掌贵

    “儿子的意思是，有人想在儿子身边安插棋子；或者有人想要利用女色攻击儿子或是对儿子做点什么，又或者有人想要绑定儿子做助力。”

    朱常珏有备而来。

    若不是早就看到了长久利益，那日哪怕天塌下来他也懒得碰这魏虹。

    皇子眯起了眸子。

    “你觉得是老四”

    “但愿不是。可除了他，还有何人”

    接着，于公公亲自跑了一趟。朱常珏难得与皇帝有了这么一段私处的时间。他很努力地抓住了这次机会，在皇帝跟前好好地表现了自己……

    于公公带回来了不少消息：

    “去的时候刚好碰上了留宿王家的大茶商秦三爷，顺口一问，倒是证实前日的确有古怪婢子上了大皇子那儿。老奴带他去瞧了，到那儿时，魏小姐依旧一身婢子打扮，正坐那儿喝茶呢。秦三也确认，那晚求见大皇子的，正是这一位。”

    “老奴去问了魏氏，此事她父母可知是何人指使可她一口咬定没人指使，只因爱慕大皇子殿下，一时糊涂，所以……”

    皇帝哼笑出声。

    几个儿子，太子不在，论皮囊风度，无疑是老四老五最出色，长子年纪大，有妻有妾，性子也冲动暴躁，年轻姑娘突然来的“爱慕”，要么有缘故，要么是有目的。

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第四二二章 是狼是狗
    康安伯是先帝辈，他在现皇帝尚未登基前便将五皇子生母许给了皇帝，并带来了大量支持。而多年来，更是劳苦功高守在了沿海。

    所以康安伯是为数不多能让皇帝信任的臣子了。他对皇帝有恩，皇帝也给他极大宽容，将沿海不小的权利都交给了他。

    其实按理康安伯风里雨里多年，不该只有一个伯爵位，可其中缘故康安伯很清楚。

    众皇子渐渐长成，因着外孙朱常哲的缘故，康安伯的位置也逐渐敏感。若将来是其他人登基，康安伯地位越高，越不利于将来的皇帝收权，同样也可能害了他和伯爵府众人。

    若朱常哲能拿下高位，那康安伯必将高升一大步，届时这施恩抬举之功便索性留给朱常哲来做。

    所以皇帝近年来，对康安伯的赏赐和安抚多用在朱常哲身上，或是身外物之上。两方心领神会，相安无事。

    其实这也是皇帝难为的一个缘故。

    将来……真要想做到皇权平稳过渡，权利顺利更迭，各方平衡发展并不容易。

    本朝建立多年，有根基有势力的家族不少，许多关系盘根错节还牵一发动全身，轻易不能乱动。不少大族积累了几朝，手伸的长还想着绵延百代。

    文臣武官间、老族新贵间、中央地方间……

    就跟干活的工具一般，年代长了就容易出问题。此刻的朝中也一样，许多矛盾都开始显露。

    就像太子，他身后的势力太大，几大老族几乎都站在他身后，早年皇帝就因不堪压力，被那些人从道德宗法，规矩体统开始四处延伸，不得不早早将储位先立下。

    但皇帝心里很不喜欢这种被人半胁迫的感觉，他才是天子，凭什么要被一大群臣子施压。强势如他况且如此，那将来他的儿子孙子呢届时会不会成为傀儡皇帝

    当然，这些问题皇帝可以视若无睹，只安心在高位上享福。可他想做明君，他想要做出功绩，他要保证皇权从他手中流传下去时还是完整的！

    所以这也是他选择纵容皇子们的一个缘故。风调雨顺无大型战事，皇子们八仙过海，拉拢各方势力。而各方为了长久繁荣，自然会自动选边。

    各方势力蹦跶越厉害，内斗和内耗也就越厉害。

    皇帝要做的，只是平衡好。

    长此以往，几年下来，他要的效果自然也就能显现。

    在安定的大环境下，这种“内耗”是最好的办法。虽有争斗和牺牲，但对长远发展是良性的。

    就如萧氏一族，正面要处置他们太难，阻力太大。

    可从侧面就不一样了，从女人们身上下手，就那么轻轻巧巧的一击，便让他们出尽洋相，什么百年大族，直接丢尽了颜面，麻溜利索被驱逐出了贵人圈。回京之后，还能借这个由头冲着太子和萧老爷再次发作，处理起来就容易多了……

