伊庇鲁斯的鹰旗

    “殿下，不要忘了您父亲派您来这里最主要的目的。而且马其顿的这些贵族刚刚归附，他们未必会接受我们的调令。”

    “哼，那些首鼠两端的家伙，不是拉丁残党便是当初望风而降的软骨头，现在投靠我父亲为的便是日后不会被清算。现在他们若是还想要自保我的命令他们不敢不听。更何况富庶的塞萨洛尼卡对他们而言足够引起他们的贪婪为我所用。”志在必得的罗曼努斯自信地说道，完全没有将自己的老师的话放在心上。一直以来，他都为没有得到父亲的认可耿耿于怀，而这一次罗曼努斯决心说什么也要拿下塞萨洛尼卡来证明自己。




第二十一章 燃烧的海湾 上
    “你们如此信誓旦旦难道有什么证据吗”得到对方的答复心中咯噔一下的安东尼娅强装镇定地说道。

    而码头上，拉丁贵族却冷冷笑道“我们既然如此阵仗，当然有确凿证据和把握。这是亨利陛下的敕令，除非你们接受搜查，否则的话一概不得离开这里半步。”

    话音刚落，只见这名贵族的身后，气势汹汹的法兰克士兵威慑性地将手中的长矛平举，气氛顿时紧张了起来。看来这一次，拉丁帝国的人哪怕是不惜付诸武力也非要达到目的不可了。

    看着这一幕，查士丁尼也不禁将手紧紧握住了自己腰间挂着的阔剑。

    但是这一举动却被身旁的安东尼娅不动神色地给阻止了，拉了拉查士丁尼的袖口，热那亚少女低声地说道“先不要轻举妄动……等待时机不迟。”

    随即，安东尼娅朝着下方的拉丁贵族望去，平静地说道“你可以上来搜查，但是叫你的人放下武器才能上来！”

    “不可能，这叫什么道理，连武器都不带那还算什么搜查”船下的拉丁贵族断然回绝道，“你们没有什么讨价还价的余地，我只给你们最后一次考虑机会，否则的话就别怪我们不客气了。”

    此言一出，身后的拉丁士兵有上前了一步，而这样图穷匕见的举动也愈发让查士丁尼他们肯定对方的目的一定就是冲着他们来的。

    在船的甲板上望去，整个君士坦丁堡的西南城区尘土飞扬，显然正有大队人马正朝着这里被调集过来。再继续这样的话局面只会对他们越来越不利，来不及再犹豫了。

    查士丁尼将目光落在了身后，而这时，在船上伪装成奴隶的瓦达瑞泰人也已经跃跃欲试，准备拿起早就藏在身边的武器和他们拉丁仇敌来一个鱼死网破。诚然，这种情况想要突破君士坦丁堡铜墙铁壁已然是凶险无比，但是现在的他们已经没有了退路了。

    而下方，本来步步紧逼的拉丁贵族这时也嗅到一丝危险的气息，而他似乎也早有准备面带着冷峻的笑意默默地后退了两步。而取而代之的则是架起了盾墙的重装士兵，越来越多的钩索也被抛向热那亚人的船只，准备随时拦截可能逃离的查士丁尼一行人。

    “这是给你们最后考虑的一次机会了，当然如果你们愿意把我们要的人主动交出来的话，那么你们一样可以安全离开这里。”倨傲地拉丁贵族再一次极其自负地开口说道。

    “我不懂阁下您说的是什么意思。”安东尼娅望着面前的一幕神色也微微一沉，看来今天想要轻易离开已经是不可能了。而她还在尝试和拉丁人展开周旋来给查士丁尼争取时间，但显然逐渐聚集包围过来的拉丁十字军早已经没有了耐心。

    “还在装蒜，准备动手！”

    一声令下，神情肃杀的重装士兵终于摆开了阵势，而完全没有料到会发生这样事情的热那亚水手们则仍然蒙在鼓里不知该如何是好。

    可就在这一刻，双方剑拔弩张的时候，突然间急促的号角声突然传来，紧接着象征着紧急军情的钟声也在这一刻被敲响。

    ……

    “轰！”

    “敌袭！隐蔽！”

    一声巨响，一块巨石裹挟着燃耗的沥青猛地向毫无防备的拉丁士兵砸了过来正中拉丁贵族身后的城墙，只见坍塌的墙壁砸下，顿时死伤一片。

    怎么回事究竟怎么回事！

    根本没有反应过来的拉丁人们心中只有这一个念头，而猛烈的袭击还在后面。而这发生的一幕也同时落入进查士丁尼他们的眼中。而在船上的他们视野也要比码头港口边上的拉丁人也开阔的多，目睹了发生一切的他们在这一刻也不禁露出了震惊的神情。

