钢铁蒸汽与火焰

“两年多前，在南方森林的我尚且没有对生物电感应力场的理论认识。那时我能使用的，不过是一种接近感应力场的力量，就是那种融为一体的暗红色鳞甲，并且也仅限于在鳞化状态后使用。但现在，进化的道路开启后，它会逐渐转变成为你我所掌握的基础力量来。”
西西亚在这里适时发出疑问：“你口中那一个非常重要信息的前提？”
零号没有意外，以点头回答了：“正是因为开始进化，才能知道这件事。”
“她和我在本质上，不算是对照实验。其实都是大致相同的时间开始培养，装进罐子当中观察。区别是前后顺序，她的启动时间比我早了一两年，这导致很多试验得到的数据可以得到改进后，才用于我身上，减少失误的几率。”
“也就是说，培养我们两个的实验方法其实是大致形同的，都是同一个流程下的产物。只是对于我，管控更为严格。就如同一项工艺趋于成熟后的样子。但正是由于相同流程下，每一步都存在些许差异的过程，当差异一点点累加起来，却在最后促成了两种不同的结果。”
“因为我现在就在进入四阶段的过程当中。这个过程让我越发了解自身，并在精神世界当中越发剖析自我的精神体后，发现了些东西出来。你看做一种感悟也是可以的，但你最好重视。”
零号不由得提醒，平和的语气声也加重不少：“就我自己，在精神世界里出现的话，大部分时间会是人类的模样，小部分或偶尔时间下，身体上会控制不住的龙类化。常见的模样是全身覆盖上鳞片、双手双脚更加接近龙类的模样。严重一些的时候，就会长出双翼，身体构造同时发出改变，愈发趋于龙类的样子。”
“也有完全变成一头龙类的时候，不过频率非常低。从我开始逐步走向四阶段开始，直到现在，只出现过一次而已。并且那时是我过渡到手术四阶段的前段时间，对很多理论并不熟悉，才会导致这一种失控般的情况出现。现在及过后的话，我想不会再出现失控了。并且即便全身覆盖鳞片，除非是我自己想，否则出现的概率也会随着时间越来越少。”
“控制力的提升？还是其他什么原因。总之，这不是重点。你需要知道，我和她，其实从培养罐子里的时间开始，就不能称为人类。这里若以精神体去形容，那便是样貌与身体是人类的模样，但内在的精神其实是一头幼龙。只是实验的一步步过程中，属于幼龙的东西被一点点剔除和抹消，去到了我们无论是从外表，还是从内部精神上，都像是人类的程度。”
“但属于幼龙的东西并不能通过外部因素完全抹消掉。剩下的痕迹是需要自身在对应的实力阶段上，去一点点自己处理的。”
“我作为零号实验体，需要自己处理的东西很少。主要原因是我离开培养罐子的时候，精神的主体已经人类样子的我主导了。但是对于她，也就是一号去说、、、”
零号适时保持数个呼吸的沉默，给卡西亚思考和整理的时间。过后他接上话：“一号离开培养罐子的时候，绝对是龙类样子的她在主导。你可以将我接下去的话看做是一项猜测，但它的准确度，应该能去到百分之九十左右。”
“这也不是我个人的猜测，而是来自于冻原的实验基地，以及一些所观测到的现象所得到的结果。一号所进行的过程，应该是和我相反。我是一点点抹消龙类的痕迹，相对于一号，则是一点点抹消人类的痕迹。或许她现在还保留有人类的精神在，但作为主导的，几乎可以确定就是离开培养罐子时的幼龙精神。只是习惯了人类世界后，不会有差异而已。”
西西亚听得很认真，她也等待小会儿时间，才得到卡西亚的话：“骑士王阶层的力量本就是第二类生命，且也形成人格，我不认为精神的主导会造成什么后果。”
“的确不会造成什么后果，作为另外一种第二类生命，是已经完成进化了，对于由什么主导，也肯定没有区别。但这些话都有一个前提在，那便是第三将军。你肯定也知道，不能控制并不意味着不受到影响。但会是何种影响，我也不清楚。可我之于其他实验体的影响，或许可以作为一种参考去看。”