    而皇帝最近将从南巡事务到洪泽大坝的整修全都交给了对朱常哲，这无疑是一种信任和看重，令康安伯嗅到了一丝不寻常，脸上也露出了浓烈的兴奋。

    康安伯在宴上提到了朱常哲的婚事。

    外孙年纪不小，即便不成亲，也该议亲了吧

    至少要有这个打算，才能堂而皇之去寻找妻妾家族的支持啊！

    这事他以前没底气不敢提，也没有合适的机会提，此刻一来可以当面说道说道，二来打铁趁热，这会儿外孙正强势崛起，他觉得应该抓紧机会给外孙争取一个好媳妇，好靠山。

    然而，皇帝未开口，却是朱常哲坚定拒绝了，令康安伯咋舌微愣！

    他拿朱常安做了由头，只说四哥未成亲，他不能越过了排行。又说来年要与四哥一样出去历练，他不想被婚事羁绊……

    皇帝便将年后待洪泽大坝修好将派朱常哲跟着康安伯在海防线历练的打算当众宣布了。

    康安伯大喜，三呼万岁。

    其他尚不知情的皇子则嫉妒远大于羡慕。

    若说先前朱常哲的上升还不够明显，那么此刻，纵是瞎子也能感受到了。朱常安前往西北主要是戎边，对抗的是外族。可朱常哲面对的，则除了外族，还有许多内部势力，从交际到自身的壮大，都是无法比拟的……

    朱常哲得到的，都是有名有利有权有势的好差事！

    程紫玉注意到康安伯的眼圈青黑，风尘仆仆的疲累感比自己这一行人要重了许多。

    “沿海海防一直很忙碌。御驾南下，怕出篓子，沿海一直以高压相控，最近几个月商用进出基本停摆，越是这般，不满的外商甚至海盗都多了不少，康安伯疲于斡旋镇压，太忙了。”

    与程紫玉说话的是蜀地林夫人。

    也就是当日程紫玉做了寿礼，被程颢利用贩私盐，程紫玉对外声称亲自前往蜀地为其祝寿而上了高家船的那位……

    太后南下，林夫人作为蜀地大贾，得了帖子前来祝寿。金陵主宴程紫玉只远远见到了林夫人一眼，好在杭州宴上又见到了。

    林夫人的妹妹在先帝在位时便入了宫，她也算是沾了点皇亲的光，之后便跟着御驾走了两程，程紫玉也得以与林夫人这位相帮多次的忘年交再次拉近了感情。

    林夫人素来慷慨，当日程紫玉自作主张换了寿礼林夫人二话没说，高晞那事林夫人也有相帮，就是前世，两人的交情也极为不错。程紫玉很是看重这份友情。

    林夫人这一趟还要去往宁波，林家家大业大，以丝绸起家，很大一部分的买卖都是靠海外贸易。她对浙地沿海状况比程紫玉倒是熟稔上许多。

    就连康安伯，与林夫人也是有些来往的。

    此刻林夫人嘴上是这么说，可表情分明是大有深意。

    程紫玉对海运了解不多，知道宴席上人多口杂，有些话不好挑明，便将疑问留给了李纯。

    “很简单，林夫人大概怀疑是康安伯故意将沿海局势压紧了，于是海盗和商船就蹦跶多了，借此来营造一种困难且辛劳，忠诚且难为，复杂又忙碌的氛围，博一个劳苦功高。林夫人是大商，她看到的和知道的，应该会多一些。很正常。”

    李纯深看了她一眼，忍不住叮嘱。

    “康安伯在这个位置上多年，肯定是不简单的。海防上，我曾待过半年，乱得很。很多商本就是盗，很多盗里还有倭。再加上官兵，实际里边掺杂了四种人。三方都还搞不明白，何况四方所以合作或争斗，什么可能都有。说夸张点，很多人本身就有多重关系和多重身份，随时可以见风使舵。

    能参与这里边游戏的，都不是一般人。我知上次万二爷找你说话了，你对万家的手段是不是也动心了你此刻有我，别想那些有的没的，将来的退路，要操心也有我，你不要管！知道吗”

    程紫玉点头。万二爷上次明言想与程家合作，程紫玉动心于万家的大气和无惧，心想若是将来状况不好，或可以效仿万家，早早寻好后路。但后来与李纯定亲，皇帝投入，程家的前程一下明朗不少。李纯既然这么说，她自然是选择信任的……

    “至于合作，也没有必要。”李纯似是她肚中蛔虫，一下就看穿了她所想，“咱们不缺银子。矿石什么的，咱们花钱买就是。东家不卖西家买，大不了多花些银子。没必要为了点利益与他们沾上些说不清楚的关系。知道吗”

    程紫玉撑头盯着他看。

    李纯强势严肃的时候气势十足，说一不二，那种顶天立地的霸气每次都能让她心头踏实并心跳加速。

    就像上次挡酒，只要他站到前边，她就被挡得严严实实，谁都别想得逞，谁都没法靠近……

    她喜欢听他说“咱们”，喜欢听他叮嘱，喜欢他霸气站在他们的立场上做决定，喜欢他给她的安全感，喜欢他望不到底却只有她倒影的那双眼眸……

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第四二三章 被打脸了
    康安伯离开后，皇帝招了朱常哲说话。

