钢铁蒸汽与火焰

“并且前面的究极合金与究极金属，要制造出带上‘究极’这个词的东西，仅仅有龙类的血液还不行，得有大量的骨骼。其实巨鲸的骨骼也可以，可它们的数量对比龙类非常有限。海洋就是为它们打造的最好战场，能在大海环境下击杀巨鲸，除了有限的几头巨龙，就连我们这样的第二类生命手术者，机会也异常稀少。”
“这几件事物都是最终品，是一种结果。可以稍微想想若是要达成结果，过程中需要付出的代价。”
“而作为能与这些事物排在一起的秘银弹，希拉瑞莉小姐刚刚拿到的那样一颗子弹，明白它的价值，应该不会困难吧？毕竟如此漫长的时间下来，作为和人类产生生殖隔离的高阶手术者，在普通人世界里就是以往的神灵。而秘银弹是能杀死神灵的器物。”
佩金兹说到“神灵”时，脸上会挂上笑容：“对你不会远了，就像是一种循环。高阶手术者是另外的生态环境，需要考虑的与三阶段及以下有着很多不同。”
卡西亚对这些信息知道一些，能很快理解。西西亚只能将每一句话都牢牢记在脑袋中，以便在过后时间让卡西亚为她解答疑问。
小段时间的安静来到房间中，阿道夫和希拉瑞莉已是随时准备进入战斗中的姿势，唯一的违和点在于重型狙击炮的枪口是正对着自己，没有指向其他方向。两人很清楚作为高阶手术者，无论是受到进化影响、经过战斗与环境锻炼的强大感知，还是已经成为一种明确的感知类型的第六感，其对于枪口与目光的捕捉，在一定范围内，无论中间相隔多少堵墙壁，都不会产生阻碍。
“可以准备了。”佩金兹这时在沙发上坐正，西西亚也听从卡西亚的话，坐到桌边的椅子上，交接了身体控制权。
“只要其他人能吸引走三名以上的敌人离开汇集的秘密基地，计划就算成功。剩下的几个人并不能挡住丽苏曼的进攻，而失去对身体控制的两位教国骑士，未能及时让生物电感应力场保护住自己的话，只会让这简简单单的计划出人意料地成功。”
房间中没有人回话，各自在个人应该做的事情上高度集中精神。而没有任何的预兆下，阿道夫首先感觉到一道强大的波动在小范围内散开，其后才是希拉瑞莉，西西亚则是完全没有任何感觉。
而卡西亚，此刻大部分注意力都在精神世界中的他一直站在战舰残骸上。佩金兹的身影在一旁凝实的下一刻，大片带着炽白的橘黄色火焰同潮水，从这片世界尚存的裂口中疯狂喷溅。
没有当初将丽苏曼拉进精神世界时的奇异、具有压迫力的景象。对卡西亚、对佩金兹，前者不仅见过丽苏曼带进来的岛屿般的巨鲸虚影，也通过梦境与幻象，见过兼具压迫与破坏力的第三将军的影子，更看见过倒塌过程中几乎就要将整片世界都直接砸碎的世界树主干。
而后者作为骑士王阶层，他此刻甚至想闭上眼睛休息。面无表情说明这两位骑士在他眼中也就仅仅是两个五阶段的手术者而已。
喷涌的橘黄色火焰流窜至半空时便分开，各自在前方焦土上凝聚为火球。火球在意料中收缩，开始凝实为两位骑士的形体。
“应该很快就结束了。”佩金兹说话时是几个呼吸后。这是宣判结果的一句话，话音才落下，教国两位骑士正在凝实的身影便如同流沙般崩解。他们留在这里的东西，或许只有焦土上的两双不深的脚印。
卡西亚看向精神世界天空上还没有完全愈合的裂缝：“没什么意思，留在奇尔王国吸收剩下的几罐子血液或许是更好的选择。就这么结束了，仔细想想，什么都没有学到。”
“过后希拉瑞莉小姐会详细调查这两位骑士的信息，以后放出消息，就可以说你实际参与了这次猎杀，是其中的主力成员。”
卡西亚不在意这种宣传，他知道自己的形象在经过这些人的手后，只会变得完全不是自己。
“这些裂缝消失后，其他人想要进来，将变得非常困难吧？”他收回目光，“过后想要做类似的事情，是否就需要世界树根系网络了？或者，我保留一道裂缝存在？但是否保留似乎不受我的控制。”
“所以我提醒过你的，有什么事情想要做，最好趁这段时间。当然这些事情都是针对高阶手术者。”佩金兹的话默认了卡西亚的猜测，“但也没有所谓了，在我这里，尽快让新生世界树培养出你的新身体，无论什么情况下，都排在第一位。”
