钢铁蒸汽与火焰

他因自己的话而笑起来：“有些感慨了。”
“继续工作吧。”他接着说，“最快就是三天后开始行动。卡西亚先生亲自参与，我很放心对贩卖网络老板，也就是洛威尔萨克顿诺的计划。但这一次联盟的不仅仅是我们。”他回到椅子上，拍拍刚才没有看完的情报，“洛威尔也有盟友，都是联盟的其他怪物。其他人只是派来副官倒是形不成压力。但最近有两人的轨迹并不清晰，这让我很担心。”
“此外，卡西亚先生是绝对不会在现在时间接触叶捷琳小姐的。这就天然失去一个主要的助力。我们做的准备就是搭建一个舞台，让环境不至于很复杂。但这份工作很有难度。”
莫妮卡刚才说完话后就一直埋着脑袋了。听完科尔克瓦一连串的诉苦话语，她也没有抬起头，保持着均匀的浏览情报的速度。
“要乐观，大人，要相信卡西亚先生。这段时间，这算是你对我说的最多的一句话了。”话里颇有一种报复的意味，“要这样去想，大人。说不定那两个行动轨迹不明的联盟怪物早就在小国了。等到计划开始，他们就会在意想不到的时间里出现，随后加入战局中、、、”
科尔克瓦在这里将莫妮卡打断，看过去，无奈摇摇头。他清楚莫妮卡的性格。
“你是想说，这两个加入进去的怪物本以为隐藏的计划成功，局面就要因此改变了。一切看上去都是在意料之外。意外的时间、意外的地点、以及意外的切入点。但充满各种意外的情况下，他们也遭遇意料之外的事情。”
“呵，意外地顺手就被卡西亚先生一同清理掉了，然后卡西亚先生还颇为意外地联系上我们，说计划有变化，不小心多处理了两个人。”科尔克瓦的声音随后变化，成为卡西亚的那种日常严肃的声线。
“科尔克瓦先生，出现了意外。突然之间冲出另外两个人，看样子和洛威尔差不多，应该也是联盟另外的怪物。没有办法，只能多花了些时间，将他们一同处理了。嗯、、、这对你们应该没有什么影响吧？”
“他绝对会这样说。即便不是，意思也肯定差不了多少。”科尔克瓦以这句话收尾，完成一人的口技表演，“你认为我应该怎么回答？”
莫妮卡在此期间已看完手上的情报，脸上有对其中信息的思考神色。不过她留有注意力在科尔克瓦那里。
“没有影响，帮了大忙，下一步计划就是他们两个了。”莫妮卡的脑袋都没有抬起来，“一切秉承‘错的是我们没有事先做好计划，而不卡西亚先生失手多处理了其余成员’就可以了。”
面对这简单的回答，科尔克瓦深吸一口气，不再接话，埋头专心浏览起情报。
好一会儿后，他才开口：“记得通知纳尔科，将我们具体的日程告诉给他。是要联合行动的。”
“知道了，大人。”莫妮与科尔克瓦都恢复了正常。
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帝国境内，南方森林边缘地带的贝佳斯地域机场，麦格里早已做好装束，拖着行李箱子，以一名乘客的模样走出不大的机场，穿过路灯下一方方被照亮的地方，顺利坐上在道路边等待他的礼车上。
“真是一个偏僻的地方，在南方森林边缘，又处于帝国的次边疆地域。距离再扩展，走过一大片无人区，就是更没有人烟的无尽海了。没想到在这种地方，还有令人心动与惊讶的东西存在。”
“希尔达骑士长小姐，你说后相大陆这至今都没有被基础人口堆满的广袤大地上，一些角落中，倒底还会有多少不被人知晓的遗迹遗址存在？”麦格里从前车窗看向遥远没有光线的黑暗，有些出神。
“你可以去问问团长，她肯定知道很多。”驾驶座的希尔达回话，来到这里的她在等待期间难得有休息的时候，心情多为放松状态，“若是奇异生物见闻和古遗址探查录的作者，就是那个佩金兹还活着的话，你也可以问问他的。他肯定也知道很多。”
“我是不知道的。对有多少未知的遗址不感兴趣，只是对无人区里的那片火山充满好奇。探查记录你肯定看过了，有什么感想？”
“感想？”麦格里从思考中走出来，“没有什么特殊感想，毕竟这处火山无人区，团长是否来过我不清楚，但卡西亚早在几年前就在那里呆过一段时间，倒是能确定的事情。”