    一支规模庞大的舰队出现在了西南方向的海面上，正是他们向君士坦丁堡发动了进攻。很难想象居然会有人在海上主动进攻固若金汤的君士坦丁堡，但是更让查士丁尼所震惊的是远处在风中那面飘扬着的旗帜格外醒目张扬，而那不是别的，正是属于拜占庭帝国的双头鹰战旗。在风中呼啸肆意狰狞，而猛烈的进攻在这一刻也使得本来正准备将热那亚船队保卫起来的拉丁军队阵脚大乱，只见此时的金角湾外突然出现的海军展开了单纯的进攻性队列，而拉丁人此时毫无防备，仅仅第一轮进攻尼西亚人便将岸上的一切彻底夷为平地。

    使得被给予毁灭性的打击拉丁帝国在海上的防御被彻底击垮！

    而这给了查士丁尼难得的逃出生天的机会！

    ……

    ……

    ……

    而此时也反应过来的威尼斯使臣斯芬迪斯也露出了了然的神情，因为显然这一支突然出现的拜占庭海军毫无疑问是尼西亚人的手笔。

    只见气势汹汹的尼西亚海军选择了一个容易冲击的队型三个楔型纵向排列，而这些战船无疑是当初君士坦丁堡沦陷前拼死突破重围的帝国禁卫海军，他们到了尼西亚之后便效忠于了拉斯卡里斯家族。

    “没想到尼西亚居然不惜动用自己最大的底牌，看来绝不是只为了一个君士坦丁堡大教长那么简单。”站在城头上目睹这一幕的斯芬迪斯喃喃自语道，而这时焦急匆忙的部下也在这时赶了过来。

    “大人，希腊人……是希腊人打了过来，我们要不要派兵支援”以目前而言，拉丁帝国的海军只有几条不成模样的舢板，完全依赖于威尼斯，现在希腊人突然海上来进攻一定是来报复的。慌张的威尼斯将领连忙来向斯芬迪斯请求出战的命令。可是却被狠狠地呵斥了一顿。

    “蠢材，亏你还领兵打仗了这么多年，连希腊人的虚张声势都看不出来吗静观其变！”斯芬迪斯冷冷地下达命令道。

    “静……静观其变……是，大人。”先是一愣的威尼斯军官突然看到了自己长官阴冷的神情，连忙噤若寒蝉地点了点头，随即传令下去。

    而静静地望着海上乱成一片的金角湾，斯芬迪斯默默地耸了耸肩，“这下咱们就算两清了，艾琳娜殿下。至于接下来会发生什么，我可就管不了了。”

    ……

    ……

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第二十二章 燃烧的海湾 中
    “隐蔽！”

    君士坦丁堡海墙外此刻已经陷入了一片火海。x由于拉丁帝国的接管，这座城市已然成为了一片烂摊子，原本繁华整洁的金角湾集市如今成为了贫民的棚户区，因此一瞬间便被发射过来燃烧着烈焰的沥青桶点着。

    而刚才还气势汹汹的拉丁士兵也惊慌逃窜躲避突如其来的袭击而陷入一片混乱，那里还顾得上本来拦截下来的热那亚船队，只留下少部分的士兵包围住查士丁尼一行人。

    这正好给了查士丁尼可乘之机！

    “这样太危险了，查士丁尼一旦暴露的话……”看着跃跃欲试准备动手的查士丁尼，安东尼娅的眼中升起了一丝忧虑和焦急，因为稍有不慎的话他们便可能陷入反应过来的热那亚人和拉丁人的两面夹击而陷入死地。

    可是她的话随即被查士丁尼打断道“现在这种情况下，你总不会还认为法兰克人解决掉了尼西亚人之后就会放我们离开了吧他们原本的目标就是我们，我带着我的人突破关卡解开铁索，接下来的事情就拜托您了，克里斯托弗先生。”

    而安东尼娅还想再劝阻却被身后老人宽厚的手掌拦住，只见神情严肃的克里斯托弗望着查士丁尼沉声说道“就按照你想的做吧，查士丁尼君，现在这种情况下做什么都比原地等死要强。其余这里善后的事情就交给我了，你只要记住安全保护着安东尼娅离开就好了。”

