钢铁蒸汽与火焰

“哦、、、”看见前方正在设立路障的人，希拉瑞莉踩下刹车，话题在这里结束掉，“冲过去？”
“执守克雷斯西的有两人，你只能牵制其中一个。”米利乌斯提醒，“剩下一个你可没有办法，实力整整高出你一个阶段。停在路边吧，这里与停车场的直线距离不过两千多米，已在范围之内了。”
“需要多久？”
“两三分钟。”
“那我们来这里不是只能给他处理尸体了？哦，对了，他没有尸体，我们什么都可以不做。”希拉瑞莉偏过头看向米利乌斯，“这和你以前说的可不一样啊？你不是一直告诉我，那些实验体都是你的作品吗？还是说，那东西也是你从历史当中抄、、、嗯、、、借鉴的？”
“身为一个作家，跨越这么长时间，前后不严谨很正常嘛。”米利乌斯咂咂嘴巴，“谁能想到后来者一个比一个厉害，给改了那么多东西啊。当初只是将之作为一个后备方案，既能搅乱局势，制造混乱，又能为自己产生非常合理化的容器。谁能想到帝国里的那名研究者不仅改良了，改良得非常多不说，还意外性地造就了帝国的第三代骑士王。这种事情扔到任何人的头上，都会让当事者头疼的。”
“加上那些不知道为何会流露出去的血液，我也感觉麻烦，希拉瑞莉小姐。不要打扰我了，这可是跨域空间地域的事情，精细度要求很高。”说完，他连忙取下眼镜，靠在座位上，见希拉瑞莉一直盯着自己，又立即把眼睛闭上了。
精神力量随即在男子身上翻涌，希拉瑞莉能感觉其如同浩瀚的海洋一样，完全将自己包容进去。她这时分出自己的一部分力量，将车后座的两人保护起来：“你们什么都没有听见，什么也没有看见。”
琳娜与茜拉当即点点头：“知道了。”内心里，两人越发担心，两人的谈话内容多少有遮掩，但也不是当前的她们能去接触的。
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西西亚在询问关于“卡西亚·奇拉安第”的事情，但卡西亚本人否决了，说自己是在祭祀仪式中产生的，没有这方面的信息储备，只是单纯有听过这个名字而已。
“在自然协会，其他一起过去的人在一段时间里经常说起这个名字。称‘卡西亚’是个被理智控制下的冷血残忍又暴戾的杀戮机器，没有一点感情，杀了很多很多的奇异者。”
“可能是被迫的，我想。既然说是被理智控制了，就该知道仅是清理敌人，并不能实际化地解决问题。理智的人不会主动给自己找麻烦。”
“都是其他人说的，我并不清楚真实的信息。只是那些人的交谈里，会时常提到当时向黑暗森林派遣去了数名龙骑士，但一起作战也失败了。”
“根据理论上的信息去判断，龙骑士的确异常强大，但也不是不可战胜的。它们依旧存在弱点，过后我可以为你讲解一些相关的信息。”卡西亚回忆了南方森林的一些场景后回答，“我可理解成你说这些，是对当前情况的担心？”
西西亚沉默，回应上有些脱节了：“或许有一些，但更多的是一种奇异的感觉，因为有第二人格你在，对于危险上的感知，我越发感觉自己正在逐渐失去实感。另外，不论是以前在自然协会，还是现在，每当听到关于‘卡西亚·奇拉安地’的信息，就总会升起一种怪异的错觉。”
“嗯、、、就好像我其实是认识这个人一样。可我过后尝试过去了解更多的信息，理性上讲，我和他绝对不是处于一个世界里的。”
“可能是你以往从来没有接触过这类人，导致印象深刻吧。听你、还有其他队员的话，卡西亚似乎是个会让人害怕的人。”卡西亚尝试解释，他没想过西西亚竟然会知道自己以往的一些信息。不过这是好消息，过后着手调查沉睡下去的两年内的各类资料，引导出自己的名字“卡西亚”来，就用不着去走过多的弯路了。
“过后有机会，收集一些关于他的情报，我可以帮助你分析。”最后不忘补上一句。
交谈期间，在队长的命令下，队内剩余成员将这处地下停车场内的车辆搬运堆叠，做成一处不错的圆形防御圈。重型枪械被丢在小镇，检查了手上的枪械与剩余弹药后，除了实际上不存在的卡西亚，其他人的心情多少都受到不同程度的影响。
