福星抱喜

    主仆俩吸一口凉气，妖怪一个塞一个狰狞。

    “是老奴。”老脸发话，声音极是熟悉。

    燕瑶和青黛顿时尴尬，原来是花婆婆，但另一张脸流着泪“呜呜”叫。认了一会两人终于认出是赤芍，为什么她的嘴变得如同腊肠

    花婆婆压下酸楚的心情，刚才她们俩是露出嫌弃和害怕的表情她深呼吸说正事:“主子，刚才二公子来过。”

    燕瑶一瞥桌面的食盒便猜到来龙去脉。

    她轻轻掀开食盒盖子，迎面扑来姜和其他香料的气味，但一块最顶层的姜汁糕被咬了几口。

    “二公子听闻主子染了风寒携姜汁糕到来，因为主子出去了，老奴骗二公子主子睡下了，于是二公子留下了姜汁糕，哪知这死丫头改不了偷吃的坏习惯！”

    “呜呜……主……子……赤芍……知错……”赤芍哭肿了眼睛，指着腊肠嘴巴呜咽难受。

    燕瑶惆怅叹气，同时哭笑不得。

    不论前世今生，赤芍是她和二哥钻研药理的桥梁。

    她的好二哥自小爱研毒，经常在送她的食物或其他物品撒毒粉，不过毒粉的效果只是恶作剧无关性命之忧，她每次能依靠毒粉的气味解毒。

    偏偏这贪吃的赤芍好了伤疤忘了疼，明知二哥送的食物不能乱动还敢偷吃。

    唉，她好忧伤。

    她用竹箸夹起赤芍吃剩的姜汁糕，凑近鼻子嗅了嗅，随即嘴边含笑。“二哥这次用了鱼尾葵。赤芍，嘴巴是不是发痒”

    赤芍忙不迭点头。

    花婆婆虽然不满赤芍的缺点，但也当这两丫头是孙女，忙问燕瑶能不能消肿。

    燕瑶看向花婆婆点头，让她到院子采些玉兰叶子和薄荷等回来捣汁。花婆婆懂医但嗅不出二哥使用的成分，故只能等燕瑶回来处理。

    曾经有一次，花婆婆替赤芍解毒，谁知越是用药赤芍的脸越肿，最后只得燕瑶出马。

    这对兄妹略变态。

    敷叶汁一阵赤芍的嘴巴消肿了，又叽叽喳喳地问外面好不好玩。

    燕瑶细细品着没毒的姜汁糕勾唇浅笑，明天坊间会很热闹。

    其实今晚江府已经很热闹。

    “孽子！！！”

    江大人雷霆般的吼声几乎掀翻屋顶，吓得下人往边上靠。唯有被浇冷水醒来的江文驰一头雾水，茫然看着怒发冲冠的老爹。

    “这……这是哪……”多情的桃花眼写满迷惘，为什么管家的脸色铁青为什么爹和娘亲的脸比锅底还黑

    “孽子！还敢问这是哪里这是你家！江府！”

    “哦。”

    轻巧一答令下人们大气不敢出，露出一副看死人的样子。

    江大人怒火攻心，橘黄的袍子也不能提亮他的黑脸。宽大的竹板在手，他二话不说往江文驰身上抽打。

    火辣辣的疼令江文驰彻底清醒，他边躲边问为什么打他。

    “还敢问为什么！你忘了在酒馆干了什么荒唐事管家，告诉这孽子干了什么丑事！”竹板不留情，看得江夫人心惊肉跳。

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五、金闪闪
    翌日，刘氏携婢女和婆子登门拜访。

    此刻燕瑶正蹲下料理栽种的花草。海棠枝头青绿，玉兰树却花团锦簇。白皙的花瓣落在肩头，娇柔少女轻轻拈起花瓣。

    百合髻乌黑，玉兰花簪别致，雪白绢花如少女纯洁。藕紫的大袖衫襦与天青色披帛曳地，盛满柔软白瓣。

    她仔细拾起地上的花瓣，肤如珍珠生晕。

    不合时宜的声音打破悠闲的时光，赤芍气喘吁吁。“主子，听说江大人的夫人来府上了！我还听说昨晚江大公子在酒馆闹了丑事，厨房的婆子今早去买菜听来的！”

    燕瑶只在意前半句，狗皮药膏真是死心不息，看来昨晚的分量太轻。

    “主子，你不好奇是什么丑事吗”

    “什么丑事”她眨眨水灵灵的眼睛，写满好奇。

    赤芍忍着顺毛的冲动，一五一十复述婆子的话。“真恶心，没想到江大公子好男色，幸好主子昨天没有现身，免得辣了眼睛。”