    “放心吧，就等你说这句话呢！”没好气地冷笑，而下一刻在桅杆边身体前倾的查士丁尼猛地从甲板上看似跌落下去，与他落下的一起还有腰间的短刀，惊人的一举使得下一刻查士丁尼出现在下面的拉丁士兵面前时对方毫无防备，而斜下方向挥落的短刀赶紧利落地将其砍翻在地，没有一丝拖泥带水。

    而周围其他的拉丁士兵们眼看着同伴被杀也立即反应了过来怒吼着从四面八方扑上去，可是对此视若无物的查士丁尼默默地拔出了身后的阔剑。

    只见大片的血雾向着上空飞舞，可是却并非是查士丁尼手中利剑所造成的，而是一支支飞羽没入进拉丁武士的胸膛。

    显然与查士丁尼一起行动的还有伪装成奴隶的瓦达瑞泰人，只见卸下囚徒伪装的这些骑射手们拈弓搭箭将剩余阵脚大乱的拉丁士兵尽数射杀他们甚至连反应的时间都没有。这一切发生的太快，几个呼吸之间，原本还用钩索困住查士丁尼他们船只的拉丁人便尸横遍野。而目睹这一切的安东尼娅和克里斯托弗也目瞪口呆，这还是他们第一次亲眼目睹这一支瓦达瑞泰人战斗力。当一切发生之后他们方才如梦初醒，切切实实感受到了这曾经的帝国警卫的可怕。

    迅速消灭了这一支监视自己拉丁军队，可是这却并不代表一切已经结束，安东尼娅和克里斯托弗相互对视了一眼，查士丁尼这样做的同时就意味着他选择要彻底放弃伪装选择武力突破君士坦丁堡！而现在拉丁帝国的军队虽然阵脚大乱，但是他们想要离开金角湾必须突破最后一道海墙上拉丁军队铜墙铁壁的防御。那无疑是一场血战！

    可查士丁尼还有他麾下的军队却早已经已经做好准备，

    “就是现在，随我出击的诸君，与你们并肩作战是我的荣幸！也许我们会死伤惨重甚至全军覆没，但是请记住我们正站在我们的土地之上，握紧你们手中的剑去斩断眼前的荆棘吧，我们为了罗马而战，至死方休！”

    在查士丁尼的呼声中，跟随着他的瓦达瑞泰人挥舞着弯刀一同呐喊着扑向了严阵以待的拉丁军队所驻守的海墙。

    只听带着压迫性的声浪，如同洪流般冲击在了列阵的拉丁军队面前。

    尚且没有接战，海墙上的守军便觉得如虹的杀气，扑面而来，把他们的斗志吹散，乃至感觉身上的衣甲袍子也被这股烈风刮得荡然无存。即便他们面对着这群人是连马屁都没有的骑兵但是军阵里的气势已经被先行压倒了，只觉得对面犹如千军万马横扫而来。

    ……

    ……

    ……

    而另一边，被突然的进攻打懵的拉丁帝国驻防军也终于回过神来。敲醒的警钟和号角声此起彼伏，作为指挥官的那名拉丁贵族紧急请求着支援军队调遣增援，并另一边组织幸存的岸防部队用尚未损坏的弩炮对海上的尼西亚海军进行还击。

    “约瑟夫男爵，不好了，约瑟夫男爵！”而这时气喘吁吁的侍从满脸鲜血地跑过来上气不接下气地说道，似乎发生了什么不得了的事情。

    “怎么了吗难道说威尼斯人的增援还没有来！”早就感觉不妙的约瑟夫男爵焦急地问道，可以说如今他们才建立三年的罗马利亚帝国一切仍然处于草创之期，无数听封不听调的贵族们还有紧巴巴的国库使得很多方面不得不仰仗威尼斯的扶持。而其中海军自然是作为依赖的，没有自己战船的拉丁帝国必须依靠威尼斯水手的增援，否则的话他们根本无法驱逐尼西亚人海上的骚扰。

    但是奇怪的是这一次不知为何，这一次希腊人都已经打上门来了，可是威尼斯人却迟迟一点动静也没有。可是接下来眼前侍从的报告却令他大吃一惊

    “约瑟夫大人，不是威尼斯人……是那些人……那些热那亚人！他们在进攻海墙，弟兄们已经快支撑不住了。还请您赶紧派兵增援。”结结巴巴的侍从好不容易才把话讲明白，而听完这个消息的约瑟夫克莱武男爵随即大惊失色。