“十号、、、小姐。”西西亚一直复述卡西亚观测到的敌人动向。敌人知道他们就在附近的几个地下停车场内，并形成逐渐缩小的包围圈。说明完每个人负责的防守方向与职责，队长最后看向西西亚。
“靠向这里的接近两百人，敌人的嗅觉非常敏锐，大致猜得到我们就在这里。”听了第二人格当即的解释，西西亚知道队长想要说什么和了解什么，“还有机会，但前提是需要听从我的指挥。第一件事，尽可能多地拆除礼车上的蒸汽存储罐。”让西西亚复述话语时，卡西亚同时在精神感知当中看见了科尔科瓦的支援队伍，以及几支两三人组成的靠向这里的小队。那应该就是黑龙训练场的成员。
另外，地面下交错的地下水道网络里，属于实验体的感应同时出现。这次更加亲切，像是这个世界上的另外一个自己，不再只是同类间的相互感知了。
作为精神体的卡西亚感到高兴。和实验体有过多次接触，它们的实力与威胁程度，他非常清楚。即便只是队长等人口中的次级实验体，也绝对是巨大的危险源头。不过这种感应告诉卡西亚，自己过后能在它身上做的事情，似乎有些多了。
“这就是偶然之下促成的巧合吗？”卡西亚思考着，“因各种原因，南方森林时的自己已经有些类似帝国中被圈养的龙类了。我身上所有组织结构都会保留碎片化的意识，如同手术时的各种龙类组织结构一样。而在没有抑制管的情况下，它们并未失去活性，反而在基本没有自主意识的实验体上存活得很好。若是找到对接的途径、、、”
下一刻，思考因为卡西亚自身精神体的浑身震动被打断，精神感知网立即回缩，只在周围十来米，且再度被降低了铺展开的强度。
刚才的一瞬间，可谓快被他自身遗忘的危险感知信号突然大量生成——那是一颗颗光点，以线条大脑为源头，瞬间遍布全身。
“精神上的威胁？还是其他什么东西？联盟内所谓的怪物都未让危险感知出现，是否能说明这不是三阶段奇异者的威胁、、、有高阶手术者过来这里了？”





钢铁蒸汽与火焰 第一九五一章 吞噬、作家与苏卡琉斯（中）
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纷乱思绪加上危险感知信号，使得精神体的线条大脑爆发出一片耀眼的光。
即使敌人有数具次级实验体，向着此处地下停车场汇聚的人员数量还在增加，其核心成员也来到附近，但卡西亚也只是认为处理起来会麻烦一点而已，不会没有机会与希望。而高阶手术者的出现必将打破那“麻烦一点”的想法。
南方森林时的自己是依靠铀金与巨鲸的冻气才具有面对高阶手术者的资格，现在的自己，卡西亚不认为会存在机会。
“知道这里汇聚大量奇异者，执守克雷斯西地域的高阶手术者过来维持基本稳定，不让影响扩大化？除南方森林事件那一次，高阶手术者应该不会轻易进攻三阶段向下的成员。”当纷乱的思绪得到答案，卡西亚当即结束这方面的思考。
精神感知再度铺展，但强度、范围都有明显变化，减弱和缩小。地下水道里的次级实验体，卡西亚目前也只依靠本能感应去观察，它所在的区域，精神感知都自动避开了。
对于自己的身份问题，卡西亚的自我认知已经不能再深入一步了。谨慎与小心翼翼是不能让步的准则。
队长此刻带着其他人拆卸礼车上的蒸汽存储罐子，卡西亚让西西亚加入其中，同时复述自己的话：“蒸汽罐子分散到整个地下停车场各处，都打开阀门，让蒸汽散逸开。现在是冬季，我们自身的温度会非常明显。蒸汽的热量可以最大化帮助我们隐蔽，形成的热气能造成大片浓郁的雾气效果，在视线上进行极为可观的封锁。”
“但这样也封锁了我们自己的视线。敌人看不见我们，我们也完全看不见敌人。温度感知失效，仅凭散逸开的感知，进攻上完全形不成压力。弹药储量不乐观，即便可以形成一片火力网络，但持续时间不会超过一分钟。”个位数成员提出疑问，但拆卸的动作并未停止。
卡西亚让西西亚看过去一眼，随后回归拆卸的动作上：“现在只需考虑尽可能多的拖延时间，至于清理敌人，那不是你们应去思考的事情。敌人已经全面调查了小镇处的战斗痕迹，导致这一次的敌人中有着数量可观的全身披着防弹板的成员，头盔也是带有角度的规格。”
