钢铁蒸汽与火焰

“时间上多有重合，正好是米利乌斯先生抵达森林后的一两天。顺利交接就好了，与骑士王阶层力量的人有牵连，是我们的幸运，也是我们的不幸。不能只看到好的一面，而忽视其带来的危险。”红芒给两人添满红茶。
“但有这样的力量在，一些事情的确会显得简单。两位教国骑士就那般简简单单地死去了，这在以前从来不会是我们能去想象的。”绿树还是忍不住感叹，“也正是因为两位骑士的死亡，又让众小国再一次进入到三大巨型国家、甚至是教国与自然协会的眼里。”
“不久后，我们召集的会议能顺利开展，很大一部分原因也在于此。否则本以为一场不会有阻碍的会议，到最后恐怕又只是一小部分成员间的商量了。”
金斯利因的话得到红芒与绿树的赞同。越是临近战争，三人越发感觉到组织被时间侵蚀而留下的隐患与伤痕。红星也在催发伤痕的扩大，过后不能及时进行阻止与治疗，真正地出现病症也未尝没有可能。
“实验如何了？”绿树将声音放低，看向红芒。
“灯光计划从来都不是一个能在短时间内完成的计划。”红芒让绿树不要将心思放在这上面，她自己远比绿树关心，“卡西亚的礼物完成切割，去到数座实验室基地中，分别展开不同性质的试验，以期望在最短的时间里收集到最多、也是可使用的信息。”
“本身就是一件需要耐心的事，一旦有新的进展，我会立即通知你们。目前都是好消息，组织从成立到现在，这么多实验室没有取得的是实际成果。理论上，他们已经做好了全面的准备，过后只是需要一点点地去一一验证理论。”
红芒在这里停下，思考后接上话：：“一年半的时间，这是几处拿到礼物的实验室基地的预估时间。准备不算完全充分，但立即进入状态中，各项试验全负荷并行进行下去倒也没有问题。”
“明面上，丽苏曼小姐行动的成功也向很多势力告知我们与黑暗世界的交易完成了。更多的铀金代表着我们更有机会完成灯光计划。而趁此机会，即便后相大陆上的局势并不清晰，但我们未来还是能得到数量不错的资源。”
“此外，我认为还有一个看法需要我们达成一致。无论是实际成果，还是验证理论，只要有一点点新的进展，都要优先共享给卡西亚他们。”绿树这时插话。
“让他们持续投资组织？”
绿树以摇头回答金斯利因的询问：“他们和我们一样，选择都并不多，所以持续投资是一定的结果。卡西亚也好，还是那一位米利乌斯先生，两者在过后都会开始为自己危险的计划展开行动。”
“我不是不相信他们，相反，是对他们抱有巨大的期待。只是在信心这一块上，我个人的确不足。大家都清楚，一旦死去了，就真地什么都没有了。他们过后要面对的，可不是我们这样一个栖身众小国的组织、、、”





钢铁蒸汽与火焰 第二零二七章 考试的准备期（上）
红芒与金斯利因明白绿树所担心的，可回答中只有对自身处境的感叹。
“思考的、想要做的、以及想要得到的，和我们有着巨大差别。我们是只能小心翼翼地藏起来，直到得到结果。而且大家也知道，即使实际的结果已被我们拿在手上，得到的也不过是话语权，以及过后更大的危险。还有很多方面没有来得及去思考，想要与米利乌斯这样的人相比较、、、”
“与其担心卡西亚和米利乌斯先生，不如多想想自身吗？”绿树奥尔托纳明白红芒他们同样无奈。因为他自己的担心只能偶尔想想，面对两个完全控制不住，过后还有可能反过来掌控他们的人，与其在内心害怕他们因危险而死亡，不如在两人没有出事的时间中，尽可能让组织展现出价值，加快后续投资的注入。
红茶一点点被三人喝完，红芒没有继续泡的心情。短暂的沉默在她继续给两人添最后一次红茶时被打破。
红茶的馨香里，金斯利因问红芒：“帝国边疆几个小国的人员大半都撤离了？这一次，让一部分隐藏更深，不易被发现且危险较小的人留下，或许会成为一个不错的决定。”
“你是想主动与卡西亚‘索里亚图再度培养计划’对接上？他以往的手下们都在较为靠近帝国与远海共同国的地域内。”