说到这里，零号长长吐出一口气：“一号作为帝国的第三代骑士王，未来六颗红星来临的时间点，必定是教国与自然协会的最大敌人。不知道你和她的关系，也没有兴趣去猜测。但我能肯定一件事，你肯定会以自己的方式方法去提供帮助。总结性地去说，你必定是站在第三将军的对立面，绝对是敌人，而不是盟友。”
“所以对于这种影响，需不需要去关注，你自己做出判断。而对于我、、、第三将军是否成为敌人，现在是未知数。并且这未知数，同样适用于后相大陆上的很多势力与家族。”
“另外还有一件事，这算是机密消息了。不过父亲托维勒斯特将之告诉我，可能本身就有让我告诉别人的意图在。他和圣皇厅的合作并不愉快，这一点还是能告诉你的。他和圣父们的目的一致，都想追逐神灵的脚步，过后也必定是敌人。所以导致合作从开始就存在间隙，不可能让两者都相互间说出自己最大的秘密来。”
“而机密消息，是关于帝国第二代骑士王的。确切的说，是第二代骑士王的完整尸体。现在是在圣皇厅手上，听父亲的说法，圣父们打算启动什么计划，将之利用起来。至于骑士王的躯体和五阶段手术者有什么区别，我并不清楚。”说完话的零号抿住嘴巴，等待卡西亚消化完毕。
好一会儿，西西亚才终于礼貌地说出一句“谢谢”来。
零号回以礼貌的摆手：“这些或许都是计划的一部分。一些信息流露出去，就必定会吸引想要探查的人，也就侧面推动计划了。”他显得诚恳，“现在就是这样子，就如同托维勒斯特制造我和一号，目的也仅是为了他的寿命，以及帮助他取得去到骑士王阶层的稳定方法而已。”
话语最后，零号不由得叹息一声，“我的话算是说完了，那你会过来找我，是因为什么？”
“在你隐藏的这段时间，帮助就在这片地域的叶捷琳清理几个敌人？”他猜测着说，“其实你会过来找我，我非常惊讶。同时，至少作为到目前还没有一个朋友的我来说，能被主动想到，被主动要求帮助，这件事本身就值得我高兴的。”
第二零三六章 和零号的交谈与合作（上）





钢铁蒸汽与火焰 第二零三七章 和零号的交谈与合作（中）
没有得到回答的西西亚听了零号的话语，脸上不知道应该露出什么神色。零号说话时除了着重强调的地方，声音一直都很平和。虽然没有她见过的贵族子弟那般的温润与和蔼感，但不能否认的是，这绝对是最能让人感觉舒服的一种语气。
不是抱怨的话，是仿佛与自己无关一样，却说着自己的事情。西西亚本想主动开口去安慰，不过碍于此刻的情况，也是她认为对方完全不应该是需要被安慰的人，未能开口。
适时，卡西亚的话在脑袋中响起，西西亚连忙开口转述。
“以后会有机会的。以你现在的状态，只要一直这样下去，这些东西一定会自然而然去到你的身边，真地不用担心。”
“察觉到了，我也在这样做。不过，”零号脸上带着感谢意味，“时间不足够了。我也清楚自己的身份和带给周围的环境变化。南方森林事件结束后，我是可以有几个朋友的，但都被我单方面拒绝掉了。”
“不是很清楚你持续这种状态有多久了，不过我想说的，是你为什么现在都不去联系叶捷琳，也不去做一些会暴露自己还活着的信息的事情？”说到这里的零号笑起来，像是在询问，但他立即就给出了答案。
“其实大家的情况几乎相同，没有多少偏差。对于你和我，性格上肯定不错，没有什么巨大缺陷，想要收获友谊是我们应该得到的。但会付出巨大代价。我们身处怎样的环境里，一直围绕周围的又是什么东西，你应该比我更加清楚一点。交到新朋友的时候肯定会高兴，但过后呢？”
“我希望的是他们能高高兴兴地生活下去，可以因为我本身的身份地位、或是力量，获得益处，变得更好。他们高兴，我也能从中获得高兴。而不是和我有了关系后，就只能像老鼠一样隐藏起来，看见最多的是月光，而不是阳光。我想，你有时候也会为之苦恼。但这就是我们两个的又一相同点了。”
“你是为了保护已经有了的东西，而我是为了一个能拥有某些东西的前提。算是一种动力，就像计划的最终目的一样，一点点去实现。”
零号在这里没有感慨，反倒有充满力量的感觉。
“话题好像跑到很远的地方了。不过现在的我的确很难找到能安心、顺畅谈话的人。”