还想说些什么的佩金兹被外界的情况打断：“丽苏曼发出撤退信号了。”
“这里的事情已经完成，是时候离开了。”
“接下来将是一次远行。”卡西亚回答，“我在南方森林也有些事情需要做。”卡西黑的样子随着话语出现在他眼前。
“会在那里呆上一段时间，我和希拉瑞莉先过去。你自己随意定时间就行，不用着急。小国这里，我想很多事情还等着你去处理。不过帝国边疆这一块地方，暂时不要回来了，一些事情处理完后尽快离开。两位教国骑士的死亡肯定会引起多方面的关注，这里并不安全。”
“或许，这会加速战争进程也说不一定。”





钢铁蒸汽与火焰 有事处理，请假一天
明天会补上，见谅、、、




钢铁蒸汽与火焰 第二零二四章 震动下的安静（上）
“很多势力本就想让战争的进程加快，未来因六颗红星的来临而变得不可预测，他们需要实际可观察到的事物作为数据，重新建立一套分析预测的模型。很想去做加快进程的事，但他们没有对应的能力，损失也不能接受。这里是我们帮助了他们。”
佩金兹带着遗憾说：“可惜你说的帮助，他们并不知道，也不会给予感激。”
“无所谓了，我需要的感激也不会是一句‘谢谢’，而会是实质性的资源。我现在给他们说了，也不会有人悄悄找到我，把资源送过来的。实际情况，他们只会是嘴上说一句‘卡西亚帮了我们，让进程加快了，要谢谢他，也要抓住这次机会’，然后下一步，就是建立几支专业队伍去收集关于我的信息，作为重点威胁对象注意。”
“习惯了，时常处于别人目光的焦点下，时间久了，便不再感觉别扭。不过，自己想做一些事情时，的确会受到严重影响。可能自己都没有想到下一步将要如何走，观察的那些人就已经为你想好了。”
“但他们想好的步骤去不到你这里来。”佩金兹笑起来，“这种事情我经历过，是我还处于五阶段的时候。那时只能按照教国规定的流程去执行事情，什么时间应该做哪件事，这件事应该如何去做，做完后要说些什么话、露出什么表情等等。身后一堆人早就给你想好了，并且不止十几种方案，是几十种方案。”
“可惜的是，哪怕是几十种方案摆在面前，自己却没有选择的权利。”
佩金兹话语间的短暂停顿中，回忆的思考神色浮在脸上：“我们之间真地可以多些时间去聊聊。”
“有相似的地方？”卡西亚听出佩金兹想要表达的潜在意思。
“还活着、几个月后将拥有新身体这件事不想被人知道，希望在暗处积聚力量，做想做的事、、、这方面与五阶段时的我，是在性质上没有区别的。教国教廷的教皇位置，它有着怎样的吸引力，坐上这样一个位置，手里又会掌握何种权利，不用详细描述了吧？”
“一个超级国家成为自己裤口袋中的东西，想怎么用就怎么用，想在什么时候使用，就可以在什么时候使用。即便你想要让这个超级国家走向毁灭，也是可以的。只是难度很大而已。可这样的权利与便利性，或许真地会在某个时间段里，比不上某种东西。就像我刚才说的那些。”
佩金兹最后补充一句话，是内心真实的想法，经过了思考与确定：“我现在也没有后悔。千即使年前我不知道红星的事，也不知道神灵的事，我想自己同样也会做出一样的选择。”
“所以，我希望在过后，你同样不要在一些选择上后悔。你现在还不能理解其中的意思，也没有对应的感受。这里举一个简单的例子，就能理解了。”
“怎么说呢，沉睡了千年时间后的我醒来，熟悉的一切都不在了。同时代的，敌人也好、那些忠实的部下们也好、朋友也好、以及如同现在的你一样，想要去保护的人也好，都不在了，什么痕迹都没有留下来、哪怕是一根骨头。当然，最后剩下的就只有我而已。”
卡西亚没有接话，佩金兹没有继续说下去。精神世界中没有风声，它随着卡西亚抿着嘴巴，变得安静。沉默中，天空与大地上的裂缝，依旧落下霜雪样的淡绿色的荧光铀金能量。
“丽苏曼让我们尽快撤退。”小会儿后，佩金兹与卡西亚都收起交谈中显露的情绪心情。