“可以加上一条，叶捷琳也在那里。”金斯利因帮红芒补充，“我们三个和黑鸦已经达成一致想法，承认卡西亚对我们的邀请身份。他的计划中，组织不可能是唯一，过后可能还会成为其中力量最为弱小的一个。所以加入的好处远远在带来的危险之上。可能大家已经稍微习惯了，做决定时都只看利益的多少、好处的大小，不在意危险。”
“除我们的其他几位，那些序号靠前的参会者，大半也都会赞同。也就说结果已经确定了，只是欠缺让之成为现实的流程而已。”
“既然决定了，就提前开始？叶捷琳刚好能看做一个重点，多些好的印象？”绿树喝完红茶，继续吃自己带来的水果。他现在已经不询问别人要不要了，几乎所有的情况都是拒绝，也就不再去客气。
“我这里也可以配合。”
“又是你那位砍了你一支手臂的朋友？”与红芒他们见面、交流的逐步增加后，绿树对金斯利因的这位朋友也知道了些信息，偶尔玩笑话式的说出来，“男人间才能理解的友情。”
“对，但有些人就是不能理解。”金斯利因说，“恢复这条支手只是时间问题。”说着他活动自己的机械手臂。
“因为帝国那边的模式，战争来临意味军部的复苏，各大势力的精英成员都会在过后并入到帝国、军部的人员系统之中，以便应对战争。当然，能帮助的事情并不多，叶捷琳现在的处境，我们各自是有拿到一份调查资料的。但也不会很差，属于拿得出手的礼物，对叶捷琳去说。”
“这样做，过后寻找到合适时机，也能借我这位朋友，与卡西亚、米利乌斯那边建立起更为牢固的关系。”
金斯利因和绿树的简短交谈结束，于是两人都看向红芒。
“我需要考虑，离开这里前给你们答案。”红芒神色不变，“你的那位朋友，我对他一直都不怎么信任。当然，你说我不明白这种友情也是可行的，我不会反驳什么。”
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凌晨三时，半个小时的休息时间结束后，靠在椅子上的西西亚准时睁开眼睛，起身拿起桌面上放着的那把数百斤重的长剑，继续磨炼在剑术上的精细度。
这一间科尔克瓦特意为之准备的宽敞房间边，有大量刃口已经卷起来的量产战术刀，几根布满劈砍与刺击痕迹的普通实心钢铁柱，以及几根固定着、但已经从中间断掉的混凝土柱子。
有枪械的影子，都是常见的弹夹式手枪、火铳与速射机枪等，拆解的零件与子弹散落在一块固定的范围内，是混在一起的。这是卡西亚的另外一项练习，在规定时间里从一大片零件中组装出需要的枪械，往往都是在训练快要结束，西西亚身体和精神都出现疲倦的时候进行。
凌晨五时，夜晚的最后一轮训练结束。西西亚有些抬不起手臂，可还是在要求下，颇为艰难地单手拖着那把究极合金制造的长剑，很困难的将它摆放回桌面上。
按照标准做完一整套动作，她才坐回椅子上，开始深呼吸，但不曾舒缓一口气。
“一个小时后，进行明天的训练轮次。内容是力量锻炼。”待到西西亚的呼吸缓和一些，卡西亚的话就在她的脑袋中响起。
“量化数据上，经过五天的密集训练，应该有一些提升了吧？”询问显得有些不自信和不确定。
“进入三阶段的时间不长，你的基础非常差，龙类血液的帮助对你来说，只是给予一个可能性。换一种说话，你可以很高兴，因为你有巨大的成长空间，有巨大的潜力。不过，它还有另外一种说法，你现在的情况、、、”卡西亚选择不将话语说完。
“考试内容你已经知道，就该明白为什么会是能撑过去一段时间，能从这些怪物们的手上逃走。没有选择让你直接与这些怪物们正面对抗，除了必要的保护外，同时也是我清楚你现在的强度，的确和联盟的‘怪物们’存在差距。正视这些差距就行了，他们同是祭祀仪式的受益者，早在你成为奇异者前，即便不能归为三阶段内最顶级的，也会是其他人眼中的精英。”
“就算是以前的我，成为黑市情报商口中的那个模样，也是用了三四年时间的。”
“你现在对等的三阶段层次，以前的我因为一些原因，见过很多这种实力阶段的人。嗯、、、他们通常以队伍的形式出现，有自带的后勤、有药剂师、有探查成员，大部分携带火铳，少部分是速射机枪与重型火力，重机枪和单兵携带式火炮发射器等。怎么形容呢？”