“越来越不明白他身上倒底还牵扯着哪些事情了。不过他手上的铀金源头，却是终于得到了答案。若当初他使用的那把第二代圣剑也是从这片火山无人区得到的，而不是我们猜想的由团长拿给他、、、”
麦格里在这里闭上嘴巴，愈发感觉头疼。一旁的希尔达没有接话，因为两人都明白这意味着什么。虽然团长并未告诉他们原因，只是随口下达命令——安静且隐秘的花些时间，处理在这片不为人知的火山无人区的挖掘工作，并在完成后亲自护送其中会存在的一具人类骨骼去到无尽海的冻原边缘，等待阿瓦隆机构的到来。
可分别作为奇拉安第家族的副族长与骑士长，无论是知识存储量，还是对信息的把握，这两项就和他们的实力一样，都站在顶尖位置。
一旦卡西亚所使用的那把第二代圣剑的猜想成立，将自然而然引出另外一个人，早已是既定的事实了。
“真是遥远时间的事情。”麦格里再次感叹。
“毕竟是帝国的第一代骑士王格罗特罗姆，这可不是单纯用惊讶就能形容的心情。但惊讶的同时，卡西亚那里、、、”希尔达此刻有些找不到话语去表述自己的意思了。





钢铁蒸汽与火焰 写不完了，明天下午更
写了大半，但太困了，有些熬不住，红牛咖啡都喝了也顶不起来，不能像昨天那样了。这章转到明天下午更新，见谅、、、




钢铁蒸汽与火焰 第二零三一章 历史进程（中）
“唉、、、”麦格里回以叹息，一时间也不知道说什么好。他是想了想，才没有让礼车内陷入沉默中，“从他进入军部学校到现在，有数年时间过去。直到此刻，包括我们在内的所有人都没能清楚他与团长之间的关系。”
“所以转而想到这一点，想到那时卡西亚还不是手术者的时候，就能和团长认识，并得到帮助。这样去看，你和我就不会感到惊讶了，反倒会认为好像就应该是这样，毕竟那是团长，一个只可能知道名字，想要见上一面也是有困难的人。”
希尔达当即明白过来，仔细想想后感觉是这么一回事，“把团长换成帝国第一代骑士王格罗特罗姆就行了？先不去想格罗特是否还活着的事，卡西亚过后成为手术者，按照你的意思，接触团长那样的人的概率就会自然而然地增加。”
“当然了，一个是普通人，一个是手术者，两者肯定也是有区别的。”麦格里知道其中的道理根本没有逻辑，一面说一面笑，“探究这些情报没有什么作用，只会让自己陷进去。哲学上不是说过一句话，应该知道的，你不想知道都会在某个时间自然而然知道。不应该知道的，穷尽所有办法，你也不能知道。就算知道了，也不是真正的知道，里面全是谎言。”
“相比较卡西亚为什么会与第一代骑士王格罗特有关系，重点的关注面不应该是希尔达骑士长小姐你刚才已经说过的事吗？”
希尔达稳稳驾驶着礼车，在夜晚几乎没有车辆的道路上急速奔行。蒸汽引擎发出好听的“嗡嗡”声，仿佛蜜蜂飞速震动着双翼。不一会儿，道路两边已经没有路灯，礼车前车灯也被关闭，一切都进入黑暗中，默默运作的模样。
“唉、、、”这一次换做抿着嘴巴思考过的希尔达叹气，“第一代骑士王格罗特罗姆若是还活着，会意味着什么？”
“肯定还活着，不要再假设了。要勇敢面对现实。”麦格里直接将假设变成事实，“团长看似是随意下达了一个命令，可我们仔细去想想，就该明白‘随意’只是我们的猜想。这么些时间下来，团长本来就未对我们亲自下达过什么命令。所以稍微转换一下思考的方式，她的每一个命令其实都是非常认真且重要的。”
“另外，跟着团长有很长一段时间，在你的记忆里，有团长让我们一起去做同一个任务的印象吗？”
没有等到希尔达回话，麦格里便给出答案。
“从来没有过。这是真正意义上的第一次。”他显得郑重，“以下的都是我的假设了，希尔发骑士长。”
“若是此次过来护送运输的是其他东西，刚才我是绝对不会说‘第一代骑士王格罗特肯定还活着’这句话。可团长要我们护送的恰好就是一具人类的骨骼，过后恰好要将之运送到冻原边缘，并将之转交给阿瓦隆机构。此外，你是否有注意到最近的很多计划间，都隐隐约约存在联系？”
