天字码头

第一百六十八章 长租
    叶展盈也露出了久违的灿烂笑容，欣然允诺道:“那是自然，你要知道我从前可也是个戏迷，只是这些年好似与世隔绝一样，连粤剧已经解禁了都不知道。”

    “我今后一定会经常去给天兴戏班捧场的，不过你可要说好，对我可得有些优待哦...”叶展盈含笑说着。

    这一边，凌天找回了自己从前的好姐妹叶展盈，而与此同时，沈念恩也同阔别已久的好友重逢了。

    说到这，不得不先提一下，兴和商行自打买下了“兴安”号商船后的运营情况。

    别看沈念恩从事航运业也已不少个年头，可毕竟从前多多少少都是在为别人做嫁衣，而自个当家做主如今才是刚刚开始。

    此时，广州城里已经有了少许航运业的风云人物，而其中首屈一指的当属英资的远东船行老板-白齐芳。

    白齐芳今年快要五十岁了，个子偏高，身材偏瘦，可能是经常俯视人的缘故，他的背部稍驼。

    其实白齐芳的模样本属上乘，可碍于他多年谢顶，头发过于稀疏，所以外型因此减了许多分，而背地里很多不待见他的人还把他称为白老秃。

    眼下，资历颇丰的白齐芳已经开始逐步淘汰陈旧的船只，且陆续添置了“如意”号、“白帆”号、“启航”号等运力超过六百吨的新型货轮。

    因而凭十六艘海轮、八艘江轮以及过万吨的总运力，白齐芳在广州航运界可谓是声名大噪，几年前便已成了一时无两，人人吹捧的船王。

    相比之下，沈念恩却只有一艘旧船，不免显得太过寒酸。

    而他想在航运界占有一席之地，把稳船舵，同白齐芳一较高下那难度可以说是显而易见的。

    有一次，商界要员们在沙面附近的名仕餐厅里举行了一场规模盛大的宴会。

    沈念恩遥见远处一发稀瘦高男子正端着酒杯饮着红酒，他猜测那人多半就是白齐芳。

    向旁人询问完证实了自己的猜测后，想要跟航运界的龙头大哥白齐芳认识认识的沈念恩有意走进了对方，想要找机会同其说上几句话。

    待同白齐芳交谈的另一人走开后，白齐芳自然注意到了近处的沈念恩。

    二人客气地打了个招呼后，作为晚辈的沈念恩向其简单地介绍了自己一下。

    令沈念恩感到意外的是，从对方的反应来看白齐芳竟好像听过自己的名字。

    的确，白齐芳对广州城里做航运生意的大小商家均有了解，而脱胎于新加坡万福商行的沈念恩他也是略有耳闻的，甚至他对李应泉带走两艘海轮一事都知道的很清楚。

    而前一阵子沈念恩从伦敦买回旧船一事他也听说了，当时，他和几个好友还曾在饭桌上调侃过那个从未谋面的“穷光蛋”。

    此刻，醉意稍浓的白齐芳对站在一旁的沈念恩半开玩笑地说道:“沈老弟，你知道嚒，有人曾跟我打赌，他说‘你想要靠一艘破船成功，那么他就脱光裤子在天字码头爬上一个来回。’当时我一听，那笑得呦，然后我还警告那人说，你可要记得你的话哦，小心到时候应验了。”

    没想到对方第一次见面竟然这么不友善，虽看似在与自己开玩笑，可言语中却是满满的讥讽之意。

    沈念恩一瞬间明白了，白齐芳打心眼里定是根本没瞧得起自己。

    可听完了对方这句开场白的他虽明明被泼了一盆凉水，心里很不是滋味，但他还是看似恭顺地回了句:“白大哥，你可真够仗义的，我估摸着您的那位朋友以后搞不好真的去爬一爬天字码头，来，我们干一杯。”

    说完，沈念恩将手中的酒杯主动地碰向了白齐芳的，且二人又继续假意寒暄了几句。

    席后，沈念恩虽被同行冷嘲热讽了一番，可他身体里涌动的那股子干劲却并未丧失分毫。

    在回家的路上，静下来的他心中暗下决心说:“不要怕，越是逆境，越是被旁人看不起，才越要勇往直前。”

    可理想归理想，



第一百六十九章 担保
    第二年，即1870年，见国内的金融业才刚刚起步，于是沈念恩在卢湛的提醒下决定去临近的香港借一借外力。

    此时兴和商行的固定资产约值六十万两白银，有资本一试。

    沈念恩听说香港的信贷业正蓬勃发展，因而想要船队得以进一步扩大的他希望可以巧用银行之力，借鸡生蛋。

    但是向银行借钱，都需要担保人，可他要找谁替自己担保呢

    这时，卢湛又再次出现在了沈念恩的脑海之中。

    这几年沈念恩虽也结交了些广州城内的富商，可像卢湛这种资产相当雄厚的却不多见。

    如今四十岁的卢湛身价已超八百万两白银，劲头直逼夏氏兄弟，早已是广州城中屈指可数的顶级巨富，连白齐芳都有些望尘莫及。

    沈念恩心想如果能让他做自己的担保人，那成功贷款的概率自然要大上许多。

    可要如何说服卢湛为自己担保呢

    的确，当沈念恩找到卢湛时，卢湛确实再一次露出了难色。

    不多时，他开口回道:“给人担保这种事我此前还真做过，当时那个生丝商人包烨华说得天花乱坠的，我就信了他了。”