卡西亚在脑袋中搜索着对这些人不多的记忆，总算找到一些。
“这些人就是、、、行动的时候一起行动，非常考验队伍的协同性与配合度。但缺点，他们死亡的时候，也是成片死去。至少遇到我是这样。”
“你现在最大的优势，是几个增强自身基础的手术能力，一段时间内获得更强大的力量与爆发。加强过的各项感知能让你尽快适应三阶段，而以后的方向上，就是尽可能让这些加强的感知成为实际、可以叫出名字的手术能力。此外，你的持续成长将是最大依仗，固态红水银碎片让你具有追赶时间的可能性。而期间我给你说明过的能量光流网路，才是让你去取代联盟‘怪物’们的依仗。”




钢铁蒸汽与火焰 第二零二八章 考试的准备期（中）
西西亚这时才舒缓第一口气，很认真地点头：“我知道自己现在还欠缺很多东西。和希拉瑞莉小姐、米利乌斯先生等呆在一起，你知道他们偶尔会找我说说话的。多少有受到他们身上某种气息的影响吧，我感觉现在的自己完全不担心基础能力的增长，反而担心因为与目前自身经验不匹配的力量，会将自己不知不觉地带到危险当中去。”
“我会时常想前不久的几次战斗过程，每一处细节和你说的每一句话，都会认真的去思考。开始是有收获的，但过后就迷茫了。原本以为自己明白了这一步、这一个动作的目的，为何要去这样做。可越是想，越是感觉以前分析的都是错误的。”
精神世界中的卡西亚正靠在分析机边，西西亚此刻就像在他的对面，听到西西亚的回话时，他就是一名负责任的老师，还会点点头表示在听，也知道问题点了。
“嗯、、、其实迷茫，认为分析错误，是很正常的现象。”卡西亚首先让西西亚知道她的感觉是正确的，这在目前很重要，“这些东西，若你只是简单想想就明白了，清楚是为什么，那么也就没有所谓的‘经验’与‘外出任务’这些说法了。只要脑袋运转得足够快，又有一个好的教官，理论上就能在训练场里拥有全部。但事实证明没有可能。”
“这是让你保持信心，你要知道一点，想不明白的不仅仅是你一个人，三阶段内的大部分奇异者，也不会比你做得更好。这样说，应该能理解吧？”
西西亚脸上露出无奈的笑容：“区分精英与普通奇异者的主要条件之一。”
“在去往南方森林前设置这一场考试，并且内容是我说过多次的那些，原因就在里面。即便是以前的我，面对一个所谓的联盟怪物，就是想想后便能解决掉。但成员为复数的时候，比如七八个、或更多的情况下，还是需要仔细考虑各方面因素的。特别是在各自的信息、以及环境上。”
西西亚听着卡西亚的话，不知道应该露出什么表情，只能一面“嗯嗯”的点头，一面抿着嘴巴不说话。
“不过你能清楚自己当前的缺点，也能说成是致命点，这是非常难得的。至少说明了你去思考过，并在自我了解上拥有天赋。”
“联盟的二十八个怪物们，以往都是有丰富的战斗经验、但力量上不足够的人。祭祀仪式让他们得到补足后，身份地位得到提升是必然结果。妄想一下子超过他们，这绝对是没有看清楚自身的表现，也一定会在某个时刻带给自己死亡。”
“不过，经验这种事情，就当前局势的发展，反倒是最不需要去担心的事情。”
“为什么很多成名人物往往都是在历史上发生战争，及战争的前后阶段出现？而且往往一些人以前从来没有听过名字，但一下子就冒出来了。这种事的原因也用不着我解释吧？”
“战争能提供足够多的环境去获得这些东西。”西西亚回答，“那时，这种环境变成常态，而且更加恶劣，强度比现在要深一些、、、”
“、、、也就是说，过后反倒是稳步的力量增长会成为大多数人的制约点？是这样子？”她突然间明白过来。
“你成为奇异者时，只是成为奇异者了而已。不久前，你才开始接触真正的手术者世界。从那时开始，你才算是站在了起点上，与其他人一同去到赛道。战争还没有爆发，而爆发后也将持续很长的时间。”