这里不存在思考，希尔达直接点头。掌管奇拉安第家族的就是他们，思绪是不可能停下的。况且现在的局势使得他们不能放松下来，脑袋中装着的东西异常得多。
希尔达花了几秒钟整理话语：“是从两年多前开始的。自从团长独自一人去往无尽海深处后、、、应该是从探索完大墓地，取得那一块蓝色结晶体后就开始了。不过团长选择不说，就和你刚才那句关于哲学的话一样，肯定带着她自己的思考。”
“一些东西知道后未必会是一件好事，反倒会带来麻烦与不必要的忧虑。”
“从远处去说，团长选择放过南方森林事件后的丽苏曼，其中肯定有你帮助去说话的原因。但主要原因上、、、”
她说到这里一下子陷入停顿当中，脸上已是不能抑制的难以置信的神色。她偏过头看向麦格里，发现麦格里也顺着她话语中的意思，想到了同一个地方去了。
“不要乱想了，我感觉没有可能。”麦格里摇头后又摆摆手。只是幅度很小，到最后他自己也不自信了，“还是有可能。”
“团长可不是不聪明，只是不想处理帝国内部四方势力间的各种烦人事情而已。”希尔达补充上一句话，“守住秘密的方法除了知道的人都死去了，不是还有一个知道的人越少越好吗？”
“可以加上一条，谎言往往都是九十九句真话，加上最后一句假话。”
希尔达此刻长长舒缓一口气来，简短思考后，不让礼车内安静下去：“感觉红星来临后，后相大陆上会非常热闹。历史进程的节点都是这样？你看的书比我多，评价几句。”
“大概都是这样吧。”麦格里说出一句不是评价的评价，“只是这种猜想让人有些害怕啊。它能意味着的事情太多了。”
“毕竟过后就是历史进程上的节点，几乎预示着整个世界都会跟随着节点的到来而改变。无论发生什么情况，好像都在能接受的范围之内。”
希尔达接上话：“这样去看，丽苏曼之所以能在南方森林事件之后还活着，并不是因为团战需要她去教国沿海建立贸易公司，去与某些人取得联系。而是原本就因为卡西亚很有可能并未在南方森林死亡，以只有团长等人才知晓的方式活下去了。”
“过后回到帝国直接进攻圣皇厅总部，杀死几位圣父，就是为了将卡西亚的死亡真实化。毕竟需要让谎言真实下去，不能被看出一点点谎言的痕迹。”
一旁的麦格里虽然在点头，但幅度缓慢且小。他还在思考中。直觉告诉他，整个过程不可能是他和希尔达想象的这样。或许结果是一样的，但过程中肯定发生了很多很多的事情。而整个连在一起的事件中，结果的重要性往往只占据一半，以往不需要注意的过程，在这时尤为重要。
信息就存在于过程当中，那才是他们当前迫切需要的东西。
“想不明白，根本没有痕迹可循。”麦格里放弃了思考，“但知道一个结果也是好的，虽然它目前还不具备真实性。”
“我认为，你和我几乎可以默认这些猜想的真实性。需要补充的只是其中的部分细节而已。比如这一具需要我们合力运送的骨骼，它去到阿瓦隆机构的手上后，究竟有什么作用？”
“我不认为会是研究。最大的可能性，就是作为一具身体的基本骨架，用于某个人使用。那这个人是谁，就是我们需要补充的细节。是猜测当中并未死去，反而是跨越千年历史后仍旧在行动的帝国第一代骑士王格罗特罗姆，还是我们刚才意识到有可能也活着的卡西亚？”
“不要忘记了，我们还在一年多前秘密加入到钢之王笛福尼菲尼克斯法的‘机械之龙’计划里。过后没有多久，团长也是像不久前一样，随意对你下达了命令，让钢之王笛福尼展开一个‘究极之龙’计划，制造一具更加巨大、使用材料可谓豪华的机械之龙。”
“与笛福尼联系时，我是在一旁的。听完团长的要求后，笛福尼如何回答，需要我帮你回忆吗？”
麦格里先回答一句“不用”，随后接上要说的话：“我想说的一系列事件间的联系，就是这些了。以前是没有进行如此大胆的猜测，这时突然想通后，才发觉非常有可能。”