    紧接着，卢湛话音一转，继续讲道:“可没成想他欠了洋商十几万两，不还，最后还逃之夭夭了，人家债主自然而然就找到了我。”

    “当时可没把我气死，好在十几万也不算太多，还有个店面留在那，我的损失也不算太大，可自那以后我长记性了，再没给任何人担保过。”说到这时，卢湛的脸色有些难看。

    “而且你可要知道你欠我的那五万两可还有一半没还呢！”

    听他这么一说，明显是拒绝的意思。

    毕竟当年十三行时期保商因行商欠债被拖垮破产的确实不在少数，因而卢湛所言也没有夸大其词。

    可如果就这么知难而退的话，他就是不是沈念恩了。

    于是，深知卢湛爱利的他想着必须得让对方得到足够的好处才能迫其下决心出山。

    思考了片刻后，沈念恩笑着说道:“卢兄，你也知道广州城的航运业发展不易，我呀，虽然踏着巨浪前行，但是想啊，这未来的前景还是很不错的，而且跟你交个底，很多商家都催促我赶紧多购几艘商船，所以我们兴和倒闭的几率那是基本没有的。”

    紧接着，他又侧倾了脸颊靠近了卢湛，诚恳又略显狡黠地低声说道:“卢兄，你看这样如何，今后只要宝利行用船我都给你我们商行出船定价的一半。”

    这优惠乍一听确实挺诱人的，而且要知道如今租五六年船的价格都快可以买艘船了，可大多数商家还是不愿担这个风险。

    而且，前些年李应泉还在兴和商行时，沈念恩为了报当年卢湛的救命之恩，给出的优惠也只有定价的七成，如果真可以五成的话，那宝利行出船送运货的成本肯定会大幅降低。

    不多时，沈念恩又拿出了兴和商行这几年来的收支明细账目，以及固定资产金额表给卢湛过目。

    卢湛看完心中捉摸着兴和商行的资产毕竟也已有六十万，若是真不幸破产的话，自己也不会有什么天大的损失，因而思来想去后，卢湛最终决定接下此次担保的任务。

    下一个环节，沈念恩开始考虑要向哪家银行借款了。

    他权衡了一下会丰和渣达两家规模较大的银行后，决定前去渣达银行试试运气。

    而之所以会先考虑渣达，主要原因其实很简单。

     



第一百七十章 借贷
    沈念恩之所以会想要购买一艘法式新船，自然与其性价比较高有关。

    而南洋诸国的员工工资要较广州城的薪资高上近两倍，因而那的很多商家宁愿花高价租船且雇佣华人水手来降低成本和风险。

    还未等对方说完，心领神会的乔比安算是全部弄清楚了，因而他直截了当地来了句:“所以你想从我们渣达这里贷款对不对啊”

    可至于对方为何会选法船而弃英船，乔比安虽心知肚明，可感觉不太舒服的他却也未表露什么。

    紧接着，乔比安在心里快速地计算了一下，虽然第一年的租金不菲，但是维护运营的各项费用加起来，总体也不是一个小数目，这样一来，这艘船的成本差不多需要近十年才能收的回来。如果借钱给对方，那么渣达承担的风险时间有点太长了。

    想到这，他自然又问道:“你们商行的固定资产约有多少”

    于是，沈念恩将商行内这几年的明细账目以及资产总额表统统拿给了对方看。

    乔比安一瞧心里大体有了数，兴和商行成立近五年，期间经历了另一商家的注资与撤资，如今总资产约有十万英镑左右，足以抵得上一艘法国商船了。

    如果一旦对方经营不善倒闭了，那么还上银行的贷款还是不太成问题的。

    可即便如此还有一事也很重要，而后，乔比安用他那双颜色不一的眸子继续盯着沈念恩问道:“那担保人呢你应该知道银行借贷是需要担保人的吧这个环节可是免不了的！”

    沈念恩一听赶忙谦恭地递上了卢湛提供的宝利行的资料。

    乔比安一看广州宝利洋行的资产已逾百万英镑，且经营时间已近五十年，算得上庞大稳固，所以看到这，乔比安还真是挑不出什么问题来。

    可又一想到沈念恩还款的时间过长，且买的还是法国船，乔比安便不自觉地低头沉吟了一会儿。

    没多久，他看似为难地对沈念恩说道:“沈先生，对于风险巨大的航运业，我们银行向来比较谨慎，银行有银行贷款的规矩，所以这事我们内部还得商讨一下才能最终答复你...”

