大汉昭烈帝

    这就是臧霸无声的宣言。

    面对如此威胁，张勋一点都不害怕，甚至发狠要放弃钟离，然而当他清点部队，准备出城会师桥蕤，跟张飞再来一场会战的时候，钟离本地的豪强们纷纷找上门来，哭喊连天地请求张勋留下，不要扔下自己这些人。

    与此同时，钟离城中也流传开了张勋桥蕤胆小如鼠，企图打着回援寿春的幌子逃跑，将钟离和身后的九江诸城拱手让给敌人，弄得人心惶惶，军中将士多为九江本地征募而来，被家乡老小这么一闹，也是不知道如何是好，甚至还出现了成规模的逃亡事件。

    张勋见状，只得安抚钟离城中军民，同时放弃了出城决战的计划，把全部希望寄托在桥蕤的本事和运气上。

    身为军中老将，桥蕤自然不是无能之辈，他一路西向，先是通过了阴陵城，进行补给的同时，利用城池掩护，将身后的张飞甩开了两天的路程，然后全力疾行，希望尽快赶回寿春。

    然而，就在距离寿春城还有五十里距离的时候，疲惫不堪的桥蕤被长途奔袭数百里，穿越蔪县、龙亢诸城，强渡淮水，同样疲惫不堪，但战力和战斗意志明显高出一筹不止的吕布给截住了。

    一场激战下来，猝不及防的伪仲氏军大败溃散，主将桥蕤也被斩杀于乱军之中，直到临终一刻，他才明白过来，原来这一切，都是敌人为了消灭主公麾下最后一支强力部队而施展的计谋。

    “不要贪恋财物，将兵器甲胄收拾了就走，这里还是伪帝的地盘，别拖拖拉拉的，万一再有敌军冒出来，咱们的脑袋就又变成了他人的功劳。”

    大小将校们奔走在激战过后的战场之上，喊叫着提醒自己的部众尽快撤离，虽然取得了一场酣畅淋漓的胜利，但战斗过程并不轻松，加上之前的长途奔袭，他们已经耗尽了力气，此地距离寿春城不远，随时会有伪帝的部队出现，




第十章 枭雄 英雄
    并州狼骑天下闻名，战力更是稳居本时代最强一档，之所以能打下这样的名声，靠的不仅仅是骁勇善战的将士。

    品质优良的战马，更是必不可少的一大助力。

    作为大汉北部边境防线重要一环，并州毗邻诸多游牧民族，甚至连依附于大汉王朝的南匈奴诸部也居住在并州境内，通过各种渠道，并州边军一向是不缺优良战马。

    等到吕布杀害丁原，转投董卓麾下之后，那位大汉王朝的权臣为了笼络并州军，又慷慨地给他们换装、分配了许多战马。

    正因如此，即便李傕郭汜等人攻陷长安，吕布苦战脱围，折损了不少物资战马，但保留下来的实力，也足以傲视天下，除了财大气粗，自己还有战马基地的刘备，再没有任何一家诸侯拥有那么多的战马，那么强的骑兵。

    然而，随着经年累月的艰苦战斗，吕布军中的并州老卒越来越少，优质战马也越来越少，剩余的战马也损耗得不像样子，爆发力和耐力大幅度下降，全军战力大不如前。

    这一次长途奔袭，沿途掉队甚至倒毙路旁的战马不计其数，之至于最后发动进攻的时候，吕布只能凑出来四百多匹尚有余力的战马。

    眼下仗打完了，这四百多匹马死得十不足一，毫不夸张地说，吕布的狼骑暂时是废了。

    作为一名军中效力了十几年，从尚未及冠战斗到如今的而立之年，经历了无数次生死搏杀的老兵，张辽对战马有着特殊的情感。

    在他眼中，战马不仅仅是工具、消耗品，更是自己的同伴、一起出生入死的战友、不会说话的兄弟，每一次看着战马死去，都会让他心中疼痛不已，这一次几乎全部战马损失殆尽，更是让他难以接受。