两人交谈时，道路路况持续变差，没有维护的路面上出现坑洼与碎石沙土等。可礼车还是保持急速，并且没有一点晃动的样子，仿佛提前有东西铺在坑洼与沙石上，使得礼车不受影响。
“你是想说，究极之龙计划的最终使用人，并不是我们一开始以为的团长吧？笛福尼说过了，机械之龙的控制系统，主要架构来自远海共同国的动能装甲。帝国和火焰联盟一些势力的加入，使得帝国对战甲的控制思路、及火焰联盟在龙骑士上的训练思路一同被加入进去了。”
“体型越是巨大，对驾驶人员精神上带去的负荷也就越高。已经可以将机械之龙看做是当前时代的另外一个科技结晶体了，就像飞空艇和超蒸汽压缩装置一样。单纯的手术者并不能很好的使用这种战争机器，否则大部分驾驶员也不会统一从火焰联盟的龙骑士中去选拔了。”
“当前最普通的机械之龙，都需要一名经过训练后的龙骑士，搭配复数的机组人员才能完成基础控制。至于流畅化，过后用于实际战斗，目前还未进行测试。体型再增大一些，就得是高阶手术者进场。”
“而‘究极之龙计划’的产物，团长是让笛福尼不要在上面使用他手里的控制系统的。”麦格里简单说完当初联系时的内容，“‘理论计算下的结果，没有控制系统，加上你们团长要求的诸多功能、、、我想她的想法里，这大概就不是给我们使用的东西’。这是笛福尼的原话。”
“所以，”麦格里做出总结，“我和你想的差不多，究极之龙是格罗特罗姆，这位帝国的第一代骑士王。而我们将运输的骨骼，或许会是另外的某个人。他可能会是卡西亚，毕竟他是否还活着，都还只是存在于我们的猜想里。至于活着后的状态，又是另外一个更大的问题了。”
“不过我个人的倾向上，骨骼不会是卡西亚的需要品。因为时间有些晚了，若是卡西亚，团长不会在此刻才行动。”
希尔达当即赞同麦格里的观点：“要么究极之龙与人类骨骼都是格罗特罗姆。要么，是有人与这位第一代骑士王平分这两个成果。至于平分中的另外一人、、、”
她看向麦格里，脸上已经是不在意结果，以及充满胡思乱想意味的笑容了。
“你说，会不会是帝国的第二代骑士王，那一位流传程度远比格罗特小很多的科弗代尔纳尔森。我们不懂、也不知道团长那个阶层的事情，既然第一代都还活着，那第二代也活着不也很正常？”
“我希望这种事情不要发生。”麦格里脸上满是忧愁的神色，“不是我不希望他们活着。他们若是没有死去，并在未来加入这场历史进程的节点中，对我们肯定有巨大帮助。这一点我承认，同时也想看到。可就像你说的话一样，我们不懂、也不知道团长那个阶层的事情。”
“若是第一代与第二代都没有死去的话，那么，我们是否也能这样认为，不仅仅是帝国的骑士王阶层，神圣十罗帝国和自然协会同盟的历代骑士王阶层们，都以各种各样的形式活着，并未死去。他们也是在等待一个合适的时机，准备一同加入进这一个历史进程的节点？”
希尔达当即不说话了，脸上的神色消失。好一会儿后，她开口，语气平淡而冷漠，不带感情：“还是算了，第一代与第二代都不要活了，两个东西全是留给卡西亚的才是我想看到的。”
麦格里笑起来：“我能理解你的心情，神圣十罗帝国与自然协会同盟加起来的骑士王阶层数量的确让人不那么高兴。”
“总之离得红星来临也不远了，到了那个时候，就什么都清楚了。”
“是啊、、、”希尔达最后回答，礼车内很快安静下去。而一个半多小时后，一块巨大的黑色阴影出现在前方，两人的目的地，那片火山无人区离得他们也不远了。




钢铁蒸汽与火焰 第二零三二章 历史进程（下）
挖掘持续进行中，两人到达时，工作几乎可说已经完成，只剩下对痕迹的抹除准备。不想还有人知道这处地方，因为从这里拿走的东西只有那具骨骼，以及六芒星图案中尚且存在的一些灰秘银。这处火山无人区依旧存在巨大的价值，无论是带有微弱辐射的山岩，还是同处一块墓地中的那数百具龙类骨骼化石，都将继续被留在这里，等待着使用的合适机会。
挖掘工作由专业的手术者队伍进行，经过超高频的声波探测后，其内没有被当初那场火山爆发而毁坏的内部网络能很清晰的展现在他们面前。是直接依靠人工使用气动器具挖出一条不错的隧道，直达其内的空腔位置。
