“皇甫嵩？”听到这个名字，吕布的神色有些复杂，“开战之前，此人婉拒王司徒所请，本将曾上门拜访，以当前局势询问，你等可知他说什么？”
张辽、侯成一听，都难掩好奇神色。
“昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。不可胜在己，可胜在敌。王司徒拒不赦免西凉众军，又派董卓旧将前去讨伐，双方胜负，已有定论！”
“这一番言语，正是皇甫嵩所说原话。”吕布沉声道，“正因如此，他才称病不出。兵无常势，水无常形；胜负之分，还在临阵决战，岂能事前断定？”
春秋时期，孙武写下兵书十三篇，距今已经七百来年，《孙子兵法》在将门世家之中流传甚广，但其中蕴涵的精义，并非看过就能理解。
皇甫嵩所说，无疑是站在战略层面；吕布的看法，则是战术层面。但听吕布言下之意，显然并不情愿再去商议。
“事已至此，将军何妨前去一试？”张辽劝说道，“姑且不论结果怎样，征求过皇甫义真的高见，将军也算尽力了！”
175 阵前交锋 只身决胜负 上
黄昏时分；安门大街。
征西将军皇甫嵩的府邸，与吕布府上相距不过数里，位于未央宫、长乐宫之间，北面不远就是国家武库。
吕布赶到府外求见，皇甫嵩并没有拒绝，让人请到前厅相会。
“看来西凉军中确有高人指点！”皇甫嵩听吕布说明战况，神色凝重道，“吕将军的顾虑，不无道理；但与此同时，恐怕还需防范另一种可能！”
“呃～？”吕布不由面露疑惑。
“董卓秉政日久，朝中百官是敌是友，并非显而易见。”皇甫嵩沉声道，“况且我朝图谶之说盛行，不乏居心叵测者推波助澜，内贼不可不防！”
吕布眼中寒光一闪，森然问道，“将军可知谁有嫌疑？”
“兹事体大，岂敢妄言！”皇甫嵩缓缓摇头，转而又道，“除此之外，禁军、叟兵、城卫对西凉军向来畏惧，吕将军还需设法振作士气，凝聚人心。”
吕布一听，欣然颌首。
“至于吕将军的久战之虑，倘若外有援兵，自可无碍。”皇甫嵩继续道，“在长安被围之前，本将已经派人赶往中牟，联络朱公伟发兵来救。”
关东群雄大都忙于内斗，但汉室宿将朱俊，仍然率部在中牟与西凉军作战。之前李傕、郭汜、张济领三万大军围攻，耗时数月，却拿朱俊无可奈何。
黄巾之乱中，皇甫嵩、朱俊分别担任左、右中郎将，多次携手作战，有皇甫嵩派人前去，朱俊出兵的可能性极大。
听到这儿，吕布眼前犹如拨云见日，不由心悦诚服道，“将军高瞻远瞩，运筹帷幄，吕某远远不及！”
“吕将军何须妄自菲薄？”皇甫嵩怡然笑道，“本将不过费了几句口舌，阵前决战，还得依赖吕将军！只需严防内贼、激励士气，未必不能取胜！”
“多谢将军指点！”吕布拱手道，“吕某这就前去布置！”
皇甫嵩亲自相送，直到吕布走出府门，这才转身来到后园。只见亭榭之中，一名高大英武的男子卓然而立，含笑相迎，正是墨家钜子陆翊。
“子羽与吕奉先本有郎舅之亲，为何不愿现身相见？”皇甫嵩问道，“眼前城中战力不足，若有子羽出面相助，岂不是胜过上千兵马？”
早在光和七年（公元184年），陆翊北上接应泸水月氏南下，就与皇甫嵩结识；当年陆翊得封羽林北骑校尉，又曾率部前去协助皇甫嵩平定黄巾。
所谓白头如新，倾盖如故。
两人真正协作的时间不长，但彼此之间，却有了难得的信任。陆翊、珞伽得知董卓被诛，当即星夜兼程赶来，不去找兄长吕布，反而藏身在此处。
“小弟有不得已的苦衷，不宜公然露面！”陆翊喟然叹息道，“当年灵帝以皇子刘协安危相托，故而前来照看。西凉军围城，不过适逢其会而已。”
皇甫嵩不再追问，转而问道，“内贼一事，子羽再三叮嘱，可有端倪？”
“察其言、观其行，善恶自然显露无疑。”陆翊直截了当道，“司徒王允诛杀董卓之后的所作所为，唯恐西凉大军不反，虽非内贼，祸害却远胜内贼！”
说到这里，陆翊目视皇甫嵩道，“兄长若非有所察觉，何必称病不出？”
“为兄心中的不安，正在于此。”皇甫嵩坦言道，“王子师文武兼备，且掌权日久，实在不该犯下如此大错！”