“这可以作为我寻求你帮助的报酬。”西西亚回答，“多些时间也不错，手术者也是需要放松的。这会是最好的消遣方式。”
零号摆摆手：“报酬就不用了。帮助说得正式点，是去清理某个人。但其实都是去杀死谁和谁。很多是你和我都不认识的人，就只有一张照片和画像，以及一个名字。有时候，那个名字甚至都是假的。不算是光彩的事，但必须去做，所以常常让人感觉一种无奈。”
“不过，既然大家都是手术者，那就肯定做好杀死其他人和被其他人无缘无故杀死的准备了。这算是我们所处环境的隐藏规则，不具备道理的规则了。”
“那就到这里吧，我也很想和你多说说话。不过，你和我大概都缺时间。回到刚才的话题，你会过来找我，是因为什么？可以简单一点，你直接给我照片和名字就行了，加上时间期限也不是不可以。我会在这里呆上一段时间，至于是否会撤离走，目前尚没有接到任何消息。”
“对这里还算熟悉，帝国各势力的、小国一些不知名势力的、火焰联盟和远海共同国的、以及数量还很少的教国与自然协会的人。大概都知道些吧。一直没有行动，只是因为我个人不需要去提前布置和计划什么，确定好目标就可以了。”
原本想主动开口的西西亚在这里静静抿着嘴巴，她这时才感觉无论是眼前的零号，还是自己精神世界中的卡西亚，刚才那不多的话语里，好像有带上黑市情报商描述的那一种味道了。不过她也很明白两者的身份、与所处的位置，不能说是自愿，而是环境推动着他们去这样做。
习惯了？她想，因为在科尔克瓦与琳娜身上，这种味道不是很浓郁，但绝对具有。而相处时间不长的米利乌斯先生与希拉瑞莉小姐，两者身上又是其他不同的气息。
并且接触手术者世界的这一两个月，她也实际感受到了手术者组成的生态圈氛围——大家都做好了应有的心理准备，所以经历过后，就不会有心理上的压力。
“不是因为叶捷琳，我希望她那边尽可能保持得自然点。盯着她的眼睛最多。大家都认为我实际死去了，但或许是有骑士侍从考核的情况作为先例，且耗费不了多少人手，所以默认的，那些家族势力们还是很谨慎。一是为了确认，二是为了我留下的东西。”
零号很郑重地点头：“我会注意这一点，也明白你的心情。”
算是得到一个承诺后，西西亚继续转达：“想要你帮助的事情很简单，是你去做的话，实际上还会更加简单。只是行动起来的过程比较麻烦。”
“唉、、、”零号难得地叹息一声，“也就是说连同照片与名字也没有？那相应的，肯定也就没有具体的数量了，应该只有一个大概的数字？最后，具体位置肯定也是没有的，但就在这片地域。”
卡西亚让西西亚摆摆手，表示自己也有些无奈：“信息还是有一些的。主要是其他人去做的话，需要详细的调查与计划等等，不仅浪费时间，还需要人员协同，这就显得繁琐和麻烦。因为只是一件不大不小的事。但是你的话，就会好办很多很多。”
“对了，还是有名字的，也有具体的数字，就只有两个。至于他们是否真地来到这里，也是未知数。我认为很可能只有一个实际在这里，毕竟大家都有很多事情需要忙碌，耗在这里不是他们想看到的。而他们的副官和带着的队伍等等，在你这里应该是不计入计算的。”
零号露出这样还行的表情，但也没有更多的表示。情况的复杂程度，及其他意外等等，都不会有任何问题。他带着一整支实验体队伍来到小国，若有开始行动的想法，这片地域的一些冲突已经结束一段时间了。
“嗯、总结下来，就是这两个人，加上他们的副官？”
“若没有你不能去清理的人，大致就是这样了。”
“只要不是我身边的实验体，便没有问题。这一批都经过强化，就是用你的复制培养出来的血液。相对以前，价值和培育的难度更高，损失掉一些，对我没有影响，但我身边的副官们会很麻烦。会写一大堆调查报告，还有各种文件。我跟着体验过一次，异常繁琐的流程。不过你愿意的话，一两个也不是不行。但仅限于一两个。”
西西亚立即摆摆手：“不会出现这样的情况，本质上是我向你寻求帮助，不会是为难你的事情。并且对于刚才的那两个人，及他们的副官们，也是牵制住就行，只要不打扰到我过后的行动。”