    “你说什么！”

    这一刻，约瑟夫的全身一片冰凉，他差点忘记了自己身上最重要的任务！亨利陛下提拔他担任君士坦丁堡卫戍统帅可是为了拦截住那艘船，如果让船上的那些人跑了的话，一切罪责他可是无论如何都无法承担的了的。虽然名义上也是法兰西十字军，可是和其他拉丁贵族不同的是，约瑟夫克莱武的出身是诺曼底，实际上是英王的封臣，自从两国交恶以来使得他在其他贵族面前处境尴尬很不得志。如今好不容易能够得到亨利皇帝的赏识，他无论如何也不愿意就这样功败垂成。

    眼神之中露出一丝寒意，随即下定决心的约瑟夫男爵猛地拔剑在手喝道“第四大队跟我来，其余人原地阻击敌人，在皇帝陛下赶来前不准有一个人撤退，否则的话军法从事！”

    “是！”

    所有的士兵都不由心中一凛，没有人敢违抗分毫，而下达命令的约瑟夫克莱武也随即率领麾下的士兵连忙朝着海墙的防线立即靠拢过去企图阻止目标的突围。

    ……

    ……

    ……



第二十三章 燃烧的海湾 下
    “顶住，顶住！”海墙上，已经有些心慌意乱的拉丁士兵仍然在试图阻击扑上来的瓦达瑞泰人。x他们原本以为自己远离尼西亚入侵的方向十分安全，却万万没想到会居然遇到一群不要命的疯子。

    此处关卡乃是金角湾最紧要的地方，因为连接水道的铁索机关就在这里，一旦失陷的话，那么原本的天险便会立即化作通途毫无用处可言。这也就是为什么卫戍统帅约瑟夫将他们安排在这里的原因。因此即便眼前的瓦达瑞泰人来势汹汹，拉丁士兵们仍然在死死守住海墙的控制权不敢后退一步。

    “放箭！”在城墙上的拉丁军队指挥大声嘶吼道。

    只见拉丁士兵手持绞索式的十字弩瞄准着冲上来宛如不要命的瓦达瑞泰人，强劲的弩箭瞬间撕裂贯穿先登的草原勇士的肌体。无疑这种意大利人发明出来新式战争武器是拥有强有力杀伤力的，一下子便压制了瓦达瑞泰人的进攻，可是这种十字弩却也同样有着致命的弱点。那就是装填的复杂繁琐，当第一轮设计阻断了呼啸而来的进攻，下一秒，踩着同伴尸体和鲜血的游牧民便再一次冲了上来，而这一次，海墙上的拉丁武士也终于进入了射程。

    进入了瓦达瑞泰人手中复合弓的射程之内这种短小却强劲结实的角弓尽管射程不如十字弩，但是却有着同样令人胆寒的杀伤力，尤其是对于只身上披着一层锁子甲的拉丁士兵。

    “嗖嗖嗖”

    只听几声划破空气的尖鸣呼啸之后，裹挟着劲风的箭镞便应声贯穿了探出墙头准备再一次进行射击的拉丁士兵要害命门。稳准狠，箭不虚发的狙杀没有任何的犹豫，使得瓦达瑞泰人没有浪费一次射出羽箭的机会。

    而这一幕则直接吓破了海墙上守军的胆魄，因为在他们看来，那些草原民族射出的弓箭犹如被附上了诅咒才会如此致命。而原本是热那亚人船上为何会出现这些如狼似虎之辈更是令拉丁人方寸大乱，使得人数明明占据绝对优势的海墙守军直接被查士丁尼率领的瓦达瑞泰小队直接压制。

    但是显然被约瑟夫特意安排留守在这里的这支拉丁军队并非不堪一击，尽管已经处于劣势，但是他们还是迅速列阵应对，用他们手中的木盾架成盾墙互相依靠在一起，如墙而立，来抵挡凌厉的箭雨，并同时在盾牌后面发射弩箭。

    “嗤”，查士丁尼的脸颊一侧被一股迅猛的气流划过，刮得皮肤火辣辣生疼，而耳边一股温暖液体也流淌了下来。是鲜血地味道，只差一点点对方就直接命中了他。可是对此查士丁尼却置若罔闻，仍然亲冒箭矢，同时加快了自己的脚步，很快就冲到了正举着盾牌上箭的拉丁人的面前，而这一幕也自然鼓舞了其余的瓦达瑞泰人武士们，只见势如风发，转瞬就跟上了查士丁尼的步伐。