素手匠心

    小厮不懂茶叶，但方家的管事却是有几分眼力的。他心底惊讶，面上却不动声色，细品了茶之后强掩住心底翻起的惊涛，故作平静的问:“这是什么茶”

    小厮瞧了眼贴在茶罐上的字，随口道:“兰雪。”

    兰雪闻所未闻的一品好茶啊！方家的管事笑咪咪的道:“能尝到这样的好茶，不虚此行。”他瞄了眼那绿纱橱柜中的茶叶罐子，心中思绪沸腾:今日，他替老爷立了大功了！

    这位管事回府后没几日，坊间竟然传出许多秦轩的流言。说他身为太子属官，不以身作则，平日里生活奢糜，用度惊人！带坏太子，实不堪大用！

    秦轩出自大世家，家里原本就有钱。他的用度称不上节俭，但也绝算不上奢华。这股子谣言日渐严重，少不得通过东厂传到了皇帝的耳中，皇帝也觉得谣言夸大其辞，不以为然的一笑置之。

    但很快，更加翔实的情节在朝中流传开来:说是秦大人府上门房用来招待各府随从的茶叶，都是市面上前所未见的绝顶好茶！可见秦轩本人的生活是何等的奢靡！

    这事儿一出，皇帝和满朝文武都有些想法了。

    一是茶叶精贵，尤其是上好的茶，尤其是名茶，有市无价。

    二是，大明茶法森严，无茶引不得贩茶。秦家有茶引，但秦家卖的一直是日铸雪芽，这“前所未见的绝顶好茶”从何而来有暗指秦轩私收贿赂的嫌疑！

    太子闻迅后立即通知了秦轩:事态不妙，有人推波助澜。

    不用想，这事多半是汉王殿下做的手脚！

    秦轩严阵以待。他府中的茶叶多是秦家自制。也有其他名茶，但绝无什么世面上“前所未见”的新品。必然是家里的管事办事疏漏！他立即唤来门房和夏管事质询茶叶一事。

    夏管事尚不知自己犯了大错，直到门房招待方家管事的小厮拿着练白棠送来的茶叶，这才全身一激灵，双腿酸软难抑，直接跪在了秦轩的面前。

    秦轩见状，立即明白了大致事由。他面若冰霜，冷声道:“你办得好事！”

    夏管事不住的磕头:“老爷，这茶，这茶是城东练白棠送来给堂少爷的！小的想着，练白棠的名声不佳，小的怀疑他的用意。再、再加上一时事儿多就给忘记了。小的知错。请老爷处治！”

    秦轩可不认得练白棠，只觉得这姓氏挺特别，想了想问:“练可是承办官卷的练家”

    “正是他家二房的长子！”

    秦轩接过茶罐，先是瞧到了白瓷罐上贴着的淡蓝色纸条，上书龙飞凤舞的‘兰雪’二字。双眼刹时睁大:好字！潇洒脱俗，蕴藉不凡！这手字，没个几十年的功力可写不出来！

    随后才想到，兰雪茶还真是味从前没听说过的新茶！

    打开盖子，登时一股凛冽中暗藏清甜的冷香扑鼻而来。

    “好茶！”秦轩脱口而道。这茶，仅凭香味，就将市面上大火的松萝比得黯淡无光了！他捏了些许茶叶于指尖，叶片色如新笋的外壳，绿粉均匀细腻，其中更有几点白色叶瓣。凑近轻嗅，是茉莉的香味。

    嘴角不禁滑过丝笑意:“去，唤堂少爷过来。”

    小厮忙去后院请人。

    秦简与姐姐秦婳到南京后多方筹谋，想寻得一两样即能立身又能为秦家赚银子的生意，以解秦简在族中尴尬的境况。可惜一无所获。

    “这世上哪有这么容易就能办成的大事”秦婳安慰弟弟。“实在不行，等我嫁入徐家，再帮你想法子。”

    秦简骤然握紧了手，凝声道:“你嫁入徐家，便是徐家的人。要样样以徐家为重。秦家，有我在。”