“全身防御的装备等同于一具人形的装甲车辆，除非有重型枪械，或是充足弹药，支持火力覆盖，否则仅凭你们手中现有的武器，想要破开其防御会非常难。需有极高的精准度，数发子弹在一定时间里同时击中一个部位才能达成目的。”
“此外，敌人的装甲车辆已抵达，进入停车场内部必定是这些车辆作为钢铁堡垒在最前方，过后是全身防御的成员，再然后才会是其他成员。也就是说，若这些白色的热气不充斥满整个地下停车场，且能持续一段时间，那不久后我们面对的将是一支支如同军队般正规化的奇异者队伍。”
“那时，十来发火炮就能让周围这一圈礼车充当的防御失效。紧接着装甲车本身也好，其他成员架设的重机枪也好，强大的火力输出下，只要两到三轮，我想就没有人能剩下完好的尸体了。”
说话间，队长扭开第一个蒸汽存储罐子的阀门，刺耳的“嗤嗤”声当即在地下停车场内回响。而一道冲击状的蒸汽持续前冲数米远，末尾处大量白色热气翻涌开，带着与云层完全不同的沉甸甸的感觉，向前方扇形方向蔓延而去。
队长吐气，一团团有序展开的白色蒸汽使得他的精神放松了一些。看了身边一圈正拆卸的成员，他又看看西西亚，思考后以沉稳的声音开口：“现在，我宣布将队伍的指挥权全部交给十号小姐，刚才的话也好，过后的话也好，都是命令。当前情况下，你们能做的就是执行这些命令。”
“另外，经过小镇的战斗，以及听过刚才的那些话，若队伍内还有人认为十号小姐只是一名新人的话、、、”队长摇了摇头，“总结来说，听从命令，我们就存在活下去的机会与希望。”
“可以这样解释吗？十号小姐。”
“我不能保证任何东西，但此刻，在这处停车场周围，汇拢过来的不仅是敌人。你们知道这一点，或许心情上多少会平静一些了。”
“黑龙训练场的人吗？”新人的话语声中有些激动，“十号、、、小姐，我想你也是其中的一员吧？”
卡西亚让西西亚看过去一眼，作出耸耸肩的动作即可，不用多去回答什么。
随即，新的命令下达。一旁的两架升降机被降下来，打开防护门后强制性塞了两辆礼车进去。楼梯以及楼梯口也完全用礼车堵住了，整片停车场内，大半礼车都被侧翻过去，作成一堵堵防御物，除了最开始堆叠起来的圆形防御圈，没有规律地遍布停车场大半地方。
车窗玻璃也被卡西亚利用，敲碎后撒在停车场的地面上，只留下几条蜿蜒的路。将拆卸下来的蒸汽存储罐子都扭开阀门前，他让队伍其他成员每人都去跑了一圈，必须记下路线和那些侧翻的车辆位置。
极快的准备基本完成，卡西亚让队长分配弹药与制定防守位置的时候，多拿了几颗钢壳炸弹。此外，或许是想起了购买转轮手枪时，西西亚看见其他精美武器时眼睛中的光亮，卡西亚“借用”了一名新人的弹夹式手枪。
“我说过很多东西用不着做准备，充当移动补给的不仅仅是尸体。”当弹夹式手枪细腻冰冷的感觉传导至手上，卡西亚不忘说了一句。
此外，依靠“借用”的方法，西西亚身上标准的战术刀也被替换成兼具美型与作战力的类型。对此，西西亚找不到形容心情的方法，只能以叹息表示自己的感慨：“你没有教过我这些东西。”
蒸汽存储罐子的阀门被一个个扭开，蒸汽大团散逸，半分钟内就能将整个地下停车场充斥满。礼车的空气循环系统也被打开，尽最大可能性为这处空间升温。顶部悬吊的灯具也被打碎，只留下不多的几盏，提供基础的光源。
队内成员散开，去到各处位置防守躲避。见环境变成想要的状态，卡西亚结束了给西西亚的讲解，身体控制权的交接也在这时完成。脱掉鞋子的时候，他最后提醒队长和其他人，只有等到敌人靠近自身周围二十米内才能进行攻击，其他情况请尽可能等待。
“十号小姐、、、”见到卡西亚脱鞋的动作，队长等人已经明白接下来将要发生的事情。
卡西亚没有回话，棉花般膨胀而来蒸汽将他吞噬进去。这一瞬间，队长与剩余个位数成员的感知当中，消失在蒸汽当中的不仅是西西亚的身体，任何东西仿佛都在此刻被蒸汽抹消掉了。