陆翊问道，“王允如此作为，兄长可曾想过其中后果？”
“西凉军反攻，恐怕首诛王司徒，其次才轮到吕将军。”皇甫嵩沉吟道，“常人行事，总有意图可循。王子师自取灭亡，却无任何好处，反而白白搭上关中无数条人命，当真令人费解！”
“好处并非没有，只是不在王允一门。”陆翊眼中闪过一丝悲哀，“倘若西凉军破城，天子刘协死于乱局，最终渔利的，兄长认为会是谁？”
“西凉将士，早就不容于中原世族。”皇甫嵩恍然道，“天子若死，最终得利的，自然是关东群雄；而群雄之中，又以汝南袁氏为首！”
皇甫嵩的籍贯，正是凉州安定郡。
王允诛杀董卓之后，并未真正重用皇甫嵩，或许与此有关。但讽刺的是，胡轸、杨定同样也是凉州人；若论可信程度，二者岂能与皇甫嵩相比？
“此事背后牵连甚大，远不止汝南袁氏；小弟不愿露面，正因此故。”陆翊沉声道，“若非王允举止太过匪夷所思，小弟本也不会怀疑到他头上。”
“袁氏沽名钓誉，确实不堪。”皇甫嵩颌首道，“但王子师出身边地，素来勤政爱民，何时与袁氏搭上的关系？”
“小弟也很疑惑。”陆翊摇头道，“不过袁氏背后的势力，百余年来不断积蓄力量，而且擅长以教义蛊惑世人，或许另有什么不为人知的手段？”
陆翊言语之间，并未点名袁氏幕后势力的来历，皇甫嵩也不追问，转而叹道，“如今只盼弟妹顺利抵达中牟，引朱公伟率部来援，否则回天乏术！”
原来前去中牟联络朱俊的人，正是“夜叉瞳”珞伽。
入夜之后，西凉诸将应李傕、贾诩邀请，齐聚城东营地。
“长安城坚墙厚，吕布兵精粮足。”李傕首先开口道，“以今日的状况来看，强攻破城，并非短时间内可以做到。”
郭汜不以为然道，“照俺看来，不如四面同时发起猛攻，并州军虽勇，人数却少，禁军、城卫全都无力久战！”
“这样不妥！”樊稠摇头道，“倘若硬攻，折损太大，只怕士卒哗变！”
“樊校尉这么说，莫不是怯战，不敢上阵？”郭汜瞪了樊稠一眼。
郭汜出身马贼，一向心狠手辣、翻脸无情，最近突破炼神，难免更加狂妄自大，除了李傕、贾诩，就连张济、樊稠两人也都不大放在眼里。
樊稠神色一变，正要再说，张济上前圆场道，“两位何必争论，不妨听听文和先生怎么说，再作决断不迟！”
自从董卓身死，西凉军可谓群龙无首，如今为求生存临时凑在一起，但相互之间互不服气，矛盾不小。张济、贾诩身在其中，偶尔起到缓和作用。
“都是自家弟兄，三多稍安勿躁！”李傕开口相劝，转而问道，“文和先生，你一向智谋深远，既让我等举兵围城，接下来的举措，想来早有筹划？”
“今日一战，对方虚实已知。”贾诩捻须笑道，“从明日开始，集中半数投石车、兵力猛攻东城，其余三个方向，只需继续投石佯攻！”
“与此同时，以少数兵力分作两股，大张旗鼓。”贾诩继续道，“一股就近征调民夫，前往南山伐木运石；另一股攻掠郡县，征集粮草，俘虏人口。”
众人一听，似懂非懂。
李傕首先问道，“伐木运石，当为打造投石车、云梯等器械；征集粮草，自是为了持续作战。但俘虏人口，又有什么用途？还请文和先生明示！”
“攻城为下，攻心为上！”贾诩目光一寒，沉声道，“若驱赶郡县人口上前攻城，各位试想一下，守军如何反应？”
众人顿时醒悟过来，又是佩服，又是惊惧，郭汜更是大声叫好。
“说到攻心，张某也有一个想法。”张济忽然道，“吕布骁勇无双，可谓并州军的将胆，倘若此人在阵前有所闪失，城中士气必然大挫！”
“话是没错，但我西凉军中，有谁能够匹敌吕布！”李傕叹息道。
当年在交河城外，吕布大战董卓，李傕、郭汜、张济全都在场，二者展现出来的惊人实力，让三人望尘莫及！
郭汜虽然步入绝顶，却知道自己与吕布还有不小的差距。
“呵呵～！”张济悠然一笑，接着喝道，“佑维，出去将人请进来！”
张绣应声出帐，不一会儿带进来两人一为样貌、服饰平淡无奇的老道；一为双眼深陷、桀骜不驯的鲜卑胡儿。
“是你！”李傕、郭汜一眼认出前者，正是当年交河城中的无名道人。
176 阵前交锋 只身决胜负 下