    燕瑶适时装出不适。

    “哎呀婢子该死，不该告诉主子这种污秽的事情，脏了主子的耳朵。”

    在旁拾花的青黛动作僵硬。愚蠢的赤芍，如果你知道这档子事由主子造成，你会露出什么表情

    主仆言谈间，一位婆子颔首到来——正是伺候祖母颜氏的肖婆婆。

    “二姑娘，老夫人有请。”

    燕瑶以手帕遮掩轻咳，“肖婆婆，瑶儿的风寒未痊愈暂不能离开合香居，望肖婆婆替瑶儿向祖母赔不是。”

    肖婆婆抬眼看见半遮面的燕瑶脸色苍白，不忍强求便回去复命。人走后，手帕背后的杏目堪比千尺寒冰。

    还妄想提亲，必须下一剂猛药。但此前，先试探祖母。

    思绪千转，两天后燕瑶出合香居，携两丫头到祖母颜氏居住的静和堂请安。

    静和堂迎春花环绕，满堂明黄，偶尔飘来淡淡的檀香。颜氏虔诚，因此燕瑶一踏进静和堂率先看见一尊金灿灿的财神爷神像。

    祖母对金钱很虔诚，财神爷头顶的一盘檀香未烧尽。

    檀香不呛鼻，她能闻出这是上好檀香。

    她向衣裳橘黄似金的老人家福身，那夺目的颜色使她有点眼花。“孙女多日没请安令祖母担心，孙女很想念祖母。”

    这是肺腑之言。

    前世祖母不认同她与江渣滓的婚事，最后一次见面是出阁时，祖母仍生自己的气——因为与富商相比江府不算富裕，她反对这门亲事。

    祖母的理由哭笑不得，但她待自己很好。

    “二丫头嘴真甜，过来陪老身说说话。”

    声音慈祥，但她不太想抬头。

    余光处，颜氏双手金光辉煌的镯子比衣裳晃眼，一抬眼瞧见她挂在脖子的一串金猪。

    一共九只，从大至小往下排列，排至她的肚脐下面。

    养尊处优的颜氏身形微胖，虽皱纹交错但眉眼风韵犹在，金器能令她容光焕发、更显贵气。

    颜氏凝视燕瑶简致的玉兰花簪，总觉得没有金色不好看。“二丫头，转眼你到及笄之年，与你同年纪的几家千金已有婚约。”

    很好，祖母先提。

    燕瑶闪过笑意，表面不安地揉手帕。“孙女还想多陪伴祖母、爹爹几年。”

    她深知祖母爱财，亲家最好是有钱人，她一定看不上江府。

    颜氏摩挲青瓷茶杯沉吟。

    别看江大人四品官职、俸禄可观，儿子未有一官半职，即使高中状元也不可能跻身四品，俸禄不及开布庄的老三一个月的收入。

    颜氏悄悄一瞥忐忑的燕瑶。尽管二丫头生活节俭，以后能孝敬自己买金的小钱钱能有老三半个月收入多

    她的小算盘预算燕瑶嫁人后的生活开支，思前想后还是找个富商做亲家实际。

    当官的买块金器都怕遭人弹劾。

    颜氏的脸色变幻莫测，吓急两个丫头。

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六、好姐妹
    “听说昨晚老夫人和大老爷吵了一场。”

    “吵什么”

    “隐约听到什么婚事……”