他们再也感觉不到任何气息，无论是感知，还是听觉或震动，仿若西西亚从一开始就从未存在于这处地下停车场内一样。压下突然而来的惊讶，回想小镇处那把转轮手枪的精准度，以及对周围敌人的感知，这种惊讶很快变小。
“所有人警戒！”队长发出声音，其他人的气息也再此刻跟着减小。
几乎是同一时间，一条街道边停下的礼车内。
“米利乌斯先生！”散逸开的感知里，希拉瑞莉一直注意那处地下停车场内的情况。某种微妙的气息变化在瞬间出现，随即彻底消失。可这种瞬间的变化在希拉瑞莉这里，并不是不能捕捉到。
“我知道是谁了，但你最好保持现状。后方一千米，克雷斯西的执守者一样在观察这片地方。另一人没有过来，但这点距离可绝对算不上安全。”米利乌斯依旧闭着眼睛，回答时，他从衣服口袋中摸出一块拳头大小的焦炭样的物体，扔给了希拉瑞莉。
“可能会产生接触，那东西身体当中全是稀释后的培养出来的血液，有很多新生的意识残片，且自带微弱辐射，以我现在的状态，太多方面受到限制，并不好对付。不知道他的情况，单向接触下很有可能造成某些东西逆向倾泻，这块残骸因此被激活一点的话，那可就不是好事情了。”
“我是一个不该存在于现在的人，被强制性拉进那片网络当中，什么准备和计划就全部落空了。能进入那片网络当中的，可都是一些‘死去的人’，身份也好，地位也好，每一个都能称为近千年历史中的璀璨点。”
“现在就不用为我介绍了，那具实验体或许会与之产生感应，让它确定自己的第一目标。距离不过两百米，米利乌斯先生，动作最好快一些。”希拉瑞莉盯着前方，但视线已经穿透重重阻碍，落在地下停车场处。
那些蒸汽存储罐和地面上的碎玻璃能被她捕捉到，一片被乳白色蒸汽充斥的昏暗空间场景在脑袋中成型，勾起希拉瑞莉不好的回忆。两年多前，被雪云层笼罩的南方森林就是这样一片景象。而她的眼中，目标的每一个动作都是能进入到教科书中，成为往后的标准。不久前的那一瞬间，目标身上的变化再一次让她确定了一些东西。
但这并不能给希拉瑞莉带来任何喜悦的心情，一些记忆被回想，心中升起哀伤，眼神因此更为锐利和冰冷。
“希拉瑞莉小姐！那时的你和他都没有其他选择，希望你记住这一点。”米利乌斯这时开口。
“我比任何人都清楚这件事，米利乌斯先生。”眼神恢复正常，希拉瑞莉语气冰冷，“相距一百米了，不过看他此刻的样子，应该是不需要你的帮助了。”




钢铁蒸汽与火焰 第一九五二章 吞噬、作家与苏卡琉斯（下）
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米利乌斯依旧闭着眼睛，不想看见感知当中希拉瑞莉的冰冷目光。
次级实验体的速度有所减慢，那具身体上，各处都直接嵌入很多合金钢板，或许是实验时出现错误，一些骨头也被替换成为流水线式产品的金属制品骨骼。
衣服是一种紧贴皮肤的软质皮革，应该具有基础的防弹功能。裸露的皮肤上有不多的黑鳞，但排列极为不规律，甚至在形状上也像是生长过程中遭遇病害和虫子的果实，完全失去了黑鳞本该自带的艺术美感。
激活后被投入地下水道，开始的动作很流利顺畅，随着米利乌斯对之的持续影响，速度变慢只是其中一项，动作之中多出简短的抽搐与停顿才是影响后的致命效果。
“实验体最开始的目的当中，就有成为合适容器的选项，这一出发点就导致他们不该存在独立的意识，更应该依靠本能去行动。没有精神的存在，即便是我，精神上的影响也不会取得很好的效果。”米利乌斯不忘解释，给次级实验体还能行动寻找到合适的理由。
“我知道。”希拉瑞莉回答，左手里拿着的那块焦炭状物体也在此刻发出轻微“啪啪”声，展开的数条裂纹下，是新鲜木头状的模样。左手这时自然握紧，裂纹在力量下合上了，“的确伴随着危险，我什么都没有捕捉到，但这块东西已有明显的反应了。”
“当前能开启那片巨大网络的不多的人和生物当中，他与网络的联系只在极海漩涡下的那位之后，这类反应很正常。我不会使用全部力量，除了自身存在各种限制，这也是主要原因之一。”