    秦婳嘴角微起:“嗯。我信得过阿简。”她的亲弟弟，是秦家正统嫡枝的长孙，言正明顺的继承人。她绝不会让别人抢走弟弟应得的一切！既便是抚养他们姐弟长大视若亲母的阮氏也不行！

    秦婳下意识的揉了下有点儿犯痒的胳膊，大概是水土不服吧近两日，四肢皮肤略有红痒，却也没什么大碍。

    “小姐，三老爷唤少爷过去。”

    秦婳娥眉微蹙道:“最近流言四起，对三叔十分不利。你好好宽慰他，莫要再让他操心。”

    “我晓得。”

    去前院的路上，传话的小厮将事情经过与秦简大致讲了一遍。秦简惊愕之下面色难看至极！三叔的这场祸端，竟是由自己而起！更让他胸闷的是:因松萝茶的崛起，江浙的名茶日铸雪芽渐渐落没。秦家茶场的生意一年不如一年。他正想方设法寻找新茶替代之，哪知练白棠都将机会送到他眼前了，却让三叔的管事坏了事！他郁闷至极，不禁轻揉了揉胸口:这




第十九章 商定
    白棠长眉一轩，好笑的问:“可这又与秦公子何关”

    秦简微怔。他方才一瞬间想到的法子，对练白棠来说，未免不太公平。

    白棠笑了笑:“我猜猜，你是不是想买下这茶的制法，然后以秦家的名义出售这么一来，秦大人府上门房用的是自家新出的茶叶，流言便可不攻而破对了，听说秦家的日铸雪芽也曾风靡一时，可惜日铸雪芽早已式微，正好可用我的兰雪顶替之”

    秦简被他猜中所有心思，十分的尴尬，红着脸道:“练公子尽管出价。”

    练白棠摇了摇头:“兰雪的方子，是我师傅所授，我不会卖也不能卖。”

    秦简明知希望渺茫，闻言还是失望不已。

    “不过，我们倒是可以合作一二。”

    秦简双眼一亮:“怎么合作”

    “我练家没有茶引，做不得茶叶的买卖。即便有茶引，却无茶场，更无铺陈渠道的经验和本事。但是，秦家有茶引、茶林、有渠道、有人手。”练白棠毫不避讳自家的缺陷。“是以，我愿以技术入股，交出制茶的方法，但要收取三成的利润。”

    秦简闻之愕然:“技术……入股”新名词，但他很快意会。一时迟疑，两家三七分成，练白棠的要价未免高了些。

    “秦公子可要想明白了。秦家现在的茶园，因松萝茶的崛起，估计已经入不敷出了吧我出技术，你们出人出力，两相欢喜，何乐而不为之”白棠将茶罐递还给他，“其实，我也不一定要和秦家合作。这南京城里的茶商可不少。想来我背靠爷爷的名头，还不至于有谁敢欺我骗我。”

    练老爷子在城中算得上是声名显赫，练家能承办官卷，实力与人脉自然不可小觑。

    秦简一瞬间闪过的巧取之意立时消散。

    “秦公子放心。就算你不与我合作，秦大人的事儿我也不会置之不理。这茶是我送给秦府的，也是我师傅研究出的方子。我自会替秦大人澄清。若有不信的、质疑的，大可与我对质。哪怕和督察院对到御前，练某也不怕。”

    白棠眼底隐有跃跃欲试之意，秦简只呆了一瞬便猜透他的心思，一时惊骇汹涌:练白棠是想借朝庭之威，替兰雪扬名！简直胆大包天！但还真不是他异想天开！如果最后闹到御史台，以他的才智极有可能办成此事！界时各路茶商纷涌而至，哪还有他秦家什么事儿

    秦简瞧着白棠一阵无力:这少年胆大精明得可怕！

    合作，则双赢。不合作，自家茶场这份产业，必入绝境。

    “此事事关重大。”秦简迅速做了决定，“待我修书一封，快马加鞭，与我父亲商量。”