佩金兹的形体消失，卡西亚回到分析机边坐下，身体的控制权同时交回西西亚。房间中，重型狙击炮被拆解成零件，与红环子弹一起被装进行李箱子，此刻由阿道夫提着。希拉瑞莉展开感知，细致地将整个房间的每一处角落都探查过，同时也物理性质地消除掉所有痕迹。
几人无话，看似有一种商量好似的默契存在，出了房间，乘坐升降机直达地下停车场，一同坐上礼车，如同这家酒店普普通通的客人，离开了。所有流程中，唯欠缺去前台退房这个步骤而已。
而实际上，西西亚是不清楚具体情况，希拉瑞莉只要知道教国的两位骑士已经死亡就行了，阿道夫是碍于佩金兹在旁边。至于卡西亚，分析机边的他又开始了能量光流网的剖析。佩金兹那里，五阶段手术者死去了就是死去了，对他就只是一个简简单单的事实而已，并不用发表什么看法。
离开城市的路上没有任何阻拦，敌人不会想到暗处的主力成员是卡西亚他们。又有佩金兹精神上的遮蔽，高阶手术者的感知探查里，这辆礼车就是移动的盲点，没有被发现的机会。
礼车上，除了开车的希拉瑞莉外，也只有阿道夫会观察周围。渐渐远离的城市没有任何明显的大动静，一尘不变，很长时间都是一副静止的画作。他不时会感觉到不可思议，教国的两位骑士就这样死去了。虽然不是在他眼前，但事实依旧让他在短时间内不能接受。这种心情随离得后方的城市越来越远，最终也消失掉了。
当天下午四时，礼车在索拓尔王国另外的城市里停下，距离上午所在的诺亚城，已有很长一段距离。
四人就在礼车上休息至晚上九时左右，从其他路线赶来这里汇合的普尔曼将军才敲响车窗。
“混凝土块的交易、教国两位骑士的清理，任务已经完成了。丽苏曼说这里短时间内没有她需要参与的事情，自己一个人提前离开了。”
“阿道夫先生，丽苏曼说让你自己联系上层，询问自己的下一步行动。”阿道夫已经打开车门，并挪了挪，让出一人的位置。但普尔曼将军完全没有上车的想法，主动关上门，站在外面继续说，“其他人也都离开，剩下的几人没有任何追击我们的心情。”
“我接下来也要回去了。”这句话才是他的重点。
“那我也回去了。”阿道夫说着打开普尔曼将军关上的车门，动作流畅且迅速地下了礼车。
普尔曼将军看了阿道夫一眼，没有评价什么，对礼车内坐着的三人继续未完的话：“丽苏曼说这次任务的消耗比较大，她需要休息。所以关于不久前的‘培养计划’，可能要等待些时间了，就几个月而已。当然了，我消耗同样很大，也需要休息。”
“丽苏曼她还说，作为最后保障的那些东西就当已经使用了。教国两位骑士的一些信息，过后会有人联系过来转达。嗯，就是这些了。”
“几个月吗？”开口的是佩金兹，他看了眼车后座的西西亚，见之摇摇头，没有转达卡西亚话语的意思，只好自己继续说，“时间刚好对得上计划，期间也不用她帮忙做什么了。”
“那、、、就这样子吧。”
“再见！”“再见！”
两人一直等待着这句话，说话时就已经转身，大步走向最近的拐角，被建筑遮去了身影。
一分多钟后，佩金兹和希拉瑞莉同时收回感知，普尔曼将军他们已去到十数千米外，离开了感知范围。
“卡西亚他说先去找科尔克瓦与琳娜小姐他们，一些事情应该处理了。”西西亚这时开口，礼车顺势被希拉瑞莉启动，“好像是我的考试，还有他答应我的事情。”过后是西西亚自己的解释。




钢铁蒸汽与火焰 第二零二五章 震动下的安静（中）
“需要我们作为观众吗？”副驾驶座的佩金兹问到，“花不了多长时间。”
西西亚等待一下后回答：“他说不用了，一件简单的事情，你们在一旁反而达不到考试需要的环境与要求。”
“好吧，就在下一座城市分开吧。对接组织运输的资源也需要我们过去，就不陪你在小国中闲逛了。目的也都大致达成，这里的事情完成后，记得尽快赶到南方森林就行了。教国和自然协会都已经开始向后相大陆运输大批量成员，会是一个一个批次的过来。大半年下就能形成恐怖的力量。”