“牵制？”零号意外地发出疑问。
西西亚愣了一两秒，随后咂咂嘴巴。她清楚听见卡西亚发出了这样的声音。过后她接上话：“不牵制了，那就清理掉吧。”
零号害怕卡西亚误解他的意思，连忙回答说：“我的意思是他们若是死了，不就能完全不打扰到你的行动。活着的话，一是会造成压力，二是从远处开枪射击什么的，会成为麻烦的事情。牵制的方法有很多，他们成为尸体不动，呆在原地，也是其中一种，不是吗？”
卡西亚没有给出话语前，西西亚满是无言和无奈。她有些理解黑市情报商的扭曲描述中，两者为什么会差不多了。
因为零号的话有非常强的既视感和熟悉感，让她想起不久前卡西亚教导她的情景来。
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“枪械是非常强力的武器，十五毫米口径配置白金子弹，绝大部分手术者在你面前都是平等的存在，不存在公平与不公平，也没有身份的高低之分。”
“但不容易打中吧？”
“为什么会不容易打中？瞄准再开枪就行了。”
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类似的记忆有很多，一下子在西西亚的脑袋中浮起来，让她有不适应的感觉——源于不能跨越的实力差距。
立即整理好心情，西西亚继续转述卡西亚的话：“对了，两者都是火焰联盟内的怪物，这对你是否有影响？”
零号依旧是一脸疑惑：“你知道答案的。或者你是为了照顾我，努力寻找话题，以便可以多和我说说话？其实用不着这样，但无论有意无意，还是谢谢你。”
“不过，答案是没有影响。最近这段时间我好像成了名人，大家都知道我，就是因为我杀死了火焰联盟的怪物。其实，实际情况是火焰联盟那边单方面想要宣传而已，或许是为了帮助这些人获得一些名声，便于发展吧。因为我当时杀死这些所谓怪物的时候，并不知道他们是火焰联盟的怪物。而过程也没有黑市情报商说的那般焦灼激烈。”
“嗯、、、就是那种、、、”零号思考合适的描述，有一种遇到难题的味道了，“你知道的，就那样子了，真的不好形容。若不是黑市情报商到处放出消息，以及我的副官们告诉我这些，我真的对他们都没有什么印象。真的要有评价，就是稍微出彩点的敌人吧，和其他敌人比起来，的确是能挣扎一下子才死去的。”




钢铁蒸汽与火焰 第二零三八章 和零号的交谈与合作（下）
西西亚不想说话，看着零号一脸苦恼的模样，她意外感觉心情平静，情绪放松且平和。卡西亚的话适时在脑袋中响起，知道内容的她不再思考如何去形象生动的表现，只是以标准的帝国语，一字不差且平白叙述。
“你大概弄错我的意思了。对你是否有影响，并不是考虑你在清理他们时是否存在难度，而是清理掉他们后，会不会对你本身、也就是过后做事、竖立不必要的敌人上，是在这些方面造成影响。”
零号当即明白过来，摇着头回答到：“不会有影响。火焰联盟兴许还需要我帮助他们宣传自己的怪物们，就像帝国的骑士侍从一样。当有了对应的名声后，会促进发展。都处于不断吸附零散力量的阶段，吸引力是他们所或缺的东西。虽然这样做会损失几个人，但无论是骑士侍从，还是火焰联盟的所谓怪物，最终目的上都不太会注重数量，而是看中最后能胜出的那少数几个而已。”
“这些怪物们在火焰联盟的负责人，或许会因此感谢我也说不一定。”
西西亚咂咂嘴巴，总感觉这些话不应该，至少不能是正常人可以说出口的。一点也不谦虚。可在零号与卡西亚身上，她却能感觉到谦虚，以及无比的真诚与诚恳来。这些话就是两者谦虚状态下的说法了，甚至还是常态。
“或许吧。”卡西亚真地去思考了火焰联盟是否会感谢零号，西西亚对此惊讶。可她像一开始一样，不会在这时表露自己的看法。
“接下来说明我这边的细节，你应该知道这些信息。”西西亚继续未完的话，“主要是为了一场考试，同时也是为了顺便清理掉一个范围巨大的人口贩卖生意网络。你的目标是人口贩卖网络老板的盟友，而我的目标是老板本身。”