    “心疼了”吕布见张辽一路上东张西望，见到脖颈下流出鲜血、静静倒在路旁的战马就不住地轻叹，不由得眉毛一挑，“文远，你这些年来换过几次马”

    “五六匹是有了。”张辽答道。

    长安突围战，张辽最喜欢的一匹青骢马活活累死了，那是他失去的第一匹战马。

    后来吕布军进入兖州，开始跟曹操敌对，张辽便担负起突击者的重任，千军万马之中孤军陷阵凶险异常，对战马的速度和耐力要求极高，所以他的战马也经常更换，每每经过一两次激战就跑伤或是中了刀箭伤，再也无法胜任了。

    “其实战马和战士一样，轰轰烈烈死了，反而比残了老了，只能在别人看不见的角落默默地死掉要强得多。”吕布说到这里，语气中同样有些唏嘘，“赤兔不就是这样多好的马，却只能在马厩中终老。”

    当年吕布在河内连战刘备军三员大将，胯下赤兔马犹如一团火云，威风凛凛，不可一世，以至于刘备亲口说出了那句后世脍炙人口的名句，“人中吕布，马中赤兔。”

    可惜，没有任何事物能够抵挡岁月的侵蚀，赤兔马跟随吕布多年，到如今已经有十六七岁，已经过了使役年龄，加之从洛阳到关中，又从关中辗转来到豫州，马蹄磨损得格外严重，只能一瘸一拐地跛着走，即便吕布从幽州来的商队那里购买了最顶级的马蹄铁也无济于事。

    最终，那匹神骏到令人嫉妒的良马，只能离开军队，被吕布养在家里的马厩，让专人精心照料。

    战马不会说话，吕布也不可能知道它的想法，好吃好喝，安享晚年，便是主人能为它做的一切了。

    “就算蹄子没坏，跑了这么多年，也该是不行了。”张辽说道。

    马



第十一章 天子收门生
    在刘备和卢植二人的推动下，位于洛阳的皇宫之内，一座崭新的学堂被分隔出来，得知这个消息之后，郑玄第一时间提议，让幽州书院当今的山长孙乾前来，接手这座学堂。

    “达官贵人的子弟，寻常人要么管不了，要么不愿管，陛下若是不希望学堂流于形式，就必须任命德才兼备、且不畏艰难的坚贞之士。”

    这是郑玄的说法。

    于是，一纸调令被送往幽州，与此同时，洛阳本地和各州郡官员也都得到了通知:文武百官家中有适龄孩童，州郡蒙学中有才华过人之童生的，均可报名前来京师，若能通过考核入学，则重赏当地官员、蒙学及学生家属。

    若是童生达不到入学要求，又超过绝大多数同龄人水平的，朝廷也另有安排，洛阳城外，太学附近，另外被划出一片专门的教育用地，用来兴建足以容纳五千名童生学习生活的建筑群，落成后将向天下人开放。