“留给你的时间、机会都非常非常多。考试前的这段时间、过后的考试、以及去往南方森林等待的期间，大概就是我能作为你的老师的全部了。希望你能从中获得帮助你彻底成长起来的东西。但当初承诺你的事情，南方森林的行程结束后，肯定可以兑现。”
“对于你的成长，我个人非常有信心。”
卡西亚颇为感叹地说完这些话。从苏醒到现在也没有过去很久，可他非常感叹。作为一名不合格的老师，他有不一样的体验。
而从一开始想要追赶时间的急迫，至现在的稍显从容，让他认为自己沉睡两年的这件事，也并不是想象中的不可弥补，产生巨大差距。从中还是得到了很多东西。
三相大陆与周围岛屿组成了这片世界，从来不会因为自己的沉睡而停止运转。都按照着各自的轨迹稳步向前走着，影响的不过是一些人的情绪与决定罢了。
这使得卡西亚多少在思想上有所变化。想要改变历史的进程、改变时间走过的轨迹，从来不是单独一人的力量就能够完成。从佩金兹借助新生世界树欺骗时间，到第三将军此刻尚不明确的准备动作，都让他更加清楚了自己过后的角色来。
做好一个破坏者就行了，重建与复苏等等工作，就大大方方地交给其他人吧。这才是这个世界运作的正常流程。
清晨六时，西西亚休息完毕，准时睁开眼睛，继续流程化式的训练。隔壁房间，科尔克瓦与莫妮卡并未休息下去，信息的收集、处理、分析都落在他们头上，琳娜茜拉姐妹的协同只能减轻一部分工作负担。
人口贩卖网络的老板是怪物之一，他在卡西亚口中的评价说不上好，也只是对他个人的感官而言。换做科尔克瓦、琳娜等人，不好的评价是绝对要改变的。他们必须小心翼翼地执行计划。
而卡西亚协助丽苏曼、佩金兹处理教国两位骑士的时间中，新的情报显示贩卖网络老板同样在做准备。他本身就和其他怪物认识，相互之间，也与其他数位怪物们存在联盟关系。已经观察到其他几位怪物的活动痕迹，包括其本身、或是副官们的调动。这是当前科尔克瓦关注的重点。
不过，科尔克瓦来到小国后就未曾感觉到慌乱。这对他来说，的的确确是一种奇妙的感受。虽然他记得，与卡西亚作为盟友，这只是第二次。可某些感受，就是能让人印象深刻，特别是安心感。




钢铁蒸汽与火焰 第二零二九章 考试的准备期（下）
教国两位骑士的死亡离得科尔克瓦等人很遥远，知道消息也是晚了大半天。得知后没有惊讶，没有意外，仅是知晓而已。他这样的奇异者非常清楚，作为两个不同层次世界的人，若是非要说有什么影响，只能是让他们更加清楚帝国边疆的情况非常恶劣了。
或者是在近段时间中，小国周围要么会有大量人员进来，要么是汇聚在这里的队伍陆续撤离，让这持续了较长一段时间的混乱逐渐平息下去。
无论是哪一种，科尔克瓦都能接受。不会对目的造成影响，所以只保持关注就行了。但他相信混乱不会消失，反而会继续扩大。有太多依据支撑他的这一想法。
身在小国的他一直对接着联盟内部的消息，不会也不敢落下。并且在帝国边疆的这一代小国中，又离得远海共同国不是非常远，关于这两个巨型国家内部的情报，他一并积极收集并整理分析着。
火焰联盟内部是老样子，几个大部落的重心都落在自然协会上。跨海的远洋巨舰船队正陆续抵达港口；飞空艇编队也载着必要的物资与大批量成员、军队停落机场。虽然早已经收到情报的第一批自然协会的那几位精英怪物们还在路上，没有正式抵达后相大陆。但很多部落的继承候选者们已经做好了迎接的准备。
谁先占据主动，得到合作机会，或是在各自部落的安排、亦或是联盟的安排下，与自然协会的人组成混合编队，都将对他们过后的发展造成巨大的推动作用。这一次不再是资源，而是活生生的、一旦确定后就能直接性扩大影响、增强自身势力力量的直观改变。
资源的确让人喜爱，可终究需要时间的发酵，才能让之成为可见的实力体现。而人员上，沟通得当，就可以直接投入到使用中了。
琳娜与茜拉两人可被剔除在外。有得到过情报，可注意力都在人口贩卖网络上的她们，从一开始就不太想接触自然协会陆续到达的成员。自身没有吸引人的实力，又没有让人心动的利益，所以她们清楚自己不太会有成功的可能性。
