小太监纵横大明

    “哦。那圆圆姑娘没去为皇上歌舞吗”王强关切问道。

    “没有。倒是其他几个舞娘时常去为皇上献舞，圆圆姑娘一次也未曾去过，我也不知道为何。”

    “哦。太好了。”王强听到这个消息，提着的心一下放下了。

    杏儿看王强神情，不由关切问道:“大总管因何对圆圆姑娘如此挂心”

    “噢，我与圆圆在入宫前就已相识，有些交情，是以关心她的处境。”王强说道。

    “嗯，圆圆姑娘貌若天仙，是男人怕没有不为她着迷的，连我等也都羡慕得紧呢。”杏儿似有所悟的说道。

    “唉！只可惜自打圆圆姑娘入了宫，我就没再见过，怕去了给她招惹是非。”王强叹气说道，一脸的遗憾之情。

    杏儿明白王强的心思，低下头思量片刻，抬头说道:“大总管要见圆圆姑娘却也不难。”

    “哦




第四十八章 拣一回粪桶惹风波
    转眼到了崇祯十三年年末，王强回宫已半年有余。临近春节，宫里各处张灯结彩，喜庆的气氛渐浓。各地督抚大员陆续回京述职，往宫里探望送礼的人络绎不绝，王强职位高，自然也沾光收了不少年礼，却同其他总管太监一样，没见什么特别。倒是李刚、尚大勇、田精明、张晓平等一干亲信都单独备了厚礼托人带了进来。

    这一天上午，王强私会陈圆圆后回到自己住处，到了自家门口，却见堂屋坐着一个太监服色的人，而自己的随从小立子则毕恭毕敬的立在旁边，王强微觉诧异，快步进到房里，才认出椅子上坐着的那人居然是小山子，不禁喜出望外！小山子见王强进来，赶紧起身上前行礼说道:“小山子拜见王大总管。”

    “哦，是小山子呀，起来吧。”王强当着小立子的面故意不假辞色说道。

    小立子早先跟随王强，知道王强与小山子有旧，知趣的说道:“王公公，您和小山子公公先聊着，我去御膳房寻几样酒菜，今日中午就请小山子公公在这里用饭如何。”

    王强笑道:“还是你有眼力见儿，就这么办吧。”

    “是。”小立子转身出去置办酒菜。

    待小立子出了院门，小山子这才重新跪倒给王强行礼说道:“小山子拜见王大人。”

    王强慌忙上前将小山子扶起来，口中责怪说道:“诶！小山子你这是干什么，我早说过，咱们自己兄弟，私下里不许来这些虚礼。”

    小山子起身，上下左右打量王强一番，见王强身体无恙，气色甚佳，这才放心。王强一边将小山子让回座位一边问道:“小山子，你怎么来了”

    “王大人，我调回宫里了！”小山子说道。

    “什么你这是为何！”王强惊诧不已问道。

    “是我主动调回来的，”小山子将回宫的前后经过简要说了一遍。原来，王强奉旨回宫后，小山子遵照王强的指示从民团中选调一批亲信，赴各地筹办农庄，直到上个月才返回通州特区。可此时的特区已是物是人非，哪里还有小山子的位置。小山子无所事事，心里担心王强在宫中孤立无援，怕王强受苦，遂与田精明、尚大勇等人商议后，花钱在东厂买了个百户的职位，又上下打点调入大内，做了敬事房的管事太监，暗中的身份却是大内几十号东厂密探的首领，小立子如今也是他的属下了。

    王强听罢原委，心中感动，拍着小山子的手说道:“好兄弟，你好容易出了皇宫，如今却又自己回来，真是何苦呀。”

    小山子说道:“若不是王大人提携，我如今八成还在外宫做那杂役，小山子能有今天全是大人你的恩德。再说我此番回宫却是今非昔比，您在明处，我在暗处，彼此照应，当不会有咱们的亏吃。”

    “不错，有你回来照应，我这里就更踏实了。”王强说道，接着他也将自己在宫中这段时间的诸般情形给小山子说了，当然自己攀花折柳这点丑事却不好意思言明。

    小山子笑眯眯听完，坏笑一下说道:“嘿嘿，王大人在宫中这点事在下也知道不少。”说着从袖子中掏出一个小册子递给王强，王强翻开观看，越看越是心惊，这册子里正是东厂密探对王强监视的记录，甚是详细，王强哪天去会了陈圆圆，哪天在林子里密会芯蕊，呆了多长时间回来的都记得一清二楚。这些都是上不得台面的事情，若是捅到崇祯那里自然没有好果子吃。