    听到这，沈念恩立即面带微笑地爽快回道:“没问题，乔比安先生，我期待您的好消息！”

    可是过去了整整五天，等在罗便臣道一家旅馆里的沈念恩都没有得到渣达银行的通知，因而他的心里难免有了些不太好的预感。

    可就这么干等着，也不知何时是个头，思来想去后，沈念恩决定还是得化被动为主动。

    于是乎，第六天一大清早，吃过早饭的沈念恩便徘徊在了渣达银行的大门口，想要等着待会一开门，自己就进去问问情况。

    此时的天才蒙蒙亮，街道上几乎没什么行人走动，沈念恩心想估计最少得等上半个时辰才会有人进去办公。

    可令他意外的是，不多时，一名约莫四十岁上下的中年男子竟从不远处迎面走来，且很快，对方便要走入银行大门。

    沈念恩定睛一瞧，见对方虽然一身西装，且没有辫子，但一看就是位华人，而这类人在广州城里通常被称为“假洋鬼子”。

    华人出现在渣达银行很是新鲜，所以自然而然，沈念恩的注意力被吸引了去。

    就在这时，里面的那看起来也像是华人的守门人毕恭毕敬地向他问好道:“霍先生，早安！”

    接着，那守门人又客气地赞扬着这位霍先生说:“您可是常年如此，每日都来得这么早啊！”

    而背对着沈念恩的那个人则回了句:“秉勤、秉勤...秉勤二字就是要求我要勤勤恳恳，持久如一呀！”

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第一百七十一章 妥协
    接着，霍秉勤将沈念恩带至前方不远处一个较为安静的空地。

    思来想去后，他又对其说道:“沈先生，这件事本应该是银行明后两天派人去通知您的，既然您这么大早就来等消息，且我们俩又都是广州人，那我就敞开天窗说亮话吧！”

    生在广州的霍秉勤少年时才跟随父母移居香港，因而他的确也算半个广州人。

    这时，霍秉勤看似遗憾地说道:“很抱歉的告诉您，你申请的贷款我们银行怕是无法批准。”

    沈念恩闻后，不由自主地现了目瞪口呆状，然后他大惊道:“可为什么呢我觉得我提供的资料很齐全啊！而且我也有担保人，他应该也没有问题啊！到底是什么原因呢，霍先生”

    霍秉勤摇了摇头有些难为情地回应道:“您提供的资料没什么问题，也不缺什么，只是我们银行始终觉得航运业风险巨大，一旦沉船，那后果可以说相当糟糕，且即便没出什么大事，回报时效也有些长，所以讨论完后，还是觉得...”

    说到这，霍秉勤的嘴里下意识地发出了一声“啧”，且他的心里却也感到有些遗憾...

    而此时的沈念恩内心已是七上八下的很不是滋味，他想着如果这次贷不成款，那兴和的发展肯定会大大受阻，且照对方所言，如果自己去会丰一试，那结果怕也是类似的。

    考虑到这些，沈念恩深感这次自己必须得尽全力争取到这笔贷款，于是想要抓住眼前这根救命稻草的他又心平气和地对霍秉勤说道:“霍先生，我现在很想知道您的意见，毕竟渣达银行里多是洋人，既然您也是广州人，那您应该也大体知道我们中国人做航运生意是多么的举步维艰。”

    “广州各个码头的商船大都是属于洋人的，我想要立足，想要有一片属于我们国人的天地真的很需要渣达的支持，您一定得想办法帮帮我！”

    这的确是广州各码头的现状，霍秉勤听了心里也颇为触动。

    深有同感的他觉得沈念恩想要立足航运界的境况就好像当初自己想要扎根于渣达一样，艰难到必须蜷缩着身子去挤得那一席之地...

    想到这些过往，霍秉勤的心忽地柔软了许多，于是他又打起了精神继续洗耳恭听起对方接下来的言语。

    为争取支持，沈念恩决定把自己想说的话全部一吐为快:“去年我已经有了一艘‘兴安’号，而且我决定长租，这点跟其他船商现行的租赁方式完全不同，且自那以后，很多商家争相租赁我的船，就是因为前景好，我才会决定赶紧再入手一艘船用。”

    “而且我的担保人卢湛家产相当丰厚，即便我们兴和商行真的出了什么事，渣达银行也不会血本无归，霍先生，您一定得尽可能帮我想想办法，我真的真的非常需要这笔贷款！”

    一口气说了这么多，沈念恩虽觉得还尚有不足，可一时间他也想不出还有别的什么心里话非说不可了。

    见对方说的情真意切，霍秉勤听了自也十分动容。

    他的父亲是纯正的广州人，且他年幼时也曾生活在广州，直到他十三岁时，父亲霍霑曾给一商家做担保，而那人欠了洋商的巨债后，急火攻心，进了棺材。

    倒霉的霍霑须赔偿十万两白银的欠款不说，且还被朝廷处了五万两白银的罚金，痛心之余，霍霑一气之下才决定离开广州，于是他们全家之后迁至香港发展。