    白棠点头道:“好！”

    秦简正要告辞，白棠却又唤住了他。

    “秦公子——”白棠略为不好意思的搓了搓手。“其实，在下送这茶叶，是为了讨要府上一件金贵的东西。”

    秦简略睁大眼，心底涌起股怒意:练白棠莫要太过分！秦家的竹杠可不是那么好敲的！他耐着性子问:“何物”

    白棠笑道:“水。白龙苑白龙泉的水。”

    秦简心中登时一松，怎么要的是太子赏赐的白龙泉水这倒不是什么大难事。当即缓和了面孔道:“我向三叔讨些吧。你需要多少”

    白棠摸了摸鼻子，只笑看秦简不语。

    秦简倒抽口凉气:“你要那么多泉水有何用”

    “天机不可泄露！”白棠连连向他拱手。“请公子成全。”

    能不成全你么秦简苦笑，此时此际，笼络他还来不及呢。

    半个时辰后，白棠就收到了来自秦家的两大桶甘泉。

    冷泉甘冽，波光柔亮。

    白棠测了水质，十分满意:“总算可以开工了！”

    江南，秦府。

    秦简的父亲，秦家现任的家主秦南星，收到长子的信后，直觉得天上掉馅饼，惊喜交集！

    他接任家主之前，日铸雪芽是江南第一的名茶！秦家的茶场每年带来的利润惊人。偏他继任家主



第二十章 趁火打劫练绍达
    秦简收到父亲的回信时，南京城中的谣言已愈演愈烈。白棠已直言此茶是他师傅研制，赠与秦家，却掀起了另一场轩然大波。

    坊间都道他的师傅许丹龄即能作画又擅雕刻，还能制茶！天底下哪有这等惊世绝艳的奇才若真有这样的才子，又怎会多年来渺无声息必然是秦简与练白棠编出来骗人的谎话！至于白棠为何要为秦家打掩护，大伙想想他那不可告人的性向——一时间，对练白棠和奏简的质疑与污蔑扑天盖地！

    太子大为恼火！污蔑秦简的目的无非是为了抹黑秦轩！抹黑了秦轩，江南秦家的名声也会随之受到了前所未有的质疑。汉王这手够阴险！

    白棠和秦简眼见情形失控，却不出一言申辩。反而纵容谣言肆虐。

    秦家自诩百年氏族，嫡庶长幼规矩森严。秦轩还没作太子属官之前就已是太子暗中的支持者。风口浪尖时自能沉住气，但练白棠一介布衣，竟然也能安之若素，不急不燥恍若无事，倒令秦轩刮目相看。

    白棠关紧家门，只专心熬制薛涛笺所用的芙蓉花汁。

    苏氏也没怎么为这事费心。她是亲眼瞧着白棠炒制出兰雪茶的！是以外头传言再怎么嚣张，她也安如磐石:我儿子制炒的茶，我女儿打的下手！这官司就算打到御前，老娘也不怕！

    邻里间本有不信的，但见苏氏腰杆子这般硬挺，无不信了几分:难怪前几天，他们天天闻到一股好闻的茶香，原来是练白棠在制茶！

    但大伙儿也有疑惑:白棠啥时候跟着师傅学了这么多本事呢

    苏氏搬了白棠的话回应邻里:这几年白棠在学院里没好好读书，总是溜出去玩。碰巧遇上了师傅，这才学到这些本事。

    众人将信将疑，但白棠遇到了高人，肯定没错！

    苏氏亦是百感交集:她与练绍达可从没想过让白棠念书考功名。不过是家中的男孩怎能不识文断字不得不送他去学院应付世人而已。但多年来对她的学业从未关心过，没想到，她竟能遇上这样的机缘:老天长眼啊！

    为让老宅安心，苏氏特意向白棠要了些兰雪亲自送到了练绍荣的妻子许氏的手上。曾经的妯娌俩好好的念叨了一番，许氏确定了兰雪是白棠师傅教给白棠的本事，即羡慕又为他们母子欢喜，回头就告诉了丈夫。练绍荣明白这是苏氏在给自己吃定心丸，泡了杯兰雪品尝之后，绷紧的心弦慢慢松缓。