    早早到厅子用早膳的燕瑶沿路听见下人窃窃私语，心急的赤芍揪起一个婢女问详细，可惜该婢女道听途说，说不出所以然来。

    燕瑶暗自为爹爹竖起大拇指。

    厅里弥漫糕点的香甜和粥水的清香，两名少女站在厅里等候。

    除去外嫁的姑姑，顺天府有三房。这两名乃二房二叔之女——长女燕婉只比她小两个月，次女燕婷豆蔻之年。

    燕婉一袭交领的粉襦，下裙橘红，红红火火娇俏惹眼。带金的流云簪垂落耳边，虽她貌若芳菲，但以她的年纪不能压住华贵的金器。

    原来小小年纪便显露野心，燕瑶前世瞎了眼。

    以为休养几天能压抑内心的怨恨，但一见燕婉这张娇艳的脸才觉自欺欺人。

    前世她待燕婉和燕婷如亲妹，没想到江渣滓娶侧室后，这位燕婉表妹爬上姐夫的床，还联合侧室诬蔑她与人通奸。

    不但如此，坊间“丑女”、“体弱多病”等谣言正是燕婉的手笔，前世“通奸”的风波燕婉没少推波助澜，导致爹爹降职、二哥险些杀人，顺天府的名声破碎。

    死前见爹爹最后一面的情形历历在目，沧桑的老人老了十岁般。

    她怨自己有眼无珠。

    一扫燕婉头顶。呵呵，岁运相对平衡，命格挺富贵的呢。

    不过她能令江文驰走霉运，这位三表妹同样逃不出她掌心。

    燕婉看见燕瑶到来先是一喜，随之一滞。

    养病多日的燕瑶反而更光彩照人，精巧的惊鹄髻宛如展翅蝴蝶，流光的珍珠步摇垂落耳鬓。

    两朵镶珠的玉兰花绢点缀发髻，恰似蝴蝶采花。

    燕婉感觉不真切，向来燕瑶服饰朴素，怎么没见几天打扮精致了人靠衣装，今天的燕瑶高洁秀雅，再看看自己……

    她的迟缓尽收燕瑶眼底，出来与仇人见面自然要悉心打扮把她比下去。

    “三妹不认得二姐了”燕瑶面无表情，瞧见燕婷悄悄推燕婉。

    燕婉才反应过来，换上笑脸亲昵地走近。“婉儿多日不见二姐很是想念，二姐的风寒痊愈了吗”

    “死不去。”

    燕婉和燕婷同时愣住，几个丫头也暗自吃惊。燕婉本想牵她的手尴尬地停在半空，接着尴尬地搭上她的手背。

    “二姐说笑了。”燕婉强颜欢笑。

    燕瑶飞快地缩回手，冷眼斜睨她可憎的面容。“我不爱说笑，难道三妹觉得可笑”

    燕婉一滞。

    见鬼了，今天二姐换了个人似的。

    “三姐只是关心二姐，二姐误会了。”相貌平庸的四妹燕婷出言解围，她可不敢戴金器。“二姐大病初愈，不知三姐担心了许多天。”

    燕瑶冷冷横视，这四妹和燕婉一丘之貉。

    “四妹咒我”

    燕婷霎时脸白，紧张得结结巴巴。“怎么、怎么会……婷儿没这个意思……三姐……”她看向燕婉求助，可是燕婉不想理会她。

    相貌平平的次女入不了长女的眼。

    “四妹说我大病初愈还不是咒我一点风寒算什么大病”

    杏目似箭，尖锐目光穿透燕婷慌乱的双瞳。

    面无血色的燕婷不敢再说话，躲在燕婉身后。

    尖锐目光落在燕婉变幻不定的脸上，燕瑶漫不经心启唇:“三妹和四妹的关心我心领，以后说话过过脑子才好。”

    燕婉唇角抽搐，握紧袖子边强行微笑。“二姐言重了，四妹年幼童言无忌，望二姐海涵。”

     



七、人生靠飙戏
    晨曦明媚，眼前两套橘黄同样明媚。

    为首的祖母颜氏身穿近似金色的对襟长襦，九只大小不一的金猪井然有序地挂在胸前。反射阳光的金簪挽霜发，金梳闪闪发亮，两腕各戴一串金镯子。

    跟在身边的肖婆子默默流汗，回静和堂后又要擦金器。

    身材圆润的颜氏焕发万丈光辉，但皱纹满布的脸覆盖乌云。

    等候的几人心情微沉，看见随颜氏而来的人立刻明白她为何脸黑。

    与颜氏同来的正是二婶金氏，乃三妹和四妹的娘亲。她风韵犹存，身形保持年轻时的曼妙。

    一袭与颜氏撞色的橘黄缎衫，头一朵金菊花金钗，脖子戴金环。

    一山不能容二虎，何况是两个同爱金器的女人。

    大家陆续入座，颜氏时而打量金氏佩戴的金器。老二不过八品小官，哪来这么多俸禄给她买金怕不是花光了嫁妆，真是败家玩意！

    压着不满和恼火，颜氏让大家起筷。

    颜氏夹起一块五花肉放入碗里白粥。“今天的五花肉不错，肥美肉厚才显贵气。哪像普通的瘦肉，就算镶金也毫无贵气，只有一股俗气。”

    燕婉和燕婷小心翼翼地看向金氏。

    金氏的竹箸停在半空一瞬，顺道一瞥自己纤细的手腕。刚才，老太婆说的瘦肉指自己

    她夹起一块剔透的桂花糕，“百里飘香、秀外慧中，容颜与贵气相辅相成，与肥瘦无关。”

    “干瘦令金器失色。”

    “年纪显金器俗套。”

    颜氏与金氏对瞟，火药味掩盖早点的香气。燕瑶心里冷笑，前世金氏努力撮合她和江渣滓，为的是替燕婉的爬床铺路。

    二叔八品芝麻小官，燕婉想高嫁简直痴人说梦。金氏觊觎江府许久，既然燕婉没资格当正妻，捞个侧室也好。