“你既然猜到了我大致的状态，肯定知道凭借当前、、、你面前西西亚小姐的身体情况，理想地与这位贩卖网络老板单独战斗，也有不小的概率解决不掉。所以除了刚才的清理，在你精力足够的情况下，适当分出一部分注意力关注我这边，做最后那层保护。”
“到时候我会接替身体的控制权，考试顺利进行并完成后，我们还会有一些交谈的时间。那时，我们或许可以交换更多的信息。从现在到那一个时间节点的期间，足够去思考哪些可以作为交换，哪些又可以作为善意的提醒了。”
“一种情报上的合作关系？”零号做出总结。
“对，情报上的合作关系。在历史不再能给予启示的未来，情报将变得非常重要。只有它才能揭示一点未来的模样。”
零号话语里带着一种说不出的高兴：“非常不做的合作，希望我们合作愉快。”
“合作愉快。”
两个多小时后，从零号所在位置离开的西西亚在这片城区逛了一大圈，直到街道上的行人变少，不再能让她显得普普通通，才返回酒店。
科尔克瓦与琳娜还没有回到这里，独自一人的西西亚感觉无聊，也感觉考试就在眼前的压力，不用卡西亚提醒，就自发锻炼起双腿的力量。想要跑得更快，那样就会越安全，将危险远远抛在身后，是她现在唯一思考的事情。
她认为锻炼可以让自己集中注意力，不去胡思乱想，脑袋中也就不会突然出现到目前为止卡西亚说过的话，或是零号的那些谦虚诚恳的话。如此，受到这些话语影响的程度就会跟着一起减轻。
她有些害怕自己耳边常常响起繁多“谦虚诚恳”的话语后，导致自身判断力的下降。那绝对会成为一件可怕的事，极有可能危急生命。
而回来的路上，卡西亚就说过几次，只要零号答应了，关于她的考试，以及科尔克瓦、琳娜等人的计划，就不会存在问题。西西亚像是受到两人那番对话的影响，没有回一句话，自顾埋着头一声不响地锻炼。
卡西亚并未阻止，他乐意看见西西亚有动力去提升自己，于是自己也在精神世界继续能量光流网的剖析，偶尔停下思考那数种对铀金的利用方法，寻找可实际操作的可能性。
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四肢着地奔跑着的棕色巨熊也有数米高度。它一路带着震动，看似发狂，但始终保持均匀速度，宽厚背上有晃动，可足以称之为平稳状态。
偶尔间，会有短促的金属碰撞声从它宽厚背上固定着的巨大加固集装箱子中传来，是“铛”的铮铮声音。不过始终有无形的东西一路将它周围笼罩，气息、震动与声音等等，即便传荡出去，也是被削减的状态。在这样一片随意一颗树木都能去到数百米高度的带古老意味的森林里，根本掀不起任何波浪。
并且不知道从多久开始，或许是昨天晚上，自从进入这片处于深处的森林内，这头四阶段的巨熊就敏锐察觉到这片地域有不对劲的味道。除了一颗颗主干如同木墙般的古树，它不再感觉到任何生命的气息。
这里是一片只有树木的死域，阳光看似穿透厚实树冠层落下斑驳的点，但也早已失去温度，反而让这里显得更加渗人、、、渗兽。它认为就算制造出巨大动静，是否能被其他生命体捕捉到，目前都是待思考的问题。
但所有观察到的东西，所有看见的事物，所有感觉等等，都只在它的脑袋中得到思考与运转，不曾成为声音。依旧是一路奔袭，待到周围密林下的光线黯淡，它的生物时间钟告诉它此刻已是傍晚，才终于有声音响起，来自它的背上，紧靠那加固的集装箱子。
“就到这里吧，接下来的行程有些为难你了。”
棕色巨熊立即平缓地停下，随后伴随沉闷的落地声，希拉瑞莉已经双手举着集装箱子去到一旁，佩金兹而后跳下，看向起身的巨熊：“非常感谢，但要记住，一定按照原路返回，不要偏离过多，否则你的安全得不到保证。”
巨熊只能连连点它那颗没有脖子的巨大脑袋，原本该狰狞的它此刻多少有憨厚笨拙的感觉。不敢，也不想在这里多做停留，巨熊转身就跑，很快消失在幽暗的密林里。
“接下来，差不多是六个小时的路程，零时就能抵达目的地。这段时间，还要麻烦希拉瑞莉小姐你了。”