    小山子收回册子说道:“大人放心，幸亏我进宫及时，与前任交接时得了这个册子，这些事尚未传到上头去。”

    “太好了。”王强安了心。

    小山子在旁说道:“王大人，您身边这个小立子就是东厂的密探。”

    “这个我倒是猜到了，不过我对小立子平日里不薄呀！”王强说道。

    “没错，这小立子对您甚是关照，这里面的东西却不是小立子的汇报的。”小山子道。

    “哦还有其他人。”

    “坤宁宫侍从太监李四儿是刘海的亲信，他是奉刘海的命私下监视您的行踪，恰好此人又是东厂的人，所以这个册子刘海那里怕也是有一份的。”小山子说道。

    “这刘海该死！此人仗着皇后撑腰，欺男霸女劣迹斑斑，我早晚要惩治他。”王强恨恨说道。

    “这刘海的把柄也多的很，惩治他应该不难。”小山子自信的说道。

    王强说道:“此事不忙，须得瞧准机会一把治得他翻不过身来才行。对了，我入宫这半年来，也结交了不少心腹之人，俱是底层的太监，你可以利用东厂的身份逐步将他们归拢到手下。”

    “哎。”

    王强拿过纸笔，写了二十几个人的名字，都是受过自己恩德照顾，对自己忠心的人。小山子接过名单看了一遍这才收入袖中。

    “如今特区情形如何了”王强憋了半天终于还是问了出来。

    “唉！特区完了！”小山子深深的叹了口气，不由得垂下了头，王强听了心里也是倏的往下一沉！

    王强被调离特区对于朝中那起子贪官墨吏们来说可谓是大快人心之事。在他们眼中，特区乃是寸土寸金、流金淌银的聚宝盆，可王强主持通州特区期间，他为官清廉，背后有皇帝撑腰，手下有尚大勇、田精明等一干亲信帮衬，无人敢明目张胆的打特区的主意。如今王强一走，特区没了倚仗，这些人自然弹冠相庆，蜂拥着的去赴这饕餮大餐了。

    战火最先从内阁燃起，以温体仁钱谦益为首的东林党人和以周延儒、陈绍良为首的一派为了接替王强的差使展开激烈的争夺。通州特区如今是朝廷财赋重地，出项不亚江南；贸易市场和工厂、农庄都是稳赚不赔的买卖；发行国债更是可以掌握近千万两银子的支配权，供应军需原本是畏之如虎的苦差事，如今也成了肥差，如此肥缺自然是让这些贪官墨吏们趋之若鹜了。朝堂之上两派人激辩的火星四溅！争吵了十余日才最终达成了妥协的方案，几个重要职份由两派人瓜分完毕。

    内阁战火方歇，地方上又狼烟四起。特区周边各府县早就对朝廷给特区的免税政策颇多非议，如今王强走了，自然赶着来分享特区这场盛宴了。只不到月余的时间，各地通往通州特区的官道上就设起了无数的关卡，有省府设的、有县府设的，还有地方守备军队设的，什么过桥税、过路税、过境税、道路建设税、边饷、辽饷，自是花样百出，苛捐杂税比之现代社会并不差了。京杭大运河上也是如此，沿岸各级官府纷纷设卡收税，层层扒皮。

    通州特区内部的各级贪官们也没闲着，朝廷有明旨给通州特区免税三年，不能收税自然要在收费上做文章了！在这点上贪官墨吏们充分发挥了他们的想象力与创造力！先是大幅度提高了贸易市场的租金，商人在市场贸易要交摊位管理费、市场管理费、货物占地费、入场费、交易流转手续费等；民工到特区干活要交人头费，车夫到特区拉人运货要交压路费。凡是在特区办事的还必须要办个特区证，也要缴费，无证的不让在特区干活、居住。在特区开