“等到飞空艇母舰携带各类物资一一抵达，才是战争真正露出它真面目的时候。现在、、、与其说是试探，不如说是最后一刻的宁静。这一次，一直沉睡下去的历代教皇也会被一一唤醒，第三将军在这两年多时间里也不知道做了什么事情、、、”
带着感叹的佩金兹发出颇为无力的笑声：“我们的事情还有很多很多，不要忘记了。现在，是有很多势力与力量站在第三将军的对立面，可都单独做事。你作为最好的中间人，即便只是一件简单的事，也不要出现问题。”最后的话已是他的提醒。
凌晨三时，礼车在一座有着小国内部洲际列车线的城市停下。三人就此分开，佩金兹与希拉瑞莉会乘坐早上六时的洲际列车前往最近的统筹国，在那里乘坐飞空艇前往火焰联盟的边境区域城市。
南方森林周围，只有三大巨型国家会设立带观察与防卫性质的城市。他们只能从其中一座城市出发，随后再徒步前往南方森林内部。十几天的行程，这段时间也正好是当前佩金兹所需要的。可以静下来，不用考虑其他，而去单独思考关于第三将军，也是关于他自身计划的一切了。
那辆礼车留给了西西亚，虽然不会有大作用。不过碍于后备箱中放着的武器等，没有其他人的帮助下，想要绕过检查乘坐火车，花掉的时间与精力比不上自己驾驶礼车前去与科尔克瓦等人汇合。
行程不到两天，期间，卡西亚也能给西西亚解答近段时间内的所有疑问，以及想想过后西西亚回去火焰联盟的事情。已经与组织取得联系，他想寻求一些帮助，让科尔克瓦与琳娜可以成为火焰联盟中的一股新生力量。
即将来临的战争已经做好让一切生长的土壤，虽然连同佩金兹都不清楚这一次红星来临的性质会是哪一种，但尽可能做好准备，迎接未来所有的变化，绝对不失为一个正确的选择。
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山脉间闪烁的指示灯消失了，几艘飞空艇也在深灰色的夜空下逐渐隐去，再也看不见任何形体。
站在窗边的笛福尼菲尼克斯法拉上窗帘，转身看到堆满文件、资料的大桌子，不由得苦笑。脸上还是有高兴的色彩，苦笑也是笑容的一种，他最近的心情的确很好。
“第一批试验品运走了。”坐回椅子，精神和身体都紧绷太久的他靠在椅子上，舒缓一口气。
已经有很长一段时间了，想到“机械之龙”计划实际提出，并正式开始研究制造的漫长时间，笛福尼总会在心中生出感慨。中间因各种原因断掉很多次，每一次续接上也充满困难。物资永远都是问题，来自各方面的压力，使得计划本身就是一个危险的中心点。
换了很多次实际的主导人，也想过各种各样的办法。最终能走到这一步，他从来不会认为这全是自己的功劳。前几任主导人都为此付出了努力，会在晚年接下、并重启计划，他不可否认自己的确有受到了前几任精神与品质的影响。
他们在生命的最后都没有一个好结果，笛福尼也认为自己不会被区别对待，会是差不多的样子。偶尔时间，他会想教国的教廷，或是远海共同国的势力们，最后会以怎样的形式处置自己。不过最近一两年，他已经很少去思考这种没有意义的事了。
两年多前看见机会，冒着风险分别前往火焰联盟与圣多拉格帝国，见了一些算是敌人，也算是朋友的人时，他就已经不在意自己过后的结果。
最近计划总算得到漫长时间下的第一份果实，多少使得他有余下的精力去思考自己——一个活得足够长久的人了，经历过两次完完整整的战争，几年后又会迎来人生末期的第三次，肯定说不上完美，但应该经历的都经历了。无论过后再经历什么，都不会留下遗憾。
“好像很不错，至少我现在还活着，而同时代的朋友、敌人差不多都消失了。”他不由得自言自语感慨。
“教国没有撤离的两位骑士也被处理掉了。一整支远洋巨舰船队会在近几天靠岸，圣殿骑士团是来了新的骑士，但重心肯定是调查两位骑士的死亡，不会向我这里投来过多的目光。又为我争取了时间啊。”
“但我最后倒底能做到哪一步呢？”他带着疑问，“最近几个月，从教国而来的人员，其主体都将有序进入国内，过后时间的来人不过是补充而已。那时还会有大事件帮助我转移注意力吗？”