希尔达与麦格里走在几步远就有一盏灯具的隧道中，即使离得山体内部的那处墓地还有一段距离，也能通过强大的感知，以及空气中的某种因子感觉到不寻常的味道来。
“团长知道这数百具龙类骨骼化石都没有死去吗？”越是靠近，麦格里越能感觉这处墓地当中龙类骨骼化石的不寻常。他与希尔达都有见过骨骼化石重新变成一头活生生龙类的经历，并且还不少。
年轻时执行任务，或是锻炼自身，去到高阶段后，活动范围会变得非常大，但环境却不会有太大的改变。按照既定的一个流程，也是为了满足高阶段后促进自身进化的需求，所去的地方要么是各处极限地域，要么是无尽海中的岛屿群，要么是地下世界的出入口，要么就是这类已经探查过的古历史遗迹了。
开始几年充满新意，充满动力。数年后，环境得到熟悉，也就习惯了。
“团长说没有到合适的时间，数量也不能让人高兴起来。”希尔达在前面带路，比麦格里快一步。
“第三将军作为神灵时代留存下来的一头古老巨龙，倒底具有怎样的能力，又会对环境、龙类和巨鲸群族造成什么影响，现在还没有人清楚。多做准备是必须的，钢之王笛福尼的机械之龙计划就是为这项担忧而服务的一项准备。”
“若它真地能影响并控制部分龙类，这数百具龙类骨骼化石的确很少。它们得到能量醒来后，是否能成为我们的盟友，现在和未来都是未知事项。让它们继续保持沉睡，的确是最好的选择。”
“不过就算我们想将之唤醒，也不会简单。不出意外，卡西亚手上的铀金，极有可能就是从古历史遗留至今的东西，属于古历史提纯工艺的产物。几乎可以确定那就是这片墓地主人用来唤醒那数百具龙类骨骼化石的能量源了。除此之外，还需要大量的类第二类生物的血肉。否则仅仅依靠骨骼化石自带的龙类组织去无限增殖，也不过是得到一具持续不了很长时间的空壳而已，不具备匹配这群龙类应有的体型下的战斗力量。”
两人一面交谈，一面随着隧道去到火山内部空腔中。希尔达将麦格里带到空腔中的石画处，示意他看看。虽然这些东西早已成为照片去到他的手上了，但既然来了，顺道去一趟并不影响任何事情。
“看了很多次，这些石画中的信息虽早已被我们知晓，不过从连续的石画里，还是能感觉到一点点上一次六颗红星来到时的巨大变革意味。”
“除了古历史时期尚且存在的精灵们，石画上剩下的都是我们熟悉的事物，说成老朋友也未尝不可。龙类、巨鲸，两者留存时间中太过于漫长了。”麦格里有所感叹，“若是当初世界树不倒塌，或者哪怕是剩下更多一点点的枝干下来，精灵们也不会在六颗红星来临后的那短暂时间里全部灭亡。”
“和古历史中的其他一些种族一样，精灵们都是依存世界树而活。况且在世界树上的独有生态环境中，精灵们是其中的第一种族，被称为、实际上也是被承认为是那颗古历史世界树的象征、代表。等到世界树倒塌，失去赖以生存的环境是原因之一，而因为阴谋受到毁灭性的围捕，才是其全部灭绝的主要原因。”
“就像古历史中的白鲸一般。”麦格里最后看了一眼石画，摇摇头，收回目光。奇拉安第家族内部，圆桌骑士团的资料库里，都有关于精灵的很多信息，白鲸同样如此。不过真实性倒底有多少，没有人、也不可能有人给出正确的答案。
通过大量古遗址中收集信息的堆砌与分析，几乎所有人都认为精灵种族的遭遇是和白鲸相同——都是在古历史的时代中因第三将军漫长时间下的引导、布置的阴谋而消亡。的确没有直接的证据，不过证明它是其中的一位参与者并不难。
成为新一代的神灵，对接触过神灵的第三将军，其吸引力无异于要比任何物种都要强烈。
白鲸作为古历史的秩序掌控者，而精灵们作为世界树的生物象征，古遗址中留下的信息都有说明在世界树倒塌后，便有不知道源头的一个古老传说称，献祭精灵们能让世界树重新生长出来。
就是因为这个谣言样的古老传说，导致红星结束后仅存不多的精灵们很快退出了历史进程。