第四十九章 穷无计皇后献宝
    却说崇祯皇帝，近些日子心情也不甚畅快。临近年关，各地督抚大员陆续回京述职，带回来的净是让人糟心的消息，北方几个省秋粮歉收，地方官府争着向朝廷要救济；李自成的农民军化整为零分成几股，再次逃出官军的包围圈，李过、刘芳亮到了山西，刘宗敏到了甘陕，李自成则接着在豫西山中与官军捉迷藏，朝廷重兵围剿却屡屡扑空，农民军又成死灰复燃之势。最让崇祯恼怒的是朝廷那只会下金蛋的鸡——特区贸易市场年终竟报了亏空！连带的是第二期国债银子分不出红利，第三期国债发行无人问津，这就意味着明年朝廷财政将背上更加沉重的负担！西北、东北前线的军饷也不能按时供应，洪承畴等前线将帅几番上折子抱怨粮饷供应不足，已经严重影响了前线将士的士气，崇祯一怒之下摘了几名大员的顶子，可由谁来接替却又让他犯了愁。

    大年三十这天，崇祯下了朝回到南书房，想着近来这些不顺心的事情不由又念起了王强，却猛然发现自打王强回宫竟一次面都没露过，这王强不仅不到跟前来伺候，就是回后宫是也没见他露面，不禁大感疑惑，这小子到底在干什么呢

    崇祯抬眼冲旁边侍立的持钺太监林山问道:“林山，你可知道王强最近如何呀”

    林山一躬身说道:“回皇上，奴婢有小半年没见过王强的面了，情形如何奴婢也不得而知。”

    崇祯喃喃自语说道:“这王强也怪，身为大内副总管竟是悄无声息，难不成他整日窝在房里什么也不干吗”

    林山私下同情王强，翻一下眼皮，接茬说道:“那王强倒也不是什么都不干，奴婢听说王强在干敛粪桶的活计。”

    “咣！”的一声巨响，崇祯将御案上的砚台奋力惯到地上，好端端一块端砚四分五裂，墨汁四散飞溅！

    崇祯气的脸色酱紫，手臂微微发颤，堂堂的大内副总管、太子少保、建特区退清军的能臣干起了敛粪桶的活计，朝廷颜面何存！天下人又会怎么样的看待自己这位皇帝呀！崇祯转思一想，当初自己就是听信了那周奎的谗言才将王强调回大内，以致特区败落，那皇后与他父亲一体，自然要百般打压王强，那林哲年老恋权，怕王强争权自然也是借势作践王强。想到这些，崇祯竟是怒不可遏，霍然起身回后宫去找皇后理论！

    这天上午后妃们都聚在上清宫太后那里。太后近半年来身体一直有恙，今日好了一些，又逢大年三十，所以皇后及后宫嫔妃们都来探望问候。

    上清宫中太后居中坐着，皇后和丽妃左右侧坐相陪，一大群后宫嫔妃珠环翠绕立在下首谈笑着，一副其乐融融样子。

    众人正谈笑着，却见崇祯皇帝面色铁青，大踏步闯了进来。

    众嫔妃慌忙给崇祯行礼，那皇后也款款上前，笑着说道:“皇上来也不。”崇祯不待她说完，劈头问道:“朕且问你，王强何在”

    “啊王强！这个王强”皇后被问愣了，转头四顾哪里有王强的人影，她见崇祯面色不善，以为是要发作王强，赶忙说道:“这王强整日不见踪影，不知在哪里钻沙偷懒呢。”

    崇祯鄙夷的望一眼皇后，说道:“你果真不知吗那朕来告诉你，王强在干敛粪桶的活计！”

    此间满堂的嫔妃太监们都知道王强拉粪桶的事情，却只有皇后和太后不知道。

    “啊！”皇后听了也是大吃一惊，转头看向坤宁宫总管刘海，那刘海赶紧低下头，一副惶恐的样子。皇后见刘海表情，知道皇上说的是实情，尴尬的说道:“皇上，臣妾此前确实不知。怎么会是这个样子”

    “你身为六宫之主，却说自己不知道，哼！”崇祯冷哼了一声，不再搭理皇后。

    那太后此时已听明白了原委，心思也跟崇祯一样，她颤巍巍起身不信似的问道:“王强讲故事那小崽子，去敛了粪桶真有此事吗”

    丽妃也正为此事为王强不平，在旁说道:“回太后，王大总管敛粪桶的事情整个大内无人不知。”

    太后气的浑身颤抖，用手环指着众人说道:“那小崽子那么能干，是保我孙子的赵子龙啊，你们竟让他去敛粪桶！可怜见的，你们欺负他老实厚道，竟如此作践！你们也敢！”

    那皇后心里着实委屈，苦着脸不知如何对答。太后却转身冷言说道:“去，传哀家的懿旨，自明日起叫王强在我身边伺候，叫他每日进来给我讲故事，就讲那个、那个大宋朝有个将军，退了金兵却被冤屈死了的那个，叫什么来着”

    “叫岳飞。”兰贵人在旁小声说道。

    “对，叫他给我讲岳飞的故事。我大明不是大宋，我儿也不是昏君，哀家倒要看看何人敢再欺辱王强！”太后愤声说完回了内室。

    崇祯见太后将岳飞都搬出来了，显然是连自己也怪罪了进去，不由心头更怒，他见林哲站在旁边一副诚惶诚恐的样子，沉着脸叫道:“林哲。”

    “老奴在。”林哲过来跪倒。

    “朕问你，如今王强分担什么职分。”崇祯问道。

    “这，回皇上，王强自己说想先熟悉熟悉环境，所以没安排具体的职分。”林哲回道。其实他心里也觉得冤屈。

    “王强敛粪桶的事情你知道吗”

    “回皇上，老奴也是才刚听说。”

    “朕再问你，当初调王强回宫，朕是如何对你交待的”

    “皇上当时说，给老奴找个接班的，让老奴松松担子，说王强聪明伶俐，让老奴好生调教。”林哲硬着头皮回道。

    “你自觉做的如何”崇祯问道，语气竟越来越平和。

    王强入宫时主动推却职责，敛粪桶也不是自己强迫指使，林哲心里自然觉得委屈，不过他了解崇祯的性格，此时崇祯语气和缓正是暴怒的前奏，他知道今日之事不能善了，再解释也是无用，倒不如认了还有可能活命，林哲跪地用力叩头说道:“回皇上，老奴有负皇上嘱托，老奴有罪，请皇上责罚。”

    见林哲服罪，看着那满是白发的头颅一下下重重的磕在地上，崇祯也一时心软，他了解林哲，觉得林哲虽然恋栈，却不至于会逼勒王强去敛粪桶，此人在宫中服侍数十年一向忠诚可靠，于是说道:“你即知错就好，起来吧。朕念你年高辛劳，准你致休荣养，就让王强接了你的位儿。”崇祯说完，忽又觉得这么着未免太便宜了林哲



第五十章 索要陈圆圆
    第二天，王强搬进了原来林哲在宫内的宅子，以大总管的身份正是升堂理事。上午十时，内宫十三房总管太监聚到王强府里议事，诸人在厅堂上满满的坐了，每人手中都抱着一个匣子。众人与王强没有过深的交情，知道王强精明能干，又得皇上和太后宠信，内心惧他，所以各个正襟危坐，大厅之内痰喘不闻。

    待众人到齐，王强才从后院到了大堂，有模有样的居中坐了。王强是新官上任，众人不知这个新任大总管是什么章程，俱都眼巴巴的望着他。

    王强扫视众人一圈，端足架子咳嗽一声，这才说道:“劳各位久候了。”他手指着太监手中的匣子问道:“你们每人拿个匣子是干什么用的先说好了，请你们来议事归议事，本大总管可是不管午饭。”

    一句话说的众人轰然大笑，气氛一下轻松起来。尚膳监总管太监张义微抬一下手中的匣子说道:“回大总管，您新官上任，所要花费之处甚多，这是我尚膳监一干下属凑的银子，委托我来孝敬大总管，还望您笑纳。”宫里委了新任大总管，各房太监凑份子送礼乃是宫里的规矩。

    王强指着众人问道:“这么说你们手里这些个匣子装的都是送我的银子”

    众人微笑点头。

    王强哈哈笑着说道:“哎呀，我说各位，我在外边时管着钱庄和贸易市场，那过手的银子淌水儿似的，最不缺的就是银子。不过各位的一片心意我王强领了。”

    他接过张义手中的匣子，打开清点了一下里面的银两，又拿起送礼人员的名单，上面记着每个人份子的数额。