    消息传开，北起幽燕、南至豫兖，东起渤海、西至关陇，几乎每一个州郡县乡，每一个家庭都沸腾了。

    最初见到公文的时候，许多官员和将领下意识地认为这是新天子要自己缴纳人质，是为了稳固统治，然而，仔细想想，一些敏锐的人就意识到，事情并没有那么简单。

    要变天了。

    这个变天，可不是换个皇帝，换个朝廷，而是要改变延续已久的人才制度——察举制。

    以往谁想当官，要么命好，出生在世家大族，只要别是智障，家族给造造势，很容易就能踏上官途；要么有本事，会读书，拜到某个经学大家门下，再利用师门的关系网博名声入仕。

    归根结底，向朝廷输送人才，这是属于高门大族、地方豪强的特权。

    可如今天子搞了这么一手，明面上来看，推荐人才的渠道还是在地方，然而朝廷那边还有一道筛选过程。

    并且朝廷这一次只招收十五岁以下的童生，也就是说，几乎每一个通过筛选的孩子，都要在天子眼皮子底下读几年书，不管以后做什么，身上都要被打上“天子门生”这个烙印。

    顶着天子门生的名头，人生轨迹必然会顺畅许多，没有人能抵得住这样的诱惑。

    也就是说，长此以往，天下最顶级的人才就都会从小就汇聚到京师，远离家族的影响，变成天子想让他们变成的样子。

    “有意思，真是有意思。”并州，太原城中，病卧于床榻之上，已经是奄奄一息的王氏老家主王隗在听了子侄念完告示之后，忍不住发出了一阵无力的笑声，“让彦云去洛阳，把家族中符合年龄的年轻都带上，不管用什么手段，跑谁的路子，至少送三个进去。”

    “全部送去洛阳，若是不能入选，又当如何”有人问道。

    “带上足够的钱财，再带上足够的仆役、侍女，去洛阳买房买地，住下来，不能入学的就住在那里继续攻读等下一次。”王隗一口气说了这么多话，气力有些不济，缓了一阵才继续说道:“重振王氏，在此一举，万万不可怠慢。”

    “我等记下了，只是……子舟曾经拜会过当今天子，让他前去，应该比彦云更合适，不如——”又有人提出不同意见。

    “彦云之才十倍于子舟，让他去洛阳，还有机会被天子相中。”王隗费力地摆了摆手，“至于子舟，跟天子的一面之缘，已经足够让他在并州站稳脚跟，维系住王氏根基了。”

    “家主高瞻远瞩，我等不能及



第十二章 罢了
    此时的州府之中，丁夫人和卞夫人确实是争执不下，但与曹真了解到的情况不同，不愿让孩子们前去洛阳的是丁夫人，而执意要把曹丕送往洛阳的，正是他的母亲卞氏。

    “夫君尸骨未寒，你就要将他的骨肉送到洛阳为质，究竟是何用心”

    丁夫人再一次来到卞夫人居住的小院，却发现对方正在收拾行装，显然是下定了决心要将曹丕送走，顿时火冒三丈，厉声喝问起来。

    “夫人还请稍安勿躁，听贱妾给你解释。”卞夫人面色不变，语气也相当平静。

    “刘夫人走得早，只留下了昂儿一个，我又不曾生育，如今夫君和昂儿都没了，丕儿就是曹家的继承人，你连这都想不明白吗”丁夫人哪有心情听这个一直被自己看不顺眼的妾室慢慢解释，用力一拍案桌，“这事情不用再说了，不行！”

    说完这话，丁夫人转身就要离开，但卞夫人幽幽一声轻叹，又让她已经跨出门槛的脚步停了下来。

    “如此一来，夫君数十年的心血，就全部化为乌有了。”

    “夫君征战半生，才有如今这些基业，如今他撒手人寰，诸文臣武将各有各的心思，都在为自己打算，我们的政令已经出不了定陶城了。”卞夫人继续说道:“再这样下去，只怕所有人都会离我们而去，到那时候，这些孩儿们想要富贵，就没那么容易了。”

    “外面的事情，你知道多少，又是从何打探而来”丁夫人缓缓问道，额头上青筋暴起。

    曹操生前一向讲究个内外有别，也很少跟家里人谈公事，诸派分裂这种事，丁夫人身为他的遗孀正室，跟曹仁这些人经常通气，知道得很清楚，但她性情倔强，把所有的忧虑都扛在自己肩上，从没有跟其他家人提起过。

    卞氏是怎么知道的

    “还用特意打探吗”卞夫人又是一声轻叹，“府中仆役婢女每日都要出去，一些只言片语，就足以让人明白形势了。”

    “趁着曹家还是名义上的兖州之主，子孝子廉他们手中有兵，我们把丕儿送到洛阳，尽快与新朝廷达成共识，当今天子念及与夫君的交情，还会照拂几个孩儿，他们今后的路也能顺一些。”

    “若是再拖下去，人都散光了，只有我们一家孤儿寡母，战又不战，降又不降，朝廷该如何对待我们，兖州人又会如何对待我们”

