第四百七十二章 灭口
    卫甄带着衙役再回到东庐山尚家堡，看到的是灰白眼珠子瞪得几乎要裂开的尚文盛早已经气绝身亡。

    血迹浸透床榻，却在死不螟目的尚文盛身上看不到有其他新的明显伤口，卫甄猜测他应该是旧伤崩裂流血而死。

    而陈湘等六名被五花大绑的部曲，这时候也被人拿刀剑等利刃割喉而死，尸体横斜倒在床榻之前的空地上，血流了一地，已经凝固成紫黑色——卫甄走进来没有注意，跨过门槛直接踩到一滩凝固的血泊中，粘了一脚。

    看陈湘等人脸上狰狞扭曲的样子，似乎是对他们的被杀感到极度的意外与震惊。

    “不对，不对，苏烈他们带着人离开时，老爷是气绝身亡不假，但陈湘他们明明都还活得好好的，怎么这时候也叫人杀害了我虽然一把年纪，但眼珠子没花，陈湘当时还跟我说话来着！他们好好的，怎么就死了”一个脸皮皱得跟树皮似的老者，穿着粗麻布衣，看到屋里的惨状，一屁股坐到地上，失魂落魄的说道。

    “你可有什么欺瞒本官”卫甄厉色盯住那老者问道，“你确定你进尚家堡时，看到陈湘他们还活着要是如此，你当时为什么不给他们松绑，反倒再走几十里地，先回溧水城通禀本官”

    老者虽然慌乱，但口齿还算清楚，坐在地上一五一十的哭诉道: