钢铁蒸汽与火焰

钢铁蒸汽与火焰 第二零三九章 培养与本体（上）
没有得到回答，佩金兹在前来的途中早已习惯，知道希拉瑞莉没有说反对的话，就代表她听见自己在说什么了。
两人未做任何修整与停留，旅途的疲劳完全没有去到他们可以忍耐的极限。并且从进入南方森林后不久，直到此刻，期间所有路程都由刚才那头棕色巨熊代替了，几乎没有耗费任何体力与精力去做什么。
速度不是很快，他们更像是在一片漆黑的密林当中做看不见任何风景的散步。但在两人的眼睛中，一直都是另一种不一样的景象——
四周不是一片黑暗，而是被轻烟般的淡蓝色荧光笼罩。朦胧、模糊，类似清晨薄薄的雾气，提供微光视野下的充足光源。地面上不再是大片堆积的枯叶，古树也不是披着一片皲裂树皮的木墙，它们是淡蓝色荧光雾气的源头，仿佛沸腾的水，时时刻刻都在散发雾气荧光。
古树越是靠近地面的位置，淡蓝色光的强度就越发强盛。至树木根部，已经能在视野上成为一盏巨大的昏暗灯具。
同一时间，这些雾气荧光具有比潮汐快速更多的规律，是一种生命律动一样的呼吸，在这片只有古树的死域当中来回荡漾着，昭示着什么东西在这里安静稳定地沉睡着般。
偶尔间，拥有加强感知的希拉瑞莉会看见被雾气荧光环绕的远处，或说是视线可以触及的边缘位置，有圆球状的光团出现，停歇数个呼吸后便向后隐去消失不见。这些光团近乎完美地把握住了希拉瑞莉感知范围的极限，不曾让她有观察得更清楚的机会在。
“有些频繁了。”希拉瑞莉像是在表达不满，对佩金兹说，“南方森林事件前，我就来到深处准备各种事项。呆了足有数个月，也仅仅捕捉到一个世界树巡查核心的痕迹。只是捕捉到痕迹，这是重点。在这里，我们才走了不过大半个小时，就看见接近四个巡查核心的本体了。”
“因为这里很重要，有这样的保护与巡查措施，完全在意料之中。”佩金兹很随意地回答，也是让希拉瑞莉不要为这样的小情况去过度思考，“你若对巡查核心有兴趣，等我们到了目的地，绝对有机会让你近距离观察到。”
“我无所谓。”希拉瑞莉开口，随即说起另外的现象，“呼吸律动是你引起的吧？这片地域会变成这样，也全是你的原因？几乎就是死域了，虫子都没有一只，各处也散发开远比南方森林深处其他地域还要浓烈的感应力场。我想这持续非常长的时间的力场就是死域形成的原因。”
说着她晃动脑袋看了四周一眼：“若这里不是森林深处地域，古树们的根茎都连接古历史世界树的根茎主干，并且距离远比外围近。那这里连同树木都不该出现，只会在漫长时间里成为一片干裂的土地。一块小型的沙漠化地方都是极有可能发生的情况。”
“你那具身体的当前情况，看上去可要比你自己描述的好上太多了。”她说出自己的结论，但更像是一种质问了，“一些事情上，你绝对撒谎了。尤其是关于自己的各种细节问题。”
佩金兹很无奈，叹息一声：“若是对你撒谎了，你认为我还会主动带着你到这里来？没有我、或是新生世界树带路的话，你觉得除了骑士王阶层的人，还有谁能主动发现这块地域，并进来这里？你可以将这里的性质看做与南方森林中心的雾之国度相似，但毫无疑问，此处的质量还要高上一点。”
“出现频繁的巡查核心就是最好的证据了。因为我刚才说过，这里非常重要。没有特定的通行手段，这里只会比雾之国度更加危险，而通行手段，除了其他骑士王阶层能生硬打进来外，目前就只有我和新生世界树意志掌握着。”
“不过，我承认以前一些描述有夸大的成分，但那都是为了你和卡西亚好。这样你们才会有动力，不去一直想着什么事情都依靠我去做。”
“那你完全是考虑过多了。”希拉瑞莉的回答让佩金兹露出无言的笑容。沉默来临小会儿，过后依旧被希拉瑞莉打破。
“你的身体已经在复苏阶段了？”她对雾气荧光的律动很关注，充满兴趣，于是询问，“看样子，复苏不会是一个快速的过程，会耗费很长时间。已经过去两年多了，现在还在继续。”
佩金兹这时轻吐一口气，像是无奈，也像是单纯的感慨：“这就是脱离教国那巨大体系的代价。若不是遇见你，又找到卡西亚，我能依靠的只有处处受到黑龙摩尼可罗亚限制的新生世界树意志了。现在你也察觉到了，新生世界树意志能帮助到我的地方并不多，所以只能依靠时间去缓慢堆叠，最终获得想要的效果。”
“在教国和自然协会，苏醒和复苏是有一套标准可行的流程存在。两个超级大国手中握着大量资源，这种事是只需要按照流程一步步走下去就能得到标准答案。但在我这里行不通。现在，第三将军提前走出极海漩涡，那一个标准答案还能得到完善，变得更快，更加完美。至于最后会是什么样子，我只能期待不会好太多。”
“压力现在来到我们这边了。”他最后有些自嘲地说，“我加上帝国的艾琳诺，面对教国与自然协会合计接近三十数量的骑士王阶层力量、、、压力其实一直都在我们这边。”
希拉瑞莉只当这些话是佩金兹的抱怨，自顾说着自己的话：“你的状态似乎保持得不错，会比教国那些苏醒的人好上多少？你选择新生世界树意志绝对不是只有它愿意与你合作这般简单。无尽海的巨鲸群族肯定也是选择之一。”
佩金兹见自己的话没有作用，语气恢复正常：“几乎无限接近以前的我，差距很小。但教国的人，有第三将军的帮助后，已经成为未知数了。但预计不会是满状态，欺骗时间总会付出代价，这是连同第三将军都绕不过去的事实。”




钢铁蒸汽与火焰 第二零四零章 培养与本体（中）
“第三将军若是满状态、、、”脸上带着玩味般的笑意，这句话的后半截全藏在佩金兹的笑容中了。接上话，他转而说起其他，“即便不是满状态，数量依旧让人害怕，教国和自然协会那边。”
“另外，你不要忘了除了这些人，或许还有其他力量介入进来。南方森林这里有一个万龙巢穴，左相与后相大陆上同样拥有，数量不少。如同摩尼可罗亚这样和我们同阶段的巨龙，这片已经探明的世界里，已知的就超过十头了。作为龙类，它们会更清楚第三将军带来的影响。最后加入谁，就很简单，不会成为困难的选择题。”
希拉瑞莉不是想去反驳佩金兹，只是单纯地不想听他说的这些而已。关心的是自身感兴趣的方面，其他的连同安静“聆听”也做不到。
“千年前选择和新生世界树意志合作，原因是？”
佩金兹感叹一声，敷衍不过去的他思考后，很正式地回答到：“我就是教国巨大体系、以及骑士王阶层力量流水线上的一员。所以知道教国和自然协会内部骑士王阶层力量不会断绝的部分信息。这里说成线索会更为正确。”
“就是与古历史世界树留下的根系网络有关。非要形容的话，你可以将古历史世界树看做一具几乎不会腐烂、保持着身前绝大部分东西的尸体。这尸体就像普通世界里值钱的黄金和钻石，无论是否有天赋、能力，只要得到一些，就可以变为富人，金钱几乎就是一个使用不完的数字了。”
希拉瑞莉若有所思的模样，她点头嗯了声，示意佩金兹等等，先让她自己思考消化，因为这样更能让她明白是怎么回事。
两人交谈时持续走着，周围黑暗依旧，作为死域的这片地方，只有他们细微的脚步声。视野中的雾气荧光在随着靠近目的地而变得强烈，浓度与光芒的强度都有所提升。逐渐地，希拉瑞莉也感觉到可以稍微影响到她的电感力场出现。没有立即对此作出反应，数个小时的路程，期间的时间足够她弄清楚所有的疑问。
好一会儿后，她终于接上佩金兹刚才的话，是带着自己理解的回答：“一具在古历史时期如同神灵般存在的尸体，可以说世界树就是神灵时代结束后，与海洋中秩序掌控者白鲸同时存在的两个神灵。一个掌管陆地，一个掌控无尽海洋。作为从古历史就被推崇的神灵，即便失去所有威能，但留下的尸体也是有不可估量价值的东西了。”
“就像第二类生物龙类一样，它们还仅是第二类生物，但经过开发，就造就了当前这样子的手术者世界。以这个方向去思考，神灵的尸体内肯定还会有更加珍贵的东西存在。比如，不知道数量的完美进化物质？”
佩金兹点头表示思路正确：“其他东西我不清楚，或许第三将军会清楚些。一些古遗址当中有模糊的记载，但时间到现在了，我想也被抹去了对应的效用。主要是无限的完美进化物质，对我们而言就是使用不完的数量。第三将军帮助教国和自然协会延续骑士王阶层力量，大部分也是依靠完美进化物质的数量去无限堆砌。”
“也有其他操作，但肯定不会让我们知道是什么。其实简单想想，就该知道了。一个普通人有接触这具尸体的机会，能有方法从中获得东西，就能成为金钱使用不尽的富人。而若是一个能力、天赋、自觉性并存的人呢？”
希拉瑞莉跟上回答：“一方面是第三将军的帮助，一方面是自身人员的选拔，才造就两大超级国家的力量延续吧。”
“当然，缺少一方都不可能。看看圣多拉格帝国就知道了，站在世界顶层的人，哪能那般顺利简单的延续下去。已经是各方面的集合体了。对了，我选择与新生世界树意志合作的原因也就是刚才说的那些了。”
“完美进化物质，新生世界树连接着根系网络，它处处受到摩尼可罗亚的压制，但调用一些维持我那具身体的状态还不是问题。巨鲸群族那里不是没有考虑过，实际上，千年前的我接触过它们。但因为其他一些原因，双方都未选择对方。”
说完就感觉到希拉瑞莉对“其他一些原因”感兴趣的眼神落在身上，佩金兹说了句“等等”后，整理话语继续。
“这要牵扯到消失的大陆群，真要说起来，我们到目的地的这几个小时也绝对不足够。涉及到的东西太多，全是前置信息，必须了解才能明白是怎么一回事。但这些信息大都模糊，并不全面，多带着思考后的猜测，尚不能确定是否准确，所以解释起来也异常困难。”
“不过，”语气意外变得严肃一点，“说一个当初我前去与巨鲸群族交流时的统一判断结果倒是没有问题。但其中大部分猜测，都是巨鲸群族那边漫长探索下来而得到的一个判断，我在其中起到的作用很小。”
佩金兹在这里微微皱起眉头，像是想到麻烦事情。不过也立即舒展开了，“古历史世界树倒塌后，大陆群失去稳定的根基，开始缓慢移动，相继远离。不过作为你，应该是知道不少的关于大陆群的描述吧？”
“说是缓慢移动，相继远离中央，也就是世界树那巨大根基所在的大陆。其实组成大陆群的陆地，的确是在远离，但离开的方向却是同一朝向，像是被什么吸引。后来随着时间流逝，最开始还保持着相互间联络的大陆群，开始一块块失去信息，最终完全消失在无尽的海洋中了。”希拉瑞莉说起她知道的信息。
“不知道是时间过去得漫长，还是大陆本身消失得过于迅速，并且也是无声无息。大陆群一块块，缓慢消失的过程显得非常自然，并被其他还存在的尚未消失的大陆所接受，认为是正常现象一样。直到最后这种自然而然、且被正常接受的现象终于波及到大陆群中所有的大陆。以至于彻底消失后，似乎也不是什么重要事件。”
“就这样在历史当中消失掉了、、、”希拉瑞莉最后的话语带着不适感，完美表现出这段信息描述者当时的心情。是一种说不上来高兴、悲伤或惊讶的感情，只是感觉到不对劲而已，但也没有非常强烈。
佩金兹沉重吐出一口气，清空了脑袋中的杂乱思考：“过程的确是这样，我不做过多的描述了。这里只说结论，那就是大陆群肯定没有消失，并且离得我们，也就是三相大陆板块，并不是想象中的那般遥远。”




钢铁蒸汽与火焰 第二零四一章 培养与本体（下）
“这个世界或许远比我们想象中的要巨大很多，但这并不是我们一直以来未能探索到大陆群些许痕迹的理由。我沉睡后的千年时间中，教国与自然协会发起过很多次远洋探索，同样的，后相大陆上的三个巨型国家也做着一样的事。”
“除此之外，千年前和巨鲸群族交谈时，就这个问题，它们说过自己的努力。那是以巨鲸的生命历程作为探索时长去进行的探索。幼年巨鲸自然生长去到四阶段后，便会进入群族当中的选择名单。最后，被选择的巨鲸会组成一支探索队伍，数量往往是五到七头，由两头五阶段成年巨鲸带队，选择某一个方向开启探索旅程。”
听得非常认真的希拉瑞莉这时不禁开口：“不会返回了？”
“不会返回了，这就是巨鲸群族内部自己做出的牺牲。探索队伍的一生都在路程当中，不停歇的游动前进，直到去到生命的终点。选择四阶段的未成年幼年巨鲸，也是为了延长探索的时间。它们能在旅途当中成年，并接受带队成年体巨鲸的各种教导。当然，等待它们的结果都是既定的，一头头相继死在旅程当中。”
“信息怎么传回来？”希拉瑞莉捕捉到不明白的地方。
佩金兹这时笑笑：“很简单，就是巨鲸的声音。只是这声音的数量很少。一支探索队伍有六头巨鲸的话，那这声音就只有六道。濒临死亡前，那头巨鲸会调用所有力量，以破坏自我组织结构的方式，发出定向的声响，让它传递回来。为此，巨鲸群族中会有专门的巨鲸从小接受训练，去接受这些‘死亡之音’。”
“依旧没有任何结果，这就是它们给我的答案，未能发现一丝痕迹。”
说到此处，佩金兹稍作停顿，等到希拉瑞莉脸上的思考神色消失后继续：“不过，这还不是巨鲸群族判断的主要原因。它们还是坚信只是这个世界过于巨大，而时间又距离古历史世界树倒塌过于遥远了，导致它们依旧未能去到应该抵达的最低距离上。”
“这样过了很久，某一个时刻到来了。当然，这个时间点远在教国和自然协会建立起来之前，已经是历史中的一部分了。”
“某个时刻吗？”希拉瑞莉品味着这句话，“看来巨鲸群族做出了一个重大决定，就像是经历漫长失败后，最终选择要倾尽全力去尝试一番。那，这个决定是什么？”
“很大胆的决定，但它最终的确收获了结果，为巨鲸群族过后在时间中收集到足够的信息后，得出一个看似为猜想，可其实内心里，已经认为就是这样的判断。”佩金兹说到这部分很高兴，分享这些本就是他的爱好与兴趣，否则奇异生物见闻等也就不可能在后相大陆上流传开了。
他整理好思绪，开始缓慢描述：“那时，巨鲸群族依旧秉承世界过于巨大的想法，这可能是它们本身就巨大的缘故，毕竟一头成年巨鲸就像是浮岛。可漫长时间下，不断调整方向去不间断进行的探索已持续很长很长了，依旧未能得到答案。况且这种探索，还会因为探索队伍内巨鲸死亡后的尸体，对海域造成巨大污染。”
“直到某个时刻到来，巨鲸群族内部的首领们、、、嗯，也不能说是首领们，应该是某一位年轻的、新晋升的首领。首领的意思明白吧？”
“骑士王阶层的一头巨鲸。”希拉瑞莉给出答案。
“对，一头骑士王阶层的巨鲸主动提出要求，并在一段时间的讨论中，得到它自身想要的答案。那就是由它带领一支规模更加庞大的队伍，四阶段的实力限制放到更小，以此尽可能延长旅程的时间。此外，还专门制作长远距离航行的工具，加快前进的速度，而不是仅仅依靠巨鲸本身在海洋中的游动去前进。”
“因为离开三相大陆板块后、、、”
希拉瑞莉打断了佩金兹的话，“不存在定向的海流了，距离过远后，确切地说是以三相大陆为中心点向外放射，离得越远，天气、海流和生态环境都会变得千奇百怪，完全没有规律可言。”佩金兹看过来，她带着感慨继续说，“我记得给你说过，我曾经是教国远洋探索船队的一员，是见过三相大陆外部海洋环境的，亲眼与亲身体验。”
“那肯定不会是一个好的回忆。”佩金兹表示同情，接上未完的话，“总之，骑士王阶层巨鲸带领的那支探索队伍，实力阶段下放至三阶段，并且‘造了’一首船。其实船就是由巨鲸骨骼组成的东西，平常时期完全由那位骑士王阶层巨鲸拉着并保护着，超高速前行。”
“准备可谓完全后，加上那位首领，共计三十七头巨鲸的探索队伍出发了。而过后，就是一个漫长时间的等待。具体时间是多久、、、”佩金兹叹息一声，“其实那时巨鲸群族一度认为探索失败了。骑士王阶层的龙类和巨鲸，按照过后新生世界树给予我的数据，寿命平均下来，龙类接近八千年，而巨鲸则是超过一万年。但都存在老年状态一说，就像我们手术者一样，只是状况要好上太多太多了。”
“超过了万年，三十六道以生命发出的声音相继被捕捉到后，最后一道属于那头首领的声音迟迟没有响起。而等待巨鲸群族真正捕捉到那道声音时，已经是一万五千多年后的事。”
“当然，巨鲸群族未能告诉我具体的信息，但它们也说过，那头首领最后虽然仍未在海洋中发现其他大陆的痕迹，但却带来了等价于发现了大陆的信息。”
希拉瑞莉在这里皱眉，像是想到了什么。但没有说话，静静等着佩金兹的话。
“下面就是结论了，听了后不用惊讶，虽然我当时非常惊讶。也不要多想，虽然我肯定想了很多，也很久，两三年时间吧，还和新生世界树意志探讨过。但对于你，知道就行了。”
“其实，大陆群并未回去它们原来的位置，它们是被拖拽走了，就是被古历史世界树的意志。那可是大陆，唯一能移动它们的，也只有稳固它们的世界树。而造就这一切的，起源是六颗红星的来临，彻底干扰破坏了某些东西。而这些东西，大概就是神灵时代所设下的保护、或是限制什么的。”
“当它们被破坏后、、、”
“神灵时代消亡的神灵们？”
“大陆群，极有可能成为了神灵们本身想要复活的温床了。而我们之所以找不到它们、、、”佩金兹看看周围示意，“就像这片小型的雾之国度一样，除了特定的进入方式外，就只有骑士王阶层的人可以找到这里。而对于大陆群，或许神灵们设下的特殊保护机制不仅仅是为了防止外界的寻找，也是为了抑制内部的突破吧。”
“总之，骑士王阶层的力量，大概只能在近距离下感应到不正常而已。因为巨鲸群族说过，那头首领若带上从古历史遗留至今的武器，如同帝国圣枪圣剑那样的东西的话，应该就是另外一个结果了。”
“大陆群离得我们并不遥远，但或许我们之间仅仅相隔不过数米，也不能发现它们。”




钢铁蒸汽与火焰 多事之月，明天更新
还在路上接人，回去大概是一点左右，明天一起更新这章，见谅啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊、、、、、、、、
这个星期到现在五天，拉了三天肚子，再也不吃炸鸡了、、、、、
见谅、、、




钢铁蒸汽与火焰 第二零四二章 相互连接的世界（上）
“遮蔽？”希拉瑞莉想起远航时的一些事，“以神灵的力量遮蔽，既是为防止外部的寻找，也是防止内部作为温床大陆群的突破，具有这样的效果不会令人惊讶。”
“那次交谈后，事情还有后续吗？”她继续询问，“比如巨鲸群族在历史的时间中验证并接受这个猜想后，是否组建更加巨大的队伍前去寻找这种不正常的地方，从而得到更多关于大陆群的消息？”
佩金兹摇摇头：“当初那头首领选择的方向，是超过一万五千万年的距离。普通五阶段巨鲸的寿命根本不足以支撑它们去到那种地方。除非巨鲸群族完全向着远离三相大陆的方向，群族性质上的整体迁移，依靠时代的叠加，一点一点靠近目的地。但那样的话，极海漩涡就将得不到压制了。”
“若是历史以这种路线走下来，三相大陆不会是现在看到的样子。封印第三将军的可不仅仅是极海漩涡本身，也依靠漫长时间下未曾断绝过的巨鲸群族。所以没有可能的。至于选择其他方向、、、”
“一个方向的确定就需要一头巨鲸群族的首领，我想，你也不会认为骑士王阶层的巨鲸会那般容易就诞生出来吧。”
“没有后续了，自那之后，巨鲸群族想去实现你说的那些想法，可随时间过去，世界限制的不断减弱，它们的重心一直都在不断转移向极海漩涡。不过认定了这种猜想后，倒是将以往收集到的很多信息串接了起来。其中最重要的，就是关于神灵时代的神灵们、古历史世界树及大陆群。六颗红星也在其中。”
“想要知道吗？”佩金兹突然询问，没有自己知道而别人不知道的优越与炫耀，更像是让希拉瑞莉自己去做一个选择，“知道这些信息后，根据个人的思考方向不同，最终得到的判断会有非常巨大的差距。简单来说，或许会非常消极，但也有更加积极的方向。”
这时轮到希拉瑞莉变得无奈了：“我以为我的选择只有听、或是不听。而你是否愿意讲，都得看你的心情了。”
佩金兹笑笑，得到了答案，顺带氛围因此缓和不少。
“巨鲸群族说，神灵时代的神灵们，的的确确是死亡了，连同弑神的人，在不久后似乎也因为不能治愈的伤势，逐一死去。不过也有那群弑神者让整个世界从神灵们的统治中解放，迎来新生与繁荣后就一同离开这个世界的说法。