    丁夫人听得浑身直冒冷汗，这时候她才真正地正视起对面那个女人，那个以往被她看成是倚仗着美貌，得到曹操青睐的低贱女人。

    一桩几乎被遗忘的往事也浮上了她的脑海。

    那是在十年前，董卓进京，把持朝政，意图用高官厚禄拉拢曹操，但曹操不为所动，带了几名心腹，变装化名潜逃出京，回到故乡招兵买马，由于事出紧急，他的家小和其他门客就被留在了洛阳。

    当时董卓的注意力都用于安抚朝廷，拉拢世家豪强，区区一个曹操跑了也就跑了，也没心情收拾曹操的家人。

    然而，曹操离开后不久，袁术上门，宣称曹操已经死在了外地，全府上下人心惶惶，门客们也都打起了各自离去的心思。

    危急关头，刚刚生下曹彰不久的卞氏不顾内外有别，毅然接手了府中所有事务，并对那些闹着要离开的门客讲道:“曹公的生死不能因为几句流言而断定，诸君今日听到死讯而离去，假如日后曹公安然归来，诸君又有何面目见他，有何面目见天下人”

    正是卞氏这一番话，安抚了惶惶不安的众人，此后众人齐



第十三章 四方云动
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    章武元年，故兖州牧曹操的印绶被送归朝廷，与印绶一同进京的，还有曹操的遗孀丁氏、卞氏，以及几个子女。

    曹操的族弟曹洪、养子曹真，则是带着军中为数不多的骑兵沿途护送。

    此时距离曹操身故已有半年时间，他的实力也分崩离析，但以曹仁、夏侯渊为首的谯县集团仍然团结一致，掌握着强有力的军队。

    数月以来，围绕着这一支军队和曹家、夏侯家的最终归宿，牵动着无数人的心思，如今他们的大动作，彻底宣告了兖州官方势力的倒向。

    “曹公家小全部入京为质，就连曹子廉和曹子丹也入京了，真是下血本啊。”

    “曹家表现得诚意十足，洛阳那位应该会念着这些年的情分，给他们个好归宿吧。”

    “我们也要赶快表态了，一旦被曹子丹在洛阳谈妥了具体事宜，兖州的献土之功就归他们了。”

    “这东西本来就不是我们能抢的，兖州牧的位置上坐的不是你，不是我，不是在座各位，而是曹公；掌握军队的不是你，不是我，不是在座各位，而是曹公的族人，把这一条想清楚。”

    “当务之急，还是把各自族中出类拔萃的年轻子弟送去洛阳，曹家都带头了，我们也不应该有什么顾虑。”

    “没错，普天之下莫非王土，我们一直都是堂堂正正的大汉子民，天子开办御学堂，我们也有份。”

    于是，兖州本地世家豪强也不甘落后，火速聚集了一批少年，浩浩荡荡地追着曹家人的脚步赶往洛阳。

    兖州西部和司隶地界被刘备纳入治下已有两年，称得上是政通人和，也逐渐恢复了盛世中的繁荣景象，再加上这一次的大事件，一路之上车水马龙，时不时就有某个家族的车队从岔路汇聚到官道，人声鼎沸，好不热闹。

    某处驿站，几名相识的世家子弟正在进行着毫无营养的寒暄，忽然，几辆马车远远驶来，缓缓停在驿站之外，从为首的马车走下一位中年人，随意地四下看了看，仿佛是嫌弃环境不好，稍作停留便回到车中，让车队继续前行了。

    但就是这短暂的停留，就让一些人注意到了。

    “那是荀家的人”

    “荀公达，曹公生前最为倚重的军师，想不到他也要去洛阳。”

    “应该和我们一样，是带着族中子弟去入学的吧”

    “还要投石问路，试探朝廷对荀家和颍川人的态度，毕竟这帮家伙要么助袁、要么投曹，在朝廷那里可是没落下什么好名声。”