但科尔克瓦和前不久因琳娜茜拉两人而结盟的纳尔科，就是做好迎接准备的其中一员。祭祀仪式在两年内改变了他们周围的环境，为过后考虑，自然协会大批量成员的到来就是必须关注的机会。
只是那些不可不谓精心的准备，在近段时间内被其他事情完全破坏掉了。卡西亚醒来后的那一通联系不大不小地改变了轨迹走向。对科尔克瓦来说，方向的改变非常严重。他不去考虑自然协会将到来的精英们，目光都投在卡西亚身上。
自然而然下就做出选择，这是一件不用去思考的事情。从卡西亚还记得当初截获组织运输物资队伍而欠下的究极合金毛坯，他内心就有某种东西替他做出了选择。且南方森林事件可谓就是发生在不远地方的事。那段时间，那片地方，发生的那些事情，是何种强度，他非常清楚。
面对卡西亚，他不会觉得自然协会将抵达的怪物与精英能占据优势。或许，不会死去得过快才是这些人应该考虑的。
而远海共同国的情况与联盟没有多少差别，只需要将自然协会变成神圣十罗帝国就行了。不过依旧存在区别，教国派遣高阶手术者的速度与数量都远远超过自然协会，且来到后相大陆上的人，更加具有主动性，是立刻就想去做些事情出来的人。
至于帝国，科尔克瓦得到的消息很多，但都碍于帝国是作为三大巨型国家里唯一拥有主动权利的国家，因为阿瓦隆机构与铀金弹，在某些层面实际是与教国、自然协会博弈，导致其情况非常复杂。
不过其内部依旧拥有跟随时间的让人不自觉就去关注的点。那位第三代骑士王不需要过多提醒，大家都会分出一部分目光，时时刻刻看着她与奇拉安第家族的所有动向。
除此之外，最近两年得到卡西亚在南方森林留下的血液，而得到巨大改进的实验体一直都是焦点之一。其中，作为实际杀死过火焰联盟怪物的零号，顺利的在卡西亚消失后，成为黑市情报商们的金钱主要来源人物之一。
若不是知道卡西亚还活着，科尔克瓦甚至认为零号就是时代下的对卡西亚的接替人物了。
可惜，事实说明零号并不是。至少科尔克瓦这样认为。
此外，大半是因为卡西亚的原因，以及作为南方森林事件的另一个中心点，韦伯利家族的叶捷琳同样是另外的焦点，吸聚的目光甚至还在零号之上。或许她的主动性也是造成此现象的原因之一。
科尔克瓦没有与叶捷琳接触过，仅依靠收集的信息，也只是简单整理，不用分析，便能从信息上看见这种鲜明的风格。而他清楚，作为帝国三十六名骑士侍从中唯一的一位二阶段手术者，叶捷琳依靠的都是专业化的队伍，以及专业化的武器装备。他非常看重这一点，并且一年多前就在学习了。
面对现在已经浓郁、过后程度将更深，蔓延更加广阔的战争气息，带有军队化性质的队伍会具有可观的优势。
每日接收、整理、分析的情报与信息量非常巨大。科尔克瓦隐约能感觉到只有在历史书上才能读到、感受到的时代变迁，以及滚滚前进的历史进程。
这是他进来的收获之一。只是除此之外，他感受更加多的，却是明明卡西亚已经“消失”两年多时间，但这些信息情报中，以及其涉及的事与人等等，好像大半都与之有着关系、、、
“、、、”无言中，看时间已走过清晨六时，科尔克瓦起身，在屋子内走动数圈。
“按照西西亚小姐现在的训练进度，我认为再有三天左右，就该是我们为小国一行做收尾与总结的时间段了。”
“应该回去了，联盟内还有一大堆事情等着你，大人。”莫妮卡的看法相同，“不过也不用担心，这一次回去，是带着一个怪物中的怪物回去的。”




钢铁蒸汽与火焰 第二零三零章 历史进程（上）
科尔克瓦没有因莫妮卡的话而高兴：“事情真的可以这样简单就好了。加入卡西亚先生的联盟，意味着过后他还活着的消息彻底传出去后，我们也将多出大量敌人。这和得到的利益是相对的，我们必须接受。有心理准备，只是现在这个时间点稍微想想过后必定会出现的情况，就感觉作为奇异者，想要在这个世界上好好地活下去，的确是一件不怎么容易的事情。”