想到这里，好心情变成一声叹息，被他吐出去不少。
“联系的时候，麦格里也让我小心，这会是什么预兆？还是说，疯女孩艾琳诺告诉了他一些事情，使得他预感接下来的情况不会太好。”
“越来越弱的中心海流带在几天前恢复，变成了原来的样子。这也会是预兆吗？原本以为极海漩涡应该就此被那群巨鲸们冻结住了，没想到也只是暂时性的。麦格里的提醒，大概也是基于此吧。”
笛福尼的思考在发散开，想了很多以往没有注意到的事。不知道是多久，有人将门敲响：“老师，火焰联盟的大祭司传来最新信息，是关于最近陆续抵达的自然协会的成员。他说希望选择一个好的时间，与你在通讯中实际交谈。”
“我这里还能寻求到帮助，他那边的压力肯定更大。每一次战争开始前，我们各自受到超级国家的监控已经是既定的事情了。”笛福尼开口对站在门口的人说，“我知道了，时间上，你帮我选一个吧。”
“好的，老师。”




钢铁蒸汽与火焰 第二零二六章 震动下的安静（下）
前后时间相差没有很长，从远海共同国到圣多拉格帝国，再到火焰联盟，两位教国骑士死亡的消息几乎是同时去到各个势力的手上。
与现在的钢之王笛福尼菲尼克斯法一样，南方森林事件距离现在也才过去不到两年多，战争气息越发浓郁的后相大陆上，教国两位骑士的死去，并未引起一些人心中应有的波澜。或是的确产生了震动，但没浮在表面，在内部便被一点点吸收掉了。
至始至终，显得慌乱的也仅在索拓尔王国境内，甚至都未波及到临近的小国。几天时间之后的今天，震动像是沙漠上的脚印，一场风之后就完全失去了应有的痕迹。
帝国边疆处的某城市中，来到这里的丽苏曼独自一人。向圣皇汇报所有情况，当然是隐去关于卡西亚和佩金兹的信息后，她的心情终于得到放松。明显感觉束缚消失了，轻松变成了肉眼可见的物质，能被她感觉到。
情绪也好，心情也好，都得到长足的补充与恢复。酒店房间中的时装杂志和买来的大堆衣服很好地体现了她的变化。兴趣与好奇心自然而然回来了，用不着去刻意找回，毕竟是存在于她身上很长很长时间的东西，十几天就想要将之消除掉，根本没有可能。
偶尔会想起卡西亚，想到他邀请自己参加的“索里亚图再度培养计划”来。放在十几天前，她绝对没有兴趣，并且会极力避开。但是现在、、、这让她有时都会自我感叹一句。不过感叹终究是感叹，在兴趣面前，总是显得不具备任何力量。
这一次，她依旧想到很多朋友，并非常认可“好东西就应该与大家一起分享”这句话。虽然实际上就麦格里一个朋友还活着，最近组织的红芒能勉强算上一个。
有过那十几天的经历后，她完全没有去回忆，或再度经历一次的想法。但在“自身兴趣”这一特质的推动下，仔细思考过的她，在这一天还是放下手中的杂志，先后联系了麦格里与圣皇厅的教皇——这两位尚不了解情况的人。
没有透露任何有关的情报，以丽苏曼的学习能力，肯定能从经历过的事情中汲取到宝贵的经验。绕了很大一圈，也不提及一点能和卡西亚沾染上关系的事，好不容易，她还是得到自己想要的答案——麦格里与圣皇都表示可以先观察，若是可行，倒是有些兴趣。
通讯结束后，时装杂志与衣服突然就失去了对丽苏曼的吸引力。这时，她的重心已经转移到卡西亚将要重启的“培养计划”上，这件不久前还让她头疼，是她不愿意去想的事情，很快就在她的脑袋中蔓延开了。
“应该如何将这个计划安全而不留痕迹地转接到麦格里和圣皇身上？组织是否也能算一个已经确定的参与者了？”
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“东西都在路上，为保证大部分都能抵达目的地，分成了十数个批次，从交叉的路线同时行进，时而汇合一起，时而分开。不过距离都在掌控中，支援上能更加迅速。”众小国中的某一处并不热闹的小镇子上，一幢两层建筑的第二层，绿树奥尔托纳与金斯利因一同喝着红芒泡的红茶，不过绿树还啃着新鲜的水果。