第二天，西凉军主力猛攻东城三门，并州军、叟兵损失惨重，吕布不得不继续从其余方向抽掉兵力援助。
到长安城被围的第三日，西凉军意外地没有发起攻击。
清明门楼上，吕布正与张辽等人计议，忽然有雒城门的守军来报，“城北有敌将出阵，点名要与将军单骑交锋！”
吕布十分意外，在他的印象中，西凉军中论个人武力，一流高手不少，绝顶强者却罕见，除了当年的董卓，即使华雄、郭汜也远非自己的对手。
“将军，这岂不是鼓舞士气的好机会！”侯成大喜道。
“恐怕有诈！”张辽提出自己的担忧，“董卓被诛以后，西凉军中再无一人是将军的对手，如今主动前来搦战，定然另有所图，不得不防！”
吕布略一思忖，断然道，“你等严加戒备，待我前去一看！”
两军对战时，若有猛将，常常派出单骑搦战提升士气。前日与皇甫嵩对话之后，吕布本来有过这种打算，但西凉军攻城太急，无法实施。
现在敌军主动发起，无论是否藏有阴谋，吕布都不会避而不战。
长安北城三门，雒城门位于最东、最北，有些孤悬在外。此时，城楼上除了崔烈、成廉，高顺也已到场。
眼见吕布到来，三人迎上前去，崔烈开口道，“敌将在城下搦战甚急，有吕将军前来，崔某就放心了！”
崔烈这人比较复杂，年轻时很有一些美名，后来贪图官位，又没有足够的才能与之相辅，一度遭到世人诟病。
中平二年（公元185年），北宫玉、边章、韩遂等人叛乱，时任司徒的崔烈劝灵帝放弃凉州，议郎傅燮怒骂道，“斩杀崔司徒，天下方得安宁！”
崔烈的司徒职位，是花五百万钱买得的。后来他自己也感到不安，向儿子崔钧询问自身口碑，崔钧说“世人嫌弃你有铜臭”，羞恼之余，渐有悔改。
中平六年（公元189年），董卓率大军入京，在天子驾前无礼，崔烈上前呵斥，险些被杀；后来崔钧参与讨董，崔烈受到牵连，被关进狱中。
董卓被诛以后，崔烈出任城门校尉，倒也尽心尽职；长安被围这几天，更是常常亲临城楼，鼓舞守军士气。
对这样的人，吕布自然说不上欣赏，但也不算十分厌恶，简单点头示意后，转头望向城外，当即冷哼道，“郭汜此贼，当真不知死活！”
前来挑战的西凉军将领，正是郭汜。似乎为了显示诚意，跟随郭汜出战的人马，看上去不过三千左右。除此之外，李傕、贾诩也在军中。
“吕将军，可敢出城一会？”城外郭汜看到吕布到来，大声喝道。
“仲达，率陷阵卫随某出战！”吕布断然下令，又对成廉道，“你与崔校尉守在城楼，且看本将取来郭汜的狗头！”
眼见事出反常，吕布虽然自负，却也不得不有所防范。
呜～！吼～！
号角声中，伴有赤菟嘶吼，雒城门轰然大开，吕布一马当先，飞驰而出，高顺率领八百陷阵卫，紧随其后。
双方人马一字排开，相距里许。
对面郭汜吐气扬声，直截了当道，“吕将军，今日郭某不倚仗军士数量，你可敢放弃神兵良马，双方在阵前公平一战，只身决个胜负？”
这一番话，若是针对大军交战，自然可笑至极；但放在眼前的情形，却也有些道理。赤菟神骏异常，有其相助，吕布可谓如虎添翼，无人可敌。
“将军，郭汜此举，恐怕暗藏玄机！”高顺忍不住提醒道。
“仲达无须担忧。”吕布不以为然，转而大喝道，“有何不可！但阵前决斗，岂能没有彩头？郭三多，倘若你战败身死，西凉军该当如何？”
对方既然要他做出让步，吕布自然也要趁机提出要求。
“哈哈哈～！”郭汜忍不住纵声大笑，“倘若战败，自当退兵！即使郭某不幸身死，也有李稚然、贾文和为证！若是吕将军战败，彩头又是什么？”
“哼～！”吕布神色不屑道，“吕某如果战败，定将长安城拱手相让！”
“好！”郭汜神色振奋道，“吕将军快人快语，就此一言为定！”
吕布不再废话，当即令一名军士让出马匹、长矛，正要出战，高顺提醒道，“将军，还请带上弓箭，以防万一！”
纯以箭术而论，吕布堪称天下第一。当年“邪尊”慕容轩、“剑宗”王越曾经与其交手，两人虽然修为远胜吕布，却对他的箭术极为赞许。
若有弓箭在手，即使西凉军暗藏阴谋，吕布也能全身而退。
嗷～！嗷～！
眼见吕布、郭汜手持长矛，纵马奔向场中，双方军士全都齐声呼啸。