    他拿了两张画像到朱常哲手里。

    “你外祖父担心没人照顾你，想要先给你安排纳一房侧妃。康安伯言之有理，成家和立业并不冲突，有个人照顾你挺好。你年纪到了，就别耽误了。你瞧，连人选他都给准备好了。你选一个喜欢的，封王的时候，朕便做主，给你先册上一位侧妃。以后你出去历练时，府里也有个能管事的女人。”

    朱常哲眸中闪过一丝不悦。

    外祖父竟然……

    呵，是自己今日表态不够清楚呢还是外祖父看出自己不愿意，所以借用了父皇的手来逼迫自己

    朱常哲很厌烦，更是无语无奈。

    “这俩人选，一个是你外祖父的侄女，一个是他侄孙女，说起来，都是你表亲，你外祖父挑给你的，想来是精挑细选过，你也能放心的！”

    朱常哲一深抽气。

    这才是外祖父下重本的一个重要原因吧原来还想把他家姑娘塞一个给他！

    他有几分窝火。

    母亲不在了，他一直把外祖父看得比父皇还亲，可现实就是现实，外祖父显然对他并不放心。怕他将来过河拆桥所以提前预订一个位置

    这一刻，他竟有些心酸。

    他努力镇定，心下却难以平静。

    他又想到了程紫玉和李纯。

    他喜欢程紫玉。

    可他更羡慕李纯。

    不仅仅是羡慕他得到了程紫玉，更是羡慕他能去争取，去拒绝，去为了得偿所愿而努力。

    可自己，连拒绝的权利都没有。

    他不敢！

    不敢顶撞父皇，不敢惹恼外祖父。因为父皇能决定他的前程，而外祖父则是他最大的底气。

    他莫名感觉，这个时候的他不如大哥二哥，不如七弟，甚至还不如朱常安。

    大哥二哥都能自己张罗自己的事，七弟敢睡了文兰，哪怕朱常安也不用顾忌昭妃情面，想要程紫玉就去求，想要王玥就先拿下，想要金玉就收了……

    可他，连个侧妃都没法拒绝。想要程紫玉时，也不能像他们那样，直接开口去求……

    是他这么如履薄冰，才求而不得吗

    “父皇，可以不选吗”他很想点头，可他一开口却情不自禁跑出来了这句。

    “恐怕不行。朕与你外祖父有好几年未见了，他劳苦功高，这是近年他向朕提的第一个请求。朕已经应了。金口玉言，反悔不得，你明白的。”

    朱常哲垂了垂头，不甘放大，他有些压不住的憋闷，手也不由自主捏成了拳状。

    “儿子婚事自然皆由父母之命，选哪个，父皇决定就好，儿臣还有公务，先告退了。”

    “等一等！”

    皇帝盯着他，缓了缓，随后笑了起来。

    “伺候你的人，自然是你自己选，怎么还没看到人就不高兴了”皇帝正在喝汤，示意于公公给朱常哲倒了一碗。

    皇帝一挥手，于公公出去带上了门。

    屋中只剩了父子俩，朱常哲坐了下来。

    “朕几个儿子里，最能控制和掩饰情绪的就属你了。此刻你这个表情，可不那么让人满意啊。感觉被操控了被逼迫了烦了为难了人生不如意，十之。妥协是为了更好的进步，你是不是羡慕那些不受约束的人”

    朱常哲猛地抬头。

    “不用奇怪，朕能看穿你。朕早说过，你是最像朕的孩子，所以朕懂你。你记着，世间真正不受约束的只有两种人，一是强大到别人为难不了你，二是别人已经放弃了你。

    你想做的若是第一种，那么今后这样不得不做的选择和妥协将越来越多。哪怕再不喜，再不甘，也不要流露。你若恨，你就记在心上，将来等你不受约束后，再加倍还回去。

    当然，很多人，很多事，很多判断，你第一时间的反应都不一定是正确的。若干日子后，说不定你反而会庆幸此刻的选择。朕也是这么过来的，对你是肺腑之言。而且，不管是在父亲或是皇帝的立场，朕都为你考虑过了，这事对你有好处。”

    皇帝说到了这个份上，朱常哲哪里还敢流露出半点不满。

    只半碗汤的功夫，他的神情便平静淡然，回到了往常模样。

    他真是疯了！

    多大点事！

    女人而已！

    皇帝能私下对他说上这么一番话，还为他考虑过，显然是对他有大期望的。他几乎是瞬间就醒了。

    朱常哲打开卷轴。

    两个人陌生女子，一个拈花含笑，一个抚琴含笑，不是他心头的人，是哪个又何妨