    苏氏母子，交上好运了啊！

    唇齿间香气萦绕，练绍荣瞧着比鸟食罐大不了多少的茶叶罐，笑容欣慰。猛地里他想起一事，糟糕！

    “平江。”他急忙唤来长子，“速去你叔父家。告诉他，莫要去找苏氏母子的麻烦！”

    这个弟弟，好不容易遇到一个拿捏他们母子的机会，定然不会放过！他们已经关系紧张，若让绍达得罪透了他们——练白棠，可是眼看着前程无量啊！

    平江匆匆赶到练绍达家时，已然晚了。练白瑾亲热的挽着他胳膊道:“大堂兄找我父亲何事他方才出去了。”

    “去了何处”平江眼皮子一跳。自己来迟了

    “唉。”白瑾满面羞愧的摇头叹息，“堂兄近来可曾听到坊间的传闻我那大哥——他又惹出事端来了！这回不知怎么和江南秦家的公子搅在了一起！江南秦家何许的人家他自己名声不好也就罢了，竟还害得秦家公子名声也跟着受损。更不提他卷进了秦大人的官司！这可是事关朝堂啊，堂兄！你想想，父亲能不生气”

    平江跺脚道:“快，追你父亲回来！”

    白瑾不可思议的道:“什么”

    “练白棠与秦家没撒谎，那茶的确是白棠的师傅研制的。叔叔真是，怎么这般性急！”

    白瑾的脸陡然冰冷，失声道:“不可能——堂兄，你莫要被我大哥骗了——”

    “那新茶我与父亲都已尝过。此事作不得假！”平江大步往外走，“快！还不跟我上松竹斋找你父亲”



第二十一章 针锋相对
    “父亲——”

    “二叔！”平江高喝一声，才发觉自己的口气对长辈太过不敬。急忙压了怒气，深呼吸，好声劝道，“二叔莫急。方才白瑾也说了，此事是个误会。白棠，你难道没向你爹解释清楚么”

    白堂无奈一叹:“我们母子自迎他进屋，他不分清红皂白不容我们说一个字，直骂到现在。”他举起茶杯，“茶都凉透了。”

    苏氏冷笑道:“平江啊，你可都看在眼底。他是存心想逼死我们孤儿寡母呢！”

    练绍达愤怒的手指才提起来，就被白瑾一把按住道:“父亲，说不定这真是场误会。大哥再荒唐，也不会拿我们一族的前程开玩笑。”

    练绍达不可思议的瞪着他:“你帮他说话”

    “好了。”平江摇头，这个叔叔，行事越来越无分寸了。“白棠送给秦家的茶叶的确是白堂的师傅教他的。”

    练绍达满身的暴怒忽的一滞。

    “不可能——”他大吼一声，“平江，练白棠他惯会花言巧语，你和大哥不能被他蒙骗了啊！”

    平江心底也有些疑惑，便向白棠笑道:“既然二叔不信，白棠，你可有证明之法”

    “此茶名为兰雪。是取松萝茶之法改进，加入茉莉炒制而成。”白堂声音清淡，一字一句却犹如电闪雷鸣般劈进练绍达父子的心里。“我师傅是江南人，从小就喜欢品茶。他嫌弃松萝茶之味不够香醇，也不忍家乡的名茶没落。于是才潜心研制了兰雪茶又传授与我。”

    “你、你胡说八道！”练绍达怒吼。“谁能作证”

    “不需他人作证。”白棠随手举起一只青瓷茶叶罐，笑容得意，“兰雪茶只我练白棠独有。世上绝无二家。这就是证明！”

    练绍达一脸张红了青，青了白，竟无言驳斥！白瑾灵机一动，叹息道:“大哥，你向来散漫惯了。可知我大明朝茶法森严。你没有茶引，私贩茶叶，可是要问死罪的！”