“只是看目前的情况，对于他的状态，我们需要重新去评估了。看上去不好，那瞬间的变化，以及后续动作可确定现在是他主导控制。也算不上很差，但与我们设想的有很大偏差。刚才那极短的时间里，我感觉到一些不怎么好的东西，看来是一些事物遗留在了他的身上。另外，肯定会有我们没有了解到的信息在，并且看样子还会很多。”
次级实验体保持着抽搐与没有规律的间断动作，谈话间已将距离缩小至五十米内。同时，礼车前方被封锁的区域内，近乎两个对立的方向，商量好似的，爆炸声与炸裂的枪声几乎一同响起，大片浓烟卷向天空，出现在希拉瑞莉可直接看见的视野内。
“是他们原本的队友，还是第三方成员？开始行动了，周围敌人也准备进入停车场。次级实验体解决后，其他具有自主意识的人，影响他们不会存在任何难度吧？”
“当然没有问题，但影响需要技巧。克雷斯西的执守者都在关注这里，成片倒下不是好的做法。我过后借由实验体尝试与之接触，周围安全和任何波动要麻烦你封锁了。”米利乌斯回答后抿住了嘴巴。
这时希拉瑞莉偏过头，询问身后的琳娜与茜拉，是否知道发动进攻的成员们的身份。得到她们也在想办法与之接触，想要与之建立联系后，她点了点头：“过后，你们会有与之接触的机会。”
“谢谢！”琳娜当即明白话语的含义。
“不用感谢，这只是提前发放给你们的报酬而已。”希拉瑞莉笑。
同一时间，当封锁区域两边同时响起爆炸声，大量白色蒸汽也从地下停车场的出入口翻涌出，升腾向天空。汇聚在其他停车场周围的包围圈当即散开，支援向两边的战斗当中。
有限的装甲车辆与具有防弹能力的礼车在道路上疾驰，依照命令驶向既定地方。蒸汽翻涌的那处停车场，所有出入口也被各个成员围堵，但尚未有一人进入其中，他们正在等待进攻的命令。
距离此处数千米的高速道路上，艾奇催促完正在赶过去的雇佣军与赏金猎人加快速度，立即联系上阿诺美、诺尔顿和索拉卡尔，让他们尽可能相距不要过远，等待人员汇合程度去到百分之八十以上后才去考虑让自身也加入战斗中的选项。
“西西亚所在的那处地下停车场必须尽全力封锁，不能让她从这片地域中逃走。当然，若是你们当中能有人将之抓住，过后老板的奖励绝对不会低！”
“她是关键人物，有很多信息需要从她那里了解。已通知所有的雇佣军与赏金猎人，悬赏金上也提高十倍。你们可以选择让几辆装甲车配合他们，进入地下停车场，取得那里面的一些情况。但我个人不建议你们直接派遣手下，或是亲自前往。”
“刚才在联系中与老板交谈，老板说作为一名去过自然协会的祭祀仪式参与者，即便有很多信息明了，但也需要对之保持警觉性！”
“此外，现场交由你们指挥，但不要忘记来到克雷斯西清理你们的是黑龙训练场的人，其他成员都是辅助。”
另外一边，卡西亚抹了抹脸上凝结的带着温度的水珠，感觉即便有手术的改变，但女性的皮肤的确要比男性细腻和柔滑很多。
随着感应的强度越发明显，不使用感知，卡西亚也能看见一具佝偻着身体、形体偏向干瘦的实验体正朝向地下停车场的这处地下水道入口移动而来。虽不明白为何在这不长的过程中，实验体的速度有明显的减慢，但只要是好消息，原因之类的问题都可以放在过后分析。他也习惯很多问题得不到答案了。
已经能听见地下水道内回荡的声响，暴戾气息提前从身旁的出入口喷涌出来。手指半压扳机，精神体在极短时间中模拟了数万种行动模型。伴随呢语般的嘶吼声清楚地传进耳朵当中，转轮手枪当即炸裂，枪口的冲击荡开一小片蒸汽，六颗子弹以圆形分布，已让冲出地下水道的实验体胸口处的血肉绽开，不算粘稠的淡绿色血液带有荧光，在血管高压下迸溅。
子弹并未击穿次级实验体的身体，全部陷在其中。实验体的黑影直接撞击到停车场的屋顶上，周围大片蒸汽被带动着朝向屋顶冲击过去。下一刻空气爆裂，次级实验体以屋顶为踏板反弹，撞碎蒸汽，砸碎卡西亚留在原地的残影。实验体随即直立身体，转身反手一爪带起一阵风，想要将身后的猎物撕裂。